박주미 “8년만의 여배우, 예쁘지 않아도 괜찮아” (인터뷰)
배우 박주미가 돌아왔다. 2002년 드라마 ‘여인천하’의 출연을 끝으로 홀연히 배우의 길에서 벗어났던 박주미가 영화 ‘파괴된 사나이’로 8년 만에 돌아왔을 때, 혹자는 실망한 기색을 드러내기도 했다. 극중 딸을 잃고 초췌하게 시든 엄마로 분한 박주미가 생각만큼 곱지 않았다는 것이다.
여배우에게 기분 좋을 리가 없는 이 평가에 박주미는 가만히 미소를 지었다. 영화 속에서 “나는 내가 아니기를 바랐다.”는 박주미에게 캐릭터가 무척 예쁘다거나, 조금도 예쁘지 않았다거나 하는 문제는 중요한 게 아니었다.
◆ 예쁘지 않은 캐릭터, 오히려 편했다는 역설
박주미와 만나기로 한 삼청동 카페에 도착하자마자 홍보팀으로부터 이날 박주미의 몸 상태가 좋지 않다는 이야기부터 듣게 됐다. 배우가 아프면 인터뷰 사진이 예쁘게 나오지 않을 가능성이 높아진다.
하지만 약간의 피곤함과 지친 기색도 아시아나 항공의 CF 모델로 대한민국 뭇 남성들의 시선을 온통 사로잡았던 미모를 가리지는 못했다. ‘여인천하’의 김재형 PD가 “한국적 미인의 전형”이라 호평했던 박주미의 단아함이 두 아이의 엄마가 된 후에도 변함없었던 것처럼.
하지만 ‘파괴된 사나이’ 속에서 주목사(김명민 분)의 아내이자 납치된 혜린이(김소현 분)의 엄마 박민경으로 분한 박주미는 한없이 처연하고 초췌했다. 생사를 모르는 어린 딸과 타락의 길을 걷는 남편, 도와주는 사람 하나 없이 딸을 찾아 전투적으로 헤매는 영화 속의 박주미는 온몸으로 자신의 불행을 외치고 있었다.
“민경이는 가만히 있어도 처연함을 묻어나기를 바랐어요. 이런 민경이를 위해 제가 했던 일이라고는 머릿결을 상하게 만들고, 살을 빼고, 원래 피부보다 한층 어두운 톤의 화장을 했던 것뿐이에요. 영화를 보고 나서는 ‘더 피폐해도 괜찮았을 텐데’라는 아쉬움도 들었죠.”
이런 박주미를 보고 ‘전처럼 예쁘지가 않잖아!’라고 실망을 느낀 관객들이 있었다면, 그녀의 노력과 의도는 성공한 것이다. 하지만 8년 만에 팬들 곁으로 돌아온 여배우로서 조금도 예쁘지 않은, 아니 빛이 바랜 여인의 캐릭터를 선택한다는 것이 과연 쉬웠을까. 이에 박주미는 “차라리 쉬웠다.”는 답을 내놓았다.
“거의 8년 만에 나타난 여배우에게, 관객들이 무엇을 발견할 수 있을지 생각해보세요. 장점보다는 단점이 더 많을 겁니다. 나이가 들고, 아이들을 낳고, 피부도 예전 같지 않겠죠.(웃음) 또 민경이란 캐릭터는 극중 분량이 많지 않지만, 없어서는 안 되는 절대적인 존재잖아요. 이런 요소들을 고려할 때, 민경은 제게 꼭 맞는 옷이었어요.”
◆ 달라진 것, ‘작업환경’ 아닌 ‘매체환경’
사실 박주미는 ‘8년만의 복귀’라는 언론의 보도에 조금은 불편한 기색을 드러냈다. ‘복귀작’이라는 거창한 단어를 쓰기에는 ‘파괴된 사나이’ 속 출연 분량이 민망할 정도로 적다는 것이다.
“처음에는 특별출연을 생각하기도 했어요. 하지만 민경이란 캐릭터는 꼭 있어야만 하는 존재고, 영화의 제작보고회에도 모습을 드러냈죠. 분량의 경중을 떠나 대중 앞에 다시 나타나는 것이 ‘복귀’라면 정말 내가 8년만의 복귀를 해버렸구나 하는 생각이 들었어요.”
영화라는 장르에도 조금 두려운 마음을 갖고 있었다며 박주미는 웃었다. 그녀의 전작들을 살펴보면 박주미는 주로 드라마, 그것도 ‘허준’, ‘여인천하’ 등 사극 장르에서 큰 사랑을 받았다. 하지만 ‘파괴된 사나이’의 촬영에 들어갔을 때, 걱정과는 달리 “8년이 아니라 몇 달 쉰 기분이 든 정도”였다고 했다.
오랜만에 현장으로 돌아온 박주미가 극렬한 변화를 맛본 곳은 ‘작업 환경’보다도 ‘매체 환경’이었다고 한다. 그녀는 “대한민국이 ‘아이티(IT) 강국’이라는 사실을 새삼 느꼈다.”며 웃었다.
“내가 공식석상에서 한 이야기, 인터뷰를 통해 나눈 대화가 대중과 실시간으로 소통한다는 것이 신기하기도 했지만, 때론 살이 더해지고 전혀 다른 이야기로 변질될 수 있다는 사실도 알게 됐어요.”
때때로 인터넷을 통해 자신의 이야기나 기사를 검색해보느냐고 묻자 박주미는 고개를 저었다. 여배우이자 두 아이의 엄마, 그리고 학생(박주미는 성균관대학교 영상학과에 재학 중이다.)으로서 시간이 많지 않다는 대답이다. 박주미는 “아들과 하루 종일 지내다보면 세수도 못하고 잠들 때가 있다.”며 웃음을 터뜨렸다.
이제 영화 ‘파괴된 사나이’로 8년 만에 여배우로 돌아온 박주미는 복귀의 첫 단추를 제법 성공적으로 끼웠다. 그렇다면 우리는 또 어떤 작품에서 그녀를 다시 만나게 될까.
“너무 오랜만에 돌아와서 그런지 차기작에도 많은 관심을 가져주시더군요. 하지만 시간과 나이 드는 것에 지나치게 연연하지는 않기로 했어요. 15년 만에 영화 ‘시’로 돌아온 윤정희 선생님을 보고 배운 점도 있었죠. 시간이 지나면 제가 할 수 있는 작품을 만나게 될 것이고, 그때 또 인사를 드릴 겁니다. 그게 다음 달이든, 혹은 5년 후가 됐든 말이에요.”
서울신문NTN 박민경 기자 minkyung@seoulntn.com / 사진=현성준 기자
