원작을 미리 읽어볼 걸 하는 후회가 밀려왔다. 이제 와 어떻게 해볼 도리가 없는 일인데, 프랑스어를 진작에 익혀둘 걸 하는 자책도 가슴을 때렸다. 다음달 1일 개봉하는 프랑스 영화 ‘단순한 열정’을 미리 만나며 고급스러우면서도 미학적으로 빼어난 포르노그라피와 아니 에르노의 지난해 노벨문학상 수상 원작이 어느 지점에서 만날 수 있는지 내내 두리번거려야 했다. 다니엘 아르비드가 연출하고 ‘처음 만난 파리지엥’과 ‘어쩌다 아스널’의 라에티샤 도슈와 세계적인 발레리노이면서 ‘오리엔트 특급살인’과 ‘댄서’로 필모그래피를 쌓아가는 세르게이 폴루닌이 호흡을 맞췄다. 지독한 사랑이다. 머리가 물속에 잠긴 듯 숨막히는 열정이 그려진다. 영화 는 짐승같은 남자가 떠나 안절부절 못하는 엘렌의 넋나간 표정으로 시작한다. “작년 9월 이후 나는 한 남자를 기다리는 일 외에는 아무 것도 할 수 없었다”는 내레이션이 깔린다. 그리고 98분 내내 질펀한 육체의 뒤섞임이 펼쳐진다. 　이혼해 초등학생 아들을 키우며 대학에서 문학을 가르치는 엘렌인데 러시아대사관에서 경호 일을 하는 러시아 유부남을 만나 정신나간 사랑을 앓는다. 이름도 주소도 믿을 수 없는 남자, 엉덩이가 예쁘지만 문을 열고 나설 때면 등에 사랑도 정도 미련 한 줌도 남지 않는 그런 남자다. 그런데 엘렌은 정신없이 빠져든다. 남자는 전화로 찾아오겠다고 통보하고 언제 다시 만나자는 기약 없이 쓱 떠나버린다. 늘상 그런다. 그런데도 이 여자는 헤어나지 못한다. 자신이 망가져도 괜찮다고 생각하고, 세상의 전부라 여겼던 아들도 내팽개친다. 어느날 갑자기 사라진 남자가 8개월 뒤 다시 갑작스레 나타난다. 몸을 섞은 뒤 엘렌은 뇌까린다. “이제 그는 더 이상 내가 사랑했던 그 남자가 아니었다.” 영화를 본 이들은 패가 확 갈릴 것이다. 지독한 포르노를 봤네, 이러고말 사람도 있을 것이고, 빼어난 포르노그라피라고 칭찬하는 이도 있을 것이다. 약간 펑퍼짐한 30대 후반 또는 40대 초반의 이혼녀로 러시아 사내에 정신없이 빠져드는 엘렌을 넘치지도 덜하지도 않게 표현한 도슈의 연기가 압권이다. 육체뿐만 정신의 방황도 실감나게 표현했다. 우크라이나 헤르손 출신이면서도 조국을 침공한 러시아의 정당성을 옹호하고 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 얼굴을 문신으로 새겨 욕깨나 들은 폴루닌은 예의 다른 문신들로 가득한 등과 어깨 가슴팍을 보여주며 나훈아 류의 짐승에 가장 근접한 남성상을 구현했다. ‘로스트 맨’과 ‘10일간의 원나잇 스탠드’ 등 농익은 작품들을 선보였던 아비드는 넘쳐나기 쉬운 육체의 향연을 그나마 최대한 억누르고 미학적으로 빼어난 작품으로 엮었다. 원작의 풍미를 미리 익혀두고 자막으로는 담보할 수 없는 프랑스어 대사의 묘미를 느낀다면 더욱 영화의 진가가 빛날 것이라 믿고 싶다. 한편 에르노는 작품을 쓰면서 동시에 검열과 변형으로부터 자유로운 내면적 글쓰기를 병행해 왔다. 이 원작의 내면일기는 10년 후 ‘탐닉’이란 제목으로 출간하게 된다. 이런 글쓰기 방식을 통해 작가는 ‘나’를 화자인 동시에 보편적인 개인으로, 이야기 자체로, 분석 대상으로 철저하게 객관화하는 것으로 유명하다. ‘탐닉’이 어떻게 쓰일지도 자뭇 궁금해진다. 아 참, 영화는 당연히 청소년 관람불가다.

손흥민의 침묵이 이어졌다. 토트넘은 전반 먼저 2골을 넣었다가 후반에 내리 4골을 내주며 역전패했다. 토트넘은 20일 새벽(한국시간) 영국 맨체스터 에티하드 스타디움에서 열린 2022~23 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 7라운드 순연 원정 경기에서 맨체스터 시티에 2-4로 졌다. 토트넘은 16일 아스널전 0-2 패배에 이어 2연패에 빠졌다. 월드컵 휴식기 이후 리그 5경기에서 1승1무3패로 매우 부진하다. 10승3무7패(승점 33점)가 된 5위 토트넘은 4위 뉴캐슬(10승8무1패·38점)과의 격차를 좁히지도, 6위 풀럼(9승4무7패·31점)과의 차이를 벌리지도 못했다. 토트넘은 24일 풀럼과 격돌한다. 자칫하면 5위 자리도 빼앗길 수 있는 처지다. 맨더비 패배에서 곧바로 일어선 맨시티(13승3무3패·42점)는 선두 아스널(15승2무1패·47점)과의 차이를 5점으로 줄였다. 손흥민은 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전해 풀타임을 뛰었으나 공격포인트를 올리지 못했다. 지난 5일 크리스탈 팰리스전(4-0 승)에서 리그 4호골을 넣은 뒤 3경기 연속 침묵을 지켰다. 토트넘은 이날 로드리고 벤탕쿠르가 부상에서 돌아와 오랜 만에 그라운드에 섰다. 22일 울버햄프턴과 경기를 치러야 하는 맨시티는 케빈 더브라위너와 베르나르두 실바를 벤치에 앉혔다. 그래도 엘링 홀란, 리야드 마레즈, 잭 그릴리스 등을 앞세운 맨시티가 토트넘을 밀어붙였다. 위고 요리스의 잇단 선방으로 위기를 넘긴 토트넘이 오히려 먼저 골을 터뜨렸다. 토트넘은 전반 44분 맨시티 골키퍼 에데르송이 문전에서 짧게 패스한 것을 벤탕쿠르가 압박해 기회를 만들었다. 뒤로 흐른 공을 데얀 쿨루셉스키가 왼발슛으로 골문 안에 때려 넣었다. 토트넘은 전반 추가 시간 추가 골을 뽑아내며 기세를 올렸다. 페널티박스 오른쪽에서 날린 해리 케인의 슛이 에데르송을 맞고 나오자 에메르송 로얄이 머리로 밀어 넣었다.맨시티는 후반 들어 토트넘이 공을 잡고 돌아서지 못할 만큼의 압박의 강도를 최대치로 끌어올리는 한편, 꾸준히 하프 스페이스 공략하며 순식간에 경기를 뒤집었다. 토트넘은 왼쪽 측면이 계속 뚫렸다. 후반 6분 마레즈가 올린 크로스에 이은 문전 혼전 상황에서 위고 요리스가 동료와 엉켜 공을 제대로 쳐내지 못한 사이 훌리안 알바레스가 오른발 슛으로 만회골을 넣었다. 맨시티는 2분 뒤 동점을 만들었다. 마레즈가 로드리에게 공을 내주고 박스로 침투했고, 로드리는 마레즈를 향해 로빙 패스를 올렸다. 달려들어간 마레즈가 페널티박스 오른쪽에서 머리로 문전으로 공을 띄우자 홀란이 헤더로 가볍게 골망을 흔들었다. 홀란은 22호골로 EPL 득점 선두를 단단히 지켰다.토트넘은 후반 15분 절호의 기회를 놓쳤다. 오른쪽 측면을 파고든 쿨루셉스키의 결정적인 컷백을 이반 페리시치가 슈팅으로 연결했으나 리코 루이스의 발에 맞고 골대를 때렸다.위기를 넘긴 맨시티는 후반 18분 곧바로 역전골을 뽑아냈다. 박스 오른쪽의 마레즈를 향한 평범한 크로스를 페리시치가 걷어내려다 뒤로 흘려 마레즈에게 공간이 크게 열렸다. 마레즈의 오른발슛은 벤 데이비스의 발을 살짝 스치며 니어 포스트 쪽 골망을 갈랐다. 페리시치가 거듭해서 뚫리자 토트넘은 후반 24분 빼고 라이언 세세뇽을 대신 투입했다. 맨시티는 공세를 이어갔다. 토트넘은 히샤를리송, 클레망 랑글레까지 잇따라 투입하며 맞섰다. 토트넘은 동점골을 뽑기 위해 애를 썼으나 또 수비 실수가 나오며 주저 앉았다. 후반 45분 후방에서 날라온 롱볼을 랑글레가 제대로 걷어내지 못하고 쇄도하던 마레즈에게 패스를 하는 모양새가 됐다. 랑글레의 클리어링 미스로 기회를 잡은 마레즈가 재차 골망을 갈랐다. 손흥민은 이날 별다른 인상적인 장면을 연출하지 못했다. 전반 36분 헤더가 가장 공격적인 장면이었다. 데이비스의 크로스를 머리로 받아 골문을 노렸지만 맨시티 수비 나단 아케에 맞아 세기가 떨어졌고, 공은 에데르송 품에 안겼다. 이외에는 슈팅 기회도 거의 없었다. 전반에 스프린트 기회가 있었으나 공이 크게 바운드되며 그릴리시에게 태클을 당했다.통계매채 후스코어드닷컴은 손흥민에게 6.03의 평점을 매겼다. 선발 출전한 선수 가운데 크리스티안 로메로(5.86점), 요리스(5.94점) 다음으로 낮은 점수다.

크리스티아누 호날두(알나스르)와 결별 뒤 승승장구하던 극장골을 얻어맞으며 공식전 9연승에서 멈춰섰다. 맨유는 19일(한국시간) 영국 런던의 셀허스트 파크에서 열린 2022~23 잉글랜드 프리미어리그(EPL)크리스탈 팰리스와의 원정 경기에서 1-1로 비겼다. 맨유는 지난해 11월 호날두가 마지막으로 뛰었던 EPL 경기에서 애스턴 빌라에 1-3으로 졌으나 닷새 뒤 애스턴 빌라와 다시 만난 리그컵(카라바오컵) 3라운드에서 4-2로 이긴 것을 시작으로 EPL과 리그컵, 잉글랜드축구협회(FA)컵까지 9연승을 질주했다. 그러나 이날 무승부로 연승 행진이 중단됐다.만약 맨유가 이날 이겼더라면 한 경기 덜치른 맨체스터 시티를 제치고 리그 2위까지 뛰어오를 수 있었다. 그러나 승점 1점을 쌓는데 그친 맨유(12승3무4패·39점)는 뉴캐슬(10승8무1패·38점)을 끌어내리고 3위로 올라서는 데 만족해야 했다. 맨시티(12승3무3패)와는 승점이 같아졌지만 골득실에서 밀렸다. 크리스탈 팰리스는 최근 리그 2연패를 포함해 공식전 3연패에서 벗어나 EPL 12위(23점)에 자리했다. 맨유는 전반 43분 크리스탈 팰리스 박스 왼쪽 공간을 침투한 크리스티안 에릭센이 문전 중앙으로 돌려 놓은 공을 브루누 페르난드스가 오른발로 감아차 골문 오른쪽 구석에 꽂았다. 맨유는 후반 45분까지 불안한 리드를 지켜갔으나 루크 쇼의 반칙으로 페널티 지역 오른쪽에서 프리킥을 내줬고, 추가 시간에 접어들어 마이클 올리세가 왼발로 직접 때린 프리킥이 크로스바를 맞고 골대 안으로 떨어져 동점을 내줬다. 맨유는 경기 종료 직전 페르난드스가 날카로운 코너킥을 올렸으나 카세미루의 허벅지에 맞고 공이 흘러 땅을 쳤다. 한편, 맨유는 이날 카세미루가 시즌 5번째 경고를 받아 오는 23일 선두 아스널과의 라이벌전에 출장할 수 없게 됐다.

손흥민(31·토트넘)이 얼굴 부상 이후 처음으로 안면 보호 마스크를 착용하지 않고 풀타임을 소화했지만 북런던 더비 패배를 막지 못했다. 토트넘은 16일 새벽(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2022~23 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 아스널과의 홈 경기에서 0-2로 무릎을 꿇었다. 골키퍼 위고 요리스의 치명적인 실수로 선제골을 내준 영향이 컸다. 지난해 10월 원정에서 1-3으로 졌던 토트넘은 2013~14시즌 이후 9년 만에 아스널에 ‘더블’(시즌 2패)을 내주는 수모를 겪었다. 또 10승3무6패(승점 33점)로 5위에서 제자리 걸음했다. 다음 시즌 유럽 챔피언스리그(UCL) 티켓과는 멀어지고 5위 수성은 더 위태로워 졌다. 한 경기를 덜 치른 4위 맨체스터 유나이티드(12승2무4패)와는 5점 차까지 벌어졌다. 반면 6위 풀럼(9승4무7패·31점), 7위 브라이턴(9승3무6패·30점)의 추격권에 놓였다. 토트넘의 위기는 계속된다. 다음 경기가 오는 20일 예정된 2위 맨체스터 시티 전이다.지난 5일 뉴캐슬과 0-0으로 비겼던 아스널은 2003~04시즌 이후 19년 만의 우승을 향한 보폭을 다시 늘렸다. 12경기 연속 무패(10승2무) 행진을 한 아스널은 15승2무1패를 기록하며 승점 47점을 쌓아 맨시티(12승3무3패)와 차이를 8점으로 넓히며 선두를 질주했다. 특히 아스널은 토트넘에게 2승을 따낸 것을 포함해 런던 연고 팀을 상대로 시즌 6전 전승을 거두는 등 ‘런던의 왕’으로 군림하고 있다.토트넘은 데얀 쿨루셉스키와 히샤를리송이 부상에서 돌아왔지만 북런던 라이벌의 기세에 잠식당했다. 이날 손흥민은 해리 케인, 쿨루셉스키와 함께 스리톱을 이뤘으나 공격 포인트를 기록하지 못했다. 마스크를 아예 착용하지 않고 의욕적으로 그라운드를 누비며 유효 슈팅 1개를 포함해 5차례 슈팅을 날렸으나 결정적인 한 방이 아쉬웠다. 토트넘은 초반부터 아스널의 강한 압박에 고전하며 위기에 휩쓸렸다가 자책골을 내주며 또 선제 실점이 도졌다. 전반 14분 토트넘 오른쪽 측면을 골 라인을 따라 돌파하던 부카요 사카가 문전으로 냅다 갈긴 크로스가 요리스의 몸에 맞고 골대 안으로 빨려 들어갔다. 이 장면은 아스널의 애런 램스데일이 토트넘의 공세를 번번이 막아낸 것과 대조를 이뤘다. 전반 18분 라이언 세세뇽의 침투 패스를 받은 손흥민이 일대일 기회에서 날린 오른발 터닝 슈팅이 선방에 막혔다. 토마스 파르티의 슈팅이 골대를 때렸던 아스널은 전반 36분 역습 상황에서 사카의 패스를 받은 마르틴 외데고르가 왼발 중거리슛으로 공을 골문 구석에 찔러 넣었다. 토트넘은 전반 추가시간 피에르 에밀 호이비에르의 얼리 크로스를 케인이 머리로 방향만 바꾸며 골문을 노렸으나 또 램스데일의 선방에 막혔다. 토트넘은 후반 들어 아스널을 강하게 몰아쳤으나 램스데일을 뚫지 못했다. 후반 중반 히샤를리송과 이반 페리시치를 잇따라 투입했지만 큰 효과는 없었다. 손흥민은 후반 막판 거푸 슈팅을 때렸지만 잇따라 수비에 맞았다. 후반 42분 프리킥도 수비벽에 막혔다. 축구 통계매체인 후스코어드닷컴은 손흥민에게 팀 내 최저인 평점 5.71점을 줬다. 자책골을 기록한 요리스(6,22점)보다도 낮았다.

‘황소’ 황희찬(27·울버햄프턴)이 마침내 뒤늦은 시즌 마수걸이포를 터뜨렸다. 황희찬은 8일(한국시간) 영국 리버풀 안필드에서 열린 2022~23시즌 잉글랜드축구협회(FA)컵 3라운드(64강전) 리버풀과의 경기에서 후벵 네베스와 교체 투입된 지 3분 만인 후반 21분 2-2로 균형을 맞추는 골을 터뜨렸다. 이번 시즌 황희찬이 울버햄프턴에서 기록한 첫 골이다. 황희찬이 울버햄프턴 공식전에서 골을 넣은 건 2021~22시즌인 지난해 2월 아스널과의 리그 경기 이후 약 11개월 만이다. 지난 시즌 울버햄프턴에서 리그 5골을 넣었던 황희찬은 이번 시즌에는 출전 기회를 좀처럼 얻지 못한 가운데 골 없이 도움 2개만 기록하며 입지가 흔들렸다. 그러나 카타르월드컵 조별리그 최종전 극적인 결승골로 한국의 16강 진출을 견인한 이후 소속팀에서의 대접도 달라지기 시작했다. 훌렌 로페테기 신임 감독은 황희찬을 3경기 연속 선발로 기용했다. 그는 이날 팀이 1-2로 끌려가던 후반 ‘조커’로 투입됐는데, 감독의 신뢰에 화답하듯 제 몫을 해내며 존재감을 깊이 각인시켰다. 황희찬의 동점골로 울버햄프턴은 패배 위기에서 벗어나 2-2 무승부가 되면서 재경기로 다음 라운드 출전 여부를 가리게 됐다. 울버햄프턴은 ‘행운골’로 기선을 제압했다. 전반 26분 상대 문전 압박에 나선 곤살루 게드스가 페널티 지역에서 리버풀 골키퍼 알리송 베커가 강하게 차낸 골킥을 가로챈 뒤 주저 없이 오른발 슈팅으로 골망을 흔든 것. 하지만 리버풀은 전반 45분 다르윈 누녜스의 동점 골로 균형을 맞춘 뒤 후반 7분엔 무함마드 살라흐의 역전골까지 보태 리드를 빼앗았다. 로페테기 감독은 후반 18분 황희찬을 비롯한 3장의 교체 카드를 한꺼번에 내밀었고, 이게 적중했다. 후반 21분 마테우스 쿠냐가 페널티 지역 왼쪽에서 공을 찔러 주자 황희찬이 절묘하게 미끄러져 들어가며 밀어 넣어 동점골을 뽑아냈다. 황희찬은 후반 36분 패스를 찔러 준 토트 고메스의 슈팅이 리버풀 골대에 꽂혀 도움까지 기록할 뻔했지만 오프사이드 깃발이 올라가면서 재역전을 합작하지는 못했다. 스페인 프리메라리가 마요르카의 미드필더 이강인(22)도 도움 1개를 아깝게 날렸다. 그는 레알 바야돌리드와의 리그 16라운드 홈경기 후반 17분 교체 투입돼 후반 49분 자로 잰 듯한 날카로운 프리킥으로 아브돈 프라츠의 헤더 극장골을 배달하는 듯했지만 확인 결과 직전 파블로 마페오의 머리를 스치는 바람에 도움으로 기록되지 못했다. 이강인이 마련한 발판으로 1-0 승을 거둔 마요르카는 6승4무6패(승점 22)가 돼 10위로 올라섰다.

잉글랜드 프로축구 울버햄프턴에서 뛰고 있는 ‘황소’ 황희찬(26)이 올시즌 첫 득점포를 가동했다. 그것도 빅리그 입성에 디딤돌을 놓아준 리버풀을 상대로, 안필드에서 넣었다. 소속팀에서의 득점포는 지난해 2월 아스널과의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 경기 이후 11개월 만이다. 황희찬은 8일(한국시간) 영국 리버풀의 안필드에서 열린 리버풀과의 2022~23 잉글랜드축구협회(FA)컵 3라운드(64강전)에서 팀이 1-2로 뒤진 후반 18분 투입되어 3분 만에 동점골을 터뜨렸다. 울버햄프턴에서의 첫 시즌이었던 2021~22시즌 EPL에서만 5골을 넣었던 황희찬은 그러나 이번 시즌 들어서는 주전 경쟁에서 밀리는 등 출전시간이 줄어들며 도움 2개만 기록 중이었다. 그러나 2022 카타르월드컵에서 포르투갈과의 조별리그 최종전에서 극적인 2-1 역전 결승골을 넣으며 한국을 16강으로 이끌고, 또 홀렌 로페테기 감독이 새로 울버햄프턴의 지휘봉을 잡으며 입지에 변화가 생겼다. 황희찬은 월드컵 복귀 뒤 첫 경기인 질링엄과의 리그컵 경기에 교체 투입되어 1도움에 페널티킥을 유도하며 맹활약했고 이후 EPL에서는 3경기 연속 선발 출전하며 입지를 다졌다. 이날은 교체 명단에 포함됐다가 조커로 투입되어 존재감을 뽐냈다. 황희찬의 골로 2-2로 비긴 울버햄프턴은 재경기를 통해 32강 진출 여부를 가린다. 이날 경기는 실수 공방이 이어졌다. 전반 26분 측면으로 공을 빼려던 리버풀 골키퍼 알리송의 킥이 압박을 시도한 곤살루 게드스의 발에 걸렸다. 게드스가 곧바로 오른발 슛으로 골망을 흔들었다. 리버풀은 전반 45분 다르윈 누녜스가 동점골을 터뜨렸다. 후반 7분엔 울버햄프턴의 수비 실수로 리버풀이 역전에 성공했다. 얼리크로스를 헤더로 제대로 걷어내지 못해 무함마드 살라흐에게 백패스하는 모양새가 됐고, 살라흐는 이 실수를 놓치지 않았다. 로페테기 감독은 후반 18분 후벵 네베스 대신 황희찬을 넣는 등 3명을 동시 투입하며 승부수를 던졌다. 황희찬은 후반 21분 박스 안으로 공을 몰고가다 페널티 지역 왼쪽의 마테우스 쿠냐에게 공을 내줬고, 쿠냐는 곧바로 문전 쇄도하는 황희찬에게 땅볼 패스를 건넸다. 황희찬이 미끄러지며 공을 밀어 넣어 마침내 시즌 첫 골을 뽑았다. 후반 36분엔 황희찬이 박스로 찔러준 공을 토티 고메스가 발뒷꿈치로 골문에 쑤셔 넣었으나 오프사이드 판정이 나와 득점으로 인정되지 않았다. 황희찬의 시즌 첫 골이 리버풀을 상대로 한 것이라 더욱 눈길을 끈다. 황희찬은 2019년 10월 당시 잘츠부르크(오스트리아) 소속으로 안필드에서 열린 리버풀과의 유럽 챔피언스리그 경기를 뛰며 버질 반 다이크를 뚫고 1골1도움을 올려 빅리그 입성의 발판을 놓은 바 있다. 이후 황희찬은 독일 라이프치히를 거쳐 울버햄프턴 유니폼을 입었다. 한편, 카타르월드컵에서 네덜란드의 8강 진출을 이끈 뒤 지난달 말 에인트호번(네덜란드)에서 리버풀로 이적한 코디 학포는 이날 선발로 리버풀 데뷔전을 치렀다.

‘호날두 임대설’에 에디 하우 뉴캐슬 유나이티드 감독이 화들짝 놀라 손사래를 쳤다. 4일(한국시간) 아스널과 잉글랜드 프리미어리그 경기를 치른 하우 감독은 스카이스포츠와의 인터뷰에서 “호날두 임대설은 사실이 아니다”고 선을 그었다. 앞서 스페인 매체 마르카는 사우디아라비아 알나스르로 이적한 크리스티아누 호날두의 계약 내용에 뉴캐슬 임대 조항이 포함되어 있다고 보도했다. 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 주도하는 컨소시엄이 2021년 인수한 뉴캐슬이 유럽 챔피언스리그(UCL)에 진출할 경우, 호날두가 UCL 출전을 위해 뉴캐슬로 임대될 수 있다는 것이다. 뉴캐슬과 알나스르 모두 사우디 왕가의 입김이 강하게 작용할 수 밖에 없는 구단이다. 호날두는 지난 시즌 17년 만에 자신이 대형 스타로 발돋움한 맨유로 돌아왔지만 맨유가 UCL 진출에 실패하자, 공공연하게 UCL 진출 팀으로의 이적을 수소문한 바 있다. 호날두는 통산 최다 140골, 통산 토너먼트 최다 67골, 한 시즌 최다 17골(2013~14), 최다 우승(5회), 최다 출전(183회) 등 여러 기록을 갖고 있는 UCL에 대한 애착이 큰 것으로 알려졌다. 결국 뜻을 이루지 못하고 맨유에 잔류하자, 이번에는 새 사령탑 에릭 텐 하흐 감독과 불화를 겪으며 벤치 자원으로 밀리는 수모를 당했다. 결국 호날두는 카타르월드컵 기간 중 텐 하흐 감독과 구단을 비난하는 인터뷰가 공개된 끝에 맨유와 상호 합의를 통해 결별했다. 이후에도 UCL에 진출한 유럽 빅클럽 입단 가능성을 타진하던 호날두는 러브콜을 받지 못하자 결국 알나스르 유니폼을 입고 선수 생명을 이어가게 됐다. 하우 감독은 “호날두가 새로운 모험에서 최선을 다하기를 바란다”며 “다만 우리가 볼 때 해당 보도는 사실이 아니다”고 말했다. 호날두 임대설과는 별개로 이날 뉴캐슬은 이날 13경기 연속 무패(8승5무) 행진을 벌이며 EPL 3위를 유지, 2002~03시즌 이후 21년 만의 UCL 진출을 위한 행보를 이어가고 있다.

‘앓던 이’ 크리스티아누 호날두를 뽑아낸 맨체스터 유나이티드가 잘 나가고 있다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 4연승을 달리며 3위 입성을 눈앞에 뒀다. 맨유는 4일 새벽(한국시간) 영국 맨체스터 올드트래퍼드에서 열린 2022~23 EPL 홈 경기에서 카세미루와 루크 쇼, 마커스 래시퍼드의 연속골에 힘입어 본머스를 3-0으로 제압했다. 월드컵 휴식기 이전 경기까지 포함해 리그 4연승을 달린 맨유는 11승2무4패를 기록, 이날 선두 아스널(14승2무1패)과 0-0으로 비긴 뉴캐슬 유나이티드(9승8무1패)와 승점 35점 동점을 이뤘으나 골득실에서 밀려 4위에 자리했다. 하지만 맨유는 뉴캐슬보다 한 경기를 덜 치러 순위 경쟁에서 유리한 상황이다. 공교롭게도 맨유는 이날 킥오프 몇 시간 전 사우디아라비아 클럽 알나스르 입단식을 치른 호날두와 결별한 뒤 상승세를 타고 있다. 에릭 텐 하흐 감독과 불화를 거듭하며 벤치로 밀린 호날두는 건강 문제를 이유로 지난해 11월 11일 애스턴 빌라와의 컵 대회 경기, 14일 풀럼과의 EPL 경기 등 2경기 연속 엔트리에서 빠진 뒤 2022 카타르월드컵에 출전했고, 이내 상호 합의로 맨유와 결별했다. 그런데 맨유는 호날두가 마지막으로 맨유 유니폼을 입었던 지난해 11월 6일 애스턴 빌라와의 EPL 경기에서 1-3으로 패했는데 호날두가 빠지자 마자 이날까지 공식전에서 내리 6연승을 질주했다. 월드컵에서도 3골을 넣었던 래시퍼드는 특히 월드컵이 끝난 뒤 컵 대회 포함 공식전 4경기 연속골을 터뜨리며 호날두의 기억을 지우고 있다. 호날두가 이탈한 뒤 6경기에서는 5경기 5골이다. 더욱 고무적인 것은 맨유가 최근 4경기를 모두 클린시트(무실점)하며 수비도 끈끈해지고 있다는 점이다. 이날도 맨유는 다비드 데 헤아의 수 차례 선방에 힘입어 골을 내주지 않았다. 아스널은 이날 뉴캐슬과 접전 끝에 승부를 가리지 못하며 5연승에서 멈춰섰다. 그러나 11경기 연속 무패(9승2무)를 이어갔다. 뉴캐슬은 13경기 연속 무패(8승5무). 이날 경기는 득점은 없었으나 치열하고 박진감이 넘쳤다. 아스널은 선수비에 무게를 둔 뉴캐슬을 상대로 점유율 70대30의 경기를 펼치며 17개의 슈팅(유효 4개)을 날렸으나 닉 포프의 선방 등에 막혀 끝내 골문을 열지 못했다. 아스널로서는 경기 막판 그라니트 자카가 문전으로 투입한 공이 뉴캐슬 제이콥 머피의 팔에 맞았으나 핸드볼 반칙이 선언되지 않은 게 아쉬웠다. 그러나 아스널은 승점 1점을 추가하며 한 경기를 덜 치른 2위 맨체스터 시티(11승3무2패)와의 간격을 8점으로 벌렸다.

엘링 홀란이 또 골을 넣었다. 2022~23시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 21호골이다. 소속팀 맨체스터 시티가 치른 16경기 가운데 15경기를 뛰며 이뤘다. 그러나 맨시티는 홀란의 골에도 승리하지 못해 선두 아스널과의 격차가 더 벌어졌다. 맨시티는 1일(한국시간) 영국 맨체스터 이티하드 스타디움에서 열린 에버턴과의 EPL 홈경기에서 전반 24분 홀란이 선제골을 터뜨렸으나 후반 19분 디마랄 그레이에 동점골을 내줘 1-1로 비겼다. 맨시티는 승점 1점을 보태는데 그치며 36점(11승3무2패)을 기록했다. 그러나 이날 아스널이 브라이턴을 4-2로 꺾으며 5연승 포함 10경기 연속 무패(9승1무) 행진을 달려 승점 차가 7점으로 벌어졌다. 아스날은 14승1무1패, 승점 43점이다. 맨시티는 전반 24분 상대 박스 오른쪽을 휘저은 리야드 마레즈가 문전 좁은 공간으로 찔러준 공을 홀란이 오른 발로 마무리하며 포효했다. 하지만 이후 맨시티는 무뎠다. 전체적으로 16개의 슈팅을 날렸지만 골문을 연 것은 한 번 뿐이었다. 오히려 후반 19분 로드리가 이드리사 게예에게 공을 빼앗긴 게 빌미가 되어 동점을 허용했다. 게예의 패스를 받아 하프라인 근처부터 질주한 그레이가 맨시티 박스 왼쪽 모서리에서 중거리 슈팅을 날렸고 공을 골망에 꽂았다. 맨시티는 후반 막판 일카이 귄도안과 훌리안 알바레즈, 필 포든을 잇따라 교체 투입했지만 승점 3점을 따내는데 실패했다. 이날 아스널은 전반 2분 부카요 사카의 선제골을 시작으로 마틴 외데가르드(전반 39분), 에디 은키티아(후반 2분), 가브리엘 마르티넬리(후반 26분)가 릴레이 골을 터뜨리며 미토마 카오루(후반 20분). 에반 퍼거슨(후반 32분)이 만회골을 넣은 브라이턴을 제압했다. 3위 뉴캐슬 유나이티드는 리즈 유나이티드와 홈경기에서 0-0으로 비겼다. 맨시티 보다 1경기를 더 치른 가운데 승점 34점(9승7무1패)을 기록했다. 전날 밤 황희찬이 이번 시즌 첫 풀타임을 소화한 울버햄프턴을 마커스 래시포드의 결승골에 힘입어 1-0으로 꺾고 4위로 올라선 맨체스터 유나이티드와는 승점 2점 차다. 맨유는 10승 2무 4패를 기록하며 승점 32점을 쌓았다.

82세로 타계한 ‘축구 황제’ 펠레(브라질)에 대해 세계 축구계에는 일제히 추모 물결이 일고 있다.브라질 축구대표팀 최고의 스타인 네이마르(파리생제르맹)는 펠레의 별세 소식이 알려진 30일(한국시포간) 자신의 인스타그램에 펠레와 함께 찍은 사진 등을 올리며 애도했다. 네이마르는 “펠레 이전에 ‘10번’은 하나의 번호에 불과했다. 어디선가 이 문구를 봤는데, 이 아름다운 문장은 미완성이다. 나는 ‘펠레 이전에 축구는 단순히 스포츠에 불과했다’고 말하고 싶다”고 적었다. 네이마르는 현재 브라질 대표팀에서 펠레가 과거 달았던 등번호 10번을 쓰고 있다. 그는 “펠레는 모든 걸 바꿨다. 그는 축구를 예술로, 엔터테인먼트로 바꿨다”고 강조했다. 이어 “펠레는 특히 가난한 사람들, 흑인들에 대한 목소리를 냈다. 축구와 브라질은 ‘왕’의 덕분에 지위를 끌어올릴 수 있었다”며 “그는 떠났지만, 그가 남긴 마법은 남을 것이다. 펠레는 영원하다!”고 고인을 기렸다. 카타르 월드컵에서 아르헨티나를 우승으로 이끌며 여러 기록에서 펠레를 ‘소환’했던 리오넬 메시(파리생제르맹)도 인스타그램에 펠레와 함께 나온 사진을 게시하고 “편히 잠드소서”라고 썼다.포르투갈의 슈퍼스타 크리스티아누 호날두(무소속)는 “영원한 왕 펠레에게 단순히 ‘안녕’이라고 하는 건 지금 축구계 전체를 감싼 고통을 표현하기엔 부족할 것이다. 그는 수많은 사람에게 영감을 주고, 어제도, 오늘도, 언제나 기준이 되는 존재”라고 추모했다. 그는 “펠레는 결코 잊히지 않을 것이며, 그에 대한 기억은 우리 모두에게 영원히 남을 것”이라고 덧붙였다. 카타르월드컵 득점왕 킬리안 음바페(프랑스·파리생제르맹)도 “축구의 왕은 우리를 떠났지만, 그의 유산은 절대 잊히지 않을 것”이라며 명복을 빌었다. 로베르토 레반도프스키(바르셀로나)는 “천국은 새로운 별을 얻었고, 축구계는 영웅을 잃었다”는 글과 펠레의 사진을 소셜 미디어에 남겼다. 펠레와 미국 뉴욕 코스모스에서 함께 뛰었던 독일 축구의 전설 프란츠 베켄바워는 “축구는 역사상 가장 위대한 선수를 잃었고, 나는 가장 특별한 친구를 잃었다”고 슬퍼했다. 그는 “1977년 미국에 간 건 그와 같은 팀에서 뛰고 싶어서였다. 그와 함께 뛴 건 내 커리어에서 가장 멋진 순간이었다”며 “US챔피언십에서 우승을 차지하고, 그가 내게 ‘형제’라고 부른 건 내겐 상상할 수 없는 영광이었다”고 떠올렸다. 디디에 데샹 프랑스 국가대표팀 감독은 “그는 사람들이 꿈꾸게 했다. 어린 시절 펠레가 되는 게 꿈이 아니었던 사람이 있었겠는가”라고 고인의 위대함을 표현했다. 국제축구연맹(FIFA)은 홈페이지 메인 화면을 월드컵을 든 펠레의 흑백 사진으로 바꾸고, 그의 업적 등을 전했다.잔니 인판티노 FIFA 회장은 “펠레는 월드컵에서 3회 우승한 유일한 선수였고, 그의 기술과 상상력은 누구와도 비교할 수 없었다. 그는 다른 어떤 선수도 꿈꾸지 못할 일들을 해냈다”고 돌아봤다. 인판티노 회장은 “그의 삶은 축구 그 이상이었다. 그의 유산은 말로 다 설명할 수 없다”며 “우리는 모두 펠레의 육체적 존재를 잃은 것을 애도하지만, 그는 오래전에 불멸의 존재가 됐고 우리와 영원히 함께 할 것”이라고 말했다. 브라질축구협회는 “펠레는 역대 가장 위대한 스포츠맨 그 이상이었다. 그는 우리에게 새로운 브라질을 선사했다”며 업적을 기렸다. 펠레가 현역 시절 가장 오래 뛴 클럽인 브라질 산투스는 소셜 미디어에 왕관 사진과 함께 ‘영원한’이라는 수식어로 펠레를 표현했고, 현역 시절 경기 영상과 ‘킹 펠레, 감사합니다’라는 메시지를 올렸다. 유럽축구협회(UEFA), 잉글랜드축구협회(FA)를 비롯한 유럽 각국 협회와 구단들도 추모 물결에 동참했다. UEFA는 “펠레는 축구의 첫 번째 ‘글로벌 슈퍼스타’였고, 축구가 세계에서 가장 인기있는 스포츠로 성장하는 데에 선구적인 역할을 했다”고 평가했다.잉글랜드 프리미어리그는 펠레를 ‘우리의 스포츠를 초월하고, 놀라운 커리어를 통해 수많은 이들에게 영감을 준 비범한 재능을 가진 선수’로 표현하며 애도 메시지를 냈고, 맨체스터 시티와 아스널 등 각 클럽도 추모의 글을 올렸다. 리버풀 클럽은 그를 축구의 ‘아이콘’으로 불렀고, 스페인 FC바르셀로나는 “펠레가 축구를 어느 때보다 위대하게 만들었다”고 칭송했다. 국제올림픽위원회(IOC)는 홈페이지 메인 화면에 펠레의 부고를 전하며 “축구는 왕을 잃었다”고 했고, 토마스 바흐 IOC 위원장은 “펠레는 올림픽 가치의 진정한 신봉자이자, 올림픽 성화의 자랑스러운 운반자였다. 그에게 올림픽 훈장을 수여한 건 특권이었다”고 밝혔다.펠레는 올림픽에 출전한 적은 없지만, 1999년 IOC가 각국 올림픽위원회(NOC)를 상대로 한 실시한 ‘20세기 최고의 운동선수’ 투표에서 1위에 오른 바 있다. 그는 자국에서 열린 2016 리우데자네이루 올림픽 때는 건강 문제로 성화 점화 등에 참여하지 못했으나 2004 아테네 올림픽을 앞두고 브라질에서 진행된 성화 봉송 주자 중 한 명으로 나섰다.

리즈전 두 골 넣어 맨시티 3-1 승11경기 득점… 리그 24경기 남아콜·시어러 34골 기록 넘어설 듯잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티의 ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란이 멀티골을 터뜨리며 정규리그 20골을 달성했다. 현재 페이스만 유지해도 EPL 사상 첫 40골 고지 등극이 가능하다. 홀란은 29일(한국시간) 영국 리즈의 엘런드 로드에서 열린 리즈 유나이티드와의 2022~23시즌 EPL 17라운드 원정경기에서 두 골을 넣으며 맨시티의 3-1 완승을 이끌었다. 올 시즌을 앞두고 독일 보루시아 도르트문트에서 맨시티로 이적한 홀란은 EPL에서 14경기 만에 20골을 터트렸다. 이는 EPL 사상 최소 경기 20골 기록이다. 이제까지 EPL 최소 경기 20골은 케빈 필립스가 갖고 있는 21경기였다. 홀란은 특히 EPL 14경기 중 3경기를 제외한 모든 경기에서 골맛을 봤다. 이 중 3경기에선 해트트릭을 기록했다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 등을 포함하면 이번 시즌 공식전 20경기에서 26골을 기록 중이다. 리그 득점 경쟁에서는 당연히 1위를 질주하고 있다. 심지어 2위인 해리 케인(토트넘·13골)과 7골이나 차이가 난다. 역대 EPL 단일 시즌 최다 골 기록에도 도전한다. 현재 EPL 단일 시즌 최다 득점 기록은 앤드루 콜(1993~94시즌), 앨런 시어러(1994~95시즌)가 갖고 있는 34골이다. 당시에는 팀당 42경기씩 치렀다. 38경기 체제로 변경된 뒤에는 무함마드 살라흐(리버풀)가 2017~18시즌 기록한 32골이다. 홀란이 지금의 페이스를 그대로 이어 간다면 최다 골 기록을 갈아 치우는 것은 물론 40골도 가능하다. 이날 홀란의 화력을 앞세운 맨시티는 승점 3을 수확해 2위(승점 35·11승2무2패)로 복귀하며 선두 아스널(승점 40·13승1무1패) 추격을 이어 갔다. 리즈는 15위(승점 15·4승 3무 8패)에 그쳤다. 맨시티는 0-0으로 맞선 전반 추가시간 선제골로 앞서 나갔다. 로드리의 패스를 받은 리야드 마레즈의 슈팅이 상대 골키퍼에게 막히자 로드리가 골 지역 정면에서 세컨드 볼을 차 넣어 득점으로 연결했다. 후반에는 홀란이 득점포를 가동했다. 후반 6분 잭 그릴리시가 상대의 허술한 패스를 끊고 공을 가로채 쇄도했고, 중앙으로 건넨 패스를 홀란이 왼발로 가볍게 차 넣었다. 홀란은 후반 19분에도 그릴리시와 패스를 주고받은 뒤 페널티 지역에서 오른발 슛으로 쐐기골을 뽑아냈다. 리즈는 후반 28분 파스칼 스트루이크가 한 골을 만회했으나 더는 격차를 좁히지 못했다.

허무가 가득한 ‘종말의 시대’축구 흔적 찾아 여행을 떠나잃어버린 삶의 의미를 되찾아켄은 어느 날 새벽 한 식당에서 기이한 외모의 두 사람을 만난다. 둘은 천사와 악마였고, 마침 인류의 종말과 미래에 대한 이야기를 나누는 중이었다. 그들이 말하는 종말의 방식은 핵폭탄도 전염병도 기후변화도 대기근도 아닌, ‘허무’였다. 천사와 악마는 어느 순간 허무가 세상을 덮으면 사람들이 희로애락을 잃어버리고, 인생의 가치와 의미조차 잃어버릴 것이라 예고한다. 프롤로그를 읽고 나면 뒤가 무척이나 궁금해진다. 표지에 적힌 ‘축구와 종말에 관한 조용한 이야기’라는 부제도 궁금증을 키운다. 도대체 축구와 종말이 무슨 상관이란 말인가. 소설은 카타르월드컵에서 최고의 활약을 보여 준 축구선수 메시와 같은 실력으로 켄이 세상을 구하는 내용이 아니다. 소설은 켄이 여행을 떠나고(1부) 사람들을 만나 사연을 듣고(2부), 집으로 돌아오는(3부) 내용으로 구성됐다.켄은 세상의 종말이 시작된 후 하나뿐인 딸 에이미를 잃는다. 그럼에도 크게 슬프지 않다. 슬퍼하는 것조차 허무하기 때문이다. 작가였던 켄은 쓰던 이야기도 마무리하지 못한 채 점점 허무에 잠식된다. 그러던 어느 날 사람들과 어울려 축구 경기를 하는 꿈을 꾼 뒤 자신이 세상에 남은 이유를 깨닫는다. 그리고 축구의 흔적을 찾아 세계의 끝으로 향한다. 사람들의 기억은 희미해지고 있지만, 누군가는 여전히 축구에 대한 기억을 가지고 있었다. 전쟁의 한가운데 보초병은 공터에서 축구를 하다 무언가를 깨닫고 사라졌다. 죽음을 앞둔 노인은 자신이 축구팀 골키퍼였을 때 공을 막지 못해 팀이 졌던 사실을 죽을 때까지 떠올린다고 했다. 축구를 하다 부상당해 고생하는 어떤 이는 폭력은 돌고 돈다고 강조한다. 돌발적인 우울증을 겪는 한 박사는 자신이 아스널의 팬이었음을 알게 된 뒤 병이 나았다. 축구공의 장인은 켄이 길을 떠날 때 가져온 낡은 공의 장례식을 치르며 작별의 민요를 불러 준다.소설은 종말에 관한 이야기지만, 과거의 기억은 종말과 반대되는 ‘생’의 이야기다. 아내와 이혼하고 양육권도 잃어버렸지만 아버지의 축구공을 발견한 뒤 새로운 삶을 시작하는 남자, 여자를 두고 싸움을 이어 가다가 축구 이야기를 하며 화해한 친구, 파업 경찰관들을 달래기 위해 친선 축구 경기에 나선 대통령에게 상처를 입히고도 당당한 경찰관, 성격이 아주 판이하지만 축구 중계를 맡으며 사랑에 빠지게 된 남녀 등. 허무의 창궐 속에서 마주한 등장인물들의 사연은 언젠가 세상에 존재했던 희로애락이란 감정과 아름다움의 흔적을 소환한다. 축구라는 소재로 우리 인생을 모자이크처럼 짜낸다. 모자이크의 조각은 웃기기도 하고, 어이없기도 하고, 두근두근거리게 만들기도 한다. 모자이크의 끝, 세계의 끝에 다다르고 나서 켄은 다시 집으로 돌아간다. 여정을 함께한 독자라면 축구, 혹은 다른 무언가가 내게 어떤 의미가 있는지 돌아보게 될 법하다. 각자의 경험은 모두 제각각이고, 인생이란 희로애락 조각들의 연속이다. 어느 순간 멈춰 서서 모자이크의 조각을 찾아보고 모아 보는 일은 그 자체로 의미 있다. 여정을 함께한 독자에게 저자는 이렇게 말한다. “아마 당신에게도 당신을 좀처럼 떠나지 않는 꿈이 있을 것이다. 당신을 살아 있게 하는 꿈이. 그 꿈이 당신을 웃고 노래하고 춤추고 뛰어오르도록 한다면야. 혹은 그저 지칠 때까지 공을 쫓으며 달리도록 만들 뿐이라면야.”(221쪽)

 월드컵 라이징 스타 조규성(24·전북 현대)의 예상 이적료가 1년 사이 190만 유로(약 25억 9000만원)나 뛰었다. 축구 전문 매체 트랜스퍼마크트는 24일 2022 카타르월드컵에 뛰었던 주요 선수 53명에 대한 이적료 추정치를 새로 발표했다. 한국 대표팀 선수 중에서는 가나와 조별리그 2차전에서 두 골을 터뜨린 조규성이 포함됐다. 조규성은 월드컵 이전인 11월 예상 이적료가 140만 유로(19억원)였으나 월드컵이 끝난 뒤인 12월에는 250만 유로(34억원)로 뛰었다. 1년 전인 지난해 12월에는 예상 이적료가 60만 유로(8억원)였다. 이번 월드컵에서의 활약으로 튀르키예, 스코틀랜드, 네덜란드 등의 팀들이 조규성 영입에 관심을 갖고 있다는 해외 보도가 나오기도 했다.조규성의 몸값이 크게 올랐다고는 하지만, 월드 클래스와 비교하면 아직 미미한 수준이다. 카타르월드컵 득점왕에 오른 프랑스의 킬리안 음바페(24·파리 생제르맹)는 월드컵 개막 전 1억 6000만 유로(2180억원)에서 1억 8000만 유로(2450억원)로 뛰었다. 잉글랜드의 영건 주드 벨링엄(19·도르트문트)과 부카요 사카(21·아스널)는 각각 1000만 유로씩 상승해 1억 1000만유로(1500억원), 1억 유로(1360억원)로 평가됐다. 어린 나이에도 불구하고 철벽 수비력을 보이며 크로아티아를 3위로 이끈 요슈코 그바르디올(20·라이프치히)은 6000만 유로(817억원)에서 7500만 유로(1022억원)가 됐다. 또 네덜란드의 영건으로 3골을 터뜨린 코디 학포(23·PSV 아인트호번)는 4500만 유로(613억원)에서 6000만 유로로 올랐다. 아르헨티나 우승을 거들며 영플레이어상을 받은 엔소 페르난데스(21·벤피카)는 5500만유로(750억원)를 기록했다.

아르헨티나 수문장 에밀리아노 마르티네스(30·애스턴 빌라)가 펼친 심리전이 논란이 될 것 같다. 19일(한국시간) 프랑스와의 2022 카타르월드컵 결승에 나선 아르헨티나는 120분에 걸친 접전이 3-3으로 끝나 애간장 녹이는 승부차기에 들어갔다. 아르헨티나 키커 넷이 모두 침착하게 골망을 가른 가운데 마르티네스는 프랑스 두 번째 키커 킹슬레 코망(바이에른 뮌헨)의 킥을 쳐낸 뒤 세 차례나 펄쩍펄쩍 뛰어오르며 팔을 힘껏 휘저었다. 세 번째 키커 오렐리앵 추아메니(레알 마드리드)가 킥을 하러 다가오는데 압박감을 느끼는 것이 명백해 보였다. 마르티네스는 공을 페널티 지역 바깥으로 뻥 차 버렸다. 주심은 그에게 옐로카드를 내밀었다. 마르티네스는 추아메니에게 다가가 뭐라고 말을 걸었다. 스물두 살의 추아메니는 빨리 킥을 차지 못하고 머뭇댔다. 먹잇감의 약점을 잡은 듯 마르티네스는 라인에 발을 붙인 채 춤을 추기 시작했다. 추아메니의 킥은 골문 왼쪽 포스트를 맞고 튕겨 나갔다. 순간 프랑스의 사상 세 번째 우승과 통산 세 번째 대회 2연패의 꿈은 산산조각이 났다. 그는 멕시코, 폴란드, 크로아티아를 상대로 무실점 선방을 펼쳐 결승행을 거들었고, 이날도 연장 후반 막바지까지 집중력을 발휘해 골을 방어했다. 이브라이마 코나테(리버풀)가 앞으로 공을 차 놓고 란달 콜로 무아니(프랑크푸르트)가 달려들었는데 마르티네스가 재빨리 튀어나와 걷어 낸 것이 결정적이었다. 아스널에 8년이나 몸담았는데 여섯 차례나 임대돼 이 팀 유니폼을 입고 뛴 프리미어리그 경기가 11경기밖에 되지 않았다. 이런 설움 끝에 2년 전 애스턴 빌라로 이적해 주전을 꿰찼고, 지난해에야 대표팀에 데뷔해 코파 아메리카(남미축구선수권)에서 리오넬 메시에게 메이저 첫 우승의 감격을 안기고 월드컵 우승에 주춧돌 하나를 깔았다. 다만 우승 후 최고의 골키퍼에게 수여하는 골든글러브를 수상하면서 흥분을 주체하지 못하고 볼썽사나운 세리머니를 해 축제에 찬물을 끼얹는 오점을 남겼다.

  아르헨티나 수문장 에밀리아노 마르티네스(30·애스턴 빌라)가 펼친 고도의 심리전이 적지 않은 논란이 될 것 같다. 　프랑스와의 숨막히는 120분 접전이 3-3으로 끝나 19일(한국시간) 2022 카타르월드컵 결승은 애간장을 녹이는 승부차기에 들어갔는데 아르헨티나 키커 넷이 모두 침착하게 골망을 가른 가운데 마르티네스는 프랑스 두 번째 키커 킹슬리 코망(바이에른 뮌헨)의 킥을 막아낸 뒤 세 차례나 펄쩍펄쩍 뛰며 오른 주먹을 불끈 쥐어 보였다. 세 번째 키커 오랠리앙 추아메니(레알 마드리드)가 킥을 하러 다가오는데 엄청 압박감을 느끼는 것이 너무도 분명해 보였다. 마르티네스는 공을 페널티 지역 바깥으로 뻥 차버렸다. 주심은 그에게 옐로카드를 발급했는데 그는 신경도 쓰지 않는 것 같았다. 　마르티네스는 추아메니에게 뭐라 한 마디 하는 것 같았다. 스물두 살의 추아메니는 빨리 킥을 차지 못하고 머뭇댔다. 낌새를 챈 마르티네스는 라인에 발 하나를 꼭 붙인 채 예의 춤을 추기 시작했다. 추아메니의 킥은 골문 왼쪽 포스트를 맞고 퉁겨나갔다. 이 순간, 프랑스의 사상 세 번째 우승과 통산 세 번째대회 2연패의 꿈이 산산조각났다. 　프랑스로선 경고를 불사한 마르티네스의 심리전에 코망과 추아메니가 말려든 것이 두고두고 한이 될 것 같다. 　그러거나 말거나 마르티네스는 어깨를 으쓱거리는 춤사위로 기쁨을 만끽했다. 크리스털 팰리스의 수문장 알랭 퍼듀가 2016년 맨체스터 유나이티드와의 FA컵 결승에서 선보였던 흐느적대는 춤을 연상케 했다. 　랜달 콜로 무아니(프랑크푸르트)가 킥을 성공해 프랑스는 한숨 돌렸지만 결국 아르헨티나 교체 선수 곤살로 몬티엘(세비야)이 킥을 성공시키는 바람에 허망하게 우승을 양보했다. 　영국 BBC 스포츠 해설위원들은 한결같이 마르티네스의 심리전이 아르헨티나의 우승에 결정적 공헌을 했다고 입을 모았다. 잉글랜드 미드필더였던 저메인 제나스는 “그가 정신적으로 승부차기에서 압도적이었음은 의심의 여지가 없다”고 했고, 앨런 시어러는 “그는 열심히 그들을 말려들게 하려 했다. 그는 공을 멀리 차버렸고, 말을 걸었다. 가능한 그들에게 많은 압력을 넣으려 했다”고 분석했다. 　리오 퍼디낸드는 “라인 뒤에서 움직였지만 공을 차려는 이의 시선을 붙들려 노력했다”고 돌아봤다. 　마르티네스는 이번 대회 멕시코, 폴란드, 크로아티아를 상대로 무실점 선방을 펼쳤다. 이날도 연장 후반 막바지 그의 세이브가 없었더라면 승부차기까지 가지도 않았을지 모른다. 이브라히마 코나테(리버풀)가 공을 앞으로 차놓고 무아니가 달려들었는데 마르티네스가 재빨리 튀어나와 걷어냈다. 　마르티네스는 대회 골든글로브 상을 수상했다. 지난해에야 대표팀에 데뷔해 코파 아메리카(남미축구선수권) 우승에 힘을 보탰는데 축구에 관한 한 최고 권위의 월드컵 우승까지 이끌었으니 대단하다. 아스널에 8년 동안 몸담았는데 여섯 차례나 다른 팀에 임대됐고 아스널 유니폼을 입고 뛴 프리미어리그 경기가 11경기 밖에 안 됐다. 이런 설움을 참고 견뎌 2년 전 아스턴 빌라로 이적해 비로소 제자리를 찾았다. 　“뭐라 말할 수가 없다. 승부차기를 하는 동안 난 고요했고, 모든 것이 우리가 원하는 대로 풀렸다. 내가 꿈꾼 모든 것이 이뤄졌다.”

K리그에서 기량을 갈고닦은 미슬라브 오르시치(30·자그레브)가 그림 같은 결승골로 크로아티아를 2022 카타르월드컵 3위로 이끌었다. 크로아티아는 18일(한국시간) 카타르 도하의 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 모로코와의 대회 3·4위 결정전에서 전반 42분 터진 오르시치의 결승골을 앞세워 2-1로 이겼다. 그는 1-1로 팽팽하던 전반 42분 환상적인 오른발 감아차기 슈팅으로 상대 골문을 열었다. 상대 페널티 지역 왼쪽 모서리를 넘나들며 패스를 기다리던 그는 마르코 리바야(29·스플리트)가 중앙에서 공을 살짝 찔러 주자 지체 없이 오른발로 슈팅을 날렸다. 오른발에 힘을 싣기 어려운 위치였지만 오르시치는 오른쪽으로 몸을 확 꺾으며 강하게 공을 때렸고, 공은 예리하게 휘면서 야신 부누(31·세비야)가 지키고 있던 모로코의 골대 오른쪽 기둥을 때린 뒤 골망을 흔들었다. 페널티 박스 왼쪽 구석, 각도가 없는 위치에서 절묘한 곡선을 그리며 만드는 득점은 사실 오르시치가 K리그에서 즐겨 사용했던 기술이다. 오르시치는 2015~2018년 K리그 전남 드래곤즈와 울산 현대에서 ‘오르샤’라는 등록명으로 뛰었다. 통산 101경기 28골 15도움을 올린 오르시치는 K리그에서의 활약을 바탕으로 2018년 5월 자국 최강인 디나모 자그레브 유니폼을 입었다. 이듬해 자국 대표팀 A매치를 치르며 카타르월드컵 최종 명단에도 들었다. 카타르에서 오르시치는 빼어난 ‘조커’로 활약을 펼쳤다. 조별리그 3차전(벨기에)을 빼곤 브라질과의 8강전까지 모두 교체로 그라운드를 밟았다. 캐나다와의 조별리그 2차전(4-1승)에서 쐐기골을 배달한 데 이어 브라질전에서는 연장 후반 9분 교체 투입 3분 만에 극적인 1-1 동점골을 돕더니 승부차기에선 네 번째 키커로 제 몫을 해냈다. 한국에서 갈고닦은 ‘K감아차기’로 꽂은 오르시치의 결승골에 유럽 매체들의 찬사도 이어졌다. 영국의 ‘더 선’은 오르시치의 이름과 ‘어섬’(굉장한)이라는 단어를 조합한 ‘OR-SOME’(오섬)이라는 헤드라인을 메인에 걸고 오르시치를 조명했다. ‘스카이스포츠’도 “오르시치의 환상적인 커브는 야신의 다이빙도 막을 수 없었다”고 칭찬했다. ‘데일리스타’는 “매혹적이고 수준 높은 골”이라고 극찬했다. 비교적 짧은 161분 동안 3개의 공격포인트(1골 2도움)를 기록하며 카타르에서 존재감을 충분히 발휘한 그를 상대로 빅리그의 ‘러브콜’이 예상된다. 이미 시즌 초 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 아스널, 번리가 관심을 보인다는 현지 보도가 나오기도 했다.

K리그의 ‘오르샤’ 미슬라브 오르시치(자그레브)가 크로아티아에 월드컵 동메달을 안겼다. 한국을 발판 삼아 유럽 무대로 돌아간 지 4년 만이다. 오르시치는 17일(현지시간) 카타르 도하의 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 모로코와 2022 카타르 월드컵 3·4위 결정전에서 선발 출전해 1대 1로 팽팽하던 전반 42분 환상적인 오른발 감아차기 슈팅으로 상대 골문을 열었다. 마르코 리바야(스플리트)가 중앙에서 공을 넘겨주자 페널티지역 왼쪽에서 지체 없이 오른발로 감아차기 슈팅을 날렸다. 리바야가 패스했을 때 오르시치는 페널티 지역 왼쪽 라인을 따라 달리고 있었다. 오른발로는 슈팅에 힘을 싣기가 어려워 보였다. 그러나 오르시치가 오른쪽으로 몸을 확 꺾으며 강하게 때린 공은 예리하게 휘며 반대편 포스트를 맞고 골대 안으로 향했다. 이번 대회 최고 스타 중 하나인 모로코 골키퍼 야신 부누(세비야)도 손 쓸 도리가 없는 완벽한 슈팅이었다. 오르시치의 골 덕에 크로아티아는 2대 1로 승리, 동메달을 목에 걸며 대회를 마쳤다. ● 임대에 임대 거듭, 이팀 저팀 전전하다 밟은 한국땅1992년생인 오르시치는 2015∼2018년 K리그 전남 드래곤즈와 울산 현대에서 ‘오르샤’라는 등록명으로 뛰어 K리그 팬들 사이에서 잘 알려진 선수다. K리그 무대를 밟기 전까지 오르시치는 임대에 임대를 거듭하며 여러 팀을 전전했다. 크로아티아 인테르 자프레시치에서 프로 경력을 시작, 88경기 22골 활약으로 이탈리아 세리에B 소속 스페치아 칼치오로 이적했으나 주전 경쟁에서 밀려 한 시즌 만에 크로아티아로 복귀했다. 이후 크로아티아 리예카로 이적했지만 역시 주전으로 출전하지 못한 채 오르시치는 슬로베니아 NK 첼레로 임대 이적을 떠났다. 첼레에서 리예카로 잠깐 복귀하긴 했지만 2015년 전남 드래곤즈에 다시 임대되는 어려움을 겪었다. 낯선 한국 땅에 떨어진 오르시치는 좀처럼 적응하지 못하는 모습이었다. 처음 석 달은 고전의 연속이었다. 하지만 감독과 동료 선수의 조력 속에 오르시치는 차근차근 제 기량을 발휘하기 시작했고, 2016년 전남 드래곤즈로 완전히 이적했다. 한때 이장수 감독 부름을 받고 중국 슈퍼리그의 창춘 야타이로 이적하기도 했으나 중국 무대에선 맥을 못췄다. 14경기 2골을 기록하는 등 부진을 면치 못하다 2017년 울산 현대에 입단하며 K리그로 복귀했다. 중국 무대에서 주춤했던 오르시치는 한국 무대를 밟자마자 울산 현대의 첫 FA컵 우승에 기여하는 등 상승세를 이어갔다. 종합적으로 전남과 울산에서 101경기 28골 15도움을 올린 오르시치는 K리그에서의 빼어난 활약을 바탕으로 2018년 5월 자국 최강 클럽인 디나모 자그레브 유니폼을 입으며 마침내 유럽 무대로 돌아갔다. 이후 2019년 크로아티아 국가대표로 A매치에도 데뷔했고, 결국 카타르 월드컵 최종 명단에도 들었다. 그야말로 인생 역전이다. ● 중국 리그 삐끗, 결국 K리그 복귀 “한국에서 컸다” K리그 경험은 오르시치에게 큰 자양분이 됐다. 2021년 이탈리아 언론과의 인터뷰에서 오르시치는 “한국행이 정말 탁월한 선택이었다는 걸 인정한다. 많은 유럽 선수들이 K리그로 이적하면 한국 축구의 높은 레벨과 훌륭한 인프라에 놀란다. 나는 한국에서의 경험을 바탕으로 많은 성장을 했다”고 밝힌 바 있다. 잠시 중국으로 이적했던 것과 관련해서는 “중국 리그에 돈이 많이 돌지는 몰라도 한국 리그가 더 좋으면서 더 어려운 리그”라고 말했다. 얼마 전 자국 매체와의 인터뷰에선 K리그 도전이 자신의 축구 인생에서 ‘히트작’이었다고 했다. K리그가 키운 오르시치는 이번 월드컵에서도 ‘조커’로 좋은 활약을 펼쳤다. 조별리그 3차전 벨기에와 경기에서만 벤치를 지켰을 뿐, 1차전부터 브라질과 8강전까지 모두 교체로 그라운드를 밟았다. 캐나다와 조별리그 2차전에선 4-1 승리에 쐐기를 박는 골을 어시스트했다. 이번 대회 명승부 중 하나인 브라질전에서는 연장 후반 9분 교체 투입되고서 3분 만에 브루노 페트코비치(자그레브)의 1-1 동점골을 도와 팀을 패배 위기에서 구해냈다. 이어 숨 막히는 승부차기에서는 크로아티아의 네 번째 키커로 나서서 골대 왼쪽 구석에 깨끗하게 차 넣었다. 오르시치는 이미 유럽 프로 무대에서 검증이 끝난 선수다. 올 시즌 정규리그에서 8골 7도움, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 5골 1도움(예선 포함)을 올렸다. 여기에 자신의 첫 월드컵 무대에서도 빼어난 활약을 펼친 오르시치를 향해 빅리그 팀들이 군침을 흘릴 것으로 보인다. 이미 그를 두고 올 초 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 아스널, 번리가 관심을 보인다는 현지 보도가 나온 상황이다.

브라질의 축구 스타 히샬리송(25·토트넘)이 자신의 등에 네이마르와 호나우두와 함께 자신의 얼굴을 새겼지만, 네이마르는 원하지 않아 타투를 지우는 비용을 송금했다는 보도가 나왔다. 히샬리송은 지난 14일(한국시간) 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 새로운 타투 사진을 공개했는데 브라질의 전설적인 공격수 호나우두와 현재 대표팀의 에이스 네이마르와 함께 자신의 얼굴을 새겼다. 그 위에 브라질 국기를 새겨 조국에 대한 충성심을 드러냈고, 아래에는 유년 시절 축구 선수를 꿈꿨던 빈민가 모습을 담았다. 히샬리송은 2022 카타르월드컵을 통해 자신의 꿈을 이뤘다. 언제나 치열하기로 유명한 브라질 대표팀 명단에 발탁된 뒤 눈물을 흘리기도 했던 그는 가브리엘 제주스(아스널)를 밀어내고 주전 스트라이커 자리를 차지했다. 월드컵 데뷔전부터 엄청난 퍼포먼스를 펼쳤다. 세르비아전 환상적인 시저스 킥을 포함해 멀티골을 넣었고, 한국과의 16강전에서도 1골 1도움을 넣으며 맹활약했다. 하지만 8강에서 크로아티아에 승부차기 끝에 무릎을 꿇으면서 꿈에 그리던 자신의 첫 월드컵 여정을 마무리했다. 그리고 브라질이 자랑할 만한 레전드가 될 것이라는 꿈을 타투로 새긴 것인데 이 소식을 들은 네이마르는 마뜩치 않았던 모양이다. 브라질 일간 글로보는 “네이마르는 히샬리송의 등에 새겨진 자신의 얼굴 타투를 제거하라며 히샬리송에게 3만 유로(약 4200만원)를 보냈다”고 전했다. 히샬리송은 소속팀에 복귀한 뒤 이달 말 재개되는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 일정을 대비하고 있다. 월드컵을 치르며 햄스트링을 다쳐 한달 동안 결장할 것으로 알려졌는데 자전거를 타는 등 예상보다 빨리 회복하고 있어 본격 훈련에 나설 것이라는 전망을 낳고 있다. 한편 국제축구연맹(FIFA)이 카타르월드컵에서 브로맨스(남자끼리 우정을 과시하는 일)를 보인 선수들을 언급했는데 히샬리송이 손흥민과 함께 꼽혀 눈길을 끌었다. 손흥민은 귀국 인터뷰에서 히샬리송과의 16강전 만남을 돌아보며 “90분이 지나고 나면 다시 친구로 돌아온다. 히샬리송과도 좋은 관계를 유지하고 있는 만큼 응원한다고 이야기했다”고 언급했다. 레알 마드리드에서 아버지와 아들 사이를 형성한 것으로 알려진 루카 모드리치와 호드리구의 만남이 눈길을 끌었다. 파리 생제르맹(PSG) 절친인 아슈라프 하키미와 킬리안 음바페도 적으로 만났지만 경기 뒤 유니폼을 갈아입는 등 브로맨스를 과시했다. 토트넘 한솥밥을 먹는 해리 케인과 위고 요리스, 레알 마드리드 동료인 안토니오 뤼디거와 다니 카르바할, 같은 첼시 소속인 메이슨 마운트와 크리스티안 풀리시치도 브로맨스로 인상을 남겼다고 FIFA는 전했다.

“(해리 케인을 위로할) 마땅한 단어를 찾기가 쉽지 않았다.” 모로코와의 준결승을 하루 앞두고도 프랑스 수문장이자 주장인 위고 요리스(토트넘)는 지난 11일(한국시간) 8강전 페널티킥을 실축한 소속팀 동료이자 잉글랜드 공격수 해리 케인과 나눈 문자메시지 때문에 힘겨워했다. 요리스는 15일 오전 4시 모로코와의 2022 카타르월드컵 준결승을 하루 앞둔 13일 기자회견 도중 “우리는 경기 종료 뒤 문자를 주고받았다. 하지만 경기에 대한 이야기를 하는 것은 쉽지 않았다. 케인은 휴식이 필요했던 것 같다”고 밝혔다. 두 선수는 8강전이 열리기 전부터 주목받았다. 토트넘에서 무려 10시즌을 함께 한 동료에다 대표팀 주장 사이라 서로를 너무 잘 알고 있었다. 둘은 운명처럼 외나무다리에서 만났다. 두 차례 페널티킥으로 마주했다. 첫 번째 킥은 케인이 깔끔하게 성공했지만 케인은 두 번째 킥에 나섰는데 그만 공이 골대를 훌쩍 넘겨버렸다. 케인은 좌절했고, 요리스는 포효했다. 결국 잉글랜드는 1-2로 지며 8강에서 짐을 쌌다. 물론 둘은 경기가 끝난 뒤 포옹하며 훈훈하게 마무리했다. 하지만 요리스는 케인이 걱정돼 문자를 보냈지만 케인이 쉬고 싶다며 더 이상 문자를 주고받지 못하겠다고 했던 모양이다.요리스는 인터뷰를 빌어 케인을 위로했다. 그는 “잉글랜드와 케인에게 어려운 시기이지만, 그는 이번 월드컵에서 대표팀을 위해 한 일에 자부심을 가질 수 있을 것이다. 축구 역사에 많은 선수들이 중요한 페널티킥을 놓쳤다. 리오넬 메시, 크리스티아누 호날두 그리고 킬리안 음바페 같은 선수들도 그렇다. 하지만 케인은 용기를 잃지 않고 토트넘과 대표팀이 반짝이도록 도울 것이라고 믿어 의심치 않는다”고 전했다. 케인은 잉글랜드로 복귀해 우선 휴식을 취할 예정이다. 영국 일간 데일리 메일은 “케인은 오는 19일 토트넘으로 복귀할 것이다. 또한 안토니오 콘테 감독은 케인이 복귀하면, 면담 시간을 가져 그의 정신 상태를 확인할 것”이라고 보도했다. 토트넘 입장에서는 케인이 얼마나 빠르게 멘탈을 회복하는지가 매우 중요하다. 토트넘은 오는 26일 브렌트포드와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 17라운드를 시작으로 애스턴 빌라, 크리스탈 팰리스, 포츠머스(FA컵), 아스널, 맨체스터 시티, 풀럼 등을 차례로 만나기 때문이다. 대회 2연패를 노리는 프랑스는 벨기에와 스페인, 포르투갈을 연달아 격파한 모로코를 상대해야 한다. 로리스는 “스타디움 안에는 적대적인 분위기가 될 것인데 우리는 어떤 일에도 준비돼 있다”면서 “분명히 이미 모로코는 성공을 거뒀다. 하지만 날 믿어달라. 그들은 여기서 멈추려 하지 않을 것이다. 그들은 조국을 위해 영웅 그 이상이 되려 한다. 우리는 월드컵 준결승이 요구하는 것에 대응할 준비가 돼 있다. 그것은 상대는 상관없다는 것”이라고 말했다. 디디에 디상 감독은 선수들이 알코르의 알바이트 스타디움을 가득 채우는 아틀라스의 사자들이 내는 “시끄러운 응원 소리”에 준비돼 있다고 했다. 그는 “나는 어떤 여건에 적대적인 말을 쓰는 것을 좋아하지 않는다”며 “그들은 대단한 응원을 등에 업고 있는데 그건 그들에게 쓸모가 있다. 아주 시끄럽다며 우리 스태프들이 선수들에게 그것에 대해 얘기하더라. 그런다고 골이 들어가지는 않는다. 하지만 그런 시끄러운 응원을 등에 업는 일은 좋다. 경기를 준비한다면 그런 분위기에도 준비해야 한다. 우리 선수들은 어떤 일이 벌어질지 정확히 알고 있다.”

2022 카타르월드컵을 가장 뜨겁게 달군 영건은 누구일까. 월드컵이 막바지로 향하는 가운데 슈퍼스타를 예약하는 보증수표인 국제축구연맹(FIFA) 영플레이어상이 누구에게 돌아갈지 관심이 모이고 있다. 특히 이번에는 사상 처음으로 수비 포지션에서 수상자가 탄생할지도 주목된다. 2006 독일월드컵 때 공식 도입된 영플레이어상은 만 21세 이하 선수를 대상으로 한다. 첫 수상자는 당시 3위를 차지한 독일의 공격수 루카스 포돌스키(3골)였다. 2010 남아공월드컵에서는 3위에 자리한 독일의 공격수 토마스 뮐러(5골 3도움), 2014 브라질월드컵에서는 7위 프랑스의 미드필더 폴 포그바(1골), 2018 러시아월드컵에서는 챔피언 프랑스의 공격수 킬리안 음바페(4골)가 바통을 이었다. 4강 이상 팀에서 3차례, 8강 팀에서 1차례 수상자가 나왔다. 이런 기준으로 보면 이번 월드컵에서는 기라성 같은 선배들을 제치고 당당히 그라운드를 누비고 있는 크로아티아의 센터백 요슈코 그바르디올(20·라이프치히)과 아르헨티나의 미드필더 엔소 페르난데스(21·벤피카)가 유력한 수상 후보다. 나머지 4강 팀인 프랑스와 모로코에도 21세 이하 영건이 2명씩 있으나 출전 시간이 짧아 깊은 인상을 남기지 못했다. 월드컵 전 얼굴 부상을 당한 그바르디올은 처음엔 손흥민(토트넘)처럼 안면 보호 마스크를 쓰고 뛰어 시선을 받았는데 이제는 실력으로 세계 축구팬들을 사로잡고 있다. 지난해 6월 A매치에 데뷔해 이제까지 17경기밖에 뛰지 않았으나 월드컵을 통해 월드클래스 센터백으로 자리매김하고 있다. 단단한 체격에 빠른 발과 기민한 판단력으로 강철 같은 수비력을 보여 주는 한편 팀 공격이 잘 풀리지 않을 때는 직접 공을 갖고 내달리는 공격성까지 갖췄다. 왼발을 활용한 롱 패스, 전진 패스도 빌드업에서 중요한 몫을 한다. 120분 연장전 2차례를 포함, 5경기 연속 풀타임을 소화하는 강철 체력도 뽐내고 있다. 스무 살의 플레이로는 도저히 믿기지 않는 수준이라 몸값이 천정부지로 치솟는 중이다.원래 벤치 자원이던 페르난데스는 사우디아라비아와의 조별리그 1차전과 멕시코와의 2차전에서는 후반 교체 투입됐으나 폴란드와의 3차전부터 선발을 꿰찼다. 주전인 기도 로드리게스(레알 베티스), 레안드로 파레데스(유벤투스)가 제 몫을 다하지 못한 결과다. 수비형 미드필더인데 전진성까지 갖춰 부실하던 아르헨티나의 중원에 든든한 버팀목이 되고 있다. 특히 멕시코전에서는 시원한 쐐기골을 터뜨렸고, 폴란드전에서는 훌리안 알바레스(맨체스터 시티)의 득점을 거들며 승리를 확정 지었다.8강까지 진출한 팀 중에는 잉글랜드 중원의 핵심 주드 벨링엄(19·도르트문트)이 단연 돋보인다. 같은 팀 공격수 부카요 사카(21·아스널)가 2골을 넣으며 득점에서 앞섰지만 벨링엄(1골 1도움)은 중앙 미드필더로 5경기 연속 선발 출장하며 축구 종가의 공수 조율에 큰 역할을 했다. 벨링엄은 기동력과 공격 전개 능력, 수비력에 나이답지 않은 노련함까지 갖춘 팔방미인 활약으로 역시 빅클럽들이 탐내고 있다.