베이징올림픽 8관왕에 빛나는 수영 황제 마이클 펠프스(23·미국)가 책 출간을 위한 계약금으로 160만달러(약 17억원)를 챙겼다고 뉴욕 포스트가 29일 전했다. 베이징올림픽에서 마크 스피츠를 뛰어넘어 단일 올림픽 최다관왕을 경신하면서 이미 수영용품업체 스피도로부터 100만달러 보너스를 챙긴 펠프스는 메이저 출판사인 ‘사이먼 앤드 슈스터’사와 ‘성공에로의 길(Built to Succeed)‘이란 제목으로 12월 성탄절 연휴에 때맞춰 내놓기로 했다고 신문은 덧붙였다. 적어도 6개 메이저 출판사가 이 책에 ‘입질’을 했던 것으로 알려졌다. 펠프스는 책에서 훈련과 경기에 대한 철학, 홀어머니 아래 주의력 결핍 행동장애(ADHD)를 극복하며 스타로 성장하기까지 과정을 담아낼 계획이다. 한편 수영 꿈나무들을 위해 YMCA에 2만달러를 기부하기도 했던 펠프스는 뉴욕의 한 수영장에서 아이들에게 강습을 하는 등 착한 면모를 보인 뒤 골프 황제 타이거 우즈가 주최한 ‘미프로골프(PGA) 투어 09’ 론칭 행사에 참석, 어깨를 나란히 하는 등 정다운 장면을 연출했다. 펠프스는 다음달 7일 MTV 주최 비디오뮤직 어워드 시상식에서 자신에게 공개 구애를 했던 린제이 로한과도 만날 계획이다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

모두가 설마했다.‘수영황제’ 마이클 펠프스(23·미국)가 대선배 마크 스피츠(58·미국)의 뮌헨올림픽 7관왕에 도전하겠다고 했을 때 선뜻 수긍하는 이는 별로 없었다. 혹자는 무모한 도전이라고도 했다.9일 동안 17번의 레이스를 펼쳐야 하는 살인적인 일정을 감안하면, 자칫 체력소모 탓에 쉽게 딸 금메달도 놓칠 우려가 있다는 것. 하지만 펠프스는 자신만만했고, 불가능을 현실로 만들어냈다. 펠프스가 17일 베이징 내셔널아쿠아틱스센터에서 열린 수영 남자 혼계영 400m에서 세 번째(접영) 영자로 출전, 미국의 금메달을 이끌어 낸 것. 애런 페어솔(배영)과 브랜든 핸슨(평영), 펠프스, 제이슨 레작(자유형)이 차례로 나선 미국은 3분29초34로 터치패드를 찍으며 기존 세계기록(3분30초68)을 1초34 앞당겼다. 호주가 3분30초04로 은메달을 차지했고,‘평영황제’ 기타지마 고스케를 앞세운 일본이 3분31초18로 3위. 펠프스는 지난 10일 개인혼영 400m에서 첫 금메달을 시작으로 계영 400m(11일), 자유형 200m(12일), 접영 200m, 계영 800m(13일), 개인혼영 200m(15일), 접영 100m(16일) 등 7관왕을 이룬 데 이어 이날 ‘8관왕 신화’의 마지막 퍼즐을 맞췄다. 스피츠의 7관왕을 넘어서 단일 대회 최다관왕으로 우뚝 섰고, 올림픽 통산 금메달 숫자도 14개까지 늘렸다. 개인 통산 메달은 금메달 14개, 동메달 2개. 특히 그의 메달 순도가 어느 때보다 높다는 점에서 8관왕의 위업은 더욱 빛난다.16일 접영 100m(올림픽기록)를 제외한 나머지 7개 종목 결승에선 모두 세계신기록으로 금메달을 목에 건 것. 계영 400m와 접영 100m를 제외하면 이렇다 할 접전조차 없을 만큼 그의 기량은 독보적이었다. 이날 혼계영 400m에서도 ‘펠프스 효과’는 놀라웠다. 배영에서 첫 주자 페어솔이 선두로 치고 나갔지만 평영에서 핸슨이 올림픽 2관왕·2연패를 이룬 기타지마에게 선두를 내주며 3위까지 밀려났다. 하지만 ‘수영황제’가 접영 주자로 나서면서 상황은 정리됐다. 선두에 0.49초 뒤져 있던 미국은 펠프스의 거침없는 스트로크로 선두를 되찾았다. 펠프스와 함께 수영계를 양분했던 그랜트 해켓(28·호주)은 “현재 수영계는 어느때보다 경쟁적이다. 여기에서 다관왕을 한다는 것은 정말 힘들다. 약간 운도 있었지만 펠프스는 믿기 힘든 경기력을 보여줬다.”고 평가했다. 펠프스의 나이는 이제 겨우 스물셋. 스물넷의 젊은 나이에 은퇴한 이언 소프(26·호주)의 전철을 밟지 않는다면 4년 뒤 런던올림픽 역시 그의 무대가 될 가능성이 다분하다. 펠프스와 함께 당분간 세계 수영 역사가 새롭게 쓰여질 것으로 보인다. 베이징 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘수영 황제’ 마이클 펠프스(23·미국)가 전무후무한 ‘8관왕·8세계신기록’을 향해 연일 물살을 가르고 있다. 펠프스는 15일 베이징 내셔널아쿠아틱센터에서 열린 수영 남자 개인혼영 200m 결승에서 1분54초23으로 가장 먼저 터치패드를 두드리며 대회 여섯 번째 금메달을 챙겼다. 이제 남은 것은 16일 접영 100m와 17일 혼계영 400m 결승뿐. 두 개의 금메달을 보태면 1972년 뮌헨올림픽에서 마크 스피츠가 거둔 7관왕을 넘어 올림픽 단일대회 최다관왕(8관왕)의 위업을 달성하게 된다. 이날도 펠프스는 세계신기록을 보탰다. 지난달 미국대표 선발전에서 자신이 만든 1분54초80을 또다시 0.57초 앞당긴 것. 개인혼영 400m, 접영 100m, 계영 400m, 자유형 200m, 접영 200m, 계영 800m, 그리고 이날 개인혼영 200m까지 이번 대회 6개의 금메달을 모두 세계신기록으로 아로새기며 스피츠의 ‘7관왕 7세계신’에 한 개차로 따라붙었다. 개인통산 금메달도 4년 전 아테네 대회 때의 6개를 더해 모두 12개로 올림픽 새 역사를 계속 이어갔다. 펠프스가 8관왕을 향해 뚜벅뚜벅 걸어감에 따라 올림픽보다 프로야구에 채널을 고정시키는 미국 시청자들도 변화의 조짐을 보이고 있다. 올림픽 시청률은 아테네 대회보다 26.7%포인트나 올랐다.AFP통신에 따르면 베이징올림픽 개막 후 사흘간 3041만명이 텔레비전으로 올림픽을 지켜봤다. 상대적으로 미국 선수단의 메달 레이스가 더딘 가운데 시청률이 가파르게 상승한 건 순전히 펠프스 덕이다.15일 오후 5시30분 현재 미국이 따낸 금메달 14개 가운데 6개를 펠프스가 따냈으니 말이다. 특히 펠프스가 접영 200m와 자유형 800m계주를 잇따라 우승해 개인통산 금메달을 11개로 늘린 13일 올림픽 시청자수가 8200만명에 이르렀다고 블룸버그통신은 전했다. 3억 미국인 가운데 4명 중 한 명꼴로 펠프스의 우승 장면을 지켜본 것이다. 뉴욕포스트 인터넷판은 펠프스 역영의 비결로 하루 1만 2000㎉의 음식을 섭취한다고 전해 눈길을 끌었다. 또래 젊은이의 하루 소비량의 6배에 이른다. 베이징 올림픽특별취재단 jeunesse@seoul.co.kr

주의력이 떨어져 학습 등에 집중하지 못하고 충동과 분노 조절이 안 되는 ‘주의력결핍 과다행동장애(ADH D)’를 앓던 일곱살 소년을 치료하기 위해 어머니는 수영장으로 소년을 데리고 갔다. 소년은 무섭다며 한사코 물에 들어가지 않았다. 한참 실랑이 끝에 어머니는 머리를 물 속에 담그지 않는 배영을 배우면 되겠다고 아들을 설득했다. ●ADHD앓아… 엄마따라 수영장에 3년 뒤 그는 같은 나이대 국내 최고 기록을 작성하는 등 ‘물 만난 고기’가 됐다. 에너지를 쏟아버릴 탈출구를 수영으로 터주겠다는 어머니 데비의 계산이 적중한 것. 그토록 어렵게 처음 물에 들어갔던 미국의 수영 황제 마이클 펠프스(23)가 연일 세계기록을 갈아치우고 금메달을 따내며 근대올림픽 110년 역사를 새로 썼다. 펠프스는 13일 베이징 내셔널아쿠아틱센터에서 열린 베이징올림픽 수영 남자 접영 200m 결승에서 1분52초03에 터치패드를 찍어 자신이 지난해 3월 세계선수권에서 세운 종전 세계기록(1분52초09)을 0.06초 줄이며 대회 네 번째 금메달을 추가했다. 그는 경기 뒤 “레이스 도중 고글이 물로 가득 차버려 아무 것도 볼 수 없었다.”며 “세계기록을 원했다.1분51초대 기록을 내심 원했는데 여러 여건을 따져볼 때 나쁘지 않은 기록 같다.”고 말했다. 펠프스는 1시간 뒤 열린 계영 800m 결승에도 첫번째 영자로 나서 미국이 6분58초56으로 기존 세계기록(7분03초24)을 4초 넘게 앞당기며 우승하는 데 앞장섰다. 4년 전 아테네 대회 6관왕인 펠프스는 이날까지 5개의 금메달을 더해 통산 11번째 금메달을 목에 걸었다. 체조의 라리사 라티니나(옛 소련) 등 4명의 역대 개인통산 최다관왕(9개)을 단숨에 2개나 늘려버린 것. ●올 23세… 금메달 20개도 가능 이제 23세여서 앞으로 두 차례 정도 올림픽에 출전할 수 있고 12일 자유형 200m 결선에서 은메달에 머문 박태환(19·단국대)의 출현으로 더욱 강력한 자극을 받을 수 있게 됐다. 따라서 그가 이번 대회 목표로 내건 단일 올림픽 최다관왕(8관왕)과 함께 개인통산 최다관왕을 2012년 런던올림픽 등에서 계속 늘려나갈 것이 확실하다. 최대 20개의 올림픽 금메달 달성까지 점쳐진다. 더욱이 이번 대회 5관왕을 차지하는 과정에서 하나도 빠짐 없이 세계기록을 경신했다는 점 역시 이번 대회에서 그가 넘어설 것을 목표로 잡은 마크 스피츠(미국)의 1972년 뮌헨올림픽 ‘7관왕 7세계신’ 족적을 그대로 뒤밟고 있는 대단한 기록. ●“동양 미덕 갖춰 선수생명 길 것” 그렇다고 펠프스가 기량만 믿고 으스대는 선수도 아니다. 얼마나 고된 훈련을 소화했는지 4월 국내대회 도중 수영장 한쪽에 쓰러져 잠을 청하다 자신의 차례를 놓친 일이 있었을 정도. 박태환을 지도하는 노민상 총감독도 “버스 안에서 펠프스가 앞에 서 있기에 가방을 들어주겠다고 했더니 괜찮다며 배지를 줬다. 겸손하고 동양적인 미덕을 갖췄기 때문에 선수 생명이 길어질 것”이라고 말했다. 펠프스는 오후 개인혼영 200m 예선 6위로 준결승에 안착, 15일 이 종목과 16일 접영 100m,17일 혼계영 400m에서 8관왕에 도전한다. 베이징 임일영기자 argus@seoul.co.kr

12일 수영 남자 자유형 200m 결선에서 박태환을 2초차 가까이로 따돌리고 3관왕에 오른 마이클 펠프스(23·미국)가 사흘째 세계기록 경신 행진을 이어갔다. 10일 개인혼영 400m 결선과 11일 계영 400m에 이어 사흘 연속 세계기록을 갈아치운 것. 순도 100%의 단일 대회 8관왕을 향해 물살을 가르고 있다. ‘주의력 결핍 과다행동장애(ADHD)’란 희귀질환을 앓아 물 속에 머리를 담그는 게 무서워 배영을 먼저 배웠다는 펠프스가 ‘다른 별에서 온 것 같은’ 황제의 위상을 뽐내고 있다. 그의 세계신 행진은 1972년 뮌헨올림픽 7관왕을 모두 세계기록으로 아로새긴 마크 스피츠의 뒤를 그대로 밟고 있어 더욱 주목된다. 4년 전 아테네대회 6개의 금메달을 목에 걸었던 펠프스는 근대올림픽 112년에 신기원인 개인통산 올림픽 최다 금메달 보유자들과 어깨를 나란히 했다. 지금까지는 체조의 라리사 라티니나(옛 소련), 육상의 파보 누르미(핀란드), 스피츠와 역시 미국의 육상 스타 칼 루이스 등 4명만이 9개의 올림픽 금메달을 가져갔는데, 펠프스가 13일 오전 접영 200m 결승에서 금메달을 추가하면 통산 10개로 이들을 모두 뛰어넘는다. 그는 지난해 3월 호주 멜버른 세계선수권대회 혼계영 400m에서 동료의 부정출발로 아쉽게 7관왕에 머무른 뒤 올림픽 준비를 시작,1년여 훈련에 매진해왔다. 베이징 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘수영 황제’ 마이클 펠프스(23·미국)가 베이징올림픽 첫 금메달을 세계신기록으로 장식하며 올림픽 수영 8관왕 행진에 힘찬 시동을 걸었다. 펠프스는 10일 베이징 국가아쿠아틱센터에서 펼쳐진 베이징올림픽 수영 남자 개인혼영 400m 결승에서 4분03초84로 우승했다. 이번 올림픽 수영 첫 금메달. 조지 W 부시 미국 대통령이 수영장을 찾아 지켜 보는 가운데 역영을 펼친 펠프스는 이로써 세계 신기록으로 순도 높은 금메달을 차지하며 8관왕 도전의 첫 발을 상큼하게 내디뎠다. 초반 자신의 약점인 배영에서 잠시 선두를 빼았겼지만 곧바로 선두에 복귀해 레이스를 주도했고, 각 50m 랩타임 때마다 자신의 세계 기록을 깨며 금빛 물살을 갈랐다. 펠프스의 이날 기록은 자신이 지난 6월말 미국 대표선발전에서 작성한 4분05초25의 기존 세계 기록에서 1.41초나 앞당긴 것이다.4년 전 아테네에서 6차례나 시상대 한 가운데 섰던 펠프스는 앞으로 7개 종목에 나서 추가 금메달을 노린다. 남은 종목은 개인 혼영 200m와 접영 100·200m, 계영 400·800m, 혼계영 800m, 그리고 박태환이 출전하는 자유형 200m 등. 펠프스가 7개 종목에서 모두 금메달을 추가할 경우 지난 1972년 마크 스피츠(미국)가 달성한 한 대회 최다관왕(7관왕) 기록을 넘어서게 된다. 또 앞으로 3개의 금메달만 보태더라도 이제까지 칼 루이스(미국)가 보유하고 있던 역대 올림픽 최다관왕(9개)의 자리를 빼앗게 된다. 한편 이날 여자 400m 개인혼영에서도 세계신기록이 나왔다. 호주의 스테파니 라이스는 4분29초45에 터치패드를 찍어 케이티 호프(미국)가 지난 6월 베이징올림픽 미국대표선발전에서 세운 4분31초12를 앞지르며 세계 기록을 새로 작성했다. 이날 펠프스에 이어 거푸 세계신기록이 쏟아지면서 베이징올림픽은 어느 대회보다 수영 세계 기록이 풍성할 것으로 전망되고 있다. 베이징 올림픽특별취재단 argus@seoul.co.kr

｜스피츠베르겐(노르웨이) 류지영특파원｜“저 멀리 산 정상 부근에서 무너지고 있는 빙하가 보이죠? 20∼30년 전만 해도 이런 일은 한 해에 3∼4차례 있을까 말까 할 만큼 드물었어요. 그런데 지금은 여름철만 되면 하루에도 몇 번씩 일어나죠. 이곳의 눈과 얼음이 녹아내리고 있다는 증거입니다.” 민간 항공기가 다니는 세계 최북단 지역인 노르웨이령 북극 스발바르 제도(북위 78도13분). 주도 롱이어비엔에 위치한 국제 종자 저장소를 관리하는 노르웨이 유전자은행 소속 올라 베스텐켄 조사관은 기자에게 북극의 온난화 실태를 설명하며 한숨을 내쉬었다. ●무너져 내리는 북극의 빙산들 섬 중턱에서는 영구동토층이 녹으며 흘려내리기 시작한 시냇물과 눈이 녹아 시커먼 모습을 드러낸 산 등성이를 볼 수 있었다. 이 모두 아버지 세대에서는 볼 수 없던 광경이라는 게 주민들의 설명이다.‘인류 최후의 보루’라는 북극조차 지구 온난화의 여파는 피해 가지 못했다. 20년 전만 해도 이곳의 한여름 온도가 섭씨 7도를 넘는 일은 거의 없었지만 지금은 8∼10도를 기록하는 일이 예사다. 기자가 느끼기에도 이곳 여름 날씨는 한국의 2월보다 따뜻했다. 겨울용 점퍼 하나면 장갑이나 목도리 없이도 생활에 별다른 불편을 느끼지 않았다. 이곳의 빙하 면적은 현재 3만 6600㎢로 스발바르 제도 전체 넓이(6만 1022㎢)의 60% 정도다. 하지만 지구온난화로 1950년대부터 10년마다 9%(9월 기준)정도씩 사라지고 있다. 최근 들어 빙하가 녹는 속도가 빨라지면서 자고 나면 새로운 섬들이 나타나 지도 제작에 애를 먹을 정도다. 앞으로 적절한 조치가 없다면 2100년을 전후해 이곳을 비롯한 북극의 모든 얼음이 녹아내릴 것으로 점쳐진다. ●극지식물 밀어내고 유럽 식물들이 점령 “원래 이곳은 멜로시라 아크티카, 디아펜시마 라포니카와 같은 플랑크톤이나 극지식물이 자리잡고 있었습니다. 하지만 날씨가 따뜻해지면서 갈매기와 선박을 타고 온 유라시아 대륙의 이끼류와 지의류(地衣類)들이 급속히 세를 넓히고 있어요. 자연스레 극지식물을 먹고살던 마이시드(갑각류), 감마루스 윌키스티(단각류) 등이 줄면서 이들의 포식자인 극지여우도 사라지고 있고요.” 롱이어비엔 공항 옆에 자리잡은 스발바르 대학(UNIS·1993년 개교). 북극만을 연구하기 위해 전세계 30여개국 과학자들이 모인 세계 유일의 연구기관이다. 이곳에서 극지 식물을 연구 중인 잉거 그리브 얼서스 교수는 북극의 생태계 파괴 현황을 설명하며 안타까운 표정을 감추지 못했다. 지난해 세계적 과학 저널인 ‘사이언스’지에 극지식물 현황에 대한 논문을 게재해 명성을 얻은 그로서도 지구온난화로 사라지는 식물들을 구해낼 묘수를 찾지 못해 발을 구르고 있었다. ●북극곰·극지여우 등 앞으로 못 볼 수도 롱이어비엔이 위치한 스피츠베르겐 섬과 마주한 무인도 바렌츠쇠야 섬 정상 부근에서 크고 하얀 물체가 눈 위를 걷는 모습이 보였다. 이곳에서 처음 본 북극곰이었다. 스발바르 제도에는 사람(1800여명)보다 더 많은 숫자의 북극곰(3000마리 추정)이 살고 있다. 곰 대부분은 눈이 많은 산 정상이나 인적이 없는 북극해 등에 몰려 있어 사람과 마주치는 일은 드물다. 하지만 최근 롱이어비엔에서는 곰들이 민가 부근까지 내려왔다가 돌아가는 모습이 목격되곤 한다. 지구 온난화로 극지 생태계가 급격히 변하면서 충분한 먹잇감을 구하기 어려워진 탓이다. 전문가들은 기후변화가 지금처럼 지속될 경우 50년 내에 북극곰과 극지여우 등 이 사라질 것으로 우려하고 있다. 노르웨이 유전자은행 베스텐켄 조사관은 “북극이 지구 전체에 미치는 영향을 감안할 때 북극 생태계의 파괴는 곧 인류 전체의 파괴를 상징한다.”면서 “북극 생태계 보존을 위한 온실가스 절감에 세계 공동의 노력이 필요한 이유가 여기에 있다.”고 강조했다. superryu@seoul.co.kr ■ “유전적 다양성 훼손은 재앙” 캐리 파울러 작물다양성 재단 대표 “현재 전세계에 몰아닥친 식량가격 폭등은 종(種) 다양성 파괴 때문입니다. 기후변화를 이겨낼 인류 생존의 원동력은 유전적 다양성의 복원에서 찾아야 합니다.” 최근 미래 관련 포럼에 참석하기 위해 한국을 방문한 캐리 파울러 세계작물다양성재단 대표이사는 인류운명이 종 다양성 여부에 달려 있다며 이에 대한 지구차원의 각성을 당부했다. “우리가 주식으로 삼는 밀의 경우 애초 서로 다른 종자만 20만개나 됩니다. 쌀도 12만가지에 이르고요. 하지만 지금은 농업의 기업화·글로벌화로 종자의 다양성이 점차 축소되고 있습니다. 결국 이는 조그마한 재난에도 커다란 피해로 나타날 수 있다는 것을 뜻합니다. 건강한 식량 증산과 인류의 생존에 커다란 위협이 되고 있는 것이죠.” 그가 대표로 있는 세계작물다양성재단은 급격한 기후변화, 운석 충돌, 핵전쟁 등 지구적 대재앙에 대비해 지난 2월 스발바르 제도 롱이어비엔에 ‘국제 종자 저장고’를 설립해 노르웨이 정부와 공동 운영하고 있다. 이 저장고는 앞으로 전세계 450만종의 식물 종자를 보존하는 현대판 ‘노아의 방주’역할을 맡게 된다. “2050년쯤 세계 인구는 지금보다 50% 정도 늘어나 90억명에 달할 것입니다. 이때 기후변화의 위협 속에서도 전세계 인구가 굶지 않고 식량을 조달하려면 곡물 유전자의 다양성을 지켜 더 적은 토지, 물, 에너지로 더 많은 작물을 길러낼 수 있는 유전자를 꼭 찾아내야 합니다.” 멕시코에 본부를 둔 국제 옥수수·밀 개량센터의 재단 이사이기도 한 파울러 대표는 끝으로 현 농산물 가격 폭등의 근본 원인으로 유전자 종 다양성의 훼손을 꼽으며 환기를 촉구했다. “지난 몇년 간 세계적으로 식량 소비가 생산을 능가하면서 식량 비축량이 많이 떨어진 게 사실입니다. 이같은 상황은 단기적으로 호전될 수 있지만 장기적으로는 더욱 악화될 것입니다. 바이오 연료 재배도 식량위기를 부채질한 측면이 있지만 이것이 현 위기의 근본 원인은 절대 아니란 점을 명심해야 합니다. 지금의 식량 위기를 극복할 대안은 종 다양성 복원뿐입니다.” 류지영기자 superryu@seoul.co.kr <특별취재팀> 미래생활부 박건승부장(팀장)·박상숙·오상도·류지영·박건형·정현용기자, 도쿄 박홍기 특파원, 사회부 홍지민기자, 국제부 안동환·이재연기자

올림픽 사상 최다관왕은 1972년 뮌헨올림픽 7관왕에 오른 미국의 수영영웅 마크 스피츠.6관왕은 3명 있었다.88년 서울올림픽의 크리스틴 오토(당시 동독·수영)와 92년 바르셀로나올림픽의 비탈리 세르보(러시아·체조),2004년 아테네올림픽의 마이클 펠프스(미국)가 주인공. 이미 올림픽사에 족적을 남긴 ‘수영황제’ 펠프스(23)가 이번 베이징올림픽에서 스피츠의 전설에 도전한다.193㎝에 88㎏의 탁월한 하드웨어를 지닌 펠프스는 지난해 멜버른 세계선수권대회 7관왕에 올라 ‘베이징 신화’의 가능성을 비쳤다. 최근 미국 대표선발전에서 9개 종목에 출전을 신청했던 펠프스는 자유형 400m 등 4개 종목을 과감하게 포기했다. 불확실한 종목에 출전하는 대신 체력안배를 확실히 해 금메달 개수를 늘리겠다는 계산. 이에 따라 펠프스가 출전 가능한 종목은 8개(개인 5개·계영 3개)로 줄었다. 물론 펠프스가 스피츠의 기록을 깨지 못하더라도 개인 최다 금메달을 수확하는 데는 어려움이 없을 전망이다. 라리사 라티니나(구 소련,56·60·64년)와 파보 누르미(핀란드,20·24·28년), 스피츠(68·72년), 칼 루이스(84·88·92·96)가 9개의 금메달로 공동 선두지만, 펠프스가 4개만 보태면 새로운 전설이 된다. 펠프스의 도전에 대해 스피츠는 AP통신과의 인터뷰에서 “성공할 수 있을 것”이라고 낙관하면서도 “세계선수권과 올림픽은 부담감 자체가 다르다.”고 충고했다. 펠프스가 중압감을 이겨내고 112년 올림픽 역사를 고쳐쓸지 스포츠팬들의 관심이 집중된다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

전국에서 수십만명의 인파가 촛불을 밝혀 ‘국민주권’을 외치던 지난 10일. 이곳 북극 노르웨이령의 스발바르 섬에는 한국의 ‘종자주권’ 확보에 큰 획을 그은 ‘신(新) 노아의 방주 승선’<서울신문 6월9일자 1·8면>의 여운이 남아 있었다. 농촌진흥청에서 국내 고유 식물종자 5000점을 스발바르 세계종자저장고에 전달하면서 한국은 세계 21번째, 아시아 최초의 종자 전달국이 됐다. 그런데 문득 종자 보존에 어느나라보다 열성인 일본이 왜 이곳에 아직도 그들의 토종 종자를 전달하지 않고 있는지가 궁금해졌다. “공기업 민영화의 후유증 때문이라고 들었습니다.” 저장고 관계자의 입에서는 뜻밖의 설명이 나왔다. 한국의 전문가들에게 국제전화로 물었더니 사정은 이러했다. 일본에는 우리나라의 농촌진흥청에 해당하는 ‘농업식품산업기술총합연구기구’(NARO)가 있다.NARO는 2001년 4월 민영화가 시작돼 고이즈미 준이치로 당시 일본 총리의 집권 말기인 2006년 4월에 법인화가 마무리됐다. 하지만 NARO의 민영화는 연구의 질적 퇴보를 가져온 대표적 사례로 꼽히고 있다. 민영화 이후 단기 성과를 강조하는 분위기 탓에 벼 품종개발처럼 장기적 연구가 필요한 사업은 홀대를 받았다. 개인별 평가시스템이 도입되면서 그동안 연구에만 전념했던 연구원들은 논문과 언론에 자신의 이름을 올리기 위해 다툼을 벌였다. 당연한 결과로 연구원간 노하우를 공유하던 팀워크는 약해질 수밖에 없었다. 사정이 이렇다보니 NARO는 ‘노아의 방주’처럼 국가 차원에서 당위성이 인정되지만 당장의 성과를 내기 힘든 프로젝트에는 거액을 투자하기 어려워졌다. 미래를 위해선 필요한 일이지만 당장 돈이 되지 않는다는 이유로 우선순위에서 밀려나는 프로젝트가 적지 않았다. 한국에서 1만㎞ 가까이 떨어진 이곳에서 기자가 보고 느낀 것은 점점 사라져가는 북극곰과 빙산만이 아니었다. 공기업 민영화를 추진하고 있는 우리 정부가 한번쯤은 일본 NARO의 교훈을 되새겨 봤으면 하는 마음이 간절해졌다. 스피츠베르겐(노르웨이)에서 류지영 미래생활부 기자 superryu@seoul.co.kr

｜스피츠베르겐(노르웨이) 류지영특파원｜“재앙으로부터 인류의 식량을 지킬 수 있는 ‘노아의 방주’에 한국이 아시아 최초로 승선하게 돼 기쁘게 생각합니다.” 밤에도 해가 지지 않아 뜬 눈으로 밤을 꼬박 새운 기자에게 9일 오후 2시(현지시간) 종자저장고 관리담당자 올라 베스텐켄은 흥분한 모습으로 소감을 말했다. 이날 우리나라의 종자 입고는 종자주권과 작물다양성 확보 차원에서 큰 의미가 있다. 현재 우리나라에도 ‘노아의 방주’에서 개념을 얻어 경기도 수원시 국립농업유전자원센터 등에서 1700여종 15만 4000점의 식물 종자를 보관하고 있다. 유사시 이곳에서 종자를 꺼내와 멸종위기에 놓인 식물종을 빠르게 복원하기 위해서다. 하지만 국토면적이 좁은 한반도의 특성상 전쟁 등 전 국토에 광범위한 재난이 닥칠 경우 종자 보존을 통한 식량주권 회복에 취약할 수밖에 없다. 때문에 스발바르 종자저장고는 해외에 우리 종자기지를 마련해 식량주권의 초석을 마련한 셈이다. 스발바르 종자 저장고에 일단 들어온 종자들은 제공 국가의 허가없이 어느 누구도 꺼내거나 열어볼 수 없다. 저장고를 주도적으로 관리하고 있는 세계작물다양성재단(GCDT)과 노르웨이 정부 또한 마찬가지다. 종자보관을 통한 작물다양성 확보는 국가의 생존과도 직결된다.2004년 20여만명의 사망자를 낸 인도양 지진 해일 당시 동남아 국가들의 해안지역 농경지가 바닷물에 잠기면서 농작물 재배에 어려움을 겪었다. 그러자 필리핀 국제미작연구소(IRRI)에서 그동안 보관해오던 내염성 벼 품종 샘플을 피해국 농민들에게 건네 이른 시일내에 벼농사를 재개할 수 있었다. 만약 미작연구소가 “현대에 들어와 거의 쓰지 않는 품종”이라는 이유로 내염성 벼에 대한 보관을 소홀히 했다면 쓰나미 이후 동남아 지역의 재건은 더욱 늦어졌을 수도 있다. 1960년대 벼와 밀의 품종개량으로부터 시작된 녹색혁명의 주역은 바로 임진왜란 당시 우리나라에서 일본으로 건너간 것으로 알려진 밀의 ‘난쟁이 유전자’였다. 기존 벼나 밀 품종과 결합하면서 광합성 효율이 높아지고 쓰러지지 않는 특성을 갖게 만들었다. 그동안 별다른 가치를 인정받지 못했지만 우연한 계기로 중요성이 재인식되면서 수십억명의 인류를 기아에서 벗어나게 해 주었다. 우리나라의 통일벼 역시 난쟁이 유전자와 결합해 만들어졌다. 현재 지구상의 생물종은 빠른 속도로 사라지고 있다. 유엔환경계획(UNEP)에 따르면 최대 5000만종으로 추산되는 지구상의 생물 가운데 해마다 1만 8000∼5만 5000종이 사라지고 있다. 인류 역사상 약 7000종의 식물이 식용으로 쓰였지만 현재 식용으로 쓰이는 것은 150종 정도에 불과하다. 종자보관을 통해 작물다양성 보존 노력이 더욱 절실한 상황이다. 이날 전달식에 참석한 김태산 농촌진흥청 국립농업유전자원센터 과장은 “현존하는 식물품종들은 우리뿐 아니라 모든 인류의 자산인 동시에 미래세대를 위한 준비물”이라며 “노르웨이 ‘노아의 방주’는 세계 작물다양성 확보 차원에서 커다란 가치를 지닌다.”고 설명했다. superryu@seoul.co.kr

｜스피츠베르겐(노르웨이) 류지영특파원｜구약성경 속에 등장했던 인류 생존의 마지막 보루 ‘노아의 방주’.5000년의 세월을 뛰어넘어 인류 식량 자원 보호를 위해 부활한 ‘신(新) 노아의 방주’에 대한민국이 아시아 최초로 승선했다. 지구 온난화에 따른 종 다양성 훼손 여파로 작물다양성 보호의 중요성이 절실해진 가운데 서울신문 ‘한국의 미래, 위기를 희망으로’ 미래기획 취재팀이 국내 언론사 중 최초로 북극 노르웨이령 스발바르섬(북위 78도)에 자리잡은 세계종자저장고(Svalbard Global Seed Vault)를 찾았다. 세계종자저장고는 전지구적 재앙으로부터 인류에게 필요한 식물자원을 지키기 위해 국제연합(UN) 산하 세계작물다양성재단(GCDT)이 2억달러(약 2000억원)를 들여 지난 2월 설립한 기관이다. 기후변화로 인한 해수면 상승이나 동토층 해빙은 물론 핵전쟁, 지진 등 수세기 내에 일어날 수 있는 모든 재난재해를 견뎌낼 수 있도록 설계됐다. 9일 오후 2시(한국시간 오후 9시). 이날 스발바르섬에서는 작지만 우리에게 큰 의미를 가진 행사가 열렸다. 농촌진흥청이 세계종자저장고와 ‘종자기탁협정서’를 맺고 1차분으로 국내 작물 6종 5000여점을 이곳에 전달한 것. 이날 아침 종자 입고를 위해 굳게 닫혀 있던 입구의 2중 철문이 열리자 길이가 120m나 되는 갱도가 나타났다. 우리나라 농진청 직원들이 6개월에 걸쳐 일일이 손으로 골라낸 벼, 보리, 콩, 땅콩, 기장, 옥수수 종자가 저장고 직원들의 손에 이끌려 15㎏ 단위 진공포장상자 24개에 나뉘어 갱도로 옮겨졌다. 저장고 내부 온도는 종자 보존에 최적이라는 영하 18도. 한국에서 한 번도 경험하지 못한 추위에 기자가 당황하며 종종걸음을 치자 어느새 250㎡ 규모의 저장고 3개가 모습을 드러냈다. 관리담당자는 이 중 가운데 창고를 가리키며 설명했다. “한국의 종자들은 이미 입고된 다른 나라 종자들과 함께 2번 창고에 보관됩니다. 이곳은 모든 곳이 이중보안체계로 이뤄져 24시간 감시되고 있으며, 한 번 들어온 종자들은 제공국의 허가 없이는 어느 누구도 열어볼 수 없습니다.” superryu@seoul.co.kr

‘스발바르 종자저장고’는 유엔 산하 세계작물다양성재단(GCDT)의 주도로 북극 노르웨이령 스발바르 제도 스피츠베르겐섬에 지난 2월26일 완공됐다. 기상이변·핵전쟁 등 인류에 대재앙이 닥쳤을 때 후손들이 살아남을 수 있도록 각종 씨앗을 저장하는 이 창고는 ‘노아의 방주’에 비유되며 ‘최후의 날 저장고(Doomsday vault)’로 불린다. 이 저장고는 지구온난화의 영향으로 북극의 얼음이 다 녹더라도 잠기지 않도록 해발 130m 높이에 지어졌다. 갱도 길이는 120m. 추운 지역의 깊은 산 속에 저장고를 건설해 대재앙의 여파로 전기공급이 끊겨도 자연냉동이 가능하다. 최대 450만종의 씨앗들이 보관될 예정이다. 식물 종류에 따라 보존연한이 다르지만, 인류의 주식인 밀과 보리는 무려 1000여년간 냉동해도 발아가 가능하다. 깊이 50m의 동굴 안에 너비와 길이 각각 4.5m, 두께 1m의 강화 콘크리트 벽이 둘러싸여 핵전쟁에도 견딜 수 있다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

오천년 황허(黃河)문명의 ‘둥지’인 베이징에서 ‘하나의 세상, 하나의 꿈(One World,One Dream)’이란 캐치프레이즈 아래 13억 중국인의 도약이 준비되고 있다.8일 베이징 톈안먼(天安門) 광장에선 화려한 D-365 행사로 제29회 베이징 여름올림픽이 1년 앞으로 다가왔음을 세계에 알린다. 베이징 최고의 ‘별’을 미리 꼽는 게 어려운 일은 아니다. 지난 5일 미국 인디애나폴리스에서 막을 내린 전미수영선수권 6관왕에 오른 마이클 펠프스(23)가 그 주인공. 펠프스는 배영 200m, 접영·배영 각 100m, 자유형 200m, 계영·혼계영 각 400m에서 금메달을 목에 걸었다. 당초 10개 종목에 출전할 것이라는 장담과 달리, 계영 800m와 주종목인 개인혼영 200m에는 출전하지 않았다. 아테네 6관왕 펠프스는 베이징에서 1972년 뮌헨대회에서 마크 스피츠(미국)가 달성한 7관왕을 35년 만에 뛰어넘는 신기원을 다짐하고 있다. ‘미녀새’ 옐레나 이신바예바(25·러시아)도 2012년까지 은퇴하지 않겠다고 공언, 베이징 여자장대높이뛰기에서 환한 미소를 날릴 각오다. 세계기록을 35차례나 작성한 세르게이 붑카(우크라이나)에 이어 20개의 세계신을 작성한 이신바예바가 자신의 세계기록(5.01m)을 돌파할지도 관심거리. 지난 6월 엑손모빌 대회에선 4.85m에 머물렀지만 샛별 모니카 피렉(폴란드)의 4.60m보다 훨씬 앞서 베이징에서의 금은 떼어 놓은 당상. 테니스 여자단식의 마리아 샤라포바(20)도 조국 러시아의 깃발을 베이징 하늘에 펄럭일 각오로 꽉 차 있다. 육상 남자 100m 세계기록(9초77) 보유자 아사파 파월(자메이카)과 타이슨 가이(이상 24·미국)의 총알 경쟁이 대회 하이라이트가 될 전망. 가이는 지난 6월 그랑프리육상에서 9초76에 결승선을 통과했지만 기준 풍속을 초과, 오바델레 톰슨(바베이도스·9초69)에 이어 역대 두 번째 비공인 기록을 남겼다. 개최국의 자존심인 ‘황색탄환’ 류시앙(23)도 빼놓을 수 없다. 성화봉송 마지막 주자로 점쳐지는 류시앙은 지난 5월 일본 오사카 그랑프리육상 110m 허들에서 13초14에 결승선을 통과, 자신의 세계기록(12초88)에 못 미쳤지만 13억 중국인 앞에 금메달을 바치겠다고 벼른다. 남자마라톤 세계기록 보유자인 폴 터갓(케냐·2시간4분55초)과 아테네대회 이후 부상으로 트랙을 떠났다 마라톤으로 돌아온 하일레 게브르셀라시에(에티오피아)의 경쟁도 세계의 이목을 집중시킬 것이 틀림없다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

마이클 펠프스(22·미국)가 수영 역사상 두 번째로 7관왕에 등극하며 ‘신동’에서 ‘황제’로 거듭났다. 펠프스는 1일 호주 멜버른의 로드 레이버 아레나에서 벌어진 제12회 국제수영연맹(FINA) 세계선수권대회 남자 개인혼영 400m 결승에서 4분06초22로 라이언 로히트(4분09초74·미국)와 루카 마린(4분09초88·이탈리아)을 제치고 가장 먼저 터치 패드를 찍었다. 자신이 2004년 아테네올림픽에서 작성한 세계 기록도 2초04나 단축했다. 이번 대회에서 자신의 네 번째 세계 기록. 이로써 펠프스는 계영 400m, 자유형 200m, 접영 200m, 개인혼영 200m, 계영 800m, 접영 100m에 이어 금메달을 거머쥐며 7관왕에 올랐다. 그러나 펠프스는 이날 남자 혼계영 400m 예선에서 미국팀의 3번째 주자가 부정출발로 실격하는 바람에 당초 목표였던 8관왕에 실패했다. 최초의 7관왕은 마크 스피츠(미국)가 1972년 뮌헨올림픽에서 일궜다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

‘8관왕의 역사는 씌어질까.’ 국제수영연맹(FINA) 세계선수권대회 남자 자유형 200m에서 1분43초86의 세계신기록으로 대회 첫 금메달을 딴 마이클 펠프스(22)의 금메달 행진이 언제까지 계속될지가 대회 최대 관심사로 떠올랐다.200m를 비롯해 접영 100·200m, 개인혼영 200·400m, 자유형 계영 800m 등이 펠프스가 이번 대회 물에 뛰어드는 종목이다. 이날 ‘메달 행진’의 서곡을 연주한 셈이다. 펠프스는 2004년 아테네올림픽에서 접영 100·200m, 개인혼영 200·400m, 계영 400·자유형 800m 등 6종목을 석권, 세계 수영계의 신화로 우뚝 섰다. 1972년 뮌헨올림픽에서 7관왕에 오른 마크 스피츠 이후 올림픽 단일 대회 최다관왕. 이제 스피츠의 기록을 깨뜨리느냐에 시선이 집중된다. 특히 접영 200m와 개인 혼영 200·400m, 자유형 400m 등 4종목에서 세계 기록을 보유하고 있던 펠프스는 이언 소프의 200m 세계기록(1분44초06)도 6년 만에 갈아치우며 세계 기록을 5개로 늘려 8관왕의 대기록 가능성은 더욱 높다. 2003∼04년에 이어 지난해까지 3차례나 ‘FINA 올해의 선수’에 선정된 펠프스는 15세 때인 2000년 시드니올림픽 수영 대표팀에 발탁돼 미국 수영 대표선수 사상 최연소 기록을 세웠다. 6개월 뒤인 2001년 3월 미국 텍사스 오스틴에서 열린 전미선수권 접영 200m에서는 1분54초92로 역대 최연소(15세9개월) 세계신기록을 세워 화제를 모았다. 세계선수권에서 수확한 금메달은 모두 12개. 은메달 3개까지 보태면 전체 메달이 15개나 될 만큼 ‘수영 황제’로 군림하고 있다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

지구 최후의 날을 대비해 수백만개의 씨앗을 안전하게 보관하는 ‘노아의 방주’ 건설이 19일 노르웨이에서 시작됐다. 더 타임스는 20일 북극에서 1000㎞ 떨어진 스발바르 제도의 노르웨이령 스피츠베르겐 섬에서 ‘최후의 날 저장고’가 세워지기 시작했다고 보도했다. ‘씨를 위한 노아의 방주’란 별칭이 붙여진 이 프로젝트는 북극의 영구동토층에 200만종 이상의 씨앗을 앞으로 수천년 동안 안전하게 보관하는 것이 목적이다. 지구에 대재앙이 닥쳤을 때 저장고에 있는 씨앗은 식량이 아니라 생존자들의 미래를 위해 제공된다. 씨앗 창고는 축구장 반만 한 크기다. 지구 온난화가 닥쳐도 영하 3℃ 이상 기온이 오르지 않는 북극 산악 지대에 위치했다. 깊이 50m의 동굴 안에 너비와 길이 각각 4.5m, 두께 1m의 강화 콘크리트 벽으로 둘러싸여 눈보라, 움직이는 빙하, 북극곰의 공격에도 안전하다. 올 여름과 내년 여름 북극에 건설이 가능한 기간에 저장고가 완공되면 2007년 가을까지 작은 종자은행 및 농업과 과학기구로부터 종자를 제공받게 된다. 쌀 10만종과 바나나 1000종을 비롯해 양귀비씨만큼 작은 것에서부터 코코넛씨만큼 큰 것까지 모두 200만종의 씨가 보관된다. ‘최후의 날 저장고’는 노르웨이 정부가 앞장서서 지휘했다. 노르웨이는 건설비용 300만달러(약 30억원)도 부담한다.‘지구 곡물 다양성 트러스트(GCDT)’는 매년 10만∼20만달러가 들 것으로 예상되는 운영 비용을 담당한다. 이미 전 세계에는 미국, 중국, 식량농업기구(FAO), 국제농업연구자문그룹(CGIAR) 등이 운영하는 1400개의 종자은행이 있다. 하지만 상업적 종자은행은 과거에 40번이나 파괴된 적이 있는 데다 국제기준을 충족하면서 장기보존을 약속하는 은행은 없다. 북극의 저장고는 오직 한개의 문을 통해 일년에 1∼2번 접근이 가능하다. 마스터 키 6개는 국제연합 등의 국제기구가 나눠서 보관한다. 제오프 호틴 지구 곡물 다양성 트러스트 설립자는 “앞으로 9년 안에 200만종의 종자가 모두 보관될 것이며, 지구 대재앙이 닥치면 지난 10만년 동안의 인류 농업의 기초가 보관된 이 저장고가 우리에게 기회를 제공할 것”이라고 말했다. 윤창수기자 geo@seoul.co.kr

“북극점 근처의 바닷길은 제대로 얼지 않은 곳이 많았고, 빙하는 자꾸 북쪽으로 후퇴하고 있었다.” 모나코 국왕 알베르 2세(48)가 개썰매를 타고 16일 북극점 등정에 성공했다고 AFP통신이 보도했다. 알베르 2세는 지구온난화 문제에 대한 관심을 모으기 위해 13일 6마리의 허스키 개가 끄는 썰매를 타고 북극점에서 91㎞ 떨어진 러시아의 바르네오 기상관측소를 출발했다. 첫날은 20㎞ 전진했지만 둘째날은 얼음이 갈라지고 시야가 좁아져 17㎞밖에 전진하지 못했다.3일째는 날씨가 좋아져서 35㎞를 나아갔고,4일째인 16일 오후 5시45분(현지시간) 마침내 북극점 등정에 성공했다. 국가원수가 재임중 북극점을 등정한 것은 이번이 처음이다. 알베르 2세는 북극점 도달 직후 “지구온난화를 해결하기 위해 과학자들은 물론 개인적 수준에서도 노력해야 한다.”며 “지구 온난화는 세상 꼭대기에서 더욱 명백하게 확인됐다.”고 말했다. 이어 “북극의 경관과 얼음 바다를 보면 우리 지구가 얼마나 다양한지 깜짝 놀라게 된다.”고 덧붙였다. 알베르 2세의 증조할아버지인 알베르 1세도 유명한 해양학자로 노르웨이의 스피츠베르겐을 1898∼1907년에 네번이나 여행했다. 알베르 2세는 “할아버지는 당시 ‘북위 81도나 82도에서 북극권의 얼음을 볼 수 있었다.’고 했으나 지금은 86도에 올라가서야 얼음을 만날 수 있고 봄이 점점 더 빨리 오고 있다.”고 말했다.그는 “‘모든 사람은 스스로의 작은 행동으로 전세계에 큰 기여를 할 수 있다.’는 할아버지의 말씀을 항상 명심했다.”고 덧붙였다. 북극점에 도착한 알베르 2세는 헬기를 타고 귀로에 올라 18일 모스크바에서 블라디미르 푸틴 대통령과 만날 예정이다.윤창수기자 geo@seoul.co.kr

심리학자 르네 스피츠는 서로 다른 환경에서 자라는 두 집단의 아기들을 대상으로 실험을 했다.한 집단은 시설이 좋은 고아원,다른 집단은 교도소 재소자들의 아기를 수용하는 탁아소에서 양육된 아이들이었다.그는 외견상 비슷해 보이는 이 두 집단의 아기들이 자라는 모습을 면밀하게 관찰했다.그 결과 제한된 시간이나마 엄마의 보살핌을 받은 탁아소 아기들은 모두 정상적으로 자란 반면 각자의 침대에 격리돼 있던 고아원의 아기 집단은 대부분 두 살이 되기 전에 죽거나,아니면 지능적,정서적인 발달이 느렸고 건강도 좋지 않았다. 도대체 아기와 엄마가 주고받는 상호작용이 아기의 두뇌 발달에 어떤 역할을 하기에 두 집단의 아기들은 이처럼 판이한 운명을 맞이하게 됐을까? 미국의 신경생물학자 리즈 엘리엇이 세 아이를 키우며 쓴 과학육아서 ‘우리 아이 머리에선 무슨 일이 일어나고 있을까?’(궁리 펴냄)는 이처럼 아기의 뇌에서 일어나는 신비로운 현상들을 과학적으로 분석해 그들이 단지 젖을 찾거나 칭얼대는 것 이상의 뭔가를 도모하는 존재라는 사실을 가르쳐 준다. 저자는 태어나서 다섯 살까지 환경과 유전이 유아의 뇌 발달에 미치는 영향과 청각 후각 미각 시각 등 감각기능,지능과 정서,운동 발달 등이 어떻게 순차적으로 이뤄지는지 알려준다. 척수와 몸의 핵심 기능을 조절하는데 중요한 뇌줄기는 출생 때 이미 발달이 끝나 아기들은 생존,성장,보호자에 대한 애착 등 출산 후에 요구되는 기본적인 능력을 갖고 태어나지만,대뇌의 겉질은 출산 후 몇 년이 지나서야 성숙돼 5세까지 아기들의 뇌는 성장을 계속한다. 스피츠의 실험이 말하듯,양육에서 가장 중요한 것은 아이들과 부모 사이의 상호작용.기저귀를 갈아주거나 잠자리에서 책을 읽어주는 사소한 접촉을 통해서도 아이들의 두뇌는 계속 발달한다고 저자는 지적한다. 그는 인간에게 있어 두뇌 발달의 50%는 환경이,나머지 50%는 유전자가 결정하는 만큼 똑똑한 아기로 키우려거든 아기들이 특정 사물이나 개념,감정 등에 집중할 수 있는 환경을 조성해 주고,여유있게 진행 과정과 결과를 지켜봐야 한다고 말한다.각종 영재교육,조기교육의 열풍 속에서 시들어가는 우리 아이들에게 정말 필요한 것이 무엇인지 생각하게 하는 지적이 아닐 수 없다.2만 5000원. 심재억기자 jeshim@seoul.co.kr

‘수영 신동’의 ‘장밋빛 꿈’은 과연 이루어질 것인가. 아테네올림픽 개막 이전부터 전세계 팬들의 이목은 마이클 펠프스(19·미국)에게 쏠렸다.특히 미국 언론은 지난해 세계선수권 4관왕과 월드컵대회 6관왕을 휩쓴 ‘수영 신동’을 두고 “아테네 다관왕은 떼놓은 당상”이라며 연일 나팔을 불었다.펠프스 자신도 “8개 출전 종목에서 전승해 1972년 뮌헨올림픽에서 남자 수영 7관왕에 오른 마크 스피츠(미국)의 신화를 깨겠다.”고 장담했다. 대회 초반 계영 400m에서 동메달에 그친 데 이어 ‘인간 어뢰’ 이언 소프(21·호주)와의 첫 맞대결에서도 3위로 참패,자존심을 구긴 펠프스는 목표에 적신호를 켜는 듯 했다. 그러나 자신의 주종목인 개인혼영 400m와 접영 200m,계영 800m에서 줄줄이 정상을 밟았고,20일 자신의 올림픽기록을 갈아치우며 개인 혼영 200m 타이틀까지 움켜쥐어 이번 대회 첫 4관왕의 주인공이 됐다.경영 종료를 이틀 앞둔 20일 현재 펠프스가 손에 쥔 마지막 카드는 접영 100m(21일)와 혼계영 400m(22일) 등 2장. 접영 100m의 경우 세계기록 보유자인 팀 동료 이언 크로커가 함께 결선에 올랐지만 기량은 하향세라는 것이 중평.예선 기록도 펠프스가 0.22초 앞서 5관왕 달성에는 큰 문제가 없을 것으로 점쳐진다.문제는 마지막 혼계영 400m.여기서 펠프스는 또 한번 소프와 맞대결을 펼쳐야 한다. 미국 혼계영팀은 애틀랜타와 시드니올림픽을 차례로 제패한 ‘드림팀’이지만 앞서 자유형 200m 대결에서 소프에 쓴맛을 본 펠프스로서는 부담스럽다.계영 400m에서 미국을 제치고 세계신기록으로 ‘깜짝 우승’을 거둔 남아공 등 곳곳에 도사린 다크호스들도 6관왕의 걸림돌이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

｜아테네 특별취재단｜‘펠프스는 허풍쟁이(?)’ 아테네올림픽 수영에서 8관왕을 노린 마이클 펠프스(19·미국)의 장담은 ‘허풍’으로 끝났다.17일 새벽 ‘세기의 대결’로 기대를 모은 수영 남자 자유형 200m 결선에서 ‘인간 어뢰’ 이언 소프(21·호주)와 맞붙은 펠프스는 여전히 여유있는 모습이었다.자신의 트레이드마크인 큼지막한 헤드폰으로 귀를 막은 모습도 예전 그대로였다.출발 신호는 함성에 묻혀버렸다.그러나 결승점에서 팔을 번쩍 치켜든 것은 펠프스가 아닌 소프. 소프가 1분44초71의 올림픽기록(종전 1분45초35)으로 터치판에 가장 먼저 손을 대 대회 두 번째 금메달을 움켜쥔 반면,펠프스는 1분45초32로 시드니대회 챔피언 피터 반 호헨반트(네덜란드)에게마저 밀려 3위에 그쳤다.그러나 펠프스는 “역대 최강의 자유형 주자 2명과 경기한 것만도 엄청난 경험이라 실망할 일은 아니다.”면서 “누구도 달성하지 못한 6개 종목 결선 진출을 이뤄내지 않았느냐.”고 자찬을 멈추지 않았다. 펠프스는 첫날 개인혼영 400m에서 생애 첫 올림픽 금메달을 목에 걸며 8관왕의 기대를 한껏 부풀렸다.그러나 그것도 잠깐.계영 400m에 이어 거푸 금메달 추가에 실패하면서 앞으로 도전할 종목이 5개로 줄었다.지난 1972년 마크 스피츠(미국)가 세운 단일 올림픽 최다 금메달(7개) 경신은 물론,타이를 이루는 것조차 물건너 갔다. 펠프스가 실력 이상으로 부풀려진 것은 미국 언론의 주특기인 ‘영웅 만들기’ 탓이라는 시각도 있다.시드니헤럴드의 지미 레이닝 기자는 “‘세기의 대결’ 운운은 어차피 미국 언론이 만들어 낸 것”이라면서 “알 만한 사람은 모두 소프가 이길 것으로 이미 알고 있었다.”고 말했다. window2@seoul.co.kr