미트볼이나 카레 같은 즉석식품(레토르트)에서 식중독을일으키는 원인균인 클로스트리듐균이 검출됐다. 식품의약품안전청은 지난 1월부터 최근까지 서울과 부산지역 등의 백화점과 슈퍼마켓에서 시판중인 레토르트식품86건을 검사한 결과,3건에서 클로스트리듐균이 검출됐다고 7일 밝혔다. 레토르트식품은 조리가공된 식품을 다시 고압가열 살균솥(레토르트)에서 섭씨 105∼120도의 온도로 가열살균,장기간 보존할 수 있도록 만든 저장식품으로 고온가열 살균과정을 거치기 때문에 식중독균이 검출돼서는 안된다는 것이 전문가들의 설명이다. 식약청은 클로스트리듐균에 감염되더라도 건장한 사람은하루 2∼5차례 정도 설사를 한 뒤 대부분 24시간 내에 치유되지만 상처를 입은 사람이 감염되면 상처부위가 썩는등 치명적인 결과를 초래할 수 있다고 설명했다.식약청은레토르트식품에서 식중독균이 검출됨에 따라 유통중인 레토르트식품에 대한 단속을 강화할 방침이다. 김용수기자

식품의약품안전청은 시판 중인 냉동 훈제연어 19건을 수거 검사한 결과 6건에서 식중독 원인균인 리스테리아균이검출됐다고 3일 밝혔다. 식약청에 따르면 이번에 적발된 업체는 부산 사하구 Y식품과 경기 시흥시 J수산냉동식품,강원 양양군 K식품 등 3개 업체다. 식약청은 리스테리아균이 검출된 훈제연어 93.6㎏을 압류하고 해당업체에 대해 관할기관이 행정처분토록 조치했다. 김용수기자

서울시내 상당수 김밥 판매업소의 김밥과 김장철 양념류의위생상태가 엉망인 것으로 나타났다. 서울시는 최근 483개 김밥 판매업소를 대상으로 위생점검을 벌인 결과,용산구 K김밥 등 34개 업소의 김밥에서 식중독원인균인 황색포도상구균이 검출됐다고 4일 밝혔다.시는 이에 따라 이들 업소를 모두 영업정지시켰다. 또 고춧가루,간장,향신료 등 조미식품을 제조·가공해 판매하는 148개 업소에 대한 위생점검을 벌여 33개 위반업소를적발했다. 시는 이 가운데 2개 업소를 고발하고 10개 업소는 영업소폐쇄,11개업소는 영업정지시켰다. 송파구 D상회는 곰팡이가 나고 썩은 중국산 고춧가루를 국산과 섞어 판매하다 영업정지됐고 강서구 A무역은 수입산 냉동 해삼을 재포장하면서 제조일자를 변조해 표시했다가 고발됐다. 조승진기자 redtrain@

[런던 연합] 구리로 된 주방기구를 사용하면 O-157과 같은 치명적인 식중독을 일으키는 박테리아들을 퇴치하는데도움이 된다는 연구 결과가나왔다. 20일 BBC방송에 따르면 영국 사우샘프턴대학의 빌 키빌교수 연구팀은 O-157이 스테인레스 제품에서 1개월 이상생존할 수 있다는 사실을 밝혀냈다. 그러나 구리는 상온에서 4시간만에 박테리아를 박멸할 뿐아니라 냉온에서도 14시간이면 박테리아를 죽이는 것으로나타났다고 밝혔다.키빌 교수는 연구 결과에 따라 치명적인 식중독 발생을 막기 위해 구리제품을 많이 사용하도록권유하고 있다. 그는 “스테인레스 제품은 위생적이라는 생각에 세계적으로 사용되고 있고,겉보기에도 깔끔하고 밝아 좋은 느낌을준다”면서 “그러나 현미경으로 자세히 들여다 보면 긁힌자국들이 아주 많은데 이 계곡같은 틈 속에 병원균이 들어가 산다”고 말했다.그는 스테인레스 제품의 표면을 행주 등으로 문지르는 방법만으로는 O-157과 같은 강한 병원균들을 제거하지 못할 지 모른다고 주장했다.

가정에 배달되는 일부 과일·채소주스류(일명 녹즙) 제품에서 기준치를 초과하는 일반세균이 검출됐다. 한국소비자보호원은 가정배달용 녹즙 9개사 17개 제품에대해 일반세균 등의 검출실험을 실시한 결과 8개사 12개제품에서 법정기준치인 ㎖당 10만cfu(단위당 세균수)를 초과하는 세균이 검출됐다고 21일 밝혔다. 세균이 검출된 업체는 풀무원,토마루,자연농원식품,그린벨생즙,대건,새벽을 여는 사람들,생동농산,참다운 건강식품 등이다. 관계자는 “실험결과 각제품에서 기준치보다 2.4배에서최고 55배까지 초과하는 일반세균이 검출됐다”며 “그러나 인체에 치명적인 0-157:H7 대장균이나 리스테리아균,살모넬라균 등 식중독균,표백제(이산화황),보존료 등은 검출되지 않았다”고 말했다. 관계자는 “일반세균이 많다는 것은 제조,유통과정중 위생관리가 제대로 되지 않고 있다는 의미”라고 말했다. 이에 대해 풀무원 등 관련업체들은 비가열,비살균식품중유일하게 녹즙에 대해서만 유통과정에 일반세균 기준을 적용하는 것은 현실적으로 적절치 못하다며먹는 샘물처럼제조당시 기준으로 바꿔야 한다고 반박했다. 김성수기자 sskim@

국내에서 시판중인 냉동만두·돈가스 등 냉동식품의 상당수가 대장균과 식중독균에 오염돼 있는 등 위생상태가 위험 수준인 것으로 나타났다. 한국소비자보호원은 10일 서울 시내 대형백화점이나 할인점에서 판매되는 냉동만두·돈가스·생선가스·피자 등 냉동식품 40종을 조사한 결과 55%인 22개 제품에서 대장균이나 대장균군(群)이 발견됐다고 밝혔다. 지난 99년 35개 냉동식품을 조사했을 때의 대장균오염률 25.7%에 비해 2배 이상 높아진 것이다. 냉동만두 가운데 ㈜취영종합식품의 취영루 알뜰뉴만두와 ㈜자금성식품의 자금성 물만두 등 2종류는 냉동식품의 기준을초과한 대장균이 검출됐다. 냉동돈가스류에서는 해태제과㈜의 홈파티도시락돈가스,천일식품제조㈜의 천일냉동돈가스,삼호물산㈜의 행복이 가득한 집 돈가스 등 3종류에서 식중독을 일으키는 살모넬라균이 나왔다. 한성기업㈜의 한성등심돈가스와 홈파티도시락돈가스 등 2종류의 냉동돈가스와 천일식품제조㈜의 천일생선가스에서는 병원성 리스테리아균도 검출됐다. 김성수기자 sskim@

1,000원권 지폐에서 식중독과 여드름 등 화농성 질병을 유발하는 병원균 9종이 검출됐다. 27일 순천향대학교 생명과학부 오계헌(吳溪憲·45)교수가발표한 ‘통용화폐에 의한 병원성 미생물 감염조사’에 따르면 1,000원권 지폐 50장을 표본조사한 결과 모든 표본에서 식중독의 원인이 되는 병원균이 발견됐다. 오 교수는 지난해 6월부터 1년간 계절별로 2차례씩 서울지하철역을 비롯해 충남천안과 온양지역의 시장에서 1,000원권 지폐 50장을 수거한 뒤 특정한 세균만 자라는 선택배지에 배양하자,살모넬라-시겔라균,스타피로코커스 아루레우스균 등 9종이 확인됐다고 밝혔다. 국내 화폐에서 병원균이검출되기는 이번이 처음이다. 오 교수는 “이번 실험에서 검출된 병원균은 평소에는 잠복해있는 기회성 병원균으로,숙주의 면역력이 약해지면 식중독 등을 일으킨다”면서 “병원균에 오염된 지폐를 어린이나 노약자가 접촉했을 경우 발병 위험이 높다”고 경고했다. 유상덕기자 youni@

지난 4일 광주 S백화점 식품매장에서 김밥을 사먹고 집단 식중독을일으킨 환자들의 가검물에서 식중독균이 검출됐다. 광주 서구보건소는 17일 “보건환경연구원의 조사결과 식중독 증세를 보인 44명의 환자중 6명의 가검물에서 식중독을 유발하는 살모넬라균이 검출됐다”고 밝혔다. 이에따라 구청은 이날 이 백화점 식품매장에서 김밥을 판매한 업주정모씨(60·여)에게 영업장 폐쇄명령을 내렸다. 경찰은 조만간 업주와 백화점 책임자를 소환,조사한 뒤 식품위생법위반혐의가 드러날 경우 형사처벌할 예정이다. 한편 지난달 31일과 지난 1일 이 백화점 지하1층 식품매장에서 김밥을 먹고 모두 44명이 집단 식중독 증세를 보여 상무병원과 동아병원등에서 치료를 받아왔으며,지난 2일에는 이 백화점에서 김밥을 먹은정모씨(40·전남 영광군 영광읍)가 숨지기도 했다. 광주 남기창기자

[런던 연합] 일본 과학자들이 치명적인 식중독균인 E-콜리 O-157균의 감염경로를 규명했다고 영국 BBC방송이 25일 보도했다. 이 균은 인간의 세포에 달라붙어 세포 자가파괴 반응을 촉발시킨다.일본의연구진은 인체 세포조직을 펩타이드 분자에 노출시킬 경우 외부의 해로운 균으로부터 세포조직을 보호할 수 있다는 것을 발견했다. E-콜리 O-157균의 인체 세포 자가파괴 경로를 규명한 이번 연구결과로 관련 질병을 치료하는 새로운 의약품 개발에 토대를 마련할 수 있을 것으로 전망된다. 조리된 육류와 다른 음식품을 오염시키는 E-콜리 O-157:H7균에 감염돼 1996년 스코틀랜드에서 20명이 사망,세계 최대의 식중독 사고가 발생했다.

축산물에 대한 리콜(회수·폐기)명령제가 연내에 실시된다. 농림부는 최근‘축산물의 회수 절차 등에 관한 규칙안’을 입법예고,다음달17일까지 의견수렴을 거쳐 연내에 이 제도를 실시키로 했다고 24일 밝혔다. 리콜대상은 축산물가공처리법이 정한 식육,우유,식육가공품,유가공품,알가공품 가운데 다이옥신 등 환경호르몬 또는 식중독균 등에 오염됐거나 오염우려가 있는 축산물이다. 회수명령을 받은 도축장이나 정육점,식육가공업체 등의 영업자는 지체없이회수 대상 축산물의 유통·판매를 중지하고 회수 계획을 수립한 뒤 회수 종료결과를 제출해야 한다. 김균미기자 kmkim@

식품의약품안전청은 살모넬라균에 의한 식중독 사고가 급증함에 따라 8일전국에 ‘살모넬라 식중독 주의보’를 내렸다. 살모넬라는 사람·동물 및 조류의 장 내 뿐만 아니라 애완동물이나 파충류(거북이 등)에서도 발견되는 식중독균이다.올 들어 우리나라에서는 8월 말 현재 113건의 식중독사고로 5,442명의 환자가 발생,이 중 살모넬라균에 의한것은 34건(30%)에 환자는 2,269명(42%)에 이른다. 한편 식약청은 10월부터 집단식중독 사고가 감소추세를 보이던 예년과 달리 올해에는 대구,경북,충북,경남 등지에서 식중독환자가 계속 발생하자 9월말까지 실시하던 식중독 비상근무를 10월15일까지 연장했다. 임태순기자 stslim@

식품의약품안전청은 학교 단체급식 확대 실시와 때이른 더위로 올해 식중독이 한달 가량 빨리 발생했고 건수도 늘어남에 따라 기상청과 협의,‘식중독예보제’를 실시할 계획이라고 30일 밝혔다. 식중독 예보제는 일기예보처럼 습도와 온도에 따라 우려되는 식중독균과 주의해야 할 음식,취급요령 등을 발표하는 제도로 미국과 일본 등에서는 이미실시하고 있다. 식약청은 방송사 등에 협조를 요청,아침시간대 뉴스에 일기예보와 함께 방송될 수 있도록 하는 방안을 검토하고 있다. 식중독 원인균에는 살모넬라,포도상구균,캄필로박터,O-157,리스테리아,장염비브리오균 등이 있다.이 가운데 살모넬라균은 사람과 동물은 물론 흙,하수,음식물찌꺼기 등에서도 잘 사는 끈질긴 세균으로 멸균,살균,냉동보관 등 적절한 처리가 없으면 매우 빠르게 증식하는 식중독의 가장 일반적인 원인균이다. 올해 식중독 발생은 30일 현재 43건에 2,300명으로 지난해 같은 기간의 22건 1,333명보다 크게 늘었다. 식약청은 식중독 예방을 위해 ▲조리식품의 즉시 섭취와 저장 조심▲한번조리된 식품의 철저한 재가열 ▲손은 여러번 씻을 것 ▲곤충,쥐 등을 피해음식을 보관할 것 ▲깨끗한 물을 사용할 것 등 세계보건기구(WHO)가 제시한10대 수칙을 지켜줄 것을 당부했다.

일명 ‘살인 박테리아’로 불리는 ‘리스테리아균’이 또한번 미 대륙을 공포에 몰아넣고 있다. 지난 94년을 끝으로 미국에서 자취를 감췄던 리스테리아균은 냉동육과 유제품 등에 서식하는 식중독균으로 널리 알려진 살모넬라균과 O­157균보다 치사율이 더 높다. 이 리스테리아균이 지난해 12월 다시 나타난 이래 점점 기승을 부리고 있다.미 농수산부는 올들어 시중 유통 냉장육 제품과 1개의 우유제품 등 8개 식품에 대해 리콜(회수)조치를 취했다. 지난해 12월 이후 지금까지 미국에서는 리스테리아균으로 인해 22개주에서무려 20명이 숨지고 100여명이 병원신세를 졌다. 감염경로로 지목된 3,500만 파운드(약 1만5,000t)의 핫도그와 유통 통조림제품은 모두 리콜당했다. 미 보건당국이 리스테리아균을 ‘살인 식중독균’으로 부르며 긴장하는 이유중 하나는 아직 그 감염경로를 찾지 못하고 있기 때문이다. 살모넬라균이나 한때 일본 전역을 전율케했던 E콜라이, O­157균처럼 리스테리아균도 음식을 불로 조리할 경우 사멸된다.하지만 과학자들은 이 치명적인 식중독균이 어떤 경로로 죽지 않고 리콜된 음식물에 감염됐는지 아직 밝혀내지 못하고 있다. 게다가 이 박테리아의 경우 어느 정도의 감염이 치명적인지도 파악되지 않고 있다. 다만 건강한 사람과는 달리 면역체계가 약해진 노인이나 임산부,태아,신생아 등에는 아주 치명적일 수 있다는 사실만 밝혀냈을 뿐이다. 다른 박테리아균과 달리 저온의 냉장고와 냉동고에서도 그 독성을 유지하는 것으로 알려진 리스테리아균은 특히 뇌막염이나 유행성 뇌염을 유발하는 것으로 알려지고 있다. 70일이나 되는 긴 잠복기간 역시 이 박테리아가 얼마나 위험한지를 알려주는 요인.쉽게 감염경로를 찾지 못하게 해 오염 식료품에 더많은 이들을 감염시킬 뿐 아니라 치료도 그만큼 더디게 해 사망률을 높이고 있다. 한편 미 관계당국도 리스테리아균이 맨처음 발견된 85년 이래 매년 냉장육에 대한 검사를 강화하고 소비자 캠페인을 벌이는 등 갖가지 예방조치들을취해오고 있지만 아직 뚜렷한 해법은 제시하지 못하고 있는 실정이다. 李慶玉 ok@

미국산 ‘프랑크푸르트 소시지’에서 식중독을 일으키는 리스테리아균이 검출됨에 따라 농림부가 이 제품을 긴급 회수하고 나섰다. 농림부는 미국 손 애플 밸리사의 ‘프랑크푸르트 소시지’가 리스테리아균에 오염됐을 가능성이 있다는 미국 정부의 발표에 따라 국내에 수입돼 보관중인 물량을 긴급 출고 정지시키는 한편 백화점과 슈퍼마켓 등에 유통된 물량을 회수하고 있다고 24일 밝혔다. ‘프랑크푸르트 소시지’는 국내 수입업체인 (주)돈돌무역이 지난해 7월 6일 이후 826t을 수입,현재 777t이 백화점 등 시중에 유통됐고 49t은 보관중인 것으로 파악됐다. 농림부는 “통관과정에서 ‘프랑크푸르트 소시지’에 대해 검역을 실시해왔으나 아직 리스테리아균은 검출되지 않았다”고 밝히고 안전성이 확인될때까지 이 제품을 구입하지 말도록 당부했다. 이에 앞서 미 농업부는 지난 22일(미국 현지시간) 손 애플 밸리사가 생산한 소시지 20점을 검사한 결과 5점에서 리스테리아균이 검출돼 미국내 유통을전면 금지한다고 밝히고 우리나라와 러시아에도 같은 제품이 수출됐다고 발표했다.미 농업부는 또 리스테리아균에 오염된 것으로 추정되는 ‘프랑크푸르트 소시지’는 지난해 7월 6일 이후 생산된 제품이라고 밝혔다. 리스테리아균은 임산부나 노약자 신생아가 섭취했을 때 유산이나 패혈증 수막염 식중독 등을 일으키는 세균이다.

백화점 등 대형 유통점의 생닭에서 식중독균이 검출됐다. 한국소비자보호원은 27일 서울시내 백화점·할인점 등 10개 대형 유통점에서 판매중인 생닭을 수거,위생성시험을 한 결과 현대백화점 본점,경방필백화점,E마트 창동점에서만 균이 나오지 않았다고 밝혔다. 식중독균이 검출된 곳은 갤러리아 잠실점,그랜드 본점,농협창동물류센터,롯데 본점,신세계 영등포점,애경백화점,킴스클럽 잠원동점이었다. 소보원은 시험 결과 오염된 닭을 요리할 경우 칼과 도마 등에 남아 있는 식중독균이 다른 생식품으로 옮는 것으로 나타났다고 지적했다.

앞으로 O157:H7 등 식중독을 일으키는 병원성 대장균의 검사가 의무화된다. 보건복지부는 24일 O157:H7,클로스트리디움 등 5가지 식중독균에 대한 시험방법 제정을 주요 내용으로 하는 식품 기준 및 규격 개정안을 입안예고했다. 개정안은 식육을 갈아 만든 가공품과 살균하지 않은 과일·채소즙 음료에서도 병원성 대장균인 O157:H7이 검출되지 않도록 검사기준을 강화했다.

유통중인 수입갈비에서 식중독균인 살모넬라균이 검출됐다. 한국소비자보호원은 지난 9월과 10월 1·2차에 걸쳐 서울 부산 울산 춘천 인천 지역의 백화점 및 대형 유통업소,수입육 전문판매점에서 시판중인 한우쇠고기 10종과 수입쇠고기 62종에 대해 ‘쇠고기 안전성 시험’을 한 결과 부산 중구 부평동 2가 한국냉장 중구직영점에서 구입한 비포장 절단육 수입갈비 1종에서 식중독균인 살모넬라 그룹 혈청 B균이 검출됐다고 밝혔다.

서울시는 25일 미국 네브레스카산 수입쇠고기에서 병원성대장균인 O­157이 검출됨에 따라 유통중인 수입쇠고기 및 수입쇠고기를 원료로 한 식육가공식품,식육부산물에 대한 검사를 실시한 결과 모두 음성판정을 받았다고 밝혔다. 지난 1일부터 10일까지 수입쇠고기 전문판매점 246곳과 백화점 등 식품판매점 및 식육제품제소업소 55곳에서 수거한 제품에 대해 O­157 검사를 실시한 결과 모두 검출되지 않았다.또 식중독균인 리스테리아균도 나타나지 않았다.

◎네브래스카산 전면 수입 중단/호주·캐나다산·햄버거·호텔용도 수거 검사/미 쇠고기·태 닭고기서 리스테리아균 검출 정부는 국내외에서 병원성 대장균인 O­157이 감염된 것으로 드러난 쇠고기가 모두 미국 네브래스카산으로 밝혀짐에 따라 당분간 네브래스카산 쇠고기의 수입을 전면 중단키로 했다. 또 미국산 쇠고기에 대한 국민적 불신을 감안,네브래스카주 주변의 아이오와 캔자스 콜로라도 사우스다코다 미주리 와이오밍 등 6개주에서 생산된 쇠고기에 대해서도 정밀검사를 확대키로 했다. 정부의 한 관계자는 30일 “문제가 된 쇠고기는 모두 네브래스카의 농가에서 사육되고 네브래스카에 있는 쇠고기 수출회사의 공장에서 도축·포장된 것”이라고 설명하고 ”미국 농무부와 육류수출협회가 안전을 보장하는 조치를 취할 때까지 네브래스카산 쇠고기의 수입을 금지하는 것이 불가피하다”고 밝혔다. 김옥경 국립동물검역소장은 “네브래스카산 쇠고기에 대해서는 전량 정밀검사를 실시하고 주변 6개주에서 생산된 쇠고기에 대해서는 수입물량의 7.8%만을 표본 정밀검사하던 지금까지의 검사대상을 확대,20%를 정밀검사토록 해당 지방검역소에 지시했다”고 말했다. 복지부와 농림부에 따르면 네브래스카는 20여개 쇠고기 수출회사의 도축장 및 공장이 있는 미국 최대의 쇠고기 생산지로 국내 수입쇠고기의 20% 가량이 네브래스카산이다. 이번에 O­157이 발견된 ‘아이오와 비프 패커스(IBP)’사와 함께 미국 육류수출회사 가운데 ‘빅 3’로 꼽히는 ‘몽포트(Monfort)’사와 ‘엑셀(Excel)’사의 도축장 및 공장도 네브래스카에 있다. 복지부는 지난 28일부터 네브래스카산 쇠고기를 수입하는 한국냉장 등 9개 수입회사의 창고에서 네브래스카산을 포함한 미국산 쇠고기의 수거에 나선데 이어 오는 6일까지 호주 뉴질랜드 캐나다 등 모든 외국산 쇠고기를 수거 검사하기로 했다. 오는 10일까지는 햄버거 등 식육제품,12일까지는 특급 및 1급 관광호텔의 음식재료용 수입쇠고기를 수거 검사할 예정이다. ◎식중독 유발… 열에 약해 미국산 수입쇠고기에서 O­157 대장균이 검출된데 이어이번에는 미국산 수입쇠고기와 태국산 닭고기에서 식중독균인 리스테리아균이 검출됐다. 국립동물검역소는 30일 “지난 25일 동물검역소 부산지소가 미국 네브래스카산 수입쇠고기 2천214㎏와 태국산 닭고기 2만2천368㎏를 검역하는 과정에서 리스테리아균이 검출돼 전량을 해당국에 반송키로 했다”고 밝혔다. 리스테리아균은 임산부에게는 유산,노약자에게는 패혈증이나 수막염을 일으킬수 있으나 열에 약해 섭씨 65도 이상 가열해 섭취하면 별 문제는 없는 것으로 알려져 있다.

◎“논 12만㏊ 벼멸구방제 매듭… 풍년가 준비”/한우산업 육성·찐쌀 변칙수입 강력규제/식량확보위해 농지전용 억제/축산물유통관리 일원화 시급 □대담=권혁찬 경제부 차장 이효계 농림부장관은 요즘 표정이 밝다.대풍이 예상되기 때문이다.그러나 내놓고 대풍이라고 얘기하진 않는다.막바지 벼멸구 방제작업을 진두지휘하면서 농심현장을 뛰어다니는 이장관을 지난 26일 하오 과천청사에서 만났다.이장관은 충북 청원 옥산의 소로들녘에서 벼 작황을 살펴보고 인근 한국냉장 중부공장을 둘러본 뒤 막 돌아온 참이었다. ­현장을 자주 찾으십니다. ▲행정의 행자가 갈 행자 아닙니까.정책이 현장에서 제대로 추진되는 지 살펴봐야 지요.현장에서 들리는 목소리를 직접 접함으로써 정책추진에도 많은 참고가 됩니다.오늘 한국냉장 중부공장에 가보니 돼기고기가 없어서 일본시장에 팔지를 못하고 있더군요.다른 제품들은 수출이 안돼 야단인데….양돈단지를 더 만들어야 되겠다는 생각이 들었습니다. ○낱알수 108개짜리도 ­들판을 직접 보시니 어떻습니까. ▲완전히 황금물결입니다.동서남북을 봐도 똑같습니다.9월 15일을 기준으로 한 벼 작황을 조사중이어서 아직 예상 수확량을 말씀드리기 어렵지만 들녘을 보니 ‘대단한 은총의 결과’가 나오리라는 생각이 들었습니다.연속 풍년이 되리라는 확신을 갖게 됐습니다.충북 청원에서 이삭을 하나 뜯어 서울로 오면서 차안에서 세어 봤습니다.낱알 수가 108개나 되더군요.물론 잘 여문 놈이지요.전국 평균으로는 지난해 수준(이삭당 낱알수 69.7개)에 충분히 이를 것으로 봅니다.우순풍조(비가 오고 바람부는 것이 때와 분량에 맞음)에다 농업인들의 노력이 더해져 좋은 결실이 기대됩니다. ­벼 멸구피해가 심하지 않습니까. ▲멸구는 볏섬속에 까지 따라간다는 말이 있습니다.수확에 결정적인 영향을 주는 병해충입니다.지난 장마철에 저기압을 타고 중국에서 벼멸구가 날아온데다 7월부터 9월 상순까지 기온이 예년보다 높아 벼멸구가 급속히 증식했습니다.발생면적이 12만5천㏊로 전년보다 6배나 많았습니다.그러나 벼멸구 기동방제단을 편성하는 등 특별 섬멸작전을 편결과 많이 잡혔습니다.기온이 내려가면서 서식밀도가 낮아지고 있습니다. ­취임 일성으로 농지를 한뼘도 줄이지 않겠다고 다짐하셨는 데요. ▲바야흐로 식량은 무기화돼가고 있습니다.최근의 불안한 세계식량 사정과 엘리뇨 현상으로 세계 곡물생산이 지난해보다 감소할 전망입니다.어쩌면 있을 지도 모를 이상기후에 대비해야 합니다.내년에 흉년이 들지도 모를 일입니다.농업진흥지역내의 농지는 물론,농업진흥지역 밖의 우량농지도 불가피한 경우를 제외하고는 한 뼘도 전용해주지 않는다는 각오로 농지전용에 대한 심사를 강화할 방침입니다.농지는 무엇과도 바꿀수 없는,조상이 물려 준 최후의 보루입니다.공장 주택 등 새로운 토지수요는 농지 대신 산지와 구릉지로 충당되도록 산지에 대한 전용규제는 완화해 나가겠습니다. ­O-157 병원균때문에 비상이 걸렸습니다.복지부와 이원화돼있는 축산물 위생관리 문제는 어떻게 해결하실 생각입니까. ▲이번 O­157병원균의 발견에서 보듯 축산물유통에 대한 철저한 관리가 절실합니다.농림부와 보건복지부로 이원화돼 있는 가축과 축산물에 대한 현행 위생관리 업무는 보다 안전하고 위생적인 축산물을 원하는 소비자의 욕구를 충족시킬수 없습니다.가축과 축산물의 경우 일반식품과 달리 소결핵과 같이 동물로부터 사람에게 전염되는 전염병과 기생충병,식중독균이 100여종에 달하며 일부 병원체나 독소는 가공·처리후에도 완전히 죽지 않아 사육단계에서부터 체계적인 관리가 필요합니다.병원균이 발견됐을때 이를 효과적으로 처리하기 위해서는 역추적으로 사육단계에서의 방역상태를 확인해야 하며 원인규명에는 가축질병과 축산물위생에 전문적인 지식을 갖춘 집단이 필요합니다.95년에 문제가 된 고름우유 파문이나 96년의 소간에서의 대장균 O-157 검출발표는 잔류물질이 기준치 이하이거나 병원균이 없음에도 불구하고 전문기술이나 체계적인 검사 및 분석없이 이뤄져 소비자에게 불필요한 불안과 불신을 야기시켰습니다.축산농가에도 큰 타격을 주었습니다.정부내 합의가 어렵다고 판단한 축산단체와 소비자단체가 의원입법을 청원해 놓은 상태라는 사실만 말씀드립니다. ­농지보전 외에 현안이라면. ▲우리농업이 경쟁력을 갖도록 하는 문제입니다.그러기 위해선 구조조정이 절대적입니다.42조원의 농어촌구조개선사업과 15조원의 농특세사업이 성공적으로 이뤄지도록 농림부가 감시자역할을 제대로 해내야 합니다.해가 거듭될수록 농촌의 부도 축적돼야 합니다.농업인들이 제값을 받고 소비자들은 값싸고 품질좋은 제품을 구입할 수 있도록 유통구조를 개혁해 나가겠습니다.추곡수매도 농민들로서는 관심이 높은 사안입니다. ­추곡 수매가격과 물량은 어느 수준으로 할 계획이십니까. ▲올해부터 추곡수매제도가 약정수매제로 개편됐습니다.97년산 추곡수매가격과 수매량은 96년 정기국회에서 동의받았으며 이에 따라 이미 선금 6천5백82억원(수매자금 2조1천1백12억원)이 지급 완료됐습니다.98년산 추곡의 약정수매가격과 수매물량은 양곡유통위원회의 건의를 바탕으로 정부안을 마련,국회동의를 요청할 계획입니다.추곡수매 보조금이 매년 7백50억원씩 감축되는 점과 외국산에 비해 4∼5배 높은 가격에 있는 우리 쌀의 국제경쟁력 등을 고려해 농가에 이익이 되는 쪽으로 결정하겠습니다. ­지난해 1월부터 통작거리 폐지 등 농지취득요건이 완화된 뒤 농지거래가 크게 증가했습니다.투기목적으로 농지를 구입한 사람들도 상당수 있는 것으로 알고 있습니다만. ○추곡수배 선금 지급 ▲농지취득 완화조치와 명의신탁농지의 실명전환 등으로 농지거래가 지난해 전년보다 54%나 증가했습니다.그러나 올 상반기에는 실수요자 중심으로 거래가 정착되면서 농지가격도 안정세를 보이고 있습니다.정부에서는 농지법 시행(96년 1월1일)이후 취득한 농지를 대상으로 올 상반기중에 시장 군수 주관아래 농지이용실태조사를 실시했습니다.그 결과 취득농지를 정당한 사유없이 휴경하거나 임대한 농지소유자에 대해 농지법 규정에 따라 처분(1천601명,1백44만평)토록 통지했습니다.처분명령을 이행하지 않는 농지소유자에 대해서는 해당 농지가격의 20%에 상응하는 이행강제금 부과 등 강력한 제재조치를 할 방침입니다. ­소값 안정대책이 추진되고 있지만 아직도 한우농가들은 소값에 불안감을 감추지 못하고 있습니다. ­지난해 10월 2백80만∼2백90만원 하던 소값이 올해초부터 급락해 정부에서 올 1월 25일부터 500㎏이 넘는 수소를 수매하기 시작했습니다.이에 힘입어 7월 하순부터는 상승세로 반전,수소는 현재 2백53만원,암소는 2백15만원대로 가격이 회복되고 있습니다.그동안 소값 회복을 위해 수입쇠고기의 방출량을 늘리고 한우고기소비촉진 캠페인을 벌였습니다.‘한우산업 발전종합대책’도 마련,추진하고 있습니다.앞으로 소값은 추석재고물량 소진으로 다소 보합세를 보인뒤 10월 이후에는 가을 행락수요와 연말특수로 올 목표가격인 2백40만∼2백50만원을 유지할 전망입니다.내년도에도 쇠고기 소비증가로 안정된 수준을 유지할 것으로 봅니다. ­찐쌀 수입이 문제가 되고 있습니다.정부대책이 있는지. ▲우루과이라운드(UR)협상결과 벼 현미 등 쌀 관련 16개품목은 수입이 제한되고 있습니다.다만,열을 가해 볶거나 쪄서 익힘으로써 성상과 전분구조가 변형된 쌀은 조제식품류로 분류돼 77년부터 수입이 자유화된 품목입니다.최근 일부 업체에서 찐쌀을 수입해 고추장 엿 떡 등의 원료로 사용하고 있는 것으로 알고 있습니다.관세청과 협의해 찐쌀의 해석기준을 명확히 해 전국 세관에 확인절차를 강화하도록 조치했습니다.완전히 익힌 것인 지 전자현미경 등으로 확인하고 불합격판정을 받은 제품은 통관을 불허하고 있습니다.앞으로 관계부처와 협력해 조정관세 부과방안과 상품분류를 보다 명확히 규정하는 방안을 마련하겠습니다. ­통일에 대비,준비중인 농정을 말씀해 주십시요. ▲북한 농업이 황폐해지고 있다는 것은 잘 알려진 사실입니다.그러나 단기적인 식량난 해소보다는 북한의 농업생산력을 증대시키는 근본적인 방안마련이 바람직합니다.4자회담 등 남북관계 개선이 성숙되기 전이라도 국제기구를 통한 지원방안을 강구해 나가겠습니다.현재 농촌진흥청을 중심으로 북한에 적합한 종자의 개량시험 연구를 하고 있고 농지제도 등에 대해서도 농촌경제연구원이 연구중에 있습니다. ○북한농촌 지원 강구 ­광릉 숲의 출입제한을 완화하실 생각은 없습니까. ▲광릉 숲은 1468년 세조능림으로지정된 뒤 500여년간 보전·관리돼온 한국 최고의 산림 보고입니다.그러나 광릉 숲은 찾는 탐방객의 급증과 차량 폭주,주변 요식·숙박업소의 무분별한 개발로 생태계가 위협받고 있습니다.지난 6월 1일부터 수목원의 입장제도를 자유개방에서 제한개방으로 바꿔 사전예약자에 한해 주중에만 개방하고 있습니다.그 결과 입장객수가 84%,주말교통량이 57% 감소해 숲 보전에 좋은 효과가 나타나고 있습니다.입장객 감소로 일부 주민들의 생업에 지장이 있는 것은 사실이지만 보전차원에서 제한개방제도를 완화하는 것은 바람직하지 않습니다. ­문민정부들어 잘나가시는 편인 데요.비결이라도 있습니까. ▲글쎄요.성실하게 일한 것 외엔 없습니다. 이장관은 처음 만나는 사람도 쉽게 친근감을 느낄 정도로 부드러운 말씨와 정중한 ‘손님접대’스타일이 몸에 배어있다.프로필에 등장하는 그의 별명도 그래서 마당발이다.그는 매일 아침 4시30분이면 일어난다.농림부장관이 된 뒤에는 농정이 잘 되도록,올 농사가 풍년이 되도록 아침 저녁으로 기도한다.소망교회 장로답게….기도로 될 일은 아니지만 마음씀씀이부터 정성스럽게 가지면 최소한 인재는 피할수 있으며 그것이 풍년들녘을 약속하는 ‘작은 노력’이 된다고 얘기했다.농림부장관 취임후엔 책 볼 시간이 없어 가장 아쉽다고….