활자 인쇄된 종이 책이 아니라 살아 숨쉬는 책을 직접 만나 보는 색다른 경험은 어떨까. 서울 관악구는 오는 12일 관악문화관·도서관 입구에서 ‘살아있는 책과의 만남, 리빙 라이브러리’를 개최한다고 7일 밝혔다. 리빙 라이브러리는 관악구에서 지난해 처음 시행한 새로운 형태의 도서관 이벤트다. 주민들이 타인의 삶을 이해하고 스스로를 돌아볼 수 있는 기회를 만들어 주자는 취지로 기획됐다. 이 자리에서는 종이 책이 아니라 각자 분야에서 열심히 살아가는 사람들이 ‘살아있는 책’으로 나와 주민들과 소통의 장을 가진다. 이번 리빙 라이브러리는 ‘제21회 관악산 철쭉제’의 단위 행사로 개최된다. 권투선수 이나래씨, 시각장애 교수 이재서씨, 실버그린밴드단장 이수철씨 등이 살아있는 책으로 나와 자신들의 삶과 가치관에 대해 이야기를 나눌 예정이다. 유종필 구청장은 “활자로 된 책 대신에 살아있는 책을 대화로 읽는 것은 아주 특별한 경험이 될 것이며, 대화가 갖는 따뜻한 힘을 느낄 수 있을 것”이라고 말했다. 참여를 원하는 주민은 10일까지 관악구청 도서관과로 신청하면 된다. 한편 올해 관악산철쭉제는 오는 11일부터 13일까지 관악산 광장 및 도림천 일대에서 열린다. 특히 이 행사는 기존의 관 주도 형식을 탈피해 주민들이 기획·연출하는 주민 주도 축제로 꾸며진다. 학계, 문화전문가, 시민단체, 향토예술인 등 25명으로 구성된 관악구문화예술진흥위원회가 진행한다. 각종 전시회, 공연, 먹을거리 관련 70여개 부스가 설치되며, 총 27개 프로그램이 진행된다. 강병철기자 bckang@seoul.co.kr

“미국에서 공부하면서 쉰 다음에는 중국으로 되돌아올 것이다. 중국이 나의 재입국을 받아들이지 않을 이유가 없다. 중국은 내 고국이다.” 지난 1주일간 미국과 중국 간의 최대 인권 외교 분쟁의 중심에 서 있었던 시각장애 인권변호사 천광청(陳光誠)은 6일 한국 언론으로는 처음으로 서울신문과의 전화 인터뷰에서 미국 유학길에 오르는 심경을 밝혔다. ‘미국 유학=미국 망명’이라는 일부의 예상에 대해 반드시 중국으로 돌아올 것임을 강조했다. 천 변호사는 이번 사건이 자신을 산둥성 집에서 탈출할 수 있도록 도와준 중국 내 동료들에게 미칠 영향에 대해 “이들은 모든 방면에서 나보다 강하다. 그들이 뛴다면 더 잘 뛸 수 있을 것이다.”라고 말했다. 그는 “지금 가장 걱정이 되는 것은 조카”라면서 “언론들이 그에 대해 관심을 가져 주길 바란다.”고 덧붙였다. 그는 미국에 가서도 중국 지방 정부의 잘못은 계속해서 비판할 것이라며 의지를 굽히지 않았다. 다음은 천 변호사와의 일문일답. →건강한가. -아주 좋다. 다리 골절이 세 군데 있어 석고붕대를 하고 있다. 좀 오래 걸린다. 혈변이 문제다. 빠르면 8~10일 이후에 퇴원도 가능할 것 같다. →유학가려면 여권이 필요한데 수속은. -중국법에 따르면 여권 수속은 호적이 있는 출생지에서 발급받아야 한다. 그러나 나는 지금 거동이 불편해 갈 수 없다. 나를 면회오는 중앙 관원들에게 대신 처리해 달라고 부탁했다. 가타부타 확답은 받지 못했으나 해주지 않을 이유가 없을 것 같다. 장애인을 도와줘야 하지 않는가.(웃음) →무서워서 가기 싫은 게 아닌가. -솔직히 가고 싶지 않기도 하다. →목소리가 밝은데 무섭지 않은가. -항상 두려움에 떨며 살아왔다. 습관이 되어서 괜찮다. (웃음) →중앙에서 누가 나와서 이야기를 들어주고 있나. -국가신방국(?家信訪局) 인민내방초대부(人民?防招待部)의 부사장(副司長) 궈(郭)다. 중앙의 권한을 위임받아 왔다고 했다. 요구했던 내로 나와 우리 가족을 가두고 구타한 지방 관리들을 찾아 엄중하게 조사한다고 했다. 그런데 그 관리들이 모두 숨어 있다고 한다. 숨어 있다고 하지만 결국 모두 촌에 숨어 있는 것이다. 그런데 왜 빨리 찾지 못하는지 모르겠다. →주변에 공안들이 지키고 있는데 통화는 가능한가. -통화할 수 있다. 전화기가 한 대 있다. 베이징의 친구가 준 전화다. →미국에 가서 공부하고 쉰 다음에 중국으로 돌아온다고 했는데, 중국이 재입국을 허가해 줄 것으로 보나. -받아들이지 않을 이유가 없다. 중국은 내 고국이다. →이른바 ‘천광청 사건’이 중국에 남아서 민주화운동을 하는 사람들, 당신을 도운 사람들에게 어떤 영향을 미칠 것으로 생각하나. -할 수 있다는 믿음이다. 그들은 모든 방면에서 나보다 강하다. 그들이 뛴다면 나보다 더 잘 뛸 수 있을 것이다. →미국에 가서도 당신이 당한 일과 그 같은 일을 한 지방 정부를 비판할 것인가. -그건 미국에서만 할 수 있는 게 아니다. 지금 중국에서도 당신에게 이야기하고 있지 않는가. →당신에게 못된 짓을 한 관리들이 처벌 받을 것으로 보는가. -그렇다. 그리고 중요한 것은 지금은 중국이 발전하는 과정에 있다는 것이다. 중앙은 나에게 문제를 철저히 조사하겠다고 약속했다. 옛날에 그런 약속은 불가능했지만 지금은 약속을 했다. 아직 행동이 뒤따르지 않았다고 작게 볼 일이 아니다. 이것은 하나의 신호다. 중국이 변하고 있다는 신호다. →중국인들 가운데 당신의 이야기를 믿지 않는 사람들도 있는데. -너무 황당한 경우에는 오히려 믿기질 않는 법이다. →누구의 도움도 없이 어떻게 혼자 탈출이 가능한가. 시각장애인인데. -할 수 있다. →지금 가장 걱정되는 것은. -나의 조카 천커구이(陳剋貴)다. 그는 정당방위한 것이다. 언론들이 그에 대해 관심을 가져 주길 바란다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

중국의 시각장애인 인권변호사 천광청(陳光誠)은 최근 베이징 주재 미국대사관으로 피신한 뒤 미 관료들에게 “내가 믿을 수 있는 단 한 명의 조언자가 있다.”고 말했다. 그가 거명한 인물은 미국에서 중국법 연구의 대부로 불리는 제롬 코언(81) 뉴욕대 법학 교수였다. 이후 미 정부 측의 연결로 두 사람은 수차례 전화통화를 했고, 코언 교수는 천광청이 정치망명 대신 유학이라는 형식으로 중국을 떠나는 해결책을 제시해 자칫 양국의 정치적 갈등으로 비화될 수 있는 사태를 마무리지었다. 워싱턴포스트(WP)는 5일(현지시간) 천광청이 최악의 곤경에서 찾은 코언 교수가 김대중(DJ) 전 대통령이 일본에서 납치됐을 당시 구명운동을 벌였던 인물이라고 소개했다. 1973년 코언은 DJ의 측근으로부터 ‘DJ가 도쿄의 한국 정보기관 요원들에 의해 납치됐으니 헨리 키신저 당시 백악관 국가안보보좌관에게 도움을 요청해 달라.’는 전화를 받고 구명운동에 나선 것으로 알려졌다. 그는 1994년 DJ가 설립한 아시아태평양평화재단의 해외 자문위원을 맡았다. 코언 교수는 북한을 방문(1972년)한 최초의 미국 학자이기도 하다. 코언 교수는 또 하버드 법대 제자로 타이완 최초의 여성 부총통이 된 뤼슈롄(呂秀蓮)을 도운 인물로도 알려져 있다고 워싱턴포스트는 보도했다. 코언 교수가 천광청을 만난 것은 2004년으로, 두 사람은 중국의 법 체계 개선 필요성에 공감하며 친분을 쌓았으나 이후 연락이 끊긴 뒤 지난달 30일 전화통화를 통해 미국에서의 재회를 기약하게 됐다. 코언 교수는 천광청이 당초 중국을 떠나지 않으려 했으나 가족의 안전 때문에 마음을 바꿨다고 설명했다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

미국과 중국이 첨예하게 대치하던 시각장애 인권변호사 천광청(陳光誠) 사태 해결을 위한 돌파구가 마련됐다. 중국 정부가 4일 베이징 주재 미국 대사관에서 나와 베이징 차오양 병원에서 치료를 받고 있는 천광청의 해외 유학을 허용한다고 전격적으로 밝혔다. 중국 정부가 사실상 천광청의 미국 망명을 허용하면서 사태는 또다시 급반전됐다. 중국의 발표는 제4차 미·중전략경제대화 폐막과 때맞춰 발표됐다. 중국 외교부 류웨이민(劉爲民) 대변인은 이날 외교부 홈페이지에 ‘천이 해외 유학을 원하는데 이에 대한 중국의 반응은 무엇이냐.’는 서면 질의에 대해 “천은 중국의 국민으로서 만약 유학을 가고 싶다면 다른 국민들처럼 법에 따라 정상적인 경로를 통해 유관 부문에서 수속을 밟으면 된다.”고 밝혔다. 미국 빅토리아 뉼런드 국무부 대변인도 이날 “중국이 천광청과 그의 가족이 중국을 떠나는 것에 대해 동의했다.”면서 “한 미국 대학이 천에게 가족을 동반한 객원연구원(펠로십)직을 제안했다.”고 전했다. 중국 정부의 입장 변화는 이번 사태로 미국과의 관계가 훼손되는 것을 피하면서 중국의 인권상황에 대한 외교적 공세를 차단하려는 의도가 깔린 것이라는 분석이 나오고 있다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

앞을 전혀 보지 못하는 영국인 2명이 전자 인공망막 이식실험을 받은 뒤 부분적으로 시력을 되찾게 됐다. BBC는 3일 “선천적 질환인 색소성 망막염 때문에 앞을 볼 수 없었던 크리스 제임스(54)와 로빈 밀러(60)가 전자 인공망막 이식 수술을 받은 뒤 빛과 물체를 감지할 수 있게 됐다.”고 보도했다. ●귀 뒤편 후두부에 3㎟ 전자칩 연결 이번 실험은 독일의 생명공학 회사인 레티나 임플란트 AG의 지원을 받아 영국 런던에 있는 옥스퍼드 안과병원의 로버트 맥라렌 교수와 킹스 칼리지 안과병원의 팀 잭슨 교수가 공동으로 맡았다. 레티나 임플란트 AG는 2010년 망막에 있는 세포가 변성되는 질환을 앓고 있는 환자 11명의 시력을 되찾아준 임상실험을 성공적으로 마친 바 있다. 제임스와 밀러가 이식 받은 전자 인공망막은 아주 얇은 3㎟의 초소형 반도체 칩으로, 칩에 들어있는 화소 1500개가 빛을 감지하는 간상세포와 원추세포의 기능을 대신한다. 이때 눈에 들어온 빛이 칩에 닿으면 전기자극신호로 바뀌고 이 신호는 다시 시신경을 거쳐 뇌로 전달된다. 연구팀은 전자칩을 귀 뒤편 후두부 쪽에 미세한 케이블로 연결했다. ●가까운 거리에서 곡선·직선 구별 제임스는 “마법 같은 순간이었다.”며 “조절 장치가 켜졌을 때 처음으로 반짝이는 빛을 보았다.”고 말했다. 또 “아직 먼 거리에서는 어려움이 있지만 가까운 거리에서 곡선이나 직선은 구분할 수 있다.”고 덧붙였다. 밀러는 “25년 만에 처음으로 색깔이 있는 꿈을 꿀 수 있게 됐다.”고 말했다. 맥라렌 교수는 “줄기 세포와 그 외의 다른 방법을 이용한 이전의 시력 회복 실험에서는 환자들이 잔존 시력만 되찾았을 뿐”이라며 “완전히 시력을 잃은 영국 환자들이 앞을 볼 수 있게 된 것은 처음”이라고 말했다. ●녹내장·시신경 질환자는 수술 못받아 전자 인공망막이 시력을 잃은 사람들에게 도움을 줄 수 있을 것으로 기대를 받고는 있지만 현재 모든 환자들이 수술을 받을 수 있는 것은 아니다. 특히 녹내장이나 시신경 질환을 앓고 있는 사람들은 수술을 받을 수 없다. 시각장애인을 위한 국제지원조직인 ‘비전 2020 UK’의 회장인 닉 애츠버리는 “이번 실험은 영국에 살고 있는 200여만 명의 시각장애인과 부분적으로 시력을 잃은 사람들에게 희망을 가져다줬다.”며 “시력을 잃은 사람들이 앞을 다시 보고 독립적으로 살아나갈 수 있도록 돕는 긴 여정의 첫발을 내딛은 것”이라고 전했다. 조희선기자 hsncho@seoul.co.kr

모든 것은 아름다워 보였다. 지난 2일 낮 중국의 시각장애인 인권변호사 천광청(陳光誠)이 베이징의 미국 대사관을 나선 이후 미국 정부는 그의 ‘용기’를 칭송했다. 국무부 당국자는 “천광청은 자신의 앞날이 순탄치 않을 것임을 예견하면서도 중국에 남겠다고 결정한 애국자”라고 말했다. 힐러리 클린턴 국무장관이 천에게 전화를 걸어 격려하자 그가 서툰 영어로 “당신과 키스하고 싶다.”고 말했다는 감동적인 이야기를 전하기도 했다. 커트 캠벨 미 국무부 동아태 차관보는 “우리가 해낸 일이 자랑스럽고 중국 정부 협상 상대자들에게도 감사한다.”며 피아(彼我)를 모두 치켜세웠다. 그런데 이런 ‘감동의 드라마’는 불과 하루 만에 ‘막장 드라마’로 급전직하했다. 병원에 입원한 천광청이 3일 낮 AP, CNN 등 미 언론과의 인터뷰에서 신변 위협을 이유로 “미국으로 보내달라.”고 180도 입장을 바꿨기 때문이다. 이뿐만 아니라 천은 미 정부가 자신을 속였다며 배신감을 토로하기까지 했다. 대사관에 있을 때 미국 측이 “대사관에서 나가지 않으면 가족들이 중국 공안에 맞아 죽을 것”이라고 압박해서 어쩔 수 없이 나왔다는 것이다. 그는 “미국 측 인사들이 나와 계속 함께 있을 것이라고 약속해놓고 병원에 입원한 직후 모두 사라졌다.”고 비난했고 “클린턴 장관에게 키스하고 싶다고 말한 적이 없으며 보고 싶다고 말했을 뿐”이라고도 했다. 전날 기자들 앞에서 천광청 사건 타결을 자랑하던 미 정부 당국자들은 졸지에 그의 주장을 일일이 해명하는 처지로 전락했다. 국무부는 “천광청은 대사관에 있을 때 시종일관 중국에 남아 공부와 변호사 일을 계속하고 싶다고 했으며 대사관을 나서기 직전에도 우리가 3차례 이상 ‘괜찮겠느냐’고 거듭 의사를 확인했다.”며 “중국 정부도 천광청의 신변 안전을 확약했다.”고 강조했다. 또 대사관을 떠나라는 압박을 받았다는 천의 주장을 부인했다. 미 당국자들이 병원에 입원한 뒤에도 같이 있었고 앞으로도 천의 상태를 주시할 것이라고도 했다. 천이 클린턴 장관에게 키스하고 싶다고 한 것도 사실이라고 했다. 천이 대사관을 나오기 전 그가 중국에 남고 싶어 한다는 관측이 기정사실이나 다름없었고 미국으로 데려가는 게 미국으로서도 속 편하다는 점을 감안하면 정황상 미국이 굳이 거짓말을 해가면서까지 천을 대사관에서 몰아냈을 것 같지는 않다. 따라서 천의 심경은 병원에 입원한 뒤 외부적 요인에 의해 변한 것으로 보인다. 천의 친구와 전문가들의 견해를 종합하면 그의 변심은 ① 병원에서 만난 그의 부인이 미국행을 종용했거나 ② 그의 친구들이 중국 정부를 어떻게 믿느냐며 미국행을 부추겼거나 ③ 막상 대사관을 나오자 공포감이 엄습한 게 원인일 수 있다. 이날 국무부 언론 브리핑에서는 천의 정신 상태가 정상이냐는 질문이 나오기도 했다. 어쨌든 상황이 이렇게 되자 중국 내 인권운동가들의 비판은 미국 정부로 향하고 있다. 중국 정부는 약속을 지키지 않고 천을 다시 탄압할 게 뻔한데 미국이 순진하게도 중국의 감언이설에 현혹돼 그를 사지로 내몰았다는 것이다. 미국 정부가 미·중 전략 경제대화 개막 전에 서둘러 일을 매듭지으려다 일을 그르쳤다는 지적도 곁들여진다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

잘 풀리는 듯 보였던 시각장애 인권변호사 천광청(陳光誠) 사건이 밤 사이 복잡하게 꼬이면서 미국과 중국 간에 새로운 긴장감이 감도는 가운데 3일 오전 중국 베이징에서 제4차 중·미전략경제대화가 시작됐다. 양국은 당초 대화가 시작되기 직전 중국의 안전 보장을 담보로 천을 베이징 미 대사관에서 내보내 병원으로 옮김으로써 문제를 일단락 지은 뒤 출발하려 했으나 천이 돌연 위협을 받고 있다며 미국 측에 구명을 호소하면서 사태가 급반전됐다. 이날 댜오위타이(釣魚臺)에서 열린 개막식에는 미국 측에서는 힐러리 클린턴 국무장관과 티머시 가이트너 재무장관, 중국 측에서는 왕치산(王岐山) 부총리와 다이빙궈(戴秉國) 국무위원, 양제츠 외교부장 등 20여개 부문의 양국 책임자들이 참석했다. 전략대화는 4일까지 이어진다. 미국과 중국은 천광청 문제를 직접 거론하지는 않았지만 관련 문제를 바라보는 시각에서 큰 차이를 드러내며 날선 신경전을 벌였다. 후진타오(胡錦濤) 국가주석은 이날 축사에서 “중국과 미국은 각각 사정이 달라 모든 의견이 일치할 수 없으므로 서로의 이익과 관심을 존중하면서 현존하는 문제들을 잘 처리해 양국 관계의 큰 틀에 악영향을 주지 말아야 한다.”고 운을 뗐다. 이어 “중국과 미국이 대립하면 세계에 거대한 손해를 끼치는 만큼 국제적 상황이 어떻게 변하든, 또 중국 국내 상황이 어떻게 전개되든 쌍방은 협력을 견지해야 한다.”고 강조했다. 반면 클린턴 국무장관은 “미국은 (세계의) 모든 정부가 ‘우리 시민들’의 존엄과 법치에 대한 열망에 답해야 한다고 믿는다.”면서 “어떤 나라도 이런 권리를 부정할 수도, 부정해서도 안 된다.”고 반박했다. 이에 다이빙궈 국무위원은 “국가간에 잘 지내려면 국제관계의 기본 원칙을 준수해야 하는 한편 상대방의 사회제도를 존중해야 한다.”고 받았다. 류웨이민(劉爲民) 대변인이 ‘미국은 비정상적인 방법으로 천광천을 대사관으로 데려갔다’고 문제 삼으면서 “주중 미국 대사관은 국제법과 중국의 법을 준수해야 할 의무가 있다.”고 힐난한 것과 일맥상통하는 발언이다. 양국은 경제 문제를 두고도 설전을 벌였다. 가이트너 장관은 중국에 대해 세제·금융 개혁 및 위안화 절상을 촉구했다. 반면 왕치산 부총리는 미국의 대중국 첨단기술 수출 통제를 거론하며 경제 문제를 정치화하지 말라고 반격했다. 양국은 전략경제대화의 범위를 외교와 경제에 이어 군사 분야로 확대한다. 중국 량광례(梁光烈) 국방부장(장관급)은 4일부터 10일까지 미국을 방문한다. 중국 국방부장의 방미는 9년 만이다. 한편 클린턴 장관은 이번 전략대화의 또 다른 핵심 현안인 북핵 문제에 대해 중국에 협력을 촉구했다. 클린턴 장관은 모두 연설에서 지난달 북한의 장거리 로켓 발사 실패는 외부 세계에 대한 위협이라고 강조하고 “국력과 안보는 추가 도발이 아닌 자국민의 필요를 우선시하는 데서 나온다는 점을 북한에 분명하게 인식시키는 데 중국이 미국과 공동 노력해야 한다.”고 말했다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

죽음을 무릅쓰고 시각장애인 인권변호사인 천광청(陳光誠)의 기적적인 탈출을 도와준 중국 인권운동가들이 주목받고 있다. 우편배달원으로 가장해 공안(경찰)을 따돌리고 산둥(山東)성 린이(臨沂)시 이난(沂南)현 둥스구(東師古)촌 집에 있던 천을 베이징까지 차로 데려와 ‘배트걸’이란 별명을 얻은 허페이룽(何培蓉)은 지난 1일 난징(南京)의 자택에 연금 중이라고 홍콩 명보가 2일 보도했다. 영어교사인 허는 수차례 둥스구촌의 천을 찾아갔다가 협박·구타·감금된 바 있는 인권운동가이다. 탈출을 도와준 뒤 행방이 묘연해지면서 네티즌들은 그녀의 아이디 ‘펄 허’(Pearl her)에서 따온 ‘진주를 돌려달라’(還我珍珠)를 구호로 석방촉구 운동을 벌이고 있다. 지난해 웨이보(微博·트위터)를 통해 장위(姜瑜) 외교부 대변인을 향해 “당신은 천이 자유의 몸이라고 떠들지만 현지 정부 관계자들은 그렇게 말하지 않는다.”고 공개 도전했을 정도로 반골(反骨) 기질을 지녔다. 천을 인계받아 베이징 미국 대사관에 들여보낸 궈위산(郭玉閃)은 노벨상 수상자인 류샤오보(劉曉波) 주도로 2008년 303명이 서명한 중국 민주화 촉구선언 ‘08헌장’에 이름을 올린 반체제 학자다. 공맹(公盟) 등 시민단체를 운영하고 있으며 지난달 30일 공안당국에서 풀려났다. 총연락책을 맡았던 베이징의 후자(胡佳)와 그의 부인 쩡진옌(曾燕)은 중국의 대표적인 인권운동가. 당초 환경문제로 시작한 후는 톈안먼(天安門) 사태의 도화선이 된 후야오방(胡耀邦) 전 총서기를 위한 추모 행사를 주도하고 납치된 가오즈성(高智晟) 인권변호사 등을 위한 구명을 벌이다 수차례 구류·연금되기도 했다. 2007년 유럽의회에서 중국 인권실태를 증언한 뒤 국가전복 선동 혐의로 3년여간 감옥생활을 했다. 노벨평화상 후보에 오르기도 했던 그는 유럽연합(EU)으로부터 사하로프 인권상을 받은 바 있다. 옥살이 중인 중국의 인권운동가들은 적지 않다. 노동자와 농민, 파룬궁(法輪功) 수련자, 지하교회 신도 등 사회적 약자의 인권보호에 앞장선 가오즈성 변호사는 신장(新疆)위구르 자치구의 감옥에 수감돼 있다. 감옥 내 인권 상황을 폭로한 ‘20세기 바스티유 감옥’의 저자로 유명한 웨이징성(魏京生)은 10여년 수감 끝에 1997년 추방된 뒤 미 워싱턴에서 중국 민주화 운동을 이끌고 있다. 1996년 사하로프상과 로버트케네디인권상을 받았다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

중국 시각장애인 인권변호사 천광청(陳光誠)은 미·중 전략경제대화를 하루 앞둔 2일 중국 정부로부터 신변 안전과 자유로운 활동을 보장받고 6일간 머물던 베이징 주재 미국대사관에서 나왔다. 중국의 유명 인권운동가가 보호를 요청하며 미국 대사관에 들어갔다가 망명이 아니라 중국에 남기로 결정한 것은, 그것도 중국 당국의 신변 안전 약속을 담보로 한 것은 전례가 없다고 뉴욕타임스(NYT)는 보도했다. ●한국계 美국무부 차관보 협상 맡아 천이 미 대사관에서 나와 신병 치료와 가족과의 재회를 위해 베이징 차오양 병원으로 향한 것은 힐러리 클린턴 미 국무장관이 전략대화 참석차 베이징에 도착한 지 6시간 뒤였다. 처음부터 미국행을 요구하지 않았던 천의 쉽지 않은 안전보장 협상은 미국에서 급파된 한국계로 국무부 법률 자문인 해럴드 고 차관보와 커트 캠벨 동아태 차관보가 직접 맡았다고 신문은 전했다. 중국 정부로부터 ‘OK’라는 답변을 이끌어 내기까지 막판까지 긴장의 끈을 늦출 수 없었다고 이 신문은 복수의 미 정부 관계자들의 말을 인용해 자세히 전했다. 천은 6일 전 미 정부 관계자들의 도움을 받아 베이징 미 대사관으로 들어갔다고 뉴욕타임스는 클리턴 장관을 수행 중인 미 정부 고위 관계자의 말을 인용해 보도했다. “인도주의적 차원에서 우리는 그를 도왔고 한시적이라는 전제 아래 대사관에 머물도록 했다.”고 말했다. 천은 미 대사관에 머물면서 단 한 차례도 미국에 망명을 요구하지 않았다고 미 정부 관계자들은 확인했다. 그는 중국에서 자유롭게 가족과 ‘보통의 삶’을 살고 싶다고 말했다고 한다. ●中 “美내정간섭 사과 요구” 체면치레 항의 천의 운명이 결정된 것은 2일 오후 3시쯤. 클린턴 장관이 이날 오전 9시쯤 베이징에 도착한 지 6시간 뒤였다. 중국 정부로부터 그의 안전보장에 대한 확답을 들은 뒤 게리 로크 주중 미국대사는 천에게 미 대사관을 떠날 준비가 됐느냐고 물었다. 영어가 서툰 천은 중국어로 짧지만 단호하게 “갑시다.”라며 미 대사관 문을 나섰다. 중국이 미국과의 약속을 지킬 것이라는 믿음 하나에 의지해 대사관을 나선 천은 로크 대사와 함께 차오양 병원으로 향하는 승용차 안에서 클린턴 장관으로부터 축하 전화를 받았다. 한 차례도 직접 만난 적은 없지만 서로에 대해 너무 잘 아는 두 사람은 감정에 복받쳐 잠시 말을 잇지 못했다고 차에 함께 있었던 미 관계자들이 전했다. 전화를 끊기 직전 천은 클린턴 장관에게 “당신에게 키스를 하고 싶다.”며 감사의 마음을 표시했다고 한다. 미 대사관에서는 6일간 미국과 중국 정부, 천 변호사 등 3자 간 협상이 진행됐다. 천은 종종 협상장에 들어가 해럴드 고 차관보와 캠벨 차관보의 손을 꼭 잡고 협상을 지켜봤다고 한다. 앞으로 천은 차오양 병원에서 중국인과 미국인 의사의 치료를 함께 받게 된다. 한편 클린턴 장관이 이번에 직접 중국 정부와의 협상에 관여했는지는 확인되고 있지 않지만 가능성을 완전히 배제하기는 어려워 보인다. 미·중 정부와 천 사이에 합의된 내용은 먼저 천이 가족과 함께 고향인 산둥성에서 떨어진 안전한 곳에서 살 수 있도록 보장하는 것이다. 천은 대학에서 법을 공부할 수 있게 된다. 또 중국 정부는 향후 천에 대해 어떤 조치들을 취했는지 미국에 알려주기로 약속했다고 뉴욕타임스가 미 정부 관계자들의 말을 인용해 보도했다. 그러나 중국 정부가 천의 안전 보장을 위해 구체적으로 어떤 조치를 취할지는 아직까지 알려지지 않고 있다. CNN은 이 밖에 천의 요구대로 중국 당국이 천과 부인에 대한 폭행 사건을 조사하기로 약속했다고 전했다. ●6일간 中·美·천 변호사 3자 협상 미국 언론들은 천에 대한 결정이 가능했던 것은 중국이 이 문제에 대해 지금까지와 달리 유연하게 대응했기 때문이라며 이 점을 긍정적으로 평가했다. 미 정부 고위 관계자는 “중국 정부로서는 쉽지 않은 결정이었을 것”이라고 말했다. 천이 로크 대사와 함께 승용차를 타고 경비가 삼엄한 미 대사관 문을 나서기 몇 시간 전까지만 해도 중국 정부는 미 대사관이 천을 보호하고 있는 것은 “내정간섭이다. 비정상적인 방법으로 중국 공민을 대사관으로 데리고 들어간 것에 대해 워싱턴이 사과해야 한다.”고 강도 높게 비난했다. 타협에 앞서 체면치레를 위한 제스처였다는 분석도 일부에서는 나오고 있다. 이와 관련, 두 명의 미 정부 관계자는 미국이 중국의 사과 요구를 받아들였는지에 대해 언급하기를 거절했다고 뉴욕타임스는 전했다. 천이 풀려나기는 했지만 자유롭게 중국의 인권 운동을 위해 일할 수 있을지는 장담하기 어렵다. 중국 내 다른 인권운동가들처럼 여전히 감시 속에서 살아갈 수밖에 없을 것이란 관측이 대체적이다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

보시라이(薄熙來) 전 충칭(重慶) 서기의 ‘조폭과의 전쟁’ 비리와 천광청(陳光誠) 인권변호사에 대한 공안들의 불법 연금 사건이 잇따라 드러나면서 사건의 불똥이 사법 업무의 최고 사령탑인 저우융캉(周永康) 중앙정법위 서기에게로 옮겨 붙고 있다. 중국 당국이 그동안 웨이원(維穩·안정유지)이란 명목으로 권력남용과 인권유린을 일삼아 온 것으로 확인된 만큼 사법 총책임자인 그가 책임을 져야 한다는 것이다. ‘조폭과의 전쟁’ 비리와 불법 가택연금 사건 모두 웨이원이란 미명 아래 법률을 무시하고 공권력을 남용한 공통점이 있다며 저우 서기가 책임을 피할 수 없게 됐다고 미 브루킹스연구소 리청(李成) 연구원의 말을 인용해 로이터통신이 1일 보도했다. ‘조폭과의 전쟁’의 경우 조폭 소탕을 명목으로 누명을 씌워 정적을 숙청하거나 뇌물을 받고 무고한 사람을 감옥에 잡아넣기도 했던 것으로 드러난 바 있다. 천과 그 가족에 대한 불법 연금 및 구타는 권력남용 인권유린뿐만 아니라 세금의 부정 전용으로 의심되는 부정부패 문제와도 직결된다. 천광청은 지난달 27일 ‘원자바오(溫家寶) 총리에 대한 3가지 요구 사항’이란 제목의 동영상에서 지방정부가 자신을 연금하기 위해 쏟아붓는 혈세인 웨이원 비용만 연 6000만 위안(약 107억 3000만원)에 달한다고 폭로했다. 그가 감금된 자택은 3m 높이의 시멘트 담장과 여러 대의 폐쇄회로 TV 외에도 70명 이상의 인원이 경비를 섰는데 당국이 인당 월 100위안씩을 주고 지역 주민들까지 동원해 보초를 서게 했으며 동네에는 이 일로 먹고사는 사람들까지 생겨나면서 일명 ‘천광청 경제권’이란 말까지 나오기도 했다는 것. 천은 “일명 천광청 감시 관련 예산만 2008년 3000만 위안에서 2011년 6000만 위안으로 두 배나 뛰었는데, 국민 세금을 시각장애인 감시에 낭비한 것은 문제가 아닐 수 없다.”고 성토한 바 있다. 국방비보다 많은 웨이원 비용을 쓰면서 중국 당국이 천의 탈출을 미 대사관의 통보를 받은 뒤에야 알게 된 것으로 알려지면서 정법위 본연(?)의 역할에도 구멍이 뚫렸다는 내부의 비판도 받고 있다. 상하이 퉁지(同濟)대 셰웨(謝岳) 교수는 “보시라이 문제로 골머리를 앓는 저우 서기가 천광청 사건으로 심한 비판을 받고 있다.”면서 “그러나 18차 당대회를 앞두고 저우 서기가 실각한다면 정권교체에 끼치는 악영향이 더 크다는 판단이 작용할 것으로 보인다.”고 말해 저우 서기가 ‘무사’할 것임을 시사했다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

“중국의 군사적 부상이 위협적인 상황에서 한국과 미국·일본 간 정책 조율이 필요한데, 일본 안보 전문가들 사이에서는 한국이 중국을 선택할 수 있다는 우려가 있다.”(다카하시 수기오 방위성 방위정책국 주임연구관) “한국이 일본과는 지정학·경제적으로 달라 대중 정책에 더 신중할 수밖에 없다는 점은 인정한다. 하지만 일본 전문가들 사이에서는 (한국이) 한·중관계에 보다 신중해야 한다는 의견들이 많다. 중국의 해상능력 확장에 대해 서로 논의해야 한다.”(사카다 야수요 간다대 교수·여) 최근 일본 안보 전문가들의 최대 관심은 중국의 급부상 속에 한국이 어떤 선택을 할지인 것 같다. 지난주 도쿄와 오키나와의 미군기지를 방문하면서 만난 미국과 일본 관계자들, 특히 일본 측 전문가들로부터 받은 인상이 그렇다. 더욱이 도쿄 시내 아메리칸센터에서 ‘한·미·일 관계와 안보’를 주제로 열린 간담회에 참석한 일본의 안보 전문가들은 이구동성으로 중국의 부상을 최대 안보 위협으로 꼽으며, 한국이 미국과 중국 가운데 어느 편을 택할지에 대한 우려를 표시해 흥미로웠다. 간다대 사카다 교수에게 “왜 그런 걱정을 하죠. 그럴 만한 계기가 있었나요.”라고 되물었더니 돌아온 대답은 다음과 같았다. 지난 2010년 남중국해 분쟁을 둘러싸고 미국과 아세안(동남아시아국가연합), 일본이 한목소리로 중국을 ‘비난’할 때 한국의 모습은 그 어디에도 없었다고. “미국이나 일본처럼 드러내놓고 아세안 편을 들 수는 없었겠지만 전혀 존재감을 찾을 수 없었다. 중국 문제에 지나치게 신중하다는 인상을 받았다.”는 답변에서 ‘우려 섞인 서운함’마저 묻어났다. 일본 전문가들의 우려를 들으면서 함께 갔던 사람들끼리 “한국의 ‘전략적 모호성’ 정책이 성공했나 보네, 미국과 중국도 일본의 걱정처럼 생각해야 할 텐데.”라며 웃어 넘겼다. 중국의 급부상이 아시아·태평양지역 안보의 최대 변수로 부상한 지 이미 오래다. 국방비 증가와 해군력 확장 추세는 특히 한국과 일본, 아시아 중시 정책을 표방한 미국의 신경을 건드린다. 그 어느 때보다 한·미·일 3국 동맹을 강화해야 한다는 주장이 제기되는 것도 이 같은 국제 안보 환경의 변화와 궤를 같이한다. 미국과 일본에서는 이미 여러 해 전부터 중국의 부상에 어떻게 대응할 것인지 정부 내는 물론 학계에서도 논의가 활발하게 진행돼 왔다. 미국은 이번 주 베이징에서 제4차 미·중 전략대화를 갖는다. 시각장애인 중국 인권변호사의 탈출 사건으로 인권문제가 뜨거운 감자로 다시 떠올랐지만 안보와 경제, 인권 문제는 분리해 대응한다는 실용적 분위기가 워싱턴과 베이징에서 감지된다. 물론 최대 강국들이기에 가능한 ‘과감한’ 선택이다. 일본도 중국이 ‘잠재적 적’인지 아니면 ‘잠재적 파트너’인지에 대한 입장을 정리해 놓았다. 일본에서 만난 한 관계자는 “21세기 안보는 군사적 위협뿐 아니라 경제, 에너지, 환경 등으로 전선이 확대됐다. 사안에 따라 파트너가 될 수도, 경쟁자가 될 수도 있다.”면서 “경쟁과 협력의 균형을 유지하려면 경제 협력을 확대하는 것이 중요하다.”는 견해는 우리에게 시사하는 바가 적지 않다. 올해는 한·중 수교 20주년이 되는 해다. 한국은 지정학적으로 일본과 큰 차이가 있다. 때문에 그 어느 때보다 돈독해진 미국과의 동맹관계를 유지하면서 중국과의 관계도 우호적으로 관리해야 하는 쉽지 않은 상황에 놓여 있다. 때문에 약간의 우클릭 내지 좌클릭은 몰라도 누가 집권하든 상관없는 한미·한중 정책의 마지노선에 대한 국민적 합의가 있어야 한다. 안보와 경제, 인권 문제에 있어 협력과 경쟁의 균형점을 찾아가는 과정에서 전략적으로 모호성을 유지할 필요는 있지만 정부와 대선 주자들은 장기적 비전에 근거한 전략을 내놓아야 한다. 그래야 한국이 미국편인지, 중국편인지 묻는 질문을 받더라도 걱정하지 않을 테니까. kmkim@seoul.co.kr

중국 누리꾼들이 중국판 트위터 웨이보(微博)를 통해 가택 연금 중 탈출한 시각 장애인 변호사 천광청(陳光誠)에게 열띤 지지를 보내자 중국 당국이 인터넷 검열의 고삐를 바짝 죄고 있다. 천 변호사 사건이 서방 언론에 대대적으로 보도되고 있는 것과 달리 중국의 언론, 인터넷, 웨이보에서는 관련 소식을 거의 찾기 힘들다. 30일 현재 웨이보에서는 일반적으로 천 변호사를 은유하는 단어인 ‘시각장애자’(blind man) 검색이 차단된 상태다. 천 변호사의 미국 대사관 피신 사실을 누리꾼이 검색하지 못하도록 ‘대사관’(embassy)과 관련된 단어도 막혀 있다. 천 변호사가 탑승할 것이라는 소문이 나돌던 유나이티드 에어라인 898편을 나타내는 ‘UA898’도 지난 27일 오전까지 인기 검색어로 올랐지만, 지금은 흔적조차 찾을 수 없다. 중국 인터넷 통제 기술인 ‘만리장성 방화벽’(the Great Firewall of China)을 뚫고 홍콩, 타이완 등의 언론에 자유롭게 접근할 수 있도록 하는 무료 소프트웨어들도 지난 27일 이후 작동하지 않고 있다. 다만 영어로 된 서방 사이트에 대한 접근은 가능하다. 하지만 누리꾼들은 지금까지 민감한 뉴스를 접할 때마다 그래 왔듯 언어 유희와 은유를 사용해 당국의 접근 제한 조치를 피해 가며 천 변호사 이야기를 부각시키고 있다. 또 누리꾼들은 중국에서 쓰는 간체자 대신 홍콩과 타이완에서 사용하는 번체자(정자체)로 천 변호사에 관한 글을 올렸다가 삭제당하는 등 검열 당국과 쫓고 쫓기는 추격전을 벌이고 있다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

오는 3일 중·미 전략경제대화를 앞두고 중국 당국으로부터 장기간 탄압을 받아온 인권 변호사 천광청(陳光誠)이 베이징 소재 미 대사관으로 망명해 미국의 보호를 받고 있는 것으로 알려지면서 가뜩이나 팽팽한 양국 사이의 갈등이 심해질지 관심이 쏠리고 있다. 미국에 본부를 둔 반중(反中) 인권단체 차이나에이드 측은 시각장애인인 천 변호사가 현재 미국의 보호를 받고 있으며 미·중 양국은 현재 이 문제를 놓고 고위급 회담을 벌이고 있다고 소식통을 인용해 밝혔다고 로이터 등 외신들이 28일 보도했다. 앞서 중국의 반체제 사이트 보쉰(博訊)은 “천 변호사가 26일 베이징의 미 대사관으로 들어갔다.”고 27일 전했으나 중국 외교부는 물론 미국 당국도 이를 정식으로 확인해 주지 않고 있다. 이와 관련, 천 변호사가 1989년 톈안먼(天安門) 사태 직후 미 국회 및 시민단체 등의 압력으로 미국 정부를 움직여 망명에 성공한 반체제 인사 팡리즈(方勵之)의 뒤를 밟을 것이란 관측도 나오고 있다. 서방 언론들은 중국 내 인권운동가들의 말을 인용해 천 변호사가 오랫동안 중국의 열악한 인권 문제를 위해 싸워온 유명 인사란 점을 감안할 때 버락 오바마 대통령이 선거를 앞두고 그를 보호하지 않을 수 없을 것으로 보고 있다. 미 백악관 측은 앞서 실각한 보시라이(薄熙來) 전 충칭(重慶) 서기의 비리 자료를 가지고 지난 2월 청두(成都) 미 영사관을 찾은 왕리쥔(王立軍) 전 충칭 부시장의 망명을 거부한 것으로 알려졌으며 이 문제로 오바마 대통령은 반대파로부터 ‘중국에 약하다’는 공격을 받은 것으로 전해진 바 있다. 중국 측도 공산당의 치명적인 약점인 인권 문제로 양국 관계가 더욱 악화되는 것을 원치 않을 것이란 점에서 문제를 해결하는 데 방점을 둘 것으로 점쳐진다. 이와 관련, 중·미 간 전략대화를 앞두고 미국의 힐러리 클린턴 국무장관과 티머시 가이트너 재무장관이 천 변호사 문제로 방중 계획을 취소하진 않을 것이라고 미 외교부 관계자가 28일(현지시간) 밝혔다. 추이톈카이(崔天凱) 외교부 부부장(차관급)도 이날 기자간담회에서 ‘천광청 사건으로 중·미대화가 연기될 수 있느냐.’는 기자들의 질문에 “대화는 예정대로 진행된다.”고 답했다. 베이징 인권 변호사 푸즈창(浦志强)은 “천 변호사는 외부와 격리되어 온 탓에 중·미 대화가 열린다는 것을 몰랐고 그가 최근 탈출을 감행한 것도 이 일정과는 상관이 없다.”고 말했다. 천 변호사는 산둥(山東)성 정부가 산아 제한을 위해 주민들에게 낙태와 불임을 요구했다는 사실을 폭로해 4년 동안 복역했고 2010년 9월 석방된 이후 가택에 연금됐으나 최근 탈출에 성공한 뒤 원자바오 총리를 상대로 요구사항을 밝힌 내용을 담은 동영상을 보쉰 사이트에 올렸다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

시각장애를 치료할 수 있는 시대가 머지 않은 것일까. 세포 이식을 통한 시력 회복 연구가 처음으로 성공해 학계가 주목하고 있다. 영국 유니버시티컬리지런던(UCL) 안과 연구소팀은 야맹증이 있는 성숙한 쥐의 망막에 어리고 미성숙한 광(光)수용세포를 직접 주입한 결과, 4~6주 후 이식한 세포 6개중 1개 이상이 뇌속으로 시각정보를 전달하는데 필요한 연결을 생성했다고 19일 과학저널 네이처지를 통해 발표했다. 연구진은 희미한 조명이 비치는 수조 미로에서 쥐의 시력을 테스트한 결과, 세포를 이식받은 쥐들이 미로 속을 쉽게 빠져 나와 시력을 회복한 것으로 보인다고 밝혔다. 이에 반해 치료를 받지 못한 쥐들은 오랜 시간 후에야 출구를 찾았다고 한다. 연구를 이끈 로빈 알리 교수는 “이번 연구를 통해 이식된 광수용 세포가 기존 망막 회로와 성공적으로 결합됐다.”며 “향후 시력 연구는 물론 신경과학, 재생의학 등 분야에 광범위하게 이용될 수 있을 것으로 보인다.”고 말했다. 이어 “머지않아 줄기세포에서 추출한 광수용체를 이용한 실험도 다시 한 번 성공할 수 있도록 연구를 진행할 것”이라고 덧붙였다. 연구진은 향후 모든 광수용세포를 잃고 완전히 실명한 쥐를 대상으로 세포 이식을 통해 시력을 회복할 수 있는지 여부를 확인하기 위해 추가 연구를 지속할 예정이다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

행안부 ‘중증’ 30명 공무원 채용 행정안전부는 올해 20개 정부부처 30개 직위에 중증장애인 공무원을 선발한다고 19일 밝혔다. 행안부의 중증장애인 선발 계획에 따르면 특허청 특허심사관 5급 2명을 비롯해 고용노동부 9급 2명, 외교통상부 2명 등 일반직 25명과 농업연구사 2명 등 연구직 5명을 채용한다. 3급 이상 장애인을 대상으로 선발하며 관련 분야 근무경력과 자격증 등 해당 직위별 응시자격요건에 따라 응시할 수 있다. 응시원서는 다음 달 9일부터 11일까지 사이버국가고시센터(http://gosi.kr)에서 접수하고 별도의 필기시험 없이 1차 서류전형과 2차 면접시험(8월 30~31일)을 거쳐 9월 12일 최종합격자를 발표한다. 한편 행안부는 공무원 시험을 준비하는 장애인을 위해 한국장애인고용공단과 함께 이달 30일부터 5월 4일까지 전국 5개 권역별로 시험정보 설명회를 개최한다. 30일 서울을 시작으로 다음 달 1일 대전, 2일 광주, 3일 대구, 4일 부산 순으로 진행된다. 채용과 관련한 전반적인 사항과 면접요령 등 공직 채용에 필요한 정보를 제공할 계획이다. 전충렬 행안부 인사실장은 “앞으로 중증장애인의 공직 진출 기회를 보다 확대하기 위해 중증장애인에게 적합한 직무를 발굴하고 근무여건을 개선하는 등 정책적인 지원을 적극 확대하겠다.”고 말했다. 중증장애인 채용제도는 2008년 처음 도입돼 현재 모두 30개 중앙행정기관에서 75명이 근무하고 있다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr 코레일 승차권 우대 예약 발매 코레일은 중증 장애인을 대상으로 ‘맞춤형 승차권 예약 서비스’를 20일부터 시행한다. 인터넷 사용이 어려운 시각장애인 등이 고객센터로 전화하면 별도 확인절차 없이 열차 좌석을 예약받을 수 있다. 통신결제나 이동의 어려움을 고려해 열차 출발 30분 전까지 지불하면 되도록 결제조건도 완화했다. 서비스는 중증 시각 장애인을 비롯해 인터넷 사용이 어려운 1~3급 장애인을 대상으로 제공한다. 서비스를 이용하려면 역을 방문해 복지카드나 관련 증명서를 통해 등록해야 한다. 코레일은 장애인의 철도 이용 편의를 위해 자동대금결제와 휴대전화 승차권 전송서비스 추가 도입도 검토하고 있다. 특허 출원 등 화상상담 서비스 한편 특허청은 장애인과 거동이 불편한 민원인, 원거리 거주자 등을 위한 화상상담서비스를 제공한다. 화면을 통해 동시 출원서 등을 작성할 수 있고 전화로 상담이 불가능한 도면이나 시제품에 대한 평가도 가능하다. 청각장애인은 화상을 보면서 문자채팅으로 상담받을 수 있다. 컴퓨터를 다루지 못하는 민원인은 전국 31개 지역지식재산센터에서 공익변리사와 화상상담이 가능하다. 정부대전청사 박승기기자 skpark@seoul.co.kr

20일은 제32회 장애인의 날이다. 그동안 장애인들의 권익을 보호한다며 숱한 정책들이 쏟아져 나왔지만 장애인들의 이동 상황은 여전히 열악하다. 대중교통을 이용하기 어려운 장애인들을 위해 2000년부터 장애인·노약자 서울시무료셔틀버스가 운행 중이지만 오히려 장애인들을 화나게 한다. 실제로 시각장애인과 함께 체험해 본 무료셔틀버스는 곳곳에 불편이 도사리고 있어 버스를 탄다는 것 자체가 고통이었다. 19일 시각장애인 김모(33)씨와 함께 서울 강북구 수유동의 한빛맹학교에 가기 위해 지하철 4호선 수유역 인근의 정류장에서 무료셔틀버스를 타기로 했다. 서울시와 해당 17개 구에서 보조금과 구비를 5대5로 지원해 운행하고 있는 셔틀버스는 주 5일, 하루 5회 운행한다. 정류장마다 정해진 시간이 있기 때문에 시간에 맞추지 않으면 낭패다. 안내판에는 3시 27분에 도착한다고 나와 있었지만 실제로는 3시 15분에 정류장에서 한참 떨어진 곳에 차가 섰다. 셔틀버스는 김씨가 시각장애인을 상징하는 흰 지팡이를 들고 있었지만 그냥 지나치려 했다. 겨우 셔틀버스에 올랐으나 이번에는 노선이 제시된 노선표와 달랐다. 버스에는 안내원이 배치돼 있었으나 시각장애인에 대한 배려는 거의 없었다. 하차지점에 대한 안내방송이 없는 것은 물론 심지어는 몇몇 정류장은 그냥 지나치기도 했다. 김씨는 “정류장에 시각장애인을 위한 점자블록도 없고 안내방송도 없어 혼자서 이용하기는 어렵겠다.”면서 체념하고 있었다. 그는 “장애인이 이용할 수 있도록 보조해 주는 안내원들도 기본적인 교육이 안 돼 있는 것 같다.”고 말했다. 강북구뿐 아니라 다른 곳도 사정이 크게 다르지 않았다. 제 시간에 차가 오지 않는 것은 물론이고 차가 오더라도 장애인이나 노약자 등 이용객이 있는지 살피지도 않고 지나쳐 가곤 했다. 비가 올 때 비를 막을 수 있는 가림막이나 앉아서 기다릴 수 있는 의자가 설치된 곳도 찾아보기 힘들었다. 마포구의 경우 마포경찰서 앞 정류장은 더 이상 무료셔틀버스 정류장으로 이용할 수 없지만 이에 대한 안내는 아예 없었다. 근처 일반 버스정류장을 무료셔틀버스 정류장으로 이용하게 했지만 이를 아는 사람은 드물었다. 그런가 하면 오전 10시 56분에 와야 할 2회차 차량은 4분이나 빠른 51분에 와서는 서지도 않고 지나쳐 갔다. 서대문구에서도 지하철 3호선 홍제역 정류장에 오후 3시 18분에 도착해야 할 무료셔틀버스가 5분이나 늦은 23분에 도착했지만 서자마자 출발하기 바빴다. 어렵게 목적지에 도착한 김씨는 피곤한 표정을 지으며 “무료라고는 하지만 이렇게 장애인 셔틀버스를 탈 바엔 콜택시를 타는 편이 나을 것 같다.”고 토로했다. 김진아·조희선·명희진기자 jin@seoul.co.kr

“여러분, 뻔뻔해지세요. 장애를 가졌다고 주눅 들 필요는 없습니다.” 한때 틴틴파이브 멤버이자 인기 개그맨으로 탄탄대로를 달리던 이동우(43)씨. 그는 지금 희귀병을 앓는 환자이자 시각을 잃어가는 장애인이다. 자신이 망막색소변성증이라는 희귀병을 가졌다는 사실을 2004년에야 알았다. 사랑하는 여자친구와 결혼한 지 불과 3개월 만이었다. 그의 눈은 하루가 다르게 시력을 잃어갔다. 하지만 그는 그런 사실을 밝힐 수 없었다. ●희귀병으로 시력 잃고도 5년 동안 숨겨 이씨는 “솔직히 용기가 나지 않아 주변 사람들에게 눈이 잘 보이지 않는다는 사실을 5년 동안이나 숨겼다.”면서 “누군가를 속인다는 자책감에 시달리다 2009년 11월 틴틴파이브를 재결성해 앨범활동을 하면서 뒤늦게 세상에 자신의 병을 알리게 됐다.”고 털어놨다. 현재 그는 거의 보지 못하는 1급 시각장애인이다. 시력을 잃어가면서 성격도 바뀌었다. 그는 “시력을 잃으면서 성격도 나빠졌다. 아내가 그런 투정까지 모두 다 감당해 줘 보지 못하는 고통을 이겨낼 수 있었다.”면서 “하지만 시각장애인이라는 사실을 인정하고 나자 잃어가던 자신감도 되살아나고 성격도 예전처럼 활달해지더라.”고 말했다. 이씨의 아내인 김은숙씨도 뇌종양 수술 후유증으로 귀가 잘 들리지 않는다. 이씨는 스스로 정상이라고 믿는 사람이 장애인이 될 경우에 겪는 심적·육체적 고통은 상상 이상이라고 했다. “일단 자신이 장애인이라는 사실을 인정하기가 힘들다. 하지만 이런 혼돈에 갇히기보다 자신의 상황을 받아들이고 앞으로 어떻게 살아갈지를 고민하는 게 중요하다.”고 조언했다. 그는 다른 장애인들에게 “좀 더 뻔뻔해지라.”고 말한다. 이씨는 “장애인은 아픈 사람이다. 아픈 사람은 아픈 사람으로서의 권리가 있다.”면서 “우리에게 필요한 것이 무엇인지 사회에 목소리를 내지 않으면 아무도 알아주지 않는다.”고 강조했다. ●“장애인차별금지법 어기면 강력 규제를” 장애인차별금지법에 대해서도 한마디 했다. 그는 “법이 있다는 것은 좋지만 그걸 지키지 않았을 때 강력한 규제가 필요하다.”면서 “장애인들도 이런 법이 있다는 것을 알고 차별을 당했다면 반드시 신고를 해야 한다.”고 목소리를 높였다. 보건복지부는 19일 이씨를 올해의 장애인상 수상자로 선정했다. 이씨는 소외계층을 위해 연극을 공연하고, 여기에서 얻은 수익금으로 이웃돕기를 하기도 했다. 7월에는 희망을 주제로 한 연극에 출연해 다른 장애인들에게 긍정의 메시지를 전할 계획이다. 시상식은 20일 오전 11시 서울 여의도 63빌딩에서 열린다. 김동현기자 moses@seoul.co.kr

“재활공학을 위한 연구소가 잘 구축돼 있고 함께 일하는 연구원들이 또 있기에 가능한 일인데 혼자 상을 받으니 부끄러울 따름입니다.” 올해 서울시복지상 장애인 분야 대상 수상자로 선정된 김종배(51) 국립재활원 재활연구소 재활보조기술과장은 18일 이같이 수상 소감을 전했다. 그러면서 “저 자신이 장애가 있다 보니 재활공학의 중요성을 직접 체험하고 있다.”며 “그런 경험이 꾸준한 연구 동력을 제시해 준다.”고 덧붙였다. 김 과장은 한국과학기술원(KAIST)에서 산업공학을 전공하던 시절, 추락사고로 1급 지체장애를 지니게 됐다. 하지만 좌절하지 않고 꾸준히 재활공학 연구에 매진한 결과, 2005년 41세의 늦은 나이에 미국 피츠버그대 재활공학과에 입학, 4년 만에 박사학위를 취득했다. 피츠버그대에서 능력을 인정받은 그는 교수로까지 임용됐으나 안정된 자리를 버리고 귀국, 장애인들을 돕겠다는 생각으로 국립재활원 연구소에 들어갔다. 여기에서 김 과장은 식사 보조 로봇, 욕창 방지용 휠체어, 휴대용 경사로 등 장애인을 위한 기술을 개발했다. 그가 올린 성과는 특허 16건, 시제품 14건, 상용화 2건 등에 이른다. 김 과장은 “처음 장애를 입게 됐을 때는 전동휠체어도 없었고 컴퓨터도 쓸 수 없었는데 기술이 발달하면서 나 역시 사회활동을 할 수 있게 됐다.”며 “여전히 존재하는 동료들의 불편을 조금이라도 개선할 수 있도록 노력하겠다.”고 밝혔다. 한편 복지상 장애인 분야 최우수상은 한국표준수화 발전에 기여한 최형원 시립서대문농아인복지관 정보미디어팀장에게 돌아갔다. 시각장애인 안마업 발전 등에 기여한 실로암장애인근로사업장의 임영애씨, 장애인직업재활시설 발전에 공헌한 김종철 정립전자 과장이 우수상을 받았다. 장애극복 지원 분야 최우수상은 ‘말하는 버스’를 만든 임진욱 동아운수 대표, 우수상은 중증 장애인 차량과 휠체어 무료 수리 서비스를 펼치고 있는 윤진석 진선자동변속 대표가 수상했다. 서울시는 관련 전문가, 단체 관계자, 전년도 수상자 등 13명으로 구성된 심사위원단의 심사를 통해 수상자를 결정했다. 서울시는 2005년부터 장애인에게 희망과 용기를 주고 사회통합에 기여한 사람들에게 복지상을 시상하고 있다. 올해 시상은 20일 서울광장에서 열리는 ‘제32회 장애인의 날 기념행사’에서 이뤄진다. 강병철기자 bckang@seoul.co.kr

서울신문과 서울시의회가 함께하는 3월 의정모니터에는 개선 의견 66건이 접수됐다. 모니터 요원들이 현장 곳곳을 누비며 제시한 의견들은 시정에 반영할 수 있게 서울시 각 국·과와 산하기관 등에 전달됐다. 의정모니터 심사위원회에서는 이 가운데 5건을 우수 의견으로 선정했다. 오은정(40·성북구 성북동1가)씨는 “식품위생법 위반, 원산지 표기 위반, 유사 휘발유 판매 등으로 과태료나 벌금 부과, 영업정지를 당하고서도 상습적으로 위반 행위를 하는 식당·주유소가 있지만 소비자들이 이런 내용을 아는 경우는 극히 드물다.”며 문제점을 꼬집었다. 오씨는 “이에 따라 영업정지된 곳에는 현수막을 걸어 누구나 알 수 있도록 해야 한다.”고 제안했다. 백형권(32·노원구 중계4동)씨는 “현재 주민등록증엔 점자 표시도 돼 있지 않고 글씨 크기도 작아 시각장애인들은 알아보기 불가능하거나 너무 힘들다.”며 “전면 시행이 어렵다면 일단 전맹인 시각장애인들을 대상으로 먼저 시작해 차차 글씨 크기를 크게 키우고 점자 표시를 집어넣도록 해야 한다.”고 의견을 제시했다. 문현준(27·노원구 공릉동)씨는 “다양한 국제행사로 서울을 방문하는 외국인이 늘어나는 추세지만 외국인들은 물론 국내인들도 어려운 행정 절차로 인해 관공서 민원 처리 등 생활에 큰 어려움을 겪고 있다.”고 운을 뗐다. 그는 “대학생 봉사활동 프로그램인 ‘서울 동행 프로젝트’에 관광객 및 유학생들을 포함한 국내 생활 외국인들의 생활을 도와주는 봉사 프로그램도 포함했으면 한다.”고 제안했다. 강동원(49·노원구 하계2동)씨는 “공원마다 화장실이 있는데 일부는 조명 시설이 마냥 켜져 있거나 절전형 물내림 장치가 설치돼 있지 않을뿐더러 가방걸이가 너무 높아 가방을 더러운 바닥에 내려놓아야 하는 실정”이라며 개선 필요성을 꺼냈다. 강씨는 이어 “가방걸이를 낮춰 아이들도 사용할 수 있게 하고, 수리비가 들더라도 자동 소등 시스템으로 조명등을 변경하면 전기료와 비교할 때 훨씬 효율적일 것으로 본다.”고 밝혔다. 마지막으로 임동식(49·마포구 성산동)씨는 “노인 인구 일자리 마련은 인간다운 삶 영위와 복지국가 이행을 위한 선결 문제”라며 “‘서울시 실버 고용 인증제’를 도입하고 ‘자발적 참여와 지역사회 기여’ 등의 명분으로 지역사회와 기업들의 협조·지원을 얻어 내면 어르신들을 위한 추가 일자리 마련이 가능할 것”이라고 제안했다. 강병철기자 bckang@seoul.co.kr [이렇게 달라졌어요] 교육문화 복합공간 구축 검토 지난 2월 의정모니터를 통해 제시된 우수 의견들에 대해 서울시는 타당성을 따져 장기사업으로 검토하거나 시책 추진에 참고하기로 했다. 시교육청 학교혁신과는 ‘초등학생을 위한 복합 놀이체험 공간 및 치료센터를 구축해 달라.’는 의견에 대해 “교육청에서 학생, 학부모, 교사, 시민을 위한 교육문화복합공간 구축을 위해 애쓰고 있다.”며 “제안한 내용이 반영될 수 있도록 적극 노력하겠다.”고 답했다. 시교육청 책임교육과는 ‘형식적이라는 지적을 받는 봉사활동을 예절·품성 교육으로 대체하고 지역 어르신을 강사로 채용하자.’는 의견에 대해 “봉사활동을 통한 인성교육을 강화하고 지역 어르신을 통한 학교 지킴이, 교육기부활동 등을 활성화하는 데 힘을 기울이겠다.”고 회신했다. 강병철기자 bckang@seoul.co.kr

‘막말 논란’으로 시끄러웠던 서울 노원갑에서 팟캐스트 ‘나는꼼수다’ 멤버인 김용민 민주통합당 후보를 제치고 승리한 이노근 새누리당 당선자는 34년간 공직 생활을 해 온 관료 출신이다. 행정고시로 공직생활을 시작한 그는 2006년부터 2010년까지 노원구청장을 지내며 지역 주민들 사이에는 인지도가 높았다. 특히 서울시 문화·주택기획과장과 대통령비서실 행정관, 종로·금천·중랑 부구청장, 종로구청장 권한대행 등을 거치며 다양한 아이디어를 제안해 화제를 모았다. 실제 이 당선자는 노원구청장 재직 시절 시각장애인용 음성 내비게이션 사업 등을 직접 추진하기도 했다. 선거 당시 민주통합당에서 정봉주 전 의원을 대신해 김 후보를 투입하면서 유권자들의 관심이 김 후보에게 쏠리자 여론조사에서 밀리기도 했다. 하지만 선거를 불과 일주일 앞두고 김 후보의 과거 발언이 논란의 중심으로 떠오르면서 상황이 역전됐다. 김 후보와의 차별화를 위해 ‘말꾼 대신 일꾼’이라는 선거 구호를 내걸었던 것도 이번 승리에 기여했다는 평가다. 이 당선자는 “공직 생활을 하며 단 한 차례도 징계받은 적이 없다.”는 점을 부각시키며 도덕성 우위의 경쟁력을 홍보해 왔다. 구청장 재직 시절 강남·북 차별 철폐를 주장하며 지역 간 재정 불균형 해소에 노력해 온 점이 긍정적으로 평가받는다. 구청장을 거치며 지역 현안에 대한 구체적인 대안과 콘텐츠를 갖고 있다는 점도 이 당선자의 경쟁력으로 거론된다. 류지영기자 superryu@seoul.co.kr