누구의 ‘눈물’일까
홍송원 서미갤러리 대표가 1일 삼성가(家)가 비자금으로 샀다는 의혹이 제기된 대표적인 미술품 ‘행복한 눈물’을 뒤늦게 특검에 공개했다. 하지만 구매자금 출처 등은 여전히 의문이다.
홍 대표는 이날 낮 12시쯤 서울 종로구 가회동 서미갤러리에서 ‘행복한 눈물’을 공개했다. 홍 대표는 “특검이 요청했고, 처음에 한 약속을 지키려고 공개했다.”고 말했다. 당초 지난해 11월 말 공개하기로 했던 것보다 두 달 이상 시기가 늦어진 이유로는 “당시 갤러리 앞에 취재진이 인산인해를 이루는 등 도저히 공개할 수 없는 상황이었다.”고 설명했다.
이날 공개는 철통 같은 보안 속에 이뤄졌다. 특검은 미술품을 보관장소로 되돌려놓는 시간 등을 감안, 취재진에 미술품 공개 뒤 5시간 동안 보도유예(엠바고)를 요청했으며, 만일의 사태에 대비해 작품을 운반하는 동안 수사관들을 동행시켰다.
로이 리히텐슈타인의 ‘행복한 눈물’은 갤러리 안쪽 20여평 규모의 전시실 파란 벽에 걸려 있었다. 과학감정 전문가인 최명윤 명지대 문화예술대학원 교수와 강찬우 부장검사 등이 그림을 육안으로 확인했다. 최 교수는 “작가의 저작권 등을 관리하는 재단에서 낸 6권의 카탈로그에 실린 작품들과 망점 등을 대조한 결과 진품으로 결론 내렸다.”고 전했다.
홍 대표는 구매 경위와 자금 출처, 다른 그림의 행방 등을 묻는 질문에 입을 열지 않았다.‘행복한 눈물’이 어디에 있었느냐는 질문에는 “안전한 곳에 보관했다.”고만 답했다.
공개가 끝난 뒤에는 D미술품 전문 운송업체 차량이 ‘행복한 눈물’로 추정되는 작품을 고양시 일산동구 성석동의 한 창고로 운반했다. 이 창고는 자동차 부품지원센터 소유로 D운송업체가 이 가운데 한 동을 사용하고 있는 것으로 알려졌다. 센터 직원은 “평소에도 미술품으로 보이는 나무상자들을 실어 나르는 모습을 자주 볼 수 있었다. 오늘은 10여 차례 창고를 드나드는 등 평소보다 분주한 모습이었다.”고 전했다.
‘행복한 눈물’의 행방을 둘러싼 궁금증은 풀렸지만, 비자금과의 연관성 등 의혹의 핵심은 물음표로 남아 있다. 보관만 홍 대표가 하고 있을 뿐 실제로 구매자금을 댄 실소유주가 누구인지, 자금의 최초 출처가 어디인지는 밝혀지지 않았기 때문이다.
김용철 변호사는 작품 공개 직후 특검 기자실을 찾아 “‘행복한 눈물’ 공개가 중요한 것이 아니다. 비자금 규모가 얼마인지, 터널의 끝이 보이지 않는다.”면서 “2003년 말 대선자금 수사에서 삼성이 정치권에 제공한 것으로 드러난 채권 가운데 7억원가량을 이건희 회장의 부인 홍라희씨가 고(故) 이창희 새한미디어 회장의 부인 이영자씨의 그림을 사는 데 사용했다.”고 밝혔다. 또 “당시 이 회장이 부산 해운대에 있는 땅을 팔아서 마련한 개인 돈으로 채권을 샀다고 진술했는데, 이는 나와 고(故) 박재중 전무가 협의해 꾸며낸 내용으로, 땅 매각시기와 채권 구입시기 등만 봐도 앞뒤가 맞지 않는 변명이었다.”고 말했다.
이에 따라 특검은 홍 대표가 조달한 구입 자금과 삼성 비자금의 연관성을 밝히는 데 수사의 초점을 맞출 전망이다.
유지혜 장형우기자 wisepen@seoul.co.kr