◎“후보교체 주장은 당 깨지자는 것” 의지 단호/“총력체제로 선거운동 나서면 승산 있다” 신한국당 이회창 총재의 선택은 분명하다.측근들은 이를 “마이웨이(어떤 어려움이 있어도 내길을 간다)”라고 말한다.이총재 스스로도 20일 기자간담회를 자청,단호한 의지를 피력했다.당내 일각의 후보사퇴론에 대해 “결코 그런 일을 없을 것”이라며 “지금 이 시점에서 그런 주장을 하는 것은 당을 분해하자는 것”이라고 잘라 말했다. 정치권에서 제기되고 있는 ‘반DJP 연대’에 대해서는 “문호는 개방되어 있다”면서도 자신이 중심이 되어야 한다는 확고한 자세를 견지했다. 이같은 언급은 이총재 구상의 주요한 단초들이다.비자금 정국 소용돌이와 낮은 지지도,이에 따른 후보교체론에 맞서 전의를 불태우고 있다는 반증이다.이총재가 21일 국회 정당 대표연설에서 “안보와 경제난 해소에 초점을 맞추겠다”고 밝힌데서도 이같은 의지는 읽혀진다. 한 측근은 “이총재는 자신을 겨냥한 공세가 거세지면 거세질수록 더 마음을 다잡을 것”이라면서 “당 전체가 하나로 뭉쳐 본격적인 선거운동에 나서면 달라질 수 있는 것 아니냐”고 반문했다.비자금 의혹 제기로 공간이 생긴 만큼 총력체제로 전환하면 승산이 있다는 얘기다. 그러나 주류측의 전의와 달리 이총재에 대한 압박의 파고는 더욱 높아지고 있다.김덕룡 선대위원장과 이만섭 고문 등 친이 중진은 물론 시월회 등 초선의원 모임들도 심각한 우려를 표명하고 있다.이날도 대구·경북출신 의원들과 인천지역 의원들이 모임을 갖고 당내 현안에 대해 폭넓은 의견을 교환한 것으로 알려진다.물론 정권재창출을 위한 방안 도출이다. 이총재가 과연 이 파고를 헤쳐갈 것인지,아니면 계속 이런 상태로 가는 것인지 그 분기점이 목전에 닥치고 있다.

◎집단탈당 등 행동통일 여부는 미지수 신한국당 비주류인사들의 이회창 대표에 대한 시각은 한결같다.‘정권재창출에 적신호가 켜졌다’는 것이다.최근들어 이들의 인식은 ‘무망론’으로 굳어져가면서 구체적인 행동개시로 돌입하려는 양상이다.대안모색 조짐에서 부터 그럴듯한 시나리오를 바탕에 둔 ‘10월 대란설’까지 떠돈다.실제 24일 하오 모인 시월회 소속 비주류 초선의원들은 “이대표의 지지도가 반등의 기미를 보이지않고 있는 만큼 새로운 활로를 모색해야 한다”면서 다양한 방책들을 제시한 것으로 알려졌다. 물론 이러한 인식의 중심축은 경선이 끝난뒤 병역문제가 불거지면서 이대표와 일정한 거리를 두고있는 민주계들이다.서석재 서청원 의원이 여전히 리더격이다.서석재의원은 이날 상오 이한동 고문을 만난 자리에서도 이고문의 협조요청에 특별한 언질을 하지 않은 것으로 전해졌다.서의원은 앞서 박찬종 고문과도 조찬회동에서는 “지금은 심각한 위기상황”이라며 “10월초까지 특단의 조치가 필요하다”고 강조함으로써 이대표와 결별수순을 밟고 있는 것 아니냐는 관측까지 낳고있다. 최형우 고문을 문병하고 23일 중국에서 돌아온 서청원 의원도 공공연히 ‘이대표의 용퇴론’을 거론하고 있다.새 대표도 중립적인 인사를 지명해야 한다는 입장이다.서의원은 그러나 당내 문제보다는 대선구도의 재편이라는 큰 그림을 염두에 두고 있다는게 측근들의 설명이다. 이들의 가시적인 행동은 30일 대구전당대회 이후 본격화될 전망이다.일각에서는 30일을 전후해 이인제 전 지사를 지지하는 의원들의 집단탈당이 점쳐지기도 한다.그러나 차기대표와 연대를 통한 ‘후보 용퇴론’을 공론화한다는게 1차 전략인 것 같다.당내 민정계의 한 인사도 “집단탈당 등으로 이대표의 지지도를 더욱 낮춰 용퇴시킨 다음 후보를 공석으로 나눈뒤 조순·이인제 연대를 성사시켜 새 후보로 옹립한다는게 10월 대란설의 구상인 것 같다”고 전했다. 이러한 반이대표 민주계 인사들의 구상이 행동통일로 이어질지는 여전히 불투명하다.

◎이 대표,내분 심화속 김윤환 고문 만나 협조 요청 신한국당 총재인 김영삼 대통령은 24일 하오 총재직 사퇴서를 조홍래 정무수석을 통해 서정화 전당대회의장에게 제출했다. 이회창 대표에게 총재직을 이양하기 위해 오는 30일 소집되는 전당대회를 앞두고 제출한 총재직 사퇴서에서 김대통령은 “신한국당 총재직을 사직합니다”고 간결하게 밝혔다. 김대통령은 그러나 조수석을 통해 “이대표를 중심으로 당이 단합하고 당중진과 간부들의 중지를 모아 대선정국에 일사불란하게 대처하라”고 당에 당부했다. 이에 서전당대회의장은 “당은 항상 김총재의 통치철학과 지침을 모셔왔고 앞으로도 영원히 모실 것”이라고 말해 이번 전당대회에서 김대통령을 명예총재로 추대하겠다는 뜻을 밝혔다. 이대표는 “새로운 각오로 결속을 다져 전당대회를 치르고 그야말로 한단계 높은 도약을 자신하고 있다”면서 “열심히 그리고 차질없이 대회를 준비하겠다는 뜻을 대통령께 전해달라”고 말했다. 조수석은 “전당대회 소집을 25일 공고하기에 앞서 사퇴서를 제출한 것”이라면서 “김대통령은 오는 29일 이대표의 주례보고를 받은뒤 30일 전당대회이후에도 수시로 이대표와 회동을 가질 것”이라고 말했다. ◎비주류 일부 탈당움직임 신한국당 총재인 김영삼 대통령이 24일 중앙당에 총재직 사퇴서를 제출하자 비주류 일각에서 이회창 대표의 지지도를 문제 삼아 30일 대구전당대회를 전후해 집단탈당,자민련과 민주당,무소속의 일부의원과 연대하는 방안을 추진중인 것으로 알려지는 등 당내 위기감이 확산되고 있다. 특히 서석재 서청원 의원 민주계 일부인사들은 10월초 총재직 승계뒤에도 이대표의 지지도가 반등되지 않으면 이대표의 용퇴 연대서명 작업을 추진할 움직임이어서 주목된다. 그러나 이대표는 이날 김윤환 고문과의 오찬회동을 통해 대표최고위원으로 이한동 고문을 기용키로 의견을 같이하는 등 대표직 인선을 둘러싼 갈등을 조기에 해소하는 한편 전당대회를 앞두고 본격적인 당추스르기에 나섰다. 이대표는 또 총재직 승계이후 이후보 중심으로 당체제를 재편하고 운영한다는 방침아래 구체적인 대안 마련에 착수했다. 이대표와 김고문은 이날 회동에서 “당의 결속과 화합을 위해 계속 함께 노력하는데 뜻을 같이 했으며,특히 이대표는 이한동고문의 대표기용 의사도 타진했다”고 윤원중 대표비서실장이 전했다. 이에 반해 박찬종 고문과 서석재 의원은 이날 상오 조찬회동을 갖고 지도체제와 당노선을 둘러싼 당내 갈등상을 우려하면서,특히 이대표의 지지도 하락추세가 10월 초까지 계속될 경우 특단의 조치가 있어야 한다는데 인식을 같이한 것으로 알려졌다. 또 이인제 전 경기지사 지지파들은 단계적으로 신한국당을 집단탈당,자민련 충청권 의원 2∼3명을 포함하여 이지사에 우호적인 민주당,무소속의원들과의 연대를 추진키로 한 것으로 전해졌다. 이와함께 당소속 초선의원 모임인 시월회 의원 가운데 비주류측 의원 10여명도 이날 하오 한 음식점에서 회동을 갖고,당내 갈등과 위기감 확산에 대한 대응책을 논의했다.이 자리에서 일부 의원들은 이대표의 후보용퇴론을 개진한 것으로 알려졌다.

◎특보 추가 임명… 당결속 강화 신한국당은 7일 이인제 경기지사 및 당내 비주류에 대한 여권 지도부의 집중적인 설득으로 후보교체론을 둘러싼 당 내분이 진정되고 있다고 보고 금주초 당 전열을 정비,본격적인 대선전에 나서기로 했다. 신한국당은 금명간 정부 고위관료 출신과 중진의원 등으로 대표 특별보좌역 진용을 보강하고,9일 대선 D­1백일을 맞아 대선기획단의 각 본부장에게 임명장을 수여하는 등 대선체제정비를 마무리 할 예정이다. 신한국당은 8일 열리는 원내외 위원장 연석회의가 단합과 결속의 계기가 될 수 있도록 이지사 지지자를 비롯한 비주류측을 자극하지 않도록 경선결과 승복 등의 결의문 채택을 하지 않을 방침이고 비주류측도 이대표 교체 등 원색적인 공격을 자제할 것으로 알려져 주류와 비주류간 충돌은 없을 것으로 예상된다. 강삼재 사무총장은 8일 아침 여의도 63빌딩에서 16개 시·도지부 위원장과 조찬을 갖는 등 소속 의원들과 연쇄접촉을 갖고 결속을 당부할 예정이다.이에 앞서 류용태 이재오 김학원 의원 등 시월회 소속반이대표 성향의 초선의원 7명은 이날 저녁 인사동 한 음식점에서 회동을 갖고 최근 당내 일각에서 제기되고 있는 후보교체론 등 민감한 사안에 대해 먼저 공세를 취하지는 않고,이대표 진영의 대응자세를 봐가며 적절히 대처하기로 의견을 모았다.

◎후보들에 공정한 경주·화합노력 촉구 신한국당의 대통령후보 경선전이 막바지로 접어들며 과열·혼탁 양상이 극심해지자 7·21 전당대회 이후를 걱정하는 사람들이 늘어나고 있다.경선과정에 흑색선전물과 금품살포 시비가 난무하면서 일부 후보가 경선의 틀을 벗어나려는 움직임도 나타나 당내에서는 과연 전당대회이후에도 당이 온전하게 유지될 것인가 하는 의문도 생겨나고 있다. 이런 상황에서 박관용 사무총장과 김종호·김영귀·김정수·신상우 의원 등 당내 5선 의원 5명이 16일 오찬회동을 갖고 ‘당을 걱정하면서 후보와 대의원에게 보내는 호소문’을 발표했다.박총장 등은 호소문을 통해 “수단과 방법을 가리지 않고 후보가 되겠다는 생각은 소탐대실의 우를 범할 것”이라면서 “후보들은 금도를 지키고 자중자애하라”고 촉구했다.호소문은 또 “3백만 당원과 국민의 뜻을 받들어 이번 경선에 바른 자세로 끝까지 임해 달라”고 당부했다. 이와 함께 김수한 국회의장과 김명윤 고문,신상우 해양수산부장관,서석재·김정수·강삼재 의원 등 민주계중진의원들은 최근 김고문 주선으로 모임을 갖고 ▲이번 경선에서 특정후보를 지지하지 말고 ▲경선을 전후한 이탈자를 막아 당이 화합할 수 있도록 공동노력하기로 합의했다고 김고문이 밝혔다.또 유용태·정의화·이신범·박세환·홍준표 의원 등 각 후보의 캠프에 가담한 ‘시월회(초선의원 모임)’ 출신 의원 20여명도 최근 모임을 갖고 “경선전에서는 각자가 선택한 후보를 밀되,전당대회에서 당의 대통령후보가 결정되면 모두가 뭉쳐 대선때까지 정권재창출을 위해 최선을 다한다는데 합의했다고 유의원이 전했다. 한편,당 중앙위원회 17개 분과위원회 간사단도 이날 보도자료를 통해 “이번 경선이 대의원 자율적 판단에 따라 의사결정이 이뤄지길 희망한다”면서 “깨끗하고 공정한 경선이 이뤄지도록 자정노력하고,정권재창출에 온힘을 쏟으라”고 각 후보 진영에 촉구했다.

신한국당내 초선모임인 「시월회」 회원 다수가 2일 당내 민주계가 이끄는 「정치발전협의회(정발협)」에 「집단가입」했다.회원 38명 가운데 22명이 동참의사를 굳혔고,먼저 11명이 1차로 연서명했다. 이날 「시월회」 회원들의 가입과 「온산(최형우 고문 아호)계」 의원 70여명의 적극적인 지지의사 표시로 「정발협」은 내부 분열만 막는다면 당내에서 가장 영향력 있는 「킹메이커」가 되는 셈이다. 온산계는 그러나 최고문을 정발협 공동의장으로 추대하려는 움직임에 대해서는 반대했다. 반면에 경선과정에서 특정계파 줄서기에 반대했던 초선의원들의 노력은 사실상 무산됐다.모임 자체가 사분오열로 갈라져 당초 의미가 퇴색해 버렸다는 지적이다. 시월회 나머지 16명도 이미 차기 주자진영에게로 줄을 댄 상태다.현실정치판에서 초선의원들의 한계가 읽혀지는 대목이다. 유용태 의원은 이날 『지금까지 특정주자에게 지지의사를 표명하지 않은 의원들끼리 최근 3차례 모임을 가진 결과 정발협 가입을 결정하게 됐다』고 밝혔다. 이날 「정발협」에 동참한 회원은 △유용태(서울 동작을) △이재오(〃 은평을) △김충일(〃 중랑을) △이신행(〃 구로을) △이우재(〃 금천) △이상현(〃 관악갑) △김학원(〃 성동을) △황규선(경기 이천) △박종우(〃 김포)△원유철(〃 평택갑)△김기재(부산 해운대·기장을) △정형근(〃 북·강서갑) △권철현(〃 사상갑) △정의화(〃 중·동) △노기태(경남 창녕) △허대범(〃 진해) △서한샘(인천 연수) △임인배(경북 김천) △박시균(〃 영주) △주진우(〃 고령·성주) △김광원(〃 영양·봉화·울진) △황학수(강원 강릉갑) 의원 등이다.

◎박찬종씨 “출마포기 불사” 압박 가중/시월회 의원들 정발협 집단가입 여권내 각 계파와 대선예비주자들이 경선관리위원회 출범에 맞춰 독자세력을 결성하거나 세확산에 본격 착수하는 등 경선구도가 혼전양상을 보이고 있다.특히 일부 주자들은 이회창 대표의 조기사퇴가 이뤄지지 않을 경우 경선불참을 시사하고 있고,당내 초선의원들의 모임인 시월회가 범민주계 모임인 정치발전협의회에 집단가입하고 이에 맞서 민정계 의원들도 독자 정치세력화를 모색하고있다. 정발협은 3일 여의도 미주빌딩내 사무실에서 원내외위원장 100여명이 참석한 가운데 개소식 및 현판식을 갖고 공식 출범,단일후보추대 움직임을 본격화한다는 방침이어서 경선구도의 주요 변수로 떠오를 전망이다.이에 맞서 민정계 일부 중진의원들도 3일 저녁 마포가든호텔에서 만나 독자모임 결성문제를 논의하는 등 민주계와 민정계간의 주도권 쟁탈전마저 예상되고 있다. 이에 앞서 박찬종 고문은 2일 기자들과 만나 『선거에 출마하려면 일정기간전에 공직 등에서 물러나는것은 당연하다』면서 『불공정경선 시비가 계속된다면 경선이 무슨 의미가 있느냐』고 반문,이대표에게 대표직 사퇴압박을 가하기 위해 경선불참선언 가능성도 시사했다.박고문은 이날 이한동 고문의 경선출마 선언식에 참석,이고문과 함께 이대표의 사퇴를 거듭 촉구했다. 그러나 이대표는 구기동 자택에서 『대표직사퇴문제에 대한 입장에 조금도 변함이 없다』고 말해 사퇴불가를 거듭 천명했다.이어 『특별한 일이 생기면 모르지만 당분간 대선주자회동을 다시 가질 계획이 없다』고 덧붙였다.이에 따라 대표직사퇴를 둘러싼 이대표와 반이전선의 갈등이 더욱 심화될 것으로 예상된다. 한편 신한국당은 3일 경선관리위원회(위원장 민관식 고문)와 전당대회준비위원회(위원장 박관용 사무총장) 첫 회의를 열어 선거운동 방식 및 실무준비에 착수한다.박총장은 사무처 월례조회에서 『경선과정에서 당의 단합을 저해하거나 전력을 약화시키고 분열을 초래하는 발언이나 행동에 대해서는 사무총장으로서 엄정하게 대처하겠다』고 과열경쟁을 경고했다.

◎“여 주자토론회 거부·특보단 임명은 월권” 여권내 첫 경선출마선언으로 「튀었던」 이인제 경기도지사가 다시 튀었다.이지사는 15일 전경련회관에서 기자회견을 갖고 이회창 신한국당 대표의 대선 예비주자로서의 행보를 맹비난했다.그는 『MBC와 SBS,시월회가 공동 계획한 여권 주자토론회를 이대표가 거부한 것은 고비용정치구조를 타파하자는 사람으로서 이해할 수 없는 행위이며,도저히 묵과할 수 없다』고 강력 비난했다.이어 『이대표가 경선운동 개시일을 불과 한달여 앞두고 구성한 대표 특보단은 대표직을 이용한 전형적인 불공정사례』라고 지적,특보단해산을 촉구했다.또 『이대표가 몇차례 가진 안기부장과의 비밀회동은 월권행위이며,안기부의 정치적 중립성을 훼손할 소지가 있다』고 주장했다.당내 분파행위에 2차례 공식경고한 이대표가 자신의 행보를 「불공정행위」로 규정한 이지사의 비난에 어떻게 대응할지 관심거리다.

◎지구당 축소·계보정치 지양 역설/정경유착 근절·선관위 권한강화 제안 신한국당 원내·외 지구당위원장들의 연구모임인 「푸른정치연대」(회장 맹형규 의원)가 13일 「부패정치구조의 청산과 대책」이라는 주제로 마련한 토론회에서는 고비용정치구조 개선을 위한 날카로운 대안들이 쏟아졌다. 당내 초선의원 모임인 「시월회」 회원들도 가세한 토론회에는 모두 30여명의 당내 소장파 인사가 한자리에 모여 나름대로 세를 과시했다.특히 지구당 축소 또는 폐지,정치자금 조달의 투명성 보장,계보정치 지양,선관위의 위상 강화 등 기존 정치권에 대한 「메스」가 꼬리를 물었다. 토론에서 이사철 의원(경기 부천원미을)은 『정경유착의 먹이사슬 구조를 근본적으로 해결하기 위해 구태의연한 정치악습의 개선이 선행되어야 한다』면서 『특히 선관위의 권한과 역할을 강화하여 선거사범에 대한 처벌을 더욱 엄격하게 해야 한다』고 지적했다. 백용호 위원장(서울 서대문을)은 『정치권에 합법적으로 유입되는 자금 규모를 축소시킬 것이 아니라 정치자금을 현실화해 음성적 정치자금 조달을 제도적으로 막아야 한다』고 밝혔다. 김영선 의원(전국구)은 『비용지출의 축소라는 측면에서 자원봉사자의 활용을 강화하기 위한 획기적 대책이 시급하다』면서 『정치자금법을 개정,소액다수의 원칙으로 전환시켜 1인당 기부 한도액은 줄이고 후원회비는 실명으로 해야 한다』고 제안했다. 앞서 주제발표에서 건국대 최한수 교수(정치학과)는 『현행 지구당을 폐지하고 선거구별로 당원의 당비로 운영되는 자발적 협의회를 구성해야 한다』고 주장했다.연세대 신명순 교수(정치학과)는 『장기적으로는 과다 선거비용 문제를 해소하기 위해 내각제를 채택하거나 지역구선거제도를 폐지,전국구 비례대표제로 국회의원선거 제도를 전환하는 방안을 고려해야 한다』고 제안했다.

◎“대표 프리미엄 발상이 위기 자초” 「반이회창 전선」이 구체화되고 있다.이대표의 대표취임으로 형성됐던 「이회창 대세론」의 각개격파에 나섰던 다른 대선 예비후보들이 시간이 갈수록 연합전선을 형성해 나가는 형국이다.반 이회창정서는 대표취임 논란,7월초 전당대회설,대표직 고수발언 반발 등으로 이어지며 강도가 높아져왔다.취임초기가 「이회창 흔들기」였다면 지금은 「흔들어 떨어뜨리기」로 비쳐진다. 게다가 신한국당 초선모임인 시월회(총무 유용태)가 「8월말 경선,경선전 대표직 사퇴」를 골자로 하는 설문조사결과를 당 지도부에 건의하고,최형우 고문 지지모임인 「온산을 생각하는 대책회의」(의장 김정수)도 경선 60일전 대표사퇴,8월중순 경선을 공식입장으로 내놓았다.당내 최대계보로 경선에서 캐스팅보트를 쥐고 있는 민주계도 「민주화추진세력모임」(간사장 서석재)을 통해 결속을 다지며 반 이회창정서를 노골적으로 드러내고 있다. 한 대선 예비후보측은 『경선국면이 본격화되는 5월들어 이대표의 당 장악력이 급격히 떨어질 것』이라며 『다른 주자들이 요구하는 대표직 사퇴도 결국은 받아들일 것』이라고 말했다.민주계의 한 중진은 『대표직 프리미엄을 안고 경선에 나가려는 이대표의 발상이 대선 주자들의 전술적 연합을 자초했다』면서 『이대표가 프리미엄에 집착하면 당내 고립을 면치못할 것』이라고 주장했다. 이대표측은 이같은 당 안팎의 거센 반발기류에 곤혹스러운 표정이다.당헌·당규개정 등으로 본격화될 경선국면을 앞두고 이대표가 대표취임이후 닥친 「최대위기」를 어떻게 돌파해 나갈지가 관심거리다.

신한국당 초선의원 모임인 시월회(총무 유용태)는 29일 다음달부터 전당대회전까지 매주 경선주자 1명씩을 초청,대선후보로서의 자질과 능력을 검증하기 위한 토론회를 개최키로 했다.

◎시월회 중심 공정경선방안 등 잇단 제시/설문조사 실시… 이 대표 경선전 사퇴 주장 시월회(총무 유용태)를 중심으로 한 신한국당 초선의원들의 목소리가 커지고 있다.이들은 시월회를 통해 경선관리위원회의 조속한 구성을 당 지도부에 촉구하는가 하면 예비주자들에게는 경선결과의 승복을 출마 전제조건으로 내세우는 이른바 「조건부 경선출마선언」을 요구하는 등 당내 경선에 끊임없는 「화두」를 던지고 있다. 시월회는 또 최근 회원 38명을 상대로 실시한 경선관련,당헌·당규개정 등에 대한 설문조사 결과도 29일쯤 이회창 대표와 박관용 사무총장에게 전달할 계획이다.이 설문은 ▲대표의 경선전 사퇴여부 ▲경선시기 ▲대의원수 ▲경선후보추천 등 경선 핵심쟁점 10여개 항목을 담고 있다. 설문결과를 분석한 한 의원은 『대체적으로 대표의 경선전 사퇴와 7월말쯤 전당대회로 의견이 모아지고 있다』고 밝혔다. 다른 초선의원은 『경선의 공정성을 담보하는 당헌·당규개정은 어느 대선 주자에게도 상식선에서 수용될 수 있어야 한다』면서 『공정성시비로 당의 단합을 해치는 일이 없어야 한다』고 이대표의 경선전 사퇴를 주장했다. 이들이 강력한 목소리를 내는 것은 「내편 네편」없이 자유롭게 말할수 있는 처지인데다 대선 주자들로부터 「줄서기」를 강요당하고 있는 상황에서 똘똘 뭉치는 모습을 보여줄 필요가 있기 때문이다.

신한국당내 초선의원 모임인 시월회(총무 유용태 의원)는 12일 당내 경선관리위 구성과 관련,소속의원과 지구당위원장,당무위원이 참여하는 연석회의에서 비밀투표를 통해 15명정도의 중립적 인사를 선출하는 방안을 당 지도부에 건의키로 했다. 시월회의 이재오 의원은 이날 『공정한 경선을 위해서는 무엇보다 경선관리위의 공정한 구성이 긴요하다』면서 『경선관리위의 공정성 시비를 막기 위해 경선관리위원을 투표로 선출하는 방안을 당 지도부에 적극 건의할 계획』이라고 말했다.

신한국당 소속 초선의원들의 모임인 「시월회」는 본격 경선국면에 들어갈 때까지 당내 차기주자 진영의 공·사적 모임 참석이나 차기주자가 이끄는 각종 연구단체 활동에 참여하기 않기로 결의했다.

◎여,경선일정 논의 본격화 움직임/한보청문회후 새달 관리위 공식 가동/주자들 역학관계 고려 7월경선 유력 신한국당 박관용 사무총장의 「경선일정 조기 가시화」 발언으로 차기 대권주자를 뽑는 신한국당의 향후 정치일정에 관심이 모아지고 있다.특히 당내 초선의원 모임인 시월회(간사 유용태)와 일부 예비주자들이 「정치일정 조기 가시화」를 요구하면서 본격적인 논의국면으로 접어들 조짐이다. 조기 가시화 논의는 한보사태와 현철씨 의혹으로 당이 침체의 늪으로 빠져든데 따른 것으로 볼 수 있다.시월회 소속 한 의원은 『난국을 수습할 수 있는 중심이 보이지 않고 있는데다 이대로 가면 여권 전체가 공멸할 지도 모른다는 위기감에 비롯된 것』이라고 배경을 설명했다. 이 때문에 대통령의 임기말 효율적인 국정운영이라는 논리로 힘을 얻었던 8월 전당대회,심지어 9월설은 더이상 제기되지 않고 있다.당의 한 고위당직자도 『지금 당에서 경선일정을 늦춰야 한다고 얘기할 사람이 있겠느냐』고 반문한다. 현재 당내의 지배적 관측은 「7월말」이다.김윤환 고문이 6월말과 7월초를 공식 제기하고 있으나 시국상황과 당내 예비주자간 역학관계상 6월은 어렵다는게 대체적인 반응이다.박사무총장도 『아직 확정된 것도,또 정확히 예측도 아니지만 7월쯤 돼야 가능하지 않겠느냐』고 말한다. 일단 4월은 국회 한보국조특위의 청문회가 진행되기 때문에 시국수습을 위해 진력해야 하고,그 이후인 5월에 들어서야 당헌·당규 개정을 위한 경선관리위원회를 공식 가동할 수 밖에 없는 상황이다. 그러나 현재로는 당헌·당규 개정작업때부터 주자간 힘겨루기로 비꺼덕거릴 공산이 큰데다 일정에 대한 견해도 각양각색이다.이회창대표 진영등 선두그룹은 앞당겨야 한다는 논리인 반면,세가 미약한 후발그룹은 어느 정도 시간을 줘야한다는 입장이다. 따라서 당내 일각의 정치일정 조기가시화가 정치일정을 앞당기자는 것은 아니라는게 지배적인 시각이다.정국추이에 따라 변화가 가능하다는 것이다.

◎대권주자 가시화… 중심 구축 난국 탈출/경선국면 분란 자초… 시국수습 우선해야 검찰의 김현철씨에 대한 수사는 정치권,특히 신한국당의 차기구도에 어떤 영향을 미칠 것인가.요즈음 신한국당 의원들이 가장 궁금해하면서도 심각히 우려하는 질문이다. 신한국당의 한 고위당직자는 『정치권이 「소산게이트」에서 하루빨리 벗어나는게 급선무』라고 말한다.「국민의혹을 완전 해소할 수 있는 철저하고 성역없는 수사가 이뤄지고 난 뒤라야 무슨 일을 하더래도 할 수 있다」는 얘기다. 이처럼 당내 기류는 「표류정국」을 더이상 방치해서는 안된다는데 인식을 같이한다.그 방안은 대략 두개로 나눠진다. 첫째가 「중심론」이다.당의 한 초선의원은 『난국을 헤쳐갈 중심세력이 보이지 않고있는데도 문제가 있다』고 지적한다.빨리 「중심세력」을 구축,한 곳으로 힘을 모아 난국을 정면돌파해야 한다는 논리다. 이들은 정치일정의 조기 가시화,즉 차기대선후보 선출을 위한 전당대회를 조기에 열자는 주장이다.중심없이 「소산게이트」에 계속 밀려가다간 수습의 기회는 물론 경선,대선까지 망칠 수도 있다고 우려한다. 이 주장은 초선의원 모임인 시월회외 민정계 의원들이 선호하는 방안이다.이회창 대표 진영도 드러내놓고 말은 않지만,이 쪽으로 기우는 분위기다. 또다른 방안은 지금은 당이 한데 뭉쳐 시국수습에 진력해야 한다는 주장이다.다른 주자들의 반발이 잇따르고 있는 상황에서 무리한 경선국면 진입은 되레 당내 분란만을 자초할 공산이 크다는 논리를 펴고있다. 일단 당이 5∼6월까지는 시국수습에 노력하는 모습을 보이고 그 뒤에 공정성에 대한 충분한 당내논의와 국민동의 절차를 거쳐 경선정국으로 가자는 것이다. 당내 최대계파인 민주계와 이홍구·이한동·박찬종 고문 등이 이같은 주장에 동조한다. 그러나 두가지 방안 모두 조만간 드러날 「소산게이트」의 실체에 영향을 받을수 밖에 없다.당의 한 관계자는 『당과 정부가 절대 위기상황에 직면하게 된다면 「경선무용론」 등 의외의 변수가 나올지도 모른다』며 내다봤다.

◎“민생현안 주력할때” 당내기류 반영/예비주자들에 경종… 단합 의지 반영/대권논의는 열어놔 불공정 시비 차단 신한국당 이회창 대표는 20일 상오 자청한 기자간담회에서의 주요한,그러나 어찌보면 상반된 듯한 두가지 문제를 언급했다.하나는 최근 다른 예비주자들의 언행이 『해당행위로 비쳐지지 않을까 우려하고 있다』는 것이었고,다른 하나는 『대선에 관한 자유로운 의견개진까지 자제하라는 것은 아니다』고 말한 것이다. 이대표는 두 쟁점의 구체적인 차이점은 물론 누구를 꼭집어 지칭하지는 않았다.스스로도 『오늘은 원론적인 생각으로 이해해달라』며 확대해석을 경계했다. 이대표는 그러나 『당의 갈등과 분열을 조장하는 것처럼 비치게 한다면 조심해야 할 대목』이라며 의지의 일단을 내비쳤다.이는 새 체제를 흔들고 있는 다른 예비주자들에 대한 일종의 「경고」로 해석된다. 이대표가 이 시점에서 이같은 언급을 한 결정적인 동인은 19일 첫 청와대 주례보고로 봐야한다.당총재인 김영삼 대통령이 『당은 대표를 중심으로 단합된 모습을 보여야 할 때』라며 「힘」을 실어주자 일부 주자들의 반발을 과감히 겨냥하고 나선 것이다. 여기에는 대표로서 당장악 의지와 순항에 대한 자신감이 함의되어 있다고 볼 수 있다.즉 다른 주자들과 차별화를 시도하면서 당내 우위까지 과시함으로써 세를 확고히 다지려는 정치적 계산이 깔려있는 것으로 이해된다.이날 다른 주자군이 공식적인 반응을 보이지 않으면서 『원칙적인 얘기』로 치부해버리는 것도 이와 무관하지 않다.자신들의 입지축소에 대한 우려로 여겨진다. 특히 이제 경제위기 등 산적한 민생현안에 주력해야 한다는 김대통령의 지시와 당내 전반적인 기류도 작용했다고 봐야한다.이날 고위당직자회의에서 경제문제가 주 현안으로 등장한 것도 같은 맥락이다.초선의원 모임인 시월회의 당내 결속및 단합에 대한 건의와 당무회의의 「분란으로 비치는 모습 자제 결의」등 당내 여론도 힘을 보탰다고 할 수 있다. 그러면서도 이대표가 대선논의에 대한 물꼬는 계속 열어놓은 것은 정치일정 가시화와 연관이 있어 보인다.이대표는 『분열조장 언행의 중지이지,대선논의의 자제는 아니다』고 못박음으로써 경선논의 등 예측가능한 정치일정 제시는 당무의 하나라는 입장을 분명히 천명했다고 볼 수 있다. 이는 때가 되면 이대표 스스로도 주자군의 한사람으로 논의의 중심에 서겠다는 얘기다.따라서 이날의 언급은 자신을 둘러싼 당내 일각의 『불공정 시비』는 더이상 무의미하다는 메시지이자,예측가능한 정치일정 공개를 준비하겠다는 의지로 볼 수 있다.

◎“공정 경선관리 투명한 당운영” 새활로 신호탄? 신한국당 이회창 대표의 현실인식의 일단이 18일 열린 고위당직자회의에서 그대로 표출됐다.주요 현안에 대한 짤막한 언급이었지만,이대표가 요즈음 어떤 생각을 하고있는지를 엿보기에 충분했다. 당내 문제는 초선의원들의 모임인 시월회(간사 유용태)가 작성한 건의문에 대한 언급에서 드러났다.이대표는 이들의 공정경선관리기구 설치,정치일정 조기가시화 등의 건의에 『나도 같은 생각』이라고 동조의 뜻을 피력했다.나아가 『가장 민주적이고 투명하게 당을 이끌겠다』고 다짐했다. 이대표는 그 출발점을 과거에 대한 부정으로 삼으려는 자세였다.『당이 최근 느슨해진 것 같다』며 특히 당정협의의 부진을 문제점으로 꼬집었다.『다른 때보다 당정협의가 4배나 많았다』며 이홍구 전 대표 체제를 비판했다. 이대표는 당운영과 당간판에 대해 전면적인 부정에서 활로를 찾고있는 듯했다.

◎이 대표­박 고문 속마음 트며 “1차 진단”/김윤환 고문의 향후 항로 최대 관심사 신한국당 이회창 대표체제 출범 이후 당내 예비주자들간의 「각개격파식」 회동이 숨가쁘게 이어지고 있는 가운데 18일 이대표와 박찬종고문의 회동과 김윤환 고문과 이홍구 고문의 접촉이 각각 있었다.겉으로는 당내 화합을 강조했지만 당내 역학구도와 서로가 처한 상황을 고려할때 이들의 회동은 「어색한 만남」으로 비쳐질수 밖에 없었다. 특히 「반이회창기류」가 심화되고 있는 가운데 이홍구 고문의 집단지도체제론이 불거져 나온데다 당내 초선 모임인 시월회가 공정 경선 관리를 위한 기구 설치와 정치일정의 조기 가시화를 공식 촉구한 터여서 더욱 그랬다.게다가 시월회의 주장에 대한 반응이 박고문과 이한동 고문 등 「반이회창측」과 「이대표­김고문측」사이에 묘하게 엇갈린 대목도 이날 회동의 성격을 짐작케 했다. 서울 프라자호텔에서 오찬을 나눈 이대표와 박고문은 냉랭한 분위기 속에 서로의 의견을 개진한 것으로 알려졌다.박고문은 모임직후 기자들에게 『대표가 작은 것에 얽매이면 의혹과 의심을 받게 되고 당의 화합을 위한 협력을 얻기 어렵다는 뜻을 밝혔다』고 팽팽한 긴장감을 간접적으로 전달했다.공정성이 전제되지 않은 화합은 있을수 없다는 점을 선언한 셈이다.특히 박고문은 이홍구 고문의 집단지도체제 주장과 관련,당의 독과점적인 운영에 분명한 반대의사를 표명한 것으로 알려져 묘한 여운을 남겼다. 이에 대해 이대표는 『당내 경선과 관련해 오해되는 행동을 하지 않겠다』고 양해를 구하고 본인의 대표지명이 마치 후보 조기가시화로 언론에 비춰진 점에 대해 유감을 표했다고 한다. 김윤환·이홍구 고문의 힐튼호텔 만찬 회동은 당내 중진들을 상대로 「입지 강화」를 꾀하고 있는 이고문의 요청으로 이뤄졌다는 후문이다.특히 집단지도체제론에 대한 당내 예비주자들의 반응이 엇갈리고 있는 상황에서 이고문은 심정적으로 내각제를 선호하는 것으로 알려진 김고문에게 「명실상부한」 권력분점의 필요성을 설득한 것으로 알려졌다. 그러나 「킹메이커」역할에 더 많은 매력을 느끼고 있는데다 이대표에 대한 지지의사를 간접적으로 흘리고 있는 김고문에게 이고문의 「원군요청」이 선뜻 와닿지 않았으리라는 추론이다.

신한국당내 초선모임인 시월회(총무 유용태)는 17일 당내 후보 경선과정의 공정성을 확보하기 위해 당내 중립적 인사들로 구성되는 「대통령후보 경선관리위원회」를 빠른 시일안에 발족할 것을 당 지도부에 건의키로 했다. 시월회는 이날 저녁 서울 한국노사연구원 사무실에서 전체회의를 열어 당의 안정과 예측가능한 정치구현을 위해 조속한 향후 정치일정의 확정 및 공개와 전국 지구당위원장 회의 개최도 촉구키로 했다.