「APEC발전과 한국의 역할」 심포지엄/최창윤 세종연구원장
◎“APEC 활용 한국경제에 큰 이득”/선진개도국 중재… 안보전략 유리
오는 15일 인도네시아에서 열리는 APEC(아시아·태평양경제협력) 지도자 회의에서는 역내 무역자유화를 골자로 한 이른바 「보고르 선언」이 채택된다.이번 회의는 아·태지역의 실질적인 경제협력의 전기를 마련할 것으로 기대된다.4일 서울 세종호텔에서 열린 「APEC의 발전과 한국의 역할」 심포지엄에서는 APEC의 발전방향 등에 관한 주제발표가 있었다.차동세 산업연구원장 사회로 진행된 심포지엄에서 이경식 전 경제부총리가 기조연설을,유장희 대외경제정책연구원장과 최창윤 세종연구원장,김세원 서울대 교수가 각각 주제발표를 했다.그 내용을 간추린다.
아태 지역은 EU나 NAFTA 지역에 비해 국가간 경제발전의 차이와 문화,역사적 이질성,지리적 여건 등으로 경제적 공동체로 발전하기에는 극복해야 할 장애가 너무 많다.
미국은 이 지역의 무역자유화 뿐 아니라 정치·안보문제도 포괄하는 「새로운 태평양 공동체」를 구상하고 있다.
미국은 아태지역에서 연간 1천1백억달러이상의 무역적자를 내고 있다.때문에 미국경제의 활력소를 찾는 길은 아태지역에서 시장과 무역을 확대하는 일이다.일본이나 중국 중심의 배타적 경제권 성립을 예방함으로써 미국의 경제안보와 영향력을 지켜나가는 것을 목표로 하고 있다.
일본은 APEC 정책에 동조하되 적극 나서지는 않고 있다.한편으로 미국이 APEC을 공동체로 끌어올리려는 기도를 경계하면서,다른 한편으로는 무역 및 투자자유화의 촉진이 가져올 경제적 실리를 얻는데 치중하고 있다.
회원국 중 유일한 사회주의 국가인 중국은 APEC의 점진적 제도화에 찬성하지만 아직은 소극적이다.시장경제의 틀을 정착시키기까지 상당 시간이 걸리게 돼 다른 나라와 같이 시장개방을 하기 어렵다는 판단 때문이다.미국의 태평양공동체 구상 등에도 반대하는 입장이다.
우리나라는 미국·일본 등 선진국과 동남아 개도국의 중간이어서 APEC내에서 중재자 역할을 할 수 있는 이점이 있다.개도국에 대한 무역·투자를 마찰없이 확대하고,EU나 NAFTA에 대응하며,장기적인 안보전략을 위해 APEC은 매우 유익한창구가 될 수 있다.
말레이시아 등 아세안 국가들은 대체로 APEC 출범을 반기지 않는다.말레이시아 등은 APEC이 강화될 경우 후발 개도국의 경제가 선진국 경제에 종속될 우려가 높아지는 점을 경계한다.
각국의 이러한 입장을 고려할 때 APEC을 역내 무역자유화와 투자촉진을 위한 범 지역적 정부간 협의체로 유지해 나가는 것이 현실적이다.
◎김세원 서울대교수/소지역주의·EU견제 강화 효과
APEC는 경제동맹이나 자유무역지역으로 변모할 수 없는 숙명을 지녔지만,NAFTA 등 경제통합체가 가져올 수 있는 피해를 사전에 줄이는 노력을 펼 수 있다.이달에 열릴 APEC 지도자 회의가 하나의 분수령이 될 것이다.이번 6차 APEC 각료회의와 2차 지도자 회의에서는 APEC의 발전과 관련,저명인사그룹(EPG)의 보고서가 핵심 의제로 등장할 전망이다.보고서는 아·태지역에서 포스트 UR를 추진하자는 제안도 담고 있다.그러나 이러한 제의가 구체적으로 논의될 경우 현실성과 함께 실현 가능성의 문제가 제기될 수 있다.따라서 APEC는 현 단계에서 의욕적인 자유화 계획을 추진하기 보다는 이미 합의에 이른 10개 협력사업을 실현에 옮기는 일이 더 중요하다.
APEC 역내의 경제적 잠재력이나 활력으로 미루어 한국경제가 APEC 참여를 통해 많은 이득을 얻을 수 있다.자원 공급원으로서,최종재와 중간재의 수출시장으로서 아·태지역은 우리 경제 발전에 결정적 영향을 줄 수 있다.역내 선진국과의 수평분업은 당면한 산업구조의 조정을 촉진할 수 있다.정부는 이미 무역투자위원회 활동을 비롯,각종 협력사업에서 선도적 역할을 해 왔다.
우리 입장에서 APEC의 준 지역주의적 특성을 활용할 수 있는 여지는 충분하다.한 예로 NAFTA와 같은 역내 소지역주의의 부정적 파급에 대한 견제나 EU에 대한 협상력 강화 등을 들 수 있다.다시 말해 일반적 무역조치에 대응,공동보조를 취하는 하나의 다자적 테두리로 발전시킬 수 있다.
중장기적으로 APEC가 하나의 우산역할을 하고 산하에 NAFTA 등 소지역주의 그룹이 존속할 것이라는 가정을 할 수 있다.APEC가 이들간 모임을 주선하고 상호 협력을 모색하는 틀을 제공할 수 있다면 그 나름대로 기여라고 생각된다.
아울러 남북관계가 개선된다는 전제 아래 동북아 경제권의 추진에도 관심을 가질 필요가 있다.