KIA ‘바람의 아들’ 이종범이 마침내 프로야구 역대 두 번째 500도루 기록을 달성했다. 최근 ‘제 2의 전성기’를 구가하고 있는 이종범은 5일 광주 삼성전 6회 1사 두 번째 타석에서 안타를 치고 나간 뒤 김상현 타석 때 2루 도루에 성공했다. 올시즌 6번째. 1993년 프로 입단 뒤 14시즌(3시즌은 일본 주니치에서 활약), 역대 최단 기간인 1439경기 만에 이룬 대기록이다. 종전 기록은 히어로즈 전준호가 2005년 세운 1705경기. 이종범은 이날 최희섭의 안타 때 홈까지 파고 들어 팽팽한 ‘0’의 행진을 깨는 선취점을 올리며 역대 네 번째 개인 통산 1000득점 기록까지 동시에 수립했다. 이 역시 역대 최소경기 기록. 종전은 삼성 양준혁이 2005년 세운 1522경기였다. 볼카운트 2-2에서 삼성 두 번째 투수 배영수가 던진 변화구가 낮게 떨어지는 사이 이종범은 번개같이 2루로 내달렸다. 삼성 포수 진갑용은 볼까지 떨어뜨려 송구조차 못하고 기념비적인 500 도루를 헌납했다. 가볍게 2루를 훔친 이종범은 베이스를 뽑아 들고 대기록 달성을 자축하며 환호하는 홈팬들에게 인사했다. 노련한 ‘스포테이너’의 진면목이 드러난 순간. 이종범은 지난달 21일 광주 LG전에서 499번째 도루에 성공한 뒤 무려 15일 만에 도루를 추가했다. “노무현 전 대통령의 상중에 기쁜 일을 만들지 않겠다.”던 지난달 24일 자신의 약속을 지키기 위해 이제껏 대기록 작성을 미뤘던 것. 그가 1993년 9월26일 쌍방울전에서 기록한 한 경기 6개 도루(한 경기 최다)와 1994년 기록한 84도루(한 시즌 최다) 등은 여전히 깨지지 않는 기록으로 남아 있다. 이종범은 경기 뒤 “은퇴할 때까지 힘껏 달리겠다.”고 소감을 밝혔다. KIA는 이종범의 대기록 작성에 힘입어 삼성을 3-1로 제압했다. 목동에서는 LG가 로베르토 페타지니의 대포 두 방에 힘입어 히어로즈에 8-7, 짜릿한 재역전승을 거뒀다. 페타지니는 홈런 16개로 이 부문 단독 선두로 치솟았다. LG는 6연패 탈출에 성공한 반면 히어로즈는 4연패 수렁에 빠졌다. 대전에서는 한화가 홈런 세 방을 몰아치며 SK를 4-3으로 꺾었다. 잠실에서는 두산이 연장 11회 혈투 끝에 김동주의 끝내기 안타로 롯데에 8-7, 진땀승을 거뒀다. 손원천기자 angler@seoul.co.kr

한·일전은 늘 선수단에 부담을 준다. 부담 탓에 사령관의 판단이 독이 될 수도, 팀을 나락에서 구할 수도 있다. 2회 월드베이스볼클래식(WBC)에서 ‘사무라이 재팬’을 이끄는 하라 다쓰노리(51·요미우리) 감독과 김인식(62·한화) 감독의 대결에 관심이 쏠리는 까닭이다. 기싸움은 이미 시작됐다. ●믿음 vs 믿음 용병술은 비슷 두 감독의 색깔을 축약하면 ‘믿음의 야구’다. 하지만 배경은 좀 다르다. 김 감독은 창단팀 쌍방울에서 프로 감독을 시작했다. 넉넉하지 않은 살림에 선수 수급도 여의치 않았다. 일희일비하기보단 장기적 안목으로 선수들에게 기회를 줬다. ‘재활공장장’이란 별명도 얻었다. 개성 강한 대표팀 선수들이 김 감독에게 절대적인 신뢰를 보내는 것도 같은 이유다. 1년을 쉰 김병현(전 피츠버그)에게 끝까지 기회를 줬던 것도 그였기에 가능했다. 하라 감독도 비슷하다. 웬만한 간섭과 평판에는 흔들리지 않는다. 요미우리 입단 첫해 슬럼프에 빠진 이승엽을 4번으로 중용한 것이 그 방증. 하라 감독이 믿음의 야구를 펼친 배경은 김 감독과 다르다. 스타플레이어들이 즐비한 요미우리에서 어설픈 카리스마는 독이 될 수 있다. 이 점을 잘 아는 하라 감독은 포용과 믿음으로 선수들의 마음을 얻었다. 지난해 13경기차를 뒤집고 센트럴리그 우승을 일구면서 리더십을 인정받았다. ●그린라이트 활용 vs 이치로까지 뒤로 김 감독은 희생번트나 도루 등 작전을 내기보다는 타자, 주자에게 맡겨두는 ‘빅볼’을 선호한다. 1회 WBC 때도 빅볼을 앞세워 ‘스몰볼’의 일본을 두 차례나 꺾었다. 당시 일본이 8경기에서 도루가 13개였던 반면, 한국은 7경기에서 단 2개였다. 하지만 이번에는 이승엽과 김동주(두산)가 빠졌고, 김태균(한화) 이대호(롯데) 추신수(클리블랜드)의 활약은 미지수다. 결국 이용규(KIA)와 이종욱·고영민(이상 두산), 정근우(SK) 등 빠르고 작전 수행능력이 뛰어난 선수들을 포진시켜 ‘발야구’를 활용하는 것이 불가피하다. 이들에게 ‘그린라이트(작전없이 도루)’를 준다는 점에서 일종의 변형된 스몰볼인 셈. 하라 감독은 ‘스몰볼’과 거리가 있다. 스즈키 이치로(시애틀) 등 톱타자 후보들을 제치고 지난해 탬파베이에서 타율 .274, 6홈런, 48타점, 출루율 .349를 기록한 이와무라 아키노리를 1번에 낙점한 것으로 알려졌다. 출루율에 무게를 둔 결과다. 요미우리에서도 2007년 다카하시 요시노부를 톱타자로 기용, 우승한 경험이 있다. 다카하시는 그해 35홈런, 88타점, 1도루를 기록했다. ●단기전의 제왕 vs 국제 경험 전무 국제대회 경험은 김 감독이 몇 수 위다. 부산아시안게임에서 6전전승으로 금메달을, 2006년 1회 WBC에선 6승1패로 ‘4강신화’를 창조했다. 통산 12승1패(승률 .923)로 단기전에 일가견이 있음을 알 수 있다. 반면 하라 감독은 국제 경험이 전무하다. 요미우리에서만 선수와 코치, 감독을 지낸 탓에 대표팀 장악력도 미지수. 최근 2년 연속 포스트시즌에서 실패하면서 냉철한 판단이 요구되는 단기전에 약한 징크스를 드러냈다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

　“최고의 포수다.” 일본프로야구 요미우리의 우완 에이스로 자유계약선수(FA)를 선언한 우에하라 고지가 이렇게 평가한 한국선수가 있다.요미우리 1군의 ‘불펜 포수’ 유환진(33) 얘기다. ● 우에하라 “공을 잘 받아준다” 극찬 우리나라에서 생소한 불펜 포수는 선진국인 미국·일본 프로야구에서는 중요한 보직으로 꼽힌다.투수들이 출전하기 전 컨디션을 점검하고 기를 살려주는 역할을 하기 때문이다.우에하라는 “공을 잘 받아준다.”고 극찬했다.경기 전 포수와 호흡을 맞추는 투수 입장에서 불펜 포수에 대한 칭찬은 빈말이 아닐 터.그는 “신나게 던질 수 있게 펑펑 소리가 나도록 미트질을 잘해준다.한마디 건네며 긴장도 풀어주고 자신감을 갖도록 좋은 쪽으로만 애기해준다.”고 말했다. 　유환진은 국내에서 잘 알려지지 않았다.굴곡 많은 야구인생이 그를 일본까지 진출하게 했다.원광대를 졸업한 그는 1996년 2차 4번으로 지명받아 쌍방울에 입단했다. 투수 리드 능력이 뛰어나다는 평가를 받았지만,대학 때 입은 어깨부상이 그의 발목을 잡았다.재활에 시간을 보내느라 주전자리를 꿰차지 못한 그는 99년 팀이 사라지면서 방황하다 2000년 삼성 유니폼을 입었다.요미우리와의 인연도 삼성에서 시작됐다.삼성의 자매구단인 요미우리가 삼성에 백업포수를 요청한 게 계기였다.그는 “1군에 올라가겠지만 특급은 될 수 없다.”고 생각했다.당시 삼성 2군 감독이던 김성근 현 SK 감독도 그에게 “가서 공부하라.”고 충고했다.결국 그는 미래에 대한 불안함을 안고 일본행 비행기에 올랐다. ● “선수로 뛰고 싶은 마음에 2년간 힘들었다” 　유환진은 막상 일본에 도착해보니 후회가 막급했다.일본어를 한 마디도 모르니 더욱 그랬다.“선수로 뛰고 싶은 마음이 컸다.처음 2년간은 무척 힘들었다.숙소에서도 혼자라 외로운 생활이었다.” 　그러나 그는 야구가 좋았기 때문에 결국 정착을 택했다.어디에서나 잘 어울리는 성격이 많은 도움이 됐다.포구능력이 뛰어났던 만큼 불펜 포수로서 빠르게 인정받았다. 　이후 투수들의 공을 받으며 지도자의 꿈을 꾸게 됐다.지금까지 훈련 등 지도 방법을 꼼꼼하게 적은 게 일반 A4노트 4권 분량이다.“일본야구가 우리보다 앞섰기 때문에 공부가 많이 된다.어떤 생각으로 연습하고,어떻게 생활하고,그런 게 도움이 된다.일본 코치들의 일거수일투족을 연구하고 이런 선수에게는 이런 연습 방법을 적용한다는 것을 적어둔다.야구는 정답이 없지 않은가.” 　일본야구에 대한 부러움도 드러냈다.”일본은 팬서비스와 이벤트가 많고,구장 시설이 좋다.2군 연습하는 것도 보여주고 팬에게 가까이 가도록 노력한다.팬들에게 사인을 하라고 팀에서 지시까지 한다.” 　올시즌 부진한 이승엽에 대한 안타까움을 짙게 드러냈다.“승엽이는 열심히 했다.손가락이 아파 아프지 않게 치려다 밸런스가 무너졌다.시합 전 얼굴을 대하면 ‘잘 해라.마음을 비우고 하라.’고 격려해준다.상대투수가 볼넷을 주는 한이 있어도 좋은 공을 절대 주지 않아 이래저래 더 힘들었을 것이다.” ● ‘22년 야구 외길인생´ 훌륭한 지도자가 목표 　일본 진출을 노리는 후배들에 대한 조언도 잊지 않았다.“야구는 똑같지만,일단 자신감을 잃지 않고 배우려는 자세로 도전하면 높은 벽은 아니다.자만하면 안 되지만 자신감이 중요하다.” 　야구는 그의 운명이었다.경동초교 5학년 때 신문에 난 충암초교 야구부 모집 광고를 보고 아버지 창수(2002년 작고)씨를 졸라 테스트를 거쳐 합격한 이후 외길을 걸었다.선수로서 성공하지 못했지만 훌륭한 지도자라는 ‘제2의 목표’를 세웠다.그가 지도자로 성공할 수 있을지는 자신과의 싸움에 달렸다. 글 사진 도쿄 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

프로야구판에 먹구름이 드리웠다. 히어로즈가 14일 무명의 좌완투수 박성훈(30)과 현금 30억원을 받고 좌완 장원삼(25)을 삼성으로 트레이드한 것. 선수를 팔아서라도 자금을 마련하려는 히어로즈와 전력보강에 불을 켠 삼성의 이해관계가 맞아떨어진 셈. 장원삼은 올해 12승8패, 방어율 2.85를 기록하며 히어로즈의 에이스 역할을 했다. 경성대를 졸업하고 2006년 입단, 첫 시즌 12승10패 방어율 2.85를 시작으로 3년 동안 33승28패를 올린 검증된 선발투수다. 특히 베이징올림픽 금메달로 병역까지 해결한 알짜배기다. 팬들에겐 히어로즈와 10년전 쌍방울의 행태가 묘하게 오버랩될 터. 쌍방울은 98년 현대(현 히어로즈)에 포수 박경완과 투수 조규제를 ‘팔았다’.99년 개막을 앞두고 삼성에 투수 김현욱과 좌타자 김기태를 넘기는 대신 현금 20억원과 무명 선수들을 받았다. 선수를 팔아 생명을 연장시킨 쌍방울은 그해 28승7무97패(승률 .224)에 그쳤다. 현대를 인수해 올시즌 첫발을 내디딘 히어로즈는 6월 한국야구위원회(KBO)에 1차 가입금 24억원을 납부할 때 불미스러운 일을 겪었다. 또 12월 말 2차 가입금(24억원) 납입을 앞두고 자금난에 처했다는 소문이 파다하다. 우리담배㈜가 후원을 포기한 뒤 메인스폰서를 해결하지 못했기 때문. 야구판에 뛰어든 뒤 히어로즈가 신뢰를 주지 못한 점을 감안하면 제2의 장원삼이 나올 가능성은 물론 8개 구단 체제가 파행으로 치달을 가능성도 배제할 수 없다. 과거 무차별적인 ‘선수 사냥(?)’으로 시장 질서를 흐렸던 삼성을 보는 시선도 곱지 않다. 삼성은 은퇴한 전병호의 공백을 메우기 위해 한달 전 장원삼 트레이드를 요청한 것으로 알려졌다. 팬들의 비난을 의식한 삼성 김재하 단장은 이날 “SK의 독주를 막아야 한다는 생각이 있었다. 그래야 야구판도 재미있어지지 않겠는가.”라고 말했다. 센테니얼인베스트먼트의 프로야구 가입을 승인하면서 KBO는 ‘5년간 구단 매각 금지’ ‘선수 트레이드시 KBO의 승인’ 등을 안전장치로 내건 것으로 알려졌지만, 사실과 달랐다. 이진형 KBO 홍보부장은 “구두 상으로 논의됐을 뿐 문서화된 것은 없다. 쌍방울이나 현대는 KBO 기금을 썼던 경우라 통제가 가능하지만 히어로즈는 다르다. 트레이드는 구단 고유권한”이라고 설명했다. 히어로즈와 삼성의 ‘거래’에 대해 나머지 구단도 강하게 반발하고 있다.6개팀 단장들은 이날 KBO에 트레이드 승인 보류를 요청했다. 단장회의 간사인 두산 김승영 단장은 “히어로즈 창단 때 신상우 KBO 총재와 일부 구단주가 참석한 이사회에서 ‘히어로즈의 5년간 현금트레이드 및 구단매각 금지’에 대해 합의가 이뤄진 것으로 들었다.”면서 “히어로즈가 장원삼을 현금 트레이드한 것은 신의를 저버린 처사”라고 비판했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

프로야구 SK 와이번스의 ‘야신(野神)’ 김성근(66) 감독이 월드베이스볼클래식(WBC) 사령탑을 끝내 고사했다. 김성근 감독은 4일 저녁 윤동균 한국야구위원회(KBO) 기술위원장과 면담을 가졌지만 건강상의 이유로 대표팀 사령탑을 맡기 힘들다는 입장을 전달한 것으로 알려졌다. 쌍방울 레이더스 감독 시절이던 1998년 신장암을 앓아 한쪽 신장을 떼어낸 것으로 밝혀져 화제를 모았던 김 감독은 최근 건강상태가 몹시 좋지 않은 것으로 전해졌다. 신장 하나가 없다 보니 일반인들보다 쉽게 피로를 느껴 최근 자주 병원을 찾아 검진과 치료를 받기도 했다. 국내 최고령 지도자인 김성근 감독은 이날 “대표팀을 맡기에는 솔직히 체력적으로 자신이 없다.”며 WBC 감독직 고사를 분명히 밝혔다. 한국시리즈 2연패를 달성하며 최고의 명장 반열에 오른 김 감독이 건강 문제로 대표팀 감독을 고사함에 따라 KBO는 5일 열리는 기술위원회에서 대안 마련에 나서게 됐다. 베이징올림픽 금메달을 획득했던 김경문 두산 감독이 본인의 고사에도 불구하고 다시 거론되고 있으며 2006년 제1회 WBC에서 4강 신화를 이룩했던 김인식 한화 이글스 감독도 유력한 대안으로 다시 떠올랐다. 하지만 김경문 감독이 강경하게 대표팀 사퇴 의사를 밝힌 데다 김인식 감독 역시 건강이 완전치 않아 제3의 인물로 선회할 가능성도 배제할 수 없다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

프로야구 사상 두 번째로 개인 통산 1000승을 이룬 김성근(66) SK 감독이 10년 전 암과 싸워 이긴 사실을 뒤늦게 털어놨다. 지난해 SK 사령탑에 오른 김 감독은 그해 한국시리즈 우승을 일궜고,3일 히어로즈전에서 1000번째 승리를 이룬 4일 이같이 밝혔다. 김성근 감독은 쌍방울을 지휘하던 1998년 신장암에 걸려 한쪽 신장을 제거하는 수술을 받았다. 약체팀 쌍방울을 이끌면서 밤새 전력분석을 하는 등 몸을 혹사한 데다 경기 도중 화장실을 가지 않는 습관이 원인이 됐다. 주위엔 결석 제거라고 속이고 콩팥을 잘라냈다. 수술 다음날 구장으로 돌아온 탓에 바지가 피에 젖을 정도였지만 평소와 다름없이 훈련에 참가했다. 김 감독은 “이러다 혼자 쓰러져도 야구인으로서 부끄럽지 않다는 생각이었다.”고 회고했다. 서 있기도 힘들었지만 그는 “여기서 지면 야구를 할 수 없다.”는 생각에 이를 악물었다. 야구에 정열을 쏟은 덕인지 암은 완쾌됐다. 김 감독은 “야구 없는 삶은 의미가 없다고 생각해 더 몸을 혹사시켰지.‘내가 목숨을 걸고 때릴 테니 너희들도 죽을 각오로 받아라.’고 혼잣말을 하며 매일 수천개의 노크볼을 쳤어. 그런데 의지가 통했는지 몸은 건강을 회복했으니 결국 야구가 나를 살린 셈”이라고 말했다. 이어 암수술 사실을 숨긴 데 대해 “다른 사람에게 약한 모습을 보이는 것은 지는 것이라고 생각했기 때문”이라고 덧붙였다. 김 감독은 5일 “야구를 할 수 없는 삶은 의미가 없다고 생각했다.”면서 “아파도 정면으로 돌파했기 때문에 지금의 내가 있는 것 같다. 약한 모습은 보이고 싶지 않았다.”고 당시를 설명했다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

하위권을 헤매고 있는 프로야구 LG가 ‘최동수 효과’로 탈(脫)꼴찌에 성공했다.20여일 동안 꼴찌를 면치 못하던 LG는 최동수가 2군에서 돌아오자마자 타선의 폭발력이 살아나면서 특유의 신바람 야구를 펼쳤다. SK는 8회에만 11점을 뽑아내는 등 삼성 마운드를 쑥대밭으로 만들며 18-0으로 이겼다. LG는 1일 청주에서 열린 한화전에서 최동수의 1군 복귀 이후 3경기 연속 홈런과 ‘늦깎이’ 안치용의 연타석 홈런, 선발투수 옥스프링의 안정적 투구로 8-2로 쾌승, 지난달 22일 이후 모처럼 연승을 기록했다.LG는 이날 롯데 선발 이용훈의 역투에 3-8로 덜미를 잡힌 우리 히어로즈를 반경기 차로 끌어내리고 꼴찌에서 탈출했다. 옥스프링은 시즌 6승째. 고스란히 ‘최동수 효과’였다.9회 2사에서 백스크린을 맞히는 큼지막한 솔로홈런을 터뜨린 최동수는 지난달 11일 허리통증으로 2군으로 내려갔다가 30일 1군에 복귀했다. 돌아오자마자 대타로 나서 만루홈런으로 인상적인 신고식을 하더니 다음날 홈런 2방으로 4타점을 올려 김재박 감독의 시름을 덜어줬다. 세 경기 동안 홈런만 4방. 최동수가 5번에 자리잡으며 타선의 안정감이 생겼고 다른 선수들의 방망이도 덩달아 살아났다.2군 출신 안치용은 2-1 살얼음 리드를 지키던 8회 투런홈런으로 점수 차이를 벌린 데 이어 9회 2사 뒤 홈런을 치며 최동수의 복귀를 반겼다. KIA는 잠실에서 장성호와 이재주가 랑데부 홈런을 터뜨리는 등 득점 찬스마다 터진 상·하위 타선의 고른 활약에 힘입어 두산에 6-2로 승리, 잠실 3연전을 싹쓸이했다. 선발투수 호세 리마는 6과3분의2이닝 동안 140㎞ 안팎의 직구와 120㎞대의 체인지업을 절묘히 섞어 던지며 5피안타 1실점으로 두산 타선을 요리,3승째를 올리며 ‘조기 퇴출설’을 완전히 잠재웠다. 히어로즈에 2연승을 올린 롯데는 두산이 3연패를 당한 덕분에 지난달 7일 이후 25일 만에 공동 2위에 올라섰다.8이닝을 9안타 3실점으로 막은 롯데 선발 이용훈은 2005년 7월14일 LG전 이후 1054일 만에 승리투수가 되며 시즌 첫 승을 신고했다. SK는 장단 19안타를 봇물처럼 터뜨리면서 선발 전원득점을 올려 삼성에 18-0, 대승을 거뒀다. 역대 최다득점차 팀 완봉승(종전은 삼성의 대 쌍방울 17-0). 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

프로야구 제8구단 창단을 둘러싼 파열음이 잦아들지 않고 있다. 센테니얼 인베스트먼트사와 현대 선수단의 신경전 때문이다. 특히 선수단이 센테니얼을 신뢰하지 않고 있다는 점이 가장 큰 문제다. 선수단은 가장 첨예한 쟁점이었던 고용승계 문제에 대해 “100% 고용 승계가 이뤄지지 않는다는 것을 우리도 잘 안다.”며 한 발 물러섰다. 하지만 센테니얼측의 야구단 운영 의지를 의심하고 있어 소강국면은 한동안 지속될 것 같다. 그러나 센테니얼측은 야구단 출범 의사를 거듭 천명했다. 박노준 센테니얼 단장 내정자는 “일부에서 ‘창단 포기’를 거론하는데 우리의 입장은 하늘이 두 쪽 나도 야구를 한다는 것”이라고 강조했다. 시범경기 불참설도 “생각조차 해보지 않은 일”이라고 했다. 앞서 자신이 사석에서 “3월 초 시작되는 시범경기에 나가지 못할 수 있으며, 스폰서들과 센테니얼이 야구단을 못 하겠다고 손을 드는 최악의 경우까지 생각하지 않을 수 없다.”고 했던 발언이 보도되자 이를 부인하면서 창단 의지를 확인한 셈이다. 그럼에도 사태 해결의 실마리는 보이지 않는다. 양측은 설날 연휴 기간에도 의견차를 좁히지 못했다. 이정석 센테니얼 대표와 박 내정자가 연휴 첫 날인 지난 6일 원당구장을 찾아가 상견례를 강행하려 했으나 선수단 반발로 무산됐다. 김동수, 이숭용, 전준호, 정민태 등 고참 선수 4명과 30분간 간담회를 가졌지만 소득이 없었다는 전언이다. 외부 요인인 프로야구계 사정도 좋지 않다. 특히 올시즌은 베이징올림픽 때문에 다음달 말 시작할 예정이라 일정이 촉박하다는 점이 문제다. 실제 2000년 쌍방울을 인수, 재창단한 SK도 창단 작업이 늦어지면서 3월31일 공식 창단, 같은 달 11일 시작된 시범경기에는 나가지 못한 바 있다. 아직 해결의 가능성은 남아 있다. 양측 모두 파국은 피하자는 분위기가 엿보인다. 현대 선수단은 이날 오후 하일성 한국야구위원회(KBO) 사무총장을 만난 자리에서 결정적 걸림돌이었던 고용 승계문제를 강력히 주장하기보다는 가입금 납입 시기 등 센테니얼의 실체를 분명히 해줄 것을 요청했다. 센테니얼도 사태 정상화의 의지를 거듭 천명했다. 야구단 포기까지 언급했던 박 내정자도 “선수들의 반발로 인해 (스폰서 발표가) 시간이 좀 더 걸리게 됐지만, 스폰서측과 매일 접촉하며 협의 중이기 때문에 계약이 체결되는 대로 곧장 발표하겠다.”면서 “이미 제주도에 훈련할 야구장과 숙소 등을 섭외한 만큼 선수들은 이르면 화요일쯤 내려가 운동하기를 바란다.”고 말했다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

프로야구가 센테니얼 인베스트사의 참여로 야구계 안팎의 여망대로 8구단 체제로 가게 됐다. 그러나 아직 여러가지 문제로 논란이 일 전망이다. 센테니얼은 지난달 30일 한국야구위위원회(KBO)와 제8구단 창단에 합의한 뒤 “현대를 인수하는 게 아니라 재창단하는 것”이라고 못박았다. 현대의 부채 및 고용 승계를 100% 책임지지 않겠다는 것. 현대는 모기업의 지원이 끊어진 2006년부터 신인의 계약금을 제대로 주지 못했다. 지금까지 10억원에 이를 것으로 추정된다. 현대가 지난해 말 지명한 신인 7명의 계약건도 남아 있다. 센테니얼이 이들 모두와 계약할지는 확실하지 않기 때문이다.KBO의 한 관계자는 “현대와의 계약 관계는 모두 파기된다.”고 설명했다. 선별 계약이 가능하고, 계약금도 센테니얼의 결정에 달려 있다는 얘기다. 기존 계약이 자동 해지되면서 다년 계약을 맺은 자유계약선수(FA)도 다시 계약서를 작성해야 한다. 이들은 센테니얼이 계약 우선권이 있어 일단 구단 측과 재계약해야 한다. 송지만, 이숭용, 김수경이 대상이다. 송지만은 3년 계약의 마지막 해로 연봉이 5억원이다.3년 계약한 이숭용은 올해가 2년째로 연봉은 3억 5000만원. 지난해 ‘1+2’ 계약한 김수경은 지난해 옵션을 채워 2년 연장이 가능하다. 그러나 모두 원점이 됐다. 퇴직금도 문제다. 센테니얼은 야구단을 마케팅 차원에서 접근, 흑자를 만들겠다고 공언했다. 일각에선 구단의 거품빼기에 따라 직원 40명 가운데 10명 정도는 떠날 것으로 추정했다. 이 금액도 15억원가량 된다.KBO의 한 관계자는 “퇴직금 문제는 센테니얼이 아니라 이사회에서 논의될 사안이다.”고 말했다. 앞으로 열릴 KBO 이사회에서 해결 방안이 논의될 전망이다. 같은 방식으로 2000년 SK가 프로야구에 참가할 때 쌍방울은 가입금 250억원 가운데 70억원을 받아 퇴직금으로 쓴 선례가 있다. 아울러 선수단은 혹한이 지속되는 가운데 따듯한 곳에서의 전지훈련을 원한다. 매년 갔던 미국 전지훈련은 이미 포기했고, 오는 17일로 예정된 일본 전지훈련도 일단 취소한 상태다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

지난주 이사회에서 프로야구는 8개 구단 체제를 유지할 희망을 이어갈 불시를 꺼뜨리지 않는 데는 성공했다. 그래도 확실한 결론이 나오기까지 불안한 마음이 지워지지 못한다. 프로야구가 상업적인 목적을 가진 이상 구단이 적자가 날 수도 있고 망해서 사라질 수도 있다.1871년 최초로 프로 선수들만으로 만들어진 조직인 미국의 프로야구 선수 전국연합은 처음 12개 구단으로 시작되었다. 이후 5년간 이 조직을 들락거린 팀은 무려 25개 구단이다. 프로야구 리그가 안정을 찾기 시작한 때는 거대 자본이 참여해 내셔널리그를 결성한 1876년부터다. 1982년 시작된 한국의 프로야구도 삼미 슈퍼스타즈를 시작으로 많은 팀이 사라지고 생겨났다. 그렇지만 대부분 구단이 양도 형태로 승계되어서 미국이나 일본의 프로야구보다는 아주 안정적인 형태를 유지했다. 구단이 자체의 수입만으로 유지를 못 했지만 계열사의 지원이라는 한국 특유의 모델은 프로야구가 단기간에 자리를 잡고 500만 관중 시대를 열며 최고의 인기를 구가하는 밑바탕이었다. 개별 기업의 사정에 따라 구단 사정이 어려워진 경우는 있지만 선수들의 연봉이 체불되지는 않았고 금방 새 주인을 찾는 데 성공했다. 선수들의 연봉까지 밀려가며 정말 심각한 위기를 겪은 것은 IMF를 맞았을 때의 쌍방울 레이더스가 처음이고 이번이 두 번째이다. 더구나 현대 야구단의 자금 사정이 여의치 않다는 사실이 표면화된 때부터 따지면 5년이 넘는 장기간 사태가 해결되지 못하고 있다는 점에서 지금이 더욱 심각하다. 이런 현실은 지금이 우리 프로야구를 지탱해온 1982년 모델에 대해 다시 검토해 볼 때란 점을 말해 준다. 메이저리그도 그렇고 영국의 EPL, 한국의 K리그를 보면 연봉 지출 규모가 상하위 구단 사이에 최소 5배 이상 된다.2억달러를 쓰는 뉴욕 양키스와 같은 리그에서 10분의1가량의 연봉을 지출하는 탬파베이 레이스가 공존하고 있다. 부자 구단 양키스, 레드삭스와 같은 지구에 있고, 꼴찌이기는 해도 레이스는 지난해 4할의 승률을 올렸다. 극심한 연봉 격차에도 불구하고 이들이 한 리그에 공존할 수 있는 것은 선수 공급 시장이 넓기 때문이다. 싼 연봉에도 스타는 아니지만 메이저리그 수준에 어울리는 선수를 모을 수 있다. 우리 야구도 200억원을 쓰는 구단이 있는 게 문제는 아니다.100억원으로는 구단을 유지하지 못하는 구조가 문제다. 선수 공급원을 늘리려면 외국인 선수에 대한 제한을 메이저리그 출신 이외에는 없애면 된다. 국내 선수의 설 자리가 걱정된다고? 7개 구단이나 6개 구단이 되면 국내 선수 자리는 더 줄어든다. 프로야구는 기업이다. 기업은 분배보다 성장에 주력해야 한다. 스포츠투아이 전무이사 cobb76@gmail.com

‘18년 전으로 돌아가나.‘ 프로야구가 창설 이래 최대 위기를 맞고 있다.KT가 현대 구단을 인수해 재창단하려던 계획을 전면 백지화했기 때문이다. KT는 11일 오전 서울 광화문 사옥에서 긴급 이사회를 열고 그동안 검토해 왔던 프로야구단 창단을 철회하기로 결정했다고 밝혔다. KT는 인터넷(IP)TV, 와이브로 등 신성장사업에 역량을 모아야 하지만 프로구단 운영으로 경영의 초점이 흐려지고 고객과 주주의 가치 제고에도 부정적이라는 회사 안팎의 반대의견에 부딪혔다. 한국야구위원회(KBO)가 협상과정에서 보여준 일관성 없는 자세와 일부 구단의 반발, 추측성 보도 등으로 인한 잡음과 갈등이 기업 이미지에 도움이 안 된다고 판단했다.●KT “기업 이미지 도움 안돼” 서울에 입성하며 가입금 60억원만 내기로 KBO와 합의한 KT는 ‘헐값 인수’ 논란에 휩싸인 데다 지난 10일 한 스포츠 전문지가 ‘KT가 현대의 부채 131억원, 서울 입성금 54억원을 모두 떠안는 것을 검토하고 있다.’고 보도하자 당혹감을 감추지 못했다. KT 관계자는 “구단 창단을 검토한 것은 어려움에 직면한 한국 야구계에 대해 사회적 책임을 함께해 기업 이미지를 높이고자 했었다.”면서 “여러 가지 잡음으로 오히려 기업 이미지가 훼손될 가능성이 높아 백지화 결정을 할 수밖에 없었다.”고 말했다. 이어 “번복 가능성은 없으며 앞으로 KBO가 다른 조건을 제시해도 받아들이기 어렵다.”고 덧붙였다. 이에 따라 2008시즌은 1990년 쌍방울 창단 이후 18년 만에 7개 구단으로 줄어들 위기를 맞았다.KT도 고객에게 새로운 가치와 감동 제공 등의 거창한 수사로 창단 추진 이유를 발표한 지 15일 만에 전격 취소, 대기업답지 않은 모습을 보였다. 지난해 초부터 운영난에 빠진 현대 구단 매각에 나섰던 KBO는 농협중앙회,STX그룹에 이어 KT와의 협상마저 어설프게 진행한 끝에 결국 좌초, 인책 논란이 일 전망이다.세 차례 모두 성사되기도 전에 협상 내용이 흘러나오는 치명적인 실수를 저질렀기 때문이다. 신상우 KBO 총재는 지난 8일 이사회 모두발언에서 이를 의식,“책임을 심각하게 고려하고 있다.”고 언급해 귀추가 주목된다.●협상력 부재 드러낸 KBO 辛총재 책임론 야구계는 커다란 충격에 빠졌다.7개 구단으로 시즌을 출발한다면 정규리그 경기수 축소는 물론 각종 개인타이틀과 포스트시즌 경기방식에 이르기까지 파급돼 연간 관중도 줄어들 것이 예상되기 때문이다. 하일성 KBO 사무총장은 “다음주 초 긴급 이사회를 열어 대책을 강구하겠다.”며 “시간이 너무 촉박해 현재로선 7개 구단으로 출발할 가능성을 배제할 수 없다.”고 우려했다. 경기 고양 원당구장에서 훈련 중인 현대 선수단은 이 소식을 듣고 불안한 미래에 침통해했다. 베테랑 투수 정민태는 “선수들이 걱정을 많이 한다. 선수단이 해체되면 프런트 등 100여명 가운데 60여명은 갈 곳이 없는 끔찍한 상황이 온다.”고 말했다.17일 미국 플로리다주 브랜든턴으로 전지훈련을 떠날 계획도 차질을 빚게 됐다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

프로 야구의 성공을 위해서는 여러 가지 필요한 조건들이 있다. 그 가운데 농담처럼 말하면서도 진담일 수밖에 없는 두 가지는 신과 매스컴이다. 신은 날씨부터 시작해 팀 사이의 경기차까지 사람의 힘으로는 어쩔 수 없는 부분을 주관한다. 매스컴? 신보다 결코 못하지 않은 힘을 프로 야구에 끼친다. 한국의 프로 야구 초창기에 MBC가 직접 구단을 운영했었고, 일본은 지금까지 요미우리 신문이 최고 인기 구단인 요미우리 자이언츠의 모회사이다. 미국도 다르지 않다. 최초의 프로 야구 리그인 내셔널리그는 신문 재벌 시카고 트리뷴의 막강한 영향력 덕분에 성장할 수 있었다. 세 나라가 모두 미디어의 도움을 받았지만 성격은 아주 다르다. 내셔널리그는 이미 돈벌이가 잘 되던 프로 야구를 신문의 힘을 빌려 조직화했다. 요미우리는 신문 판매에 도움을 주려는 목적으로 리그가 아닌 단일 팀을 프로화시켰다. 한국의 MBC가 구상하던 초기 모델도 일본처럼 리그가 아닌 단일 팀을 생각했었다. 우여곡절을 겪은 끝에 단일 구단이 아니라 여섯 개 팀을 갖춘 리그로 출발을 했지만 일본이나 한국이 단일 팀으로 프로 야구를 구상했다는 사실은 처음부터 수익성에 대한 판단이 부족한 모델로 프로 스포츠에 접근했다는 비난을 피하기 어렵다. 미국의 프로 야구도 신시내티 레즈 한 팀으로 프로 야구가 시작되었지만 미국 곳곳에 세미 프로 형태의 상대 팀이 존재했다는 사실을 보면 한국, 일본의 모델과 미국의 모델은 출발할 때의 생각이나 환경이 엄청 다르다. 지난해부터 문제가 된 한국 프로 야구의 현실(구단 소멸 등)도 사실 따지고 보면 처음 문제가 아니다. 쌍방울 레이더스도 야구보다는 기업 자체의 문제에서 시작되었고, 현대 유니콘스도 마찬가지다. 다시 400만 관중을 동원하는 회복기에 들어섰는데도 불구하고 구단의 가치는 더욱 형편없어졌다는 현실은 출발 때부터 모델이 잘못된 탓이다. 선수가 잘못한 것도 아니고 감독이나 코치, 경영진이 잘못한 것도 아니다. 이런 현실을 바꾸기란 쉽지 않다. 그러나 쉽지 않더라도 수익을 내는 모델로 바꾸기 위한 노력을 포기해서는 안 된다. 이미 구단 하나는 사라졌다. 문제는 구단 한 개가 사라지면서 다른 7개 구단에도 엄청난 손해를 끼친다는 점이다. 경기 일정부터 시작해 현재 프로 야구의 성립 모델인 모 기업의 홍보 효과에도 8분의1이 아니라 훨씬 더 큰 부정적 효과를 준다. 팀 하나만 만들어도 프로 스포츠가 가능하리라는 발상은 이미 불가능하다고 판명났다.7개 구단으로도 불가능한 것은 마찬가지다. 차라리 6개 구단이 되는 한이 있어도 반드시 프로 야구 리그는 짝수가 되어야 한다.‘스포츠투아이’ 전무이사 cobb76@gmail.com

최대 유선 통신망 기업 KT가 프로야구 참여를 공식 선언했다. 한국시리즈 네 차례 우승에 빛나는 현대구단은 12년 만에 역사의 뒤안길로 사라지게 됐다. 그러나 현대는 사실상 역대 최저인 60억원에 매각돼 ‘헐값 처분’ 논란이 일 가능성도 있다. 다만 프로야구단의 가치가 폭락,“어쩔 수 없는 가격”이라는 현실론도 만만치 않다. 신상우 한국야구위원회(KBO) 총재는 27일 도곡동 야구회관에서 특별 기자회견을 갖고 “세부적인 협상절차가 마무리되면 KT와 더불어 8개 구단이 내년 프로야구에 참여하게 된다.”고 밝혔다. KT도 이날 보도자료를 통해 구단 창단을 위한 실무협상을 추진한다고 발표했다. 연고지는 서울로 하기로 했다. 두산,LG에 이어 세 번째. 내년 시즌 참가를 목표로 선수 수급 등을 실무협의해 조율하기로 했다.KT는 새해 1월 이사회를 거쳐 법인 설립과 팀명, 엠블럼 결정 등 본격적인 구단 설립 절차에 들어간다. 홈구장은 양천구 목동의 목동구장을 사용할 예정이다. 목동구장은 현재 서울시가 53억원을 들여 리모델링하고 있다. 이에따라 1996년 창단된 현대는 역사의 한 쪽으로 밀리게 됐고,KT가 새 역사를 장식하게 됐다. 현대는 95년 쌍방울을 430억원에 인수했지만 팀이 해체돼 ‘0’원에 팔려가는 신세가 됐다.KT는 가입금으로 60억원 만을 KBO에 내면 된다. 두산이 김동주에게 제안한 4년간 최대 62억원보다도 적은 액수. 일부 구단의 관계자들은 “이럴 수 있나.”라며 배를 아파하기도 했다.하지만 내년 시즌 7개 구단으로 운영하면 경기수가 줄어 TV중계권료 등이 삭감되는 등 구단의 가치는 더 떨어질 게 확실해 드러내놓고 반대도 못한다. 연간 구단 운영비도 200억원 안팎에 이르고,1982년 프로야구 출범 이후 흑자 구단이 한번도 나오지 않아 기업들이 선뜻 뛰어들기가 어렵다. 김시진 현대 감독은 “KT가 야구의 매력을 꾸준히 느끼게 감독 코칭스태프 선수들이 더 열심히 해야 한다. 무거운 책임감을 느낀다.”고 말했다. 다만 현대가 1996년 태평양 돌핀스를 인수할 당시 지급했던 430억원의 6분의1 수준의 가입금만 필요해졌을 정도로 프로야구단의 가치는 그동안 폭락, 씁쓸함과 함께 야구계의 분발이 요구되고 있다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

롯데가 프로야구 사상 처음으로 외국인 감독을 임명했다. 프로 스포츠로는 축구, 농구에 이어 세번째다. 롯데는 26일 40여일간의 장고 끝에 강병철 감독 후임에 미프로야구 메이저리그 밀워키 감독을 지낸 제리 로이스터(55)를 임명했다고 발표했다. 계약금 25만달러(약 2억 3250만원), 연봉 25만달러 등 2년간 75만달러의 조건이며 옵션을 이루면 2010년 재계약을 논의하기로 했다. 미국 출신 지도자로는 1990년 삼성의 마틴 코치,91년 쌍방울의 조 알바레스 코치에 이어 세번째.85년 롯데 코치로 부임한 도이 쇼스케가 두 차례 롯데 감독 대행을 맡은 적이 있지만 그는 재일동포다. 73년 LA 다저스 유니폼을 입고 빅리그를 밟은 로이스터 감독은 통산 1428경기에서 타율 .249,1049안타 40홈런을 기록했으며 88년 애틀랜타를 끝으로 선수 생활을 마쳤다.93년 몬트리올에서 마이너리그 수비 및 주루코치로 지도자 생활을 시작한 그는 2000년 밀워키 코치를 거쳐 2002년 팀의 수장이 됐지만 53승94패로 내셔널리그 중부지구 최하위에 그쳐 지휘봉을 놨다.2003∼2004년엔 LA 다저스 산하 마이너리그 수비 코디네이터를 맡았고,2005∼2006년 다저스 산하 트리플A 라스베이거스 51s의 감독을 지내며 598승659패의 성적을 올렸다. 전날 밤 입국한 로이스터 감독은 이날 김해 상동구장에서 선수단과 상견례를 가진 뒤 27일 출국, 내년 초에 들어와 본격 시즌 준비에 나선다. 로이스터 감독은 “빠르게 발전하는 한국프로야구의 최고 인기구단인 롯데를 맡아 기쁘다. 일본 지바 롯데의 밸런타인 감독 등 외국인 감독도 동양에서 성공할 수 있다는 자신감을 가지고 있으며 롯데가 강팀으로 거듭나도록 최선을 다하겠다.”고 말했다. 아울러 그는 “하위권에서 1위로 올라가기 위해선 많은 노력이 필요하다. 변화를 위해 내가 강조하는 것은 무엇보다 기본을 주문한다. 경기장에 찾아오는 팬들도 존경해야 한다. 야구는 열정이다. 많이 뛰고 많이 즐기는 야구를 할 줄 알아야 한다.”고 당부했다. 롯데는 팀 분위기를 바꾸기 위해 외국인 감독을 뽑았다.2000년 가을 잔치 참가 이후 김명성 감독이 2001년 시즌 도중 심근 경색으로 돌연사한 뒤 우용득(2001∼2002년), 백인천(2003년), 양상문(2004∼2005년), 강병철(2006∼2007년) 감독 등으로 교체하며 안간힘을 썼지만 하위권에서 벗어나지 못했다. 이상구 롯데 단장은 “분위기를 바꿔 보자는 생각에서 해박한 지식과 메이저리그 경력을 가진 감독을 영입했다.”면서 “한국에서 활약했던 미국 코치들을 통해 공부를 많이 해왔고 간판 선수들도 잘 알아 빠른 시일 내 적응, 새로운 붐을 일으킬 것”이라고 기대했다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

성역이 깨지기는 어려운가. 두산의 외국인투수 다니엘 리오스(35)가 1982년 프로야구 출범 이후 사상 첫 퍼펙트 게임에 도전했지만 9회 1사에서 강귀태에게 뼈아픈 안타를 허용, 무산됐다. 리오스는 3일 잠실에서 열린 시즌 마지막 현대와의 경기에 선발 등판,8과 3분의1이닝 동안 삼진 3개를 잡아내며 단 1안타 무사사구로 팀의 3-2 승리를 이끌었다. 리오스는 최근 8연승을 달리며 시즌 22승(5패)째를 챙겼다. 리오스는 1990년 선동열(당시 해태·22승) 이후 17년 만에 시즌 22승을 챙겼다. 선발승으로는 1983년 삼미 장명부가 세운 28승(시즌 30승)에 이어 역대 2위. 특히 김시진 현대 감독이 1985·1987년 삼성 유니폼을 입고 거둔 21승의 기록을 눈 앞에서 갈아치우며 퍼펙트 게임을 놓친 아쉬움을 달랬다. SK는 사직에서 박재홍이 홈런 한 방을 포함해 4타수 3안타 1타점의 맹타를 터뜨려 롯데를 3-1로 제압했다. 김성근 SK 감독은 72승(47패5무)을 올리며 1997년 쌍방울 사령탑에 있을 때 올린 최다승(71승53패2무) 기록을 갈아치웠다. 삼성은 대구에서 5회 무사만루에서 심정수가 상대 선발 세드릭 바워스로부터 뽑아낸 만루홈런으로 한화를 4-2로 눌렀다. 심정수는 시즌 31호를 만루포로 장식, 홈런 1위를 다졌다. 삼성은 오는 9일 준플레이오프를 앞두고 열린 한화와의 모의고사에서 승리, 포스트시즌 부담감이 줄게 됐다. 양준혁은 이날 체력 안배 차원에서 5회 대타로 나와 1타수 1안타 1볼넷으로 타율 .336을 기록했지만 3리차로 2위로 내려앉았다. LG는 광주에서 KIA를 9-2로 대파했다. 타격왕을 놓고 치열하게 경쟁 중인 KIA 이현곤은 이날 3타수 3안타로 시즌 타율 .339를 기록, 하루 만에 타격 1위를 탈환했다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

프로야구 정규리그가 7일 끝나지만 타격왕 경쟁은 여전히 혼미하다.1리차에 웃고 울어야 할 상황이다. 소수점 다섯자리인 사까지 따져야 할지도 모른다. 양준혁이 2일 문학에서 열린 SK전에서 3타수 2안타(1홈런)로 시즌 타율을 .33486으로 끌어올렸다. 이날 경기가 없던 KIA의 이현곤(.33482)을 제치고 이 부문 선두로 치고 나섰다. 겨우 4사차에 그쳤다. 여기에 이대호(롯데·.33415)가 막판 치고 올라와 타격 경쟁은 점입가경이다. 후반 들어 줄곧 이현곤과 양준혁의 경쟁양상이었다. 그러나 이현곤이 주춤한 사이 이대호가 틈을 비집고 들어왔다. 최근 5경기 타율을 보면 이현곤이 .250으로 부진했고, 양준혁이 .333으로 무난한 성적을 올렸다. 반면 이대호는 .375의 상승세다. 더욱이 타격왕에 대한 의미도 모두 각별해 흥미를 더한다. 양준혁은 1982년 백인천(당시 39·MBC) 이후 최고령 타격왕과 함께 역대 최다 타격왕에 욕심을 낸다. 양준혁은 삼성 유니폼을 입은 1993년을 시작으로 96·98·2001년 등 네 차례 타격왕에 올라 장효조와 어깨를 나란히 했다.2002년 입단 이후 첫 3할 타율을 작성한 이현곤은 내친김에 생애 첫 타격왕을 노린다. 이대호는 2년 연속 타격왕에 도전 중이다. 한편 한국시리즈 직행을 확정한 SK가 창단 이후 최다승 기록을 세웠다.SK는 이날 시즌 마지막 경기인 삼성전에서 장단 14안타를 폭발시켜 5-2로 승리했다. 이로써 SK는 71승47패5무로 2005년의 70승50패6무의 기록을 갈아치웠다. 김성근 감독은 1997년 쌍방울을 맡았을 때 거둔 시즌 최다승(71승)과 타이를 이뤘다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

그 어느 때보다도 치열한 페넌트레이스 전반이 끝났다. 순위 싸움이 치열하다 보니 관중도 지난해에 비해 50% 이상 늘었다. 프로야구 사상 다섯 번째 400만 관중 돌파에 대한 기대를 갖게 한다. 늘어난 관중 가운데 가장 반가운 사람들은 인천의 팬들이다. 사실 인천은 프로야구 창립 도시이면서도 가장 소외받아온 지역이다. 처음으로 프로 구단도 팔리는 상품이라는 것을 증명한 구단이 인천의 삼미 슈퍼스타즈였다. 또 3년만에 청보를 거쳐 태평양 등으로 팬들이 구단 이름조차 기억하기 바쁘게 연고 지역의 주인이 바뀌었다. 재미있는 사실은 인천 연고 구단의 관중 동원 최고 기록이 인천 구단이 우승한 1998년이 아니라 2위를 했던 1994년 세워진 점이다.1994년은 태평양이 구단을 인수한지 7년이 지나 인천 팬들이 자기 팀이란 인식이 점점 확산되던 해다. 좁은 인천 구장으로서는 거의 한계인 47만명이 구장을 찾았다. 또 다시 새로운 주인이 된 현대가 1998년 우승을 했지만 인천 팬들은 현대가 자기 팀이란 생각을 갖지 못하던 때다. 우승 구단 관중 수라고는 믿기지 않는 31만명만이 구장을 찾았다. 우승도 중요하지만 프로야구 마케팅에서 지역과의 연고가 얼마나 중요한가를 알려주는 좋은 사례다. 이런 인천 팬들에게 SK의 등장은 충격이었다. 그나마 인천 연고 선수를 많이 갖고 있던 현대는 수원으로 가고 SK란 낯선 팀이 등장했다. 인천 팬들 눈에는 쌍방울의 후신으로밖에 보이지 않는 SK는 자기 팀이란 생각이 들기에 너무 생소했다. 아무나 와서 간판만 걸고 홈팀이라면 누구라도 유쾌하지는 않다. 인천은 야구 도시란 이름에 대단한 자부심을 갖는 곳이다. 한큐 브레이브스에서 투수 생활을 한 유원식, 아시아의 철인 박현식을 비롯해 어느 도시보다도 인물이 풍부하다. 이런 도시가 프로야구를 시작하면서 자존심에 금이 가기 시작했다. 만년 꼴찌를 도맡아 하는 도시란 비아냥거림은 참기 어려운 일이었고, 아무리 인천 구단이라는 사실을 강조하는 마케팅을 펼쳤지만 한번 상한 자존심을 되돌리기는 무척 어려웠다. 그런데 금년 전반기를 마치면서 SK는 역대 인천 최대 관중 기록을 가볍게 깼다.2007년은 SK가 인천에 자리잡은 지 8년째 되는 해다. 인천의 짠물 팬들이 마음을 돌리기에 충분한 시간이 지났다. 게다가 한국 최고 시설의 야구장과 프로야구 1위에 올라 있는 팀이 있다. 아무리 그동안 프로야구에 마음이 상했어도 프로에서도 야구 도시임을 자부할 수 있다면 마음을 열 수밖에 없다. 갈매기는 부산만 있는 게 아니고 인천에도 있다. 이 사실을 강하게 주장하는 팬들에게 해줄 것은 그들이 다시 마음 상하게 하지 않는 일이다.‘스포츠투아이’ 전무이사 cobb76@gmail.com

SK가 롯데를 제물로 올시즌 최다 연승인 8연승을 달리며 김성근(65) 감독에게 역대 두 번째 개인 통산 900승을 선물했다. SK는 28일 문학에서 열린 프로야구 롯데와의 경기에서 선발 케니 레이번의 호투와 박재상의 2점포, 정근우의 3점포 등 대포 2방으로 5점을 뽑아내는 폭발력에 힘입어 10-2 대승을 거뒀다.SK는 2위 두산에 3.5경기 차로 앞서며 선두를 굳게 지켰다.3연패에 빠진 롯데는 SK와의 승차가 9.5경기로 벌어지는 등 ‘가을에 야구하고 싶다.’는 팬들의 열망에 부응하지 못하고 있다. 1984년 OB(현 두산)를 맡으며 사령탑으로 첫발을 내디딘 김 감독은 태평양(1989∼1990년)-삼성(1991∼1992년)-쌍방울(1996∼1999년)-LG(2002년)까지 5개 팀에서 862승을 이뤘다.2005년 일본프로야구 지바 롯데 타격 인스트럭터로 이승엽(요미우리)을 지도한 뒤 올해 SK 사령탑에 취임, 이날 시즌 38승을 찍어 900승을 이뤘다. 김 감독은 김응룡 삼성 사장의 1476승에 이어 사령탑 최다승 2위를 달리고 있다. 삼성은 대구에서 선동열 감독의 ‘지키는 야구’가 위력을 발휘해 두산에 1-0으로 승리, 전날 패배를 설욕했다. 삼성은 선발 안지만의 호투와 윤성환-권혁-오승환으로 이어지는 황금 계투진을 앞세워 5회 볼넷 1개와 안타 2개를 묶어 수확한 1점을 끝까지 지켜냈다. 안지만은 6이닝 동안 삼진 6개를 솎아내며 볼넷을 한 개도 내주지 않고 4안타 무실점. 시즌 3승(2패)째를 챙겼다. 두산 선발 맷 랜들은 6이닝 동안 2안타 4볼넷 3탈삼진 1실점으로 역투했지만 타선 지원을 받지 못해 4연승에 실패,2패(8승)째를 안았다. LG는 잠실에서 여름에 약한 선발 박명환이 3연패에 빠지는 부진 탓에 현대에 2-8로 패해 승률(.492)이 5할 밑으로 떨어져 4위에서 6위로 밀렸다. 현대는 장단 14안타를 터뜨린 타선을 앞세워 4연패를 끊으며 중위권 도약의 발판을 마련했다. 한편 대전에서 열린 한화-KIA전은 비 때문에 올시즌 두 번째 노게임이 됐다. 한화는 2회말 이영우의 만루 홈런 덕에 8-5로 승부를 뒤집었지만 KIA의 3회초 공격 때 장맛비가 쏟아져 경기가 취소됐다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

박경완(35·SK)이 사상 첫 네 번째 3연타석 홈런으로 팀을 5연패의 늪에서 구했다. SK는 3일 문학에서 열린 프로야구 현대와의 경기에서 대포 네 방을 앞세워 4-3의 짜릿한 한 점차 승리를 거뒀다.SK는 지난달 29일 잠실 두산전 이후 5연패에서 벗어나며 두산을 승차없이 승률(.545)에 앞서 3일 만에 단독 1위로 복귀했다. 박경완은 올시즌 처음이자 통산 24 번째로 3연타석 홈런을 날리며 프로야구사에 이름을 올렸다. 1991년 쌍방울 유니폼을 입고 데뷔한 박경완은 몰아치기의 명수다. 박경완(당시 현대)은 2000년 5월19일 대전 한화전에서 전무후무한 4연타석 홈런을 작성한 주인공. 일본에서도 오 사다하루(왕정치)가 유일하고, 미국프로야구에서도 루 게릭 외 3명 만이 갖고 있다. 마해영(LG)이 3개로 뒤를 따른다. 박경완은 “세 번째는 넘어갈 줄 몰랐다.‘앞에서 맞았어야….’라고 아쉬워했는데 바람도 불었고, 운이 좋았다.”면서 “이호준이 ‘양말을 올리자.’는 제안에 야수 전원이 농군 패션으로 출전했는데 정신적으로 많은 도움이 됐다.”고 말했다. 두산은 잠실에서 다니엘 리오스의 화려한 완봉승으로 LG에 1-0 승리를 거뒀다. 리오스는 9이닝 동안 삼진 7개를 솎아내며 안타와 볼넷 3개씩 만 내주는 완벽투로 시즌 8승(3패)째를 챙겼다. 지난해 7월25일 잠실 LG전 이후 11개월여 만의 완봉승으로 방어율(1.64)과 다승 1위. 대전에선 삼성이 이정식의 결승 2점포에 힘입어 한화를 2-1로 누르고 3연승의 휘파람을 불었다. 삼성 선발 매존은 6과 3분의2이닝 동안 삼진 5개를 잡아내며 3안타 4볼넷 무실점으로 국내 데뷔 3경기 만에 첫 승(1패)의 기쁨을 누렸다. 한화 류현진은 7안타 1볼넷 4탈삼진 2실점 완투패로 4패(6승)째. 양준혁(삼성)은 4타수 2안타로 통산 2000안타 대기록에 7개를 남겼다. 사직에서는 롯데가 장단 16안타를 퍼부어 KIA를 12-1로 대파했다. 롯데는 1회 무려 10점을 뽑아내 올시즌 한 이닝 최다 득점을 올렸다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

프로야구 롯데 투수 출신인 박동희(39)씨가 교통사고로 숨졌다. 22일 오전 3시15분쯤 부산 수영구 광안동 탑마트 앞 왕복 4차선 도로에서 자신의 다이너스티 승용차를 몰고 수영구청 방면으로 달리다 길 옆 버스승강장 기둥을 들이받고 그 자리에서 숨을 거뒀다. 경찰은 박씨가 졸음 운전으로 사고를 낸 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 사고 당시 승용차에는 박씨 혼자 타고 있었다. 2002년 은퇴한 박씨는 고향인 부산 해운대에서 식당을 경영하고 있으며, 이날 영업을 마치고 남구 대연동 부모 집으로 향하다 사고를 당한 것으로 경찰은 보고 있다. 우완 정통파 박씨는 부산고 3학년이던 1985년 봉황대기대회에서 시속 150㎞를 웃도는 강속구를 앞세워 5경기 방어율이 사상 초유의 ‘0’을 기록하며, 팀을 우승으로 이끌고 최우수선수(MVP)에 뽑혔다. 고려대에서도 에이스로 맹활약했다.1990년 미프로야구 토론토의 입단 제의를 뿌리치고 당시 최고 계약금인 1억 5200만원을 받고 롯데에 입단한 박씨는 2년 연속 두자릿수 승수를 챙겼다.1992년에는 빙그레(현 한화)와의 한국시리즈 3경기에 등판해 2승1세이브로 우승을 견인,MVP에 올랐다. 이듬해 5월13일 쌍방울전에서는 6회 강우 콜드게임 행운이 겹쳐 노히트노런의 주인공이 됐다. 그러나 무리한 투구 탓에 팔꿈치 부상으로 하향세에 접어들었다.1997년 삼성으로 트레이드됐으나 부상의 그늘에서 벗어나지 못해 2002년 은퇴,‘비운의 투수’로 불렸다. 유족으로는 부인(38)과 11세,5세된 두딸이 있으며, 빈소는 수영구 광안동 좋은강안병원에 마련됐다.부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr