대체로 여성은 남성보다 더 수학과 과학을 어려워하고 재미를 느끼지 못한다고 한다.실제로 초등학교 5,6학년이 되면서 딸이 수학과 과학에 흥미를 잃어간다고 걱정하는 부모들이 많다.수학 내용이 본격적으로 어렵고 복잡해지는 학년이기 때문이다. 당국에서도 여성들의 이런 취약점에 관심을 갖고 여학생들을 위한 과학친화적 교육과 이공계 지원책 등 다양한 정책을 마련하고 있다.장기적으로 국내에서는 극히 부족한 여성과학자들을 양성하기 위한 목적도 있다. 그러나 초등학교 고학년에서 흥미를 잃어버리면 아무리 좋은 지원책이 나와도 효과를 얻을 수 없는 것은 자명하다. ●여학생은 수학,과학에 약하다? 여성은 복잡하고,논리적 사고를 요구하는 수학과 과학을 습득하고 응용할 수 있는 능력이 떨어진다는 말이 있었다.여기에는 찬·반 양론이 있다.동·서양의 학자들도 이 문제에 대해 관심을 갖고 연구해 왔다.아직 뚜렷한 증거는 찾지 못했지만 여학생들이 응용이나 추론과 같은 분야에서는 남학생보다 실력이 떨어진다고 말하는 학자들이 적지 않다.이에 대해 남녀의 실력 차이는 없으며 노력이 차이일 뿐이라는 반론도 있다. 아무튼 2003학년도 수능시험에서 자연계를 선택한 여학생은 17%에 지나지 않았다.인문계를 지원한 여학생 비율은 62%였다.남학생의 인문계와 자연계 지원 비율은 45대39로 여학생과 현격한 차이가 난다. 99년 IEA(국제교육성취도평가협회)에서 실시한 국제비교연구(TIMSS-R)에서 중학교 2학년 과학 교과의 우리나라 남녀 학생간 격차는 21점으로 OECD국가의 평균 19점보다 2점 더 컸다. 남녀의 실력차는 과연 있는 것일까. ●교사의 관심과 정비례 인천교육대학 교육학과 이대식 교수는 인천시와 경기도 초등학교 6학년 학생 2000명과 교사를 대상으로 한 ‘초등학교 고학년 여학생의 수학성취도 제고를 위한 학습프로그램 개발 연구’라는 조사를 통해 흥미있는 결과를 도출해냈다.부모와 교사들의 관심이 학생들의 학습 성취도에 직접적으로 연결된다는 것이다.이 교수는 “남자 교사들은 여학생이 남학생보다 수학에 덜 관심을 갖는다고 생각하고 있고,이것이 여학생들의 성취도를 떨어뜨리는 또하나의 원인임을 확인했다.”고 말했다.뿐만 아니라 부모들도 아들만큼 딸의 수학 성적에는 관심을 갖지 않는다는 사실도 밝혀냈다.이 교수는 “주입식으로 가르치는 것보다 스스로 터득하게 해야한다.”고 덧붙였다.부모들이 이를 따른다면 수학,과학 교육은 결코 어렵지 않다는 것이다. ●스스로 터득하게 하라 수학과 과학에 흥미를 잃은 딸을 어떻게 해서든 공부를 시켜보려고 애를 쓰는 부모들을 주변에서 볼 수 있다.그 하나의 방법이 실험실습을 활용하는 것이다.과학실험실습을 사교육에 적용시킨 아인슈타인 과학영재원 신형식 마케팅이사는 “여학생들이 고학년이 되면서 과학에 흥미를 잃을까봐 실험실습을 적극적으로 시키려는 부모들이 많다.”고 말했다. 이 교수도 과학을 처음 접하는 초등학교 4학년 때부터 학교에서 실험실습의 기본을 가르쳐줘야 여학생들이 과학에 계속 흥미를 갖고 공부할 것이라고 지적했다. 교육인적자원부 신현옥 여성정책담당관은 여학생들의 진로 선택에 수학과 과학이 ‘덫’이라는 현실을 알고 부모들이 딸의성적에 관심을 가져야 한다고 말했다.여학생들이 과학과 친해질 수 있도록 유도하는 정책을 펴봐야 초등학교 때 흥미를 잃으면 되살리기 어렵다는 것이다. 과학의 대중화에 기여하기 위한 교사들의 모임,신나는 과학을 만드는 사람들(www.tes.or.kr)의 대표 서울 태릉고 유성철 교사는 과학과 관련된 행사를 많이 체험하고 시설,전시관 등을 둘러보는 것이 과학 공부에 도움이 된다고 조언했다.새학년에 대비해 겨울방학 동안 이런 경험을 많이 해보라고 권유했다.먼저 호기심을 불러일으키는 것이 공부의 바탕이라는 것이다. 허남주기자 yukyung@

미국의 한 천체 물리학자가 중력 속도를 확인했다.빛과 같이 1초에 30만㎞를 나간다는 것이다.전혀 새로운 사실을 알아낸 게 아니다.이미 1916년 아인슈타인이 말한 것을 겨우 확인한 것에 불과하다.그런데도 세상은 떠들썩하다.중력 속도의 개념이며 측정 과정,그리고 얽힌 얘기들이 완벽한 한편의 우주 공상 소설이기 때문이다.내막을 조금만 알아보면 전국의 코흘리개 어린이들을 흥분시키곤 했던 ‘은하철도 999’를 능가한다. 중력 속도에서 중력(重力)은 떨어지는 사과에서 뉴턴이 알아 냈다는 만유인력을 말한다.문제는 그 속도가 얼마나 빠르냐는 것이다.중력의 속도가 초속 30m에 불과하다면 여름철 태풍만큼 빨리 움직여도 중력의 영향을 받지 않게 된다.자동차만 타더라도 쉽게 땅을 박차고 은하철도 999처럼 우주를 날아 다니다 돌아 올 수 있다는 얘기다.현실은 어림도 없다.의문이 풀렸다.중력은 1초에 지구를 일곱 바퀴 반이나 도는 빛의 속도로 우리를 붙들어 매고 있는 까닭이다. 어른판 은하철도 999는 계속된다.그럼 중력의 속도가 빛과 같다는것을 어떻게 알아 냈느냐는 것이다.미국의 물리학자는 끝없이 넓은 우주를 실험장으로 삼았다.지난 7일 지구와 목성,그리고 강한 빛을 발하는 퀘이사라는 항성이 일직선에 놓이는 순간을 이용했다.퀘이사를 떠난 빛이 목성을 지나 지구까지 오면서 휘어진다면 이는 목성의 중력의 영향일 것이요,중력이 적어도 빛의 속도와 같아야 한다는 것이다.측정 결과는 퀘이사의 빛이 목성을 지나면서 휘어졌다.아인슈타인은 그 옛날 앉아서 구만리를 본 것이다. 아인슈타인은 후세에 퀴즈 하나를 냈다.우주 끝의 존재여부다.아인슈타인은 빛보다 빠른 속도는 있을 수 없다고 했다고 한다.그러면서 우주라 부르는 은하계는 점점 빠른 속도로 중심에서 멀어지고 있다고도 했다.우주에 끝이 없다면 언젠가는 빛보다 빠른 속도로 멀어질 수 있다는 얘기다.우주에는 끝이 있어야 한다는 얘기가 된다.아인슈타인은 중력의 속도는 빛과 같다고 단언하면서 우주의 끝에 대해선 끝내 ‘모르겠다.’고 했다.욕심이 생긴다.아인슈타인의 퀴즈는 한국의 과학자들이 풀었으면 좋겠다.한국의청소년들이 야심을 키웠으면 좋겠다. 정인학 chung@

｜워싱턴 AP DPA 연합｜ 시애틀에서 열린 미 천문학회 회의에 참석중인 미국 국립 전파천문관측소(NRAO)의 에드워드 포멀론트 연구원과 미주리·컬럼비아대학 세르게이 코페이킨 박사팀은 7일 중력과 빛의 속도가 거의 같은 것으로 측정됐다고 밝혔다.천체물리학계의 숙원이던 중력속도가 측정된 것은 이번이 처음이다. 연구팀은 목성이 별자리를 구성하는 항성상(恒星狀) 천체인 퀘이사(準星·강한 전파를 내는 성운)의 빛에 중력을 미침으로써 나타나는 공간이동의 정도를 수치적으로 밝혀내고,이를 통해 중력의 속도를 측정했다고 설명했다. 목성이 퀘이사로부터 나오는 빛에 가까이 접근하는 시기인 지난해 9월8일 미 버지니아주 샬러츠빌 관측소에 설치된 전파망원경을 통해 이른바 ‘굴절공간(curvedspace)’을 측정한 것이다. 연구진은 샬러츠빌 외에도 하와이와 독일 등에 10개의 전파망원경을 설치해 세밀한 관측에 도전했다.그 결과 아인슈타인의 가설이 사실로 드러났다고 연구진은 밝혔다.공간과 시간의 상대성이론을 제창한 아인슈타인은 중력이 빛의속도로 움직이고 있다고 가정했다.이는 초당 18만 6000마일을 움직이는 속도.이에 반해 만유인력의 아이작 뉴턴은 중력의 힘은 순간적인 것으로 주장했다. 아인슈타인은 1916년 중력장의 새로운 개념을 바탕으로 물질이 공간과 시간의 구조를 변형시키고 이 변형된 구조가 물질에 중력의 효과를 제공한다는 새로운 중력이론인 일반 상대성이론을 발표했다. 이론에 따르면 물체는 그 둘레의 공간을 변형시켜 만유인력의 장(場)을 형성,별빛이 태양 부근에서 굴절하는 것을 비롯해 별빛 스펙트럼의 ‘적색이동(천체 따위의 광원이 내는 빛의 스펙트럼선이 파장이 긴쪽으로 밀리게 되는 현상)’ 등을 일으킨다고 주장했다. 즉,행성과 같이 궤도를 선회하는 물체는 세면대 배수구가 수돗물을 빨아들이는 것처럼 빛 등 주변의 모든 물체를 끌어당기는 ‘블랙홀’ 같은 힘을 창출,“시간과 공간의 곡률(曲率)이 물질의 분포에 의해 결정된다.”고 하는 시간과 공간의 물질성이라는 중요한 결론을 내고 있다.

역사학자 아놀드 토인비는 “불교와 서양의 만남은 20세기 가장 의미심장한사건”이라고 단정했다.최근 들어 서양에서 불교는 일부 지식층의 지적 호기심 차원을 넘어 대중의 지대한 관심을 얻고 있다.평화로운 붓다의 미소가 고난에 찬 예수의 얼굴을 대신할 날이 올 것인가. ‘비트족의 우상’ 잭 케루악을 비롯해 톨스토이·보르헤스·헉슬리 등 불교의 가르침에 심취한 작가는 수없이 많다.작가들뿐만 아니다.철학자 쇼펜하우어 또한 유럽이 불교를 수용하는 과정에서 결정적인 구실을 했으며,할리우드 스타 리처드 기어는 불교를 전파하는 데 누구보다 열성적이다.베르나르도 베르톨루치의 ‘리틀 붓다’,장 자크 아노의 ‘티베트에서의 7년’,마틴 스콜세지의 ‘쿤둔’ 등 거장들은 앞다퉈 티베트 불교 이야기를 다룬 영화를만들었다.서양 사람들이 왜 이토록 불교에 관심을 보일까. 프랑스 주간지 ‘렉스프레스’의 칼럼니스트인 프레데릭 르누아르가 쓴 ‘불교와 서양의 만남’(양영란 옮김·세종서적 펴냄)은 고대 그리스시대부터현대의 ‘불교적 인본주의’ 시대에 이르기까지 불교와 서양의 만남이 어떤역사적 장면과 일화를 남겼는가를 살핀 책이다.서양문화에 얽힌 불교 이야기가 만화경처럼 펼쳐진다. 고대 서양인들은 불교에 관해 거의 알지 못했다.알렉산더 대왕의 동방원정에 따라나선 이들이 불교 승려를 만나고,인도의 아소카왕이 붓다의 가르침을 전해 제자들이 생겨난 정도다.동양의 신비한 종교에 대해 어렴풋한 이미지만 갖고 있었을 뿐이다.중세에는 14세기 초 마르코 폴로의 여행기가 나옴으로써 불교 승려들과 붓다의 삶에 관해 더욱 많이 알게 됐다.그러나 불교에매료된 서구인들은 그것을 종교적 논쟁의 도구로 이용하는가 하면,기독교적으로 각색한 붓다 일대기를 지어내기도 했다.도미니크 수도사는 정적에게 일격을 가하려고 불교를 이용했으며,디드로·볼테르 등 백과전서파는 이 새로운 동양 종교를 이용해 진리의 유일한 수호자임을 자임하는 가톨릭 교회를굴복시키고자 했다. 이 책은 불교의 영향을 받은 사상가 중에서도 특히 쇼펜하우어에 많은 지면을 할애한다.톨스토이가 “가장 천재적인인간”이라고 부른 쇼펜하우어는 30세 되던 해인 1818년 역작 ‘의지와 표상으로서의 세계’를 냈다.여기서 그는 불교 철학과 매우 비슷한 사상을 전개한다.‘고통이 모든 삶의 근본’이라는 허무주의적이고 염세적인 쇼펜하우어 철학은 불교 사상과 많은 부분에서 맥이 통한다.삶과 고통을 동일시하고 고통의 원인을 욕망으로 보는 점,자아에 대한 환상에서 벗어나 집착을 버릴 것을 강조하는 점 등이 똑같다. 문제는 프로이트나 마르크스·니체 등 19세기 후반을 풍미한 유럽 지식인과 동시대 사람들이 불교와 쇼펜하우어 사상을 자주 혼동했다는 사실이다.젊은 시절 니체는 쇼펜하우어의 제자로 불교에 심취했으며,불교를 기독교보다 많은 장점을 지닌 종교로 이해했다.그러나 시간이 지남에 따라 그는 불교를 염세주의의 가장 극단적인 표현이라고 여겼으며,유럽이 불교로 개종하게 될까염려했다.오늘날까지 통용되는 불교에 대한 서양의 몇몇 편견은 쇼펜하우어의 영향에서 비롯된 것이다. 19세기 말 불교가 서양인 마음을 사로잡게 된 데는 비교주의(秘敎主義)의역할이 컸다.무엇보다 서양의 비교주의와 불교를 접목시키려 한 신지학회(Theosophical Society)가 한몫 했다.1875년 헨리 스틸 올코트 대령과 러시아출신 여성 헬레나 블라바츠키가 뉴욕에서 만든 신지학회는 당시의 조류인 유물론과 교조주의적 종교들을 비판하며 세를 불려갔다.그러나 신지학회는 불교를 중심 교리로 삼는 과정에서 심각하게 왜곡했다.세상을 창조한 조물주의 존재를 부정하고 개인 영혼의 존재를 부정하는 붓다의 가르침이,유신론과개인적인 자아에 대한 믿음으로 둔갑한 것이 그 한 예다.양차 세계대전 사이 점차 늘어난 불교 신자는 대부분 신지학을 통해 불교를 접했다.신지학은 서양 철학과 신학을 불교개념에 입각해 재해석하려 한 최초의 시도였다. 이 책은 1989년부터 오늘날에 이르는 시기를 ‘불교적 인본주의’라는 범주로 묶는다.1989년은 서양과 불교의 만남이라는 관점에서 볼 때 매우 상징적인 해다.프랑스를 비롯한 구미 지역에 널리 불교를 전한 칼루 린포체가 이해에 입적했고,서양인의 집단 무의식 속에 ‘반교황’ 또는 ‘현대판 교황’으로 새겨져 있는 달라이 라마가 노벨상을 받은 것도 이 때다.특히 전통 티베트 불교를 계승한 최후의 큰스님 칼루 린포체의 입적은 서양 불교사상 커다란 사건으로 기록된다.그의 입적 후 서양에서의 불교 전파는 새 장을 열게 된다. 붓다와 그의 가르침에 대한 관심은 1989년 20세기 최후의 정치적 이데올로기의 상징인 베를린 장벽이 무너지면서 한층 고조됐다.아울러 불교가 지닌‘현대성’도 새삼 조명받고 있다.불교는 아인슈타인이 지적했듯이 “현대과학과 양립 가능한 유일한 종교”다.모든 것이 불확실해진 현실에서 불교는서양인들에게 ‘실용적인’ 정신적 삶의 나침반이 되고 있다.스스로 고갈돼가는 서양의 정신에 깨달음의 빛을 던져 준 불교는 바야흐로 구미사회에서하나의 사회현상으로 자리잡아가고 있는 것이다.1만 2000원. 김종면기자 jmkim@

일식을 예언한 탈레스,중력을 알아낸 뉴튼,상대성 이론을 편 아인슈타인.훌륭한 과학자들이지만 솔직히 이름만 들어도 머리가 지끈거린다.이름에 맞물려 어려운 이론과 법칙이 연상되기 때문.그래서인지 흔히 과학자들의 전기는 서사적이고 영웅적인 위인들의 전기 틈에서 먼지가 뽀얗게 쌓이게 마련이다. ‘과학자와 놀자’(김성화·권수진 글,이광익 그림,창작과비평사 펴냄)는어린이와 과학자 사이의 거리를 좁혀주는 책.여러 과학자들의 삶을 일화 중심으로 재미있게 구성해 어린이들이 과학자에게 다가가기 쉽게 꾸몄다. 갈릴레이가 돈이 없어서 망원경을 발명한 이야기,피뢰침을 발명한 프랭클린이 미국 헌법의 초안을 만든 일,자기장의 존재를 규명한 패러데이 등의 이야기는 신선하게 호기심을 자극한다. 또 옛날 이야기를 하듯 시간순서로 과학자들을 소개해 읽기도 쉽고,과학 이론끼리의 연관관계로 자연스럽게 이해하게 된다.지동설이 코페르니쿠스에서시작돼 케플러와 갈릴레이를 거쳐 뉴튼에 이르러 증명이 된다는 개념이나,아인슈타인의 상대성 이론이 패러데이와 맥스웰의 이론 덕에 탄생할 수 있었다는 것을 알 수 있다. 외국 과학자뿐 아니라 우리나라 과학자도 빼놓지 않고 다뤘다.지구가 자전하는 것을 알아낸 홍대용이나 천문관측 기구를 만든 나경덕 등의 이야기도흥미롭다. 초등학생 자녀에게 줄 교육적인 크리스마스 선물을 찾는다면 고려해 봄 직하다.9000원. 이송하기자 songha@

마법사들은 왜 빗자루를 타고 다닐까? 마법사들의 편지는 하필이면 왜 부엉이가 운반할까? 호그와트 마법학교는 왜 갑자기 길이 끊기거나,엉뚱한 곳으로 나가게 되는 걸까? ‘해리포터와 마법사의 돌’에 나오는 신비한 이야기를 과학적으로 풀어주는 과학도서 ‘해리포터 사이언스’(정창훈·이정모 지음,휘슬러 펴냄)가 출간됐다.책은 전혀 과학과는 상관이 없어 보였던 소설 속에서 다양한 과학상식을 찾아내 쏠쏠한 재미를 찾아준다. 마법사들이 빗자루를 타고 다니는 것에 대해서는 혜성의 옛 이름에서 해답을 찾는다.혜성은 그 긴 꼬리때문에 종종 ‘빗자루별’이라고 불렸다.이것이,나중에 빗자루가 빠른 운송수단이 된다는 환상을 만들어 냈다는 것. 부엉이가 마법사들의 전령사가 된 까닭으로는 그들이 야행성 동물이었다는점을 상기시킨다.주로 밤에 활동하는 마법사들에게 안성맞춤이었다고 분석한다.호그와트 마법학교의 계단이 갑자기 끊기고,다른 장소가 나오는 것을 통해 2차원,3차원의 개념을 설명한다.이밖에 아인슈타인의 상대성 이론,뉴턴의 중력,블랙 홀과 화이트 홀의 개념에 대해서도 다룬다.1만 2000원. 이송하기자 songha@

●먼 저편(이산하 엮음) 아르헨티나 출신 혁명가 체 게바라(1928∼1967)의글을 엮은이가 시집으로 추려 묶었다.게바라는 생전에 시를 남기지는 않았으나 그의 일기 등에서 ‘시적인 것’을 가려 뽑은 것. 엮은이는 동인지 ‘시운동’을 통해 지난 82년 등단했으며,87년 제주 4·3사건을 다룬 장편서사시 ‘한라산’ 필화사건으로 수감생활을 하기도 했다. 문화산책 8500원. ●안도현의 아침엽서(안도현 지음) 시인 겸 동화작가인 저자가 그동안 발표했던 여러 작품집에서 삶의 의미를 돌아볼 수 있도록 산문들을 가려뽑아 사진과 함께 엮었다.‘봄날,그리운 첫사랑’등 모두 4부로 구성됐다.늘푸른소나무 7500원. ●적당히 쓸쓸하게 바람부는(심재휘 지음) 올해 ‘현대시 동인상’을 수상한 저자의 첫 시집.평론가 이혜원씨는 “그의 시는 완성품을 지향하는 고전주의적 미학의 기율에 충실한 편”이라며 “균형과 절제의 감각으로 인해 그의 시는 감상이나 허무의 함정에 쉽사리 빠져들지 않는다.”고 평했다.문학세계사 5500원. ●중세의 연가(이형식 편역) 문학의암흑기였던 12∼13세기때 프랑스의 이름모를 시인들이 지은 사랑 이야기.‘라우스틱’‘요넥’‘랑발’‘데지레’등 중·단편 소설 분량의 작품 13편을 실었다.신비한 사랑을 꿈꾸거나 정염을 유일한 가치로 여기는 사람들의 몽상을 담고 있다.궁리 1만원. ●해저 2만리(쥘 베른 지음,김석희 옮김) ‘80일간의 세계일주’로 유명한 19세기 프랑스의 공상과학 및 모험소설가 쥘 베른의 대표작.그의 작품은 그동안 아동용으로 국내에 소개됐을 뿐 초판본 삽화까지 살린 완역본은 이번이처음이다.열림원은 ‘해저 2만리’와 ‘지구속 여행’에 이어 오는 2005년까지 ‘2년 동안의 휴가’와 ‘지구에서 달까지’ 등 쥘 베른의 작품 15편을완역,출간할 계획이다.열림원 전2권 각 9000원. ●드라이빙 미스터 아인슈타인(마이클 패터니티 지음,최필원 옮김) 천재 물리학자 아인슈타인의 뇌를 소재로 한 이야기로 저널리스트인 저자가 미국의한 잡지에 연재했던 글을 엮었다.아인슈타인의 뇌를 통해 인류의 과거와 미래를 성찰하는 소설로 회고록,여행기,전기,명상록 등 다양한형태의 글이 어우러져 있다.문학세계사 8200원. ●난 여자들이 예쁘다고 생각했는데(이사벨 아옌데 외 지음,송병선 옮김) 라틴 여성작가들의 소설을 엮었다.이사벨 아옌데를 비롯해 마갈리 가르시아 라미스,이사벨 가르마,클라리엘 알레그리아 등의 짧은 소설 13편이 실렸다.생각의 나무 8000원. ●아르센 뤼팡의 여인들(모리스 르블랑 지음,남윤지 외 옮김) 샘터사의 추리소설 문고판 출간 기획의 첫 작품으로 셜록 홈즈와 달리 언제나 작품 중에여성이 등장하는 뤼팡 시리즈의 또 다른 백미.뤼팡의 활약과 그를 둘러싼 여성들의 면모를 ‘로맨틱 소설’처럼 살피는 즐거움을 느낄 수 있다.샘터사전5권 각 5000∼5500원.

영재란 현재 뛰어난 성취를 하고 있거나 뛰어난 성취를 할 잠재능력이 있어서 보통의 교육과는 별도의 교육을 필요로 하는 학생을 일컫는다. 인간의 능력을 나타내는 분야는 수학,과학,언어,미술,음악,스포츠,지도성등 다양하지만 보통은 1∼2가지 영역에서 영재성을 나타낸다.레오나르도 다빈치 같은 사람은 수학,과학,미술,언어 등 여러 영역에서 뛰어난 능력을 보였지만 이런 경우는 드물다. 나라에서 영재교육을 하는 이유는 개인의 능력과 소질에 적합한 교육을 제공해서 능력을 최대한 계발하고 뛰어난 성취를 하게 해서 개인적으로 행복한 삶을 살게 하기 위해서다.국가 사회의 발전과도 직결된다. 현대는 지식정보화 사회이다.창조적인 아이디어가 부가가치를 생산하는 사회인 셈이다.스필버그가 만든 쥐라기공원 한편으로 벌어들인 수익이 우리나라 자동차 100만대를 수출해 번 수익과 같다.새로운 컴퓨터 프로그램이나 병을 치료하는 백신이 많은 돈을 벌어들일 수 있다.창조적인 예술 작품은 인간의 정신과 문화를 한층 고양시키고 풍요하게 한다. 특히영재성과 영재교육에 대해 어떤 생각을 갖는가는 영재교육의 성공 여부에 엄청난 영향을 미친다.대단히 중요한 부분이다.무엇보다도 영재성에 대해서 유연하고 융통성있는 생각을 해야 한다.많은 사람들이 영재로 판별된아이는 계속 영재이고 후에 뛰어난 성취를 할 것으로 믿는다.그렇지 않은 아이는 계속 평범한 아이로서 뛰어난 성취를 하지 못할 것이라고 여긴다. 이는 영재성에 대해 고정적이고 왜곡된 생각을 가진 탓이다.영재성은 나타났다가 사라지기도 한다.또 뒤늦게 나타나기도 한다.영재성은 지적 능력,창의성,과제집착력이 상호 작용해 나타나기 때문이다.지적 능력은 비교적 잘 변하지 않지만 창의성과 과제집착력은 시간·상황·장소에 따라서 잘 변한다. 머리는 좋아도 창의성이 약하거나 문제를 끈질기게 파고드는 끈기가 없으면뛰어난,창의적인 성취를 할 수 없다.또 머리는 좋아도 자신감과 적극성,도전의식이 없으면 창의적인 업적을 이룰 수가 없다.누가 영재다,아니다는 쉽게판단하기 어려운 이유가 여기에 있다. 많은 부모들이 자녀들이 어렸을 때 한두가지 검사를 통해 자녀가 영재인가아닌가를 알고 싶어한다.또 이 결과를 가지고 자녀의 영재성을 단정해 버리기도 한다.대단히 잘못되고 위험한 발상이다. 영재성은 복잡한 현상이며 변화하는 것이다.강조컨대 자녀를 쉽게 영재,비영재로 구분하는 것은 대단히 잘못된 일이다. 자녀에게 쓸데없는 고통을 가져다 준다.흥미도 없는데 학원으로 내모는 짓은 오히려 학습에 대한 흥미·창의성·스스로 탐구하려는 마음과 태도를 죽여버린다. 부모들은 자녀의 영재성을 발굴하고 키워주기 위해 자녀에게 다양한 경험을 제공해 줘야 한다.자녀가 좋아하고 잘하는 것이 무엇인지를 파악하는 것이중요하다.영재성은 자신이 좋아하는 것을 끈기있게 그리고 깊게 파고 들어가는 데서 자연스럽게 생겨나기 때문이다. 인류역사상 가장 뛰어난 과학자인 아인슈타인,발명왕 에디슨이 어릴 때에는 학습 부진아였으나 가족들이 주었던 신뢰와 기대가 밑거름이 돼 나중에 뛰어난 업적을 이뤘다는 점을 명심할 필요가 있다. 김홍원 한국교육개발원 연구위원

머리의 좋고 나쁨과 뇌의 무게는 전혀 관계가 없다는 것을 증명한 사람은 천재 물리학자 알베르트 아인슈타인(사진·1879∼1955)이다.그의 뇌는 성인남자의 평균 무게인 1400g에 훨씬 못미치는 1230g에 불과했다고 한다. 대신 그에게는 뇌에 영양을 공급한다는 신경아교세포가 월등히 많았다.수학과 추리 능력을 결정짓는 ‘마루엽’의 고랑도 일반 성인 남자의 것과 다른 모양을 하고 있다는 것이다. 이런 특징들이 뇌 신경 사이의 상호 소통을 향상시켜 천재적인 공간 추리능력을 탄생시켰다는 것이 그의 뇌를 연구한 학자들의 일반적 견해이다. 뇌 신경 학자들은 꾸준히 아인슈타인의 뇌를 연구하고 있다.이들은 어떤 점이 천재와 보통사람을 구분짓는지를 가려내고자 아인슈타인의 뇌를 무려 240개의 조각으로 잘라냈다. 그렇게 잘라진 아인슈타인의 뇌 조각 가운데 하나가 한국에서 전시되고 있다.대한매일 공동 주최로 ‘인체의 신비-한국순회전’이 열리고 있는 국립서울과학관 특별전시장에서 새해 3월2일까지 휴관 없이 공개된다. 전시되는 뇌 조각은 정수리 부근 마루엽에서 잘라낸 것으로 가로 2.2㎝,세로 2㎝ 크기이다.이 조각과 함께 ‘비밀’이 담긴 뇌세포 조직을 실물과 현미경으로 확대된 사진으로 직접 확인해 볼 수 있는,한국에서는 전무후무한 기회가 될 것이라고 한다. 이 자리에서는 또 ‘인체의 신비’전에 출품된 다른 전시품처럼 플라스티네이션화한 사람의 뇌를 직접 만져볼 수 있는 체험코너도 마련되어 있다. 아인슈타인은 복부대동맥 파열로 사망한 뒤 시신이 화장됐으나,뇌는 미리분리되어 보관됐다.직접 뇌를 꺼낸 미국 프린스턴대학의 토머스 하비 박사는 캔자스 시골마을에서 철저히 세상의 이목을 피하여 소수의 학자들만 교류하며 연구를 계속한 것으로 알려졌다. 그러나 아인슈타인이 연구를 위하여 자신의 뇌를 기증했는지는 아직도 논란이 이어지고 있다고 한다. 서동철기자

국민의 반수에 가까운 46%가 자녀가 과학자가 되는 것에 대해 부정적인 생각을 갖고 있다는 한국과학문화재단의 ‘과학기술 국민이해도 조사’ 결과는 일반인의 기대를 빗나가는 것일 뿐만 아니라 나라의 장래를 위해서도 염려스러운 현상이다.그동안 아인슈타인,뉴턴,퀴리부인 등의 과학자들은 어린이용 위인전에서부터 장래 커서 되고 싶은 대표적 인물로 꼽혀 오지 않았던가.또한 과학기술은 치열한 국제 경쟁 시대에 경제성장과 국가경쟁력의 핵심요소로 인식되고 있는 마당에 이를 수행해야 할 과학자에 대한 인식이 이렇게 낮다는 것은 예삿일이 아니다. 이 조사결과는 또 우리나라 성인 가운데 과학에 관심을 갖고 있는 사람은 29%에 불과하다고 밝히고 있다.한마디로 과학은 어렵다는 것이다. 따져보면 이런 인식은 여러 현상을 통해 이미 그 편린을 드러냈다고 할 수 있다.대입수험생의 이공계 기피,이공계 대학 박사과정 미달사태가 그것이다.과학고 학생들이 의대로 몰려가고 이공계 대학생들이 고시공부에 매달리고 있는 현상 또한 같은 맥락이다.이런현상의 저변에는 결국 과학기술은 접근하기 어려운 것이며 열심히 해도 장래 보장이 안 된다는 인식이 깔려 있다고 할 수 있다. 국민이 과학을 멀리하면 국가의 미래가 없다.우수한 과학기술인력이 확보되지 않으면 연구개발-기술력 발전-국가경쟁력 강화-경제성장의 경제발전 사이클이 굴러가지 않는 것이다.과학기술계는 국민이 과학을 가깝게 느낄 수 있도록 과학기술 대중화노력을 기울여야 한다.사회는 과학기술자들이 직업 안정성과 긍지를 갖고 일할 수 있는 여건을 조성해야 한다.무엇보다 미래세대를 과학분야로 끌어들이기 위해선 과학교육이 강화될 필요가 있다.신세대는 재미 없는 건 안 한다.흥미있는 과학공부의 묘책이 필요하다.

현대과학은 곧 아인슈타인이고,현대미술은 곧 피카소이다.후대의 화가와 과학자들에게 영원한 영감의 원천이 된 아인슈타인과 피카소.프랑스 시인 앙드레 살몽의 말대로 “누구에게나 어디에서나 무엇이든 가능하고,무엇이든 실현할 수 있을 것”같았던 환희의 20세기 초,그 보헤미안적인 분위기 속에서 이들은 과학과 미술사를 완전히 뒤바꿔놓은 작품을 탄생시켰다.‘상대성이론’과 ‘아비뇽의 처녀들’이다.고전적인 사고와 비고전적인 사고 사이의 긴장에 대한 대응이라는 공통된 의미를 떠나 이 전무후무한 창조물들은 서로 어떤 관련을 맺고 있을까.‘아인슈타인,피카소’(아서 밀러 지음,정영목 옮김,작가정신 펴냄)는 ‘비교전기(parallel biography)’의 방법을 통해 그답을 찾는다. 아인슈타인과 피카소는 같은 시대를 살았지만 결코 만나거나 교유하지 않았다.그러나 이들은 일과 창조성,사생활이라는 측면에서 놀라울 만큼 유사한 면모를 보인다.창조적 충동은 이들의 삶을 인도하는 힘이었으며,탐구에 임하는 감정적인 초연함과 엄격함은 평생에 걸친작업을 이끄는 원동력이었다.그러나 이들의 인생과 업적이 완성되는 데에는 사랑이 필수불가결한 요소였다.두 사람이 경험한 사랑과 연애,결혼은 그들의 창조성을 살찌우는 데 커다란 역할을 했다. 과학철학자인 저자에 따르면 창조적 순간에는 학문간의 경계가 해체되고,대신 미학이 최고의 자리를 차지한다.아인슈타인은 누구보다 공간적 사고에 크게 의존한 과학자로 미학의 개념에 매우 민감했다.그의 미학원리는 미니멀리즘이었다.논리적·수학적 사고에 지배됐던 피카소 또한 기하학적 형태로의 환원을 모색하는 새로운 미학을 고안해냈다.피카소는 이러한 미학적 목표를 달성하기 위해 동시성의 개념과 맞섰고,오르타 데 에브로에서 사진실험을 계속 하면서 공간과 시간의 동시성에 대한 연구를 계속해나갔다.과학과 예술에서의 시각적 이미지와 창조성의 상관관계를 밝힌 이 책은 무엇보다 누구도생각하지 못한,두 사람의 인생을 지렛대의 양 끝에 올려놓고 비교·분석하는 신선한 접근법을 취하고 있다는 점에서 주목된다.2만2000원. 김종면기자 jmkim@

우리 나라가 수상하지 못한 상 가운데 대표적인 것으로 노벨 과학상을 들수 있다.일찍부터 기초과학에 과감한 투자를 한 미국과 유럽은 물론이고 아시아에서도 일본·중국·인도 등이 수상자를 배출하고 있지만 ‘과연 우리나라도 노벨 과학상 수상자를 배출할 수 있을 것인가.’ 이공계에 몸담고 있는 한 사람으로서 걱정이 앞선다. 최근 일부 분야에서는 국내에서 우수한 기술인력을 구하기가 쉽지 않기 때문에 외국으로부터 연구 인력을 유치하기 위해 나서고 있다고 한다.또 다른 분야에서는 고급 두뇌가 연구 환경과 대우가 좋은 해외로 유출되고 있다고 한다.대학에서도 이공계 지원인력이 해마다 격감하고 있으며,현장의 기술자는 취업에서부터 퇴직에 이르기까지 불이익을 받기 때문에 엔지니어를 선택한 것을 후회하고 있다고 한다. 이 모든 것이 국내 이공계의 위기를 설명하는 모습들이다.이공계 분야의 위기는 어제 오늘의 일이 아니며 최근에 더욱 심각해지고 있는 것이 사실이다. 이공계 기피 현상은 단순한 사회 한 분야의 문제가 아니며,국가·사회적 경제 위기를 초래할 수 있으며 국가의 장래 발전과 직결되는 사안이기 때문에 이른 시일내에 해결해야 할 국가적 과제다.우리 나라의 경우만 보더라도 과거 경제가 어렵고 GNP가 낮은 시절에는 비교적 취업이 용이한 이공계를 지원하는 인재가 많았으며,당시의 과학기술 인력은 우리 나라가 비교적 짧은 시간 안에 산업강국으로 성장하는 데 가장 큰 밑거름이 됐다. 대학 지원에서 이공계 기피 현상이 급격히 심해지고 있고,이공계 대학생의 상당수가 본인의 분야와 관련이 없는 고시 준비에 매달리고 있는 현실은 국가 장래를 어둡게 한다.그렇다고 사명감만 강조하면서 희생하라고 할 수도 없을 것이다.과학 기술을 경시하는 풍토에서 어떻게 과학기술 강국이 가능하겠는가.이공계의 활성화를 위해서는 과학 기술자가 힘들고 어려운 일이지만 사명감을 갖고 일할 수 있도록 국가적인 특단의 대책과 사회적인 과학기술 중시 분위기가 마련돼야 한다. 이공계의 우수 인력들이 평생을 자긍심을 갖고 일할 수 있도록 하기 위해선 적어도 관련 분야에서만큼은 정부부처 고위직이나 대기업 등에 진출해 리더로서 활약할 수 있도록 국가적인 배려가 있어야 한다.국가 각 부처에서는 분야에 맞은 전문가를 영입해 경쟁력을 확보하는 동시에 기술인력의 활용을 극대화해야 할 것이다. 미국과 유럽 여러 나라도 지난 80년대 초 이공계 기피현상이 사회문제화됐으나 정부가 과학기술 진흥을 위해 과학기술자에 대한 대대적인 지원과 고급공무원이나 대기업 간부자리로 대거 진출시켜 각계 각층의 리더로서 활약하게 함으로써 경제도약의 원동력으로 삼아 왔음은 좋은 사례가 될 것이다. 국내 기업들도 치열한 경쟁에서 살아 남기 위해서는 전문성과 열정을 갖춘 우수인력 확보에 투자하고 기업 차원의 인재 양성을 더욱 활성화해야 할 것이다.또한 지속적인 연구개발에 박차를 가할 수 있도록 병역제도를 획기적으로 개선하는 등 기술관련 법과 제도를 새롭게 정비함으로써 힘든 분야이지만 긍지를 갖고 연구에 매진할 수 있도록 지원해야 한다. 특히 기술개발의 활성화를 위해 사회 곳곳에서 기술 존중 사상이 뿌리내릴수 있도록 해야한다.아인슈타인처럼 유능한 한 과학자에 의해 세상에 많은 변화를 가져올 수 있듯이 자라나는 많은 젊은 과학도들이 과학기술을 통해 마음껏 자신의 기량을 펼칠 수 있고,보람을 느낄 수 있도록 국가·사회적으로 후원 풍토가 조성될 때 이공계의 위기는 한국 과학기술의 밝은 미래로 전환될 것이다. 신방웅 충북대학교 총장 명예논설위원

우수 두뇌가 이공계를 기피하는 등 우리나라 과학기술의 미래를 우려케 하는 현상은 심각한 문제다.현대 국가의 국력은 과학기술력에 달려 있기 때문이다.높은 과학기술력을 보유하고 있어야 진정한 선진국 대열에 설 수 있다.과학기술력은 그러나 하루아침에 이루어지지 않는다. 우리나라의 경우 과학기술을 본격적으로 수용하기 시작한 것은 1960년대 초부터다.일본에 비해서는 100년 정도,현대 과학의 본류인 서양보다는 200∼300년 이상 뒤늦게 시작했다고 할 수 있다.그나마 이 정도 따라간 것은 우리민족의 우수성과 과학기술 우대정책 때문이다.그러나 우리나라의 과학기술수준은 일본이 보유하고 있던 제조기술을 따라붙은 정도이지 진짜 우수한 부가가치가 높은 원천기술은 거의 보유하고 있지 못하다. 고수준의 과학기술,원천기술은 단기간에 습득하기 어렵다.고수준의 과학기술은 천재적인 두뇌가 나와야 얻어진다.과학 천재가 나오려면 어렸을 때부터 과학적인 사고방식을 접할 수 있고,배울 수 있고,느낄 수 있는 토양이 있어야 한다.이러한 토양을 만들기 위해 두 가지를 제안하고자 한다. 첫째,과학관을 사람들이 많이 가는 장소에 세우길 바란다.특히 여가를 즐기기 위해 많이 모이는 장소에 세워야 한다.과학을 어렸을 때부터 즐거움으로 받아들이고 충분한 시간을 갖고 천천히 생각하면서 접할 수 있도록 해야 한다.예를 들어 동해안의 해수욕장이나 설악산 근처,또는 제주도 등과 같이 가족끼리 여가를 즐기러 가는 곳엔 꼭 과학관이 있어야 하겠다.이런 곳에는 어린아이들이 부모와 함께 가는 경우가 많으며 이때 단순히 해수욕이나 하고경치를 감상하면서 노는 것보다는 시간을 내서 과학 시설과 원리를 배우면서 보낸다면 자연히 과학적인 사고방식을 어렸을 적부터 익히게 되지 않겠는가? 각 고장마다 그 곳의 특색 있는 과학적인 사실을 소개할 수 있는 시설을 만들 필요도 있다.과학적인 영농법의 소개도 좋겠고,별을 잘 관찰할 수 있는 곳이라면 이를 잘 소개하는 프로그램,갯벌이 잘 발달된 곳이라면 갯벌의 자연과학적인 사실을 체계적으로 알려줄 수 있는 시설을 만든다면 과학 환경의 조성뿐만이 아니라 관광 자원을 늘리는 데에도 좋을 것이다. 둘째,위대한 과학자들의 생가(生家)를 많이 만들자.우리나라의 생가라고 하면 대부분 정치·인문사회학적 인물에 대한 것뿐이다.물론 우리나라의 과학역사가 길지 않고 오래전의 역사적 발명품에 대하여는 고증이 부족한 탓도 있겠지만 여하튼 과학자에 대한 생가는 별로 없다.이제부터라도 과학자라고 할 수 있는 인물의 발굴과 이들에 대한 생가를 복원하여 후손들이 그 발자취를 뒤돌아보며 과학 정신을 북돋울 수 있는 장소를 만들어주었으면 한다. 도전 정신과 우수한 두뇌를 가진 사람이라면 이공계를 공부해봄직하다.코페르니쿠스·뉴턴·다윈·에디슨·아인슈타인 등과 같은 과학자들은 인류의 삶과 사고 방식 자체를 엄청나게 바꾸어놓은 사람들이다.과학자만큼 인류에게 영향을 미친 사람이 과연 있는가? 창조적인 위대한 과학기술자를 양성하려면 물론 단기적인 대책도 필요하지만 사회적인 과학 환경을 만들어서 과학 정신이 어렸을 때부터 몸에 배도록 하는 것이 중요하다. 이지수 방송통신대 교수 명예논설위원

(도쿄 황성기특파원) 소아마비로 좌절된 어릴 적 꿈을 물리학으로 대신 이뤘다. 노벨물리학상 공동수상자인 일본인 고시바 마사토시(小柴昌俊·76) 도쿄대 명예교수는 어릴 적 아버지처럼 군인이 되기를 바랐다.육군 유년학교 수험준비를 하던 중학생 때 불현듯 소아마비가 찾아왔다.오른팔에 후유증이 남았다.군인의 꿈을 접은 것은 물론 두번째 꿈이었던 음악가의 길마저 포기했다.물리학과의 만남은 소아마비를 앓던 병상에서였다.담임 선생님이 가져다 준 아인슈타인의 ‘물리학은 어떻게 만들어졌을까’라는 한 권의 책이었다. 학창시절은 고난의 연속이었다.아버지 대신 가정교사나 미군 부대의 하역작업 장부작성 같은 아르바이트로 가족의 생계를 꾸렸다. 고교시절의 성적은 중간정도.대학 입시를 앞둔 고교 기숙사의 목욕탕에서 들려온 교사의 “고시바는 물리가 안되니까 물리학과 진학은 어렵다.”는 말에 자극받았다.이를 악물고 공부해 도쿄대 물리학과에 진학했다. 올해 봄 그가 초대받은 모교 도쿄대의 졸업식장.그는 “나는 물리학과를 꼴찌로 졸업했다.”고 축사를 시작하면서 성적증명서를 대형 스크린에 비췄다.‘수우미양가’의 성적중 ‘우’는 실험의 2개뿐 나머지 ‘양’이 10개,가가 4개였다.미국 체스터 대학 유학을 위한 추천장에 스스로 “성적은 좋지 않지만 그렇게 바보는 아니다.”고 써넣을 정도였다. “인생은 졸업 후부터”라는 말 그대로 그는 미국 유학을 시작하면서 연구생활에 전념했다.그리고 전생애를 통한 연구 결과가 노벨상으로 결실을 맺었다.76세의 나이가 믿어지지 않을 만큼 정정한 그의 건강비결은 40년을 지켜온 일과.자기 전 목욕하는 일본인과 달리 그는 아침에 목욕을 하고 저녁은 반드시 집에서 먹은 뒤 오후 8시면 잠자리에 든다. 10년 전부터 매년 빠지지 않고 노벨상 후보에 올랐다.“수상 명단에서 빠질 때마다 마치 시험에 떨어진 것 같은 기분이었다.”는 그는 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리와 고교 선후배 사이이다. 고시바 교수의 물리학상 수상에 이어 9일 다나카 고이치(田中耕一·43) 시마즈 제작소 분석계측사업부 연구소 주임이 노벨 화학상 공동 수상자로 선정됐다.한 해 두 명의 노벨상 수상자 배출이라는 신기원을 이룬 데다 화학상의 경우 2000년부터 3년 연속 노벨상을 거머줘 장기불황에 위축된 일본 열도는 모처럼 터진 기초과학 분야에서의 쾌거로 축제분위기에 휩싸여 있다. marry01@

이탈리아의 작곡가 레스피기는 작곡가로서는 크게 인정받지 못했지만 관현악 편곡 분야에서만큼은 최고라는 평가를 받았다.이와 반대로 독일의 슈만은 위대한 작곡가였지만 관현악곡을 잘 쓰지 못했다.창의적인 음악을 만들 때우리 두뇌는 어떤 작용을 할까.거의 2세기 동안 과학자들은 뛰어난 작곡가들의 두뇌를 해부해 보았다.때로는 그들의 묘까지 파헤쳤다.두뇌의 어느 부분에 음악의 재능이 자리잡고 있는 것일까. ‘음악은 왜 우리를 사로잡는가'는 그러한 궁금증에 대한 다방면의 답을 시도한다.음악과 과학이라는 전혀 다른 두 영역을 넘나들며 음악에 관련된 인간행동을 고찰해 기존의 음악관련서들과는 뚜렷이 구분된다.그동안의 음악관련 책들은 개인의 감상이나 명반 소개 위주의 주관적인 글과 음악의 기술적 표현이나 재료 분석에 치우친 전문적인 글로 양분돼 왔다. 작곡가 겸 과학저술가인 저자는 ‘음악과 과학의 만남’이라는 형식을 통해 독자를 매혹적인 음악의 세계로 안내한다.천재의 두뇌와 자폐성,실(失)음악증과 실어증의 관계,절대음감의허실 등 다양한 주제와 에피소드가 읽는 재미를 더해준다. 과학자들은 인간 두뇌의 특정 부분이 개인 별로 탁월한 능력을 발휘한다고 지적한다.어떤 화가는 색채에 대해 특별한 감각을 가졌는데,이 사람이 가진 대외피질의 시각영역은 보통 사람보다 두배나 두꺼웠다고 한다.또 아인슈타인의 경우는 공간추리력과 관련된 신경교세포가 보통 사람의 두 배였다고 한다.이런 예들은 천재들이 왜 한 분야 이외의 것들은 특별히 잘 하지 못하는지를 설명해준다. 뛰어난 음악적 신경계는 때로 소리에 지나칠 정도로 민감하게 반응한다.어린 시절 모차르트는 큰 소리가 나면 매우 고통스러워했고,멘델스존은 음악을 들을 때마다 울곤 했다.헨델은 모든 악기가 조율을 마칠 때까지 연주장에 들어가려고 하지 않았으며,바흐는 틀린 음을 들으면 화가 나서 펄펄 뛰었다고 한다. 이 책은 두뇌 손상으로 음악적 능력을 잃어버리는 실음악증(amusia)에 대해서도 소상히 다룬다.실음악증을 일으키는 부분은 좌뇌의 몇몇 부분에 손상을 입어 생기는 실어증과는 달리 양 뇌에 널리퍼져 있는 것이 특징.역사적으로 가장 유명한 실음악증 환자는 프랑스 작곡가 모리스 라벨이다.그렇게도 진보적인 음악을 만들어내던 그는 58세에 왼쪽 머리를 다쳐 언어능력을 잃고 절대음감도 상실했다.라벨은 마지막 4년동안 아무 작품도 쓰지 못하고 우울하게 보냈다. 절대음감이란 다른 음과 상대적인 음정에 관계없이 주어진 음의 높낮이를 정확하게 인지하는 능력을 말한다.그것은 종이 위에 음악적인 심상을 적어내려가는 데 유용한 구실을 한다.하지만 슈만·바그너·차이코프스키 등 일부 작곡가는 절대음감 없이도 작곡을 잘했다. 연주자,심지어는 자신의 악기를 조율하는 데 참고할 만한 기준이 따로 없는 성악가에게도 절대음감은 그다지 특별한 가치를 지니지 않는다. 멜로디를 이해한다는 것은 결코 단순한 경험이 아니다.리듬·하모니·강약등 음악의 온갖 요소가 멜로디 안에 다 들어 있다.영국의 낭만파 시인 키츠는 “들리는 멜로디는 달콤하지만 들리지 않는 멜로디는 더욱 달콤하다.”고 했다.이 책은 독자들에게 ‘들리지 않는 음악’을 들을수 있는 트인 귀를 선사한다.2만5000원. 김종면기자 jmkim@

20세기의 대표적인 과학자 가운데 한 명인 알베르트 아인슈타인의 뇌 표본이 한국에서 전시될 전망이다. 대한매일신보사 공동주최로 서울 종로구 와룡동 국립서울과학관에서 열리는 ‘인체의 신비’전시회를 주관하는 ㈜지에프 관계자는 22일 “아인슈타인의 뇌 표본을 갖고 있는 미국 프린스턴대학과 협의 중에 있으며 늦어도 올해 말까지는 국내에서 선보일 수 있을 것”이라며 “전시가 성사되면 미국 이외의 지역에서 아인슈타인의 뇌 표본이 전시되는 최초의 사례가 될 것”이라고 덧붙였다. 지난 55년 사망한 아인슈타인의 뇌는 그동안의 해부학적 연구 결과 좌우 두정엽(頭頂葉) 하단부가 일반인보다 15%가량 넓지만 무게나 길이,폭은 비슷한 나이에 사망한 다른 사람들과 별 차이가 없는 것으로 알려져 왔다. 함혜리기자 lotus@

◆음식,그 상식을 뒤엎는 역사(쓰지하라 야스오 지음,이정환 옮김,창해 펴냄) 음식과 음식 재료에 얽힌 이야기를 풀어냈다.증류주는 금주 계율이 엄격한 이슬람문화권에서 탄생했다,이슬람교에서 돼지의 식용을 금지하고 힌두교에서 소를 신성시하는 것은 종교적인 이유가 아니라 지역적인 이유에서 비롯됐다는 등 가벼운 읽을거리를 실었다.8000원. ◆촘스키와 세계화(제레미 폭스 지음,이도형 옮김,이제이북스 펴냄) 노엄 촘스키는 ‘현대 언어학의 아인슈타인’이라 불릴 만큼 문법이론에 뛰어난 업적을 남겼다.이 책은 사회비평가로서의 촘스키에 초점을 맞춘다.‘사회주의적 자유해방주의’라는 촘스키의 정치적 노선은 ‘자기제한적 급진민주주의’를 주장하는 ‘신사회운동’과 맞닿아 있다.5500원. ◆모네의 그림속 풍경기행(사사키 미쓰오ㆍ아야코 지음,정선이 옮김,예담 펴냄) ‘수련’‘루앙 대성당’‘인상,해돋이’를 그린 인상파 화가 클로드 모네가 화폭에 담은 장소를 답사한 미술기행서.프랑스 루앙,노르망디 해안,르아브르,옹플뢰르,파리와 그 근교,지베르니,센강 주변 아틀리에를 찾아 모네의 생애를 하나의 흐름으로 정리했다.1만1500원. ◆월북 예술가,오래 잊혀진 그들(조영복 지음,돌베개 펴냄) ‘정치’와 ‘이념’의 틀에 갇혀 있던 월북 예술가들의 삶을 ‘인간’과 ‘예술’의 관점으로 되살려 재조명했다.다다이즘 시인으로 출발해 카프의 서기장까지 지낸 시인 임화,해방공간에서 남북한 미술을 아우르는 독창적 미학이념을 만들어낸 화가 이쾌대,‘인민항쟁가’와 ‘해방의 노래’로 유명한 작곡가 김순남 등 12명의 예술가들이 한국 근현대 문화예술사에서 제자리를 찾게 됐다.1만 2000원. ◆중국 전통극의 이해(신지영 지음,범우사 펴냄) 중국의 전통극이라면 흔히첸 카이거 감독의 영화 ‘패왕별희’에서 본 경극을 떠올린다.하지만 경극은 베이징의 전통극을 가리키는 좁은 의미일 뿐,중국에는 시대와 지역에 따라 다양한 전통극이 있었다.현재 중국 전역에서 공연되는 전통극은 수십 종이다.상하이 지역을 중심으로 유행하는 월극(越劇),안후이성의 황매희(黃梅戱),쑤저우와 난징의 곤극(昆劇),쓰촨성의 천극(川劇) 등이 그것.전통극을 영화로 만든 희곡영화의 의미를 소개하는 한편 중국희곡과 초창기 영화와의 관계도 정리했다.1만 2000원. ◆설득의 심리학(로버트 치알디니 지음,이현우 옮김,21세기북스 펴냄) 새끼칠면조의 ‘칩칩’소리에만 어미 노릇을 하는 어미 칠면조,가슴에 꽂힌 빨간 깃털 때문에 공격을 개시하는 수컷 참새처럼 인간에게도 자동적인 행동을 유발하는 심리원칙이 있다.이 원칙만 적절히 이용하면 어렵잖게 사람을 움직일 수 있다.‘상호성의 법칙’‘호감의 법칙’‘권위의 법칙’등 사람의 마음을 사로잡는 6가지 법칙을 소개.1만 2000원.

동물에 이식된 사람의 세포가 어떻게 살아가고 제대로 분화하는지를 추적,분석할 수 있는 기술이 우리나라 과학자에 의해 처음 개발됐다. 고려대 의대 조재진(34) 박사는 이종 동물에 이식된 사람세포의 생존과 분화과정 등을 분석해 세포치료 및 줄기세포 연구에 필요한 동물모델을 개발할수 있는 기술을 세계 처음으로 개발했다고 28일 밝혔다. 이번 연구는 조 박사가 미국의 앨버트 아인슈타인의대에서 연구원으로 근무할 당시 지도교수와 함께 한 것으로,‘네이처 메디슨’9월호에 실릴 예정이다.이번 연구는 간 세포를 이용한 것이지만 줄기세포 연구에 적용될 경우,그동안 전혀 구명되지 않았던 줄기세포의 분화과정을 밝혀낼 수 있는 가능성을 제시했다는 점에서 주목받고 있다. 서울대 수의과대에서 학·석·박사 과정을 마친 조 박사는 독일 베를린 자유대 의대와 앨버트 아인슈타인대 마리온·베씬 연구센터에서 연구원으로 일했으며 곧 고려대 의대 교수로 부임해 줄기세포를 이용한 심장질환치료법 개발연구를 진행할 계획이다. 함혜리기자 lotus@

왼손잡이의 편의증진을 위한 입법이 추진되고 있는 가운데 21일 국회 의원회관에서 관련 토론회가 국회 인권정책연구회(회장 이미경 민주당 의원) 주최로 열렸다. 대한매일이 후원했다. *법률의 필요성= 관련법 개정안을 국회에 낸 정몽준(鄭夢準·무소속) 의원은 “왼손잡이는 장애인이 아닌데도 소수라는 이유로 부당한 인권침해를 받아왔다.”면서 “왼손 사용은 좌뇌와 우뇌의 적절한 발달을 가져옴으로써 창의력이 뛰어난 사람 중에 왼손잡이가 많다.”며 피카소,아인슈타인,클린턴,빌게이츠 등을 예로 꼽았다.이미경 의원은 “왼손잡이법안에 장애인·노인·임산부 등의 편의증진도 넣으려고 한다.”면서 “왼손잡이와 더불어 삶의 소수자에 대한 배려가 확대되는 계기가 되길 바란다.”고 밝혔다. 주제발표에 나선 광주보건대 강미희(姜美姬) 교수는 “뇌연구가 활발해지면서 왼손잡이는 개인 의지나 후천적 습관이 아니라 선천적으로 형성된다는 사실이 밝혀졌다.”고 말했다.강 교수에 따르면 1914년 미국 필라델피아에서 아동전문가들은 ‘왼손잡이는 선천적인 것’이라 선포하고 ‘왼손잡이는 열심히 반복하면 교정된다.’는 생각을 ‘헛된 망상’으로 규정했다.이때부터 왼손잡이를 고려한 지도법,생활용품,학용품 등이 보급되기 시작했다.프랑스는 1960년대 편견이 사라졌고,호주는 왼손금지법을 없앴다.그 결과 19세기말 2%였던 왼손잡이 비율이 13%가 됐다.그 이후로는 줄어들거나 늘지 않았다.결국 왼손잡이는 자연법칙처럼 일정 비율 유지된다는 사실이 증명됐다. 이들 나라에선 왼손잡이 어린이를 자리 배치에서 고려하고 쓰기 지도도 달리 한다.캐나다는 대학 강의실에 왼손잡이용 책걸상을 10% 배치하고 있으며 가위,야구 글러브,키보드,마우스,총 등 200여종의 왼손잡이 용품이 생산,판매되고 있다. 왼손잡이 비율은 전세계 인구 10명중 1명꼴이다.우리나라는 1994년 2002명의 유치원 어린이를 조사한 결과 8.2%였고 서울시내 초등생 2582명 중에는 17.3%였다. 강 교수는 “소수인 왼손잡이의 가능성을 최대한 발휘하도록 제도적 장치를 마련하는 것이 미래의 국가경쟁력”이라고 강조했다. *불편과 대책= 왼손잡이들에게는 신기한 눈길로 바라보는 것이 스트레스다.“오른손으로 한번 써봐.”라는 얘기가 가장 듣기 싫다.부당한 오른손 강요도 폭력이다. 왼손잡이 생활용품은 구하기 어렵고 일반용품보다 3∼4배 비싸다.실험실이나 산업체에 종사하는 사람들은 위험한 사고에 노출돼 있다.강 교수는 “지하철 개찰구 5개중 1개는 왼손잡이용으로 설치해야 한다.”고 공공시설의 개선을 촉구했다. *사회문화적 접근= 주강현(朱剛玄) 한국민속문화연구소장은 “레비 스트로스 등 세계 석학들은 좌우의 문제를 인류문화의 근본 사안으로 심오하게 다뤘다.”면서 “오른손잡이란 말이 없다는 자체가 왼손잡이를 특수 부류로 보는 시각”이라고 지적했다.오른손을 ‘바른손’이라 부르는 것도 지독한 편견이라는 것이다.영어로도 ‘right’는 ‘올바른’,‘권리’라는 뜻이고,‘left’는 ‘그릇되다’,‘급진적’ 등을 일컫는다.주 교수는 “대량생산체제에서 왼손잡이용품은 별도의 생산라인이 필요,가격이 비쌀 수밖에 없으므로 세제혜택을 줘야 한다.”고 주장했다. 김원웅(金元雄·한나라당) 의원은 “독립법으로 할지 임산부·노인 편익증진법의 조항으로 넣을지 신중하게 검토하겠다.”면서 “앞으로 교육부 정책에도 반영해 책걸상 보급예산 증액,왼손잡이 통계마련 등의 지원도 아끼지 않겠다.”고 밝혔다. 정리 박정경기자 olive@

(시드니 AFP DPA 연합) 호주의 한 과학자가 빛의 속도는 수십억년에 걸쳐느려졌다고 주장,20세기 물리학의 토대인 아인슈타인의 상대성이론에 도전하고 나섰다. 세계적으로 유명한 시드니 머쿼리대학의 이론물리학자인 폴 데이비스 교수는 과학잡지 네이처 최신호(8일자)를 통해 ‘퀘이사’라고 불리는 거대한 항성상 천체에서 지구까지 수십억년 동안 여행한 빛을 측정한 결과 상대성이론상 광속도 불변의 원리와는 달리 빛의 속도가 일정치 않다는 결론을 얻었다고 밝혔다. 천문학상의 관측자료로 볼 때 약 60억∼100억년 전에는 빛의 속도가 현재의 초당 30만㎞보다 더 빨랐었다는 설명이 가능해진다고 데이비스 박사는 말했다. 상대성이론이 오류로 밝혀지면 열역학이나 양자물리학 등 인접 학문에 영향을 미치고,물리학 교과서도 다시 써야할 정도로 엄청난 ‘과학혁명’이 될 것으로 보인다.