북한주민들이 굶주리고 있다.그들이 굶주리고 있다는 것을 나는 개인적인 경험으로도 익히 알고 있었다.몇년전 소설쓰기의 답사를 위해 두만강과 압록강 상류나 중류의 국경선 일대를 수차에 걸쳐 다녀본 적이 있었다.그 답사 경험에 의하면 북한은 95년과 96년의 치명적이었던 수해이전 92년이나 93년경부터 식량부족 사태가 심각했던 것으로 기억된다.중국의 집안과 북한의 만포가 마주보고 있는 압록강 한가운데는 조그만 섬이 하나있다.그 섬은 북한의 영토인데,배를 타고 그 섬을 관찰해 보았을때는 섬 전체가 옥수수밭이었다.그런데 수확기였던 그때 옥수수밭에는 수확할 옥수수가 보이지 않았다.식량부족을 겪고있던 그들은 옥수수대에서 옥수수 싹이 나오는대로 꺾어가고 있었기 때문에 정작 수확기에는 수확할 옥수수가 없다는 것이었다.집안에 살고있는 중국인들의 말이었으니까 그건 확실하고 또 그런 정상이 94년 이전의 일이기도 하였다.그것은 북한이 식량부족사태를 맞게된 것이 2년에 걸친 수해의 타격뿐만 아니라,그들의 농업정책에 구조적 함정이 존재하고 있다는 것을 증명한다.여름이 되면 양쪽 강안에 많은 주민들이 나와서 목욕을 하거나 빨래를 하고있는 장면들을 목격하게 되는데,가까이 다가가서 보노라면 북한주민들의 헐벗은 모습이란 가슴이 찡할 정도다.그리고 담배 피는 사람조차 볼수 없다.중국인들이 탄 배가 다가가면 손짓으로 담배를 달라는 아이들의 요구를 흔히 보게된다.그리고 그것이 거절당했을때 보여주었던 아이들의 전투적인 행위는 아직도 눈에 선하다. ○굶주린 모습 가슴 아파 이유야 어쨌든 북한 주민들이 굶주리고 있다는 것에 우리들은 너나 할것없이 가슴아파하고 있고,그들의 굶주림을 덜게 만들 방법들을 찾고 있다.굶주린다는 일차적인 문제와 마주치게 되면 대개의 사람들은 비겁하게 된다.그런데 그것을 내보이지 않으려고 애쓰는 그들의 모습이 또한 안쓰럽기 짝이 없다. 민간단체와 종교단체들이 모금운동을 벌여 그들에게 식량을 원조하자는 열기가 확산되고 있다.그러한 과정에서 남한의 곡식을 사서 보내자는 여론도 있고,혹은 연변의 옥수수를 사서 손쉬운 경로로 보내자는 주장도 있고,또는 종교인들이 직접 북한을 방문하여 그 곡식들이 북한 주민들에게 확실하게 전달되는가를 확인해야 한다는 주장도 있다.혹은 그들의 군량미를 푼다면 주민들의 아사사태를 막을 수도 있다는 진단결과도 있다.이러한 여러 갈래의 주장과 진단들이 저마다 어떤 설득력을 갖고 있기 때문에 우리들의 식량원조에 딜레마가 존재한다.그리고 이 문제는 뜨거운 감자다.북한 당국이 보여주는 여러 측면의 부정적인 요소들 때문에 발벗고 나설 수도 없고 그렇다고 외면하고 있을 수도 없는 곤경에 처해있는 듯하다. 그렇다면 우리가 몇가지 간과해서는 안될 일이 있다고 생각된다.첫번째 일로는 남한의 곡식을 구입하여 선박편으로 실어보내든 연변의 옥수수를 대량 구입하여 보내든 그 방법에 구애받지는 않더라도 그 곡식을 받아야할 북한 주민들이 그것이 남한의 주민들이 보낸 곡식이라는 것을 알게 만들어야 한다는 것이다.생색을 내려는 의도가 숨어있다는 비난을 받을지도 모르겠지만 이런 주장에는 생색 이상의 무엇이 있다.그러나 북한 당국은 그것을 막아오고 있다. ○원조창구 단일화해야 여러가지 방법으로 그것을 제지하고 있다.그런데 북한 당국의 그런 단호한 태도에는 자신들의 정권 유지를 위해선 국민들은 굶어죽어도 좋다는 배타적인 논리에서 나온 살의가 숨어있다는 것을 우리는 다시 생각해보아야 한다.북한은 이 시점까지 배급이라는 식량운영제도를 가지고 그들의 국민들을 통솔하고 다스려왔다.그렇기 때문에 구호식량 문제,특히 남한에서 왔다는 식량을 국민들이 알았을때 보여줄 불신과 괴리감을 북한 당국은 두려워하는 것이다.그렇다 하더라도 우리는 우리대로 어떤 대책이 필요하다.우리들이 갖고 있는 순수성만으로는 풀리지 않는 측면이 있기 때문이다. 두번째는 식량을 원조하려는 사회단체 혹은 종교단체들이 중구난방식의 주장이 난무해서는 우리들에게 정서적 혼란을 야기시킬 위험성이 있다는 것이다.통일된 주장의 유지가 필요하다.

◎유아용 분유 등… 유엔 식량제공 동참 정부는 내주초 국제기구를 통한 1천만달러 상당의 대북식량지원계획을 발표할 예정인 것으로 18일 알려졌다. 정부 당국자는 『유엔인도지원국(UNDHA)의 3차 대북식량지원 프로그램에 적극 동참한다는 당초 방침에 따라 다음주초 정부의 대북식량지원계획을 발표키로 했다』면서 『지원규모는 1천만달러(90억원 상당)정도가 될 것』이라고 말했다. 정부는 지난 2월에도 북한의 식량난해소를 돕기위해 유엔산하 세계식량계획(WFP)를 통해 6백만달러(54억원상당)를 지원키로 하고 남북협력기금에서 자금을 출연,이미 WFP에 송금을 마쳤다. 지원품목과 관련,정부는 분배의 투명성을 보장하기 위해 곡물보다는 유아용 영양분말과 국산 분유 등을 지원하는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다.

◎뉴욕 3자후속회의 속개 남북한과 미국은 18일 상오(현지시간)뉴욕 펠리스 호텔에서 3자 공동성명회 후속 이틀째 회의를 속개,한반도의 평화구축을 논의하는 4자회담을 위한 예비회담을 가급적 빠른 시일내에 열기로 합의했다. 북한측은 이날 2차 후속회의에서 대규모 대북 추가식량 지원이 있을 것으로 기대한다면서 4자회담을 원칙적으로 수락하고 4자회담을 위한 예비회담의 조속개최에 동의한다고 밝혔다.남북한과 미국은 이에 앞서 17일 3자 실무접촉을 갖고 4자히담 예비회담에 대한 구체적 일정을 집중논의했다. 예비회담과 본회담은 순조로울 경우 남북한,미국·중국 4자가 참여하는 가운데 각각 5월과 6­7월중에 열릴수 있을 것으로 전망된다. 한국측은 4자회담이 성사되고 보급의 투명성 확보등의 조건이 갖추어지면 북한의 식량난이 가장 극심할 것으로 예상되는 7­8월께 북한에 10만t 가량의 식량이 지원될 것임을 전한 것으로 알려졌다.

북한은 16일 뉴욕에서 열린 한국 및 미국과의 준고위급회담에서 4자회담 수용을 위해 식량지원과 함께 미국에 국교수립을 정식으로 요청했다고 요미우리(독매)신문이 한국 정부소식통을 인용,뉴욕발로 18일 보도했다. 북한은 미국과의 관계개선을 최대 외교목표로 해왔으나 4자회담과 관련해 국교수립을 요구한 것은 처음이라고 신문은 전했다.

【부쿠레슈티 AFP 연합】 북한은 17일 루마니아에 긴급 식량지원을 호소했다고 부쿠레슈티 주재 북한 대사관이 밝혔다.

◎북 “올 식량 150만t 원조 필요”/남­유엔통한 지원 계속… 국민 지지해야 정부 지원/미­민간지원 정부가 보장 못해… 국제기구 원조 참여 16일(현지시간)뉴욕 유엔플라자 호텔에서 7시간 가까이 진행된 3자설명회 후속회의에서 북한측은 대규모 대북식량 지원보장책을 강력히 요구했다.식량을 조금이라도 더 확보하기 위한 안간힘이었다는 것이 지배적 관측이다.다음은 이날 회의에서 오간 발언내용이다. ▲북한측 김계관 수석대표=아직도 미­북간에는 의견차이가 많다.평화체제를 논의하는 4자회담 주요 의제에는 주한미군 철수 문제가 반드시 포함되어야 한다.4자회담에 참석할 남북,미·중국의 지위가 서로 달라 형평이 맞지 않는다.분위기 조성차원에서 식량지원이 필요하다.4자회담제의 의도를 잘 이해하고 있지만 견해차가 매우 크다는 것을 느끼고 있다. ▲한국측 송영식 수석대표=4자회담과 식량지원을 연계하는 것이냐. ▲북한측=연계하는 것은 아니다.식량지원하고 4자회담은 별개이나 분위기 조성이 요구된다.올해 말까지 2백50만t의 식량이 필요하다.1백만t은 자체조달등의 방법으로 해결할 수 있으나 1백50만t은 국제사회로부터 원조를 받아야 한다. ▲한국측=분위기 조성차원이란 무슨 뜻인가. ▲북한측=식량문제가 해결되지 않는 한 4자회담이 함정이라는 반대세력을 설득할 수 없다.한미 두나라의 의도가 순수하다는 것을 보여 주기 위해서는 먼저 식량문제가 해결돼야 한다.새 곡식이 나올때까지 식량사정은 더 어려울 것이다. ▲한국측=4자회담은 국제사회의 인도적 지원을 확대하는 영향이 있는 것이므로 속히 4자회담에 나와라.앞으로도 인도적인 지원에는 참여하겠지만 북한을 4자회담에 유인하기 위한 식량지원은 할 수 없다.투명성이 보장되는 국제기구나 유엔의 호소에 대해서는 계속 참여하겠다.세계식량기구(WFP)의 3차지원계획에도 적극 참여할 예정이다.국민의 지지가 없이는 북한을 지원할 수 없다.우리 국민들은 북한이 4자회담에 나와 신뢰를 구축해야 정부의 큰 규모 지원을 지지할 것이다.아무 조치도 취하지 않고 있는데 어떻게 지원을 하느냐.협상전략이 아니다. ▲미국측 찰스 카트만 수석대표=미국은 유엔기구의 호소가 있을때마다 참여해 왔다.WFP 3차계획에 가장 먼저 1천5백만달러의 식량을 지원했다.민간기구의 지원을 정부가 보장할 수는 없다.국제기구의 지원호소시 정부가 참여한다는 입장이므로 별도의 지원은 있을수 없다. ▲북한측=북­미 관계개선을 빨리 하고 제재완화를 하지 않는 한 4자회담에 나올수 없다. ▲한국측=3자가 똑같은 입장인데 또 만날 필요가 있겠는가. ▲북한측=견해차이를 극복하는데 한번 더 만나야 되쟎겠느냐. ▲한국측=좋다.그러나 2차회의에서 식량지원보장 대답은 기대하지 마라.세계의 언론이 관심을 갖고 있는데 이 기회를 놓치면 기대에 찬물을 끼얹는 셈이다.예비회담의 대략적인 날짜라도 정하자.북한도 성의표시를 보여줘야 할 것이다.

오는 30일이면 여만철씨 일가족 5명이 동토 북한을 탈출해 서울에 도착한 지 3년이 된다.이들은 김포공항에 내리자마자 『너무 배가 고파 목숨을 걸고 북한을 탈출했다』고 일성을 터뜨려 그때 이미 북한의 식량사정이 어느 정도였는지를 실감케 했다. 이렇게 사선을 넘어 내려온 여씨 가족과 부모·형제를 모두 남겨둔 채 단신월남한 김형덕군이 16일 밤 서울 명동성당 민족화해학교에 초청연사로 나와 서울에서 지낸 지난 3년 동안의 생활상을 털어놨다.그동안의 생활을 진솔하게 고백하며 나름대로 통일에 어떻게 대비해야 하는지를 제시해 관심을 모았다.무엇보다 먼저 남과 북으로 갈라진 민족의 동질성을 확인하고 서로 사랑해야할 것이라고 했다. 이들의 가장 큰 고통은 아직까지 이질적인 존재로 취급되고 있는 점이다..여씨 부부만 해도 처음 1년 동안 백방으로 뛰어다녔으나 「북에서 왔다」는 이 한 가지 이유만으로 취직이 되지 않았다.여씨는 여섯 번이나 퇴짜를 맞은 끝에 천주교 신부의 도움으로 겨우 지금의 일자리를 구했다.그러나 북한에서 유치원원장까지 지낸 부인 이옥금씨는 끝내 아무도 불러주지 않아 신문광고를 통해 「미화원」자리를 얻어 일하고 있다.아이들 역시 사뭇 다른 교육제도로 인한 스트레스도 컸지만 친구를 사귈수 없었던 고통은 더 참을수 없었다. 도대체 다섯 식구도 받아들이지 못하면서 통일후 그 많은 북한동포들을 어떻게 맞을지 걱정이라는 것이 이들의 고백이다.여씨 가족은 그래도 함께 넘어와 외로움을 달랠수 있지만 김군 등 단신 월남한 탈북자들은 달리 별다른 방도가 없다는 것이다. 탈북자들을 한 핏줄로 받아들여 달라는 요구는 비단 이들만의 소망은 아니라고 본다. 차제에 당국은 이들이 안정적으로 정착할 수 있도록 정책프로그램을 개발해 차질없이 시행할 것을 촉구한다.민간차원의 민족 동질성 확인작업과 병행해 민족 재결합을 위한 정책개발에 나서는 일이야말로 우리가 통일에 대비해 서둘러야 할 과제라고 생각한다.

◎북 식량부족·체제불만 팽배… 연착륙 기대 무리 미국의 외교전문 칼럼니스트인 짐 호글랜드는 최근 일본 마이니치신문에 쓴 기고문에서 한국과 미국은 북한의 예기치 않은 붕괴와 그에 따른 조기 통일에 대비해야 한다고 주장했다.다음은 그의 기고문 「가속화하는 한반도 통일」의 요지이다. 「북한에서 앞으로 4개월 동안 기아와 병으로 최대 10만명이 죽을지도 모른다」­미국방부 산하의 정보기관에서 이같은 비밀 예측을 내놓아 클린턴정권 내부에서 뜨거운 논의를 불러 일으키고 있다.그동안 미정부 안에서는 최근 들어 북한에 이 위기를 넘길수 있는 능력이 있는가에 대해 수많은 의문이 제기돼 왔다. 미정부는 여전히 북한의 평화적이고 점진적인 변화에 따른 「연착륙 정책」을 추진하고 있다.하지만 4월초 평양을 방문한 미 상원 의원들에 대해 복수의 북한 고위 관계자는 체제내부의 대립을 공공연히 시사하는 발언을 해 놀라게 했다.또 김정일 비서의 살해를 기도했다가 실패한 사건이 있었다는 보도는 미국의 한 고위 관계자에 따르면 「신뢰할 수있는 정보」라고 한다. 한국 정부는 평양의 정권이 돌연 붕괴해 전쟁이나 난민의 홍수를 일으키는 방아쇠가 될 것을 두려워하고 있다.워싱턴 서울 도쿄의 각 정부는 세계에서도 가장 호전적인 독재 국가의 소멸을 바라면서도 그것이 지금 실현되는 것은 곤혹스럽다고 하는 모순된 상태에 놓여 있다. 북한을 국경의 완충지로 할 필요가 있는 중국과 함께 한·미·일 3개국은 김정일 비서에 의한 통치를 예측 불가능한 나라 북한에서 기대할 수 있는 최선의 선택으로 지원하고 있다. 북한의 식량 사정에 관해서 신뢰할 수 있는 정보가 적고 또 미국내 북한 분석이 서로 일치되지 않은 탓에 연착륙정책을 수정하는 일은 그다지 진척되지 못했다.「포린 어페어즈」지 최신호에 실린 니컬러스 에버스태트씨의 논문에 따르면 이 연착륙 정책의 핵심부분은 「북한이 정치개혁과 경제개혁 정책을 이행한다는 전제하에 한국은 북한과의 통일노력을 지속한다」라고 하는 한국내에서의 컨센서스를 지원하는 것이다. 그러나 에버스태트씨는 「이 연착륙정책은 이제 환상에 지나지 않는다」라고 도발적인 논지를 전개한다.그에 따르면 「북한은 경제적으로는 궁핍도를 더해 파멸 위기에 처해있으며 이에 따라 군사적으로는 보다 위험하게 되가고 있을 뿐이다.따라서 한반도 통일은 빠르면 빠를수록 좋다」는 것이다. 에버스태트씨도 북한의 문제점을 나름대로 묘사했지만 해결책을 제시하지는 못했다. 다만 그는 한미 양국 정부가 한반도 통일에 대한 기존의 정책을 보다 심각하게 고려하기 시작해야 한다고 제언하고 있다. 그에 따르면 한국 정부는 북한 주민에 통일 후 부여될 지위 보장에 대해서 상세하게 설명하고 미국 정부는 독일 통일시 행한 것과 같은 명료하고 지속적인 외교적 노력의 플랜을 구축해야 한다는 것이다. 이러한 단계는 현시점에서는 공식적으로는 고려할 수 있는 것은 아니다.북한의 연착륙을 유도한다는 것은 한미 양국이 묵시적으로 합의해온 정책기조이기 때문이다.그러나 한반도의 조기 통일은 하루하루 그 가능성을 높여가고 있다.〈미 외교전문 칼럼니스트/정리=강석진 도쿄 특파원〉

◎북 6월개최 수락하면 7∼8월중 정부는 뉴욕에서 열리고 있는 남·북한,미국간의 4자회담 설명회 후속협의회에서 북한측이 4자회담에 참석할 의향을 시사함에 따라 대규모 식량지원을 준비중인 것으로 알려졌다. 정부는 북한이 18일 속개되는 협의에서 우리측의 요청대로 다음달안에 중국이 참가하는 4자회담 예비회담을 연뒤 6월에 본회담을 개최하기로 합의하면 신뢰구축 차원에서 7,8월부터 북한의 식량부족 추정치 2백만t 가운데 「의미있는」 부분을 지원할 방침이라고 고위당국자는 밝혔다.

◎“식량위기속 100만 군대 유지할 필요없나”/「4자」 후속수순으로 상호감군 추진 시사 미 행정부가 15일 북한의 과도한 군사력문제를 거론하고 나선 것은 한반도 긴장완화와 평화구축의 핵심적 이고도 예민한 사안인 군축문제를 최초로 공론화했다는 점에서 비상한 관심을 갖기에 충분하다. 이는 특히 북한의 4자회담 수락이 임박한 것으로 알려진 가운데 나온 것으로 4자회담의 본격적 진행에 따라 미국이 북한위기 해결방안의 하나로 군축문제를 제기할 가능성이 커짐으로써 한반도평화를 위한 새로운 국면을 초래할 수도 있을 것으로 보인다. 이날 군축문제의 언급은 국무부 정례브리핑에서 한 기자가 『국제적으로 식량을 제공받아야 하는 처지의 북한이 엄청난 규모의 군대를 보유하고 있는데 대한 미국의 입장』을 묻는 질문에 니컬러스 번스 대변인이 『북한은 대규모 군대를 보유할 이유가 없다』며 북한에 4자회담을 수락,군비감축에 나설 것을 촉구하면서 나왔다.그는 이어 『북한은 이제 군사적 목적에 배분하기 보다는 주민들의 욕구를 충족하는데자원을 배분해야 할 것』이라고 강조하고 『감군이 빠를수록 한반도 평화와 안정이 쉬워질 것』이라고 덧붙였다. 이같은 미 국무부의 견해는 『식량난 하나도 자체적으로 해결하지 못해 체제가 무너질 위기에 처한 상황에서 1백만 군대가 도대체 무슨 필요가 있느냐』는 논리로 북한의 군축문제를 본격적으로 거론하겠다는 적극적 의사표현으로 볼 수 있다. 워싱턴의 외교소식통들은 이와 관련,『클린턴행정부의 북한 군축문제 거론은 한반도 4자회담 제의의 연장선상에 나왔다고 봐야 한다』고 지적하고 『식량난으로 위기에 몰린 북한을 4자회담 테이블로 이끌어내 남북한과 미·중간에 2+2 형태로 한반도 군비감축 문제를 본격 논의하겠다』는 미국의 구상이 불거져 나온 것으로 분석했다. 이들은 또 『북한이 53년 체결된 정전협정을 평화협정으로 대체하기 위한 4자회담에 나올 것으로 확신하고 있는 미국이 이제 다음단계의 수순을 밟아가고 있는 것』이라면서 『북한이 한반도 4자회담을 수락하는대로 남북한의 군사적 신뢰구축 차원에서 한반도에서의 「상호감군」을 추진할 뜻을 분명히 한 셈』이라고 진단했다. 미국은 그동안 한반도 정세의 안정은 결국 남북한간의 교류,협력과 함께 군비감축을 실현함으로써 가능하다는 입장을 견지해 왔으며 매들린 올브라이트 국무장관 등 미 행정부 고위관계자들이 『한반도에서의 실질적 평화는 직접 당사자인 남북한간에 논의되고 해결되어야 한다』고 강조해온 것도 바로 이같은 맥락으로 이해할 수 있다. 이런 관점에서 볼 때 미국의 이번 군축요구는 식량난을 구조적으로 해결하기 위해서는 하루속히 4자회담을 수락,남북한간의 군사적 대치상황을 완화하고 북한 스스로 국방비 부담을 덜어야 한다는 메시지를 담고 있다.동시에 극심한 경제난 속에서도 국민총생산(GNP)의 30∼40%에 달하는 엄청난 비용을 군사비로 지출하고 있는 평양지도부에 보내는 충고로도 풀이된다.

【예루살렘 AP UPI 연합】 이스라엘은 팔레스타인인들의 새로운 공격을 우려,15일밤 24시(한국시간 16일 새벽 6시)를 기해 요르단강 서안 국경을 전면봉쇄하고 요르단강 서안 거주 팔레스타인인들의 이스라엘 입국을 완전히 금지했다. 이스라엘군 대변인은 이츠하크 모르데차이 국방장관이 요르단강 서안으로부터이스라엘인들에 대해 공격을 가할 것이라는 팔레스타인 테러단체들의 경고가 잇달아 나옴에 따라 국방관리들과 협의를 한 뒤 이같은 전면봉쇄 명령을 내렸다고 밝혔다. 이스라엘군은 또 이스라엘인들이 요르단강 서안의 팔레스타인 관할지역에 들어가는 것도 금지했다. 이 대변인은 그러나 식량과 의약품의 요르단강 서안 공급은 허용되며 특별한 인도적 이유가 있으면 팔레스타인들이 요르단강 서안 지역을 떠날수 있다고 말했다.그는 또 가자지구의 팔레스타인들은 이번 봉쇄조치에서 제외된다고 덧붙였다. 요르단강 서안 전면봉쇄 조치로 수만명의 팔레스타인인들이 이스라엘에서 일을 할 수 없게 됐다.

◎국무부 대변인 “식량난 극복위해 감군 필요” 미국은 15일 극심한 식량난에 시달리는 북한이 1백만 이상의 대규모 군대를 보유할 이유가 없다고 지적하고 북한은 한반도 4자회담을 수락해 군축에 나서라고 촉구했다.〈관련기사 2면〉 니컬러스 번스 미 국무부 대변인은 이날 정례 뉴스브리핑에서 『북한은 현재 세계 최대규모의 군병력을 보유한 세력중의 하나』라고 말하고 『최근 북한의 식량난 등을 고려할 때 북한이 그처럼 많은 군대를 보유할 이유가 없다』고 강조했다. 번스 대변인은 특히 『북한이 이제 자원을 군사적 목적에 배분하기 보다는 주민들의 욕구를 충족하는데 배분해야 할 것』이라면서 북한이 당면한 식량난 극복 등을 위해서라도 대규모 군축에 나서야 할 것이라고 지적했다. 이같은 미국의 입장 표명은 북한이 한반도 4자회담을 수락하는대로 남북한간의 군사적 신뢰구축을 위해 상호 감군을 강력히 추진할 뜻을 시사하는 것이어서 주목된다.

◎북 대표 취재과열 우려… 한·미 “분위기 좋다” ○…16일 상오 10시(현지시간)유엔본부 앞 유엔 플라자호텔에서 열린 3자 공동설명회 후속회의에 참가한 대표단들은 5분여동안 사진기자들이 사진촬영을 하는 동안 날씨등을 화제로 올리면서 덕담으로 시작.우리측 수석대표인 송영식 외무부 1차관보는 구면인 북한측 수석대표 김계관 외교부 부부장에게 『4자회담 제의 1주년에 자리를 같이해 뜻깊다』면서 북한측의 4자회담 수락을 위한 분위기 조성에 노력하는 모습. ○…지난번 공동설명회때와 마찬가지로 원탁에서 진행된 이날 오전회의가 끝난뒤 참석자들은 옆에 있는 3개의 식탁으로 옮겨 앉아 함께 식사.식사에 앞서 우리측이 준비해온 문배주로 건배를 하기도 했는데 회의장내 식사는 지난번 공동설명회때 취재경쟁으로 곤혹을 치룬 북한측 김대표가 『식사하러 밖에 나가기가 겁난다』고 제의해 이뤄진 것이라고. ○…이번 공동설명회 후속회의에서 북한측이 수락입장을 표명할 것으로 보는데는 한미 두나라의 시각이 일치.식량지원 요청방법과 관련,북한측도 「구걸행각」보다는 4자회담을 받아 협상을 통해 하는 것이 체면유지에 좋고 협상하는 이미지가 외교적으로 이득이 많다고 느끼고 있는데다 공식승계가 가까운 김정일의 업적 부추기기에도 안성맞춤이라고 판단하고 있을 것으로 분석.한 관계자는 그럼에도 북한측이 선뜻 4자회담을 수락하지 않고 있는데 대해 『18일 회의를 염두에 둔 「작전」이라고 규정하고 『큰 소리치며 얻어 먹으려 하니까 자연히 시간이 걸리는 것이 아니겠느냐』고 반문.

미국정부는 15일 극심한 식량난에 시달리고 있는 북한에 대해 『1백만 이상의 대규모 군대를 보유할 이유가 없다』면서 군비 축소를 촉구했다.미 국무부의 니컬러스 번스 대변인은 『북한은 이제 자원을 군사적 목적보다는 주민들의 욕구를 충족시키는데 배분해야 할것』이라고 지적했다.우리는 이 논평이 북한의 경제난·식량난 해결책과 관련하여 정곡을 찌른 것이라고 본다. 북한은 대규모의 군사력 유지를 위해 GNP의 30∼40%를 국방비로 지출하고 있는 것으로 알려졌다.이미 역사적으로 실격판정이 난 저효율의 통제경제체제를 고수하면서 이렇게 엄청난 재원을 소모적 군사비로 쏟아붓는다는 것은 북한 경제난의 성격을 잘 말해주는 사례라고 하겠다.더구나 주민들의 아사가 속출하는데도 식량난 해결은 외부 원조에 떠넘긴채 내부 자원은 정권유지를 위한 군사력의 유지·증강에만 배분하고 있다면 그런 반인권적 소행은 시정시키는 것이 마땅할 것이다.국제사회는 평화를 위해서뿐 아니라 인도주의를 위해서도 이제 북한의 군비축소문제를 적극적으로 제기하고 공론화할 시기에 왔다고 본다. 우리는 북한이 식량난 해결책으로 민족의 체면을 깎는 구걸행각보다는 군비축소 등을 통한 자구노력부터 보여야 한다고 생각한다.총과 탱크를 녹여서 트랙터와 쟁기를 만들고,병영을 헐어 농토를 넓히며,젊은 군인들을 제대시켜 농촌과 산업현장으로 되돌려 보내야 한다.국방비는 줄여서 더 많은 재원을 경제건설과 농촌부흥에 투입해야 할 것이다. 그렇게 해야 북한은 식량난을 자력으로 해결할 전기를 마련할 수 있을뿐더러 한국을 비롯하여 국제사회로부터도 경계심 없는 흔쾌한 인도주의적 도움을 받을수 있다.굶주린 주민들에게 구호미로 보내지는 식량이 병영의 군량미로 전용되는 것이 아니냐는 의구심이 해소되지 않는한 국제사회의 지원엔 한계가 있을 수밖에 없다는 것을 북한당국은 알아야 한다.

◎식량난 불구 1천7백억 들여 3단계공사 북한은 극심한 식량난과 수해농지의 미복구에도 불구하고 김일성의 시신이 안치된 금수산기념궁전 치장공사에 1천7백여원에 이르는 막대한 비용을 투입하고 있다고 15일 안기부가 공개했다. 북한은 김일성 생전에 집무실 겸 숙소로 사용된 이 궁전을 김의 사후 3단계로 나누어 단장공사를 벌이고 있는데 안치소 설치와 광장조성,조문객수송용 궤도전차 부설 등 342억원을 들인 1단계공사는 95년 7월 완료됐다. 2단계는 325억을 투입해 광장의 화강석 포장,김일성노작관 신설,외곽도로 확장공사를 이듬해 7월 완료했다. 현재는 3단계로 궁전과 순안·평성간 연결외곽도로 14㎞를 확장하는 것을 비롯해 김일성생일기념탑 건립,중앙로 신설,수목원 55만평 조성 등의 공사를 진행중인데 오는 7월 김의 3년상 추모대회까지는 완공될 전망이며 안기부는 공사비가 1천55억원에 달할 것으로 추정했다.

◎북 식량지원·3자 준고위급회담 등 행보 가속/외교소식통 “북 연착륙전략 수정 신호탄” 분석 16일 뉴욕에서 열리는 남·북한과 미국의 준고위급회담에서 북한측의 4자회담 수락이 기대되는 가운데 14일 미사일회담 재개발표에 이어 15일에는 북한에 대한 식량지원 발표,18일에는 미·북 후속접촉이 이어지는 등 미국의 대북한 행보가 빨라지고 있다. 니콜라스 번스 미국무부 대변인은 14일 정례브리핑에서 『이번 주는 한반도문제를 위한 「중요한 주」(big week)가 될 것』이라고 말문을 열고 대부분의 시간을 한반도문제 설명에 할애하며 획기적 돌파구가 마련될 수 있음을 시사했다. 미 행정부가 한반도문제에 이같이 다소 서두는 듯한 자세를 보이는 것은 지난 1∼2개월 사이 앨 고어 부통령을 비롯한 깅리치 하원의장,올브라이트 국무장관,테드 스티븐스 상원의원 일행,그리고 토니 홀 하원의원 등 미 행정부와 의회지도자들의 잇따른 한반도방문에 뒤이은 것으로 북한의 붕괴위험 고조와 연관이 있는 것으로 분석된다. 미사일회담 재개와 관련,번스 대변인은 이번 회담에서 북한의 미사일 개발과 수출,기술이전 등에 관한 규제를 본격 추진할 뜻을 밝혔다.또 유엔 세계식량계획(WFP)의 북한에 대한 지원증액 호소에 대해서는 미국의 북한에 대한 식량원조계획을 추가로 발표할 것이라면서 그러나 이같은 지원은 전적으로 인도적 차원에서 이뤄지는 것이지 북한과의 다른 현안에 연계되지는 않는다고 못을 박았다. 이어 16일의 3자 준고위급회담에 대해서는 우선 북한이 긍정적인 메시지를 갖고 나온다는 전제 아래 4자회담의 의제,장소,시기 등이 논의됨은 물론 ▲미·북 기본핵합의 ▲실종미군 문제 ▲연락사무소 문제 등 양국간의 기존 현안 모두가 폭넓게 논의될 것이라면서 『상당히 긴 시간 대좌가 불가피할 것』으로 내다봤다. 이같은 미국의 발빠른 움직임에 대해 워싱턴의 외교소식통들은 미국이 그동안 취해온 북한의 「연착륙」(soft­landing) 지원 전략을 수정해가는 신호로 분석하고 있다.시간을 끌수록 문제해결이 더욱 복잡하고 어려워지기 때문에 현안의 개별적 논의보다는 포괄적 논의가 효율적이라는것이다.그러나 먼저 북한의 수락이 내려진 이후의 문제라는 조심스러운 견해들을 보이고 있다.

◎안보협의체 구성 합의 큰 성과 14일부터 시작된 유종하 외무부장관의 일본방문은 한일간의 대북 정책공조를 점검,확대하는데 주안점이 주어졌다고 할 수 있다.유장관은 15일 하시모토 류타로(교본용태랑) 총리를 예방하는 자리에서 4자회담,대북식량 지원 등과 관련한 협력방침을 재확인했다.앞서 14일 이케다 유키히코(지전항언) 외무장관과의 회담에서는 양국 정부간 안보대화를 개최하기로 합의,한걸음 「나아간」 협력관계를 모색하기로 했다. 대북정책과 관련,한국과 미국이 이따금씩 신경전을 벌이는 것과는 달리 한일간에는 별다른 잡음이 나오지 않고 있다.이는 한일간에 대북정책에 대한 이해가 일치하기 때문이다.하시모토 총리는 북한의 노동미사일이 실전배치됐다는 보도를 거론하며 『우려스럽다』고 말했다.일본은 「심리적 거리감」이 있는 미국보다는 북한의 군사적 위협에 대해 민감하다.또 일본은 지난 77년 일본 니가타(신석)현에서 실종된 여중학생 요코타 메구미가 북한에 납치됐다는 의혹 때문에 당분간 대북지원을 하기 어려운 형편이다.일본은 지난해말까지만해도 1백50만t에 이르는 잉여미를 북한에 지원하는 방안을 검토했으나 현재로서는 유엔의 인도적인 대북지원 요청에도 참여하지 않고 있다.정부로서는 굳이 일본에 4자회담 전까지 대규모 식량지원 불가 입장을 강조할 필요도 없었다.따라서 4자회담이 개최되기전까지는 한일간 대북정책은 공고한 협조관계를 유지할 것으로 보인다.

◎북 붕괴 필연… 한·미는 통일후 평화·안정 대비해야 최근 미국의 외교전문지 「포린 어페어즈」에 실린 「한국의 조기 통일을 위해」라는 기고문을 통해 미국이 추구하고 있는 북한의 연착륙정책을 신랄히 비판한 바 있는 미 하버드대 연구개발센터의 니컬러스 에버스태트 연구원이 한미우호협회(회장 김상철)초청으로 방한,15일 서울에서 북한의 장래를 주제로 한 토론회에 참석했다.다음은 이날 토론회에서 밝힌 그의 발언 요지이다. 그는 이날 북한정권의 붕괴를 기정사실화하고 『북한을 4자회담으로 끌어들이고 식량위기에 처한 북한에 식량원조를 늘리려는 한·미·일을 비롯한 서방국들의 노력은 헛된 것』이라고 거듭 주장했다.그는 특히 북한에 대한 식량원조에 대해 『위기에 처한 사람들을 돕는 일에 이견이 있을수는 없다』고 전제하고 그러나 지원된 식량이 굶주리고 있는 북한 주민들에게 제대로 나누어지는지 철저히 감시감독할 국제적 관리체계가 수립돼야 한다고 지적했다.그는 『현재와같이 서방의 각종 구호단체들이 인도적 지원이라는 명분에만 집착해 배급문제를 북한당국에 일임하는 식으로는 지원된 식량이 북한정권의 생명을 연장하고 북한의 대남도발에 이용되는 것을 막지 못한다』고 우려했다. 4자 회담과 관련해서도 그는 『북한은 4자회담을 한·미로부터 더 많은 지원을 얻어내는 수단으로 이용할 뿐이지 진정한 대화의지는 갖고있지 않다』고 지적했다.북한은 오직「상업적 계산」에서 4자회담에 임한다는 것이다.회담을 개최할 때마다 추가 원조를 더 요구할 것이 분명하며 남북대화나 남한과의 평화협정 체결 등은 애당초 북한의 관심사가 아니라고 지적했다. 그는 『한반도의 통일은 기본적으로 북한정권의 붕괴에 의해 갑작스레 이루어질 가능성이 크며 한·미의 바람대로 그 시기를 미룰수 있는 일이 아니다』며 이 같은 주장의 근거로 『북한이 중국과 같은 점진적이나마 시장체제로의 개혁을 추구할 가능성이 전혀 없음』을 들었다.그는 『북한이 현 체제를 고수하면 할수록 북한의 경제는 더 파멸로 빠져들 것이고 남북한의 소득격차 역시 그만큼 늘어날 것』이라고 지적하고 『이는한국이 부담해야할 통일 비용이 증가됨을 뜻하기 때문에 비용면에서도 통일은 빠를수록 좋다』고 주장했다. 그는 특히 『만약 외국의 경제지원이 여의치 않을 경우 북한은 이에 대한 보복 내지 협박수단으로 외국의 테러집단에 무기를 팔아넘기거나 핵무기를 포함한 화학·생물학 무기 등 대량살상무기 개발에 더욱 더 집착할 것』이라고 주장했다.체제붕괴의 막바지에 몰리면 무력도발의 가능성도 배제할 수 없다고 했다. 결론적으로 그는 『한·미 양국은 필연적으로 닥칠 북한의 붕괴를 막기 위해 너무 집착할 필요가 없으며 통일 후의 한반도 평화와 안정에 더 많은 관심을 기울여야 한다』고 주장했다.이를 위해서는 통일 후의 주한 미군 지위문제와 나아가 새로운 한미방위공약 구축등에 관심을 가져야 하며 특히 한국은 국내 정치·경제체제 등을 정비해야한다고 주장했다.그는 『통일에 대비하기에 한국의 경제체제는 아직도 너무 폐쇄적이고 농업,금융분야에서 정부 보호가 지나치다』고 말하고 『통일 뒤 피폐해진 북한경제를 살리기 위해서도 한국은 지금부터 외국자본에 문호를 개방해야 한다』고 주장했다.그는 현재 한국사회가 겪고있는 경제·정치적 스캔들도 이런 비국제화된 여러 관행과 무관하지 않다고 말하고 김영삼 대통령이 취임 초기 「한국병」이라고 지적했던 병폐들을 통일 이전에 고쳐야한다고 지적했다.그는 『주한미군은 통일후에도 한반도의 안정을 외부세계에 보장해주는 역할을 해 외국 투자유치에도 유익한 역할을 할 것이므로 계속 유지시키는게 좋다』고 주장했다.〈하버드대 연구개발센터 연구원/정리=이기동 기자〉

참으로 기이한 일이다.1백수십명 어린이가 영양실조로 사망했다며 국제적 식량지원을 호소하는 북한이 수백만달러의 외화를 써가며 김일성의 85회 생일(4월15일)잔치를 초호화판으로 벌이고 있다.어느쪽이 그들의 진정한 얼굴이며 실정인지 우리를 헷갈리게 한다. 국민이 굶주리고 있는 형편에 3년전 사망한 지도자의 생일에 상상하기 힘든 엄청난 국력을 소모하고 있다니 우리 상식으로는 이해하기 힘든 일이다.그들로선 더없는 지도자였고 죽은자의 후광을 업고서라도 권력승계를 순탄하게 해야겠다는 계산이라 치자.그렇더라도 김일성 생일을 전후해 평양을 비롯,북한 전역에서 벌어지고 있는 축제를 보면 허기진 국민들을 순장이라도 하겠다는 것인지 분노를 억제할 수 없다.굶주린 국민 수백만을 먹여살릴 아까운 재원이 권력승계용 잔치에 허비되고 있는 것이다. 82년 김일성 70회 생일때부터 열린 「4월의 봄 친선예술축전」에는 40여개국 60여개 예술단원 3천여명이 초청돼 12일간의 공연을 벌이고 있다.또 30여개국 정당·단체 대표단이 초청됐다.중국공산당 친선단,방글라데시 사회주의당,시리아 아랍사회부흥당,라오스 인민혁명당대표 등이 이들 면면이다.잔치에 손님 부른것을 나무라는게 아니다.문제는 예술단,대표단의 항공료 체재비 등 모든 비용을 북한이 부담하고 있다는 점이다.모자라는 외화를 재외 공관에 할당해 외교관 마약밀수까지 조장하는 그들이 국민을 살릴 피와 같은 외화를 엉뚱한 대내·외 과시용 행사에 뿌리고 있는 것이다. 그뿐이 아니다.수만명이 동원된 매스게임,충성의 편지 이어달리기,각 사회단체별 충성 맹세모임 등 북한주민들은 온갖 행사에 쫓겨 더욱 허기가 질 지경이다.주체사상 원조는 망명을 했지만 성대한 「주체사상연구토론회」가 열리고 생일 전날의 「중앙보고대회」는 후계자 김정일의 인민들 배 곯린 「위대한 업적」을 찬양하고 있다. 때마침 남쪽에선 민간단체 주도로 북에 대한 식량지원 캠페인이 활발하게 벌어지고 있다.마치 사이비종교 교도들의 집단행동 직전 광란같은 북한내 행사를 지켜보며 식량지원이든,안보대비든,우리의 대응자세를 어느 기준에 맞춰야 할것인지 혼란을 느끼게 된다.

민족통일연구원(원장 정세현)은 15일 신라호텔에서 4자회담 제의 1주년을 기념,「4자회담과 한반도 평화」를 주제로 국제학술회의를 개최했다. 발표자들의 의제와 발표내용을 요약한다. ◎미국의 입장과 정책/로버트 매닝 진보정책연 선임연구원/군축·평화조약 논의에 미국 포함돼야 한반도 통일은 근본적으로 남북한의 행동과 결단에 의해 결정될 것이며 예기치 않은 방식으로 이뤄질 것 같다. 평양은 체계적인 경제개방과 개혁을 할 능력이 없는데 이는 4자회담의 타결전망을 제약할수 있다. 미국정부내에는 북한이 붕괴직전이기 때문에 한반도문제가 저절로 해결될 것이라는 인식이 퍼져있으나 북한은 여전히 군사강국이고 핵원료를 무기화하면 금세기 말까지 불투명한 핵강국일수 있다. 북한은 식량원조를 받기위해 4자회담 참여를 저울질하고 있다. 미국과 한국은 북한과의 외교적 역학관계를 변화시킬 필요가 있다.4자회담은 한반도문제 해결의 적절한 메커니즘이지만 협상의 목적이 보다 분명해야한다.경제협력,가족재회,문화교류같은 문제는 남북간 대화에가장 적절해 보인다. 그러나 휴전,군축,평화조약과 같은 논의에는 반드시 미국이 포함돼야 하며 한반도 비핵화,통일한국 재건과 경제협력 등의 문제에는 주변 열강들에 일정역할이 주어질 수 있다.이같은 고려들이 주어지면 4자회담은 러시아. 일본 등 여러 당사국들을 끌어들일수 있다. 북한의 군사위협 축소에 대한 경제적 혜택이라는 포괄적 타결을 위한 가장효과적인 방법은 한·미·일에서 도덕성과 신뢰성을 가진 인물이 대통령특사로서 역할을 수행하는 것이다. 북한의 위협을 감소시키고 남북관계를 진전시키기 위해서는 북한이 연착륙하거나 현상태가 지속되어야 한다.그러기 위해서는 ▲남북이 서로 규범적으로 대하고 ▲한반도에 평화구조를 정착시킨뒤 ▲연합안을 토의하고 4강국의 보장을 실현하는 3단계 과정이 요구된다. ◎중국의 시각과 입장/주홍보 중국 국제문제연 부소장/남북한 상대방 내부정세 객관적 평가를 4자회담은 관련 당사국들간에 견해가 일치돼야만 실현가능하다.중국은 한미의 4자회담 제의직후 그 필요성에 공감한다는 입장을 밝힌바 있다.따라서 회담이 개최되면 중국은 참여할 것이다. 그러나 남북한과 미국 3자간에는 아직 회담개최문제에 대한 합의가 도출되지 않았다.북한은 회담의 목적과 의도가 불명확하다는 입장이다. 평화체제 구축 등 한반도문제는 한민족에 의해 해결돼야 하며 이는 남북한간의 진정한 화해없이는 불가능하다. 한가지 유념할 문제는 남북한간에 우발적으로 일어나는 사건이 다른 목적으로 이용돼서는 안되며 상대방을 비난하거나 상대방 정부가 곧 붕괴될 것이라 결론짓고 붕괴를 촉진시키는 방향으로 정책을 전개해서는 안된다는 점이다. 남북한이 상호 상대방의 내부정세를 부정적으로만 보지 않고 객관적으로평가할때 상호화해를 위한 적절한 조치가 가능하고 한반도 정세발전에 기여하게 될 것이다. 중국은 지난 92년 수교이래 한국과 협력관계를 대폭 발전시켜 왔다. 반면북한과도 전통적 유대관계를 유지, 고위지도자간 빈번한 접촉이 이뤄지고 있고 다른 분야에서도 광범위한 교류가 진행되고 있다.중국은 이데올로기에 의해서보다는 공통의 이익에 기초하여대외정책을 전개하고 있으며 최근 북한핵문제와 황장엽비서 사건의 원만한 해결을 위해 적극적이고도 건설적 역할을 수행한 바 있다. 중국은 관련 당사국간의 신중한 노력을 통해 한반도에서 평화구축과 평화통일이 실현되기를 진심으로 희망한다.