인도와 중국은 세계 최대 인구국의 이데올로기 실험장으로 흔히 비교되곤 했다. 8억5천만 인구의 인도는 과연 민주사회주의(자유민주주의)를 성공시킬 수 있을 것인가. 독재사회주의(공산주의)를 채택한 인구 12억의 중국은 또 어떻게 될 것인가. 모두 인류문명의 발상지를 안고 있는 개발도상의 아시아국가. 이데올로기 또한 공히 서방에서 수입된 것. 역사적인 관심사일 수밖에 없는 것이었다. ◆40여 년이 지난 지금 독재사회주의는 이미 발원지인 소련에서부터 실패를 자인하고 개혁의 진통이 진행되고 있는 형편이지만 인도의 민주사회주의도 성공했다고는 할 수 없는 실정. 개인당 국민소득 3백30달러(88년)가 그것을 말해주고 있다. 선거 때마다 1백여 명의 사망자를 내는 정치폭력의 난무가 그렇고 문맹률 65%도 그렇다. ◆불교발상지인 인도에서 하필이면 석탄일인 21일 발생한 라지브 간디 전 총리의 폭탄피격 사망도 결국은 그 연장선상에서 보아야 할 것. 인도 민주사회주의 비동맹노선의 선구자인 네루의 장녀가 인디라 간디 전 총리. 라지브 간디는 그녀의 아들이다. 84년 그녀가 시크교도에게 피살된 후 불과 7년 만에 그 아들 라지브 간디가 역시 정치폭력의 희생자가 된 것은 간디가의 비극인 동시에 인도의 비극. ◆인도 사회민주주의의 최대 장애요인으로는 방대한 인구에 7개에 달하는 잡다한 인종,공용어만 14종에 1백80개의 복잡한 언어,힌두와 회교 같은 이질적인 종교의 대립,그리고 극심한 빈부격차와 계급제도 등이 지적되고 있다. 그 중에서도 가장 중요한 것은 종교와 계급제도. 이번 총선과 정치불안의 직접적인 원인이기도 하다. 라지브 간디의 피격도 결국은 인종·종교문제나 계급제도와 관련된 광신자들의 소행일 공산이 큰 모양. ◆그것은 그대로 지난 40년 인도를 괴롭혀온 정치폭력의 근원이었던 것. 정치의 비종교화와 국민의 52%나 되는 빈곤의 하층민 문제 해결 없는 인도 정치의 성숙은 불가능하다는 것이 많은 전문가들의 견해. 이번 사건이 한국 정치의 지역주의 만큼이나 꼭 해결해야 하면서도 하기는 힘든 이 고질 치유를 위한 전화위복의 계기가 되었으면 하지만….

◎“종파분쟁 이해 통해 극복하자”/신도 적은 기독교편도 제작중 요즘 인도의 TV들은 종교드라마를 유난히 많이 다루고 있다. 이는 지난 수 년간 극시한 종교분쟁으로 희생된 사람이 너무도 많은 데 따른 반작용이기도 하며 TV드라마를 통해 종교분쟁을 해소해 보려는 인도당국의 노력의 일환이기도 하다. 8억에 가까운 인도의 인구 중 힌두교도가 83%,이슬람교도가 11%를 차지하고 있으며 시크교와 기독교는 소수 종교에 머물고 있다. 인도의 종교분쟁은 종교간 마찰이 없이 편안히 지나는 날은 거의 하루도 없다고 해도 과언이 아닐 만큼 유난히 심한 편이다. 이 같은 종교분쟁 해소를 위해 종교물을 다룬 TV드라마를 들고 나온 인도당국의 발상은 어떤 의미에서 매우 독특하다고 할 수 있다. 인도의 TV들은 많은 종교드라마를 방영하고 있는데 요즘 방영되고 있는 「디프 술탄」 「라마 야나」 「마하바라다」 같은 프로들은 폭발적인 인기를 얻고 있다. 그 중에서도 특히 주목되는 게 현재 촬영이 한창 진행중인 「성서이야기」이다. 인도국민 중 기독교도는불과 2.1%밖에 되지 않지만 기독교의 교리를 널리 알림으로써 힌두교도와 기독교도간의,또 이슬람교도와 기독교도간의 뿌리깊은 종교분쟁을 어떻게든 해소해 보려는 인도당국의 노력에 따른 것이다. 천지창조에서부터 예수의 부활에 이르기까지 구약과 신약에 나오는 대부분의 이야기들을 29회(매회 40분 방영)에 걸쳐 시리즈물로 다루게 될 이 「성서이야기」는 인도 TV로선 파격적인 1억루피(한화 약 35억원)의 제작비가 투입되는 야심만만한 작품이다. 방영날짜는 아직 결정되지 않았지만 촬영을 지휘하고 있는 푸누스 PD는 이미 7회분까지 촬영을 끝냈으며 오는 6월까지는 모든 촬영을 마칠 계획이라며 인도 남부와 중동 로케장소에서 막바지 작업에 여념이 없다. 기독교가 소수 종교임을 반영하듯 「성서이야기」 제작팀 중 실제 기독교도는 얼마 되지 않는다. 푸누스 PD 자신은 기독교도이지만 기독교도 중에서 국민들의 인기를 끌 스타를 기용하는 데는 어려움이 많아 아담역은 힌두교도가,노아역은 이슬람교도가,또 아브라함역은 시크교도가 맡는 등 실제 출연진의 대다수가 기독교와는 전혀 관계없는 사람들로 구성돼 있다 인도당국이 종교분쟁 해소를 위해 TV에 눈을 돌리게 된 것은 인도국민의 문자 해독률이 40%에도 미치지 못해 많은 국민들이 TV를 보는 것으로 여가의 대부분을 보내고 있다는 데 착안한 것이다. 인도 공보부의 라마모한 라오씨는 『다른 종교를 조금이라도 더 잘 이해할 수 있다면 종교그룹간의 조화에도 이바지할 수 있게 될 것이며 이 같은 일은 공공 미디어로서 당연히 해야 할 의무』라고 말하고 있다. 그러나 종교드라마가 드라마로서의 인기를 얻는데 어느 정도 성공을 거두고 있는 것은 사실이지만 당국의 의도대로 종교분쟁 해소에 얼마나 기여할지는 아직 미지수이다. 『예수이야기에는 전혀 관심이 없다. 내 생활과는 아무 관련도 없기 때문이다』는 한 힌두교도의 말대로 일반국민들 사이에 종교적 감정의 벽이 아직도 너무 높기 때문이다. 드라마로서의 성공이 이 같은 종교적 감정의 벽을 어떻게 타파할 수 있을지가 인도정부의 독특한 종교분쟁 해소책의 성패를 가를 열쇠가 될 것으로보인다.

【암리차르(인도)AP UPI연합】 힌두교도들이 전통종교 행사를 벌이고 있던 인도펀잡주 바틸라시내의 한 야채시장에서 3일 시크교 분리주의자들이 설치한 것으로 보이는 강력한 폭탄이 폭발,최소한 33명이 사망하고 65명이 부상했다고 경찰이 발표했다. 바틸라시의 한 경찰 간부는 사람들로 붐비는 이 야채시장에서 이날 하오 3시쯤(현지시간)폭탄이 폭발한 직후 성난 힌두교도들이 시크교도들과 유혈 충돌을 일으키고 인근 파출소를 공격하는 등 긴장상태가 계속되고 있다고 말하고 「사태수습」을 위해 무기한 통금이 선포됐다고 말했다.