서울 강남구 역삼동 빌딩 두 곳에 불을 질러 19명을 다치게 한 혐의를 받는 70대 남성이 경찰 조사에서 범행을 대체로 시인했다. 최근 개인적인 원한과 갈등이 다수의 인명 피해를 낳는 강력범죄로 번지면서 ‘분노사회’에 대한 시민들의 불안감이 커지는 양상이다. 이에 강력범죄 전과자에 대한 관리·감독을 강화하고 강력범죄 전과자에 대한 보호 감호 등이 도입돼야 한다는 의견이 제기된다. 형사사법 밖에서 개인의 분노를 해소할 전담기구의 확충이 필요하다는 목소리도 나온다. 서울 수서경찰서는 21일 A씨를 상대로 2차 조사를 진행했다고 밝혔다. A씨는 경찰 조사에서 범행 사실을 대부분 인정하면서도 특허법인 두 곳이 자신에게 사기를 쳤다는 취지로 진술한 것으로 알려졌다. 특허법인들이 허위 특허등록증을 발급했다고 생각한 A씨는 “겁을 주고 이 일을 세상에 알리고 싶었다”고 진술한 것으로 전해졌다. 경찰은 또 A씨가 범행 당시에 과거 자신의 특허 관련 업무를 담당했던 인물을 찾아다녔다는 직원의 진술을 확보했다. 경찰은 이날 중 현존건조물방화치상 혐의로 A씨에 대한 구속영장을 신청할 방침이다. 경찰과 소방은 이날 화재 현장에서 2차 현장 감식을 벌여 발화 지점 등을 확인했다. A씨가 엘리베이터 앞에 불을 지른 정황이 드러나면서 건물 안 사람들이 탈출하기 어렵게 의도적으로 발화 지점을 정했을 가능성도 제기된다. 심정지 상태로 발견된 40대 여성 피해자는 현재 중환자실에서 치료를 받고 있다. 최근 특정 상대나 사건에 대한 불만과 분노를 무고한 시민들을 대상으로 표출하는 강력범죄가 잇따르며 시민들의 불안도 커지고 있다. 지난 13일 인천 남동구의 대형 상업시설에서는 최충락(59)이 자신이 치료받았던 병원에 대한 불만을 사회적으로 알리겠다며 흉기를 휘둘러 1명이 의식불명에 빠지고 7명이 다쳤다. 지난 7월 경북 경산시에서도 아파트 운영 문제로 갈등을 겪던 70대 남성이 관리사무소에 불을 질러 4명이 숨지고 3명이 다쳤다. 법무부에 따르면 고위험 보호관찰 대상자의 재범률은 2023년 5.2%, 2024년 5.0%, 지난해 5.1%로 3년 연속 5%대를 기록했다. 방화 등 강력 범죄 전과자 관리와 피해자 보호 연계가 시급하지만, 방화죄는 전자장치 부착 대상에 포함되지 않는다. 이에 현행 보호관찰 제도를 위험도 단계별로 세분화해 더 정교하게 관리해야 한다는 필요성이 제기된다. 이윤호 동국대 경찰행정학과 교수는 “현행 보호관찰 제도를 강화해 위험도 단계별로 조치의 강도를 달리하고, 전과자 분류 심사 절차도 세밀하게 설계해야 한다”며 “강력범죄 전과자에 대해서는 보호관찰과 교정시설 수감 사이에 보호 감호 등 중간 단계의 조치를 검토할 필요도 있다”고 말했다. 김상균 전 한국범죄심리학회장은 “전과자 관리는 전체 강력범죄 발생량에 직접적인 영향을 미치는 중요한 변수”라면서 “교정기관 수감 초기부터 재범 위험성 평가와 맞춤형 교육훈련, 사회 복귀 대비 상담·심리치료를 병행할 수 있도록 재원을 마련하는 것도 시급하다”고 강조했다. 개인의 사회적 고립과 박탈감이 심해져 범죄로 이어지고 있는 만큼, 이들의 분노를 해소해 사회적 신뢰를 회복할 방안이 필요하다는 지적도 나온다. 곽금주 서울대 심리학과 명예교수는 “경제 발전 과정에서 타인과의 비교가 사회에 대한 분노와 범죄로 이어지기 쉽다”면서 “전과자 등 개인의 심리적 불안정성을 해소하는 일이 사회적 과제임을 인식하고 형사사법 체계 밖에서도 이를 지원할 전담 기구를 설치할 필요가 있다”고 제언했다.

하남시의회 최승태 의원(더불어민주당, 가선거구)은 지난 20일 하남문화재단 행정사무감사에서 하남역사박물관장 채용의 심사위원 구성과 이해관계 검증에 허점이 있다고 지적하며, 출자·출연기관 전반의 인사 운영을 강하게 비판했다. 지난 16일 문화정책과 감사에서 하남시 홍보대사의 면접위원 참여 문제를 짚어낸 최 의원은, 이번 감사에서 재단과 수의계약을 맺은 업체 대표가 겨우 3개월 만에 역사박물관장 채용 서류심사위원으로 들어간 정황이 포착됐다고 밝혔다. 재단이 제출한 자료를 분석한 결과, 지난 4월 하남뮤직페스티벌 관련 5000만원 규모의 수의계약을 따낸 업체 대표와 7월 역사박물관장 서류심사위원이 동일 인물인 것으로 보인다는 게 최 의원의 설명이다. 이와 관련해 최 의원은 “불과 3개월 전 재단과 수의계약을 체결한 업체 대표가 같은 재단의 기관장 채용 심사위원으로 참여했다면, 과연 심사의 독립성과 공정성을 보장할 수 있겠느냐”며 “질의 과정에서 이해관계를 검증했다고 답변했으면서 이런 의혹이 생긴다면 단순한 심사위원 선정의 문제가 아니라 채용 절차의 정당성 자체를 따져봐야 할 중대한 사안”이라고 강하게 비판했다. 이날 감사에서 하남문화재단은 심사위원 선정에 관한 객관적 기준이 명시적인 규정으로 마련돼 있지 않으며, 별도의 법률 검토도 진행하지 않았다는 취지로 답변했다. 이에 최 의원은 “블라인드 채용이라는 형식만 갖췄다고 공정성이 확보되는 것은 아니다”라며 “기관장 채용에 참여하는 심사위원을 어떤 기준으로 선정하고 이해관계를 어떻게 검증할 것인지 명확한 규정조차 없다면, 그 채용 결과를 시민들이 어떻게 신뢰할 수 있겠느냐”고 지적했다. 앞서 최 의원은 하남도시공사 사장 재임용 당시에도 적격성을 가릴 구체적인 기준과 체계적인 절차가 미흡하다고 지적한 바 있다. 이어 “도시공사에서는 임원 재임용의 적격성 판단 기준이, 문화재단에서는 심사위원 선정과 이해관계 검증 기준이 문제로 드러났다”며 “하남시 주요 출자·출연기관의 기관장 인사가 불명확한 기준과 관행에 의존하고 있다는 것은 결코 가볍게 볼 문제가 아니다”라고 강조했다. 아울러 “공공기관 인사는 결과뿐 아니라 과정이 정당해야 한다”며 “절차상 중대한 흠결이 확인된다면 단순한 제도 개선에 그칠 것이 아니라 채용의 법적 효력과 책임 소재까지 검토해야 한다”고 밝혔다. 끝으로 최승태 의원은 하남시와 문화재단에 심사위원 선정 경위, 수의계약 업체와의 관계, 이해충돌 검증 여부에 대한 철저한 조사를 요구하며 “문제가 확인될 경우 합당한 조치를 취하고, 출자·출연기관 인사행정 전반에 대한 실질적인 개선책을 마련해야 한다”고 촉구했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 다음 달 3일 중간선거에서 패배해도 받아들이지 않을 것이라는 여론조사가 공개됐다. 워싱턴 포스트(WP)·ABC 뉴스·여론조사 기관 입소스가 공동으로 실시한 여론조사에 따르면 대다수 미국인들은 다음 달 중간선거가 공정하게 치러질 것이라고 확신했다. 다만 트럼프 대통령은 공화당이 패배할 경우 이를 받아들이지 않을 것이라고 보는 사람은 10명 중 7명에 달했다. WP는 “트럼프 대통령이 패배를 인정하지 않을 것이라는 응답은 민주당원이 94%, 무소속 유권자가 77%였고 공화당원 중에서도 36%가 같은 예상을 했다”고 전했다. 이어 “선거가 공정하고 정확하게 치러질 것인지에 대해서는 민주당원의 70%, 공화당원의 67%가 공정하고 정확하게 치러질 것이라고 답했다”고 덧붙였다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 2월 NBC 뉴스에 출연해 공화당이 의회를 잃을 경우(중간선거 패배) 선거 결과를 신뢰할 것이냐는 질문에 “선거가 공정하게 치러진다면 신뢰할 것”이라고 답했다. 이는 이번 중간선거가 부정선거로 치러질 가능성을 암시한 것이라는 해석으로 이어졌다. WP는 “트럼프 대통령은 자신이 2020년 대선에서 승리했다는 허위 주장을 퍼뜨렸고 2016년 대선에서는 공식 결과보다 더 많은 표를 얻었다는 근거 없는 주장을 펼친 바 있다”고 지적했다. 공화당에 투표하지만 트럼프에게는 반대한다는 테네시주 존슨시티의 주민 조니 스미스(69)는 WP에 “트럼프는 자기 뜻대로 되지 않으면 무조건 흙을 뒤집어씌워야 한다. 그게 그의 방식이다. 그는 질 때마다 그런 모습을 보여줬다”고 말했다. 부정선거 ‘군불’ 붙이는 트럼프중간선거가 약 2주 앞으로 다가온 가운데, 트럼프 대통령은 부정선거 의혹을 꾸준히 제기하고 있다. 그는 19일 자신의 SNS인 트루스소셜에 “뉴멕시코는 즉시 이름을 ‘뉴아메리카’로 바꿔야 한다. 우리는 멕시코가 아니라 미국”이라며 “(이름을 바꾸면) 뉴멕시코도 부정선거로 악명 높은 선거들을 다시 공정하게 치를지 모른다”고 주장했다. 뉴멕시코는 민주당 강세 지역으로 2016년 이후 공화당이 주 단위 선거에서 한 번도 이기지 못한 곳이다. 트럼프 대통령은 같은 날 ‘FBI, 캘리포니아서 대규모 유권자 사기 조직 적발 연방정부가 주정부에 최후통첩 보낸 지 며칠 만’’이란 제목의 뉴욕포스트 단독 기사를 트루스소셜에 공유하기도 했다. 그는 또 지난 4일 디트로이트·필라델피아·캘리포니아의 개표가 느리다며 미국 선거가 조작되고 부패했다고 주장했지만 지연이 부정에서 비롯됐다는 증거는 제시하지 않았다. 현재 미 법무부는 캘리포니아 전역에서 비시민권자 투표 의혹과 관련한 대대적인 단속을 시행 중이다. 연방 당국은 캘리포니아에서 불법으로 유권자 등록을 하고 투표한 혐의를 받는 외국인 20여 명을 체포했으며, 이들에게는 귀화 신청서 허위 기재 및 허위 유권자 등록 등의 혐의가 적용됐다. 이에 캘리포니아 당국은 강하게 반발했다. 민주당 차기 잠룡 중 하나로 거론되는 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 “캘리포니아 선거는 트럼프 대통령이 통제할 대상이 아니다”라며 행정부가 주 선거에 개입하려 한다고 비판했다. 지지율 최저 찍은 트럼프한편 트럼프 대통령은 역대 최저 지지율을 끌어올리지 못한 채 고전하고 있다. 워싱턴포스트(WP)와 ABC 방송이 입소스에 의뢰해 18일 공개한 여론조사 결과 트럼프 대통령 국정 수행 지지율은 33%로 나타났다. 지난 7월 조사보다 4%포인트 하락해 집권 2기 들어 최저치다. NBC 뉴스가 이날 공개한 여론조사에서도 트럼프 대통령 지지율은 34%로 최저치를 찍었다. 트럼프 대통령 국정 수행에 대한 반대 여론은 66%로 상승했고, 이 가운데 매우 지지하지 않는다는 응답은 51%였다. 입소스 여론조사에서 트럼프 대통령의 지지율 하락에는 경제 문제, 그중에서도 물가가 가장 큰 원인으로 작용했다. 경제 정책과 생활비 문제에 대한 반대 여론은 각각 70%, 77%였다. 경제 정책 지지율은 28%에 불과했는데, 올해 2월에는 41%, 7월에는 33%였다. 트럼프 대통령은 중간선거에서 승리가 어렵다고 인정하기도 했다. 그는 지난 13일 백악관에서 ‘상·하원 중 어느 쪽이 공화당에 불리하냐’는 취재진의 질문에 “똑같다”고 답했다. 이어 “현직 대통령이 있을 땐 아무리 훌륭해 보이더라도 엄청나게 불리하다”며 “하지만 나는 지금 순회 유세를 하고 있고 집회도 하고 있다. 공화당에 대한 열기는 크게 높아졌다”고 주장했다. 미국의 중간선거는 전통적으로 집권당에 불리한 경우가 대부분이었다. 1934년 이후 현직 대통령이 속한 정당이 중간선거에서 하원 의석을 늘린 사례는 3차례뿐이다. 앞서 2018년 트럼프 1기 정부 중간선거에서도 공화당은 하원에서 41석을 잃고 상원에서 2석을 추가로 확보한 바 있다.

전남도교육청의 공무 국외출장이 심사 절차 위반과 예산 집행 부실, 늑장 환수 논란에 휩싸였다. 교육감을 포함한 출장단의 베트남 현지 호텔 카지노 출입 의혹과 특정 여행사 거래를 둘러싼 특혜 논란까지 불거지면서 국회 국정감사에서 감사원 감사와 수사기관의 철저한 진상 규명을 요구하는 목소리가 나왔다. 20일 전남광주통합특별시교육청 전남청사에서 열린 국회 교육위원회 국정감사에서 제시된 자료에 따르면 전남도교육청의 공무 국외출장 10건 가운데 9건에서 관련 규정 위반이 지적됐다. 사전 심사가 필요한 출장 7건도 모두 절차를 지키지 않은 것으로 나타났다. 사업부서 국장이 심사를 10차례 직접 맡는 이른바 ‘셀프 심사’가 이뤄졌고, 당초 14명으로 구성해야 할 심사위원회가 6명으로 운영된 사실도 드러났다. 출장의 필요성과 타당성을 객관적으로 검증해야 할 심사 체계가 제 기능을 했는지 의문이 제기됐다. 예산 집행 과정에서도 부실 논란이 불거졌다. 출장 경비 가운데 현금으로 주고받은 금액이 9500만원에 달했고, 직원 개인 계좌로 여비를 지급한 뒤 이를 다시 거둬 여행사에 전달하는 방식으로 집행한 정황도 제기됐다. 거래 상대 여행사는 도교육청과 정식 입찰 계약을 체결하지 않은 1인 기업으로, 교육청 소재지에서 약 143㎞ 떨어진 곳에 있는 것으로 파악됐다. 항공료 2830만원이 과다 지급된 것으로 지적됐지만 환수까지는 3년 5개월, 42개월이 걸렸다. 계약과 예산 집행은 물론 사후 정산·환수 체계까지 허술하게 운영된 것 아니냐는 비판이 나왔다. 교육감을 비롯한 출장단의 베트남 현지 호텔 카지노 출입 논란도 국감의 쟁점으로 떠올랐다. 교육감을 포함해 최소 3명의 직원이 출장 당시 카지노에서 게임을 한 사실이 드러나면서 공무 국외출장의 목적과 공직자 복무의 적정성을 둘러싼 논란이 확산했다. 관련 의혹을 제기한 여행사 대표가 해당 출장에 동행한 사실과 교육청이 해당 업체 및 대표를 별도로 고발하지 않은 점도 도마에 올랐다. 현재 관련 의혹은 시민단체의 고발로 수사기관의 수사가 진행 중이다 미국 트로이대에 개소한 ‘전남 글로컬 K-에듀센터’의 운영 실태도 질타를 받았다. 장학사와 주무관 등 3명이 상주하며 교육 협력 사업을 추진하고 있지만, 공식 방문·상담 일정과 관련해 골프 및 해외 체험 일정이 포함됐다는 지적이 나왔다. 사업 목적에 부합하는 출장인지, 투입 예산에 걸맞은 성과를 거뒀는지 검증해야 한다는 것이다. 국감에서는 교육감의 공식 사과와 함께 감사원 감사 청구 및 수사기관 고발 필요성도 제기됐다. 국외출장 심사부터 계약, 예산 집행, 사후 정산에 이르기까지 전 과정을 점검하고 재발 방지 대책을 마련해야 한다는 지적이다. 공무 국외출장은 국제 교류와 교육 정책 개선을 위한 공적 업무다. 투명한 심사와 책임 있는 예산 집행, 실질적인 성과 검증이 뒷받침되지 않는다면 교육행정에 대한 신뢰 회복도 쉽지 않다는 비판이 나온다.

전남과 광주의 교육행정 통합이 본격적인 시험대에 오른 가운데 김대중 전남광주통합특별시교육감이 ‘교육특별시’ 도약을 위한 청사진을 제시했다. 전남의 교육 기반과 광주의 미래교육 정책을 융합해 지역 교육 경쟁력을 높이는 한편, 안정적인 재정 확보와 교원 정원 보장 등 통합 교육청의 자율성과 실행력을 뒷받침할 5대 법률·제도 특례를 국회에 건의했다. 김 교육감은 20일 전남광주통합특별시교육청 전남청사에서 열린 국회 교육위원회 국정감사 업무보고에서 ‘미래를 여는 학교, 더 큰 대한민국을 만드는 전남광주 교육’을 통합 교육청의 비전으로 내걸었다. 김 교육감은 “공생과 책임의 가치를 바탕으로 서로 존중하고 함께 성장하는 인재를 양성하겠다”며 “대한민국 최초의 광역 교육행정 통합 모델로서 교육 경쟁력을 확보하고 아이들의 성장 기회와 지역의 미래 지평을 넓혀가겠다”고 밝혔다. 통합 교육청은 전남의 4대 교육지표와 광주의 5대 주요 시책을 양 축으로 삼아 교육 대전환에 나선다. 두 지역의 기존 정책을 단순히 합치는 데 그치지 않고 강점을 유기적으로 결합해 교육의 질을 높이고 미래교육의 새로운 표준을 마련하겠다는 구상이다. 전남은 ‘2030 교실’과 국제바칼로레아(IB) 프로그램을 통해 질문과 탐구 중심의 수업을 확산하고, 독서·인문·생태교육을 강화한다. 민·관·산 교육협력위원회와 교육발전특구를 중심으로 지역 교육공동체를 구축하고, 학생교육수당과 늘봄학교의 안정적인 정착을 통해 교육행정에 대한 신뢰를 높일 계획이다. 광주는 독서 프로젝트와 진로·직업교육을 통한 다양성 교육, 기초학력 보장과 맞춤형 지원을 중심으로 한 책임교육에 역량을 집중한다. 학생교육비 ‘꿈드림이’ 지원과 교원 교육활동 보호로 공정한 교육환경을 조성하고, AI교육원과 ‘광주 아이온(AI-ON)’ 플랫폼을 활용해 인공지능 기반 미래교육을 확대한다. 시민협치와 청렴 정책을 바탕으로 상생하는 교육행정도 구현할 방침이다. 정책 융합과 함께 통합 교육행정의 안정적인 안착을 위한 제도 정비도 핵심 과제로 제시됐다. 김 교육감은 교육청이 지역 여건에 맞는 정책을 독자적으로 추진할 수 있도록 국회 차원의 입법 지원이 필요하다고 강조했다. 5대 건의사항은 ▲통합 인센티브의 교육청 지원에 대한 법률상 보장 ▲소규모 학교와 과밀학급 여건을 반영한 교원 기초정원제 도입 및 통합 초기 교원 정원 보장 ▲교육과정 편성·운영 자율성 확대 ▲외국 국적 학생과 보호자의 체류 관련 특례 마련 ▲첨단산업 분야 지역 인재 선발 확대와 지역 채용 연계 기반 구축이다. 통합에 따른 재정 인센티브가 교육 현장에 안정적으로 투입되도록 법적 근거를 명확히 하고, 지역별로 다른 학교 규모와 학급 여건을 교원 배치 기준에 반영하겠다는 취지다. 아울러 지역 특화 교육과정 운영의 자율성을 넓히고 외국인 학생의 학업 지속을 지원하는 한편, 교육과 산업을 연계해 지역에서 인재를 키우고 정착시키는 기반도 마련하겠다는 것이다. 지난해 국정감사 지적사항에 대해서는 서면으로 보고하되, 미해결 과제는 지속적으로 점검하고 관리하겠다고 밝혔다. 김 교육감은 “교사가 수업에 전념하고 아이들의 배움이 지역의 미래로 이어지는 교육특별시를 완성하겠다”며 “전남광주에서 대한민국 교육의 새로운 표준(New Standard)을 세울 수 있도록 국회의 각별한 관심과 지원을 부탁드린다”고 말했다.

오너 일가가 보유한 지분 12.22%사모펀드에 팔아 현금 481억 확보자금 99% 댄 ‘돈줄’이 지분 가져가한진칼, 작년 정석기업 지분 재매입 “돈 한 푼도 내지 않고 상속세 해결” 조원태(50) 한진그룹 회장이 상속세 재원 마련 과정에서 고려아연 자금을 끌어다 썼다는 의혹으로 추가 고발됐다. 자사주를 활용한 경영권 방어 의혹으로 경찰 수사를 받는 가운데 상속세 문제까지 고발 대상에 오르면서 조 회장을 둘러싼 의문은 한층 짙어지고 있다. 시민단체 공정주주포럼은 19일 조 회장, 최윤범 고려아연 회장, 지창배 원아시아파트너스 대표 등 6명을 특정경제범죄가중처벌법상 배임 혐의로 서울경찰청에 고발했다. 문제 삼은 건 2021년과 지난해 두 차례 이뤄진 계열사 정석기업의 지분 거래다. 조 회장 일가는 2021년 정석기업 지분 12.22%(15만 469주)를 사모펀드 운용사 원아시아파트너스에 팔아 481억 5000만원을 받았다. 2019년 고(故) 조양호 전 회장이 별세한 뒤 유족들은 2700억원대 상속세를 5년에 걸쳐 나눠 내기로 했지만, 해마다 수백억원의 현금을 마련해야 했다. 고발인 측이 주목한 건 매수 자금의 출처다. 이 펀드 자금의 99.2%는 고려아연이 댄 돈이었다. 형식상 매수자는 사모펀드였지만 실제 돈줄은 고려아연이었던 셈이다. 이런 출자 구조는 2023년 SM엔터테인먼트 주가조작 사건으로 금융감독원 조사를 받던 원아시아파트너스가 펀드를 조기 청산하면서 뒤늦게 드러났다. 정석기업 지분도 이때 고려아연으로 넘어갔다. 지난해 이 지분을 되사들인 건 조 회장 일가가 아니라 지주사 한진칼이었다. 매입가는 520억 6200만원으로, 펀드가 사들인 값보다 39억원가량 높았다. 공정주주포럼은 이 거래를 통해 고려아연이 한진그룹 총수 일가에 저리 대출을 제공하고, 한진칼이 원리금 상환 부담을 대신 떠안았다고 봤다. 한진칼의 지분 재매입이 조 회장 등의 배임에 해당한다고 주장하는 이유다. 수익 구조도 석연치 않다. 고려아연이 4년간 거둔 매매차익 39억원은 수익률로 8.1%, 연 환산 약 2%다. 은행 예·적금 이자에도 못 미친다. 배당금과 운용비용을 반영하면 달라질 수 있지만, 사모펀드 투자로는 이례적으로 낮다. 뒤집어 보면 총수 일가는 연 5% 안팎인 은행 기업대출 금리의 절반에도 못 미치는 비용으로 자금을 융통한 셈이다. 공정주주포럼은 고발장에서 “조 회장 등은 한 푼의 부담도 지지 않은 채 개인 상속세를 해결했다”며 “그 부담은 고려아연, 한진칼, 일반 주주들에게 전가됐다. 이는 자본시장 전체의 신뢰를 훼손하는 것”이라고 밝혔다. 서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대는 한진칼이 자사주 44만 44주(지분율 0.66%)를 사내근로복지기금에 출연한 것과 관련해 조 회장을 특경가법상 배임 피의자로 적시해 수사 중이다. 회사가 쥐고 있는 자사주에는 의결권이 없지만, 복지기금으로 넘어가면 의결권이 살아나 우호 지분 역할을 할 수 있다. 수사가 본격화하면 조 회장 개인의 상속세 자금 조달을 위해 법인 간 불투명한 거래가 오갔는지, 펀드 출자와 지분 재매입 결정 과정에서 고려아연·한진칼 경영진의 배임이 성립하는지가 쟁점이 될 전망이다. 고려아연 관계자는 “일각에서 의혹을 제기하고 있지만, 회사가 투자한 펀드가 4년여간 (정석기업의) 지분을 보유하고 있다 매각한 것”이라며 “누적 수익률이 8%를 넘는 정상적인 거래”라고 설명했다. 한진칼 관계자는 “관련해 입장을 드리기 어렵다”고 말했다.

조원태(50) 한진그룹 회장이 상속세 재원 마련 과정에서 고려아연 자금을 끌어다 썼다는 의혹으로 추가 고발됐다. 자사주를 활용한 경영권 방어 의혹으로 경찰 수사를 받는 가운데 상속세 문제까지 고발 대상에 오르면서 조 회장을 둘러싼 의문은 한층 짙어지고 있다. 시민단체 공정주주포럼은 19일 조 회장, 최윤범 고려아연 회장, 지창배 원아시아파트너스 대표 등 6명을 특정경제범죄가중처벌법상 배임 혐의로 서울경찰청에 고발했다. 문제 삼은 건 2021년과 지난해 두 차례 이뤄진 계열사 정석기업의 지분 거래다. 조 회장 일가는 2021년 정석기업 지분 12.22%(15만 469주)를 사모펀드 운용사 원아시아파트너스에 팔아 481억 5000만원을 받았다. 2019년 고(故) 조양호 전 회장이 별세한 뒤 유족들은 2700억원대 상속세를 5년에 걸쳐 나눠 내기로 했지만, 해마다 수백억원의 현금을 마련해야 했다. 고발인 측이 주목한 건 매수 자금의 출처다. 이 펀드 자금의 99.2%는 고려아연이 댄 돈이었다. 형식상 매수자는 사모펀드였지만 실제 돈줄은 고려아연이었던 셈이다. 이런 출자 구조는 2023년 SM엔터테인먼트 주가조작 사건으로 금융감독원 조사를 받던 원아시아파트너스가 펀드를 조기 청산하면서 뒤늦게 드러났다. 정석기업 지분도 이때 고려아연으로 넘어갔다. 지난해 이 지분을 되사들인 건 조 회장 일가가 아니라 지주사 한진칼이었다. 매입가는 520억 6200만원으로, 펀드가 사들인 값보다 39억원가량 높았다. 공정주주포럼은 이 거래를 통해 고려아연이 한진그룹 총수 일가에 저리 대출을 제공하고, 한진칼이 원리금 상환 부담을 대신 떠안았다고 봤다. 한진칼의 지분 재매입이 조 회장 등의 배임에 해당한다고 주장하는 이유다. 수익 구조도 석연치 않다. 고려아연이 4년간 거둔 매매차익 39억원은 수익률로 8.1%, 연 환산 약 2%다. 은행 예·적금 이자에도 못 미친다. 배당금과 운용비용을 반영하면 달라질 수 있지만, 사모펀드 투자로는 이례적으로 낮다. 뒤집어 보면 총수 일가는 연 5% 안팎인 은행 기업대출 금리의 절반에도 못 미치는 비용으로 자금을 융통한 셈이다. 공정주주포럼은 고발장에서 “조 회장 등은 한 푼의 부담도 지지 않은 채 개인 상속세를 해결했다”며 “그 부담은 고려아연, 한진칼, 일반 주주들에게 전가됐다. 이는 자본시장 전체의 신뢰를 훼손하는 것”이라고 밝혔다. 서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대는 한진칼이 자사주 44만 44주(지분율 0.66%)를 사내근로복지기금에 출연한 것과 관련해 조 회장을 특경가법상 배임 피의자로 적시해 수사 중이다. 회사가 쥐고 있는 자사주에는 의결권이 없지만, 복지기금으로 넘어가면 의결권이 살아나 우호 지분 역할을 할 수 있다. 수사가 본격화하면 조 회장 개인의 상속세 자금 조달을 위해 법인 간 불투명한 거래가 오갔는지, 펀드 출자와 지분 재매입 결정 과정에서 고려아연·한진칼 경영진의 배임이 성립하는지가 쟁점이 될 전망이다. 고려아연 관계자는 “일각에서 의혹을 제기하고 있지만, 회사가 투자한 펀드가 4년여간 (정석기업의) 지분을 보유하고 있다 매각한 것”이라며 “누적 수익률이 8%를 넘는 정상적인 거래”라고 설명했다. 한진칼 관계자는 “관련해 입장을 드리기 어렵다”고 말했다.

서울시의회 유기훈 의원(도봉구 제3선거구)은 자율주행자동차의 기술 혁신을 촉진하고 시민 안전을 강화하기 위한 ‘서울시 자율주행자동차 시범운행지구 운영 및 지원 조례 일부개정조례안’을 대표발의한다. 이번 개정안은 ‘자율주행자동차 상용화 촉진 및 지원에 관한 법률’ 개정에 따라 오는 12월 23일부터 시·도지사에게도 자율주행자동차 시범운행지구의 지정·변경·해제 권한이 부여되는 데 발맞춰 서울시의 제도적 대응체계를 정비하고, 자율주행 산업의 경쟁력과 안전관리 역량을 동시에 높이기 위해 마련됐다. 이번 개정안은 자율주행 기술의 성장을 가로막는 불필요한 규제를 정비하는 동시에, 민간 플랫폼의 실시간 데이터 연동, 운영위원회 역량 제고, 그리고 실질적인 재정 지원 및 업무 위탁의 근거를 확립함으로써 기술 실증 단계부터 본격적인 상용화에 이르는 전 과정을 아우르는 체계적인 제도적 기반을 다지는 데 핵심 목표를 뒀다. 이를 위해 개정안은 급변하는 자율주행 기술 수준과 실제 운행 현장의 여건을 반영하여 기존 안전운행계획서 내 규제 조항들을 합리적인 방향으로 손질했다. 구체적으로는 일률적으로 시험운전자 탑승을 강제하던 규정을 실효성 있는 사고 예방 조치 중심으로 전환하고, 폭우나 폭설 등 악천후 시 일괄적인 수동운전 전환을 강요하던 조항을 기상 악화 속에서도 안전운행을 확보하는 유연한 지침으로 개선했으며, 어린이보호구역 등 특정 구역에서 무조건 수동운전을 요구하던 규제는 과감히 삭제했다. 이러한 개정 방향은 경직되고 획일화된 운행 방식의 제한에서 벗어나, 현장의 실질적인 사고 예방과 안전 운행 확보에 무게를 둠으로써 급속도로 발전하는 기술 환경에 발맞춰 다양하고 혁신적인 자율주행 운행 방식이 현장에 안착할 수 있도록 길을 열어주기 위한 것이다. 유 의원은 “자율주행 기술이 빠르게 발전하고 있는 만큼 관련 제도 역시 변화에 발맞춰야 한다”라며 “불필요한 규제는 합리적으로 개선하되, 시민의 생명과 안전을 지키기 위한 관리 기준은 더욱 내실 있게 마련해야 한다”라고 강조했다. 시민 안전과 자율주행 운송서비스의 신뢰성을 높이기 위한 데이터 연계 의무도 신설했다. 개정안 제17조는 민간 플랫폼 사업자가 자율주행자동차 운송과 관련된 영상정보, 공간정보 등의 실시간 데이터를 서울시장이 지정한 시스템 등에 연계하도록 규정했다. 이를 통해 서울시가 자율주행 운행 관련 정보를 체계적으로 확보하고, 안전운행 관리와 기술 검증, 자율주행 AI 학습 등에 활용할 수 있는 제도적 기반을 마련한다는 취지다. 아울러 안전분과위원회와 보안분과위원회의 자문·심의 사항을 구체화해 자율주행자동차의 안전운행 및 정보보안 기준 수립, 기술·안전운행·정보보안 능력 검증, 안정적인 운송서비스 제공을 위한 관리방안 등을 검토하도록 했다. 유 의원은 “자율주행자동차가 시민의 일상적인 교통수단으로 자리 잡기 위해서는 기술에 대한 신뢰가 무엇보다 중요하다”라며 “데이터 기반의 안전관리체계를 강화해 시민들이 안심하고 이용할 수 있는 자율주행 교통환경을 만들어야 한다”라고 밝혔다. 개정안은 자율주행자동차 시범운행지구에 대한 서울시의 권한이 확대됨에 따라 이를 뒷받침할 운영 체계도 한층 정비했다. 먼저, 서울시 자율주행자동차 시범운행지구 운영위원회의 위원 정수를 기존 15명 이내에서 20명 이내로 늘리고, 부위원장의 직급도 소관 업무 국장에서 실장으로 상향 조정했다. 아울러 위원회 심의 범위에 시범운행지구의 지정·변경·해제 및 운영 평가 결과를 새롭게 포함해 정책 결정의 전문성과 책임을 한층 강화했다. 신설된 제12조에 따라 서울시장이 위원회 심의와 의결을 거쳐 직접 시범운행지구를 지정·변경·해제할 수 있게 됐으며, 필요할 때는 관할 구청장에게 관련 자료 제출을 요구할 수 있는 법적 근거도 마련됐다. 이와 함께 모든 지정 및 변경·해제 결과는 서울시보에 투명하게 고시되도록 했다. 유 의원은 “시범운행지구의 지정 권한 확대는 서울시가 지역의 교통 여건과 정책 수요를 보다 적극적으로 반영할 수 있는 계기가 될 것”이라며 “권한이 확대되는 만큼 전문적인 심의와 책임 있는 행정이 함께 이뤄져야 한다”라고 설명했다. 이번 개정안에는 자율주행 산업의 지속적인 기술 발전과 안정적인 운송서비스 운영을 뒷받침하기 위한 재정지원 및 업무위탁 근거도 포함됐다. 개정안 제21조는 자율주행자동차의 안전운행 및 대시민 서비스 증진, 운행·학습 관련 데이터 연계, 기술 발전 지원, 위탁업무 수행 등에 필요한 비용을 예산의 범위에서 지원할 수 있도록 재정지원 항목을 정비했다. 또한 제23조에는 시범운행지구 지정·변경·해제와 관련된 지원 업무를 서울시 출자·출연기관 또는 연구원에 위탁할 수 있는 근거를 추가해 전문기관의 역량을 활용할 수 있도록 했다. 이를 통해 자율주행 기술의 실증과 운송서비스 운영에 필요한 행정적·재정적 지원체계를 보다 체계적으로 마련하고, 민간 사업자의 기술 개발과 서비스 고도화를 뒷받침할 수 있을 것으로 기대된다. 유 의원은 “자율주행은 단순히 운전자가 없는 자동차를 넘어 서울의 교통체계와 시민의 이동 방식을 바꿀 미래 핵심 산업”이라며 “서울시가 미래 모빌리티 선도 도시로 도약할 수 있도록 기술 혁신을 가로막는 제도적 장벽은 낮추고, 시민 안전과 행정의 책임성은 더욱 강화하겠다”라고 밝혔다. 마지막으로 유기훈 의원은 “앞으로도 시민이 안심하고 이용할 수 있는 자율주행 교통서비스가 정착되고, 서울이 자율주행 기술의 실증과 상용화를 선도할 수 있도록 입법적·정책적 지원에 최선을 다하겠다”고 강조했다.

서울시의회 더불어민주당이 최근 진행된 서울시 국정감사 결과를 두고 날 선 비판에 나섰다. 민주당은 이번 국감에서 오세훈 시정의 총체적인 부실과 무책임한 행태가 적나라하게 드러났다고 지적하며, 다음과 같은 내용의 공식 논평을 발표했다. 다음은 서울시의회 더불어민주당 고찬양 대변인 논평 전문 이번 서울시 국정감사를 통해 오세훈 시정의 총체적 부실과 무책임한 행태가 고스란히 드러났습니다. 주요 현안마다 확인된 것은 행정 총책임자로서 대안이 아닌, 남 탓과 모르쇠로 일관하는 태도였습니다. 무엇보다 심각한 문제는 한강버스 사업을 둘러싼 조직적 은폐 정황입니다. 서울시 감사위원회는 선박 건조업체 수의계약 과정에서 약 15억원의 수상한 자금 흐름과 SH 고위 간부의 리베이트 정황을 포착하고 수사의뢰서까지 작성했습니다. 그러나 이 보고가 오세훈 시장에게 전달된 이후 수사의뢰는 돌연 무산되었고, 관련 조사 자료마저 파기하라는 지시가 내려졌다는 의혹까지 제기되었습니다. 감사원 감사를 먼저 추진했다는 오 시장의 해명은 구차한 변명에 불과하며, 핵심 질의에는 “기억이 나지 않는다”며 답변을 피했습니다. 오 시장은 관련 자료를 전면 공개하고 본인의 관여 여부를 포함한 전모를 투명하게 밝혀야 합니다. 주택 정책에 대한 오 시장의 이중잣대도 도를 넘었습니다. 올해 서울시 공공주택 착공 실적은 목표치인 1만호의 절반인 5000호에 그쳤습니다. 24만호, 31만호 공급을 대대적으로 공언하며 생색을 낼 때는 언제고, 참담한 실질 성적표가 드러나자 또다시 정부 탓, 제도 탓으로 돌려버렸습니다. 그렇다면 거창한 공급 약속을 발표했던 그 당시의 오 시장은 대체 누구였단 말입니까. 스스로 한 약속조차 남 탓으로 가리려는 자가당착에 시민들의 불신만 깊어지고 있습니다. 시민 안전 문제도 다를 바 없습니다. GTX-A 삼성역 공사의 철근 누락 부실시공으로 국토교통부가 서울시의 관리 부실을 지적하며 구상권 청구까지 검토 중이지만, 오 시장은 이번에도 시공사 탓만 하며 감독 관청으로서의 책임을 싹 잘라냈습니다. 오세훈 시장에게 묻습니다. 서울시정을 이끈 지 벌써 몇 년째입니까. 불리하면 하급 직원과 정부 탓을 하고, 이마저 안 되면 기억이 나지 않는다고 일관하는 행정 수장을 어떻게 신뢰할 수 있겠습니까. 문제가 생길 때마다 외부 뒤로 숨는 총책임자는 도대체 어디에 있습니까. 오 시장은 구차한 변명과 책임 회피를 당장 멈추십시오. 이중잣대와 남 탓으로 시민을 속이는 행태는 더 이상 통하지 않습니다. 국감에서 드러난 제반 문제들에 대해 책임 있는 자세로 진상을 밝히고, 시민의 엄중한 물음 앞에 성실히 답해야 합니다. 서울시의회 더불어민주당은 이번 국감에서 드러난 오세훈 시정의 파행과 비위 의혹을 낱낱이 파헤치고 시민 눈높이에 맞게 철저히 바로잡겠습니다. 2026년 10월 19일서울시의회 더불어민주당 대변인 고찬양

서울 지하철에서 접수된 유실물이 최근 5년여간 82만건을 넘어선 것으로 나타났다. 유실물은 매년 늘고 있지만 주인에게 직접 돌아가는 비율은 절반 수준까지 떨어졌다. 16일 국회 국토교통위원회 소속 황희 더불어민주당 의원이 서울교통공사에서 제출받은 자료에 따르면 2021년부터 올해 9월까지 5년 9개월간 공사가 접수한 유실물은 총 82만 106건으로 집계됐다. 연도별로는 2021년 10만 1618건에서 2022년 이후 꾸준히 증가해 지난해 16만 7738건을 기록했다. 2021년과 비교하면 약 65% 늘어난 수치다. 올해도 9월까지 12만 3879건이 접수됐다. 현재 추세가 이어진다면 연간 유실물 접수 건수는 16만건을 넘어설 것으로 전망된다. 유실물 종류별로는 지갑이 19만 1223건으로 가장 많았다. 이어 의류 12만 5174건, 휴대전화 11만 4834건, 가방 10만 9240건 순이었다. 현금이 유실물로 접수된 사례는 5만 2859건으로, 금액을 합하면 총 29억 8260만원에 달했다. 반면 유실물을 주인에게 직접 돌려준 비율인 본인 인도율은 해마다 낮아졌다. 2021년 65.6%였던 본인 인도율은 2022년 63%, 2023년 60%, 2024년 56.9%로 하락했다. 지난해에는 51.5%까지 떨어졌으며, 올해는 9월 기준 49.1%로 절반에도 미치지 못했다. 공사는 유실물을 7일간 보관한 뒤 주인이 찾아가지 않으면 경찰에 인계한다. 유실물 관리와 관련한 직원 비위에 따른 조치도 해당 기간 18건 확인됐다. 대부분 견책·감봉 등 사내 징계에 그쳤지만, 지난해에는 열차에서 발견한 지갑을 횡령한 직원이 벌금형을 받기도 했다. 황 의원은 “유실물이 매년 늘고 있지만 정작 주인 품으로 돌아가는 비율은 절반 수준까지 떨어졌다”며 “공사는 시민들이 분실물을 쉽고 빠르게 되찾을 수 있도록 힘쓰는 한편 유실물 관리 비위를 근절할 내부 통제 장치를 마련해 관리체계의 신뢰를 회복해야 한다”고 지적했다. 지하철에서 물건을 잃어버렸다면 열차 번호와 하차 시각 등을 기억해 역무원에게 신고하는 것이 좋다. 서울교통공사 홈페이지(seoulmetro.co.kr)의 유실물 찾기 메뉴에서 접수 현황을 확인할 수 있으며, 경찰민원24(minwon24.police.go.kr)에서도 경찰에 인계된 습득물을 조회할 수 있다.

지난 7월 A씨는 인중이 약 1㎝ 찢어져 서울 서대문구의 한 성형외과를 찾았다. 의사는 “근육까지 찢어져 흉이 남을 수 있어, 좋은 재료를 써서 최대한 흉이 지지 않게 하겠다”며 비급여 항목을 포함해 193만원에 봉합 수술을 권했다. 다급한 마음에 어쩔 수 없이 거액을 내고 치료받은 A씨는 이후 부당함을 느껴 다른 병원에서 실밥을 풀었는데, 이 병원에서는 “이 정도 봉합이면 10만~20만원이면 됐을 것”이라고 말했다. 같은 치료에 대해 국민건강보험공단이 운영하는 일산병원은 “비급여 없는 치료로 환자 부담액 4만 5000~6만원이 예상된다”고 답변했다. 정부의 관리 소홀로 의료기관이 고가·비급여 진료비를 무분별하게 청구하고 있다는 지적이 나왔다. 국회 보건복지위원회 소속 박지원 더불어민주당 의원과 시민단체 경제정의실천시민연합(경실련)은 15일 ‘비급여 가격 실태 및 환자 피해 사례 발표’ 기자회견을 개최하고 이같이 문제를 제기했다. A씨 봉합 치료에도 쓰였던 외용 지혈보조제의 경우 비급여 출고액은 지난해 기준 959억원으로 급여 출고액(650억원)보다 47.5% 높았다. 최근 4년간 가격 변동률도 높았다. 전체 외용 지혈보조제 출고액 총액 증가율은 2022년 1341억원에서 지난해 1609억원으로 20.0%였지만, 비급여는 22.6%로 총액 대비 2.6% 포인트 높았다. 그럼에도 지난해 기준 외용 지혈보조제 유통량은 비급여가 59.0%를 차지해 시장에서 더 선호됐다. 경실련에 따르면 비급여 의약품의 가격 결정 권한은 의료기관의 몫이다. 비용 공개 및 보고 제도도 일부 항목에만 한정돼 사실상 통제 장치가 전혀 없다는 목소리가 나온다. 남은경 경실련 사회정책팀 국장은 “비급여 품목은 가격 적정성과 효능을 환자가 알 수 없지만 의료현장에서 매우 광범위하게 쓰이고 그 실태를 정부가 파악조차 못 하는 실정”이라고 말했다. 경실련은 급여 품목 중 대체재가 있음에도 불필요한 비급여 품목을 끼워 넣는 처방 행태를 정부가 방치하고 있다고 지적했다. 이어 환자가 급여 서비스를 선택할 수 있도록 하고, 비급여 포함 시 건강보험심사평가원(심평원)이 적정하게 진료가 이뤄졌는지를 면밀히 심사해야 한다고 제언했다. 비급여 치료가 만연해질수록 건강보험에 대한 신뢰도가 깎일 것이라는 우려도 나왔다. 권혜영 목원대 보건의료관리학과 교수는 “의료 현장에서 ‘더 좋은 치료를 위해선 비급여 품목이 필요하다’는 주장을 환자에게 반복하면 건보 급여 체계에 대한 국민 신뢰를 훼손할 수 있다”며 “급여 적정성 기준에 부합하는 표준 진료 가이드라인을 준수하도록 체계를 강화해야 한다”고 말했다. 박 의원은 “비급여가 급여 진료와 함께 쓰임에도 건강보험 범위가 아니라는 이유로 모든 책임이 환자에게 향한다”며 “정부가 비용 효과를 철저히 검증하고, 최대한 건강보험 체계 안에서 진료가 완결되도록 해야 한다”고 강조했다.

하남시의회 최승태 의회운영위원장(더불어민주당, 가선거구)은 지난 14일 열린 2026년도 행정사무감사 첫날, 기획조정과를 대상으로 하남도시공사 사장 재임용 과정의 절차적 정당성을 집중 추궁하며 하남시와 도시공사의 책임 있는 해명을 촉구했다. 이번 감사의 자리에는 최 의원의 요구로 하남도시공사 경영기획실장 및 인사관리부장이 참고인 자격으로 참석했다. 최 의원은 임원추천위원회가 연이어 두 차례에 걸쳐 ‘적격자 없음’ 판정을 내렸음에도, 이를 가늠할 뚜렷한 기준이 당시 ‘하남도시공사 임원추천위원회 설치·운영 내규’상에 부재했을 뿐 아니라 지금껏 정비되지 않았음을 짚어냈다. 아울러 위원회가 해당 판단 기준을 세우기 위한 별도의 정식 의결 절차조차 밟지 않은 정황이 드러났다고 언급했다. 최 의원은 “내규상 기준도 없고 위원회 차원의 별도 의결도 없었다면 도대체 무엇을 근거로 두 차례나 적격자가 없다고 판단한 것이냐”며 “객관적이고 명시적인 기준조차 없는 결정이 절차적 정당성을 담보할 수는 없는 일”이라고 질타했다. 이어 ‘하남도시공사 임원추천위원회 설치·운영 내규’ 및 ‘지방공기업법 시행령’에 규정된 임원 후보 추천 책무를 거론하며, 뚜렷한 심사 기준 없이 연달아 두 번이나 후보를 추천하지 않은 처사가 관련 법령과 절차에 부합하는지 면밀한 검증이 요구된다고 역설했다. 특히 현직 사장이 단순한 연임이 아닌 정식 신규 공개모집 절차를 밟아 재선임된 만큼, 두 차례의 후보 미추천 결과와 최종 임명 사이에 얽힌 절차적 인과관계를 명명백백히 밝혀내야 한다고 꼬집었다. 최 의원은 “하남시가 적법한 절차에 따른 인사라고 설명해 온 만큼, 이를 뒷받침할 심사 기준과 회의록, 의결 근거를 명확히 제시해야 한다”며 “만약 이러한 기준이나 근거 없이 적격자 없음 결정이 내려졌다면 법정 추천절차의 취지와 공정성 원칙에 비추어 중대한 위법성이 의심되는 사안으로 임명권자는 책임을 피할 수 없는 사안”이라고 강조했다. 앞서 최 의원은 하남도시공사 사장 재임용 문제와 관련해 당 차원의 성명서를 발표한 바 있다. 이번 행정사무감사에서는 임원추천위원회의 구체적인 심사 기준과 의결 절차를 중심으로 문제를 제기했다. 끝으로 최 의원은 “공공기관장 인사는 결과만으로 정당화될 수 없다. 두 차례나 적격자가 없다고 결정하고도 그 기준을 설명하지 못한다면 시민들이 그 인사 과정을 어떻게 신뢰하겠느냐”며 “임원추천위원회의 심사 과정에서 중대한 절차적 흠결이 입증되고 그 하자가 최종 임명에 영향을 미쳤다면, 재임용의 법적 효력은 물론 직무집행정지 가처분까지도 검토해야 할 사항이라고 생각한다”고 밝혔다.

국민의힘 최종부 서울시의원은 지난 14일 강선우 무소속 국회의원과 김경 전 서울시의원의 공천헌금 사건에 관해 1심 실형이 선고된 것과 관련해 금품으로 시의원 자리를 거래한 구태정치에 대한 마땅한 법적 심판이라며 서울시의회 더불어민주당은 천만 서울시민 앞에 진심 어린 사과를 하라고 촉구했다. 서울중앙지방법원은 이날 2022년 지방선거를 앞두고 시의원 공천과 연계해 1억원을수한 혐의로 재판에 넘겨진 강선우 의원에게 징역 2년 6개월과 추징금 1억원을 내렸으며, 김경 전 서울시의원에게는 징역 1년을 선고하고 각각 법정 구속 조치했다. 최 의원은 유권자의 선택을 받아야 마땅한 시의원 자리를 금전으로 사고팔고 공천권을 정치적 거래의 도구로 악용한 것은 부끄러운 과거 정치의 민낯이라고 비판하며 이는 풀뿌리 민주주의의 근간을 뒤흔들고 서울시의회의 명예를 심각하게 훼손한 중대 사안이라고 지적했다. 이어 “김 전 시의원은 더불어민주당의 간판을 달고 서울시의회에서 활동했던 인물”이라며 “소속 전직 의원의 공천 비리로 시민의 신뢰가 무너졌는데도 서울시의회 민주당은 책임 있는 사과와 반성조차 보여주지 않고 있다”라고 비판했다. 특히 “서울시정에는 온갖 비판과 정치적 공세를 쏟아내면서 정작 자신들의 공천 비리 앞에서는 침묵하는 것이 민주당의 민낯”이라며 “남의 허물에는 엄격하고 자신의 비리에는 관대한 전형적인 내로남불이자 자정 능력을 상실한 무책임의 극치”라고 꼬집었다. 최 의원은 “민주당이 그토록 외쳐온 지방자치와 풀뿌리 민주주의가 고작 1억원짜리 공천 장사였느냐”며 “시민을 대표해야 할 시의원을 국회의원의 돈줄이자 정치적 머슴으로 전락시킨 것이 민주당식 지방자치의 실체냐”고 반문했다. 그러면서 “서울시의회 민주당은 중앙당 뒤에 숨어 남의 일인 양 책임을 회피해서는 안 된다”며 “원내대표단과 소속 의원 전원이 시민 앞에 사죄하고, 공천 과정의 불법 정치자금 수수 의혹에 대한 철저한 자체 조사와 재발 방지 대책을 즉각 내놓아야 한다”고 촉구했다. 끝으로 최종부 의원은 “시의원 자리는 돈으로 사고파는 상품이 아니라 시민이 맡긴 공적 책임의 자리”라며 “서울시의회 국민의힘은 더욱 엄격한 청렴과 공정의 기준으로 시민의 신뢰를 지키는 지역정치를 실천하겠다”고 밝혔다.

부산시가 퐁피두 센터 분관 건립, 부산오페라하우스 개관 기념 라 스칼라 극장 초청 오페라 공연 사업을 모두 중단하기로 했다. 전임 박형준 시장의 추진 사업을 뒤집는 결정으로, 재정 지속성과 행정 책임성 면에서 불가피한 결론이라는 설명이다. 전재수 부산시장은 14일 부산시청에서 기자회견을 열고 “3개월간 시민 숙의에서 나온 의견과 사업 여건을 종합한 결과 퐁피두 센터 건립, 라 스칼라 초청 공연을 추진하지 않기로 했다”고 밝혔다. 퐁피두 센터 부산 분관 건립 사업은 약 1100억원을 들여 남구 이기대공원에 1만 5000㎡ 규모 미술관을 짓고 센터 소장 작품을 활용한 전시 등을 하는 내용이다. 라 스칼라 초청은 부산오페라하우스 개관을 기념해 수준 높은 공연을 선보이고 제작 노하우를 흡수하는 목표로 추진됐으며 예산은 약 100억원이었다. 두 사업 모두 지역 문화 기반과 예술 향유 기회를 넓힌다는 기대가 있는가 하면 예산 투입이 과도하고 지역 예술계를 소외시킨다는 반대 의견도 있었다. 검토 결과 시는 국가지질공원인 이기대에 영구 시설물을 짓는 것은 환경적 대가가 크다고 판단했다. 또 건립비와 별도로 매년 운영비 125억원이 든다는 사업계획 용역 결과를 신뢰하기 어렵고 시 재정으로 감당하기 어렵다고 봤다. 센터와 지역 예술계의 동반성장 계획도 부족하다고 판단했다. 대신 시는 시립미술관, 현대미술관의 전시·연구·소장 역량을 높이고 북항에 3000㎡ 규모 전시 공간이 있는 복합문화공간을 전액 국비로 조성하기로 했다. 라 스칼라 공연은 시 재정 부담을 최소화할 여건이 마련되지 않아 중단하기로 했다. 사업비 중 40~50%를 기업 기부·협찬으로 충당할 계획이었으나 예산 편성 시점까지 확약 규모가 이에 미치지 못했다는 게 시의 설명이다. 지역 예술인 참여와 교육, 인재 양성 방안이 충분치 못하다는 점도 고려됐다. 시는 중동 전쟁에 따른 자재 반입 지연 등으로 내년 9월 예정인 오페라하우스 개관도 2028년으로 연기했다. 개관 이후 운영 체계가 안정되면 세계적 공연 추진을 재검토하기로 했다. 전 시장은 “이번 숙의는 부산의 문화가 나아갈 방향을 시민과 함께 찾는 과정이었다”며 “결론에 아쉬움을 느끼는 분들의 기대와 제안도 앞으로의 정책에 소중히 담겠다”고 밝혔다.

부산시가 ‘퐁피두 센터’ 부산 분관 건립, 부산오페라하우스 개관 기념 ‘라 스칼라’ 극장 초청 오페라 공연을 모두 중단하기로 했다. 전재수 부산시장은 14일 부산시청에서 기자회견을 열고 “3개월간 시민 숙의에서 나온 의견과 사업 여건을 종합한 결과 퐁피두 센터 건립, 라 스칼라 초청 공연을 추진하지 않기로 했다”고 밝혔다. 퐁피두 센터 부산 분관 건립 사업은 약 1100억원을 들여 남구 이기대공원에 1만5000㎡ 규모 미술관을 짓고, 퐁피두 센터가 소장한 작품을 활용한 전시 등을 하는 것이다. 라 스칼라 초청은 부산오페라하우스 개관을 기념해 수준 높은 공연을 선보이고, 제작 노하우를 흡수하는 목표로 추진됐으며 예산은 약 100억원이었다. 두 사업 모두 지역 문화 기반과 예술 향유 기회를 확대한다는 기대가 있는가 하면 예산 투입이 과도하고 지역 예술계를 소외시킨다는 반대 의견도 있었다. 검토 결과 시는 국가지질공원인 이기대에 영구 시설물인 퐁피두 센터를 짓는 것은 이득보다 대가가 크다고 판단했다. 또 건립비와 별도로 매년 운영비 125억원이 든다는 사업계획 용역 결과를 신뢰하기 어렵고, 시 재정으로 장기간 감당하기 어렵다고 봤다. 센터와 지역 예술계의 동반성장 계획도 부족하다고 판단했다. 시는 대신 시립미술관, 현대미술관의 전시·연구·소장 역량을 높이고, 북항에 전액 국비로 3000㎡ 규모 전시 공간이 있는 복합문화공간을 조성해 다양한 문화 행사를 열기로 했다. 라 스칼라 공연은 시 재정 부담을 최소화할 여건이 마련되지 않아 중단하기로 했다. 사업비 중 40~50%를 기업 기부·협찬으로 충당할 계획이었지만, 예산 편성 등 준비를 본격화해야 할 시점까지 확약 규모가 이에 미치지 못했다는 게 시의 설명이다. 큰 비용을 들이는 공연이지만, 지역 예술인 참여와 교육, 인재 양성으로 이어갈 방안이 충분치 못하다는 점도 고려됐다. 시는 중동 전쟁 여파에 따른 자재 반입 지연 등으로 내년 9월 예정이던 오페라하우스 개관을 2028년으로 연기했다. 개관 이후 운영 체계가 안정화되면 라 스칼라 등 세계적 공연 추진을 재검토하기로 했다. 전 시장은 “이번 숙의는 부산의 문화가 나아갈 방향을 시민과 함께 찾는 과정이었다. 이번 결론에 아쉬움을 느끼는 분들의 기대와 제안도 앞으로의 정책에 소중히 담겠다”라고 밝혔다.

이희동 서울시의원(강동1, 더불어민주당)은 인공지능 기술의 급속한 발전에 따른 디지털 격차를 해소하고, 인공지능 취약계층의 실질적인 이용 기회를 보장하기 위해 ‘서울시 인공지능 기본조례 일부개정조례안’과 ‘서울시 인공지능 활용 능력 교육 지원 조례 일부개정조례안’ 등 2건의 조례 개정안을 대표 발의했다고 밝혔다. 이번 조례 개정은 인공지능이 시민의 일상과 경제·사회 전반으로 빠르게 확산되는 가운데, 경제적 여건이나 신체적·사회적 제약 등으로 인공지능 기술을 충분히 활용하지 못하는 시민들이 새로운 형태의 정보격차와 사회적 불평등에 직면할 수 있다는 문제의식에서 추진됐다. 특히 2026년 ‘인공지능 발전과 신뢰 기반 조성 등에 관한 기본법’ 및 같은 법 시행령 개정을 통해 인공지능취약계층 지원의 법적 근거가 마련된 만큼, 서울시 차원에서도 이러한 상위 법령을 실효성 있는 정책과 구체적인 지원사업으로 뒷받침할 수 있도록 관련 조례의 정비를 추진하게 된 것이다. 먼저 ‘서울시 인공지능 기본조례 일부개정조례안’은 ▲서울시 인공지능 기본계획에 인공지능취약계층 지원 방안 포함 ▲인공지능제품 및 인공지능서비스 이용비용 지원사업 신설 등을 주요 내용으로 담고 있다. 기존 조례는 사회적 약자와 취약계층에 대한 차별 방지 등의 원칙만을 명시하고 있어, 취약계층의 인공지능 접근권을 실질적으로 뒷받침할 구체적인 지원 규정이 미흡한 실정이었다. 이번 개정안은 서울시가 인공지능취약계층을 위한 정책적 지원 방안을 체계적으로 수립하고, 경제적 부담으로 인해 각종 인공지능 제품과 서비스를 누리기 힘든 시민들을 대상으로 실질적인 비용 지원을 추진하는 것을 핵심 목표로 삼고 있다. 이와 함께 추진되는 ‘서울시 인공지능 활용 능력 교육 지원 조례 일부개정조례안’은 장애인이나 고령자 등 인공지능 이용에 현실적인 어려움을 겪는 계층을 보호 대상으로 삼아, 서울시장이 예산의 허용 범위 내에서 인공지능 활용 교육에 수반되는 비용의 전부 혹은 일부를 지원할 수 있는 법적 근거 조항을 새로 마련하는 내용을 포함하고 있다. 이러한 조치는 단순한 기술적 접근 기회의 확대를 넘어, 시민 개개인이 인공지능 기술의 원리를 이해하고 일상에서 능동적으로 활용할 수 있는 역량까지 고루 갖추도록 돕기 위한 것이다. 특히 인공지능을 다루는 능력의 격차가 곧 정보 접근성의 차이로 직결되고, 나아가 사회적·경제적 기회의 불평등으로 이어지는 현상을 선제적으로 방지하는 데 중요한 의의가 있다. 두 조례 개정안은 인공지능취약계층에 대한 지원을 ‘이용 기회 보장’과 ‘활용 역량 강화’라는 두 가지 측면에서 함께 추진한다는 점에서 의미가 크다. 인공지능 제품과 서비스에 대한 경제적 접근 장벽을 낮추는 동시에 교육비 지원을 통해 실제 활용 능력까지 높임으로써, 보다 실효성 있는 디지털 포용정책의 제도적 기반을 마련하려는 것이다. 이 의원은 “인공지능이 빠르게 발전하고 있지만, 모든 시민이 그 혜택을 동등하게 누리고 있는 것은 아니다”라며 “경제적 여건이나 나이, 장애 등의 이유로 새로운 기술에서 소외되는 시민이 발생한다면 인공지능의 발전은 또 다른 사회적 격차를 만들어낼 수 있다”고 지적했다. 이어 “인공지능 정책은 기술 개발과 산업 경쟁력 강화에만 머물러서는 안 되며, 시민 누구나 인공지능을 이용하고 활용할 수 있도록 지원하는 방향으로 나아가야 한다”며 “이번 두 건의 조례 개정은 인공지능에 대한 접근 기회를 보장하고 활용 능력까지 높이기 위한 제도적 출발점”이라고 설명했다. 또한 이 의원은 “인공지능 서비스를 이용할 수 있는 환경을 만드는 것과 이를 제대로 활용할 수 있도록 교육하는 것은 함께 추진되어야 할 과제”라며 “서울시가 인공지능취약계층을 위한 지원정책을 보다 체계적으로 마련하고, 기술 발전의 성과가 시민 모두에게 고르게 돌아갈 수 있도록 해야 한다”고 강조했다. 끝으로 이희동 의원은 “인공지능 시대의 진정한 경쟁력은 기술의 발전 속도뿐 아니라 그 기술을 얼마나 많은 시민이 함께 누릴 수 있는지에 달려 있다”며 “앞으로도 디지털 격차를 줄이고 누구도 소외되지 않는 포용적인 서울을 만들기 위한 입법활동에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

부산시가 ‘퐁피두 센터’ 부산 분관 건립, 부산오페라하우스 개관 기념 ‘라 스칼라’ 극장 초청 오페라 공연을 모두 중단하기로 했다. 전임 시장 때부터 찬반 논쟁이 이어졌던 이 사업들을 두고 시민 숙의를 진행한 결과다. 전재수 부산시장은 14일 부산시청에서 기자회견을 열고 퐁피두 센터 건립과 라 스칼라 초청 공연을 추진하지 않기로 했다고 밝혔다. 전 시장은 “전임 시장의 정책이라고 무조건 뒤집지 않고, 이미 시작된 일이기 때문에 그대로 받아들이지도 않겠다고 앞서 말씀드린 바 있다”며 “이번 결정은 시민과 지역 문화예술인, 전문가의 의견을 충분히 듣고 그 뜻에 따라 답을 찾은 것”이라고 밝혔다. 시는 두 사업 추진 여부를 검토하기 위해 3달간 숙의 과정을 거쳤다. 퐁피두 센터와 관련해서는 시의원 2명이 공동단장을 맡은 18명 규모 정책점검단이 논의를 거쳐 무기명 의견서를 제출했다. 라스칼라 공연은 4차례 운영자문단 회의, 시민토론회와 1000명 대상 여론조사 등을 거쳤다. 두 사업 모두 문화협력위원회 심의, 타운홀미팅을 통해 각계 의견을 수렴했다. 이 과정에서 퐁피두 센터와 관련해 8000만년 역사를 지닌 국가지질공원인 이기대 영구 시설물을 짓는 것은 편익 대비 대가가 크고, 퐁피두 측과의 계약에서 부산의 권리, 공공성을 충분히 확보하기 어렵다는 지적이 나왔다. 사업계획 수립 용역에서 센터 건립에 약 1100억원, 매년 운영에 125억원이 들 것으로 제시됐지만, 이 분석 결과를 신뢰하기 어려워 시 재정이 감당할 수 있는지 재검토해야 한다는 의견도 많았다. 센터가 들어서면 지역 작가에게 어떤 기회가 생기고, 시민 문화 향유에는 어떻게 기여하는지 구체적이지 않다는 지적도 이번 결정에 영향을 미쳤다. 시는 퐁피두 센터 건립을 철회하는 대신 시립미술관, 현대미술관의 전시·연구·소장 역량을 높이고, 해외 유수 미술관과의 교류를 확대하기로 했다. 또 북항에 전액 국비로 3000㎡ 규모 전시 공간이 있는 복합문화공간을 조성해 다양한 문화 행사를 열기로 했다. 라 스칼라 공연은 시 재정 부담을 최소화할 여건이 마련되지 않아 중단하는 게 낫다고 판단했다. 사업비 100억원 중 40~50%를 기업 기부·협찬으로 충당할 계획이었지만, 예산 편성 등 준비를 본격화해야 할 시점까지 확약 규모가 이에 미치지 못했다는 게 시의 설명이다. 큰 비용을 들이는 공연이지만, 지역 예술인 참여와 교육, 인재양성으로 이어갈 방안이 충분치 못하다는 점도 고려됐다. 시는 오페라하우스를 올해 말 준공하고 내년 한 해 동안 시설 안정성·성능 점검, 시범 공연 등을 거쳐 2028년 개관할 예정이다. 이후 운영 체계가 안정화되면 라 스칼라 등 세계적 수준의 초청 공연을 다시 검토하기로 했다. 전 시장은 “이번 숙의는 부산의 문화가 나아갈 방향을 시민과 함께 찾는 과정이었다. 이번 결론에 아쉬움을 느끼는 분들의 기대와 제안도 앞으로의 정책에 소중히 담겠다”라고 밝혔다.

울산시는 14일 신임 감사관에 장종근 씨를, 신임 노동특보에 김진석 씨를 각각 임용했다고 밝혔다. 두 신임 인사는 이날부터 공식 업무에 돌입한다. 신임 장종근 감사관은 경찰대에서 행정학을 전공하고 동국대학교에서 행정학 석사학위를 취득한 인물로, 30여 년간 경찰공무원으로 재직한 감사 및 수사 분야의 베테랑이다. 장 감사관은 울산경찰청 청문감사인권담당관과 형사과장, 청문감사담당관, 울주경찰서장 등을 역임하며 감사, 감찰, 부패방지 등 다양한 분야에서 탄탄한 실무 경험을 쌓아왔다. 이후 부산경찰청 영도경찰서장으로 근무하며 범죄예방과 수사 업무를 총괄한 바 있다. 특히 울산에서 장기간 근무한 이력이 있어 지역 사회에 대한 이해도가 매우 높다는 평가를 받는다. 신임 김진석 노동특보는 민주노총과 진보당에서 오랜 기간 활동하며 지역 노동자의 권익 보호와 상생하는 노사문화 정착을 위해 헌신해 온 노동 현장 전문가다. 시는 김 특보가 그간 축적해 온 노동 현장에 대한 깊은 경험과 전문성을 바탕으로 지역 내 안정적인 노사관계를 형성하고, 노동계의 다양한 행정 수요에 발 빠르게 대응할 수 있을 것으로 전망하고 있다. 울산시 관계자는 “오랜 기간 각 분야에서 쌓아 온 실무 역량을 바탕으로 청렴한 공직사회와 노동 존중 문화를 조성하고, 시민이 신뢰할 수 있는 책임행정을 한층 강화해 나갈 것으로 기대한다”고 말했다.

# 친근한 캠프 자원봉사자전화홍보에서 음성봇 비중 94%숨 고르기까지 사람 모방 ‘완벽’맞춤형 대화·현지 억양 구사# 교묘한 딥페이크 상대 후보경쟁자 목소리 비슷하게 베껴허위 유포·투표일 변경 주장현재로선 사실상 추적 불가 오는 11월 미국 중간선거를 앞두고 필라델피아 외곽의 은퇴자 주거 단지에 사는 60대 존슨 씨는 최근 한 통의 선거운동 전화를 받았다. 수화기 너머의 여성은 그의 이름을 친근하게 부르며 지역 의료 보험 공약을 막힘없이 설명했다. 중간중간 가벼운 웃음소리와 숨을 고르는 타이밍까지 완벽한 ‘인간’ 자원봉사자의 목소리였다. 하지만 이 전화의 정체는 후보 캠프가 도입한 대화형 생성 AI(인공지능) 음성 봇이었다. 올해 미 중간선거에서 가장 빠르게 진화한 기술은 단연 ‘AI 전화 선거운동’이다. 선거 테크 분석 기관 닷앤닷에 따르면 올해 미국 주 단위 선거 캠프가 수립한 전체 전화 홍보 계획 중 AI 음성 봇이 차지하는 비중은 94%에 달한다. 2021년 같은 지표가 12%에 불과했던 것과 비교하면 불과 몇 년 사이에 미 선거판의 소통 방식이 통째로 AI로 대체된 셈이다. 선거 캠프가 이 ‘유령 자원봉사자’들에 열광하는 이유는 압도적인 가성비 때문이다. AI 음성 봇을 도입하면 유권자 1인당 접촉 비용은 88% 줄어드는 반면 하루 통화 시도 용량은 4.2배나 늘어난다. 24시간 내내 전화를 돌릴 수 있는 AI 군단이 미국 선거판의 가장 바쁜 노동자가 된 배경이다. 최근 등장한 AI 음성 봇은 과거 로봇콜(자동 녹음 전화)의 어색한 기계음이나 녹음 재생 수준을 넘어 ‘초개인화·다국어 타깃팅’ 능력까지 갖췄다. AP통신에 따르면 최신 AI 음성 봇은 유권자 답변의 뉘앙스와 감정 상태를 실시간으로 파악해 맞춤형 대화를 이어간다. 히스패닉계 유권자가 밀집한 지역에서는 즉각 스페인어로 전환하고, 텍사스나 루이지애나 같은 남부 지역 유권자에게는 친근한 남부 사투리와 억양을 구사하는 식이다. 기술의 진화한 만큼 그림자도 짙다. AI 선거 홍보전에서 가장 큰 문제로 떠오른 것은 일명 ‘기만의 경계선’이다. 유권자는 진짜 사람과 대화하고 있다고 믿었다가 기계였음을 알게 되었을 때 깊은 배신감을 느낀다. 이는 유권자의 심각한 정치적 불신으로 이어질 수 있다. 특히 악의적인 세력이 상대 후보의 목소리를 교묘하게 변조해 허위 사실을 유포하는 ‘딥페이크 보이스 전쟁’의 위험성은 이미 현실이 됐다. 최근 뉴욕주에서는 브루스 블레이크먼 주지사 후보가 경쟁자인 민주당 캐시 호컬 현 주지사의 목소리를 AI로 합성한 43초짜리 광고를 내보냈다. 광고 속 호컬 주지사는 제약회사 광고를 패러디해 “앞으로 4년이 실제로 얼마나 비쌀지 생각하기 싫은 뉴욕 시민들을 위한 정치적 망상 알약”이라며 자신을 조롱한다. 결국 민주당이 주 선거관리위원회에 공식 진정을 제기하는 사태로까지 번졌다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 선거판의 막후를 장악한 정치 컨설턴트들은 빅테크 기업이 마련한 ‘정치적 악용 금지’ 가이드라인을 우회 알고리즘으로 무력화하고 있다. 또 규제가 미치지 않는 해외 서버를 통해 유권자 맞춤형 음성을 초단위로 대량 생산해 유포하는 실정이다. 만약 선거가 임박한 시점에 특정 후보의 목소리로 “투표 날짜가 변경됐다”거나 사생활 관련 허위 자백을 담은 AI 전화가 수백만명에게 동시에 걸려온다면, 이를 정정할 시간적 여유가 없어 선거 결과가 통째로 뒤바뀔 수 있다는 우려도 나온다. 대럴 웨스트 브루킹스 연구소 수석연구원은 “이제 유권자들은 수화기 너머의 목소리뿐 아니라, 그 목소리를 조종하는 알고리즘의 진실성까지 끊임없이 의심해야 하는 피곤한 시대를 살게 됐다”고 꼬집었다. 이에 따라 미국 정가와 관계 당국도 긴박하게 움직이고 있다. 연방통신위원회(FCC)가 허가받지 않은 기만적 AI 로보콜에 대한 제재를 강화한 가운데, 주정부 단위의 입법 움직임도 구체화되고 있다. 루이지애나주를 비롯한 미 전역의 핵심 승부처 주 의회들은 선거용 AI 음성 전화를 가동할 때 통화 시작 뒤 반드시 “이 목소리는 AI에 의해 생성된 음성입니다”라는 고지를 의무화하는 법안을 잇따라 통과시켰다. 그럼에도 기술의 확산 속도가 입법 속도를 앞지르는 현 상황은 명백한 한계로 지적된다. 전문가들은 규제를 피해 해외 서버나 다크웹으로 발송되는 음성 딥페이크는 추적이 사실상 불가능하다고 입을 모은다. 스콧 바브 뉴욕대 기술정책센터 소장은 “AI 생성 고지(라벨링) 법안의 미비는 단순한 규제 실패를 넘어 유권자가 마주하는 디지털 광장의 신뢰 자체를 붕괴시키는 결과를 초래할 것”이라고 경고했다. 결국 이번 중간선거는 AI가 선거 비용을 혁신적으로 낮춘 ‘민주화의 도구’인지, 아니면 유권자의 귀를 멀게 하는 ‘여론 조작의 흉기’인지를 가르는 거대한 시험대가 되고 있다.

오는 11월 미국 중간선거를 앞두고 필라델피아 외곽의 은퇴자 주거 단지에 사는 60대 존슨 씨는 최근 한 통의 선거운동 전화를 받았다. 수화기 너머의 여성은 그의 이름을 친근하게 부르며 지역 의료 보험 공약을 막힘없이 설명했다. 중간중간 가벼운 웃음소리와 숨을 고르는 타이밍까지 완벽한 ‘인간’ 자원봉사자의 목소리였다. 하지만 이 전화의 정체는 후보 캠프가 도입한 대화형 생성 AI(인공지능) 음성 봇이었다. 올해 미 중간선거에서 가장 빠르게 진화한 기술은 단연 ‘AI 전화 선거운동’이다. 선거 테크 분석 기관 닷앤닷에 따르면 올해 미국 주 단위 선거 캠프가 수립한 전체 전화 홍보 계획 중 AI 음성 봇이 차지하는 비중은 94%에 달한다. 2021년 같은 지표가 12%에 불과했던 것과 비교하면 불과 몇 년 사이에 미 선거판의 소통 방식이 통째로 AI로 대체된 셈이다. 선거 캠프가 이 ‘유령 자원봉사자’들에 열광하는 이유는 압도적인 가성비 때문이다. AI 음성 봇을 도입하면 유권자 1인당 접촉 비용은 88% 줄어드는 반면 하루 통화 시도 용량은 4.2배나 늘어난다. 24시간 내내 전화를 돌릴 수 있는 AI 군단이 미국 선거판의 가장 바쁜 노동자가 된 배경이다. 최근 등장한 AI 음성 봇은 과거 로봇콜(자동 녹음 전화)의 어색한 기계음이나 녹음 재생 수준을 넘어 ‘초개인화·다국어 타깃팅’ 능력까지 갖췄다. AP통신에 따르면 최신 AI 음성 봇은 유권자 답변의 뉘앙스와 감정 상태를 실시간으로 파악해 맞춤형 대화를 이어간다. 히스패닉계 유권자가 밀집한 지역에서는 즉각 스페인어로 전환하고, 텍사스나 루이지애나 같은 남부 지역 유권자에게는 친근한 남부 사투리와 억양을 구사하는 식이다. 기술의 진화한 만큼 그림자도 짙다. AI 선거 홍보전에서 가장 큰 문제로 떠오른 것은 일명 ‘기만의 경계선’이다. 유권자는 진짜 사람과 대화하고 있다고 믿었다가 기계였음을 알게 되었을 때 깊은 배신감을 느낀다. 이는 유권자의 심각한 정치적 불신으로 이어질 수 있다. 특히 악의적인 세력이 상대 후보의 목소리를 교묘하게 변조해 허위 사실을 유포하는 ‘딥페이크 보이스 전쟁’의 위험성은 이미 현실이 됐다. 최근 뉴욕주에서는 브루스 블레이크먼 주지사 후보가 경쟁자인 민주당 캐시 호컬 현 주지사의 목소리를 AI로 합성한 43초짜리 광고를 내보냈다. 광고 속 호컬 주지사는 제약회사 광고를 패러디해 “앞으로 4년이 실제로 얼마나 비쌀지 생각하기 싫은 뉴욕 시민들을 위한 정치적 망상 알약”이라며 자신을 조롱한다. 결국 민주당이 주 선거관리위원회에 공식 진정을 제기하는 사태로까지 번졌다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 선거판의 막후를 장악한 정치 컨설턴트들은 빅테크 기업이 마련한 ‘정치적 악용 금지’ 가이드라인을 우회 알고리즘으로 무력화하고 있다. 또 규제가 미치지 않는 해외 서버를 통해 유권자 맞춤형 음성을 초단위로 대량 생산해 유포하는 실정이다. 만약 선거가 임박한 시점에 특정 후보의 목소리로 “투표 날짜가 변경됐다”거나 사생활 관련 허위 자백을 담은 AI 전화가 수백만명에게 동시에 걸려온다면, 이를 정정할 시간적 여유가 없어 선거 결과가 통째로 뒤바뀔 수 있다는 우려도 나온다. 대럴 웨스트 브루킹스 연구소 수석연구원은 “이제 유권자들은 수화기 너머의 목소리뿐 아니라, 그 목소리를 조종하는 알고리즘의 진실성까지 끊임없이 의심해야 하는 피곤한 시대를 살게 됐다”고 꼬집었다. 이에 따라 미국 정가와 관계 당국도 긴박하게 움직이고 있다. 연방통신위원회(FCC)가 허가받지 않은 기만적 AI 로보콜에 대한 제재를 강화한 가운데, 주정부 단위의 입법 움직임도 구체화되고 있다. 루이지애나주를 비롯한 미 전역의 핵심 승부처 주 의회들은 선거용 AI 음성 전화를 가동할 때 통화 시작 뒤 반드시 “이 목소리는 AI에 의해 생성된 음성입니다”라는 고지를 의무화하는 법안을 잇따라 통과시켰다. 그럼에도 기술의 확산 속도가 입법 속도를 앞지르는 현 상황은 명백한 한계로 지적된다. 전문가들은 규제를 피해 해외 서버나 다크웹으로 발송되는 음성 딥페이크는 추적이 사실상 불가능하다고 입을 모은다. 스콧 바브 뉴욕대 기술정책센터 소장은 “AI 생성 고지(라벨링) 법안의 미비는 단순한 규제 실패를 넘어 유권자가 마주하는 디지털 광장의 신뢰 자체를 붕괴시키는 결과를 초래할 것”이라고 경고했다. 결국 이번 중간선거는 AI가 선거 비용을 혁신적으로 낮춘 ‘민주화의 도구’인지, 아니면 유권자의 귀를 멀게 하는 ‘여론 조작의 흉기’인지를 가르는 거대한 시험대가 되고 있다.