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  • 늪의 제왕 악어, 비단뱀에게 맥없이 잡아먹히는 장면 포착

    늪의 제왕 악어, 비단뱀에게 맥없이 잡아먹히는 장면 포착

    늪의 제왕 악어가 물가에서 비단뱀에게 잡아먹히는 충격적인 영상이 동영상 사이트 유튜브에서 폭발적 인기를 얻고 있다. 1년 여 전 쯤에 올라인 이 영상은 약 2m 길이의 악어를 삼키는 영상을 담고 있다. 영상에서 비단뱀은 우선 악어의 입을 무는 듯 하더니 악어가 빠져나가지 못하도록 재빠르게 긴 몸을 이용해 악어를 휘감는다. 악어는 몸부림을 치며 도망치려고 하지만 입을 물린데다 비단뱀의 엄청난 조이는 힘을 이기지 못해 점차 힘을 잃어간다. 결국 악어는 머리부분이 완전히 비단뱀의 입속으로 들어가고, 이후엔 간간히 몸을 떨기만 한다. 이 영상은 업로드된지 1년여만에 28일 현재 4500만이 넘는 조회수를 기록하고 있다. 영상팀 seoultv@seoul.co.kr
  • ‘괴물 악어’가 또다른 악어를 꿀꺽…동족상잔 포착

    ‘괴물 악어’가 또다른 악어를 꿀꺽…동족상잔 포착

    초대형 악어가 또 다른 악어를 한 입에 ‘꿀꺽’하는 동족상잔의 장면이 공개됐다. 호주에서 낚시 가이드를 하는 한 남성은 워렌 스미스는 최근 호주의 티위 제도에서 충격적인 장면을 목격했다. 몸길이가 약 5m에 달하는 거대 악어가 몸길이 약 3m의 악어 꼬리 부분을 강하게 물고 잡아먹기 위해 사투를 벌이고 있었던 것. 스미스는 “아무생각 없이 낚시를 즐기다가 거대한 악어가 내려오는 것을 발견했다. 그 악어의 입에는 또 다른 큰 악어가 물려 있었다”고 당시 상황을 전했다. 이어 “곧장 카메라를 들어 이를 포착했지만, 직접 광경을 보고서도 믿기 힘든 순간이었다”고 회상했다. 약육강식의 세계에서 동족에게 패배한 악어는 결국 날카로운 이빨에 꽉 물린 채 끌려갈 수밖에 없었다. 스미스의 증언에 따르면 이곳 악어들은 다양한 ‘식성’과 강한 힘을 가진 것으로 유명하다. 동족을 잡아먹는 것은 물론이고, 지난해에는 몸무게가 400㎏에 달하는 거대한 물소를 잡아 강기슭에서 호기롭게 이를 잡아먹는 장면이 포착된 바 있다. 한편 전문가에 다르면 악어가 동족을 잡아먹는 행위는 종종 목격돼 왔다. 악어는 자신의 영역에 매우 민감한 파충류이며, 일부 악어는 거주지의 영역방어차원에서 동족을 공격해 잡아먹기도 하는 것으로 알려져 있다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
  • 英 윌리엄 왕세손 부부, 첫돌 맞은 아들 “선물 No!”

    영국의 윌리엄 왕세손 부부가 22일(현지시간) 첫돌을 맞은 조지 왕자를 선물로 덮이게 하고 싶지 않다면서 아들의 첫돌을 맞아 선물을 보내지 말 것을 당부했다고 영국 일간 텔레그래프가 보도했다. 이 신문은 조지 왕자가 태어난 이후 이미 4천 개의 선물을 받았다는 소식통들의 말을 고려하면 윌리엄 왕세손 부부의 이 같은 간청이 합당해 보인다고 전했다. 조지 왕자가 지난 1년간 받은 선물은 잉글랜드 프리미어리그 축구팀 애스턴 빌라의 모자에서부터 살찐 소까지 다양하다. 일부는 조지 왕자의 세례 선물로 일반인들이 직접 왕세손 업무를 담당하는 켄싱턴궁으로 보냈으며 다른 선물들은 왕세손 부부의 외출 길에 전달됐다. 현재까지 49개국에서 각종 선물이 답지했는데 이 중에는 우편으로 보낼 수 없는 선물들도 포함됐다. 호주 북부 준주(準州)의 수석 장관은 조지 왕자의 이름을 딴 악어를 선물했으며 케냐의 삼부루족은 살찐 검은 황소 1마리와 염소 1마리를 선물했다. 어린이용 옷과 담요, 장난감 같은 선물도 많이 들어왔는데 조지 왕자의 탄생 직후 답지하기 시작한 이들 선물이 첫돌이 다가오면서 다시 들어오고 있다. 선물의 대부분, 특히 장난감들은 어린이 자선단체들로 보내졌으며 영국의 디자이너들이 보내온 옷을 비롯한 일부 선물은 왕세손 부부가 간직하고 있다. 윌리엄 왕세손 부부는 조지 왕자의 첫돌에 즈음한 성명을 통해 “조지와 우리 가족에 보여준 따뜻하고도 관대한 호의”에 감사를 표했다. 한편 조지 왕자가 지난 2일 부모와 함께 런던의 자연사박물관을 방문했을 당시의 모습들이 담긴 사진들도 공개됐다. 이 중에는 푸른색 나비 1마리가 아버지의 손등에 앉자 엄마 무릎에 앉아있던 조지 왕자가 손가락으로 나비를 잡으려고 하는 모습도 있는데 이 나비는 운 좋게도 조지 왕자의 손에 잡히지 않았다고 텔레그래프는 전했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr
  • 자녀15명 ‘미신’때문에 죽어…원시부족의 잔혹한 전통

    자녀15명 ‘미신’때문에 죽어…원시부족의 잔혹한 전통

    매년 300명이 넘는 어린 아이들이‘악어밥’이 되어 죽어나가는 원시 부족들이 충격을 주고 있다고 영국 일간지 데일리메일이 17일 보도했다. 에티오피아 오모마을에 사는 부코 발구다(45)라는 여성은 지금까지 아들 7명, 딸 8명 등 총 15명을 낳았지만 모두 태어나자마자 목숨을 잃었다. 부족의 족장 격인 연장자가 아이들을 ‘저주’했기 때문이다. 그녀는 “내가 낳은 아이 15명이 모두 죽었다. 부족의 전통이 너무 엄격했기 때문이다. 나는 아이들을 죽인 부족의 전통을 더 이상 존중할 수 없다”며 분노를 감추지 못했다. 부코의 아이들이 죽은 것은 ‘밍기’(Mingi)라고 부르는 미신 때문이다. 이곳에서는 태어난 아기의 생식기에 문제가 있거나 윗니가 아랫니보다 먼저 난 아이들은 저주받은 아이로 간주되고, 곧장 강에 던져져 배고픈 악어의 밥이 된다. 이 부족 사람들은 만약 아이를 죽이지 않고 살게 둔다면 마을에 계속해서 비가 내리거나 혹은 전혀 비가 내리지 않아 극심한 가뭄이 닥칠 수 있다고 믿는다. 에티오피아 정부는 이 미신을 제재하기 위해 노력을 기울였지만 소용없었다. 미신을 믿는 마을 연장자와 일부 원주민들의 의식이 강력하기 때문이다. 현지 조사에 따르면, 이 부족에서는 하루도 빠짐없이 ‘밍기’미신으로 아이들이 죽어나가고 있다. 단지 윗니가 먼저 났다는 이유로, 신체 일부가 다른 아이들과 조금 다르다는 이유로 끔찍한 저주를 당하는 것이다. 아무것도 모르는 갓난아기들은 악어밥이 되는 것 뿐만 아니라 하이에나가 우글거리는 지역에 홀로 남겨져 고통스럽게 죽기도 한다. 헛간에 가두고 먹을 것을 주지 않아 굶어죽기도 한다. 15명의 자녀를 잃은 부코 외에, 젊은 남성들도 비슷한 미신에 시달린다. 이들은 결혼을 하기 전 황소를 뛰어넘는 ‘시험’을 치러야 하며, 여기서 통과하지 못하면 대부분 황소에 치여 죽음에 이른다. 숨지는 아이들 중에는 부족의 연장자에게 허락받지 못한 임신으로 태어난 아이들도 있다. 쌍둥이가 태어나도 역시 저주가 내려진다. 이러한 저주를 따르는 에티오피아의 부족은 크게 하메르(Hamer), 카로(Karo), 바나(Bana) 등이다. 이중 카로 부족은 2012년 어린아이들을 상대로 한 밍기 전통을 끝내겠다고 선언했지만 다른 부족에서는 여전히 이 같은 전통이 공공연하게 자행되고 있는 실정이다. 에티오피아 정부가 법적으로 금기하고 있지만 수 백 년간 지켜져 온 전통은 쉽사리 사라지지 않는다. 그 사이 이해할 수 없는 이유로 자녀와 약혼자를 잃고 멍든 가슴으로 살아가는 부코 같은 여성은 여전히 늘고 있다. 에티오피아 정부에 따르면 이들 부족에서 매년 ‘밍기’ 미신으로 죽는 아이들은 300명에 달한다. 조사에 포함되지 않고 ‘몰래’ 죽임을 당한 아이들까지 더한다면 피해자는 더욱 많을 것으로 추정된다. ‘밍기’ 미신을 따르는 부족의 모습을 오랫동안 카메라에 담아온 프랑스 사진작가 에릭 라프로그는 “아이들이 불법적인 미신으로 죽어나가지만 처벌받은 이는 아무도 없다”면서 국제사회의 관심을 촉구했다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
  • 마을 촌장과 악어의 결혼, 왜?

    마을 촌장과 악어의 결혼, 왜?

    지난 9일(이하 현지시간) 멕시코의 한 어촌에서 독특한 결혼식이 거행됐다고 10일 영국 일간 데일리메일이 보도했다. 영상을 보면, 멕시코 남서부 와하카주의 한 어촌 마을회관에서 결혼식이 거행되고 있다. 전통음악과 함께 마을을 한 바퀴 돈 촌장은 “어린 공주님과 결혼하는 것이 내 소원이었다.”라고 고백하며 선서한다. 그런데 흰 웨딩드레스를 입은 신부는 다름 아닌 악어. 보도에 따르면 촌장과 악어의 결혼식은 이 마을의 오랜 전통 중 하나로, 촌장과 악어가 결혼을 하면 마을 사람들이 태평양 연안의 해산물을 많이 잡게 된다는 믿음에서 비롯된 것이다. 그래서 마을 사람들은 악어를 ‘공주’라 부르는데 결혼식이 진행되는 동안에는 그 호칭에는 걸맞지 않게 악어의 입을 꽁꽁 묶어놓는다고 한다. 결혼식이 끝난 후 촌장은 팔 위에 악어 신부를 올려놓고 수많은 마을 사람들과 함께 춤을 추며 기쁨을 만끽한다. 이 결혼식은 마을의 큰 행사인만큼 춤과 불꽃놀이 등으로 진행되며, 마을 구성원이라면 필히 참석해야 한다. 불참 시엔 벌금을 물게 된다. 사진·영상=WorldVideosHQ/유튜브 김형우 인턴기자 hwkim@seoul.co.kr
  • 공룡 DNA로 ‘암’ 완치 가능?…특수 면역체계 발견

    공룡 DNA로 ‘암’ 완치 가능?…특수 면역체계 발견

    고대공룡 화석 속에 잠들어있는 DNA가 악성 질병 완치에 도움이 될 수도 있다는 주장이 제기돼 관심이 집중되고 있다. 최근 영국 맨체스터 대학 자연사 연구진은 7200만 년 전 백악기 때 생존했던 것으로 여겨지는 육식공룡 화석에서 스스로 질병을 치유하는 특수 DNA면역체계를 발견했다고 전했다. 북아메리카에서 발견된 이 공룡화석의 주인공은 높이 약 8m에 달하는 몸무게 2.5톤에 달하는 백악기 육식공룡 고르고 사우루스다. 연구진은 티라노사우루스와 생김새와 습성이 유사했던 이 공룡이 복합골절과 감염 등으로 망가진 몸을 이끌고 이곳저곳을 배회하다 화석화된 것으로 추정했다. 조사에 따르면, 공룡의 오른쪽 다리는 복합골절에 뼈 감염 증세가 있었고 왼쪽 다리는 아예 부셔진 상황이었다. 앞다리도 골절상을 입은 것으로 확인됐는데 흥미로운 것은 해당 뼈 속 DNA가 여전히 자가 치료기능을 수행하고 있는 것으로 나타났기 때문이다. 이어 꼬리 부분에서는 특정 암 세포에 감염됐다 회복된 흔적도 발견되기도 했다. 여러 가지 복합적인 질병을 앓고 있던 이 공룡의 최종 사망원인은 뇌종양인 것으로 연구진들은 추측했다. 연구를 주도한 맨체스터 대학 자연사학과 필 매닝 교수는 “고르고 사우루스의 DNA 속에는 뼈 감염부터 암에 이르기까지 심각한 질병을 자연 치유해내는 놀라운 특수면역체계가 숨겨져 있다”며 “이 DNA는 앞으로 인간 면역 시스템 개선과 암 치료제 연구에 있어서 중요한 역할을 수행할 수도 있을 것”이라고 설명했다. 매닝 교수는 악어와 같은 파충류들이 박테리아로 가득한 늪지대에 살며 불가피한 사고로 다리나 다른 몸 부위를 잃더라고 질병에 감염되지 않는 까닭을 오랫동안 연구해왔다. 이번 연구는 파충류의 조상이라 할 수 있는 공룡DNA 속에 감염을 방지하는 특수면역체계가 존재한다는 것을 밝혀낸 것이기에 차기 동물생태학, 수의학 연구에 있어서 중요한 분기점이 될 것으로 예상된다. 한편 해당 연구결과는 지난 주 진행된 영국왕립학회 연례 과학학술대회에서 발표됐다. 사진=wikipedia 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr
  • 먹이 빼앗으려 악어 공격하는 용감한 고양이 화제

    먹이 빼앗으려 악어 공격하는 용감한 고양이 화제

    자신보다 덩치가 훨씬 큰 악어를 상대로 맞서 싸우는 고양이 영상이 화제다. 유튜브에 게재된 ‘고양이 대 악어’(Cat vs. Alligator)란 제목의 1분 38초 분량의 영상에는 악어와 싸우는 용감한 고양이의 모습이 담겨 있다. 뭍으로 올라오려는 악어를 고양이가 지켜보고 있다. 둘의 생소(?)한 만남은 서로에 대한 탐색전으로 이어진다. 한참 동안 서로 노려보는 모습이 계속되고 37초께 한 소년의 인기척에 놀란 악어가 움직이며 앞에 놓인 먹이인 생닭을 입에 덥석 문다. 악어가 계속해서 먹이를 먹어치우자 그만 먹으라는 듯 고양이가 앞발을 사용해 악어의 얼굴을 때려서 밀어낸다. 용감한 고양이의 모습에 구경꾼들이 기가 찬 듯 웃고 만다. 악어는 나머지 먹이를 먹기 위해 반대편으로 기습해 올라오려 하지만 고양이가 또다시 공격을 가한다. 악어는 결국 겁을 먹고 물속으로 들어간다. 유튜브에 게재된 이 동영상은 현재 265만 3000여 건의 조회수를 기록 중이다. 사진·영상= saveneptune youtube 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr
  • ‘머리 2개’ 달린 괴물 악어 포착…진위 논란

    ‘머리 2개’ 달린 괴물 악어 포착…진위 논란

    보기 드문 기형 악어가 발견됐다. 미국 플로리다에서 머리가 2개인 악어가 출몰했다고 외신이 최근 보도했다. 악어는 플로리다의 힐스보로우 강 주변에서 산책을 하던 주민들에 의해 발견됐다. 사진을 찍어 자신의 페이스북에 올린 저스틴 아놀드도 애견과 함께 산책을 나갔다가 평생 잊지 못할 악어를 목격했다. 그는 “강가에 사람들이 몰려 있어 호기심에 다가가 보니 머리가 두 개 달린 악어가 있었다”고 말했다. 아놀드는 사진을 여러 장 찍어 페이스북에 올렸다. 사진을 보면 악어는 상당한 길이로 보인다. 꼬리부터 앞다리까지는 정상 악어와 다를 게 없지만 목에는 머리 2개가 달려 있다. 공개된 사진은 큰 관심을 끌고 있다. 일부 누리꾼은 “환경오염이 기형 악어를 만든 것 같다”고 했지만 또 다른 일부는 조작된 사진 같다는 누리꾼도 있었다. 악어의 뒷다리가 떠있고 그림자가 있는 점 등을 볼 때 모형이거나 조작한 사진일 가능성이 의심된다는 것이다. 사진=페이스북 손영식 해외통신원 voniss@naver.com
  • 몰래 다가가 휴식중인 악어 단숨에 사냥하는 재규어

    몰래 다가가 휴식중인 악어 단숨에 사냥하는 재규어

    쉬고 있는 악어를 몰래 사냥하는 재규어의 모습이 포착돼 화제다. 2일 영국 일간 데일리메일은 지난해 세계에서 가장 큰 브라질 판타날(Pantanal) 습지에서 사진작가 저스틴 블랙(39)이 촬영한 악어 사냥하는 재규어의 모습을 영상과 함께 보도했다. 판타날은 ‘재규어의 땅’이라 불릴 정도로 재규어의 최대 서식지이며 24만㎢ 넓이의 한반도보다 큰 세계 최대 습지. 영상에는 물 위로 얼굴만 내민 채 쿠이아바 강을 건너는 재규어의 모습이 보인다. 강 중간의 작은 모래섬 위에는 햇볕을 쬐며 휴식을 취하고 있는 카이만 악어 한 마리가 있다. 모래섬에 다다른 재규어가 언덕 위로 조심스레 상륙(?)한 후, 뒤쪽에서 재빠르게 악어를 기습한다. 인기척을 느낀 악어가 물로 뛰어들어 달아나려 하지만 재규어는 날카로운 발톱을 사용해 악어를 잡고 단번에 머리를 물어 제압한다. 사냥에 성공한 재규어가 악어를 입에 물고 강을 건너 숲으로 달아난다. 이날 악어를 사냥한 재규어는 판타날에서 활동하는 생물학자들에게 잘 알려진 ‘믹 재규어’(Mick Jaguar)란 별명의 7살 난 재규어로 알려졌다. 한편 동식물학자에 따르면 판타날 습지에는 4000~7000여 마리의 재규어가 서식하고 있다. 사진·영상= Justin Black / Full Documentary and WWE youtube 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr
  • 은밀하게 위대하게…악어 사냥하는 재규어 포착

    은밀하게 위대하게…악어 사냥하는 재규어 포착

    악어를 사냥하는 재규어의 모습을 담은 사진이 해외 누리꾼 사이에서 화제가 되고 있다. 미국의 사진작가 저스틴 블랙(39)이 지난해 브라질 판타날 습지 쿠이아바 강가에서 촬영한 이 사진은 현재 투표 중인 저명한 사진대회의 출품작으로 주목받고 있다. 이는 영국 자연사박물관과 BBC가 주최하는 ‘올해의 야생사진가 상’(Wildlife Photographer of the Year)이 50주년을 맞아 최초로 일반인이 선정하는 특별상 부문을 신설했기 때문. ‘아펙스 프레데터스’(Apex predators)라는 제목으로 출품된 이 사진 외에도 사냥 전부터 후까지 그 일련의 과정을 담은 사진들도 눈길을 끌고 있다. 작가에 따르면 당시 130kg에 달하는 재규어가 모래 언덕 위에서 낮잠을 즐기던 피라냐카이만 악어를 발견했다. 동료 작가와 함께 배에서 이를 지켜보던 그는 재규어가 은밀하게 강을 건너 뒤에서부터 악어를 공격하는 모습을 카메라에 담았다. 악어 역시 강하게 저항했지만 체급에서 이미 두 배 가까이 차이 났기에 재규어의 입에 물린 채 끌려갔다. 저스틴 블랙은 “재규어는 악어가 전혀 눈치 채지 못할 정도로 은밀하고 신속하게 접근해 기습했다”면서 “70kg쯤 되는 악어가 거세게 저항했지만 결국 먹이가 되고 말았다”고 설명했다. 학자들에 따르면 판타날 습지에는 4000~7000마리의 재규어가 서식하며 같은 지역에 서식하는 카이만악어를 사냥하는 전문가들이다. 한편 재규어는 이런 남미에 서식하는 종이 가장 크고 강하며 자신보다 큰 동물도 먹잇감으로 삼는다. 사진=Top photo/Barcroft   윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr
  • 골프장 그린에서 혈투 벌이는 거대 악어들 포착

    골프장 그린에서 혈투 벌이는 거대 악어들 포착

    거대 악어들의 목숨 건 혈투가 포착돼 화제다. ‘거대한 악어들의 혈투’가 벌어진 곳은 아프리카나 호주, 미국의 늪지대가 아닌 골프장. 지난 2011년 5월 유튜브에 게재된 4분 10초가량의 영상에는 미국 플로리다주 탬파에 위치한 이글스 골프장 모습을 보여 준다. 골프장 연못에 기거(?)하는 3.3m 크기의 거대 악어 두 마리가 그린 위로 올라와 싸움을 하고 있다. 영상을 찍는 사람도 그들의 피나는 혈투에 가까이 접근하지 못하는 모습이다. 상대방의 앞발과 목 부위를 서로 문 악어가 대치 중이다. 잠시 후, 몸을 회전하며 격렬하게 싸우는 모습에 놀란 촬영자가 뒷걸음을 친다. 카메라로 촬영 중인 남자가 치열한 싸움 중 입에서 빠진 뾰족한 악어 이빨을 들어 보인다. 다른 악어의 꼬리를 물고 있는 악어가 계속된 힘겨루기에 지친 나머지 싸움을 중단하고 연못으로 들어간다. 꼬리를 물린 악어도 방향을 틀어 그를 따라 물로 들어간다. 골프를 즐기던 사람들은 이들의 싸움에 놀라 경기를 중단하고 가만히 구경만 한다. 영상을 접한 누리꾼들은 “골프장에 저런 커다란 악어가 살다니…”, “골프칠 때 조심해야 할 듯”, “골프공이 물에 빠지면 어떻게 하나요?” 등 다양한 반응의 댓글을 달았다. 사진·영상= BdbradberryFL youtube 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr
  • 강한 전기 일으키는 ‘전기뱀장어’ 비밀 밝혀졌다

    강한 전기 일으키는 ‘전기뱀장어’ 비밀 밝혀졌다

    악어도 기절시키는 힘을 가진 전기뱀장어의 전기는 과연 어떻게 생기는 것일까? 지난 26일(현지시간) 미국 미시간 주립대학 등 공동 연구팀이 전기뱀장어의 게놈지도를 완성해 이에대한 비밀을 풀어낸 연구결과를 발표했다. 남미가 원산지인 전기뱀장어는 무려 600볼트 이상의 전압을 일으키는 특별한 기술을 가져 그간 많은 관심을 받아왔다. 이번에 연구팀은 처음으로 전기뱀장어의 유전자를 완전 해독한 것은 물론 다른 6종의 전기류 물고기까지 연구해 그 비밀을 밝혀냈다. 분석결과에 따르면 전기뱀장어는 전기를 만들어내는 독특한 기관을 갖고 있는 것으로 드러났다. 연구팀이 주목한 것은 전기뱀장어의 골격근으로 이 기관이 전기를 생산하는 능력을 갖추고 있으며 특히 모든 전기류 물고기들은 공통된 특정 유전자를 가진 것으로 분석됐다. 결론적으로 전기류 물고기에만 있는 특정 유전자가 연구팀이 ‘유전적 툴박스’(genetic toolbox)라는 부르는 전기를 일으키는 신체 기관을 만들어 낸 것. 연구를 이끈 미시간 주립대 동물학자 제인슨 칼란트 교수는 “물이 도체 역할을 하기 때문에 육상동물과 달리 일부 물고기들만이 전기를 생산하는 능력을 갖게된 것”이라면서 “오랜시간이 흐르면서 환경에 맞게 이같은 능력이 진화해 왔다”고 설명했다. 이어 “전세계에 수백여종의 전기물고기들이 있는데 모두 전압의 세기가 다르다” 면서 “약한 전기를 내는 물고기는 주로 혼탁한 물에 살며 이를 소통의 용도로 사용하지만 전기뱀장어는 600볼트가 넘는 강한 전압으로 적을 쫒거나 먹이를 사냥하는데 쓴다”고 덧붙였다.     박종익 기자 pji@seoul.co.kr
  • 애니모드, 갤럭시노트3 지갑형 핸드폰케이스 출시! 11번가 쇼킹딜 단독 론칭, 특가판매

    애니모드, 갤럭시노트3 지갑형 핸드폰케이스 출시! 11번가 쇼킹딜 단독 론칭, 특가판매

    모바일 액세서리 전문 기업 애니모드가 명품 핸드폰케이스 브랜드 ‘엘도노반’과 콜라브레이션을 통해 삼성전자 ‘갤럭시노트3’ 지갑형 월렛커버 케이스 ‘레슬리케이스’를 론칭했다고 밝혔다. 갤럭시노트3 ‘레슬리케이스(lesile case)’는 핑크, 스카이블루, 블랙, 바이올렛 4가지 컬러로 출시됐다. 클래식한 버클과 가죽소재로 디자인 돼 세련되고 고급스런 느낌이 특징이다. 슬림하고 심플한 디자인을 갖춘 지갑형 핸드폰 케이스인 만큼 실용성은 물론 각종 파티, 클럽, 비즈니스 미팅 등 외부 활동 시 패션 아이템으로도 손색없다. 여기에 카드포켓과 멀티포켓, 동전지갑 등으로 구성되어 카드, 지폐, 명함, 동전까지 수납할 수 있도록 실용성까지 더했다. 애니모드 관계자는 “갤럭시노트3의 경우 일반 스마트폰에 비해 부피가 크기 때문에 유사 지갑형 케이스보다 일체형 케이스를 착용해야 한손에 들어오는 그립감을 구현할 수 있다”며 “레슬리케이스는 내부에 스마트폰을 장착하는 커버까지 일체형으로 되어있어 스마트폰을 보호할 뿐만 아니라 타 제품보다 슬림하게 기기와 밀착돼 그립감이 우수하다”고 전했다. 레슬리케이스는 경기침체에 따른 소비자들의 경제 사정을 고려해 합리적인 가격대인 78,000원에 공급된다. 엘도노반의 핸드폰케이스가 20~30만원 대임을 고려한다면 이번 콜라보를 통해 엘도노반 케이스를 합리적인 비용으로 구매할 수 있는 기회다. 애니모드는 레슬리케이스 출시를 기념해 11번가와 공동 마케팅을 펼친다. 6월 20일부터 10일간 11번가 쇼킹딜을 통해 ‘여성들을 위한 잇아이템’이라는 주제로 레슬리케이스 한정판매 특가 58,000원에 선보이는 것. 더불어 애니모드 히트상품인 거울이 내장되어있는 갤럭시 노트 3 미인폴리오커버를 29,900원에 판매하며 두 제품 모두 무료배송 혜택이 주어진다. 애니모드는 갤럭시노트3 지갑 케이스 ‘레슬리케이스’, ‘미인폴리오커버’는 애니모드 홈페이지(www.anymode.com)에서 상시 판매하고 있으며, 오픈마켓플레이스 11번가 쇼킹딜에서 6월 30일까지 한시적 한정 프로모션 특가로 판매된다. 한편 엘도노반(L‘DONOVAN)은 국내 명품 프라이빗 브랜드로, 국내외 명품 편집숍과 루이비통의 자회사인 ‘행롱’사의 악어가죽을 사용한 핸드폰 케이스를 공급, 아이폰, 갤럭시 등 모바일 액세서리 시장에서 차별화된 명품브랜드로 인정받고 있다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr
  • 술취해 도로 위 악어 구하려다 80바늘 꿰맨 사나이

    술취해 도로 위 악어 구하려다 80바늘 꿰맨 사나이

    ‘길에서 악어를 만나면 그냥 지나가세요~!’ 술에 취해 도로에서 만난 악어를 옮기려다 봉변을 당한 남자가 화제다. 21일 영국 데일리메일은 최근 루이지애나주 설퍼의 한 도로에서 만난 3.3m 크기의 악어를 옮기려던 남성이 악어에 물려 80바늘을 꿰매는 사고가 발생했다고 보도했다. 글렌 보닌과 두 명의 친구들은 설파의 남쪽 도로를 타고 오다가 악어와 마주하게 된다. 차량 소통이 많은 도로 위 악어가 위험하다고 생각한 이들은 악어를 옮기기 위해 차에서 하차한다. 차에서 내린 글렌과 친구들이 악어에게 다가간다. 가까이서 본 악어의 실제 크기는 3.3m. 거대한 악어가 겁을 먹지 않게끔 이들은 셔츠를 벗어 눈을 가린 채 악어의 꼬리를 잡아 갓길로 이동시킨다. 풀숲이 가까워진 갓길 가장자리. 악어를 마저 옮기기 위해 이들이 또다시 노란색 셔츠로 얼굴을 가린다. 이들의 노력을 아는 듯 아무것도 보이지 않는 악어도 미동 없이 가만히 있는 모습이다. 글렌이 꼬리를 잡은 친구를 도와 악어를 옮기려는 순간, 갑자기 악어가 고개를 돌려 글렌의 손을 문다. 갑작스러운 악어의 공격에 놀란 글렌이 뒷걸음치며 쓰러진다. 한번 물면 절대 놓지 않는다는 악어에게서 글렌의 손이 다행히도 빠져나가는 순간이다. 한편 술에 취해 무모한 객기(?)를 부린 글렌의 대가는 처절했다. 그는 악어의 이빨에 물린 자국을 봉합하기 위해 80바늘을 꿰매야 하는 수술을 받아야 했다. 사진·영상= Glen Bonin facebook/ ENDOPLASMIC youtube 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr
  • [동물박사가 들려주는 동물이야기] 녀석들 이름 어떻게 지었나

    [동물박사가 들려주는 동물이야기] 녀석들 이름 어떻게 지었나

    호랑이, 표범, 반달곰, 늑대, 두루미, 황새같이 우리 땅에서 오래 산 동물들이야 그 이름이 너무나 당연하게 받아들여진다. 또 우리나라에 서식하지 않았지만 코끼리, 기린, 코뿔소, 사자, 하마, 악어, 타조와 같은 매우 특징적인 동물에 대해 우리는 자연스럽게 이름에 따른 생김새를 떠올린다. 어릴 때부터 책이나 사진, 동영상을 통해 익숙해지도록 학습된 결과다. 그러나 마코르, 오카피, 봉고, 하테비스트, 시타퉁가, 니알라, 화식조 등의 이름에는 금방 그 모습을 떠올릴 수 없다. 우리나라 동물원에 없거나 몇 군데만 있는 동물이기 때문에 이름이 낯설 수밖에 없다. 수족관의 다양한 어종이나 식물 이름도 마찬가지다. 같은 동물이나 식물을 두고 서로 다른 언어나 사투리로 부르는 바람에 헷갈리는 경우도 많다. 그래서 일찌감치 과학자들은 라틴어를 이용한 학명을 사용함으로써 혼돈을 막는다. 학명에 익숙지 못한 사람들에게는 동물의 명칭을 더 어렵고 번거롭게 만들 수도 있다. 우리말에서 동물의 이름은 그 형태나 소리에서 유래하는 경우가 많다. 십장생의 한 가지요, 기풍이 고고해 옛 선비들의 시와 화폭에 즐겨 담긴 두루미를 보자. 우는 소리가 ‘뚜루루루 뚜루루루~’라고 들리는 데서 두루미라고 불리게 됐다. 해부학적으로 기관의 구조가 긴 코일 형태로 말려 있어 마치 트럼펫 나팔에서 나는 소리 같은 것을 만들어 낼 수 있는 구조를 띠기 때문이다. 두루미의 한자어는 학(鶴)이다. 영어로는 크레인(crane)이라고 하는데 쉰 목소리로 운다는 뜻의 크란(cran)에서 기원한다. 라틴어로 그루스(grus), 일본어 츠루(tsuru)도 모두 울음소리에서 비롯됐다니 흥미롭다. 무거운 물건을 줄에 매달아 옮기는 기중기를 영어로 크레인(crane)이라고 하는데 그 형태가 목이 긴 학처럼 생긴 것도 재밌다. 지난 3월 경기 시화호 갈대습지에 방사한 삵도 소리에서 나온 것으로 본다. 삵은 위험에 놓여 상대를 위협할 때 등을 위로 활처럼 추켜올리고 입을 크게 벌리면서 날카로운 송곳니를 드러낸 채 ‘쓰-악 쓰-악 캬악’ 소리를 낸다. 코뿔소라는 이름은 글자대로 이해할 수 있어 참 쉽다. 그러나 분류학적으로 따질 때 소와 관계가 먼 ‘기제목’(말목)으로 분류된다. 코뿔소는 영어로 라이노서스(rhinoceros)인데 고대 그리스어로 코를 뜻하는 ‘rhino’와 뿔을 뜻하는 ‘ceros’의 합성이라는 것을 알 수 있다. 코뿔소에도 흰코뿔소, 검은코뿔소, 인도코뿔소, 자바코뿔소 등 여러 종이 있는데 흰코뿔소라는 이름의 유래도 영어로 말 그대로 ‘White rhinoceros’다. 그러나 네덜란드어로 넓다(wide)는 의미의 ‘wijd’를 영어로 ‘white’라고 잘못 옮기는 바람에 흰코뿔소가 됐다는 설과, 야생에서 석회질이 많은 흙에 뒹굴거나 새의 배설물에 의해 허옇게 보여서 그렇게 불린다는 설도 있다. 실제로 흰코뿔소는 특별히 흰색을 띠지 않는다. 하마(河馬)는 이와 반대다. 고대 그리스어로 ‘말’을 뜻하는 ‘hippos’와 ‘강’을 뜻하는 ‘potamos’를 합친 히포포타무스(hippopotamus)를 한자로 옮긴 것이다. 강에 사는 말(horse of the river)을 가리킨다. 그러나 분류학적으로 하마는 말과 거리가 멀다. 정작 하마는 코뿔소와 달리 ‘우제목’으로 분류되기 때문이다. 늑대의 경우 늑대라고 불리게 된 유래는 찾을 수 없지만 북한에선 늑대를 ‘말승냥이’라고도 부른다. 북한 동물학자인 원홍구 박사의 ‘조선짐승류지’에 따르면 ‘큰 개와 비슷하게 생겼으나 자세히 보면 이마가 개보다 더 넓고 콧등도 더 넓다’고 설명했다. 늑대가 승냥이보다 덩치가 큰 데서 유래해 앞에 ‘말’자를 붙인 것이다. 또 타조와 같이 날지 못하는 대형 조류인 화식조가 있다. 뉴기니와 호주 북동부의 열대 삼림에 주로 서식한다. 목에 선명한 보랏빛 피부와 연결된 붉은색으로 축 늘어진 살갗이 ‘불을 삼키는 것 같다’고 해 불 먹는 새 화식조(火食鳥)라는 이름을 달았다. 기린(麒麟)은 한반도에 서식한 적이 없지만 역사엔 오래전부터 등장한다. 신화에 나오는 기린은 실제 기린이 아니라 사슴 형상을 한 상상의 동물이다. 한때 국보 207호 천마도(天馬圖)에 그려진 게 머리에 뿔이 있어서 기린이라는 주장이 제기돼 논란을 빚기도 했다. 강원 인제군 기린면의 지명 유래도 고려시대까지 거슬러 올라간다. 인제문화원장을 지낸 오정진 사슴생태복원운동본부 회장에 따르면 인제에 사슴이 많았던 것으로 알려진 데서 유래했다. 기린은 임금이 정치를 잘해 태평성대를 이룰 때 출현한다는 상상의 동물이다. 영어(giraffe)는 아랍어 ‘빠르게 걷는다’(zarafa)를 어원으로 본다. 흥미 있는 것은 학명(Giraffa camelopardalis)의 뒷부분이다. 글자 그대로 낙타(camel)의 몸통에 표범(leopard)의 무늬를 띤다는 뜻이다. 현존하는 새 중 가장 큰 타조(駝鳥)도 목이 길쭉한 게 낙타(駝)와 같기 때문이다. ‘한국동물원 80년사’에 따르면 창경원 당시 보유 동물은 124종 800여 마리였다. 1984년 서울대공원 개원 땐 무려 374종 3909마리로 늘었다. 150여종을 외국에서 들여왔다. 그러나 우리나라에 처음 소개되는 만큼 이름을 만드는 데 애를 먹었다. 일런드(Eland), 시타퉁가(Sitatunga), 스프링복(Springbok), 니알라(Nyala)처럼 우리말로 표현하기 난감한 경우 어쩔 수 없이 외래어로 받아들이고 큰개미핥기(Giant anteater), 흰코뿔소(White rhino), 검은코뿔소(Black rhino), 북극곰(Polar bear)처럼 영어를 직역하기도 했다. 한글 이름을 정하기 위해 생물학자, 국어학자, 동물원 전문가로 위원회도 만들었다. 동물원에서는 주요 동물에 대해 종별 명칭 외에도 각 개체에 이름을 지어 부르기도 한다. 지능이 높을수록 희귀해 마릿수가 적은 경우 더 그렇다. 코끼리, 고릴라, 돌고래, 호랑이를 꼽을 수 있다. 지난해 제주 앞바다로 돌아간 남방큰돌고래 ‘제돌이’가 좋은 사례다. 하지만 되짚어 볼 게 있다. 2001년 지리산에 방사한 반달가슴곰 ‘장군이’와 ‘반돌이’를 떠올려 보자. 야생 적응이 서툴러 사찰에 침범하고 등산객을 따라다니며 먹이를 구걸하는가 하면 양봉농가의 꿀통을 덮쳐 피해를 입히는 등 말썽을 꽤 피웠다. 이후 곰 복원을 위해 지리산에 방사한 동물에겐 이름을 붙이지 않고 일련번호로 대신할 뿐이다. 장군이, 반돌이 이후 20마리 이상을 방사했지만 그들의 이름을 기억하지 못하는 것은 그 때문이다. 위치추적을 위해 부착한 전파발신기의 일련번호와 체내에 삽입된 쌀알 크기의 마이크로칩만 개체 확인을 위해 있을 뿐이다. 야생동물을 자연으로 돌려보내려는 시도는 이어질 것이다. 그때도 물건의 제품번호처럼 번호를 사용하고 불렸던 이름은 회수하는 게 야생동물의 의인화에 따라 지나치게 감성에 치우치는 일을 예방하는 길이다. vetinseoul@seoul.go.kr
  • 더운 여름 달래 줄 독특한 ‘악어 아이스크림’ 등장

    더운 여름 달래 줄 독특한 ‘악어 아이스크림’ 등장

    본격적인 여름철이 다가올수록 시원한 아이스크림을 원하는 사람들도 늘고 있다. 초코, 바닐라, 딸기맛 ‘3종 베이직 아이스크림’이 대세였던 과거와 달리, 최근 망고, 석류, 피스타치오 등부터 깻잎이나 호박 등 독특한 재료를 넣어 만든 아이스크림이 인기다. 이런 흐름에 발맞춰 필리핀의 한 아이스크림 가게는 ‘악어 아이스크림’을 출시해 눈길을 사로잡았다. 악어 아이스크림은 악어의 알을 가공해 만든 것으로, 지금까지 지구상에서 맛볼 수 없었던 독특한 맛을 자랑한다. 이 아이스크림을 만든 가게의 주인인 다이노와 비안카는 “악어의 알에는 일반 달걀보다 더 많은 영양분이 들어있어 아이들 건강에도 유익하다”고 주장했다. 이들은 가게 근처에 있는 식용 악어 농장에서 ‘재료’를 얻는다. 이들은 부화하지 않은 악어의 알을 농장에서 사온 뒤 일반 달걀 대신 악어 알과 우유, 크림, 설탕, 향료 등을 넣고 아이스크림을 만든다. 가게 주인은 “악어 고기가 들어가는 것이 아니기 때문에 ‘이상한 맛’을 걱정할 필요가 없다”면서 “악어는 멸종위기 동물 중 하나라는 것을 잘 알기 때문에, 악어가 아닌 알을 활용하기로 결정한 것”이라고 설명했다. 한편 이 같은 독특한 아이스크림은 필리핀 뿐 아니라 영국 런던과 일본에서도 화제를 모은 바 있다. 영국에서는 생선튀김맛 아이스크림과 여성의 모유를 이용해 만든 ‘모유 아이스크림’이, 일본에서는 말고기 맛, 문어맛, 소 혀맛 아이스크림 등이 등장한 바 있다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
  • [구본영 칼럼] ‘조용한 다수’는 ‘나쁜 정치’를 심판했다

    [구본영 칼럼] ‘조용한 다수’는 ‘나쁜 정치’를 심판했다

    국민은 언제나 그랬듯 이번에도 절묘한 선택을 했다. 세월호 참사 이후 치러진 6·4 지방선거의 표심이 그렇다. 정부·여당에 준엄한 경고를 하면서도 선거전 막판 정권심판론을 들고나온 야권의 손도 들어주지 않았다. 여야가 광역단체장을 8대9, 기초단체장을 117대80으로 나눠 가진 결과를 보라. 정치권 주변 논객들 일부는 이를 뜻밖의 결과로 받아들이는 것 같다. 세월호 승객과 피해 가족들을 돌보는 데 무능했던 정부에 대해 ‘앵그리 맘’의 분노가 표출되리라는 기대가 어긋났다면서. 선거 결과를 놓고 “청와대와 여당이 어떠한 잘못을 범하더라도 뭉치는 이 힘을 직시해야 한다.”(조국 교수)는 언급에서 그런 심리가 읽힌다. 설마 자신의 기대와 다른 선택을 한 국민이 원망스럽기야 하랴만. 물론 개별 유권자들은 지역주의에 흔들리거나, 선동과 포퓰리즘에 휘둘리는 경우도 적지 않다. 그러나 “국민 한 사람 한 사람은 오답일지 몰라도 전체로서 국민은 항상 정답”이라고 봐야 한다. 바른말 잘하는 황주홍 의원(새정치민주연합)의 말이다. 교육감 선거 결과도 그런 차원에서 수용해야 할는지도 모르겠다. 흔히 보수 후보의 난립이 진보 후보들의 어부지리를 불렀다고 한다. 그러나 이를 뒤집어 보면 제 잘난 맛에 취해 욕심만 가득한 보수 후보들을 민심이 응징했다고도 볼 수 있다. 서울 교육감 선거를 보라. 친딸에게마저 배격당하는 막장극을 연출한 고승덕 후보에게 고개를 돌린 표가 또 다른 보수 후보인 문용린 후보에게 가지 않고 3등을 달리던 조희연 후보에게 간 ‘섭리’가 달리 있었겠는가. 사실 국민은 이번에 박근혜 정부에 큰 경종을 울렸다. 17개 시·도지사 선거 중 13곳의 여당 후보 득표율이 지난 대선 때 박근혜 대통령 득표율을 밑돌았다. 박 대통령의 정치적 고향격인 대구 유권자들조차 새정치연합 김부겸 후보에게 역대 야당 시장후보 득표율 최고치인 40.3%를 몰아줬다. 그러나 이른바 ‘조용한 다수’는 야당의 정권심판론에도 동의하지 않았다. 새정연은 선거전 중반 이후 세월호 사태에 무기력했던 정부에 대한 비판 여론에 기대 박근혜 심판론에 슬쩍 올라타려 했다. 하지만 국민이 바보일 리는 없다. 국민은 세월호 승객을 구해내지도, 피해 가족의 비통함에 제대로 공감하지도 못하는 듯한 정부에 분노를 느낀 것은 사실이다. 하지만 국민은 유병언·이준석·관피아로 대변되는 반칙·무책임·부패가 세월호 참사의 근본 원인인 것쯤은 깨닫고 있었다고 봐야 한다. 매사에 가르치려고 들려는 언론과 정치권 주변의 논객들보다 먼저. 세월호 사태에 현 정부의 책임이 막중하기 하지만 누적된 적폐 없이 현 정권에서 갑자기 불거진 것이란 주장을 양식 있는 다수 국민이 믿을 턱이 없었던 것이다. 어느 시인이 바람보다 먼저 눕지만 바람보다 또 먼저 일어나는 게 풀이라고 했던가. 민초들은 세월호 침몰의 진상을 규명해 안전사회를 건설하는 게 목표가 아니라 그저 박근혜 정부를 궁지로 모는 데만 골몰하는 야권 일각의 정략을 집단지성으로 간파한 것이다. 결국 선거 결과는 여야 모두에 합당한 책임만큼을 추궁했다고 봐야 한다. 개별 유권자의 총합으로 국민은 정권심판론에도, ‘박근혜 구하기’에도 응답하지 않고 오로지 ‘나쁜 정치’를 심판했을 뿐이다. 싸우더라도 더 안전한 대한민국, 그 구성원의 삶의 질을 높이는 본질적 목표를 놓고 싸우라는 명령이다. 여든 야든 진영논리에 사로잡힌 사람들의 데시벨 높은 목소리보다 다수의 소리없는 아우성에 귀 기울여야 할 이유다. 박 대통령부터 반대세력과 담을 쌓고 독주하려는 유혹에서 벗어나야 한다. 야당과 적극 소통해 타협의 묘를 추구해야 한다. 새정연 측도 대통령을 ‘얼음공주’로 비난하다가 막상 눈물을 비치자 ‘악어의 눈물’로 매도하는 식의 주창저널리즘에 편승해서는 안 된다. 그런 비판을 위한 비판이나 ‘묻지마 적의’의 표출은 지난 선거에서도 다음 선거에서도 통한다는 보장이 없음을 유념해야 한다.
  • 수영장에 숨어 지내던 1.5m 짜리 악어 발견

    수영장에 숨어 지내던 1.5m 짜리 악어 발견

    가정집 수영장에 숨어 지내던 악어가 잡혀 화제다. 4일(현지시간) 미국 허핑턴포스트는 지난 2일 미시시피주 남동부 걸프포트 지역의 한 가정집 수영장에서 1.5m 길이의 야생 악어가 발견됐다고 보도했다. 집주인 팸 존스는 월요일 아침, 자신의 집 뒤뜰 수영장에서 물 밖으로 얼굴을 내밀고 헤엄을 치고 있는 악어를 발견한다. 그녀는 즉시 자신의 애완견을 데리고 수영장 밖으로 나와 문을 잠근 후, 야생동물 구조협회에 신고한다. 신고를 받고 출동한 구조대원들은 최근 폭우로 인해 흙탕물로 변해버린 수영장 물을 펌프로 빼내며 얕아지는 물속을 꼼꼼히 살핀다. 잠시 후, 드디어 악어가 낚싯줄에 걸린다. 구조대원들은 반항하는 악어를 풀 가장자리로 끌어당겨 올가미를 이용해 잡는다. 악어는 입과 손을 결박당한 채 구조대 차량에 옮겨진다. 한편 미국에서는 지난 5월에도 플로리다주 브레이덴튼의 가정집 수영장에 2.4m 크기의 악어가 출현한 바 있다. 사진·영상=유튜브 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr
  • 고대 괴물 뱀과 싸운 거대 악어 ‘발록’ 발견 (美 연구)

    고대 괴물 뱀과 싸운 거대 악어 ‘발록’ 발견 (美 연구)

    지상 최대 크기의 고대 뱀인 타이타노보아의 또 다른 숙적인 신종 고대악어가 발견됐다. 짧고 뭉툭한 주둥이가 특징인 이 악어는 엄청난 무는 힘을 무기로 거대 뱀과 서로 먹고 먹히는 싸움을 벌였을 것이라고 이를 분석한 국제 고생물학자들이 밝혔다. 독일과 미국 공동 연구진은 지난 2009년 타이타노보아가 발견된 세계 최대 노천탄광 콜롬비아 세레혼에서 지금까지 악어종과 전혀 다른 신종을 발견했다고 국제 고생물학 전문지 ‘역사생물학’(Historical Biology) 23일 자로 발표했다. 몸길이 약 5m, 몸무게 400kg에 달한 이 악어는 믿을 수 없을 만큼 강력한 악력을 무기로 몸길이 17m인 타이타노보아와 ‘수중전’을 벌였다고 연구진은 말한다. 특히 이 악어는 오늘날보다 더웠던 신생대 팔레오세 시기 열대우림의 생물종 다양성을 재조명하고 초기 악어 진화의 열쇠가 된다는 것. 디로사우루스과에 속하는 이 신종 악어는 연구진이 엄청난 괴수 같다고 하여 ‘발록 악어’라고 부르며 학명을 ‘안트라코수쿠스 발로구스’(Anthracosuchus balrogus)라고 명명했다. 발로구스는 영화로 유명한 J.R.R. 톨킨의 판타지소설 ‘반지의 제왕’에 등장하는 괴수 ‘발록’에서 이름을 따온 것이다. 연구를 이끈 독일 마르틴루터 할레비텐베르크대학의 알렉스 헤이스팅스 박사는 “발록 악어는 오늘날 악어가 환경 변화에 적응하는 법을 이해하는 데 도움을 주는 열대 악어종의 초기 적응력과 다양성에 대한 ‘창문’을 열어준다”고 말했다. 이어 “모든 사람이 악어는 2억 5000만년전부터 거의 그 모습 그대로인 ‘살아있는 화석’으로 여기고 있지만, 이번에 발견된 화석은 그와는 매우 다르다는 것을 제시한다”고 덧붙였다. 악어의 조상인 디노사우루스는 아프리카가 기원으로 약 7500만년전 대서양을 건너 남미로 들어왔으며 어떻게든 지속적인 대멸종 사건에서 살아남아 최고의 포식자가 됐다고 한다. 헤이스팅스 박사는 “발록 악어는 고대 동물들이 어떻게 살아남을 수 있었는지 단서를 제공한다. 오늘날 기후가 점차 상승하면서 이런 과거의 대응을 이해하는 것은 매우 중요하다”고 설명했다. 이런 악어는 기온이 높던 그 당시 거대한 크기로 성장하고 번창했다. 바다를 넘어 담수인 하천으로 영역을 확장해 어류나 거북류를 먹이로 삼았다는 것이다. 하지만 무는 힘이 엄청났던 발록 악어도 엄청난 크기로 조이는 힘까지 어마어마 했던 타이타노보아와는 쉽게 맞서지 않았을 것이라고 한다. 연구에 참여한 미국 척추고생물학자 조나단 블로크 박사(플로리다 자연사박물관 척추고생물학부 부큐레이터)는 “이따금씩, 발록 악어와 타이타노보아가 맞닥들였을 것”이라면서 “타이타노보아는 그 지역에서 가장 큰 포식자였으며 입에 넣을 수만 있다면 어떤 것도 먹으려 했을 것”이라고 설명했다. 한편 연구진은 앞서 세레혼에서 두 차례 신종 악어를 발견하고 발표한 바 있다. 사진=플로리다대학 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr
  • 3.6m 거대 악어, 치즈버거 얻어먹으려다 로드킬?

    3.6m 거대 악어, 치즈버거 얻어먹으려다 로드킬?

    지역의 명물로 알려진 거대 악어가 로드킬(Road Kill: 도로상에서 자동차에 치어죽은 동물 혹은 자동차로 동물을 치어죽이는 행위)을 당했다. 지난 25일(현지시간) 미국 노스 캐롤라이나주 데어 카운티의 고속도로에서 ‘치즈버거’로 알려진 거대 악어가 미니밴 차량에 치여 죽는 사고가 발생했다. 평소 지역 주민들이 던져준 ‘치즈버거’를 좋아해 ‘치즈버거’란 별명을 가진 이 악어는 길이 3.6m, 몸무게 363kg의 대형 악어. 사람의 손길을 많이 타 더는 사람을 두려워하지 않는 악어 ‘치즈버거’가 도로에 나왔다가 주행 중인 차량에 로드킬 당한 것이다. 거대 악어와의 충돌로 차량은 앞부분이 부서지는 피해를 입었지만, 다행히 인명피해는 없는 것으로 알려졌다. 노스캐롤라이나 야생동물관리위원회측은 “악어에게 먹이를 주는 것은 매우 위험한 행위로 노스캐롤라이나주를 포함, 많은 국가에서 불법으로 간주하고 있다”며 “악어게게 먹이를 주는 행위는 결국 그들을 죽음으로 내모는 짓”이라고 밝혔다. 한편 데어 카운티 경찰은 고속도로에 죽어 있는 거대한 ‘치즈버거’의 사체를 옮기기 위해 리프트 기계를 사용해야 했다. 사진·영상=WAVY.com/유튜브 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr
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