“시중에서 파는 ‘아카시아꿀’, 사실은 아까시꿀입니다.” 농촌진흥청과 축산물품질평가원이 29일 국산 꿀의 정확한 명칭과 효능을 알리는 ‘국산 아까시꿀 바로 알리기’ 캠페인에 나섰다. 소비자들이 일상적으로 사용하는 ‘아카시아꿀’이라는 표현은 사실 식물학적으로 잘못된 명칭이라는 것이다. 두 기관은 “‘아카시아’는 노란 꽃이 피는 아프리카·호주 원산 식물이고, 우리가 꿀을 채밀하는 나무는 ‘아까시나무(Robinia pseudoacacia)’”라고 설명했다. 아까시나무는 미국 동부가 원산지로, 5월 무렵 흰 꽃이 피며 국내 벌꿀 생산량의 약 70%를 차지하는 대표적인 밀원식물이다. 국립국어원도 ‘아까시나무’를 표준어로 정했으며, 농림축산식품부 고시인 축산물등급판정세부기준에서도 ‘아까시꿀’로 명기하고 있다. 그러나 오랜 관행과 발음 유사성 탓에 시중에선 여전히 ‘아카시아꿀’이라는 이름으로 유통되고 있다. 이런 혼용은 특히 한국-베트남 FTA 체결 이후 수입되는 베트남산 ‘아카시아꿀’과의 혼동을 일으킬 수 있어 문제다. 두 꿀은 원재료 식물부터 효능까지 다른데도, 같은 이름으로 유통되면 소비자 혼란과 오인 구매로 이어질 수 있다. 농진청에 따르면 국산 아까시꿀은 은은한 향과 맑은 색, 부드러운 단맛으로 소비자 선호도가 높다. 또한 헬리코박터균 억제에 효과적인 ‘아브시스산(abscisic acid)’ 성분이 수입 꿀보다 월등히 높다는 연구 결과도 있다. 품질 기준도 명확하다. 축산물품질평가원은 수분 함량, 탄소동위원소비 등 8가지 항목을 기준으로 꿀의 품질을 1+, 1, 2등급으로 나누는 ‘꿀 등급제’를 운영 중이다. 포장지에 표기된 등급과 QR코드를 통해 이력도 확인할 수 있다. 한상미 농진청 양봉과장은 “정확한 이름과 정보를 소비자에게 알림으로써 국산 꿀에 대한 신뢰를 높이겠다”며 “앞으로도 양봉산물에 대한 올바른 정보를 적극적으로 제공하겠다”고 말했다.

서울시가 차량 급발진과 같은 사고로부터 시민을 보호하고자 ‘초고성능 콘크리트’(UHPC)로 만든 화분을 광화문광장 곳곳에 설치한다. 강섬유와 철근을 사용해 인장강도(끊어지기 전까지 버티는 최대 당기는 힘)를 높인 이 화분은 방벽이 돼 차량 충돌 등의 사고에서 시민을 지킨다. 시는 오는 31일까지 UHPC로 만든 화분 120개를 광화문광장 도로경계석 상부에 설치한다고 29일 밝혔다. 이를 위해 지난 28일 광화문광장에 있는 안전 펜스 300개를 철거했다. 초고층 건물과 교량 등에 사용되는 UHPC로 만든 이 화분은 길이 1.85m, 폭 0.55m, 높이 0.7m, 무게 1.3t으로 구성됐다. 차량 충돌 시 충격을 최대한 흡수하는 것은 물론, 파편 등에 따른 2차 사고 피해도 예방할 수 있다는 장점이 있다. 그동안 광화문광장과 차도를 구분하는 경계석은 높이가 19㎝인 탓에, 각종 돌발 상황에 효과적으로 대응하기 어렵다는 지적을 받았다. 이에 시는 지난해 7월부터 교통과 안전, 디자인 등 다양한 분야 전문가와 소통하면서 광화문광장 환경에 맞는 UHPC 화분을 개발했다. 이 화분은 평상시 광화문광장과 차도 사이를 물리적으로 분리해 보행자를 보호한다. 대규모 인파가 몰리는 행사 때는 화분을 옮길 수 있게 설계했다. 시는 중부공원여가센터와 협업해 사루비아, 구절초, 은사초 등 초화류 12종 6400주와 관엽류 4종 470주 등 다양한 계절 식물을 화분에 심을 계획이다. 아울러 광화문광장으로 연결되는 9개 횡단보도에도 말뚝이나 대형 화분을 추가로 설치하는 방안을 검토 중이다. 김창규 시 균형발전본부장은 “광화문광장은 서울의 중심이자 시민들이 자주 찾는 대표 공간”이라며 “시민 안전을 최우선으로 고려하고 있다”고 말했다.

경기도의회 농정해양위원회 이오수 의원(국민의힘, 수원9)은 28일 경기도의회 본회의장에서 열린 ‘2025년 제16회 청소년 의회교실’에 참석해 수원시 산의초등학교 학생들과 뜻깊은 시간을 보냈다. 이날 행사에는 산의초등학교 학생자치회 소속 학생 24명과 지도교사가 참여했으며, 의회의 기능과 역할을 소개하는 교육 영상 시청을 시작으로 자유발언, 조례안 처리 등 모의의회 운영, OX 퀴즈, 본회의장 탐방, 수료식 등의 순으로 진행됐다. 이오수 의원은 수료식에서 “도의회는 우리가 살아가는 교육, 복지, 환경, 농업 등 다양한 현장의 목소리를 정책으로 연결하는 곳”이라며 “오늘 여러분이 경험한 모든 과정이, 앞으로 사회에 다양한 방식으로 참여할 수 있다는 가능성을 열어주는 계기가 되길 바란다”라고 격려했다. 이어 학생들의 질문에 대해 이 의원은 국민참여형 입법 절차, 정치인이 된 계기, 도민과의 소통 방식, 조례 제정 경험 등을 진솔하게 설명하며 “정치는 누군가를 도와줄 수 있는 가장 실질적인 도구”라고 강조했다. 특히 “의원으로서 가장 보람 있었던 일은 사이버식물병원 조례를 대표발의한 것”이라며, 자신이 만든 정책이 도민 삶에 기여할 수 있다는 보람을 밝혔다. 또한 학생들의 눈높이에 맞춘 질의응답을 통해 “꿈이 있다면 절대 포기하지 말고 끝까지 도전하길 바란다”라며 “여러분은 이미 세상을 바꿀 가능성을 가진 존재”라고 따뜻한 응원의 메시지를 전했다. 행사 마지막에는 대표 학생 2인에게 수료증을 수여하고, 단체 기념촬영을 통해 체험의 순간을 함께 나누며 의미 있는 시간을 마무리했다.

프리미엄 모기 기피 브랜드 모키토(Mokito)가 국내 대표 H&B 스토어 올리브영에 온·오프라인 동시 입점하며 본격적인 유통망 확대에 나섰다. 모키토는 식물 유래 성분을 바탕으로 안전하고 효과적인 모기 퇴치 제품을 선보이며, 눈에 띄는 디자인과 향까지 고려한 ‘감각적인 모기 퇴치제’로 주목받고 있는 브랜드다. 특히 휴대가 간편한 스프레이 타입의 제품은 가족 단위 고객은 물론, 야외 활동이 많은 MZ 세대에게도 인기를 끌고 있다. 이번 올리브영 입점을 통해 소비자들은 전국 오프라인 매장과 올리브영 온라인몰에서 모키토 제품을 보다 쉽게 만나볼 수 있게 됐다. 특히 여름철을 앞두고 모기 퇴치 수요가 증가하는 시점에서 이번 입점은 브랜드 인지도 제고는 물론, 매출 성장에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대된다는 게 관계자의 설명이다. 모키토 강혜림 이사는 “이번 올리브영 온·오프라인 입점은 고객 접점을 넓히는 중요한 전환점”이라며, “앞으로도 고객의 라이프스타일에 맞춘 다양한 포맷의 모기 퇴치 제품을 지속적으로 선보일 계획”이라고 밝혔다.

서울 은평구는 녹번동 주민자치회가 ‘2025 서울국제정원박람회’ 시민동행정원 부문에서 금상을 받았다고 28일 밝혔다. 앞서 구는 국내 1호 탄소중립 거리인 녹번동에 일상 속 탄소 저감을 위한 기후 위기 대응형 정원 ‘비욘드 가든’을 만든 바 있다. 이번 박람회에서 비욘드 가든은 정원 곳곳에 탄소 흡수 능력이 높은 자생식물을 심고, 폐목재를 활용한 재활용 목공품 등을 배치했다는 점에서 높은 점수를 받았다. 여기에 지역 어린이들이 만든 식물 이름표를 정원에 배치하면서 교육적 의미를 더한 부분에 대해서도 호평이 이어졌다. 김미지 녹번동 주민자치회장은 “비욘드 가든은 구와 지역 주민이 함께 만들었기에 더욱 의미가 크다”며 “앞으로도 탄소중립 실천을 위해 노력하겠다”고 말했다. 김미경 은평구청장은 “녹번동은 대학과 지역을 연결하는 ‘1동, 1대학’ 사업을 통해 지난 3년간 78명의 어린이 식물 해설사를 키운 곳”이라며 “이번 박람회 금상 수상을 계기로 관련 교육 확대에도 더욱 힘쓰는 것은 물론 살기 좋은 도시를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

부산 기장군에 국내 최대규모의 반려동물공원이 조성된다. 부산시는 28일 기장군 철마면 구칠리 24만 1000㎡에 시비 355억원을 투입해 반려문화공원 조성을 본격 추진한다고 밝혔다. 지난해 11월 국토교통부의 개발제한구역(그린벨트) 관리계획 심사 통과 후 6개월 만의 일이다. 최근 반려동물 양육 가구가 증가해 반려인과 비반려인 모두가 만족할 수 있는 여가 공간을 제공하기 위해서다. 공원에는 반려견 놀이터, 산책로, 쉼터뿐 아니라 반려인과 비반려인이 함께 이용할 수 있는 커뮤니티 공간, 교육 시설 등이 포함된다. 동감둘레길, 테마정원, 동감놀이터, 펫교육장, 반려식물원, 로컬마켓거리 등 반려문화 관련 시설도 들어선다. 시는 공원조성계획 수립, 실시설계, 예산 확보 등 행정절차를 진행해 보상이 마무리되는 대로 공사에 착수해 2027년 말까지 완공할 계획이다. 박형준 부산시장은 “이번 도시관리계획(공원) 결정은 부산이 반려 문화 선도 도시로 나아가는 중요한 발걸음”이라고 강조했다.

국립조선왕조실록박물관은 지난 1일 박물관을 전면 개관한 가운데 20여 일 만에 관람객 수가 1만 명을 넘어섰다고 28일 밝혔다. 1만 번째 관람객은 지난 24일 경기 이천에서 가족 여행을 온 정구빈(4) 군 가족으로 휴일을 맞아 오대산 여행을 오면서 아이와 함께할 장소로 박물관을 택했다. 강원 평창 오대산에 위치한 박물관은 오대산 사고(史庫)에 보관돼 있던 조선왕조실록과 의궤를 소개하는 곳이다. 오대산 사고본 자료는 일제강점기 일본으로 반출되는 아픔을 겪었다가 오랜 노력을 거쳐 110여 년 만에 돌아온 소중한 기록유산으로 가치가 크다. 박물관 측은 “앞으로 지역 교육청을 비롯해 오대산국립공원, 국립한국자생식물원, 월정사 등과 협업해 다양한 교육·체험 행사를 선보일 것”이라고 말했다.

일본이 후쿠시마 원전 사고로 오염된 방사성 토양을 전국 공원에 ‘대대적으로 재활용하겠다’고 선언했다가 시민들의 격렬한 저항에 직면하자 이시바 시게루 총리실 화단이라는 ‘안전한 실험실’로 대상을 대폭 축소하며 체면치레에 나섰다. AP통신 등 외신에 따르면, 일본 정부는 27일 후쿠시마 원전 인근에 저장된 방사성 토양 일부를 이시바 시게루 총리실 화단에 활용하겠다고 공식 발표했다. 이 토양은 2011년 원전 사고 당시 후쿠시마현 전역에서 제거된 뒤 임시 저장시설에 저장됐던 것이다. 정부는 총리실에서 이 토양을 사용하는 이유를 두고 “국민들에게 안전함을 보여주기 위함”이라며 일본 환경부가 지난 3월 제정해 국제원자력기구(IAEA) 승인을 받은 지침을 따랐다고 덧붙였다. 후쿠시마 토양을 일부 재사용해도 안전한 수준까지 방사능 수치가 낮아졌다는 게 당국의 주장이다. 앞서 후쿠시마 원전 사고 당시 방사성 물질이 바람을 타고 광범위하게 확산돼 토양과 식물, 건물 등이 오염되자 일본 정부는 대대적인 제염 작업에 나선 바 있다. 이 과정에서 걷어낸 오염 토양과 나무, 각종 잔해는 후쿠시마 원전 인근 후타바와 오쿠마 마을에 걸친 거대한 야외 시설에 저장돼 있다. 이는 야구장 11개를 가득 메울 수 있는 1400만㎥에 달하는 규모다. 일본 정부 입장에서는 골칫덩이다. 정부는 2045년까지 이 오염 토양의 최종 처분장을 마련한다는 계획을 세웠다. 당분간은 방사능 수치가 낮은 물질부터 도로 포장이나 각종 공공사업에 재활용하겠다는 구상이다. 환경부는 “방사성 토양을 바닥재로 깔고 그 위에 일반 흙을 두껍게 덮으면 방사능 수치를 거의 무시할 수준까지 떨어뜨릴 수 있다”고 주장했다. 하지만 국민들의 불안감은 여전하다. 애초 정부는 도쿄와 수도권 여러 공원에서 대대적인 시범사업을 벌이려 했지만, 시민들의 격렬한 반대에 부딪혀 백기를 들 수밖에 없었다. 한편 국제원자력기구(IAEA)는 후쿠시마 원전에서 880t이 넘는 녹은 핵연료 덩어리를 제거하는 해체 작업을 지원하고 있다. 일본은 2023년부터 원전 부지에 쌓인 오염수를 정화 처리한 뒤 바다로 흘려보내기 시작했다. 추가 사고를 막고 핵연료 제거 작업에 필요한 공간을 확보하려는 조치다.

‘세계 벌의 날’ 맞아 북서울꿈의숲에 1호 ‘꿀벌 서식지’ 개장관리업무는 경계선지능인에게 맡겨… 채용연계 기회 제공 현대엔지니어링이 ‘세계 벌의 날’(5월 20일)을 맞아 서울 강북구 북서울꿈의숲에서 ‘꿀벌 서식지’ 개장식을 진행하고, 생물다양성 보존을 위한 사회공헌 캠페인 ‘기프트하우스 플랜비(Plan Bee)’를 시작했다고 28일 밝혔다. 기프트하우스 플랜비는 현대엔지니어링이 주거취약계층에게 모듈러 공법으로 건축한 안전한 거주지를 제공해 온 ‘기프트하우스’ 캠페인을 확장한 프로젝트다. 도시화와 기후변화로 서식지를 잃어가는 꿀벌에 새로운 거주지를 제공함으로써 생물다양성 보존에 기여하고자 마련됐다. 개장식 행사에는 엄홍석 현대엔지니어링 커뮤니케이션실장, 이수연 서울시 정원도시국 국장, 오희영 저스피스재단 대표, 박진 어반비즈서울 대표 등이 참석했다. 서울시는 꿀벌 서식지 조성을 위한 부지를 제공하고, 현대엔지니어링과 저스피스재단, 어반비즈서울 3사는 꿀벌 서식지 조성, 도시양봉 사업관리, 체험 및 직업훈련 프로그램 운영 등의 역할을 맡는다. 현대엔지니어링은 이 캠페인을 통해 향후 3년간 서울시 관내에 꿀벌 서식지 3개소를 개장할 계획이다. 꿀벌 서식지 내에는 꿀벌에게 먹이를 제공하는 다양한 종류의 밀원식물을 식재한 ‘꿀벌정원’과 ‘도시양봉장’이 조성된다. 방문객을 위한 환경교육 및 체험프로그램도 운영할 계획이며, 기념사진을 촬영할 수 있는 ‘포토존’도 마련된다. 꿀벌 서식지 관리업무는 경계선지능인에게 맡긴다. 직업훈련 프로그램을 마련해 지원한 경계선지능인을 대상으로 꿀벌 서식지 환경관리와 꿀 수확 등 도시양봉 사업에 대한 업무를 교육할 예정이다. 이들 중 직업훈련 성과가 우수한 인원에게는 도시양봉 사업을 진행하는 어반비즈서울에 채용연계 기회도 제공한다. 현대엔지니어링 관계자는 “이번 캠페인은 사람뿐 아니라 다양한 생명에게도 안전한 거주지를 제공하자는 취지에서 시작됐다”며 “앞으로도 우리 사회의 이웃과 다양한 생명의 안전한 거주를 위한 지속가능한 사회공헌 활동을 이어가겠다”고 말했다.

서울 강동구는 오는 6월부터 파믹스센터에서 ‘반려식물 클리닉’을 운영한다고 28일 밝혔다. 반려식물 클리닉에서는 식물 맞춤형 치료 및 진단 서비스를 제공하고, 다양한 교육과 프로그램을 진행한다. 또 구는 파믹스센터 방문이 어려운 구민들을 위해 전문가가 직접 공동주택단지 등을 찾아가 반려식물 관리 서비스를 제공하는 ‘찾아가는 반려식물 클리닉’도 함께 운영한다. 반려식물 클리닉은 평일 오전 10시부터 오후 5시까지 30분 단위로 ‘서울시 공공서비스예약’ 홈페이지를 통해 선착순으로 신청할 수 있다. 1인당 최대 3개 화분까지 진료받을 수 있고, 이용료는 무료이다.

서울 은평구는 녹번동 주민자치회가 ‘2025 서울국제정원박람회’ 시민동행정원 부문에서 금상을 받았다고 28일 밝혔다. 앞서 구는 국내 1호 탄소중립 거리인 녹번동에 일상 속 탄소 저감을 위한 기후 위기 대응형 정원 ‘비욘드 가든’을 만든 바 있다. 이번 박람회에서 비욘드 가든은 정원 곳곳에 탄소 흡수 능력이 높은 자생식물을 심고, 폐목재를 활용한 재활용 목공품 등을 배치했다는 점에서 높은 점수를 받았다. 여기에 지역 어린이들이 만든 식물 이름표를 정원에 배치하면서 교육적 의미를 더한 부분에 대해서도 호평이 이어졌다. 김미지 녹번동 주민자치회장은 “비욘드 가든은 구와 지역 주민이 함께 만들었기에 더욱 의미가 크다”며 “앞으로도 탄소중립 실천을 위해 노력하겠다”고 말했다. 김미경 은평구청장은 “녹번동은 대학과 지역을 연결하는 ‘1동, 1대학’ 사업을 통해 지난 3년간 78명의 어린이 식물 해설사를 키운 곳”이라며 “이번 박람회 금상 수상을 계기로 관련 교육 확대에도 더욱 힘쓰는 것은 물론 살기 좋은 도시를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

LG전자가 6년 넘게 독자 개발한 물에 녹는 유리 가루 ‘마린 글라스’를 앞세워 해양 생태계 복원과 블루카본 산업 활성화에 나선다. 블루카본은 바다와 연안 습지에 사는 식물들이 대기 중 이산화탄소를 흡수해 저장한 탄소를 말한다. 육상식물보다 탄소 흡수 속도와 저장 능력이 뛰어나 지구온난화 해결의 대안으로 주목받고 있다. 이 협약의 핵심인 마린 글라스는 바닷물에 들어가면 미네랄 이온으로 변환된다. 이 미네랄은 해조류나 미세조류의 영양분으로 작용해 해양 생물의 성장을 돕고 파괴된 해양 생태계 복원에 기여한다. 특히 정밀 제어 기술을 적용해 미네랄이 일정한 양과 속도로 천천히 용출되도록 설계됐으며, 미네랄의 종류·양·형태도 바다 환경 조건에 맞춰 유연하게 조절할 수 있다.

배우 김남주(54)가 20년 넘게 거주하고 있는 서울 강남의 80평대 주택에서의 생활을 공개했다. 최근 유튜브 채널을 개설한 김남주는 지난 26일 ‘배우 김남주의 삼성동 비밀 정원’이라는 제목의 영상을 업로드했다. 김남주는 자택 소개 2탄인 이번 영상에서 강남구 삼성동 소재 주택의 정원을 소개했다. 집보다 더 넓다는 정원에는 겹벚꽃, 라일락, 꽃사과, 철쭉, 수국, 목련, 매실, 감나무, 소나무 등 사계절을 느끼게 하는 식물이 가득했다. 핑크색 상의를 입은 김남주는 “얘 때문에 오늘 의상을 맞춰봤다”며 이날이 절정이었다는 겹벚꽃을 가리켰다. 김남주는 “제가 이렇게 오랫동안 이 집에서 이사 못 가고 있는 이유는 아이들이 태어난 집이라는 애정도 있지만, 이렇게 정원에서 꽃나무도 즐기고 비도 즐기고 눈도 즐기고 이렇게 햇살도 즐길 수 있어서다. 어디 안 나가도 된다”며 집에 대한 애정을 한껏 드러냈다. 김남주는 ‘주변 집은 다 공사 중이다. 공사할 거냐’는 질문에 “저는 안 할 것 같다”고 답했다. 이어 “우리 아이들도 ‘이사해서 빌라 같은 데 갈까?’라고 하는데 우리집 같지가 않을 것 같다”고 이유를 설명했다. 그는 특히 “사실 우리 집은 쥐와 바퀴벌레가 함께 산다”면서 “주택은 그럴 수밖에 없다”고 했다. 김남주는 “어느 날 남편과 정원에서 술을 마시고 있었는데 남편이 햄버거를 먹다가 반을 의자 밑으로 떨어뜨렸다. 애기 쥐가 그걸 먹으려고 찍찍거리면서 오더라”라는 일화를 소개했다. 그러면서 “그 다음부터는 남편이 다시는 음식을 안 흘리고, 들어갈 때도 항상 깨끗이 치운다”고 덧붙였다. 김남주는 “저는 이 집이 너무 저한테 의미 있고 너무 좋다. 제가 결혼하면서부터 20년간 아이들 낳고 살았다”면서 “좀 오래돼서 타일 깨지는 것도 있고 불편한 건 있다. 주택이다 보니까 가꿔야 되고 손도 많이 간다. 그렇지만 정원을 즐길 수 있는 게 너무 행복하다. 일 없는 날은 집 밖에 안 나간다. 정원에서 논다”고 만족감을 드러냈다. 김남주는 또 “지금 생각해보니까 저의 자랑은 그거 같다. 저의 모든 것이 오래됐다는 것”이라며 “집도 그렇고 개인 스태프들도 거의 20년 넘고 매니저는 거의 30년 돼 간다. 주변과 오래 같이할 수 있어서 행복하다”고 밝혔다. 한편 김남주·김승우 부부는 2003년 삼성동 80평대 주택을 김남주 명의로 20억원에 매입했다. 20여년이 흐른 현재 이 주택의 매매가는 약 160억~170억원대에 달하는 것으로 알려졌다.

1999년부터 불교 집회를 지속적으로 열며 설과 추석 명절에 수형자들에게 음식물을 지원했다. 2021년부터는 불우 수형자들에게 의약품 및 생필품 구입을 위한 수용 생활 지원금을 후원하며 교정교화에 기여했다. ‘새생명찾기’ 후원을 통해 114명에게 개안 수술을 지원하고, 1500명 이상의 독거노인 및 저소득 가정에 안경을 기부했다. 2013년부터 유엔기구 여성수도자 창설기구 불교 대표로 활동하며 아프리카·아시아 지역에 우물 설치, 학교 설립 등의 후원 사업을 실시하는 등 국내외 사회복지 향상에 힘썼다.

2006년부터 수용자를 위한 교육 기자재 기증과 일대일 멘토링 상담 등을 통해 수용자의 정서 함양에 기여했다. 2015년 국제와이즈멘 알파클럽 회장으로 1000만원을 기부하고 2017년 라오스 오지 학교에 컴퓨터실을 조성하는 등 소외 이웃을 위한 나눔에 앞장섰다. 2020~2023년엔 코로나19로 어려움을 겪는 전체 수용자를 대상으로 음식물 등을 지원했다. 특히 본인 소유 장례식장에서 무연고자 무료 장례서비스를 지속 제공해 복지 사각지대 해소에 힘쓰고 있다.

2001년 검정고시 응시 수용자들에게 음식물을 지원해 수용 환경 속에서 학업에 매진하는 수용자들을 격려했다. 2002년부터는 수용자 가요 경연대회, 문예집 발간회, 교화 행사 등 다양한 교정 프로그램에 참여해 수용자들의 문화적·정서적 함양에 기여했다. 2018년엔 교정시설 내에 야외 운동기구를 후원해 수형자의 체력 향상 및 심신 안정을 도왔다. 아울러 평송장학회 회장으로서 불우 청소년들을 지속적으로 지원했다. 또 아동복지시설 ‘향림원’에 10여년간 후원하는 등 모범을 보였다.

2012년부터 수용자 문화행사, 가족만남의 날, 장애인 및 고령자 등 사회적 약자 대상 교화행사와 같은 다양한 교화활동에 적극 참여하며 필요한 물품과 음식물을 지원했다. 2013년부터 혹서기 폭염으로 어려움을 겪는 수용자들에게 생수를 지원해 건강한 수용환경 조성에 이바지했다. 2023년 교정협의회 교정위원들과 함께 도서 432권을 기부했다. 1999년부터 지역 대학 발전기금, 인재육성 장학금, 지역사회 복지단체 후원 등 총 1억 7800만원을 기부해 나눔 문화 확산과 지역사회 발전에 크게 이바지했다.

경남 사천해양경찰서는 드론을 활용해 해안가와 도서 지역에서 불법 재배하는 양귀비를 단속했다고 26일 밝혔다. 사천해경은 이달 초부터 드론 공중 감시 활동을 벌였다. 해경은 남해군 등 도서·해안 지역의 불법 재배지 11곳에서 양귀비 총 237포기를 적발해 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 수사하고 있다. 양귀비는 아편 등 마약류 원료로 사용되는 식물로 관련 법령에 따라 재배를 엄격히 금지한다. 그런데도 일부 해안 마을과 도서 지역에서 복통·관절통에 효능이 있다는 민간요법이 퍼지면서 은밀하게 양귀비를 재배하는 사례가 끊이지 않고 있다. 사천해경은 지형적으로 접근하기 어려운 도서·해안 지역의 특성을 고려해 드론을 투입, 고화질 영상을 촬영해 밀경작지를 조기에 탐지했다. 사천해경 관계자는 “양귀비는 국민 건강과 사회 안전을 해치는 위험한 식물”이라며 “앞으로도 드론 장비를 적극 활용해 불법 재배 행위를 근절해 나가겠다”고 말했다. 사천해경은 양귀비꽃이 지는 7월 말까지 도서 지역을 중심으로 단속 활동을 이어갈 방침이다.

언뜻 보기에는 서로 적대적인 생물이지만 생태계라는 거대한 틀 안에서는 서로 조화를 이룬다. 예를 들어 풀과 나무를 뜯어 먹는 초식동물은 씨앗을 퍼트리고 배설물을 비료로 제공하는 식물의 조력자다. 초식동물을 먹는 육식동물은 동물 개체 수를 조절해 식물 멸종을 막는 역할이다. 서로에게 위협적이지만 사실은 생태계 균형을 유지하기 위해 필요한 존재이기도 하다. 인간은 종종 이 사실을 무시했다가 큰 대가를 치렀다. 미국 애리조나 카이바브 고원 사건이 대표적인 사례다. 20세기 초 사슴을 보호하기 위해 사슴 포식자인 늑대 같은 육식동물을 모두 사냥했다가 사슴 개체 수가 폭증하면서 생태계가 파괴됐다. 곡식을 쪼아먹는 참새들을 잡았다가 더 큰 피해를 입기도 했다. 참새가 해충을 잡아먹는다는 걸 간과한 것이다. 사람에게 매우 위험하면서도 의외의 도움을 주는 생물도 있다. 바로 뱀이다. 남아프리카공화국 비트바테르스란트 대학의 그레이엄 알렉산더 교수가 이끄는 연구팀은 남아프리카 공화국에 서식하는 뻐끔살무사(puff adder)가 인간에게 중요한 생물이라는 연구 결과를 최근 네이처 사이언티픽 리포트(Scientific Reports)에 발표했다. 뻐끔살무사는 아프리카에서 흔히 보는 독사 중 하나로 특히 쥐의 천적이라고 할 수 있다. 뻐끔살무사가 가장 활발하게 움직이는 시기는 바로 쥐의 번식 철이다. 연구팀에 따르면 이때 뻐끔살무사는 매우 적극적으로 쥐 사냥에 나서서 한 번 사냥에 최대 10마리를 잡아먹는다. 덕분에 곡물을 갉아먹는 쥐의 개체 수를 효과적으로 통제한다. 덤으로 쥐가 옮기는 전염병까지 막는다. 인간이 조절할 필요도 없이 쥐가 늘어나면 쥐를 먹는 뻐끔살무사 역시 같이 늘어나 개체 수는 자연적으로 조절된다. 쥐를 잡기 위해 덫을 놓거나 약을 뿌리기 위해 많은 돈을 쓸 수 없는 개도국 농민들에게 뻐끔살무사가 제공하는 경제적 이득은 상당하다. 아프리카 현지 기후와 환경에 완벽히 적응한 뻐끔살무사는 이곳에서 고양이보다 더 뛰어난 쥐 사냥꾼이다. 물론 그렇다고 해도 기본적으로 독사이기 때문에 뱀 물림에 의한 사망 사고의 원인이 되기도 한다. 하지만 독사라고 해서 무조건 잡아 없애면 오히려 득보다 실이 더 많다. 뱀 역시 생태계를 구성하는 주요한 생물이고 인간에게 알게 모르게 도움을 주는 만큼 세심한 주의와 함께 보호도 필요하다.

한국형 정원(K-가든)의 세계화를 위한 협력이 본격화된다. 26일 한국수목원정원관리원(한수정)에 따르면 식물자원 보존과 K-가든의 세계화를 위해 미국의 대표 수목원·정원과 정원 문화 활성화를 위한 협력사업 발굴을 추진한다. 한수정은 지난 19~23일(현지 시각)까지 미국 중·동부지역을 방문해 뉴욕식물원·롱우드가든·모튼수목원 등과 정원문화 전시·교육 협력과 식물 종 교류 및 보전, 정원 기반 치유프로그램, 정원소재 산업 연계 등 교류 기반을 다졌다. 이 기간 뉴욕한국문화원과 업무협약을 체결하고 지난해 조성한 한국정원 ‘애양단’에서 ‘시간을 건너온 한국정원’이라는 주제로 전시회도 가졌다. 한수정은 특히 식물 전시 분야 세계 최고의 수준을 보유한 롱우드가든과 전시 및 정원문화 교류, 식물관리 기술 및 식물자원 교환, 전문인력 교류 등에 대해 상호 협력키로 했다. 뉴욕식물원과는 치유원예 교육과 정원소재 상품 공동 개발을, 모튼수목원과 공동으로 참나무 속과 단풍나무 속 수집을 위한 전문지식 공유 및 원종 확보, 도시림 및 가로수 공동연구, 참나무 도서 한글 번역본 발간 등을 추진할 계획이다. 심상택 한국수목원정원관리원 이사장은 “K-가든의 세계화와 경쟁력 강화의 마중물이 될 것”이라며 “글로벌 수목원·정원 기관과 파트너십을 구축해 정원문화 확산 및 생물다양성 보전을 위한 국제협력을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.