◎“연락소 협의 고위급 방북 없었다” 윈스턴 로드 미국무부아시아태평양담당차관보는 29일 『금년 여름쯤 북한에서 식량난으로 기아와 관련된 질병이 만연해 심각한 사태가 초래될 가능성이 있다』고 말했다. 로드 차관보는 이날 상오 한·일·말레이시아 언론인들과 동시에 가진 위성 인터넷 화면을 통한 회견에서 이같이 말하고 그러나 『아직은 북한의 에너지난과 식량난을 체제위협과 연관지을만한 심각한 징후가 없다』고 덧붙였다. 로드 차관보는 이어 북미간 미사일회담이 한국정부와의 긴밀한 협조아래 추진되고있음을 밝히고 『특히 미사일문제는 제네바합의에 따라 북한과 관계개선을 도모하기 위한 전제조건』이라고 말했다. 그는 특히 『국무부 고위관리가 연락사무소 문제협의를 위해 평양을 방문했다는 얘기가 있으나 이는 사실이 아니다』며 『사용후 핵연료봉 처리를 위해 일부 하위관리들이 북경을 통해 입국,평양과 영변을 오가고 있을뿐』이라고 말했다.〈이기동 기자〉

클린턴 미대통령의 4월 방한은 주변국들의 한반도정책이 미묘한 변화 조짐을 보이고 있는 가운데 이뤄진다는 점에서 한반도장래와 관련한 역사적 일정이 될것으로 전망하며 한·미 양국 정상간회담 결과를 주목하고자 한다. 클린턴 대통령의 방한은 특히 한반도문제 주요 관계국인 일본과 러시아 순방에 앞서 이뤄진다는 점에서 한·미 정상회담에서는 쌍무적 협력증진 문제와 함께 동북아지역 국제질서,그 가운데서도 북한을 어떻게 다룰 것이냐 하는 문제를 중심으로한 한반도 장래문제가 핵심의제가 될 것으로 예상된다. 미·북간 북핵협상이 타결된 이래 특히 김일성 사후 약화된 지휘부아래 극심한 경제난 식량난등으로 내부 혼조를 보이기 시작한 북한의 내부 상황분석·평가에서 한·미간에 적잖은 이견이 노출됐었던 것이 사실이다.이견의 핵심은 북한 내부사정의 진상,북한 지도부의 진의가 무엇이냐 하는데 대한 시각차이‘그 연장선상에서 북한을 어떻게 다뤄나가야 할것이냐 하는 방법론 차이로 귀착된다. 휴전선에서 40여년간 대치해오며 북한의 전술전략과 술수,그리고 생리까지 파악하고 있는 우리는 그동안 미·북간 핵협상과정을 지켜보면서 한국과 우방들을 이간시키고 우리를 고립시켜 역으로 내부의 어려움과 국제적 고립으로부터 탈출해보려는 북한의 술책이 얼마나 집요하게 시도되고 있는가를 읽을 수 있었다.북한은 그동안 핵에 이어 미사일,그리고 한국전 실종 미군유해,심지어는 수해와 식량난까지 이용해가며 한국을 배제한 미·일과의 접촉에 열을 올려왔다.한쪽으로 비당국자간 북경쌀회담 재개를 거론하면서 극렬한 대남비방을 계속하며 6분이면 서울을 기습할 수 있는 전투기들을 전진배치시키는 이중적 행태를 보이는게 북한이다. 우리는 클린턴 대통령이 이번 방한에서 미행정부의 대북정책이 객관적 현실에 바탕했으며 한국과의 철저한 사전협의와 공조아래 추진될 것임을 재확인하여 돈독한 한·미관계를 다시 한번 국제적으로 과시해줄 것을 기대한다.

북한은 최근 식량암거래자를 총살하고,전국적으로 「예비양곡동원사업」을 통해 주민보유식량까지 회수함으로써 주민의 식량난을 가중시키고 있다고 관계당국이 27일 밝혔다. 한 고위당국자는 『북한은 암거래되는 곡물이 1백만t에 달하는 것으로 평가,이를 회수하기 위해 작년 11월 곡물암거래를 금지하는 포고문을 발표했으며 암거래자 및 양곡공출 거부자에 대해 총살형을 집행하는 등 초강경조치를 취하고 있다』고 말했다. 그는 『북한은 최근 양곡회수를 위해 별도의 조직을 신설했으며 외화상점 물품과 세관몰수품 등 「우대물자」와 주민보유양곡을 교환하는 방법으로 양곡회수를 추진,일반주민의 식량난을 심화시키고 있다』고 전했다.

지난주 KBS는 조총련 간부를 통해 입수했다는 매우 「희귀한」 두편의 필름을 방영했다.이 필름은 김정일을 비롯한 북한 고위층 앞에서 왕재산경음악단 소속 「기쁨조」가 거의 전라에 가까운 차림으로 춤을 추어대는 장면을 담고 있었다.또한 이 필름은 「기쁨조」의 공연을 보며 즐거워 죽겠다는듯 파안대소하는 김정일의 모습도 클로즈 업해서 보여주었다. 이 필름을 보고난 많은 시청자들은 그토록 퇴폐적이고 도색적인 무희들의 그런 춤판이 평양 한복판에서,그것도 북한 고위층들 앞에서 공공연히 벌어지고 있다는 사실에 놀라움을 금치 못했을 것으로 믿어진다.혹자는 설마 그럴리 있겠는가 고개를 갸우뚱했을지 모른다.그러나 이 필름은 김정일이 참석한 가운데 있었던 공연이 분명함을 현장화면을 통해 「증명」하고 있었다. 주지하는 바와 같이 북한경제는 지난 90년 이래 6년째 마이너스성장을 계속하고 있다.원유를 사오지 못해 나진의 정유소가 문을 닫은지 이미 오래다.또한 그들이 자랑해마지 않는 김책제철소의 2개 고로중 1개 고로의 불도 현재 꺼진 상태다.방북자들은 북한 전체 생산공장 가운데 돌아가고 있는 곳은 40%에 불과하다고 전하고 있다.거기다 엎친데 덮친 격으로 북한은 지난해 사상 최악의 수해를 입었다.앞으로 1백15만t의 식량도입이 이뤄지지 않을 경우 8∼9월쯤 대량의 아사자가 발생할 것이라는게 유엔식량농업기구의 전망이다. 북한 식량난의 심각성은 엄동설한에 주민들이 먹을 것을 찾아 산야를 헤맨다는 외신 르포기사를 통해서도 전해진 바 있다.한마디로 지금 북한이 처한 상황은 국난이라고 할 수 있다.상황이 이러한데도 문제의 필름은 「친애하는 지도자 동지」의 관심이 주민구휼이 아닌 「기쁨조」의 나체춤 감상과 스코틀랜드 위스키 퍼마시기에 기울어져 있음을 적나라하게 보여주었다는 점에서 충격적이었다.그런 김정일을 신처럼 받들어야 하는 북한주민들.그들이 이 겨울 그렇게 애처러울 수가 없다.

윌리엄 페리 미국 국방장관이 오는 4월 우리나라를 방문,이양호국방장관과 만나 한반도 및 아시아·태평양 안보정세에 대해 협의할 것으로 알려졌다. 22일 국방부에 따르면 페리 장관은 오는 4월 15∼16일 이틀동안 우리나라를 방문,이장관과 만나 한반도 및 아·태지역 안보정세를 평가하는 등 한반도 안보현안에 대해 논의할 계획이다. 페리 장관의 방한은 특히 극심한 식량난을 겪고 있는 북한이 춘궁기에 돌발적인 군사행위를 감행할 가능성과 관련,한·미 양국간의 확고한 군사대비의지를 대내외에 과시하는 의미도 담겨있는 것으로 전해졌다. 빌 클린턴 미국 대통령을 수행,일본을 방문한 뒤 우리나라에 들르게 되는 페리장관은 방한기간중 김영삼 대통령을 예방할 것으로 알려졌으며 이 자리에서 클린턴 대통령의 메세지를 전달할지 여부가 주목되고 있다.

◎유엔 방북대표단장 기자회견 【제네바 AFP 연합】 북한은 지난해 여름의 홍수로 만성적인 식량난을 겪고있기는 하나 정치적 격변이나 체제붕괴 직전에 몰려있지는 않다고 유엔 인도지원국의 방북대표단장 크옐 마드센이 20일 밝혔다. 작년 10월부터 5개월여에 걸친 북한방문을 마치고 돌아온 마드센 단장은 기자회견을 통해 『우리는 북한이 식량난으로 인해 심각한 변란을 겪게 될 것으로 예상하지는 않는다』고 밝혔다. 그는 또 북한내 기근과 정변설에도 불구,『북한이 붕괴직전의 상황에 처해있는 것으로 느끼지는 않는다』고 말했다. 그는 『북한의 식량난이 극도로 심각한 지경』이라면서도 북한당국이 대외원조를 모색하고 있고 내핍생활을 견뎌온 전통을 갖고있다고 지적,북한이 외부의 추가적인 지원을 받지 않고도 식량난을 극복할 수 있을 것으로 전망했다.

북한당국이 중국에 거주하는 한국인을 대상으로 테러와 납치를 기도하고 있다는 북경주재 한국대사관의 「확실한 정보」는 우리를 분노케 한다.김정일의 전처인 성혜림씨 탈출사건이후 「무자비한 보복」을 공공연히 협박해왔기 때문에 테러·납치기도는 예견된 것이지만 이번 정보는 그 대상지역과 구체적인 방법까지 적시하고 있다는 점에서 그들의 비인도적이고 반문명적인 만행이 얼마나 치밀하고 집요하게 이루어지고 있는가를 새삼 일깨워주고 있다. 따라서 한국대사관이 이 정보를 중국의 외교부와 공안당국에 통보하고 한국인의 신변안전과 공관에 대한 경비강화를 요청한 것은 당연한 일이다.그러나 공관원·상사주재원·유학생·여행객은 중국 공안당국의 보호에만 의존할 것이 아니라 스스로 불행한 사태를 당하지 않도록 각별히 주의해야 할 것이다.또 우리는 중국정부가 북한의 테러·납치기도를 사전에 차단,「제2의 안승운 목사」사건이 일어나지 않도록 해줄 것을 강력히 촉구하고자 한다. 북한이 중국에 거주하는 한국인을 납치할 경우 안승운목사의 경우처럼 납치가 아니라 의거월북했다고 떠들어댈 것은 불을 보듯 뻔하다.그것이 그들의 실추된 체면을 다소나마 살릴 수 있는 방법이 될 수 있기 때문이다.그러나 성혜림씨등 북한특권층의 잇따른 탈북의 원인은 우리가 아닌 북한에 있다.심각한 식량난에도 불구하고 폐쇄체제를 고수하는 한 탈북 및 귀순자는 계속 늘어날 것이란 사실을 북한당국은 명심해야 한다. 우리는 또 북한의 테러및 납치기도가 4·11총선을 앞둔 우리사회의 혼란을 부채질하기 위한 대남책동일 가능성도 높다고 생각한다.어떤 경우든 우리는 목적을 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 테러집단과 대치하고 있다는 냉엄한 현실을 직시해야 한다.북한의 대남책동을 두려워할 것은 없다.그러나 우리사회의 혼란을 획책하려는 그들의 음흉한 기도는 철저히 봉쇄해야 한다.안보태세를 굳건히 해야 할 당위는 바로 여기에 있다.

계속 긴장이 고조되고 있는 중국·대만 사태를 목격하면서 우리는 한반도의 안보상황을 되짚어보지 않을 수 없게된다. 지난 11일 육사를 시작으로 15일까지 3군사관학교 졸업식에 차례로 참석한 김영삼 대통령은 초급장교로 탄생하는 졸업생들에게 철통같은 방위태세를 갖추는데 선봉장이 돼줄 것을 당부한 바 있다.김대통령은 여기서 그치지 않고 『튼튼한 안보는 군사력만으로 될 수 있는 것이 아니라 온국민이 굳건한 안보의식으로 무장하고 또 군에 신뢰와 성원을 보낼 때에만 확고하게 이뤄지는 것』이라고 온국민의 투철한 안보의식을 강조했다.우리는 이같은 언급이 오늘 우리가 놓여있는 안보상황과 관련한 적절한 지적이라고 평가한다. 80년대말 동구의 붕괴,뒤이은 김일성사망,그리고 흔들리는 지도체제 아래 경제난,식량난에 휩쓸린 북한 내부사정등은 우리의 대북 경계심을 위험 수준으로 해이시킨 게 사실이다.북이 남침할 힘이 있겠느냐는 안이한 생각이 우리 내부에 널리 퍼져 있다. 그러나 우리는 이같은 안이함을 경고하는 제3자의 견해를 경청해야 한다.그 대표적 예가 게리 럭 주한미군사령관의 지난13일 미 하원 증언이다.그는 북한이 어려운 상황에 놓여있는 것은 분명하나 앉아서 체제붕괴를 맞기보다 남침도발을 시도할 가능성이 크며 따라서 북의 장거리미사일 공격에 대응할 요격미사일의 한국 배치가 필수적이라고 증언했다. 중국·대만사태를 관찰하는 제3자로서 우리는 대만 주민,특히 젊은 세대의 안보불감증,대미 안보의존 의식 팽배등에 관한 보도를 주목하게 된다.심지어 비상출동한 니미츠 미 항공모함전단을 구경하는 유람선이 등장했다는 보도도 있다.대만의 효율적 안보태세가 높이 평가받아 온 점을 감안할때 시사하는 바가 많다. 우리도 대북 쌀지원 이래 다소 혼선을 보인 대북 시각을 시급히 정리해야 한다.무신경이나 지나친 호들갑 아닌 냉철한 안보의식의 확립이 우리의 과제임을 강조한다.

◎럭 주한미사령관 하원 증언 【워싱턴 로이터 연합】 게리 럭 주한미군사령관은 미하원 증언을 통해 북한의 붕괴는 가능성의 문제가 아니라 시기와 방법상의 문제일 뿐이라고 말했다. 럭 사령관은 13일 하원 국가안보세출소위에서 『북한의 경제상황이 악화되면서 북측의 도발적 행동과 말이 훨씬 더 위협적이고 예측할 수 없게 됐다』고 밝히고 『북한에서 전개되고 있는 심각한 식량난과 경제상황을 지켜볼 때 문제는 북한이 붕괴할 것인가가 아니라 언제,어떻게 붕괴할 것인가의 문제』로 자체붕괴냐 남침이냐라는 방법의 차이가 있을 뿐이라고 말했다. 그는 북한이 1백50여만명의 병력과 무기를 비무장지대로 이동시켰기 때문에 예측불허의 상황에 대해 우려를 하고 있다고 밝히고 북한이 가장 최근에는 청와대나 주한미군사령부까지 6분 이내에 도착할 수 있는 전투기를 비무장지대 인근에 배치했다고 덧붙였다.

◎북의 대미 관계개선 저지 의도 지난해 이후 북한에 대한 식량지원을 사실상 중단한 중국이 최근 은밀히 수십만t규모의 대북 곡물공급을 재개한 것으로 13일 알려졌다. 정부의 한 당국자는 이와 관련,『중국이 최근 비밀리에 북한에 옥수수와 쌀·밀가루등 식량공급을 재개했다는 정보를 입수했다』면서 『그 규모는 유상과 무상을 합쳐 수십만t규모로 추산된다』고 밝혔다. 중국측은 지난해 자국의 흉작과 식량소비증대로 인한 곡물수급불균형을 빌미로 전인대 상무위 결의를 통해 대북 곡물무상지원은 물론 수출까지 금지키로 한 바 있다. 정부의 한 관계자는 『중국은 94년 동북3성의 수해등 이상기후에 따른 흉작과 경제개방 이후 지속적 소득증대에 따른 소비증가로 모자라는 일부 곡물을 동남아등으로부터의 수입으로 충당해왔다』면서 『이 상황에서 대북 곡물지원을 재개했다면 다목적 정치적 계산이 고려됐을 것』이라고 말했다. 이 관계자는 이와 관련,『중국과 대만과의 긴장이 고조되고 있는 시점에서 대북 식량지원을 재개한 것에 주목할 필요가 있다』면서 『최근 수년간 미국과의 관계개선에 열을 올리고 있는 북한의 지나친 대미경사를 막아 계속 영향권내에 묶어두려는 의도로도 보인다』고 분석했다. 그는 또 『다른 한편으로 이미 알려진 북한의 식량난이 상상이상으로 심각하다는 사실을 반영하는 것일 수도 있다』면서 『중국은 기본적으로 김정일체제가 무너지면 탈북자의 대량발생등으로 인한 부담을 안게 될 것을 우려하고 있는 데다 이로 인해 한반도 및 동북아의 세력균형이 깨지는 것을 원하지 않고 있다』고 덧붙였다.

북한은 극심한 경제적 어려움과 식량난을 겪으면서도 군비 증강을 늦추지 않고 있습니다.그들은 대부분의 군사력을 휴전선 가까이 전진 배치하여 우리를 위협하고 있습니다.우리 군의 철통같은 대비태세와 전 국민의 확고한 안보의식이 그 어느때보다 절실히 요구되고 있는 때입니다. 바다는 이제 번영을 실어 나르는 통상로일 뿐 아니라 인류의 미래가 달린 자원의 보고입니다.바다를 둘러싼 이해관계 충돌로 국가간에 새로운 갈등도 생기고 있습니다.우리 영토와 영해를 지키는 것은 해군 장병 여러분의 기본 책무입니다. 우리 주권과 국익을 굳게 지켜 나라의 안전과 번영을 보장하는 일이 여러분에게 주어진 사명인 것입니다.가까운 해안 구석구석에서부터 멀리 떨어진 외딴섬에 이르기까지 우리 바다를 철저하게 방비해야 합니다.나라 주권을 훼손하고 우리 의지를 시험하려는 어떠한 도전도 단호히 격퇴해야 합니다.여러분의 혈관속에는 이 옥포만에서 침략자를 물리쳐 나라와 백성을 구한 충무공의 숭고한 정신이 흐르고 있습니다. 21세기를 우리 민족의 꿈을 펴는 세기로 만들기 위해 세계화와 정보화에 국민적 힘을 모아야 합니다.이를 위해서는 무엇보다 안정이 중요합니다.사회안정 없이는 미래를 위한 국민적 역량을 결집할 수가 없습니다.안정이야말로 세계 중심국가로 나아가는 힘의 원천이요,21세기 청사진을 설계하는 바탕입니다.우리는 지난날 극심한 혼란으로 국력을 소모했던 과오를 또다시 되풀이해서는 안될 것입니다.튼튼한 안보는 사회적 안정의 기초입니다. 이제 우리 해군은 드넓은 세계를 향해 5대양 6대주를 누비는 「대양해군」이 되어야 합니다.새로운 작전환경에 맞는 전략과 전술을 개발하고 끊임없는 교육훈련을 통해 이를 숙달해야 합니다. 기술군으로서 첨단 과학장비들을 능히 다루고 발전시켜 나갈 우수한 인재를 양성해야 합니다.나는 온 국민과 함께 우리 해군이 세계로 뻗어 나갈 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않을 것입니다.

◎“잡곡 등 하루 3백50g 배급” 이 달 초 북한의 홍수피해 실태를 시찰하고 돌아온 세계교회협의회(WCC) 아시아담당 국장 박경서 박사(57)는 11일 서울 종로구 연지동 기독교회관에서 기자회견을 갖고 『북한 주민들은 식량부족으로 80년대 말의 절반인 하루 3백50g의 식량을 배급받고 있으며 그것도 잡곡·옥수수 등이 대부분』이라고 밝혔다. 박박사는 지난 2일부터 9일까지,각국 교회대표 4명으로 구성된 수재시찰단의 단장 자격으로 평양과 신의주를 비롯,황해북도 은파군·인산군·평산군 등지를 돌아보았다. 그는 지난 해 수재로 북한 전체 군 단위 2백10여개 가운데 1백45개 가량이 피해를 입었으며 3만정보가 유실됐고,이 가운데 1만정보는 회복이 불가능하다고 밝혔다. 또 정무원 산하 각 부처에서 인력을 차출해 구성한 「큰 물 복구대책위원회」가 구호식량을 공정하게 분배하고 있으며,워낙 사태가 심각해 일각에서 우려하듯 군량미로 전용될 가능성은 전혀 없어 보인다고 전했다.

【워싱턴 연합】 유엔은 북한의 식량난이 농업의 구조적 한계라는 보다 근본적인 문제에서 비롯된다면서 이를 타개하기 위해 평양 지도부가 현재의 농정을 재고하는 것이 필요할지 모른다고 권고했다. 유엔은 산하 식량농업기구(FAO)와 세계식량계획(WFP)이 지난해 12월9∼16일 공동으로 북한을 현지조사,그 결과를 토대로 작성한 내부 보고서의 초안에서 이같이 지적했다. 보고서는 『북한의 현식량위기가 지난해 여름 이 나라 전역에 걸쳐 평균 3백㎜나 내린 폭우 등 천재지변에 크게 영향받았다』면서 그러나 『보다 근본적 원인은 농업의 구조적 한계에서 비롯된다』고 분석했다. 이와 관련해 보고서는 ▲경작가능 지역이 전국토의 5분의1에 불과한 절대적 농지부족 ▲단일재배 ▲집약농및 ▲과다한 농약 사용으로 인한 지력 약화를 주요 문제점으로 지적했다. 보고서는 이어 북한은 계속된 흉작및 홍수 등 천재지변 등으로 인해 『현재 1백80만t의 곡물이 부족한 형편』이라고 분석하고 따라서 국제사회가 유엔 등을 통해 구호에 나서고 있음에도 불구하고 『올해도 식량난이 계속 악화될 조짐』이라고 지적한 보고서는 『95년 수확분이 바닥나는 오는 8∼9월이 가장 어려운 시기가 될 것』이라고 전망했다.

【워싱턴=나윤도 특파원】 극심한 식량난을 겪고있는 북한의 동북부 오지에서 최근 굶주림으로 인육을 먹는 사건이 모두 3건이나 발생했으며 이 보고를 받은 김정일이 격노하여 철저한 단속과 진상조사를 지시했다고 워싱턴 타임스지가 6일 미중앙정보국(CIA)의 비밀문건을 인용,보도했다. 타임스지는 이 인육사건에 대한 정보는 지난주 백악관·국무부·국방부 등 미행정부와 한국정부에도 알려졌다고 밝혔다. ◎미 국무부선 부인 그러나 닉 번스 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 미정부로서는 그에 대한 아무런 정보가 없다고 밝히고 지난주 백악관을 비롯한 국무부·국방부등미행정부에 이사실이 알려졌다는 보도에 대해서도 부인했다.주미 한국대사관측도 미CIA가 이같은 정보를 한국정부에 전달했다는 보도를 부인했다.

◎“연료·식량난 심각한 상태” 【런던 로이터 연합】 지난해 여름 극심한 수해를 겪은 북한은 현재 주민 수백만명이 아직도 추위와 배고픔을 겪고 있으며 한국이 제공한 의복과 담요,라면 등 구호품이 배급되기를 기다리고 있다고 국제구호기구의 한 관계자가 5일 밝혔다. 제네바에 본부를 둔 국제적십자 및 붉은 초승달연맹(IFRC) 대표로 평양에 파견된 왕샤오후아씨는 로이터와의 전화회견에서 북한이 여전히 심각한 연료및 식량난을 겪고 있다고 전하고,그러나 현재 기온은 영하 15℃를 밑돌았던 수주 전보다 많이 포근해진 0℃ 안팎을 오르내리고 있다고 말했다. 그는 이어 이미 한국측이 보내온 라면에 대한 통관·검역 절차로 인해 3∼4주씩이나 배급이 지연되고 있다고 밝히고 북한 당국은 그러나 수일 내로 국제사회가 보내온 1만2천장의 모포,의류와 함께 이 라면을 주민들에게 배급하도록 허가한 상태라고 말했다. ◎쌀 6천5백톤 대북 추가지원/세계식량계획 북한에 대한 포괄적인 식량지원계획의 일환으로 태국산 쌀 약 6천5백톤 이 방콕 근교 사무트프라카른성내 한 항구에서 선적되고 있으며 이 쌀을 실은 선박이 8일 태국을 떠나 약 10일뒤 북한의 남포항에 도착할 것이라고 세계식량계획의 한 관계자가 6일 밝혔다. 이 관계자는 이번에 북한으로 보내지는 쌀은 북한에 대한 포괄적인 식량지원의 일환으로 작년 11월 북한에 보내진 약 5천2백톤의 쌀에 이어 두번째 선적분이라고 말했다.

◎평통 자문회의 잠정결론 벼랑끝 상황의 북한체제가 멀지않아 붕괴할 것인가,한고비를 넘기고 다시 살아날 것인가. 식량난을 비롯해 북한이 처한 대내외 입지가 최악의 상황에 빠져들고 있는 징후가 잇따라 포착되고 있다.하지만 정작 북한체제의 존속가능성에 대해서는 북한전문가들의 견해가 엇갈리고 있다. 대통령 자문기구인 민주평통자문회의(사무총장 박상범)는 6일 정부 및 민간 북한전문가들의 견해를 집대성해 이에 대한 1차적 해답을 제시했다.평통은 「북한체제 위기론의 평가와 분석」이라는 보고를 통해 김정일체제가 단기적으로 당장 붕괴하지는 않겠지만 개혁·개방을 계속 외면한다면 체제존립의 결정적 위기를 맞을 것이라는 잠정 결론을 내렸다. 이 보고서는 90년대 들어 5년 연속으로 마이너스성장을 기록하면서 94,95년의 산업가동률이 30% 수준을 밑돌고 있다고 지적했다.또 귀순자가 93년 8명,94년 52명,95년 40명,96년 2월 현재 12명 등으로 증가일로에 있는데다,탈북 도미노현상이 북한내의 고위 기득권층에까지 확산되고 있다고 분석했다. 때문에 북한경제가 외부의 획기적 지원이나 김정일정권이 실용주의 라인으로 전환하지 않을 경우 멀지않아 회생불능의 파탄에 직면할 것으로 내다봤다. 특히 북한정권이 이같은 내부 불안상황에 대한 통제력을 어느 시점에서 살실할 경우 엄청난 급변사태를 맞을 가능성도 있다고 전망했다.이 때 예상할 수 있는 시나리오로는 우선 최고지도자(김정일)에 대한 저격사건 발생이나 그의 급격한 건강악화나 우발사고 및 친위쿠데타 및 이에 따른 내란사태가 제기 됐다.나아가 ▲지역적으로 동시다발적인 식량폭동현상 빈발 ▲대규모 탈북사태 ▲체제위기 극복 불가능에 따른 제한적이고 충동적인 대남 무력도발 감행 가능성도 예견됐다. 그러나 북한당국은 현재 김정일정권의 누수현상과 정치적 불안을 잠재우기 위해 극히 대증요법적인 대응을 하고 있는 것으로 나타났다.이를테면 탈북기도자,체제비난자등에 대해 공개재판과 처형등을 자행하고 국경수비를 강화하는 것 등이 그것이다.라디오·카세트테이프등 반입물품에 대한 통제,해외출장자 가족에 대한 사상교육 강화,해외주재 당정간부들의 소환등도 마찬가지다. 이는 장기적으로 예상되는 북한 체제위기에 대한 근본처방이 아님은 물론이다.따라서 북한체제는 김정일 후계구도가 공식화될 것으로 보이는 올해 안에 점진적이나마 개혁·개방을 수용할 것이냐,완전한 자생력 상실을 뜻하는 「홀로서기」를 계속할 것이냐에 대한 선택을 강요받을 것이라는 관측이다.

미 행정부가 최근 미국민의 안전한 여행을 보장할 수 없는 16개 「여행경고국」리스트에서 북한을 제외했다고 한다.의아한 일이 아닐수 없다.우리는 북한이 갑자기 미국인의 여행에 아무런 위험이 없는 지역이 됐다는 어떤 상황변화도 찾아 볼 수 없기 때문이다. 우리는 근래들어 미국의 북한을 보는 시각에 일관성이 결여돼 있는게 아닌가 하는 불안감을 느끼는 일이 적지않다.우리의 시각과 상치되는 경우도 많다.CIA책임자가 북한정권의 붕괴가능성을 의회에서 증언하는가 하면 국무부는 평양에는 아무런 혼란 조짐도 없으며 붕괴가능성은 희박하다고 분석한다.북한의 수해 피해나 식량난도 기관이나 사람에 따라,또는 시기에 따라 분석결과와 대책이 구구각색이다.쌀 추가지원 필요성에 대한 판단도 엇갈린다.한마디로 미 행정부에 북한의 정치·경제·사회적 실상에 대해 정리된 정보와 일관된 판단기준이 없는게 아니냐는 것이 우리의 우려다. 식량사정 조차 알지못하고 혹은 붕괴할지도 모르며 국교도 없는 나라에 어떻게 안심하고 자국민을 여행 시킬 수 있는가.평양에 미국 연락사무소라도 개설된 뒤라면 모르겠다.이라크·이란·레바논·아프가니스탄 등 다른 15개 여행경고국 보다 북한이 안전한 이유를 알 수 없다. 우리는 북한이 전술적으로 핵사태를 촉발,미국과의 접촉을 활성화하고 여기서 대화로 핵 문제에 합의를 보는 등 대미 위장평화공세를 펴오고 있다고 판단 한다.한국을 배제한 가운데 주한미군철수등 적화통일에 유리한 여건으로 한반도문제를 타결하겠다는 것이 그들의 목표라고 본다.적화통일을 궁극목표로 하는 북한은 유화책으로 개방될 수 있는 나라가 아니다. 미국은 미­북간 핵대화가 시작된 이래 남북 대화를 철저히 외면하는 북한의 속셈이 무엇인지 분석해 보아야 한다.또한 북핵 타결을 선거용 업적으로 내세우려는 클린턴 행정부가 일관성 없는 유화책으로 북한에 핵합의 이행을 「구걸」하는게 아니냐는 한국 일부의 시각도 유념할 필요가 있음을 지적하고자 한다.

◎「공작원제도」 「안전소조」 「통보원제도」 만들어/주민동향·재외공관원 체크… 중­북 국경경비 보강 북한은 탈북자와 망명자가 잇따라 발생하자 3개의 감시조직을 신설하는 등 주민들에 대한 통제와 국경경비를 대폭 강화한 것으로 전해지고 있다.경제파탄에 최악의 식량난까지 겹쳐 민심이 흉흉한 가운데 설상가상으로 이같은 일탈현상이 빈발하자 주민들을 여러갈래의 감시망으로 묶어놓고 있는 것이다.북한 당국은 또 주민들의 사상적 동요를 우려,최근 수재지원과정에서의 자본주의 풍조와 남한에 대한 정보 유입을 차단하기 위해 안간힘을 쏟고 있는 것으로 알려지고 있다. 내외통신 보도에 따르면 북한은 「공작원제도」,「안전소조」,「통보원제도」등 3개의 감시조직을 새로 만들어 통제의 강도를 높이고 있다.북한엔 이들 조직외에 「주민순찰대」,「비사회주의그루빠」,「6·4그루빠」,「유동그루빠」 등의 통제기구들이 있지만 당국의 통제력이 약화되자 별도 기구를 만들어 감시체제를 대폭 보강한 것이다. 「공작원제도」는 국가안전보위부 산하에 설치된 조직으로 각 시 군에 40∼50명의 공작원을 두고 주민감시업무를 수행하고 있다.「안전소조」는 사회안전부에 소속돼있으며 인민반안에 5명의 소조원을 두어 주민들의 동향을 안전원에게 보고하는 일을 하고 있다.인민반은 동,리,읍 및 노동자구 인민위원회의 통제아래 반원의 생활지도와 사상동향파악 및 반내 외부방문자 감시 등의 임무를 수행하는 최말단 조직으로 20∼40가구 단위로 구성돼있다.또 「통보원제도」는 동사무소가 인민반에 각 1명의 감시원을 두어 주민들의 동향을 직접 보고토록 하는 제도이다.이들 신설 감시통제기구는 별도의 보고체계를 유지하면서 독립적으로 활동하고 있다.특히 인민반은 반장 등 기존의 조직외에 안전소조원 5명,통보원 1명 등 10명이상의 요원들이 서로를 감시하고 있는 것으로 알려지고 있다. 자본주의 사조 차단은 사상교육을 통해 주로 이뤄지고 있다.이와 함께 남한에 대한 정보 유입을 막기 위해 주민들에게 우리쪽에서 수재구호물자가 지원된 사실을 철저하게 감추고 있다.최근 북측이 남한에 대해 가공물자보다는 쌀이나 현금으로 지원해주도록 요청해온 것도 바로 이 때문이다.대한적십자사에 따르면 북한적십자회는 남한이 제공하는 대북수해구호물자중 라면 등 가공식품과 담요는 더 이상 받지않겠다는 입장을 최근 국제적십자사연맹을 통해 우리쪽에 전달해왔다.북측은 물자를 수재민들에게 전달하는데 많은 시간과 노동력이 든다고 궁색하게 거절 이유를 대고 있으나 실은 라면 등에 부착되어있는 남한 제조회사의 상표와 원산지표시를 일일이 제거하기가 번거롭기 때문인 것으로 알려지고 있다.북한은 그동안 중국에서 보내온 라면은 그대로 주민들에게 배포했으면서도 우리로 부터 받은 라면 10만개는 일일이 포장에서 꺼내 나눠준 것으로 알려지고 있다.주민들의 심적 동요를 일으킬 남한상표에 대해 과민 반응을 보이고 있는 것이다. 북한당국은 이러한 내부 단속과 병행,재외공관에 극비 훈령을 내려 문제를 일으킬 소지가 많은 외교관,무역일꾼,유학생이나 밖에 나가있는 고위층자녀들을 대상으로 성분분석작업을 다시하고 그중 일부는 소환했거나 소환할것으로 전해지고 있다.북한측은 부인하고 있지만 최근 마카오주재 북한 무역대표부인 조광무역의 고위간부가 평양에 불려간 것도 이와 무관치않은 것으로 파약되고 있다.

평양에서 발간되는 월간지 「천리마」 최근호는 냉이가 치질치료에 특효가 있다고 소개했다.냉이 뿌리·줄기·잎을 말려서 태워 가루로 만든 다음 꿀에 섞어 매번 80g씩 빈속에 먹으면 탁월한 효과가 있다는 것.이 잡지는 냉이엔 치질균의 발육을 억제하는 성분이 있다고 보도했다. ◎영양실조 구분 신조어 등장 극심한 식량난에 허덕이고 있는 북한 주민들 사이에 영양실조의 정도를 나타내는 신조어가 등장했다.「허약1도」는 뼈가 앙상하게 드러나기 시작하는 초기단계고 「허약2도」는 힘이 없어 똑바로 설 수 없는 단계에 이른 것을 말하며 「허약3도」는 항문의 근육이 이완될 정도의 중증을 의미한다고. ◎에너지난으로 증기기관차 운행 북한이 심각한 전력 및 유류부족으로 기존 전동차나 디젤기관차를 증기기관차로 대체 운행하고 있는 것으로 밝혀졌다.지난해 10월부터 부산∼나진의 남북 컨테이너 항로를 운항중인 한국의 동룡해운은 나진에서 중국의 도문까지 전동열차를 이용해 화물을 수송하기로 북한 당국과 협의를 끝냈으나 올해 북한이 전력사정 악화를 내세워 이같이 기관차를 바꿨다고 밝혔다. ◎청춘거리에 사격장 건설 평양 청춘거리에 실내 및 실외시설을 갖춘 메아리사격장이 최근 건설돼 개관했다고 평양방송이 보도.총 1만㎡의 부지에 건설된 이 사격장에는 사격시설외에 전자오락실,상점,식당 등 부대시설도 갖추고 있다.

【런던 로이터 연합】 북한은 작년 여름 대홍수로 식량난을 겪고 있으나 조만간 대규모 기아의 위험에 직면할 조짐은 없다고 국제적십자 및 붉은 초승달 연맹(IFRC)의 사이먼 미시리 아시아·태평양 담당 부국장이 29일 말했다. 그는 이날 스위스 제네바에서 가진 로이터통신과의 전화회견에서 『북한의 상황은 소말리아의 그 것과 다르다』며 이같이 밝혔다. 미시리부국장은 또 『국제적십자사는 홍수로 파괴된 북한의 가옥들을 재건하는 작업을 시작했다』고 전했다.