쇼트트랙과 스피드스케이팅 태극전사들이 주말 동반 출격, 새벽 잠을 마다한 국민들에게 ‘황금 주말’을 선사할 전망이다. 19일 새벽 열리는 남자 1000m와 여자 1500m는 한국 쇼트트랙의 전통 강세 종목. 현재 선수들의 컨디션도 최상이어서 기대를 부풀린다. 특히 1500m 금메달리스트 안현수(21·한국체대)의 2관왕 여부가 관심이다. 지난 16일 밤 여자친구 신단비(21)씨와의 전화통화에서 “몸상태가 좋다.”면서 두번째 금사냥에 자신감을 보였다. 신씨는 “부담감을 염려해 경기 얘기는 하지 않았지만 현수는 내내 밝은 모습을 잃지 않았다.”고 전했다. 은메달을 땄던 이호석(20·경희대)도 금메달 기회가 주어지면 놓치지 않겠다는 다짐이다. 그는 최근 동생과의 통화에서 “대회가 끝나면 노래방에 함께 놀러 가자.”면서 한껏 여유를 부리며 금메달의 욕심을 감추지 않았다는 것. 하지만 최대 걸림돌은 역시 아폴로 안톤 오노(24·미국). 안현수는 8강전에서 오노와 한 조로 뛴다.1500m에서는 오노가 결선 진출에 실패하는 바람에 한국과 정면 충돌은 없었다. 은퇴의 배수진을 친 리자준(31·중국)도 결선에 만날 가능성이 높아 숨막히는 4파전을 예고하고 있다. 이들의 대결이 워낙 치열해 작은 몸싸움이 메달 색깔을 가를 최대 변수인 셈. 여자 1500m는 한국이 당초 금메달로 꼽았던 종목. 에이스 진선유(18·광문고)의 우승 가능성이 점쳐지지만 돌아온 스타 양양A(30)와 500m 우승자 왕멍(21) 등 중국세의 도전이 거셀 전망이다.진선유는 어머니 김금희(49)씨와의 통화에서 “컨디션엔 이상이 없고 평소 실력만큼만 한다면 기대해도 좋을 것”이라며 자신감을 보였다.19일 새벽 열리는 스피드스케이팅 남자 1000m에선 ‘3전4기’의 이규혁(27·서울시청)과 500m 동메달리스트 이강석(21·한국체대)이 두번째 메달을 노린다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

일본 열도가 꽁꽁 얼어붙었다. 토리노동계올림픽이 6일째로 접어들었지만 동계종목 강국 일본이 금메달은커녕 단 1개의 동메달도 수확하지 못했다. 이 때문에 일본은 1976년 인스부르크대회 이후 30년 만에 ‘노메달의 악몽’에 시달리고 있는 것. 1956년 이탈리아 코르티나담페초올림픽에서 아시아 최초로 메달을 따냈던 강국 일본은 80레이크플레시드대회 이후 7개 대회 연속 메달을 거른 적이 없다. 꾸준한 투자와 장기적인 선수육성으로 스피드와 피겨스케이팅, 스키점프에서 초강세를 보여 왔다. 이번 대회에선 5개 이상의 메달을 자신했다. 하지만 첫 단추부터 묘하게 뒤틀렸다. 지난 12일 스키점프 K90에 출전한 베테랑 하라다 마사히코가 몸무게에 비해 너무 긴 스키를 사용했다는 이유로 어이없이 실격당했다.14일 오벌린고토 경기장은 악몽, 그 자체였다. 금메달을 노렸던 스피드스케이팅 남자 500m에서 오이카와 유야가 4위로 선전했을 뿐, 세계기록 보유자인 가토 조지는 6위, 나가노와 솔트레이크시티에서 각각 금, 은을 따냈던 ‘국민 영웅’ 시미즈 히로야스는 18위로 추락했다.15일 여자 500m에선 노장 오카자키 토모미가 예상 밖의 역주를 했지만,0.05초 차이로 4위에 그쳐 메달 사냥에 또 실패했다. 주력 종목이 초반에 몰려 있던 일본으로선 22일과 24일 피겨스케이팅 여자 싱글에 모든 것을 걸었다. 세계랭킹 ‘톱5’안에 드는 안도 미키(2위), 아라카와 시즈카(3위), 스구리 후미에(5위)가 총출동, 노메달의 악령을 떨친다는 각오다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

●크로스컨트리 여자 10㎞ 클래식 결승(오후 6시)●스노보드 남 크로스(오후 6시)●스피드스케이팅 남녀 단체 추발(17일 오전 1시)●피겨스케이팅 남 개인 프리스케이팅(17일 오전 3시)

‘희망을 안고 달렸다.’ 여고생 이상화(17·휘경여고)가 불모지나 다름 없는 한국 여자 스피드스케이팅의 희망으로 떠올랐다. 그는 15일 토리노동계올림픽 여자 스피드스케이팅 500m에서 1,2차 합계 1분17초04로 아쉬운 5위에 올랐다. 동메달을 딴 중국의 렌후이에 고작 0.17초차. 이 기록은 지난 94릴레함메르대회에서 유선희가 세운 역대 최고 순위와 같아 값졌다. 그러나 아쉬움은 남는다. 기대했던 1차 시기 첫 코너링에서 순간 중심을 잃고 주춤하지 않았다면 사상 첫 메달권에 들어갈 수 있었기 때문이다. 이상화는 비록 메달권 진입에 실패했지만 아직 17살의 어린 소녀라는 점에서 2010년 벤쿠버 대회에서 메달 전망을 밝게 하고 있다. 이상화는 경기 뒤 “2차 시기를 끝내고 난 뒤 전광판에 내 이름 옆에 숫자 ‘3’이 찍혀 있는 것을 보고 순간 동메달을 딴 줄 알고 울컥했다.”면서 “다음 순간 한 조가 더 남아있다는 것을 깨닫고 조금 실망했다.”고 쑥스러워했다. 그는 이어 “나름대로 최선을 다한 경기였고 500m 2차 시기에서 개인적으로 가장 빠른 기록을 세웠다는 데 만족한다.”며 “아직 시간이 많이 남은 만큼 지금보다 더 노력해 다음 대회에서 반드시 좋은 성적을 내겠다.”고 덧붙였다. 이상화는 “다음 목표는 2007년 창춘 동계아시안게임에서 금메달을 목에 거는 것”이라며 “한국체대에 진학하고 싶다.”는 뜻도 내비쳤다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

이탈리아 토리노에서 계속된 2006 토리노 동계올림픽에서 한국은 15일 메달사냥에 실패했다. 15일 새벽(한국시각) 오발 링고토에서 열린 여자 스피드스케이팅 500m 경기에서 기대를 모았던 이상화(17)는 1,2 차 기록 합산 77초04로 5위에 머물렀다. 이상화는 인코스에서 시작한 1차시기에서 38초69를 기록하며 6위를 기록했다. 이상화는 코너웍을 하다 잠시 삐끗하기도 했으나 이내 중심을 잡고 무사히 레이스를 마쳤다. 2차시기의 성적은 38.35로 기록을 줄였다. 특히 100m 랩타임이 10초 33을 기록해 2차시기중 1위를 기록했다. 10초 33은 이상화 개인으로도 최고 기록. 이상화는 “기록이 잘못된것이 아닌가 의심했다”고 밝힐 정도로 빼어난 스타트를 보였다. 이상화가 기록한 5위 성적은 지난 1994년 릴레함메르대회에서 유선희가 5위에 오른 이후 12년 만의 한국 여자빙상 올림픽 최고 성적이어서 더욱 의미가 깊다. 한편 금메달은 76초67을 기록한 러시아의 스베틀라나가, 은메달과 동메달은 중국의 왕 만리와 렌 후이가 각각 차지했다. 15일은 여자스피드스케이팅 경기를 제외하면 한국선수단이 출전하는 경기는 없어 이틀 연속 계속된 한국의 메달 행진은 잠시 휴식기를 갖게 됐다. 그러나 16일 열리는 여자 쇼트트랙 경기에 출전하는 한국은 다시 메달 행진을 이어갈 전망이다.16일은 지난 2002 솔트레이크시티 대회에서 금메달 2개를 한국에 안긴 여자 쇼트트랙 전사들이 메달을 노리고 나선다.16일 새벽 토리노 팔라벨라 경기장에서 열리는 여자 500m 경기에 진선유(18)와 강윤미(18)가 출전해 메달을 노린다. 진선유와 강윤미는 지난 13일 열린 예선을 가볍게 통과해 좋은 컨디션임을 보여주고 있는 상황.한국 쇼트트랙은 전통적으로 단거리에 약한 면모를 보이고 있어 금메달을 낙관할 수는 없다. 그러나 최근 고조된 선수단의 사기를 볼 때 메달 획득은 무난할 것으로 보입니다. 한국선수들이 가장 경계해야 할 선수는 중국의 양멍이다. 특히 한국의 강윤미는 왕멍과 함꼐 준결승 2조에 편성돼 더욱 주목을 끌고 있다. 16일에는 여자 경기에 이어 안현수(21)와 이호석(20)이 남자부 1,000m 예선(결승전은 오는 19일)에 출전한다. 13일 1,500m경기에서 금, 은메달을 휩쓴 안현수와 이호석은 1,000m에서도 좋은 성적을 보이고 있어 금메달을 노려볼만 하다. 또한 한국이 강력한 금메달 후보인 남자계주 준결승도 함께 열린다. 노컷뉴스(nocutnews.co.kr)

2차 레이스에서 맨 마지막 조에 편성돼 1차시기 1위 조이 칙(미국)과 나란히 출발선에 선 이강석(21·한국체대). 그는 심장이 터질 듯한 긴장을 느꼈다.8000여명의 관중이 지르는 함성도 귀에 들어오지 않았다.1차를 35초34,3위로 주파해 2차 시기에 따라 상위권 입상이 갈리는 상황. 출발 총성과 함께 용수철처럼 튕겨져나간 이강석은 혼신의 힘을 다해 얼음판을 지쳤다. 잠시 뒤 전광판에 표시된 35초09를 확인한 그는 두 팔을 번쩍 치켜올렸다. 자신의 최고기록(34초55)엔 못 미쳤지만, 칙에 이어 두번째 좋은 기록. ‘신세대 스프린터’ 이강석이 스피드스케이팅에서 14년 만에 올림픽 메달의 한을 풀었다. 이강석은 14일 오발링고토에서 열린 토리노동계올림픽 사흘째 남자 500m에서 1,2차시기 합계 70초43을 기록,2위 드미트리 도로폐예프(러시아)와 불과 0.02초차로 동메달을 거머쥐었다. 금메달은 1,2차시기를 모두 1위로 질주한 조이 칙(69초76). 최재봉(26·동두천시청)은 8위, 이규혁(28·서울시청)은 17위에 그쳤고,1차시기에서 미끄러졌던 권순천(23·성남시청)은 최하위로 떨어졌다. 한국이 동계올림픽에서 메달을 딴 것은 1992년 알베르빌대회 남자 1000m에서 김윤만이 은메달을 차지한 이후 처음이다. 특히 지난 솔트레이크시티대회까지 수확한 20개의 메달 가운데 19개가 쇼트트랙에 편중됐던 한국대표팀으로선 ‘편식’에서 벗어날 수 있는 가뭄 끝에 단비인 셈. 한국은 이로써 금, 은, 동 각 1개씩을 기록하며 8년 만의 ‘톱10’ 복귀를 향한 순항을 이어갔다. 이강석이 14년 간의 숙원을 해소한 한국대표팀은 오는 19일(새벽 1시) 열리는 남자 1000m에서 또 한번 이변을 꿈꾼다. 김관규 감독은 “이규혁의 기록이 좋은 데다 4번째 출전하는 올림픽 무대라 유감없이 기량을 발휘할 것”이라고 기대했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

스피드스케이팅 500m에서 이강석(21·한국체대)이 동메달을 따낸 것은 외신기자들에게도 놀랄 뉴스거리였다. 이강석이 유망주이긴 했지만 어느 누구도 메달권으로 주목하지는 않았기 때문이다. 이영하-배기태-김윤만-이규혁에 이어 한국 빙속의 간판스타로 떠오른 이강석은 의정부에서 2남1녀중 장남으로 태어났다. 유치원 시절 처음 배운 스케이트의 매력에 빠져 의정부 중앙초등학교 1학년 때부터 본격 선수의 길에 들어섰다. 지난해 한국체대에 진학한 이강석은 태극마크를 달면서 국제무대에서 두각을 나타냈다. 지난해 1월 오스트리아 인스브루크 동계유니버시아드 500m에서 동메달을 획득한 그는 지난해 11월 솔트레이크시티에서 벌어진 05∼06시즌 월드컵 2차시리즈에서 34초55를 기록했다. 이 기록은 2002년 솔트레이크시티 올림픽에서 이규혁이 세운 한국기록(34초74)을 4년 만에 갈아치운 것. 일본 가토 조지의 세계기록과도 0.25초차에 불과했다. 그는 이어 벌어진 밀워키 3차 시리즈에서 당당히 금메달을 차지, 이번 올림픽 메달 가능성이 점쳐졌다. 이강석은 2위에 고작 0.02초차로 뒤져 동메달을 따낸 뒤 “아쉽지만 이미 끝난 일”이라며 “동메달을 딴 것만으로도 다시 태어난 기분”이라며 나이답지 않은 여유를 보였다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

●스피드스케이팅 여자 500m(밤 12시)●알파인스키 남자 활강(오후 8시)●크로스컨트리 남녀 스프린트 계주(오후 6시)●바이애슬론 남자 10㎞ 스프린트(오후 9시30분)

한국 선수단이 13일에 이어 14일에도 메달사냥에 성공했다. 스피드 스케이팅의 이강석이 14년만에 쇼트트랙이 아닌 종목에서 동메달을 따내는 쾌거를 이뤘다. 14년 만에 쇼트트랙이 아닌 종목에서 메달이 나왔다. 주인공은 스피드스케이팅 500m에 출전한 이강석이다. 이강석은 14일 새벽(한국시각) 이탈리아 토리노에서 열린 남자 500m경기에서 1,2차 기록 합산 70초43으로 동메달을 목에 걸었다. 메달의 색은 중요하지 않았다.우리나라가 쇼트트랙을 제외한 종목에서 메달을 따낸 것은 통산 두번째로 92년 알베르릴 올림픽에서 김윤만이 은메달을 따낸 이후 14년만의 경사이다. 2위 러시아 도미트리에 단 0.02초 못미치는 성적으로 아쉽게 은메달을 놓쳤지만 이강석의 동메달은 금메달 이상의 가치가 있다. 이강석 선수는 “앞선 선수들이 잘 타면 초심으로 돌아가자 생각했는데,앞선 선수들이 잘 타지 못해 자신감을 가졌다”고 소감을 밝혔다. 아웃코스로 1차시기를 시작한 이강석은 35.34를 기록하며 3위를 기록했으나 2차시기에는 기록을 좀더 줄여 35.09에 레이스를 끝내 종합 3위에 올랐다. 이강석과 함께 출전한 최재봉은 8위,이규혁은 17위를 기록했고 금메달은 미국의 조이칙,은메달은 러시아의 도미트리가 따냈다. 노컷뉴스(www.nocutnews.co.kr)

동계올림픽에서 한국의 ‘금맥’인 쇼트트랙 스피드스케이팅은 정말 스릴 넘치는 경기다.111.12m의 랩을 초반엔 출전선수끼리 무리지어 돌다가 결승선을 몇바퀴 남겨놓고는 누구랄 것도 없이 앞서거니 뒤서거니 추월 경쟁이 벌어진다. 바로 이때부터 손에 땀이 날 정도로 신경이 곤두서게 된다. 그리고 결승선 통과 장면에선 환호와 탄식이 교차한다.1998년 나가노 동계올림픽 남자 1000m 결승에서 김동성이 골인 직전 발을 쭉 내민 ‘칼날 결승선 통과’는 여전히 짜릿한 장면으로 남아 있다. 물론 유달리 많은 반칙과 실격, 불공정한 심판 판정이 흥미를 반감시키지만…. 한국의 효자종목인 쇼트트랙이 정식종목으로 채택된 것은 1992년 알베르빌 동계올림픽부터다. 지금까지 한국이 거둔 메달 수가 21개라니 가히 세계 최강이다. 13일 새벽 이탈리아 토리노 팔라벨라 경기장에서 쇼트트랙 첫 금메달의 낭보가 전해졌다. 랩을 13바퀴 반을 도는 남자 1500m 결승에서 안현수와 이호석이 각각 1,2위를 차지해 금메달과 은메달을 목에 건 것이다. 국가별 메달 순위에서도 일약 6위로 도약했다. 남자 1500m 결승은 쇼트트랙 첫 금메달의 주인공이 가려지는 경기여서 지대한 관심을 끌었던 터였다. 아마도 경기 결과에 따라 남은 경기에도 영향을 미칠 것으로 봤기 때문이리라. 거기다 올림픽 직전까지도 파벌훈련이니, 선수촌 입촌거부 사태니 볼썽사나운 모습은 죄다 보여준 쇼트트랙 대표팀이었으니 첫 경기에 쏠리는 시선은 남다를 수밖에 없었으리라. 아직도 많은 국민은 4년전 미국 솔트레이크시티 동계올림픽 남자 1500m 결승전의 울분과 악몽을 기억하고 있을 것이다. 당시 김동성이 월등한 기량으로 한차례의 추월도 허용치 않고 가장 먼저 결승선을 통과한 뒤 대형 태극기를 흔들며 링크를 돌고 있는 순간, 심판진은 아폴로 안톤 오노(미국)의 이른바 ‘할리우드 액션’을 보고 김동성에게 진로 방해 실격을 선언하고 오노에게 억지 금메달을 안긴 것이다. 분명한 편파 판정이었다. 이로 인해 반미감정까지 거세게 일지 않았던가. 바로 이 종목에서 안현수가 금메달을 땄으니 그때의 울분이 어느정도 가라앉는 것 같다. 다만 오노가 결승에 오르지 못해 속시원한 복수전이 이뤄지지 못한 게 아쉬움으로 남을 뿐이다. 한국 선수단의 거듭된 선전을 기대한다. 한종태 논설위원 jthan@seoul.co.kr

‘0.01초의 전쟁이 시작됐다.’ 한국 스피드스케이팅이 14년 묵은 ‘한’을 풀기 위해 13일 밤 토리노 오발링고토에서 주종목인 남자 500m에 출격한다. 신예 이강석(21), 백전노장 이규혁(27), 최재봉(26)과 권순천(23)이 모두 나선다. 한국 빙속은 92알베르빌대회 1000m에서 김윤만이 은메달을 딴 이후 메달 사냥은 불발의 연속이었다. 또 역대 동계올림픽에서 한국이 따낸 20개의 메달 가운데 김윤만의 메달을 제외하곤 모두 쇼트트랙에서 나왔기 때문에 스피드스케이팅에서의 메달은 더욱 값질 수밖에 없다. 지난 11일 남자 5000m에 출전했던 여상엽(22)이 28위에 머물러 팀 분위기가 다소 침체됐지만 13일 밤 경기에서 대반전을 노린다. 대표팀 김관규 감독은 “뛰어난 선수들이 워낙 많아 섣부른 예측은 금물이지만 이강석의 컨디션은 최상”이라며 기대를 감추지 않았다. 사실 이강석은 빙속의 희망이다. 이강석이 폭발적인 순발력을 자랑하지만 스타트가 메달 색깔을 좌우하는 만큼 현지 도착 이후 용수철 같은 스타트를 끊는 데 몰두해 왔다. 김 감독은 “무조건 두번째 부정출발자가 실격당하는 만큼 집중력이 절실하다.”고 강조한다. 경기 당일의 컨디션도 중요하다. 세계기록(34초30) 보유자 가토 조지(일본)와 ‘빙속황제’ 제레미 워더스푼(캐나다) 등 34초대 선수들이 총출동하기 때문에 찰나의 방심도 용납되지 않는다. 우리 선수들은 언론 등 외부와의 접촉을 삼간 채 마인드컨트롤을 하고 있다. 이강석은 지난해 동계유니버시아드 500m에서 동메달을 따내며 이영하-배기태-김윤만-이규혁으로 이어지는 한국 남자 빙속 계보에 이름을 올렸다. 그해 11월 34초55의 한국신기록을 수립, 단숨에 간판 스타로 우뚝 섰다. 가토의 세계기록과는 고작 0.25초차. 가토를 넘으면 금메달도 바라볼 수 있다. 상승세의 이규혁은 마지막 올림픽이라며 배수진을 쳤다. 지난 3차례 올림픽에서 모두 메달 유망주로 지목됐지만 결과는 신통치 않았다. 주종목은 1000m지만 500m도 가능성은 있다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

토리노동계올림픽 첫날 한국이 부진했다. 개막 첫날인 12일 스키점프에서 김현기(대한스키협회)가 남자 K90에서 30위를 차지해 결선에 올랐지만 최홍철(대한스키협회)과 최용직(전북스키협회), 강칠구(한국체대)는 모두 탈락했다. 바이애슬론 남자 20㎞ 개인에 출전한 박윤배(평창군청)는 1시간7분03.4초의 저조한 기록으로 82위에 그쳤고, 여상엽(22·한국체대)은 남자 스피드스케이팅 5000m에서 최하위를 기록했다. 루지 남자 1인승의 김민규(전주대)도 32위. 한편 첫날 스피드스케이팅 남자 5000m에서 채드 헤드릭(6분14초58)의 마수걸이 금메달을 수확했던 미국은 둘째날 스노보드 남자 하프파이프에서 화이트 숀과 캐스 다니엘이 금·은을 휩쓸어 본격적인 메달 경쟁에 불을 지폈다. 독일은 첫날 두 개의 깜짝 금메달을 따냈다. 바이애슬론 남자 20㎞ 개인에선 미카엘 그라이스(54분23초)가 대회 첫 금을 목에 걸었고, 노르딕 복합에선 무명의 게오르그 헤티치가 1위를 차지했다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

●스피드스케이팅 남자 500m(오후 11시30분)●스노보드 여자 하프파이프 예선·결승(오후 6시)●바이애슬론 여자 15㎞ 개인(오후 8시)

‘눈과 얼음의 축제’ 2006토리노동계올림픽이 11일 새벽(이하 한국시간) 이탈리아 토리노 스타디오올림피코에서 막을 올린다.27일까지 계속되는 이번 대회에는 역대 최대인 82개국 5000여명의 선수단이 참가해 스키, 빙상, 바이애슬론, 루지, 봅슬레이, 아이스하키, 컬링 등 7개 종목에서 84개의 금메달을 놓고 경쟁을 펼친다.8년 만에 다시 모습을 드러내는 북한을 비롯해 아프리카 에티오피아와 마다가스카르가 처음 참가했다. 특히 북한은 한국과 함께 동계올림픽 사상 처음으로 개폐회식 때 동시 입장한다. 남북한은 2000시드니올림픽부터 6차례나 국제대회에서 동시입장했지만 동계올림픽은 처음이다. 봅슬레이와 아이스하키를 제외한 5개 종목에 69명의 선수단(선수 40명, 임원 29명)을 보낸 한국은 금메달 3개 이상을 목표로 종합 10위내 재진입을 노린다. 지난 7일 선수촌에 입촌한 한국선수단은 현지에서 본격적인 준비에 들어갔다. 한국은 1992알베르빌대회(금2, 은1, 동1)에서 처음으로 10위에 오른 뒤 1994릴레함메르대회 6위(금4, 은1, 동2) 1998나가노대회 9위(금3, 은1, 동2)를 차지해 3회 연속 ‘톱10’을 유지했다. 그러나 2002솔트레이크시티대회에선 14위(금2, 은2)로 밀려났다. 한국선수단이 기대를 거는 종목은 역시 쇼트트랙이다. 남녀 간판 안현수(21)와 진선유(18)를 앞세워 13일 새벽 남자 1500m를 시작으로 본격적인 금사냥에 나선다. 대회를 앞두고 파벌싸움 조짐이 일기도 했지만 현지 도착 이후 최상의 컨디션을 유지하며 기대를 부풀리고 있다. 특히 남자부에선 안현수와 미국의 아폴로 안톤 오노(24)의 맞대결에 관심이 집중된다. 오노는 4년전 안방에서 열린 솔트레이크대회에서 ‘할리우드 액션’으로 김동성의 금메달을 빼앗아간 장본인으로 한국으로서는 복수전을 치르는 셈이다. 그러나 안현수도 오노를 제일 강력한 라이벌로 꼽을 정도여서 방심은 금물이다. 스피드스케이팅에서는 이강석(21)과 이상화(17)가 김윤만(1992알베르빌대회 은메달) 이후 14년 만에 메달 진입을 노린다. 솔트레이크시티대회에 불참했던 북한은 쇼트트랙(2명)과 피겨(4명) 등에서 6명을 출전시켰다. 동계올림픽의 하일라이트인 피겨 여자싱글에서는 러시아의 이리나 슬러츠카야(27)와 미국의 미셸 콴(26)이 ‘숙적’으로 다시 만난다. 올림픽과의 악연도 끊을지 관심거리다. 이들은 여러차례 세계선수권 정상에 올라 올림픽때마다 우승후보 0순위로 거론됐지만 정작 올림픽에선 금메달을 목에 걸지 못했다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

한국 스피드스케이팅이 무려 14년만에 올림픽 메달 사냥에 나선다. 역대 동계올림픽에서 한국이 딴 메달은 모두 20개. 하지만 19개가 효자종목 쇼트트랙에서 쏟아졌다. 나머지 1개는 1992년 알베르빌대회 1000m에서 김윤만이 딴 은메달. 이후 14년만에 토리노에서 한국의 남녀 간판스타 이강석(사진 왼쪽·21)과 이상화(오른쪽·17)가 메달 획득을 꿈꾼다. 이강석은 지난해 동계유니버시아드 500m에서 동메달을 딴 뒤 11월에는 월드컵시리즈에서 34초55의 한국신기록을 세웠다. 지난해 기록상으로 세계 최상위권에 속해 기대를 부풀린다. 폭발적인 스타트가 강점이어서 단거리 선수로는 최적격이다. 그러나 방심은 금물이다. 대회 때마다 메달 유망주로 꼽혔던 이규혁(27)이 지난 3차례 올림픽에서 모두 노메달로 물러났다. 토리노대회도 500m 참가선수 가운데는 34초대의 선수가 무려 10여명이나 된다. 말 그대로 0.01초의 전쟁이다. 부담감을 덜기 위해 이강석은 “세계 5위권 진입이 목표”라면서 마인드컨트롤 중이다. 최근 상승세인 베테랑 이규혁도 마지막 승부수를 던질 각오다. 여고생 이상화도 메달에 잔뜩 눈독을 들이고 있다. 쇼트트랙에서 전향해 코너링이 일품인 그는 지난해 2월 세계주니어선수권 500m에서 우승한 데 이어 인젤세계종목별선수권에서는 동메달을 따 한국 빙상계를 흥분시켰다. 물론 500m 한국기록이 37초90으로 세계기록(37초28)과는 차이가 있다. 하지만 이상화는 “쫓는 자는 쫓기는 자보다 부담이 없다.”면서 “과감하게 부딪쳐 보겠다.”고 강조했다. 그는 지난해 인젤대회에서 중국의 강호 런후이를 제친 뒤 자신감을 더했다. 올림픽 여자 최고성적은 94릴레함메르대회에서 유선희가 500m 5위에 오른 것. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

굴착기나 제초기의 굉음(90㏈)조차 들을 수 없는 2급 청각장애를 지녔지만 얼음판을 지치는 그의 열정을 막을 수는 없었다. 고병욱(사진 왼쪽·16·청원중3)이 2일 태릉국제스케이트장에서 계속된 제87회 전국동계체전 스피드스케이팅 남중부 5000m에서 2위 김지민(석관중·7분25초57)을 멀찌감치 따돌리고 7분14초04초로 결승선을 통과, 금메달을 목에 걸었다.이는 지난 대회에서 자신이 세운 대회신기록(7분16초32)을 갈아치운 것. 서울시 대표로 출전한 고병욱이 3일 3000m에서도 금빛 질주를 이어간다면 2년 연속 2관왕에 오른다.폐활량이 좋아 장거리에서도 국가대표급 실력을 갖춘 것으로 평가받는 고병욱은 내년 중국 창춘에서 열리는 동계아시안게임과 2010년 밴쿠버 동계올림픽의 메달 기대주로 꼽히고 있다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

이상화(휘경여고)가 23일 새벽 네덜란드 헤렌벤에서 열린 2006세계스프린트 스피드스케이팅 선수권대회에서 500m와 1000m 합계 12위에 머물렀다. 2006토리노동계올림픽 메달 후보로 꼽혔던 이상화는 22일 열린 여자 500m 첫날 경기에서 4위에 오르면서 입상 가능성을 높였지만 둘째날 경기에선 13위에 그쳤다.1000m에서도 첫날과 둘째날 각각 13위, 21위를 기록했다. 남자부에 출전한 이규혁(서울시청)은 22일 열린 남자 1000m 첫날 경기에서 3위에 올라 올림픽메달 가능성을 높였다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

1일 태릉선수촌 빙상장에선‘금맥’으로 기대를 받고 있는 쇼트트랙 선수들 옆에서 스피드 스케이팅 선수들도 묵묵히 땀을 흘리고 있었다. 스피드 스케이팅은 한국의 동계올림픽 출전 사상 쇼트트랙을 제외하고 유일하게 메달을 안긴 종목.1992알베르빌대회에서 김윤만이 남자 1000m에서 은메달을 목에 걸었다. 하지만 이후 단 하나의 메달도 없었다. 이번 대회도 금빛 전망은 밝지 않다. 하지만 날을 곧추세운 선수들의 눈빛에는 투지가 불타오른다. 기대주는 김윤만-이규혁(사진 왼쪽·28·서울시청)의 뒤를 이을 ‘샛별’ 이강석(오른쪽·21·한국체대). 이강석은 지난해 500m에서 두 차례 한국신기록을 경신했고 11월에 열린 스피드스케이팅월드컵시리즈 500m에서 정상에 오르며 가파른 상승세를 타고 있다. 폭발적인 순발력으로 스타트가 뛰어나다는 평가다. 이강석은 “처음 올림픽에 나서는 거라 일단 세계 5위 안에 드는 걸 목표로 삼고 있다.”고 밝혔다. 4번째 올림픽에 나서는 이규혁도 유종의 미를 장식할 각오다. 이규혁은 “1998나가노대회와 2002솔트레이크시티대회에서 경험 부족으로 아쉽게 메달을 따내지 못한 한을 이번에는 꼭 풀겠다.”고 말했다. 여자부에선 지난해 3월 월드컵 스피드스케이팅 500m에서 세계주니어신기록을 세운 이상화(17·휘경여고)가 바짝 날을 세운다.세계 톱클래스 선수 가운데 가장 어린 축에 속하는 이상화는 첫 올림픽에 참가하기 때문에 부담없이 얼음판을 지칠 경우 의외의 결과를 가져올 수도 있다. 김관규 코치는 “강석이나 상화가 메달을 위해선 0.2초가량의 속도차를 극복해야 하는 과제를 안고 있다.”면서 “선수들이 하루 7시간 열심히 땀을 흘리고 있는 데다 단거리는 변수가 많으니 기대해 달라.”고 말했다.이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

2006년은 ‘스포츠의 해’라고 해야 할 것 같다. 지구촌 최대의 축제인 월드컵축구를 비롯해 동계올림픽, 아시안게임,‘야구 월드컵’으로 불리는 세계베이스볼클래식(WBC) 등 세계의 이목이 집중될 스포츠 이벤트가 줄줄이 이어지기 때문이다. 그동안 보수와 진보로 갈려 줄곧 반목하며 평행선을 내달려온 양 진영이 모처럼 한목소리로 ‘대∼한민국’을 합창할 것으로 기대된다. 경제적 어려움으로 시름에 잠겼던 서민들도 잠시나마 시름을 잊고 웃음꽃을 피울 것으로 여겨진다. 국민들의 관심은 단연 월드컵축구에 쏠려있다. 내년 6월 독일에서 개최되는 월드컵축구는 이미 본선 진출 32개국을 가린 가운데 새달 10일 16강 진출의 운명을 좌우할 조 추첨을 앞둬 대회가 성큼 다가온 느낌이다. 일찌감치 본선 진출의 꿈을 이뤘으면서도 잇단 졸전으로 질타를 받던 한국축구는 딕 아드보카트 감독이 사령탑에 올라 선수들의 정신과 기량을 재무장하면서 예전의 모습을 되찾았다는 평가다.‘태극전사’들이 한·일 월드컵 당시의 위용을 회복한 데는 카리스마 넘치는 아드보카트 감독의 역할을 간과할 수 없다. 하지만 축구에 대한 국민들의 사랑과 열정이 선수들을 깨우는 데 보다 큰 몫을 했다는 생각이다. 내년 6월이면 우리 국민의 넘치는 에너지가 다시한번 폭발해 ‘월드컵 마법’을 재현할 듯싶다. 밤잠을 마다하고 길거리로 쏟아져 나와 다소 부족한 우리 선수들에게 충만한 ‘기(氣)’를 불어넣을 것이다.‘안방 4강’이라는 일부의 비아냥을 실력으로 떨쳐버릴 것이라는 기대다. 그런데 내년에는 월드컵만 있는 게 아니다.2월에는 이탈리아 토리노에서 동계올림픽이,12월에는 카타르 도하에서 아시안게임이 열린다. 의외로 두 대회가 열리는 사실조차 모르는 이들도 많다. 아쉽지만 월드컵의 그늘에 가려진 탓일 게다. 지금 태릉선수촌 등에서는 쇼트트랙 스피드스케이팅 유도 레슬링 배드민턴 등 수 많은 동·하계 종목 선수들이 두 대회를 겨냥, 묵묵히 구슬땀을 쏟고 있다. 축구 선수의 ‘부와 명예’에는 비교조차 안 되지만 축구 선수처럼 국가와 자신을 위해 모든 것을 걸었다. 이른바 비인기 종목의 선수들이다. 최근 선수촌에서 만난 한 감독은 열악한 환경과 장래가 보장되지 않는 현실 속에서 훈련에 열중하는 선수들을 보면 애처롭기까지 하다고 했다. 비인기 종목의 설움은 어제오늘의 일도 아니니, 축구라도 좋은 성적으로 국민들을 기쁘게 했으면 좋겠다는 말도 잊지 않았다. 가장 아쉬운 점은 국민들의 철저한 무관심이란다. 대회가 열리고 금메달이라도 따야 그제서야 관심을 보일 것이라는 그의 자조섞인 말에서 비인기의 아픔이 흠씬 묻어났다. 우리는 지난해 아테네올림픽에서 여자핸드볼팀이 보인 투혼에 모두 감동했다.‘금같은 은’이라며 치켜세웠고, 꿈나무를 발굴해 핸드볼을 적극 육성해야 한다며 언론들은 해묵은 일과성 호들갑을 되풀이했다. 물론 국민들도 한목소리로 열을 올렸다. 당시 임영철 감독이 “지속적으로 관심만 가져달라.”던 눈물의 호소가 아직도 생생하다. 그네들은 이번만큼은 제발 ‘반짝 관심’이 아니길 갈망했지만 달라진 것은 아무것도 없는 게 현실이다. 비인기 종목의 설움을 단적으로 보인 예가 있다. 지난 3월 축구의 나라 스페인에서 대표선수가 대거 포진한 한 클럽 여자핸드볼 선수들이 스포츠전문지에 자신들의 누드사진을 전격 공개했다. 실오라기 하나 걸치지 않은 채 손과 핸드볼 공으로 치부만을 가린 이들의 모습이 화제가 됐지만 옷을 벗은 사연은 눈물겹다. 축구에 가린 핸드볼이 언론과 팬들의 주목을 받기 위해 옷을 벗어던졌다는 것이다. 그래도 안 되면 누드로 경기를 치르는 극단적인 방법까지 생각했다고 덧붙였다. 비인기 종목은 어느 나라에나 있게 마련이다. 또 모든 종목이 똑같은 대우와 인기를 누릴 수는 없다. 하지만 최근 역도의 장미란과 복싱의 이옥성 등은 세계를 제패해 축구 이상의 기쁨을 국민들에게 안겼다. 우리가 이들에게 조금만 더 관심을 기울인다면 제2, 제3의 장미란과 이옥성이 보다 큰 희망과 용기로 국민에게 보답할 것이라는 믿음이다. 김민수 체육부 부장급 kimms@seoul.co.kr

한국 남자 스피드스케이팅의 샛별 이강석(한국체대)이 500m에서 올해 처음으로 1위에 우뚝 섰다. 이강석은 27일 미국 위스콘신주 밀워키에서 치러진 국제빙상연맹(ISU) 제3차 스피드스케이팅월드컵 첫 날 1부(디비전A) 남자 500m에서 35초20으로 결승선을 통과, 중국의 유펭퉁(34초24)에 0.04초 앞선 기록으로 1위를 차지했다. 올해 월드컵시리즈에 출전한 한국 남녀대표팀 선수 가운데 종목별 1위를 차지한 것은 이강석이 처음이다. 함께 출전한 권순천(한국체대·35초61)과 이규혁(서울시청·36초11)은 각각 12위와 17위에 머물렀다. 또 남자 1부 1000m에 출전한 최재봉(동두천시청)은 1분9초70으로 8위에 머물렀고, 이강석은 1분9초77로 9위에 올라 ‘톱10’ 진입에 성공했다. 이강석은 지난 20일 미국 솔트레이크시티에서 열린 2차 월드컵 500m에서 34초58을 마크,2002년 이규혁이 세운 한국 기록을 갈아치우며 2위에 올라 새로운 강자로 급부상했다. 한편 여자 1부 500m에 나선 이상화(휘경여고)는 자신의 한국신기록에 0.85초 뒤지는 38초91로 골인,15위로 밀렸다.이재훈기자 nomad@seoul.co.kr