지금으로 부터 약 7500만 년 전 북아메리카 대륙의 최상위 포식자인 다스플레토사우루스가 동족을 잡아먹기도 했다는 연구결과가 나왔다. 최근 영국 런던대학교 퀸메리 캠퍼스 연구팀은 지난 1994년 캐나다 앨버타에서 발견된 다스플레토사우루스의 두개골을 분석한 논문을 발표했다. 다소 생소한 이름의 공룡인 다스플레토사우루스(Daspletosaurus)는 '폭군 도마뱀' 티라노사우루스(Tyrannosaurus)과의 육식 공룡이다. 몸길이 9m에 매우 강력한 신체를 가졌으며 특히 이빨이 티라노사우루스보다 더 크고 많은 것이 특징. 이번에 연구대상에 오른 두개골 화석은 다스플레토사우루스의 어린 놈으로 머리에 난 이빨 자국이 동족 혹은 티라노사우루스의 것으로 확인됐다. 결과적으로 동족과의 싸움에 패해 잡아먹힌 것으로 추측이 가능한 대목. 연구를 이끈 고생물학자 데이비드 혼 박사는 "어린 다스플레토사우루스 두개골에 치명상을 포함 수많은 부상 흔적이 발견됐다" 면서 "동족과의 전투 후 부분적으로 먹혔을 가능성이 높다"고 설명했다. 사실 과거 티라노사우루스 등 최상위 육식공룡 간의 카니발리즘(cannibalism) 가능성은 과거에도 몇차례 제기된 바 있다. 영역 다툼 혹은 생존을 위해 서로를 살육한 흔적이 티라노사우루스 화석에 남아있기 때문이다. 혼 박사는 "이번 연구는 동족 간의 카니발리즘이 일어났다는 명확한 첫번째 증거라고 볼 수 있다" 면서 "지금도 악어 등 일부 종의 경우 동족을 잡아먹는 경우가 많아 그리 특별한 일은 아니다" 라고 밝혔다. 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

명견으로 알려진 래브라도 리트리버가 악어에게 물려 죽은 채 끌려가는 안타까운 모습이 포착됐다고 5일(현지시간) 영국 일간 미러가 전했다. 영상을 보면, 악어가 커다란 입으로 빨간 목줄을 한 래브라도 리트리버의 목을 문 채 부둣가 인근을 유유히 헤엄치는 모습이 바닷물 표면 위로 적나라하게 드러난다. 래브라도 리트리버는 이미 죽은 듯 조금의 미동도 없다. 래브라도 리트리버는 골든 리트리버와 함께 사냥견으로서 명성이 높다. 지능이 높고 침착하며 인내심이 많아 어떤 조건의 가정에도 적응력이 뛰어난 것으로 알려져 있다. 한편, 해당 영상은 동영상 공유 사이트와 페이스북 등을 통해 빠르게 공유되고 있으나, 어디서 누가 촬영했는지는 정확히 밝혀지지 않았다. 영상을 접한 누리꾼들은 “개가 불쌍하다”, “무서운 악어”, “끔찍하다”라는 등의 반응을 보이고 있다. 사진·영상=Crocodile Attack Dog Killed/유튜브 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

먹이사슬의 대표적 공간인 정글에서는 다양한 동물들의 사냥순간이 카메라에 종종 포착된다. 이들의 거침없는 사냥 순간이 담긴 영상은 공개와 동시에 온라인을 뜨겁게 달군다. 그 중 대표적인 영상 베스트 5를 선정해 봤다. 먼저 소개할 영상은 태어난 지 16개월 된 새끼 호랑이가 멧돼지 한 마리를 사냥하는 순간이다. 영상을 보면 새끼 호랑이는 물웅덩이 안에서 웅크린 채 물가로 내려오는 멧돼지를 주시하고 있다. 이를 전혀 눈치 채지 못한 멧돼지는 어슬렁거리며 먹이를 찾는 것으로 보인다. 이때 새끼 호랑이는 전광석화처럼 물웅덩이에서 뛰어나와 멧돼지를 덮친다. 순식간에 멧돼지는 새끼 호랑이에게 제압당하며 처참한 최후를 맞이한다. 두 번째 소개할 영상에서도 포식자는 역시 호랑이다. 인도의 한 국립공원에서 촬영된 이 영상은 호랑이가 악어를 사냥하는 순간이 담겨 있다. 영상에는 호랑이가 커다란 악어의 뒷덜미를 물어 제압하는 모습이 고스란히 담겨 있다. 촬영자에 따르면 호랑이에게 공격당한 4m 악어는 저항 한 번 못하고 죽은 것으로 알려졌다. 세 번째는 재규어가 악어를 사냥하는 순간이 포착된 영상이다. 이 영상은 브라질의 판타날 습지 쿠이아바 강에서 촬영된 것으로 알려졌다. 영상에는 물 위로 얼굴만 내민 채 조용히 강을 건너는 재규어를 볼 수 있다. 강 중간지점의 작은 모래언덕 위에는 악어 한 마리가 망중한(?)을 즐기고 있다. 모래언덕에 다다른 재규어는 전광석화처럼 악어를 공격해 제압에 성공한다. 결국 악어가 재규어의 입에 물린 채 끌려가는 것으로 영상은 마무리 된다. 남미에 서식하는 재규어는 가장 몸집이 크고 강한 포식자로 자신보다 큰 동물도 사냥하는 것으로 알려져 있다. 네 번째 영상에는 표범이 혹멧돼지(이하 멧돼지)를 사냥하는 모습이 담겨 있다. 남아프리카공화국 크루거국립공원에서 촬영된 이 영상은 표범 한 마리가 멧돼지를 사냥하는 모습을 볼 수 있다. 표범은 머리를 땅속에 처박은 채 끈질긴 공격으로 멧돼지를 밖으로 끌어내는데 성공한다. 이는 ‘약육강식’의 자연스러운 모습이지만 표범에게 멧돼지가 맥없이 제압되는 모습은 실로 안타까움을 자아낸다. 마지막 영상은 남아프리카공화국에 있는 샴와리 게임리저브에서 촬영된 것으로, 사자의 뛰어난 사냥 순간이 담겨 있다. 영상에는 사자를 피해 언덕 위로 도망치는 영양 두 마리를 볼 수 있다. 그러나 이 중 한 녀석이 점프를 시도하는 순간 이내 사자 한 마리에게 붙잡히고 만다. 이처럼 먹고 먹히는 먹이사슬 관계는 생태계 유지를 위해 자연스러운 현상이다. 하지만 포식자에게 당하는 피식자의 처참한 모습은 언제나 보는 이들의 안타까움을 자아낸다. 사진·영상=Youtube: Numan Yavaş, teemus, Barcroft TV, Kruger Sightings 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

5일(현지시간) 영국 일간 미러는 검은 털을 가진 래브라도 리트리버가 악어에게 물려 죽은 채 끌려가는 모습이 포착됐다고 전했다. 영상을 보면, 악어가 커다란 입으로 빨간 목줄을 한 래브라도 리트리버의 목을 문 채 부둣가 인근을 유유히 헤엄치는 모습이 바닷물 표면 위로 적나라하게 드러난다. 래브라도 리트리버는 이미 죽은 듯 조금의 미동도 없다. 래브라도 리트리버는 골든 리트리버와 함께 사냥견으로서 명성이 높다. 지능이 높고 침착하며 인내심이 많아 어떤 조건의 가정에도 적응력이 뛰어난 것으로 알려져 있다. 한편, 해당 영상은 동영상 공유 사이트와 페이스북 등을 통해 빠르게 공유되고 있으나, 어디서 누가 촬영했는지는 정확히 밝혀지지 않았다. 영상을 접한 누리꾼들은 “개가 불쌍하다”, “무서운 악어”, “끔찍하다”라는 등의 반응을 보이고 있다. 사진·영상=Viral Hog/유튜브 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

하마는 ‘물에 사는 말’(河馬)이라는 이미지 때문에 온순한 초식동물처럼 여겨지기 쉽지만 초식동물이기는 하되 결코 온순하지 않다. 아프리카의 육상 동물 가운데 코끼리, 코뿔소에 이어 세번째로 크고 강력한 힘을 갖고 있을 뿐 아니라 성격도 사나워서 사자, 악어와 같은 맹수들도 좀체 범접하지 못한다. 특히 어른 키 만큼이나 벌어지는 거대한 입과 크고 날카로운 송곳니는 악어도 대번에 두 동강 낼 정도의 파괴력을 보인다. 아프리카에서는 하마에 물리거나 밟혀 죽는 사람의 수가 사자나 코끼리에 희생되는 사람보다 더 많다고 한다. 인터넷 동영상 사이트 ‘유튜브’에는 하마의 위력을 보여주는 다양한 영상들이 올라와 있다. 바크로프트TV는 최근 남아프리카공화국 크루거 국립공원에서 사자들이 새끼 하마를 잘못 건드렸다가 위기를 자초하는 모습의 동영상 클립을 유튜브에 게시했다. 영상을 보면 먹잇감을 찾는 암사자 2마리가 물가에서 휴식을 취하고 있는 하마 무리에 접근한다. 어미 하마가 잠시 한눈을 파는 사이 사자 한 마리가 그 옆에서 풀을 뜯고 있던 새끼 하마의 등에 올라탄다. 그러나 이를 보고 깜짝 놀란 어미 하마가 무서운 기세로 달려오자 사자들은 사냥을 포기하고 줄행랑을 친다. ‘백수의 제왕’의 위엄은 온데간데 없다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

악어 조련사가 화들짝 놀라는 모습이 포착돼 화제다. 31일 미국 동영상 공유사이트 브레이크닷컴(www.break.com)에 게재된 37초 길이의 영상에는 최근 촬영된 샴프란 코끼리 농장의 악어쇼 모습이 담겨 있다. 막대를 든 파란색 유니폼의 조련사가 악어 우리 중앙에 마련된 무대 위에서 입을 벌린 악어 앞에 앉아 있다. 악어 입안에 손을 과감하게 넣는 조련사. 잠시 뒤, 그 뒤로 빨간색 유니폼을 입은 또 다른 조련사가 지나가는 순간, 그가 미끄러지며 물에 ‘첨벙’하며 빠진다. 악어 입안에 손을 넣고 있던 조련사가 ‘화들짝’ 놀라며 신속하게 손을 악어 입에서 빼낸다. 물에 빠진 조련사가 멋쩍은 웃음을 지으며 아무 일 없었던 듯 가만히 앉아 있다. 관광객들이 당황해 하는 조련사의 모습에 웃음을 터트린다. 하마터면 큰일을 당할 뻔한 조련사가 괜스레 악어의 꼬리를 잡아당기며 화풀이를 한다. 이 영상을 접한 누리꾼들은 “정말 큰일 날 뻔 했네요”, “아찔한 순간”, “재밌네요” 등 다양한 반응을 보였다. 사진·영상= ViralHog youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

악어를 덮치는 무모하고 위험한 남성의 행동이 담긴 영상이 화제다. 27일 영국 일간 미러가 소개한 해당 영상은 이달 초 아프리카 잠베지강에서 촬영된 것으로, 한 남성이 악어를 덮치는 아찔한 순간이 담겨 있다. 영상을 보면 강가에 나와 있는 악어를 향해 남성이 조심스럽게 접근한다. 잔뜩 몸을 낮춘 채 녀석에게 다가가던 남성은 몸을 날리며 악어를 뒤에서 덮친다. 이때 악어가 거칠게 몸부림치면서 아슬아슬한 상황이 연출된다. 20여초 분량의 짧은 영상은 악어와 남성이 거친 몸싸움을 벌이는 것으로 마무리된다. 이에 외신은 악어를 공격한 남성의 이후 상황에 대해 명확히 알려진 것이 없다고 전하면서, 이 남성처럼 무모한 행동을 하는 사람들에게 야생동물에 대해 경각심을 일깨우기 위해 해당 영상을 공개하게 된 것이라고 덧붙였다. 사진 영상=서울신문DB, Youtube: LEAK 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

강을 건너던 개 한 마리가 악어에게 봉변을 당하는 순간이 포착된 영상이 공개돼 누리꾼들의 안타까움을 자아내고 있다. 지난 20일 온라인에 게재된 이 영상은 네팔 치트완 사우라하의 한 강에서 촬영됐다. 해당 영상에는 강을 헤엄쳐 건너던 개 한 마리가 악어에게 공격당하는 충격적인 장면이 담겨 있다. 영상을 보면 커다란 악어와 마주한 개 한 마리를 볼 수 있다. 이후 개는 악어의 주변을 서성이다가 이내 강으로 뛰어든다. 녀석이 헤엄을 치며 강을 건너기 시작한 순간, 악어 역시 재빠르게 뒤따라 강으로 들어간다. 결국 강을 헤엄치던 개는 순식간에 악어에게 잡아먹히게 된다. 당시 이 광경을 지켜보던 사람들은 안타까운 마음에 탄식을 쏟아낸다. 해당 영상을 접한 대부분의 누리꾼들 역시 “악어에게 잡히는 개의 모습이 안타깝고 끔찍하다”는 반응들을 보였다. 사진 영상=Subash Sapkota 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

도마뱀 한 마리가 날카로운 이빨을 가진 악어의 입 안을 마치 ‘치과의사’처럼 들여다 보는 모습이 포착돼 화제가 됐다. 악어의 입 안을 자세히 들여다 보던 도마뱀은 악어 등에 올라가 휴식을 취하는 등 악어와의 친밀감을 보였다. 악어와 도마뱀은 잔디 위에서 한참의 시간을 함께 보냈다. 사진작가는 그 둘은 인도네시아 칼리만탄의 삼바에서 키우고 있는 애완동물이며 서로 친구가 되어주고 있다고 밝혔다. 사진=TOPIC / SPLASH NEWS(www.topicimages.com) 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

골프장 홀컵 속에 뱀 머리가? 최근 영국 데일리메일은 지난 13일(현지시간) 텍사스주 킹우드 디어우드 골프장에서 관리인 에드 마르티네스(Ed Martinez)가 홀컵 안에 숨어 있는 뱀을 발견했다고 보도했다. 마르티네스가 자신의 트위터에 올린 사진에는 골프장 12홀 홀컵 안 구멍 밖으로 머리를 내민 뱀의 모습이 담겨 있다. 뱀을 싫어하는 마르티네스. 그는 홀컵 안 뱀 사진을 게재하며 “오늘은 홀컵을 바꾸지 않을 거야!”란 글도 함께 남겼다. 마르티네스는 “골프장 관계자가 뱀을 홀컵에서 안전하게 빼냈다”며 “뱀의 종은 확인되지 않았지만 머리 크기로 보아 거대한 뱀일 거 같다”고 전했다. 한편 골프장 내에서의 파충류 출현은 이번이 처음은 아니다. 지난 7일 플로리다주 잉글우드 미야카 파인스 콜프장에서는 13피트(약 4m)짜리 거대 악어가 나타난 바 있다. 사진·영상= Ed Martinez Twitter / GeoBeats News youtube 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr

악어 입속에 손을 넣었다가 봉변을 당하는 조련사 모습이 카메라에 포착됐다. 지난 15일 미국 콜로라도의 한 악어농장에서 조련사 제이슨 맥도날드(34)가 악어 입 속에 손을 넣는 시범을 선보였다. 그러나 그는 오랜 시간 많은 경험에도 불구하고 악어 이빨에 손이 물리는 끔찍한 사고를 당했다. 사고 순간이 담긴 영상을 보면 악어 등에 올라탄 남성의 모습으로 시작된다. 그는 악어 목을 뒤로 젖힌 후 자신의 턱으로 녀석의 입을 고정한다. 이어 악어 입 속으로 조심스럽게 손을 밀어 넣는다. 하지만 악어는 순식간에 남성의 손을 문 채 좀처럼 입을 열지 않는다. 결국 다른 남성들이 각목으로 녀석의 입을 열어 피해남성의 손을 꺼내는 데 성공한다. 이 남성은 악어에게 손이 물린 채 10여 분간 있었던 것으로 알려졌다. 이 사고로 그는 손에 1cm 정도의 자상을 입었지만 침착한 대처 덕분에 다행히 큰 화는 면할 수 있었다. 맥도날드는 “손에 피가 많이 났으며 마비되는 느낌이 들었다. 큰 충격을 받았다”며 사고 당시를 회상했다. 이곳 농장에서 10년째 조련사로 활동하고 있는 맥도날드는 그동안 많은 파충류들의 입 속에 손을 넣었지만 이번과 같은 사고를 당한 것은 처음이다. 사진·영상=Barcroft TV, U.S Channel 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

손에 땀을 쥐게 하는 사자와 악어의 결투 순간이 카메라에 포착됐다. 지난 17일 공개된 영상은 크레이그(Craig)라는 남성이 케냐에서 찍은 영상으로 사자와 악어가 치열한 싸움을 벌이는 모습이 고스란히 담겼다. 영상을 보면, 물가로 나온 거대 악어 한 마리가 사자 한 마리와 기싸움을 벌이고 있다. 악어와 사자는 정적 속에 서로의 눈치만 살필 뿐 선뜻 공격을 하지 못한다. 바로 그때 어디선가 사자 두 마리가 어슬렁거리며 나타난다. 악어와 대치 중이던 사자는 지원군의 등장에 용기를 얻은 듯 악어에게 맹렬히 달려들고, 다른 사자들도 이를 돕는다. 수 싸움에 밀린 악어는 고통스럽다는 듯 몸부림치더니 서서히 꽁무니를 내뺀다. 사진·영상=Kruger Sightings/유튜브 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

오래 전 악어종 중 일부는 두 발로 뛰어다니며 사냥을 했다는 사실이 확인됐다. 최근 미국 노스 캐롤라이나 대학 연구팀이 화석 분석을 통해 공룡 시대 전 북미 대륙을 주름잡았을 것이라 추정되는 새 악어를 공개했다. 지금으로부터 약 2억 3100만년 전 현재의 노스 캐롤라이나 등지에서 살았던 이 악어는 지금의 악어와 육식 공룡의 특징을 모두 갖고 있는 것으로 보인다. 길이는 약 2.7m 정도지만 기어다니는 현재의 악어와는 달리 뒷다리가 발달해 서서 뛰어다니며 동물을 사냥한 것이 가장 큰 특징. 이 때문에 악어의 별칭도 '캐롤라이나 도살자'(학명 Carnufex carolinensis)다. 이같은 사실은 노스 캐롤라이나 샌포드 인근에서 발굴된 두개골, 다리 등의 화석 분석을 통해 얻어졌으며 지구상에 살았던 육식 공룡 중 가장 무섭고 사나운 티라노사우르스의 조상뻘로도 추정된다. 　 연구를 이끈 린제인 자노 박사는 "이 악어는 트라이아스기(Triassic Period·중생대의 첫번째 기간으로 2억 3000만년 전에서 1억 8000만년 전 시기)에 살았던 동물 중 최상위 포식자였을 것" 이라면서 "악어의 진화를 연구하는데 있어 소중한 자료" 라고 설명했다. 학계에서 특히 이 악어의 발견에 의미를 두는 것은 과거 멸종된 악어형 동물과 공룡의 초기 출현 비밀을 품고 있기 때문이다. 자노 박사는 "트라이아스기 대멸종이 일어나 이 악어와 같은 비공룡 포식자 대부분이 죽었을 것" 이라면서 "이후 일부 악어형은 살아남아 현재 우리가 보는 악어의 모습이 됐을 것" 이라고 밝혔다. 　 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

사람들은 흔히 초식동물은 몸집이 크더라도 꽤 유순할 거라고 생각한다. 풀을 뜯어먹는다는 점에서도 그렇지만 TV 등에서 사자, 표범 등 대형 고양잇과 맹수들에 잡아먹히는 장면들을 많이 접한 영향이 클 것이다. 하지만 실상은 그렇지 않다. 야생 전문가들이 꼽는 위험한 동물에 사자 등 맹수들보다 앞자리에 위치하는 게 코끼리, 코뿔소, 하마 등 대형 초식동물들인 데서도 잘 알 수 있다. 이를테면 기린 같은 경우, 순해 보이지만 사자도 밟혀 죽는 경우가 있고, 들소의 뿔에 받힌 사자가 종잇장처럼 맥없이 하늘로 솟구치는 장면도 드물지 않게 보여지는 영상이다. 하마도 악어를 한입에 두동강 낼 정도의 강력한 힘과 사나운 성격을 겸비하고 있다. 남아프리카공화국 사비 샌드 동물 보호구역의 유튜브 채널에는 아프리카 코끼리와 들소가 서로 만만찮은 신경전을 펼치는 동영상이 올려져 있어 흥미를 주고 있다. 영상을 보면 새끼 코끼리들이 들소(버펄로)떼와 근접해 있다. 무엇 때문에 감정이 상했는지 새끼 코끼리 한마리가 들소들을 혼내주려고 한다. 하지만 슬쩍 겁이 났는지 앞발로 머리를 차는 시늉만 하다 제대로 건드려보지도 못하고 되돌아간다. 그런 새끼 코끼리가 만만해 보였는지 들소 한마리가 다가가 코끼리를 뒤에서 들이받고 코끼리를 자못 놀란 모습을 보인다. 이 영상만 보면 기싸움에서 들소의 완승이다. 영상을 찍는 관광객들은 껄껄거리며 박장대소를 금치 못한다. 티격태격 싸우는 모습이 마치 사람들 사는 것과 비슷해 보인다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

“아프리카들소인 누는 건기가 되면 새로운 초원을 찾아 수만 마리가 떼를 지어 수백 킬로미터 이상의 대이동을 감행합니다. 길목에서 사자와 악어들로 인해 많은 희생을 치르지만, 반드시 가야 하는 길이기에 떠나야만 합니다.” 임종룡 신임 금융위원장이 16일 오후 서울 중구 금융위원회에서 취임식을 하고 아프리카들소 누의 비유를 들어 금융 개혁에 대한 의지를 강조했다. 임 위원장은 우선 금융 본연의 역할을 되찾는 것이 시급하다고 지적했다. 그는 “저금리와 고령화, 금융과 정보기술(IT)의 융합 등 금융 환경이 급변하는데도 금융이 시대의 요구에 서비스를 충분히 제공하지 못하고 있다”면서 “위기에서 벗어나려면 획일적으로 변화해야 한다”고 말했다. 또 금융 개혁 차원에서 자율책임문화를 강조하는 동시에 이를 위해 금융 당국이 먼저 변화해야 한다고 강조했다. 임 위원장은 “현장에서 체감할 수 있을 만큼 검사·제재 관행을 쇄신하고 개인 제재를 기관·금전 제재 중심으로 전환하며 비공식적 구두 지시를 공식화·명문화해야 한다”고 설명했다. 그는 이순신 장군의 난중일기에 나오는 ‘문견이정’(聞見而定·현장에 가서 직접 듣고 본 이후 싸울 방책을 정한다)을 인용하며 “매주 현장을 찾겠다”고 약속했다. 가계부채를 한국 경제의 가장 큰 위협으로 보고 철저히 관리하겠다는 의지도 강조했다. 전문가 사이에서도 가계부채를 신임 금융위원장의 첫 과제로 꼽는 이가 적잖다. 김상봉 한성대 경제학과 교수는 “가계부채가 느는 속도가 심상치 않고 부채의 절반 이상이 주택담보대출이라 큰 문제가 될 수 있다”며 “금융위가 미시적인 조정을 해야 한다”고 조언했다. 우리은행 매각 역시 임 위원장이 풀어야 할 당면 현안이다. 윤석헌 숭실대 금융학부 교수는 “용두사미로 그친 금융회사 지배구조 개선, 우리금융 민영화, 금융감독 체계 개편 등을 확실히 마무리해 동력을 잃은 금융 개혁을 마무리해야 한다”고 말했다. 국내 금융시장의 새로운 먹거리로 부상하고 있는 핀테크 관련 과제도 풀어야 할 숙제다. 이영 한양대 경제금융학부 교수는 “핀테크 산업의 방향을 금융 당국이 제시해 시장이 우왕좌왕하지 않도록 해야 한다”고 조언했다. 백민경 기자 white@seoul.co.kr 신융아 기자 yashin@seoul.co.kr

뭍 올라온 새끼 악어 내쫓는 고양이의 모습이 포착돼 화제다. 지난 2013년 12월 유튜브에 올라온 1분 30초 가량의 영상에는 뭍으로 올라온 악어가 고양이와 마주친 모습이 담겨 있다. 미동 없이 신경전을 펼치는 악어 대 고양이. 잠시 뒤, 고양이가 앞발을 이용해 악어의 얼굴 부위를 타격하며 선제공격을 하자 놀란 악어가 강으로 줄행랑친다. 관광객들이 예상치 못한 모습에 웃음을 터뜨린다. 이 영상을 접한 네티즌들은 “용감한 고양이네요”, “깜짝 놀란 악어의 모습이 재밌네요”, “겁많은 악어” 등 재밌다는 댓글을 달았다. 사진·영상= JukinVideo youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

‘구사일생(九死無一生)’은 아홉 번 죽을 고비를 넘기고 한 번 살아난다는 뜻으로, 죽을 고비를 넘기고 겨우 살아남는다는 의미의 사자성어다. 이러한 사자성어를 생각나게 하는 영상들 TOP3를 꼽았다. 이 영상들은 동물들의 끔찍한 공격에도 기적처럼 목숨을 건진 이들의 모습이 담겨있다. 첫 번째 영상은 한 남성이 호랑이의 습격을 받는 순간이 담겨 있다. 이는 인도 카지랑가 국립공원에서 발생한 사고다. 영상을 보면 코끼리를 나눠 탄 여행객들이 풀이 무성한 초원 지대를 지나고 있다. 그 순간 호랑이 한 마리가 그들 앞에 나타난다. 이에 가이드가 호랑이를 향해 막대기를 휘두르며 저항하지만, 호랑이는 순식간에 코끼리 머리 위로 뛰어오르며 그를 덮친다. 이 사고로 가이드는 팔에 상처를 입었지만 다행히 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. 이어 두 번째 영상은 남아프리카 공화국 더반의 북쪽 해안에 위치한 악어농장에서 발생한 사고다. 당시 악어농장주는 악어에게 발이 물리는 큰 사고를 당했다. 영상을 보면 3m 대형 악어가 석고상처럼 꼼짝하지 않고 있는 것을 볼 수 있다. 녀석은 알을 품고 있는 상태. 그 어떤 동물보다 강한 모성애를 갖고 있는 악어는 알이 부화할 때까지 먹지도 않고 자리를 지키는 것으로 알려져 있다. 그만큼 예민할 수밖에 없다. 이를 방증하듯 잔뜩 몸을 움츠리고 경계하고 있던 악어는 농장주가 다가서려 하자 입을 크게 벌리고 위협한다. 그렇게 예민한 모습을 보이던 녀석은 결국 농장주를 공격, 순식간에 그의 발을 물어 넘어뜨린다. 그럼에도 불구하고 큰 부상 없이 악어에게서 몸을 피한 농장주는 “내게 발가락이 남아있는 것은 기적”이라고 밝힌 바 있다. 세 번째 영상은 러시아에서 발생한 사고로 북극곰에게 공격당한 여성의 모습이 담겨 있다. 40여초 길이의 영상을 보면 허름한 건물을 배경으로 커다란 흰 북극곰 한 마리와 바닥에 쓰러져 있는 여성을 볼 수 있다. 잠시 후 여성이 자리를 피하기 위해 몸을 일으키려는 순간 녀석은 재차 그녀를 무참히 공격한다. 이때 주변에 있던 사람들이 북극곰을 향해 소리를 지르며 물건을 던지는 등 녀석의 시선을 분산시키기 위해 노력한다. 이에 위협을 느낀 북극곰은 건물 뒤편으로 모습을 숨긴다. 그 사이 여성은 몸을 일으켜 가까스로 현장을 피하는 것으로 영상은 마무리 된다. 이 세 편의 영상들은 사고 정도의 차이는 있지만 동물들의 끔찍한 공격에도 살아남은 이들의 모습은 구사일생의 대표적인 사례라고 볼 수 있다. 사진·영상=Youtube: WildFilmsIndia, Earth Touch, RT 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

개를 통째로 잡아먹고 주민들까지 위협한 거대 악어가 생포됐다. 호주 NT뉴스 등 현지 언론의 15일자 보도에 따르면 현지시간으로 지난 12일 노던주에서는 몸길이 4.38m에 달하는 거대한 악어가 산 채로 붙잡혔다. 이 악어는 노던준주 빅토리아강 인근 지역을 ‘활보’하며 지역 주민들이 키우던 개를 잡아먹거나 주민들을 위협하는 등 말썽을 부려왔다. 이에 인근 국립공원 및 야생 악어 전문가들은 팀을 이뤄 이 악어의 수색에 나섰고, 결국 생포하는데 성공했다. 악어 ‘검거’를 이끈 팀의 전문가인 톰 니콜스는 “이 악어는 한 지역에서 수 주간 머물며 개를 잡아먹거나 거리에서 놀고 있는 아이들을 향해 공격하는 등 위협적인 모습을 드러내왔다”면서 “우리는 악어를 잡기 위해 덫을 설치하고 일주일가량을 기다렸다”고 설명했다. 생포된 악어는 성인 3~4명이 끌고 간신히 이동할 수 있을 정도로 몸길이가 길고 몸집이 컸다. 생포에 나선 팀들은 악어가 덫에 걸리자마자 약간의 진정제를 투여해 안정시킨 뒤 조심스럽게 덫 밖으로 꺼냈다. 이후 날카로운 이빨의 공격을 피하기 위해 테이프로 감았고, 밧줄에 묶어 미리 준비한 트럭에 실었다. 한편 주민들을 공포에 몰아넣은 이 악어는 인근 다윈 악어농장으로 이동됐으며, 이곳에서 새로운 생활을 시작할 것으로 알려졌다. 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr

골프 라운딩을 즐기는 중 거대한 악어가 나타난다면? 11일(현지시간) 미국 뉴욕데일리뉴스는 지난 7일 플로리다주 잉글우드의 미야카 파인스 골프장에서 13피트(약 4m)짜리 거대 악어가 나타났다고 보도했다. 선사 시대의 거대한 공룡과 같은 모습의 이 악어는 당시 골프를 즐기던 딕 허버(Dick Huber)에 의해 촬영됐으며 미야카 파인스 골프장 측이 이 사진을 페이스북에 올리면서 사람들의 주목을 받았다. 페이스북에 사진이 게재되자 소셜미디어 사용자들 사이에선 골프장에 나타난 괴물 크기의 악어에 대한 진위 논쟁이 붙기도 했다. 당시 악어를 본 목격자들에 따르면 길이 4m 남짓한 악어가 그린 주변을 배회하다가 7번 홀 핀 옆에 납작 엎드려 일광욕도 즐겼다고 전했다. 골프장 매니저 미키 자다(Mickie Zada)는 언론과의 인터뷰에서 “7번 홀 주변에서 포착된 악어는 한쪽 연못에서 다른 쪽 연못으로 이동하던 중”이었으며 “악어는 골프를 치는 사람에게 어떠한 위협도 가하지 않았다”고 밝혔다. 이어 자다는 “주변 수 마일 내에 민가가 없고 습지대가 있어 악어가 많이 서식한다”면서 “이번 악어보다 더 큰 ‘빅 조지’란 악어가 10년 동안 골프장에서 살다가 죽은 적도 있다”고 밝혔다. 한편 지난해 12월 남아프리카공화국 크루거 국립공원 내 스쿠쿠자 골프장에서는 자크 판데르산트라는 남성이 골프장 호숫가 근처에 떨어진 공을 가지러 갔다가 악어에 물려 사망하는 사건이 발생한 바 있다. 사진·영상= Courtesy Myakka Pines Golf Club / GeoBeats News youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

악어와 비단뱀이 머리를 맞댄채 일촉즉발 대치하는 모습을 담은 영상이 유튜브에서 눈길을 끌고 있다. 2년여 전 게재된 이 영상을 보면 엄청난 크기의 비단뱀이 연못가에 업드려 있는 악어에 접근하면서 심상치 않은 전투가 벌어질 것임을 예고한다. 비단뱀은 악어의 입 위에 자신의 머리를 포개며 혀까지 낼름거리며 간을 본다. 그러나 예상과 달리 악어는 꿈쩍도 않는다. 아니면 눈을 뜬 채 잠든지도 모를 일이다. 악어는 잠시 지난 후에야 사태의 심각성을 깨달았는지 벌떡 고개를 들더니 연못가 숲을 향해 꽁무니를 뺀다. 영상= ojatro/ Youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr