◎핸들에 센서 부착… 피부의 신호변화 측정/눈깜박임,카메라로 감시… 곧 실용화 가능 운전자가 피로로 깜박깜박 졸때 경고음을 울려 잠을 깨워주는 자동차.일본 미국등 자동차 선진국들이 첨단 기능의 하나로 한창 연구중인 「졸음운전방지 시스템」이 국내에서도 연구되고 있다. 한국표준과학연구원 계측공학연구그룹 고한우 박사는 27일 『졸음이 몰려올때 신체 생리와 행동의 변화를 감지,운전자에게 알려주는 졸음운전방지 시스템을 개발했다』고 밝혔다. 고박사팀이 이번 연구를 위해 측정해 온 인간의 생리 신호및 행위변화 항목은 피부의 반응과 눈깜박임 상태,심박수,뇌파등 네가지.이가운데 실제로 시스템에 적용된 것은 손바닥 피부의 반응과 눈깜박임 상태등 두가지이다. 측정항목중 피부 반응 측정은 손바닥 피부에서 나오는 전기신호(피부 임피던스,SIC)를 측정,졸린 상태를 판별해 내는 것으로 거짓말탐지기의 원리와 비슷하다고 보면 된다.연구팀은 자동차 핸들에 센서를 붙여 손바닥의 신호변화를 측정할수 있도록 했다. 눈깜박임 측정은 카메라를 통해 실시간으로 눈움직임을 감시,눈깜박임 속도·빈도 등을 측정해 졸린 상태를 판별해 내는 것이다.일반적으로 졸린 상태가 되면 눈깜박임 횟수가 잦아지고 속도는 느려진다. 연구팀은 측정기준,센서,신호검출 및 처리법등을 개발하는 한편 측정결과의 지표화,각성 수준과의 상관 관계 등을 연구했다. 연구팀은 특히 『각성도가 일정 수준 이하로 떨어졌을때 3단계로 나누어서 경고 신호를 발한후 각성 정도를 다시 측정해 본 결과 각성도가 향상되는 것을 확인할 수 있었다』고 밝혀 실용화에 대한 자신감을 보였다. 그러나 이번 연구결과는 아직 실험단계이고 특히 눈깜박임 측정의 경우 실제 차량에 장착할수 있는 시스템이 개발되지 않은 상태.또한 각성도 판정의 기준 설정을 위해서는 다수의 운전자에 대한 실험 결과 축적이 필요하다. 연구팀은 앞으로 실험용 차를 이용,다수의 피험자에 대한 실험수행및 실험결과의 데이터베이스화·평가지표의 일반화 연구를 수행하고 도로상태·운전습관 등에 따른 잡음 신호처리 등 추가적인 기술연구,효과적인각성도 유지 및 향상법 연구등도 계획하고 있다.연구팀은 특히 자동차 제조업체와 공동연구도 추진중인데 계획이 순조로울 경우 2000년대초 실용화가 가능할 것으로 예상했다. 고박사는 『3백만원 정도의 추가 부담이면 졸음 운전 자동차 사고에 종지부를 찍을수 있게 될 것』이라고 말했다.

◎길이 3백m·폭 60m 규모/5개 제강·12개 조선소 합작 【도쿄 교도 연합】 일단의 일본 제강업체와 조선사가 공항이나 해양분배기지로 쓰일 수 있는 초대형 강철구조물을 해상에 건설하는 기술을 개발하려 시도하고 있다고 업계 관계자들이 최근 밝혔다. 고베제강소 대변인은 『여전히 실험단계에 있으나 가까운 장래에 실용화할 수 있도록 이의 건설을 희망하고 있다』고 말했다. 일본에서 「대부주(메가플로트)」라 불리는 이 거대건조물은 해저에 고정시켜둔 기둥에 의해 지지된다. 고베제강소·가와사키제철 등 5개 대형제강업체와 이시카와지마·하리마중공업 등 12개 조선업체는 가나가와현 요코스카연안의 도쿄만에 실험적으로 메가플로트를 세웠다. 길이 3백m,폭 60m의 이 메가플로트는 이같은 건조물로서는 세계 최대규모라고 이 대변인은 말했다. 그는 초경량 비행기를 이용한 시험비행이 기대되고 있으며 메가플로트가 환경에 미치는 영향을 알아보기 위한 실험이 있을 것이라면서 이들 업체는 나중에는 정부지원을 받아 공항으로 이용될 1㎞ 길이의메가플로트건설을 원하고 있다고 말했다.

◎이판묵 박사팀,초음파 이용 선박운항 지원시스템 개발 거친 파랑중에 운항하는 선박의 안전을 위해 해상 상태 및 선박의 운동 상태를 실시간으로 계측하고 계측된 데이터를 이용,선박의 안전상태를 즉각적으로 판정해 최적의 항해 조건을 제시해 주는 안전항해 지원시스템이 개발됐다. 한국기계연구원 선박해양공학연구센터 해양기술연구부 이판묵 박사팀은 17일 「선박의 운항중 선체 운동 및 해상 상태 계측에 의한 안전 항해 지원시스템」을 개발했다고 밝혔다. 이 시스템은 뱃머리에 설치한 초음파 거리계측 센서를 이용,배의 움직임에 따른 파도의 높이인 상대 파도의 정도를 실시간으로 계측하고 관성 항법센서를 통해 얻은 선체의 운동데이터를 근거로 실제 파도의 정도를 계산하도록 설계됐다.이같은 기능은 신속처리 전용 프로세서와 다중처리 전용 프로세서에 의해 실시간으로 처리된다. 또 안전항해 지원을 위해 선체운동과 파도 계측외에 기상조건,선박의 복원능력등 성능해석을 위한 프로그램도 신속하게 지원할 수 있도록 설계됐다. 이에 따라 복원력과 같은 생산단계에서 정해지는 선박의 특성을 미리 입력해두면 파도의 크기를 비롯한 해상상태에 관한 정보를 바탕으로 최적의 항해방안을 도출,안전 항해를 도와준다. 이 박사팀은 이 시스템이 실용화되면 운항중인 선박에서 실해역의 파도를 신속 정확하게 계측할 수 있어 해상상태 변화에 적절하게 대처하지 못해 일어나는 사고를 크게 줄일 수 있을 것으로 내다봤다. 이 박사팀은 지난 7월 하순 이 시스템에 대해 국내 특허를 출원했다.

안방극장의 혁명을 주도할 차세대TV는 어떤 모습일까. 미국 ABC방송은 최근 특수제작된 비디오테이프에 반응해서 말을 하는 곰인형이 일반TV에도 반응할 수 있도록 하는 작업을 진행하고 있는 것으로 알려져 비상한 관심을 모았다.이같은 작업이 결실을 거두면 곰인형이 TV와 대화도 하고 음악에 맞춰 춤을 추는 시대가 열리는 것이다. TV관련 산업 뿐 아니라 TV자체도 급변하는 정보통신환경에 맞춰 매우 빠른 속도로 변화하고 있다.전문가들은 차세대TV가 단순히 기존TV의 진화된 형태이기 보다는 전혀 다른 모습이 될 가능성이 높다고 진단한다.음성인식TV나 레이저TV가 대표적인 사례에 속한다.21세기 안방을 파고 들 차세대TV의 개발현황 등에 대해 알아본다. ◎와이드TV/영화관 온듯 웅장한 영상 짜릿 미래의 TV로 불리는 고화질(HD)TV와 기존TV의 중간단계로 개발된 것으로 마치 영화관에서 영화를 보는 것과 같은 웅장한 영상을 자랑한다. 최근 컬러TV 수요가 대형화·고급화되는 추세에 맞춰 큰 인기를 모으고 있다. 화면의 가로·세로 비율이 4대3인 기존 TV보다 가로 비율을 늘려 16대9로 만든 TV로 화면을 왜곡없이 전달,실감나는 영상을 즐길 수 있다.고화질과 고음질을 자랑하는 HD­TV가 기능에 비해 가격이 너무 높아 아직 실용화단계에 이르지 못함에 따라 대체상품으로 개발됐다. 웅장한 화면과 서라운드음질을 제공하기 때문에 영상을 즐기는 젊은층사이에서 특히 인기가 높다.지상파와 완전히 다른 화질과 음질을 제공하는 위성방송과 서로 공존관계에 있다. 국내에서는 삼성전자·LG전자·대우전자·아남전자 등이 신제품을 잇따라 내놓고 있다.일부 제품은 12개의 채널을 한 화면에 동시에 나타낼 수 있고 화면의 크기를 마음대로 조절할 수도 있다.VTR없이 순간화면을 재생해 볼 수도 있다. 와이드TV의 흠은 가격이 너무 비싸다는 점.일부 모델은 4백만원을 넘는 것도 있어 서민층이 선뜻 구매할 용기를 내기 어렵다.그러나 최근들어 가전업체들이 신기술개발과 원가 낮추기에 많은 노력을 기울이면서 1백만원 안팎의 보급형 제품도 선보이고 있다. 국내 시장 규모는 지난해 2만5천대에서 올해는 10만대 이상으로 규모가 커질 전망이다.또 내년에는 548만대,98년 1백13만대,2000년대에는 1백50만대로 시장이 기하급수적으로 커질 전망이다. 일본의 경우 지난해 말 전체 컬러TV 판매량 가운데 와이드TV가 차지하는 비율이 32%에 이를 만큼 판배비중이 높다. ◎HDTV/머리칼 한올까지 구별 고화질 현장을 보는 것 같이 선명한 영상에 콤팩트디스크(CD)처럼 생생한 음질을 특징으로 한다.가로·세로 16대9로 비쳐지는 장엄한 풍경,멀리 있는 사람의 얼굴 식별은 물론 머리카락 한올 한올까지 구별할 수 있을 정도의 뛰어난 화질,수백만원짜리 오디오를 통해서만 들을 수 있는 음향등을 구현한다. 안테나·방송신호해독기(디코더)·수상기 등 세부분으로 구성되며 디코더에만 1백개 남짓의 전용반도체(IC)가 필요하다.수상기 쪽은 전용IC를 제외하고도 1백여개의 기억용IC가 사용된다.이같은 IC사용량은 16비트급 개인용컴퓨터 보다 10배나 많은 것이다. HD­TV는 그동안 미국·유럽·일본등이 앞다퉈 개발에 나섰지만 지난 20년간 꾸준히 연구노력을 기울인 일본이 단연 앞서 있다.일본이 개발한 HD­TV는 「뮤즈」라고 불리는 방식으로 TV주사선을 기존TV 보다 2배 가량 늘리되 화질은 5배를 향상시킨 것이다. 일본은 지난 90년 12월 HD­TV수상기 판매를 시작한데 이어 91년 11월 세계 최초로 하루 8시간씩의 정규방송을 시작했다.일본은 현재 3백만원을 호가하는 수상기가 1백만엔 이하의 가격으로 떨어져 1백만대 가량이 보급되는 시기를 대중화 시점으로 잡고 있다. 우리나라의 경우 지난해 말 과기처가 평가한 자료에 다르면 국내 HD­TV 기술수준은 G7사업이 시행되기 직전인 91년 당시 선진국에 비해 10년 정도 뒤졌으나 G7기간동안 격차를 단축,지난해 말 현재 선진국과 기술력 차이를 4년까지 좁힌 것으로 나타났다.HD­TV 공동개발사업은 G7프로젝트 보다 2년 앞선 90년에 시작돼 94년 시작품 제작과 함께 종료됐으며 현재 삼성·LG·대우·현대등 가전 4사가 99년을 목표로 상용제품 개발을 추진하고 있다. ◎인터넷TV/TV로 인터넷 검색 자유자재 TV에서 인터넷까지 접속할 수 있는 이른바 PC와 TV의 결합매체로 개발이한창 진행중이다.대화형TV로도 불리는 인터넷TV는 방송의 디지털화 및 케이블 모뎀의 발달과 함께 상용화를 눈앞에 두고 있다. 국내에서는 LG전자가 인터넷을 일반TV로 검색할 수 있는 대화형 콤팩트디스크(CD-I)인터넷 접속세트를 개발,곧 본격 공급에 들어갈 계획이다.이 제품은 대화형 멀티미디어 기기인 CD-I 플레이어에 인터넷 접속세트를 장착,컴퓨터를 다루는 방법을 몰라도 누구든지 TV를 통해서 인터넷을 쉽게 활용할 수 있도록 했다. 이 접속세트는 로그온 디스크·모뎀·전화선으로 구성돼 있며 일반인이 가정에서 CD-I 플레이어에 로그온 디스크를 집어 넣은 뒤 버튼을 단 한차례 누름으로써 모뎀을 통해 인터넷에 자동 연결되도록 했다.이 인터넷 접속세트는 15만원 선에 판매될 예정이다. 미국 제니스사는 인터넷 통신기능을 갖춘 대형TV를 올 하반기에 일반 TV보다 5백달러 남짓 높은 값에 시판할 계획이다. 일본 미쓰비시사도 내년중에 인터넷을 검색할 수 있는 TV를 시판한다.이 제품은 인터넷,HD­TV,일반TV용으로 사용이 가능하다. ◎벽걸이TV/두께 10㎝·무게 10㎏ 이동 간편 거실 벽에 걸어 놓고 볼만큼 두께가 얇고 가볍다.그동안 기술적인 어려움 때문에 실용화되지 못했다가 최근 들어 액정 디스플레이6(LCD)과 플라즈마 디스플레이(PDP)등 평판 디스플레이 기술이 발전하면서 벽걸이TV는 꿈에서 현실로 바뀌고 있다. 평판 디스플레이어를 채용한 벽걸이TV는 두께가 10㎝에 무게는 10㎏을 조금 넘는다.설치와 이동이 간편해 실내 공간을 최대한 활용하면서 시원한 대형화면을 볼 수 있는 것이다. 한국과 일본업체들을 중심으로 세계가전업체들은 벽걸이TV를 상용화하기 위한 노력을 기울이고 있다.후지쓰 등 일본업체들은 지난해 제품을 개발한데 이어 최근에는 양산체제 구축에 나서고 있다. 국내 가전업체들도 일부 시제품을 생산한데 이어 내년까지 33인치급 벽걸이TV를 개발한 뒤 2000년쯤 55인치급도 선보인다는 계획 아래 일본업체들을 바짝 추격하고 있다. 벽걸이TV는 기존 TV시장 판도를 완전히 뒤엎으며 현재 TV산업의 바탕이 되는 브라운관을 점차 뒤편으로 몰아 낼 것으로 보인다. 전문가들은 벽걸이TV의 세계 수요에 대해 98년 1조원,2000년에 7조원 규모로 전망하고 있다. ◎음성인식TV/리모컨시대 추방할 꿈의 제품 「말을 알아듣는 똑똑한 TV」인 음성인식TV의 개발에 세계 각국이 경쟁적으로 나서면서 빠르면 오는 99년쯤 상용화될 것으로 보인다. 음성인식기술은 지금까지 정보통신과 컴퓨터등 특정분야에서 주로 응용됐는데 편리성 때문에 응용범위가 날로 넓어지고 있다.목소리로 작동되는 엘리베이터나 자동차가 대표적인 예다. 음성작동의 편리성을 사람들이 가장 많이 다루는 기기에 적용하려는 시도가 바로 음성인식 TV다. 음성인식TV의 관건은 목소리를 얼마나 제대로 인식하느냐에 달려 있다.음성인식TV가 상품성을 갖추려면 음성인식률이 적어도 96%에 이르러야 하지만 지금까지 이 수준에 턱없이 못미쳤다. 그러나 최근들어 신경망이론등을 이용한 새로운 인식기술이 선보이면서 음성인식TV 개발노력이 급진전을 이루고 있다. 앞으로 선보일 음성인식TV의 가장 핵심기술은 이른바 HMM기술과 신경망이론.이들 기술은 특정한 음성신호와 엇비슷한 음성신호도 감지해 작동되도록 함으로써 음성인식TV의 상용화를 앞당길 것으로 기대를 모으고 있다.

◎히트상품 만들기는 “산고”/냉장고 「독립만세」­김치냄새 불만 해소… 환경마인드 살려 고객 공략/레저용 차 「싼타모」­승용차모양 고정관념 깨고 다목적용 부각 주효 「히트상품은 탄생하는 것이 아니라 만들어지는 것이다」.히트상품은 기발한 아이디어만 있다고 하루아침에 만들어지는 것이 아니다.하나의 히트상품이 세상에 나오기 위해서는 무수히 많은 사람의 「손」이 간다. 소비자의 욕구와 소비형태,시장의 흐름에 따른 분석을 기초로 새 제품을 기획한다.상품기획팀의 일이다.상품기획팀에서 내놓은 아이디어를 실용화시킬 수 있는 기술력을 갖췄는지,가까운 시일 안에 개발이 가능한지를 따져봐야 한다.기술개발팀 또는 기술연구소의 몫이다.새롭게 개발된 상품에 이름을 붙이고 판매 및 광고전략을 세워 본격적인 시장공략에 나선다.상품기획팀과 마케팅 담당자의 역할이다.히트상품의 제조는 그때부터 본격 시작이다.팔려나간 제품에 대한 애프터서비스를 철저히 실시,소비자만족도를 높여 「입선전」의 효과를 올릴 때 급한 불은 끈 셈이다.국내 기업이 상품기획의 중요성을 인식,영업기획부서 안에 있던 상품기획파트를 독립시켜 본격적으로 가동하기 시작한 것은 불과 5∼6년밖에 안된다.최근에는 신상품의 기획단계에서부터 기획과 마케팅·연구등 관련부서가 활동을 같이 하면서 끊임없이 보완해나간다.서울신문사가 선정한 히트상품의 탄생과정을 주역들로부터 들어본다. ◇삼성전자 독립만세 냉장고를 개발한 김정욱 상품기획차장=독립만세의 성공은 고객의 욕구와 기술력이 맞아떨어진 결과다.소비자설문과정에서 냉동실의 얼음에서 냉장실에 보관중인 김치나 다른 반찬냄새가 난다는 불만을 들었다.여기에 착안,냉동실과 냉장실은 분리하면서 친환경적인 제품은 없을까 고민했다.그 결과 나온 것이 독립만세다.브랜드명도 기능을 소비자에게 쉽게 전달할 수 있는 것으로 골랐다. 프레온가스를 사용하지 않는 냉장고로 환경과 변화하는 국제무역환경을 염두에 뒀다.환경의 중요성이 부각되고 있는 시점에서 삼성이 품질뿐 아니라 환경에 대한 인식에서도 앞선 기업이라는 이미지를 선점하는 것이 매우 중요하다. Non­CFC 냉장고를 주력상품으로 내놓을 수 있었던 것은 HM사이클이라는 절전핵심기술을 실용화할 수 있는 기술력이 뒷받침됐기 때문이다. Non­CFC 냉장고는 에너지효율이 90%수준에 머물러 전기세가 많이 나온다는 단점도 해결했다.그러나 가격은 1만원정도밖에 차이가 안나는 것도 히트상품이 된 이유중 하나일 것이다. ◇싼타모를 궤도에 올린 현대자동차서비스의 백효흠 판촉부장=「승용차는 세단형이어야 한다」는 소비자의 고정관념을 깨는 것을 최우선목표로 삼았다.국민의 소득수준이 높아지면서 라이프 스타일이 변하고 자동차문화도 따라서 달라지고 있다. 평상시에는 업무용으로,주말에는 가족·이웃과 함께 야외로 놀러나갈 수 있는 레저용으로 활용할 수 있는 다목적자동차에 대한 요구도 함께 늘고 있다. 최근에는 여성의 사회참여가 늘어나면서 맞벌이부부가 증가하고 있고 3대가 함께 사는 가정도 적지 않은데 온 가족이 외출을 하려면 차 한대 갖고는 어림도 없다. 이런 점에 착안,7인승 미니밴을 내놓았다.다목적자동차는 최근열린 외국의 모터쇼에서 나타났듯이 하나의 뚜렷한 추세로 자리잡았다.지난 1월 시판 첫달 9백15대밖에 팔리지 않던 것이 5월에는 2천5백대로 월평균 33%의 신장률을 보였다. 다목적자동차에 대한 국내의 잠재적인 수요는 크다고 본다.싼타모(Santamo)라는 이름도 안전하고 기능이 다양한 자동차의 합성어(safe and talented motor)로 공모를 통해 선정됐다.핵가족시대의 가족주의차임을 전파시켜나갈 계획이다. ◇LG전자의 심포니 타워를 개발한 고진석 선임연구원,아트비전의 산파역 이재천 연구원=심포니 타워는 멀티미디어기능과 최근 인기를 더해가고 있는 인터넷을 겨냥한 신제품이다. 6배속 CD­ROM드라이브와 사운드 카드·팩스모뎀 등 멀티미디어와 컴퓨터통신 및 인터넷을 즐길 수 있는 사양을 갖추되 필요없는 부품은 과감히 없애 가격을 그만큼 낮췄다. 한 가정에라도 더 가계의 부담을 줄이면서 컴퓨터를 들여놓을 수 있도록 한 보급형 멀티미디어 퍼스널 컴퓨터다. 아트비전 와이드TV는 인간이 느낄 수 있는 최적의 화면인 16대9 규모의 화면을 제공한다.위성방송시대를 겨냥,한발 앞서 개발된 제품으로 위성방송시대의 개막과 함께 점차 인기가 높아지고 있다. 특히 화질과 음질의 생동감에 비중을 둔,한마디로 기본원리에 충실한 제품.아직까지는 4대3 비율의 방송이 주류여서 화면크기변환을 통해 왜곡을 줄이는 기능을 중점적으로 개발했다. ◇OB라거를 만들어낸 OB맥주 마케팅부=카프리가 틈새시장확보에 성공했다면 OB라거는 적자에서 허덕이던 OB맥주의 옛 명성을 회복시켜준 효자.이런 효자를 양산한 곳은 바로 마케팅부다. 우창균 마케팅 과장은 OB라거의 성공원인으로 소비자욕구와 광고전략을 꼽았다.「맥주 본래의 맛」에 대한 소비자의 욕구를 적기에 공략했다는 것이다. 요즘 주류를 이루고 있는 「가볍고 약한 맛」의 맥주가 아니라 쌉쌀한 옛맛에 대한 향수를 갖고 있는 30대 남자소비자를 겨냥한 것이 대히트를 거뒀다.〈김균미 기자〉

◎하루 수십통 질책전화에 몸둘바 몰라/정확 예보로 재해 대비못해 거듭 사과 『하루에도 수십통씩 걸려 오는 항의성 전화와 비난에 몸둘 바를 모르겠습니다』 1년내내 「날씨와의 전쟁」을 치르는 기상청의 총사령탑인 봉종헌 기상청장(54)은 요즘 무척이나 괴롭다. 『중부지방이 북태평양 고기압 가장자리에 들면 북쪽의 찬공기와 남쪽의 더운공기에 의해 갑자기 구름이 형성되기 때문에 미리 예보를 하기란 힘듭니다.반대로 비가 쏟아지겠다고 예보를 했는데 한방울도 내리지 않는 경우도 있습니다』 철원,강화,문산 등 휴전선 부근에 관측소가 없어 기상실황이 아닌 예상강우량을 전달하는데 그친 것이 막대한 인명피해를 낸 원인이 된 것같아 더욱 가슴이 아프다고 국민들에게 사과한다. 그러면서도 3면이 바다이고 산악지형이 70% 이상인 우리나라는 기상변화가 심해 현재 기상청의 시설과 인원으로는 정확한 기상실황을 예보하기 힘들다고 솔직히 털어놓는다. 기상청은 본청과 4개의 지방청에 79개의 관측시설을 합해 모두 9백81명이 일하고 있다.관측소49곳은 최소인원보다 2∼3명이 적은 3명이 3교대 근무를 하고 있다. 그는 『기상업무는 갈수록 첨단화를 요구하고 있어 막대한 예산을 투입해야만 정확하고 빠른 정보를 얻을 수 있습니다』면서 『앞으로 중·장기예보를 위해 장기예보와 해양전담부서 등이 신설돼야 합니다』고 인력충원을 시급한 과제로 꼽는다. 또 세계적으로 전지구모델(중·장기예보용모델)의 실용화를 눈앞에 두고 있는 만큼 기상소식을 신속히 전달하는 「기상방송」의 설립도 적극 검토돼야 한다고 강조한다.〈주병철 기자〉

전자화폐(Electronic Money)시대가 도래하면 은행은 어떻게 될 것인가.전자화폐란 돈을 주고받을 필요가 없이 모든 경제활동에 수반하는 비용을 조그마한 카드 하나로 결제하는 것을 말한다.이른바 「화폐의 X세대」를 일컫는다. 프랑스는 10년 전부터 칩카드를 이용한 전자식 현금거래에 대한 연구를 활발히 진행,80년대 후반부터 실용화에 나섰고 영국 벨기에 스위스 네덜란드 미국 호주 등도 전자화폐의 실용화작업이 한창이다.은행은 물론 세계적인 소프트웨어 전문업체와 통신망 사업자들이 금융기능의 칩카드시장을 선점하기 위해 불꽃 튀기는 개발경쟁을 벌이고 있다.비자인터내셔널과 마스터인터내셔널 등 세계적인 신용카드회사들은 범세계적으로 사용될 수 있는 전자화폐를 통해 세계시장을 석권하겠다는 전략이다. 이 시점에서 결제은행(BIS)은 연차보고서에서 전자화폐시대가 본격 도래하면 은행은 소프트웨어업체 및 통신망사업자와 같은 이종(리종)업종과 경쟁하는 시대가 올 것이라는 전망을 내놓았다.그렇게 되면 은행간의 인수·합병으로 은행수가줄고 그대신 규모가 대형화하며 은행원수가 지속적으로 감소할 것으로 내다봤다.또 은행은 종합서비스를 제공하는 슈퍼마켓형과 전문성을 살린 틈새시장 지향형으로 분화되는 추세를 보일 것으로 예상했다. 중앙은행의 중앙은행으로 불리는 BIS는 은행이 이종업종과의 경쟁에서 살아남으려면 고객에 대한 각종 서비스를 개발,수수료 등 비이자 수입원을 확충하는 방식으로 수익을 올려야 한다고 권고했다.보수적인 입장을 견지해온 BIS가 과거와는 달리 대담한 예측을 내놓은 것은 회원국 금융기관들의 위기의식을 자극해 중장기적인 관점에서 은행경영을 혁신하도록 촉구하기 위한 것으로 보인다. 우리나라 은행은 BIS의 전망과 권고를 받아들여 점포망을 확충하는 등 소매금융에 치중하는 전통적인 「외형 불리기」경영을 지양하는 한편 전자금융기법 도입에 힘을 기울여야 할 것이다.〈최택만 논설위원〉

◎찌꺼기속 미생물 파괴… 기존 30일서 2일로 하수처리 후 생긴 농축 찌꺼기(슬러지)의 처리기간을 30일에서 2일로 대폭 단축시킨 획기적인 하수슬러지 처리장치가 개발됐다. 한국과학기술연구원(KIST,원장 박원훈) 환경연구센터 황경엽 박사팀은 20일 「혐기성 소화」방식에 의한 슬러지 처리 공정에 미생물 슬러지를 미리 부숴 주는 과정을 추가한 고효율 하수슬러지 처리장치를 개발했다고 밝혔다. 황박사팀은 92년부터 3년반동안 1억5천만원의 연구비를 들여 개발한 이 장치는 하수 슬러지를 혐기성 소화조에 넣기 전 높은 압력으로 분사시켜 충돌판에 충돌시킴으로써 하수슬러지의 주성분인 미생물군을 깨뜨려 주는 것이다.황박사는 이를 위해 슬러지 분사장치와 충돌장치를 새로 개발했다. 하수 슬러지 처리방법은 고온·고압을 이용한 열처리 방법과 소각,매립등 여러가지가 있으나 혐기성 미생물을 이용해 유기물을 메탄과 탄산가스로 변환시키는 「혐기성 소화」방식이 가장 경제적인 방식으로서 많이 사용돼 왔다.그러나 이 방식은 슬러지의 주성분인 미생물이 파괴되는데 오랜 시간이 걸려 처리기간이 30일 정도로 길고 소화조의 용적이 커야하는 것이 단점으로 지적돼 왔다. 황박사팀이 개발한 새 장치는 미생물의 세포막을 인위적으로 파괴시켜 줌으로써 처리기간을 2일로 줄였을뿐만 아니라 처리장치가 커야 한다는 단점을 개선한 것이다.연구팀은 또 이 장치를 이용한 실험 결과 유기물 제거율도 35%에서 45%로 향상되고 소화조 내에서 황화수소 발생균의 활동이 억제돼 연소장치 부식과 악취 방지효과도 확인할수 있었다고 밝혔다. 연구팀은 『이 장치는 설치면적과 설치비를 80% 이상 절감할수 있을뿐만 아니라 따로 폐기가스 정화장치가 없어도 돼 매우 경제적』이라고 말했다.이 장치는 97년까지 실용화될 계획이다.

「하늘의 명을 안다」는 지천명의 나이를 넘겼지만 아직도 모르는 것이 많다는 필자의 한 친구는 최근들어 「컴맹」이라는 고민거리를 하나 더 안고 있다.그 친구 뿐만 아니라 다른 많은 사람들도 수많은 정보의 혜택과 편의성을 따져보기도 전에 컴퓨터에 대한 불안함을 느끼는 이유로,간단치 않은 작동법을 들곤 한다. 미국 컬럼비아 대학에 건립중인 「야누스」도서관은 컴퓨터 하나만으로 다양하고 신속한 정보를 제공하며 매체와 국경의 한계를 초월한 디지털 도서관의 실현이 멀지않았음을 예고하고 있다.또한 국내에도 대형 백화점과 컴퓨터가 만난 「사이버 쇼핑몰」이 등장,집에서 컴퓨터로 물건을 구매하는 한층 편리한 쇼핑모습이 나타나고 있다. 멀티미디어,인터넷…일일이 열거하지 않아도 컴퓨터는 이미 삶의 질을 높이는데 혁명을 이루었고 다음 세기를 이끌어갈 주역이라는 사실에 이의를 제기할 사람은 아무도 없다. 자동차도 예외는 아니다.「기계문명의 꽃」으로만 인식되어 왔던 자동차 역시 컴퓨터라는 시대적 이기와 결합하여 새로운 시대를열어가고 있다. 목적지까지 최단 행로를 화상으로 나타내 주고,운전자와 대화를 나누며,위험상황을 미리 판단하여 예고해 주는 등의 최첨단 기능을 갖고 있어 「꿈의 자동차」로 불렸던 몇년전 TV 외화속의 자동차는 지능화된 기계문명의 정수를 보여주었다.최근들어 생활의 편리함을 목표로 개발,이미 실용화 단계에 이르고 있는 자동항법장치나 음성인식시스템등 자동차와 컴퓨터가 결합하여 탄생시킨 새로운 문명의 이기는 더 이상 꿈이 아닌 현실로 이어지고 있다. 「꿈의 자동차」가 현실로 다가오는 것처럼 컴맹인 친구의 고민도 멀지않아 사람의 소리를 알아듣고 그대로 실행하는 인공지능 컴퓨터의 등장으로 깨끗이 해결될 것이다. 기능적인 차원을 넘어 첨단과 실용성으로 승부하게 될 자동차와 컴퓨터를 비롯한 모든 기술의 발전이 기계 자체의 개선이 아닌 생활의 편의성을 바탕으로 이루어진다는 사실을 이해한다면 다가올 미래가 불안하지는 않을 것이다.

◎「N선 라디오그라피」 장치 자체설계 성공/원자로·항공기 부품 결함여부 쉽게 검사 원자핵이 분열할때 나오는 중성자를 이용해 기계장치나 전자부품 등의 내부구조를 환히 들여다 볼 수 있는 중성자사진 기술이 본격적으로 활용될 전망이다. 한국원자력연구소(소장 김성연)는 16일 국내 최대의 연구용 원자로인 「하나로」에 중성자사진을 찍을 수 있는 「중성자(N선) 라디오그라피」장치를 자체 설계,설치와 성능검사를 마침으로써 이 기술을 본격적으로 이용할 수 있게 됐다고 밝혔다. 지금까지 방사선을 이용한 영상촬영기술로 가장 많이 쓰인 것은 흔히 「X선 사진」이라 불리는 「X선 라디오그라피」기술이다.X선은 납이나 우라늄과 같이 무거운 원소로 된 물질은 투과하기가 어려운 반면 수소나 물과 같이 가벼운 원소로 된 물질은 투과하기가 쉬운 특성을 갖고 있다.X선으로 촬영한 사진에서 근육이나 혈관 등은 보이지않는 대신 뼈나 암세포 등은 확연히 보이는 것은 바로 X선의 이같은 특성 때문이다.그러나 이같은 특성때문에 X선 검사법은 수소,탄소와 같이 가벼운 원소로 구성된 탄수화물,물,플라스틱 계통의 내부 구조를 정확히 촬영할 수 없는 단점이 있다.더욱이 「X선 라디오그라피」에서는 X선용 필름을 사용함으로써 핵연료와 같이 방사능을 많이 띤 물질의 내부구조 검사는 불가능하다. 그러나 중성자는 수소,산소,질소와 같이 가벼운 원소에는 투과력이 약한 반면 납,텅스텐,우라늄과 같은 무거운 원소에 대한 투과력은 강한 특성을 갖고 있다.이같은 특성을 이용하면 X선으로는 어려웠던 물질 검사를 쉽게 할 수 있는데 예를 들면 항공기 부품의 결함 여부,자동차 엔진의 미세한 균열 상태,복잡한 회로로 얽혀있는 전자 부품의 내부구조 등이다.뿐만 아니라 「중성자 라디오그라피」는 X선으로는 불가능한 핵연료,원자로 내부 부품 등 방사능이 높은 물체를 건드리지 않고 검사(비파괴검사)할 수 있어 원자력의 안전성을 높이는 데도 크게 기여할 수 있다는 것. 지금까지 국내에서는 「중성자 라디오그라피」용 중성자를 열출력 2메가와트급의 연구용 원자로 「트리가 마크3호」에서 얻어 왔다.그러나 「하나로」는 열출력 30메가와트급 원자로로 이번에 개발된 「N선 라디오그라피」는 성능이 10배 이상이다. 이번 「N선 라디오그라피」설계에 참여한 중성자 물리실 이창희박사는 『앞으로는 「중성자 라디오그라피」에 의한 실시간 화상처리기술을 개발할 계획』이라며 『선진국에서도 아직 연구·개발중인 이 기술이 완성되면 눈에 보이지 않는 미세한 구조의 확대검사,중성자 단층촬영과 같은 고도의 기술이 실용화돼 의료,산업,기초과학 연구에 폭넓게 응용될 수 있을것』이라고 내다봤다.〈신연숙 기자〉

◎기상연구소 원격탐사연구실 「경보체제」 개발/미 위성 적외선 영상자료 수신 SW 개발/지난 4월 고성산불 감지… 피해면적 산출/「우리별」 3호 부착땐 효과 극대화… 흐린날 감지 어려운게 흠 흔히 산불을 감시하기 위해서는 지상의 첨탑이나 항공기와 같은 산불 경보 시스템이 사용된다.하지만 지상 감시탑은 감시 범위가 제한돼 있고 항공기는 넓은 지역을 감시할수는 있으나 비용이 너무 비싼 단점이 있다.이럴때 우주에 떠 있는 인공위성은 경제적인 산불 감시의 좋은 대안이 될수 있다. 기상연구소 원격탐사연구실(실장 서애숙)은 우리나라에서는 처음으로 극궤도 기상위성 NOAA를 이용한 산불위성 경보체제를 개발,관심을 모으고 있다.연구팀은 특히 이 시스템을 지난 4월 강원도 고성군에서 발생한 큰 산불에 적용,산불 발생 지역과 진행 방향,피해 면적을 정확히 산출해 내 이 분야에서 위성의 실용화 가능성을 크게 높였다는 평가를 받고 있다. 연구팀이 이용한 위성은 미국 대기해양청이 지상 8백∼8백50㎞ 궤도에 쏘아 올린 NOAA 12호와 NOAA 14호,2기의 위성이다.연구팀은 이 위성으로부터 적외선 영상 자료를 수신해 산불을 감지하고 결과를 그래픽으로 표현해 내는 소프트웨어를 개발했다. 산불을 감지하는 원리는 NOAA 위성에 장착된 5개의 고해상도 복사계중 고온 물체에 민감하게 반응하는 파장 3.8μm의 열적외선 채널과 민감도가 낮은 파장 11μm의 열적외선 채널이 지상 물체로부터 감지한 영상 신호를 분석,온도차를 산출함으로써 화재 발생 여부를 알아내는 것이다.이 방식을 이용해 2개의 인공위성이 하루에 2회씩,모두 4회 한반도 상공을 통과하는 동안 화재 감시를 하면 6시간마다 화재 발생 여부 감지는 물론 화재의 진행방향,피해 면적을 산출할 수 있다. 연구팀은 이 시스템을 고성군 산불에 적용해본 결과 4월24일 상오 2시27분 처음 산불을 감지했고 24일 하오 1시52분에는 남쪽으로 확산된 것을 확인할수 있었다고 밝혔다.또 25일 상오 2시16분에는 북쪽으로 확산하는 것이 감지됐고 26일 하오 7시41분에는 완전 진화된 상황이 감지됐다.실제 고성 산불의 발생시각은 23일 낮 12시20분,완전 진화 시각은 25일 하오 6시20분이다. 연구팀은 또 2×2㎞의 해상도로 그래픽에 나타난 화소면적을 계산,피해 면적을 약 5천㏊로 추정했다.실제 피해 면적은 3천7백62㏊. 연구에 참여한 손승희 연구사는 『이 정도 정확도면 사후 조사는 물론 화재 진행방향 예측을 통해 초기 진화 방법 결정에도 유용하게 활용할수 있다』며 산불 피해 최소화를 위해 인공위성을 적극 활용할 것을 주장했다. 인공위성을 이용한 화재 경보 시스템은 국토면적이 크고 자체 위성을 다수 보유하고 있는 중국에서는 이미 실용되고 있다.기상연구소의 이번 연구 프로젝트도 95한·중 실용화 촉진사업의 하나로 수행된 것이다. 하지만 인공위성 화재 경보 시스템에도 문제는 있다.구름이 낀날은 적외선 영상관측이 어렵고 인공위성이 감시지역 밖에 있을때 역시 감시 작업이 어렵기 때문이다. 그러나 현재 정부가 개발중인 우리별3호나 다목적 실용위성 등에 센서를 탑재하고 다각적인 감시 시스템을 갖추는 경우 더욱 효과적인 방재 시스템을 구축할수 있다는 것이 전문가들의 전망이다.〈신연숙 기자〉

◎세계 첫 국가간 통용… 내년 상용 목표 【도쿄=강석진 특파원】 일본·한국·싱가포르 등 아시아 각국의 주요통신사업자는 아시아에서 공통으로 사용할 수 있는 국제전화카드의 공동개발에 착수했다고 산케이신문이 10일 보도했다. 아시아지역의 어떤 전화기에서도 사용이 가능한 공통전화카드는 이 3개국외에 홍콩·인도네시아·말레이시아·필리핀 등 7개국 국제통신사업자가 참여,기술담당자가 정기적으로 회의를 갖는 등 개발을 서두르고 있다. 「아시아 공통전화카드」의 등장은 급속한 경제발전으로 인적·물적 교류가 활발해지고 있는 아시아지역의 연대감을 한층 강화할 것으로 보인다고 신문은 전했다. 빠르면 내년에 실현될 것으로 보이는 공통전화카드개발에 따른 기술적 문제는 적은 편이나 각국의 요금체계를 어떻게 표준화하는지의 문제가 남아 있다. 국가·지역을 초월한 규격통일의 전화카드가 실용화된 예는 유럽·미국에도 아직 없어 아시아 공통전화카드가 등장할 경우 세계최초가 된다고 신문은 덧붙였다.

◎98년부터 중·대형승용차 탑재/독 벤트와 기술제휴 쌍용자동차는 독일 벤츠와의 기술제휴로 승용차용 가솔린 엔진 3종을 개발,내년 하반기까지 단계적으로 지프형 승용차에 장착해 실용화할 방침이다. 8일 업계에 따르면 쌍용자동차는 2.0,2.3,3.2ℓ급 등 3종류의 가솔린 엔진과 트랜스미션의 개발에 성공,창원공장에 설비를 갖추고 대량생산 준비를 끝냈다. 이중 3.2 엔진과 트랜스미션은 이미 지난 3월부터 지프형승용차 무쏘에 장착,실용화됐으며 2.0 엔진,트랜스미션은 다음달 중 같은 무쏘에 장착될 예정이다.또 2.3 엔진과 트랜스미션 역시 승용차에 얹혀지기에 앞서 오는 97년 3월중 시판될 예정인 신형 코란도에 장착해 성능을 평가할 계획이다. 쌍용은 이 3종의 엔진과 트랜스미션 외에 1.8급의 엔진도 벤츠의 기술지도를 받아 시작품의 개발을 완료했으며 필요한 경우 상용화도 가능한 단계에 이르렀다고 설명했다. 쌍용자동차의 창원공장은 이들 엔진을 우선 연간 8만대 규모로 생산할 수 있는 설비를 갖췄으며 승용차생산이 본격화되는 오는 98년부터는 연간생산규모를 23만대까지로 대폭 확충할 방침이다. 쌍용자동차는 이로써 오는 97년 하반기 중·대형승용차 생산을 위한 기술적인 준비를 모두 마친 셈이다.〈김병헌 기자〉

◎고방사선 구역서 기계 이상여부 측정/층계·경사·문·홈 등 자유자재로 이동/심해저 광물채집·농약살포등에도 활용 가능 깊은 바닷속이나 우주공간,방사선이 쏟아지는 원자력발전소등 극한상황 속에 로봇을 보내 사람 대신 각종 작업을 시키는 아이디어는 로봇공학의 궁극적인 목표로 선진 각국에서 연구개발이 활발한 분야다.그러나 극한작업용 로봇은 국내에서는 기초연구만 수행됐을 뿐 본격적인 개발은 시도되지 못하고 있던 상태. 한국원자력연구소는 6일 국내에서는 최초로 원자력발전소 고방사선구역 안에 들어가 사람 대신 안전성 관련기기의 이상여부를 감시하고 점검하는 로봇(KAEROT/m­1)을 개발했다고 밝혀 관심을 모은다. 이 연구소 기반연구그룹 김승호 박사(43)팀이 원자력연구개발중장기계획에 따라 92년부터 개발에 착수,4년만에 완성한 이 로봇은 원전뿐만 아니라 앞으로 심해저 망간단괴와 같은 광물채집,폐어선수거,해저광케이블설치,무인농약살포 등 다른 분야에도 활용할 수 있는 기반기술을 포함하고 있어 기술적 파급효과가 적지 않을것으로 예상된다. KAEROT/m­1은 각종 센서를 탑재한 이동형 로봇형태로 원격지의 작업자에 의해 무선으로 원격조종된다.이 로봇의 구조를 보면 평지에서 전방향(옴니 디렉션) 주행을 할 수 있도록 4륜식으로 만들어졌으며 45도 경사,25㎝ 높이의 층계를 자유자재로 오르내릴 수 있다.또 22.5㎝ 높이의 장애물과 25㎝ 깊이의 홈,74㎝ 높이의 문을 통과하고 15㎝ 깊이의 물속도 주행할 수 있어 원자력발전소의 원자로 주변시설 구석구석을 자유롭게 다닐 수 있도록 돼 있다. 또 센싱부에는 CCD카메라와 관련감지장치를 탑재해 중소로형 원자력발전소의 원자로가 들어 있는 1차계통의 육안검사,중성자시료채취,배관누수및 부식검사,기체 및 액체누수감시·점검등의 작업을 할 수 있도록 했다.로봇에 탑재된 센서를 통해 측정된 정보는 원격지 제어실에 전달돼 실시간 정보분석을 통해 원전 안전성 관련기기의 이상동작을 진단하게 된다. 이 로봇은 또 방사능으로 오염된 지역이나 오염가능성이 있는 지역에 투입돼 방사선원을 측정,오염예상지역의 방사선원분포도를작성해 작업자가 위험도가 높은 방사선지역을 피해가면서 효과적인 제염작업을 할 수 있게 도와줄 것으로 기대된다. 로봇의 몸체는 무게를 가볍게 하기 위해 FRP재질로 구성됐으며 사용후 방사능을 제거처리를 할 수 있도록 방수처리도 돼 있다. 연구팀은 앞으로 이 로봇으로 고방사선구역내의 시설물 실증시험과 모의시험을 수행해 적합성과 타당성을 검증한 후 원자력발전소 1차계통의 이상상태진단 및 조기발견에 활용토록 할 계획이다. 원전용 로봇은 최초의 핵폭탄실험인 맨해턴 프로젝트에서 원격조작기가 선보임으로써 일찍이 로봇 이용연구의 서장을 연 바 있다.그러나 본격연구되기 시작한 것은 드리마일 아일랜드(TMI)사고 이후로 비상대응용 이동로봇이 활발히 연구됐으며 옛 소련의 체르노빌사고때는 독일이 제작한 이동로봇이 사고현장에 투입되기도 했다. 로봇연구는 원전시설 종사자의 작업기피현상이 증가되면서 더욱 활기를 띠고 있으며 일본에서는 50여종의 로봇이 실용화를 목표로 개발중이다. 김박사는 『앞으로 원전의 효율적 관리와 안전성제고를 위해서는 고방사선구역뿐만 아니라 상시감시가 요구되는 곳에서도 로봇이용이 필수적』이라고 말하고 『원전 유지·보수작업의 무인화를 앞당길 수 있도록 고도의 지능과 조작성 및 이동성을 갖춘 다기능 고지능형 로봇기술 연구개발이 지속적으로 수행돼야 한다』고 말했다.〈신연숙 기자〉

◎열손실 70% 더 줄여… 98년이후 실용화 두겹의 유리창 사이를 진공으로 처리해 창을 통한 에너지손실을 획기적으로 줄인 초단열진공창(페어글라스)이 국내에서 개발됐다. 한국에너지기술연구소 건축설비연구실 조성환박사팀은 6일 『기존 유리창에 비해 열손실률을 70%이상 줄일 수 있고 제조비도 외국에 비해 훨신 적게 드는 진공유리창 제조공법을 개발,30×30㎝ 넓이의 시제품 제작에 성공했다』고 밝혔다. 진공창기술은 이중유리창 사이의 공간을 진공상태로 유지해 유리창 사이에서 발생하는 전도·대류열손실을 원천적으로 방지하는 기술로 선진국에서도 실용화연구가 활발하다. 진공창기술은 80여년전 독일에서 첫 아이디어가 제시된 이래 한동안 진전이 없었으나 최근 호주와 미국에서 제작에 성공했다. 호주는 ▲두장의 유리판 사이에 지지대를 넣고 ▲모서리를 돌아가며 순간접착제에 의해 융착시킨 후 ▲가장자리부분 배출구를 통해 진공펌프로 공기를 뽑아내고 ▲마지막으로 배출구를 순간적으로 막아 진공창을 제조했다.지지대는 진공상태의 이중창과 외부 대기압의 압력차에 의해 유리창이 안쪽으로 받게 될 압력을 지지해주는 역할을 한다.이와 달리 미국은 진공 챔버 속에 이중으로 된 유리창을 넣어서 유리창 사이를 진공상태로 만든 후 모서리부분을 고출력 레이저로 용접,밀봉시키는 방법을 개발했다. 이에 반해 조박사팀이 개발한 제조법은 레이저나 가열로를 이용하지 않으면서 유리를 접착시키고 수작업에 의존하던 창 내부의 지지대 설치를 자동화함으로써 공정상의 문제와 경제성 문제를 동시에 해결한 것이다. 현재 국내에서 사용되고 있는 페어글라스는 유리판 사이에 아르곤이나 크립톤가스를 주입한 것으로 열관류율(㎡당 1시간에 빠져나가는 열량의 크기)이 2.9다.그러나 이번 시제품의 열관류율은 0.4로 건물의 벽체와 같은 수준이다. 조박사는 『이번 연구를 토대로 97년부터는 대형유리창규모의 시제품 제작과 성능검증연구를 하고 98년부터는 본격적인 생산체제연구를 할 계획』이라고 밝히고 있어 실용적이고 쾌적한 창호문화를 기대하게 하고 있다.〈신연숙 기자〉

◎수컷 번데기에 방사선 조사 DNA 절단/불임상태로 자연속에 풀어 번식 억제/마늘 해충 고자리 파리퇴치 「불임충 방사법」 곧 실용화 「유해농약을 사용하지 않고도 각종 채소와 과일에 피해를 주는 해충을 없앨 수 있다면­」 깨끗한 환경과 건강한 생활을 꿈꾸는 현대인의 염원은 유기농법·미생물농약등 새로운 기술발전을 재촉해왔다.여기에 방사선을 이용해 해충을 근절하는 새로운 구충법이 국내에서 처음으로 연구되고 있어 관심을 끈다. 한국원자력연구소 방사선식품조사실 변명우 박사팀은 2일 마늘에 피해를 입히는 고자리파리에 대한 「불임충방사법」연구를 농업과학기술원과 공동으로 수행하고 있다고 밝혔다. 고자리파리는 노지에 드러난 마늘뿌리를 파고 들어가 피해를 입힌다.농업과학기술원에 따르면 충북 단양·제천등 마늘주산지에서는 마늘수확 직전인 3∼4월에 이 해충이 극성을 부려 해마다 20∼30%씩 수확량이 감소되는 피해를 입고 있다. 「불임충방사법」은 해충에 방사선을 쬐어 불임상태를 만든 뒤 밭에 방사함으로써 번식을 억제해멸종에 이르게 하는 방법이다. 생물은 고등동물·고등식물일수록 극미량의 방사선량에도 영향을 많이 받는다.방사선은 특히 생명현상을 지배하는 유전자중에서 DNA의 일부를 절단해 불임현상을 일으킨다.「불임충방사법」은 이같은 방사선의 작용과 해충은 일생동안 단 한번 교미한다는 사실에 착안,불임된 수컷을 자연속에 반복적으로 풀어놓음으로써 수년내에 멸종에 이르게 하는 개념이다.방사선은 해충의 번데기가 나방이 되기 직전에 조사해 자연 속에 풀어놓는다.방사선조사를 할 해충은 실험실에서 암수를 대량으로 번식시켜 준비할 계획. 따라서 연구과제의 초점은 해충을 대량으로 증식시킬 수 있는 최적조건을 찾아내는 것과 해충의 다른 기능에 대한 영향을 최소화하면서 불임을 일으킬 수 있는 방사선량이 얼마인지를 알아내는 것,해충을 방사할 지역을 선정하는 것등에 맞춰진다. 변박사는 『지난 95년부터 연구에 착수,올 연말쯤이면 1차적인 결과가 나올 것』이라면서 『앞으로 성과가 좋으면 현재 산림파괴로 커다란 문제가 되고 있는 솔잎혹파리에대해서도 적용해볼 계획』이라고 밝혔다. 한편 「불임충방사법」은 일본에서도 70년대부터 오이벌레라는 해충에 대해 적용하기 시작,지난 93년 일본 전체에서 완전멸종에 성공한 사례가 있다.오이벌레는 오키나와현에서 망고·수박등 열대·아열대과실에 대해 막대한 피해를 주었으며 이 벌레 때문에 수확물의 타지역 반출도 금지돼 농가의 피해가 더했다.당시 오키나와현 오이벌레대책사업소는 코발트60 선원을 사용해 번데기가 성충이 되기 3일전 방사선 70그레이를 조사하고 2일전에 자연에 풀어놓는 방법을 3∼4년씩 반복적으로 사용해 각 지역에서 이 벌레를 멸종시킨 것으로 전해진다.〈신연숙 기자〉

◎판독속도 현재의 2∼5배… 2000년 실용화 【도쿄=강석진 특파원】 한국의 삼성전자,미국의 텍사스 인스트루먼트(TI),일본의 후지쓰(부사통)등 반도체 생산업체들은 데이터 판독 속도가 현재의 2∼5배에 달하는 초고속 메모리의 규격을 한·미·일 공동으로 개발키로 합의했다고 니혼 게이자이(일본경제)신문이 22일 보도했다. 공동개발에 합의한 기업은 이들 3사외에 현대전자·미쓰비시(삼릉)전기·미국의 애플 컴퓨터 등이며 2000년께 실용화를 목표로 하고 있다. 이들 기업은 새로운 메모리 보급을 위해 컨소시엄을 결성,규격통일에 따른 사양안을 작성했으며 앞으로 세계 반도체 생산업체에 참여를 요청할 계획이라고 신문은 설명했다.

◎전력 손실없이 송전… 세계 2번째 개가 전력손실이 전혀 없는 무저항송전을 실현할 수 있는 최적의 고온초전도체소재가 국내 기술진에 의해 개발됐다. 한국전기연구소 전기재료부 소재기술연구팀 정대영 박사는 20일 세계에서 두번째로 높은 임계전류밀도를 갖는 탈륨(TI)계 고온초전도선재를 개발했다고 밝혔다. 탈륨계 고온초전도체는 고온·고자장 하에서 초전도특성이 매우 우수하나 조직의 치밀화가 잘 이뤄지지 않아 전류가 어느 한도(임계치)를 넘게 되면 저항이 발생하고 초전도상태가 깨져 실용화에 큰 장애를 겪어왔다.그러나 정박사팀은 고온초전도입자의 일방향배열성을 가진 조성을 새로 알아내 탈륨계 고온초전도체중의 하나인 Tl­1223(TIBa2Ca2Cu3Ox) 고온초전도체를 개발하는 데 성공했다.현재까지 TI1223 고온초전도선재에서 얻은 세계최고의 임계전류밀도(초전도가 깨지지 않는 한도내에서 최대의 전류가 흐를 수 있는 정도)는 일본의 히타치사가 특수하게 제작한 선재의 3만A(암페어)/㎠이며 실용화수준에서는 1만3천3백A/㎠가 실현됐고 정박사팀의 선재는 1만8천1백A/㎠를 실현했다. 정박사는 『이번 연구결과로 고온초전도선재의 실용화를 한층 앞당길 수 있게 됐다』고 말하고 『앞으로 임계전류밀도를 더욱 증가시킬 수 있을 것』이라고 내다봤다.〈신연숙 기자〉

◎과학자들에까지 외화발이 강요/실험장비 마련하려 공장에 뇌물 북한판 「빈곤의 악순환」이라고나 할까.최악의 경제난에 따라 북한당국이 연구비 및 기자재 등을 제대로 공급하지 않자 북한과학자들의 사기가 바닥으로 곤두박질치고 있다는 소식이다. 이는 북한 문화예술부 메아리음향사 음향연구소 소장직을 역임하다 최근 귀순한 정갑렬씨(45)가 7일 가진 기자회견에서 밝힌 사실이다.그는 지난 90년께부터 북한은 심각한 경제난에 따른 재정악화로 각급 연구소에 대한 연구비 지원을 거의 중단했다고 증언했다.특히 북한당국은 『외화를 버는 연구사업을 하라』고 지시하는 등 과학자에게까지 외화벌이를 강요하고 있다고 한다. 특히 북한 과학자들이 사용하는 실험장비는 최고 연구기관인 국가과학원에서조차 90% 이상이 자체 제작한 조악한 제품으로 전해진다.외국에서 수입된 나머지 기기도 폐기 직전의 러시아 제품 뿐일 정도라는 것이다.이로 인해 국가과학원 연구사들도 실험자재나 장비마련을 위해 술·담배 등 뇌물을 가지고 해당 공장 및 기업소를 찾아야 하는 실정이다. 이쯤되면 북한 과학자들간에는 『이런 썩어빠진 과학을 할 필요가 있겠는가』라는 등의 불만이 제기되는 것은 당연지사일 것이다.장래에 대한 희망을 잃은 일부 과학자가 아예 이직하는 사례도 생기고 있다는 게 정씨의 증언이기도 하다.당·정간부를 매수해 「눈먼돈」이 생기는 합영·합자회사나 무역회사로 옮겨가고 있다는 얘기다. 이처럼 과학기술 투자부진과 연구의욕 저하가 겹치고 있는 마당에 신통한 연구결과가 나올 리가 만무할 것이다.가뭄에 콩나듯이 나오는 연구실적마저 자금이 뒷받침되지 못해 실용화되지 못하거나 생산단계에서 실패하는 형편이라는 전문이다. 이같은 북한과학계의 열악한 상황은 일차적으로 식량·외환·에너지 부족등 북한의 총체적 경제난을 반영한다.여기에다 고급과학두뇌 양성보다는 과학기술자수를 늘리는 사회주의 특유의 겉치레식 과학기술개발정책이 사태를 더욱 악화시키고 있다.〈구본영 기자〉

◎발전소 배연 탈황 설비 등 188건 실용화 단계/2001년엔 선진국 진입… 수출 전략업종 부상 오는 2001년에는 우리나라 환경과학기술이 선진 7개국 수준에 도달하며 환경산업이 수출전략업종으로 떠오를 전망이다. 환경부는 최근 포철·한전·삼성·대우 등 기업체와 대학·연구소 등이 참여한 「G­7 환경공학기술개발사업」 제1단계사업을 추진한 결과 자체기술개발이 시급하고 파급효과가 큰 전략적 분야의 첨단환경기술을 개발,85건을 산업체에 기술이전하고 1백3건은 특허출원·등록 등 공업소유권을 획득했다고 밝혔다. 「G­7 환경공학기술개발사업」이란 지난 92년부터 2001년까지 10년동안 정부 2천5백억원,민간 1천8백억원 등 모두 4천3백억원을 투자해 핵심환경기술을 개발하고 실용화와 상품화를 촉진해 21세기에는 환경선진국에 진입한다는 국가적인 대형프로젝트다. 대표적인 연구개발사례로는 ▲발전소 배연탈황설비기술 ▲지렁이를 이용한 제지폐수찌거기처리 및 악취제거기술 ▲해양기름유출사고 긴급방제지원 시스템 ▲고도정수처리기술 ▲쓰레기수거효율을 10배이상 높이는 처리장치(숭실대연구팀) ▲폐전지중의 수은회수기술(한국자원연구소팀)등 13종이다. 「발전소 배연탈황설비기술」은 발전소에서 배출되는 연기중에 함유된 황을 90%이상 제거하는 기술이다.2백㎽급 발전용이 대상이다.한국전력연구팀이 한국전력기술진과 함께 92년부터 3년동안 1백20억여원을 들여 개발,미국 등 4개국에 특허출원중이다.2010년까지 기술도입비 3백억원,수입대체효과 3천억원이 예상되며 연간 1억달러이상의 수출이 기대된다. 「지렁이를 이용한 슬러지처리 및 악취제거기술」은 유기성 슬러지를 지렁이먹이로 없애고 분변토로 휘발성 유기물질의 악취를 제거하고 이를 비료화하는 기술이다.국립환경연구원 연구팀과 임광토건팀이 개발한 이 기술은 1억6천만원의 저렴한 연구비용으로 연간 2백억원이상의 유기성 슬러지처리비용절감효과를 거둘 것으로 예상된다. 「해양유출사고 방제지원시스템」은 한국해양연구소팀이 4억1천여만원의 예산을 정부로부터 전액지원받아 3년동안 산고 끝에 완성됐다.이 기술은 해양경찰청에서 CD­ROM으로 제작해 현장배치,업무에 활용중이다.전국 연안에 대한 방제지원시스템구축에 큰 몫을 할 것으로 보인다. 「고도정수처리기술」은 기존의 정수방식으로는 처리가 어려운 암모니아성 질소,트리할로메탄,미량 유기오염물질,맛·냄새유발물질을 제거하는 기술이다.한국건설기술원 연구팀이 LG건설과 한국수자원공사와 함께 2백17억여원을 들여 3년만에 개발에 성공했다. 이 기술은 맑은 물 공급을 위해 활성탄의 맛과 냄새를 제거한다.수출의 길이 열리면 시장규모는 연간 2백억달러다. 환경부는 이들 기술이 상용화되면 연간 1조2천억원대의 수입대체효과와 기술료절감효과를 거둘 것으로 추산한다.올해 당장 일본·중국·동남아지역을 대상으로 37억달러의 수출효과를 올릴 것으로 기대된다.〈노주석 기자〉