KEDO참여 예상국 입장(북핵타결 이후:13)
◎한·미·일외 7개국 역할 “유동적”/중,“공식요청땐 검토” 신중… 러선 적극적/기구 구성경수로지원 과정 “난제 첩첩”
대북한 경수로 건설 지원을 위해 구성될 국제컨소시엄인 코리아 에너지개발기구(가칭 KEDO)의 주요 당사국은 한국과 미국,그리고 일본이다.한국은 북한핵의 위협을 받는 직접 당사자이고 경수로 건설 과정에서 가장 많은 비용을 분담하게 된다.미국은 북한과 북핵문제 해결 기본합의문을 채택했으며 앞으로도 KEDO의 대표로 북한과의 협상을 담당하게 된다.일본은 한반도 인접국으로 북한이 핵을 개발하게 되면 한국 다음으로 큰 위협을 받게된다는 이해관계가 있다.
여전히 한반도 주변에 일정한 영향력을 유지하고 있는 중국과 러시아도 KEDO에 참여할 전망이다.중국은 『공식 요청이 오면 관련 기업에서 검토해보겠다』는 신중한 입장을 보이고 있다.이에 반해 러시아는 『KEDO 참여에 관심을 갖고 있다』며 비교적 적극적인 입장이다.이밖에 KEDO에 참여할 것으로 보이는 나라는 유엔안보리 상임이사국인 프랑스와 영국,그리고 독일,캐나다,호주등 모두 10개국 정도가 될 것으로 보인다.외무부의 한 관계자는 『북한핵문제 해결에 대한 국제적인 관심을 충분히 반영하면서도 운영을 효율적으로 할 수 있는 선에서 참여국이 결정될 것』이라고 말했다.
그러나 한국과 미국,일본 정도를 제외한 나머지 나라들이 KEDO에서 어떤 역할을 맡을 것인지는 아직 확실하지 않은 상황이다.KEDO의 주요사업은 경수로 건설,대체에너지 제공,폐연료봉의 제3국 이전,건설중인 흑연감속로의 폐쇄,그리고 자체운영을 들 수 있다.물론 이 가운데 가장 중요한 사업인 경수로 건설은 한국과 미국이 주로 맡게 되겠지만 대체에너지 지원이나 폐연료봉 이전,흑연감속로 폐쇄등은 모두 KEDO가 구성된뒤 결정해나가야 할 문제들이다.
KEDO의 주축국인 한국과 미국은 지난달 21일 북미합의문 서명이 이뤄진 이후 외교전문 또는 대사관등을 통해 KEDO구성에 대한 의견을 교환하고 있다.양국간 협의의 구체적인 내용은 알려지지 않고 있으나 초장부터 의견조율에 상당한 어려움을 겪고 있는 것으로 알려지고 있다.당초 11월 초가 되면 한,미,일 3국의 고위실무자가 어느 정도 합의된 KEDO 운영안을 갖고 만날 수 있을 것으로 예상됐으나 그 시기는 점점 늦어지고 있다.어떤 형식이든 3국의 역할분담이 이뤄져야 나머지 참가국들의 역할도 어느 정도 정해질 것이며 이후 참여희망국들의 공식적인 참여 요청이 뒤따를 수 있을 것으로 전망된다.
문제는 KEDO가 합의한다 해도 북한이 한국의 「중심적 역할」,즉 한국이 제공하는 기술과 용역,물자를 선뜻 받아들이겠느냐 하는 점이다.외무부 당국자들은 『우리의 중심적 역할을 인정하지 않으면 경수로 지원은 성사되지 않을 수도 있다』고 강조하고 있다.KEDO출범이 안고있는 근본적 문제점인 셈이다.
지금까지 거의 유일하게 북한의 후견이 되어주고 있는 중국을 비롯,나머지 국가들의 역할도 신경이 쓰이는 대목이다.중국의 역할에 대해 한승주 외무장관은 최근 『폐연료봉 이전등에서 역할을 맡게 될 것』이라고 말한 바 있다.또 정부의 한 고위관계자는 『현재 KEDO에 참여할 것으로 거론되는 국가들은 국제사회에서의 위신과 영향력 확보등을 위해서도 어떤 형태로든 기꺼이 동참할 것』이라고 전망했다.그러나 다른 관계자는 『중국등 나머지 참여국이 한,미,일등이 원하는대로 역할을 해줄 지는 두고봐야 한다』면서 『KEDO가 구성되기까지의 과정,그리고 KEDO가 구성돼 경수로를 지원하는 과정에서 고비고비 난제에 부닥칠 것』이라고 우려했다.