외발 자전거는 분명 맞는데 페달이 없다? 이 기묘한 형태의 이동수단이 최근 온라인에서 화제를 모으고 있다. 영국 스코틀랜드 STV(Scottish television channel)는 한 60대 발명가가 개발한 無페달 외발자전거 벨로피트(Velofeet)의 자세한 모습을 최근 소개했다. 한 남성이 외발 자전거로 한적한 영국 스코틀랜드 오솔길을 이동 중이다. 그런데 이상하다. 이 남성은 페달을 돌리지 않고 그냥 터벅터벅 발을 내딛으며 외발 자전거를 타고 있다. 그런데 일반 외발 자전거에서 느낄 수 있는 불안정함이 전혀 보이질 않는다. 비밀은 뒷부분에 있다. 이 외발 자전거의 안장 뒤는 몸을 지탱해 줄 등받이가 있고 이는 다시 밑의 조그만 보조바퀴로 이어져 있다. 뭐가 됐던 넘어질 걱정은 없는 것 같다. 벨로피트라는 이름의 이 외발 자전거는 스코틀랜드 인버네스에 거주 중인 발명가 마누엘 알바레즈-이카자(61)에 의해 개발됐다. 은퇴한 물리학자이기도 한 그는 평소 좁은 도심과 짧은 거리를 여행하는 가벼운 이동수단을 구상하다 이 외발자전거를 만들게 됐다. 벨로피트가 기존 자전거에 비해 가지는 장점은 ‘효율성’이다. 일반 두 바퀴 자전거보다 훨씬 작기에 공간을 별로 차지하지 않으며 등을 뒤로 젖히는 방식으로 방향과 브레이크를 동작할 수 있어 간편하다. 그리고 속도는 페달이 아닌 발로 직접 제어할 수 있어 상당한 안전성을 지닌다. 전체적으로 장거리 여행에는 알맞지 않지만 단거리나 출퇴근용으로 쓰기에는 적당해 보이는 벨로피트는 사람의 가벼운 조깅 속도를 평균속력으로 삼고 있다. 마누엘의 설명에 따르면, 벨로피트는 스포츠 버전이 따로 있는데 이는 기동성이 강화되어 있어 농구, 축구같은 운동경기에도 응용할 수 있다. 벨로피트는 가볍고 안전해 두 바퀴 자전거보다 가지고 다니기 쉽고 공간절약성도 뛰어나며 도난위험도 적다. 단, 오르막이나 내리막에서 속도조절이 어렵다는 것이 단점이다. 마누엘은 이점을 개선해나갈 예정이라고 밝혔다. ☞☞동영상 보러가기 동영상·사진=Youtube/STV 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

KDB산업은행이 우즈베키스탄과의 경제 협력 사업에 속도를 올리고 있다. 박근혜 대통령을 수행해 우즈베키스탄을 방문 중인 홍기택 KDB금융지주 회장 겸 산업은행장은 18일 물라자노프 우즈베크 중앙은행 총재와 만나 나보이 경제특구의 산은 지점 개설에 합의했다. 나보이 특구는 우즈베크 정부가 외국인 투자 유치를 위해 2009년 지정한 곳으로 제조업체 등을 집중 유치하고 있다. 이 때문에 우즈베크 정부는 산은에 지점 개설을 끈질기게 요청해 왔다. 홍 회장은 “당장의 이익보다는 우즈베크의 풍부한 자원과 잠재 수요가 큰 사회간접자본(SOC) 등 미래의 사업기회를 내다보고 지점을 개설하기로 합의했다”면서 “이르면 연내 설립할 계획”이라고 밝혔다. 산은은 1997년 대우그룹이 설립한 우즈대우은행을 인수한 뒤 로열뱅크오브스코틀랜드(RBS)의 우즈베크 현지법인을 추가로 인수해 지난해 3월 현지법인(KDBUz)을 탄생시켰다. 현재 자산 규모 8억 달러로 우즈베크의 외국계 은행 가운데 가장 규모가 크다. 지금까지 우즈베크 최초의 외국계 주도 프로젝트파이낸싱(PF)인 가스전 사업 금융을 주선하는 등 경협에 앞장서 왔다.홍 회장은 “KDBUz는 우즈베크와 한국의 경협 성공 가능성을 말해주는 리트머스 시험지”라며 “산은의 우수한 프로젝트 금융기법을 우즈베크에 전수함으로써 유라시아 이니셔티브 구현 및 금융 한류 확산에도 기여하겠다”고 강조했다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

맹독을 가진 코브라과 우란뱀(krait)을 깨무는 묘기를 선보인 남성이 화제다. 17일(현지시간) 미국 뉴욕데일리뉴스는 태국 파타야에서 열린 슈랑켄팜&스네이크 쇼에서 태국의 한 뱀 조련사가 우란뱀의 목 주위를 깨무는 묘기를 선보였다고 보도했다. 영상에는 땅 위에 노란 줄무늬의 검은 우란뱀이 보인다. 자세를 낮추고 천천히 뱀을 지켜보고 있던 조련사는 갑자기 뱀에게 다가가 뱀의 머리 부분을 입으로 문다. 당황한 뱀이 꽈리를 틀며 그의 머리를 감싸지만 사람에게 물린 뱀은 오히려 꼼짝하지 못한다. 이어진 영상은 샴 코브라. 혀를 날름거리며 사람의 접근을 경계하는 코브라의 모습이 보인다. 빈틈없어 보이는 맹독의 코브라를 조련사는 아기 달래듯이 안심시킨 후, 뱀의 입에 키스를 시도한다. 믿기 힘든 아찔한 쇼가 끝나자 조련사는 비닐로 입구를 막은 병을 들고 쇼에 출연한 뱀에게서 독을 채취해 관광객들에게 보여준다. 쇼를 지켜본 스코틀랜드 관광객 이안 맥클레인은 “나는 뱀 쇼를 많이 봐 왔다”며 “종종 뱀에 물려 사망하는 사람도 있었다”고 전했다. 뱀 조련사들은 이러한 묘기를 위해 수년 동안 뱀들과 함께 지내면서 서로 교감하며 유대감을 쌓아온 것으로 알려졌다. 한편 코브라의 맹독은 사람의 몸에 들어오면 중추신경과 호흡까지 마비시켜 단시간에 사망에 이르게 한다. 영상에서 코브라 쇼가 펼쳐진 곳은 다행히 뱀에 물린 환자를 치료하는 전문기관인 적십자 연구소 가까이에 위치해 있는 것으로 알려졌다. 사진·영상= caters News 유튜브 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr

프랑스 공격수 카림 벤제마의 벼락같은 논스톱 슛이 오른쪽 골대를 맞고 왼쪽의 온두라스 골키퍼 노엘 바야다레스에게 향했다. 바야다레스는 중심을 잃고 허우적대다가 골라인 위에 뜬 공을 가까스로 쳐냈다. 공이 골라인을 통과했는지, 아닌지 맨눈으로 분간하기 어려웠다. 이때 손목에 차고 있던 기계장치를 확인한 산드로 리치(브라질) 주심은 프랑스의 득점을 선언했다. 프랑스 팬은 기쁨의, 온두라스 팬은 야유의 함성을 내질렀다. 곧바로 경기장 내 전광판에 공이 골라인을 넘어가는 과정이 컴퓨터 그래픽으로 떠올랐다. 야유는 잦아들고 함성만 남았다. 국제축구연맹(FIFA)이 이번 브라질월드컵부터 정식 도입한 첨단 기술이 16일 포르투알레그리의 베이라히우 주경기장에서 열린 조별리그 E조 1차전 후반 3분 제 역할을 해냈다. FIFA는 골 여부를 판단하기 위해 초당 500장을 찍을 수 있는 초고속 카메라를 양쪽 골대에 7대씩 설치했다. 오차범위는 0.5㎝에 불과하다. 공이 골라인을 넘으면 심판이 손목에 찬 시계에 진동과 함께 ‘GOAL’이란 메시지가 뜬다. 비디오 판독은 거스를 수 없는 시대의 흐름일까. 이번 대회 비디오 판독은 골라인 통과 여부에만 한정된다. 그러나 향후 오프사이드와 할리우드 액션에 대한 판정으로까지 확대 적용될 가능성이 있다. 제프 블라터 FIFA 회장은 지난 12일 상파울루 FIFA 총회에서 “골라인 판독 기술도 도입된 마당에 다른 것도 생각해 볼 여지가 있지 않겠느냐”고 말했다. 승부에 결정적인 영향을 줄 수 있는 오프사이드와 할리우드 액션에 대한 판정으로까지 확대될 수 있을까. 적지 않은 진통을 쉽게 예상할 수 있다. 심판의 인간적 실수도 경기의 일부란 축구계 인사들의 보수적 시각 때문이다. ‘가장 인간적인 경기’란 자부심도 한몫한다. 느린 화면 분석이 경기 흐름을 끊을 수 있다는 우려와 애매한 플레이가 많아 비디오 판독을 하더라도 논란을 잠재우기 어려울 수 있다는 지적도 있다. 비디오 판독 확대 여부는 축구경기의 규칙을 유지하고 개정하는 국제축구위원회(IFAB)의 의결을 통해 결정된다. IFAB는 잉글랜드, 웨일스, 아일랜드, 스코틀랜드 등 4개 축구협회 대표와 FIFA 대표 2명으로 구성된다. 이들은 일반적으로 현행 규칙과 전통의 수호자로 여겨진다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

한국과 브라질월드컵 H조에 속한 상대국의 중앙 수비수들은 만만치 않다. 그러나 약점은 있다. 예선전과 평가전 등에서 러시아는 속도와 끈기, 알제리는 패스, 벨기에는 기습적인 중거리 슛에 빈틈을 보였다. 러시아의 주장, 중앙 수비수 세르게이 이그나셰비치는 A매치 100경기 출전을 눈앞에 둔 백전노장이다. 오랜 파트너인 중앙 수비수 바실리 베레주츠키, 골키퍼 이고리 아킨페예프와 러시아 프로축구 프리미어리그 CSKA 모스크바에서 2004년부터 10년 동안 호흡을 맞췄다. 이그나셰비치는 이들을 지휘해 러시아의 철벽 수비선을 구축했다. 유럽 예선 10경기에서 러시아는 단 5골만을 내줬다. 이그나셰비치가 서른다섯, 베레주츠키는 서른두 살로 전성기보다 순발력과 체력이 떨어진 상태다. 한국이 손흥민, 이청용의 빠른 발과 끈질긴 공격에 기대를 거는 이유다. 알제리의 중앙 수비수 마지드 부게라(레크위야)는 팀의 주장이자 정신적 지주다. 젊은 선수가 많은 팀에서 중심을 꽉 잡고 있다. 프랑스 태생이지만 2004년 알제리대표팀을 선택했다. 프랑스, 잉글랜드, 스코틀랜드, 카타르 리그까지 두루 경험했다. 190㎝, 93㎏의 거구를 이용한 압박 수비가 위협적이다. 그러나 부게라의 파트너가 마땅치 않은 것이 알제리 수비의 약점이다. 알제리는 아프리카 예선 8경기에서 7실점했다. 경기당 1점 가까이 잃은 셈이다. 한국은 알제리가 한번의 긴 패스에 수비 뒤 공간을 자주 내줬던 것을 기억할 필요가 있다. 벨기에의 주장 뱅상 콩파니(맨체스터시티)는 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 최고의 중앙 수비수로 꼽힌다. 강한 몸싸움과 탁월한 수비 조율 능력을 갖췄다. 2013~14시즌 부상 선수가 유독 많았던 맨시티의 수비를 안정시켰고 상대의 역습을 차단했다. 공격에도 적극적으로 가담해 맨시티의 리그 우승을 이끌었다. 잉글랜드 프로축구선수협회(PFA)가 정한 프리미어리그 ‘베스트 11’과 역대 벨기에 대표팀 베스트 11에도 당당히 이름을 올렸다. 콩파니는 공격을 즐기다가 정작 수비 위치를 비우는 경향이 있다. 실수로 위기를 자초하는 모습도 종종 보였다. 압박보다 지역방어를 즐기다 보니 과감한 중거리 슛과 돌파에 뚫리는 경우도 잦았다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

‘학교 가지 않는 토요일은 세계를 배우는 날’ 관악구는 초등학생을 대상으로 세계문화체험 프로그램 ‘리틀 유네스코’를 진행한다고 11일 밝혔다. 175교육지원센터 주관으로 열리는 토요 프로그램이다. 구는 실습과 체험 위주로 꾸며지는 리틀 유네스코가 아이들이 각 나라 문화를 쉽게 이해하도록 돕고, 직접 참여하는 토론과 공연을 통해 소통 능력과 창의성을 길러줄 수 있을 것으로 기대하고 있다. 프로그램 참가자들은 각자 팀을 이뤄 세계 각국의 유네스코 홍보대사가 되고 각자 나라의 문화, 사회, 전통 등 문화유산을 배우고 알리는 역할을 맡는다. 대형 지도와 전통 의상 등을 만들며 세계의 각 나라를 알아보는 시간을 갖는다. 아프리카, 말레이시아 등의 전통악기와 일본, 태국, 스코틀랜드 등의 민속춤도 배운다. 인종, 환경 등을 주제로 토론하며 다양한 나라의 문화를 이해하는 시간도 마련된다. 리틀 유네스코는 아이들이 프로그램을 통해 배운 것을 바탕으로 직접 연주하고 만든 음악과 의상 등으로 공연하는 축제를 끝으로 마무리된다. 리틀 유네스코는 다음 달 26일부터 매주 토요일 관악구평생학습관에서 무료로 진행된다. 모두 20회 과정이다. 구는 7월 11일까지 초등학교 1~4학년생을 대상으로 참가자를 모집한다. 사회적배려대상자 10명을 포함해 30명을 최종 선발한다. 고경인 교육사업과장은 “세계의 역사, 사회, 문화 등을 배우며 인문학적 소양을 끌어올리는 데 중점을 둔 프로그램”이라며 “앞으로도 175교육지원센터를 통해 아이들이 학교 가지 않는 날을 알차게 보낼 수 있도록 지원하겠다”고 말했다. 홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr

무려 50만 마리 바닷새가 가득 메운 스코틀랜드의 한 야생조류 서식지의 장엄한 풍경이 화제를 모으고 있다. 영국 일간지 데일리메일은 스코틀랜드 퍼스 협만 인근에 위치한 배스록 섬을 가득매운 수십만 바닷새의 모습이 담긴 사진을 8일(현지시간) 공개했다. 스코틀랜드 동부 해안에서 그리 멀지 않은 해당 섬에는 짝짓기 계절을 맞은 바다오리, 세가락갈매기, 가위제비갈매기, 풀머갈매기, 제비갈매기 그리고 북양가마우지 등 바다 조류들의 대규모로 모여들고 있다. 거의 50만 마리에 달하는 엄청난 규모의 조류 중 다수를 차지하고 있는 것은 15만 마리에 육박하는 북양가마우지 떼인데 전 세계 북양가마우지의 10%가 이곳에 서식하고 있다. 북양가마우지는 영국에서 가장 큰 바닷새로 날개폭이 1.8m에 육박하며 시속 100km라는 빠른 속도로 물고기를 사냥한다. 평균 수명이 30년이 넘는 이 조류는 지난 19세기 조류학자들이 가장 먼저 생태연구를 시작한 새이기도 하다. 배스록은 3억 2,000만년 전 화산 침전물이 모여들어 형성된 섬으로 삼면이 가파른 절벽이며 깊이 105m에 달하는 터널이 바위를 관통하고 있다. 섬의 상징인 등대는 1903년에 처음 세워져 근처를 항해하는 선박의 눈이 되어 줬지만 지난 1988년 마지막 등대지기가 섬을 떠난 후로 이곳은 야생 조류들만의 천국이 되었다. 사진=데일리메일　 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

어떤 외모가 과연 귀여운 얼굴일까? 사람마다 각기 다른 주관적인 외모의 조건을 일종의 ‘공식’으로 만들어 낸 연구결과가 나와 눈길을 끌고있다. 최근 스코틀랜드 세인트앤드류 대학 심리·신경과학 연구팀이 200명의 유아 얼굴을 과학적으로 분석한 논문을 발표했다. 총 90명의 성인에게 200명의 아이 얼굴을 보여줘 실시된 이번 연구는 이 과정에서 일관되게 나타나는 ‘귀여움’의 원인을 찾아 분석했다. 그 결과 귀여움을 나타내는 얼굴의 가장 큰 특징은 토실토실한 뺨, 작은 턱, 평균보다 작은 코, 큰 눈 그리고 발그레한 얼굴빛으로 드러났다. 곧 아이 얼굴에 이같은 특징이 모두 드러난다면 가장 귀여운 얼굴을 가진 아이가 되는 셈이다. 연구팀은 특히 이같은 귀여운 얼굴의 특징이 최근 세계적인 히트를 기록한 애니메이션 ‘겨울왕국’의 안나와 엘사 캐릭터에 그대로 드러나 있다고 평가했다. 연구를 이끈 데이비드 페렛 교수는 “귀여움이라는 것은 사람에게 즐거운 감정과 관심을 동시에 야기시킨다” 면서 “이 때문에 우리가 귀여운 아이에게 더 집중하게 되는 것”이라고 설명했다. 이어 “이같은 귀여움의 공식은 아이 뿐만 아니라 성인 남녀에게도 적용될 수 있다”고 덧붙였다.　　　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

세계에서 가장 희귀한 우표가 경매에 나온다. 영국 런던에서 열린 소더비 경매에 모습을 드러낸 이 우표는 1856년 영국령 기아나(가이아나)에서 발행된 것이다. 당시 기아나는 네덜란드의 식민지배를 받아오다 1831년 영국령이 된 뒤 오랫동안 식민지 운명에 처해 있었다. 이번에 공개된 우표는 1873년 스코틀랜드 출신의 12살 소년이 찾아낸 것으로, 1856년 발행된 것들 중 단 한 장만 남아있는 ‘가장 희귀한 우표’다. ‘영국령 기아나 1센트 마젠타’(British Guiana 1c Magenta)라는 긴 이름의 이 우표는 실제 가격이 1센트, 우리 돈으로 100원이 안되지만, 약 160년이 지난 현재의 가격은 입이 딱 벌어지는 수준이다. 소더비 경매 관계자는 이번달 말 미국 뉴욕에서 열릴 경매에서 이 우표가 최대 2000만 달러, 한화로 약 205억 원에 달할 것이라고 예상했다. 전문가들의 예상이 맞는다면, 이 우표는 경매 완료 직후 ‘세계에서 가장 비싼 우표’ 타이틀을 거머쥐게 된다. 우표 한 장에 205억 원이라는 놀라운 가격이 매겨진 것은 흔한 일이 아니기 때문에 수집가들 뿐만 아니라 경매 관계자들도 관심을 쏟고 있다. 소더비의 데이비드 레던은 “오랜 시간 소더비에서 일해 왔는데, ‘모나리자’ 이후로 이렇게 놀라운 작품은 처음 접한다”면서 “이는 세계에서 가장 희귀하고 가치가 높은 우표”라고 설명했다. 한편 이에 못지않게 ‘높은 몸값’을 자랑하는 우표가 한 장 더 있다. 2010년 경매에서 거래된 스웨덴의 트레스킬링 황색우표가 그 주인공이다. 이 우표는 당시 1장에 230만 달러, 현재 시가로 23억 6000만원에 달한다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　　　 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

2013/14 시즌 유럽 각국 리그에서 우승을 차지한 팀들로 해당 국가를 표시한 지도가 SNS상에서 축구팬들의 인기를 끌고 있다. 해당 지도를 살펴보면 서쪽으로부터 잉글랜드 위치에는 맨시티, 스코틀랜드 위치에는 셀틱으로 시작해서 프랑스의 PSG, 독일의 바이에른 뮌헨 등의 앰블럼이 표시되어 있다. 스페인에는 레알 마드리드, 바르셀로나가 아닌 AT 마드리드의 앰블럼이 표시되어 있는 것도 눈길을 끈다. 해당 지도와 유사하게, 주요 도시에 주요 팀의 앰블럼이 표시되어 있는 지도도 과거 배포된 바가 있다. 다음 시즌 해당 지도에는 어떤 팀의 앰블럼이 표시될 지 관심이 집중되는 대목이다. 이성모 객원기자 London_2015@naver.com 트위터 https://twitter.com/inlondon2015

지난 30년 간 아무도 살지 않는 버려진 유령도시를 마치 중력을 무시하는 듯, 두 바퀴 만으로 나는 듯 질주하는 자전거 묘기 장면이 네티즌들의 눈을 사로잡고 있다. 최근 동영상 사이트 유튜브에서는 “놀라운 공중회전! 버려진 마을서 펼쳐지는 중력무시 자전거 묘기(Flipping marvellous! incredible gravity-defying trick in abandoned village)”라는 제목의 영상이 화제를 모으고 있다. 약 1분 2초간 진행되는 이 영상은 한 청년이 아무도 살지 않는 것 같은 한 마을의 지붕 위를 발로 뛰듯 휙휙 넘는 장면부터 건물 잔해를 이용해 360도 공중회전을 하는 등 과학 법칙을 무시하는 것 같은 모습이 연달아 담겨있다. 뿐만 아니라 버려진 철도 위를 아슬아슬하게 질주하고 콘크리트 터널 위로 올라가 꼭대기에서 자전거를 타고 그대로 점프하기도 해 보는 이들의 가슴을 철렁 내려앉게 한다. 이 모든 묘기는 이국적인 마을 풍경과 어우러지면서 묘한 감수성을 불러일으킨다. 영상 속 주인공은 올해 28세인 자전거 묘기 전문가 대니 매커스킬(영국 스코틀랜드 글래스고 출신)로 그는 4세부터 자전거를 타기 시작한 경력 24년차 베테랑 라이더다. 또한 영상 속 배경이 된 도시는 남미 아르헨티나의 유명한 유령마을 에페쿠엔으로 본래는 아름다운 호숫가 휴양지였지만 지난 1985년 10월 집중폭우로 제방이 무너져 마을이물에 잠기면서 인적이 끊겼던 상처가 있다. 지난 2009년부터 다시 물이 빠지기 시작하면서 마을 일부가 모습을 드러냈지만 한번 떠난 인구는 다시 돌아오지 않았다. 매커스킬은 이런 에페쿠엔 마을을 배경으로 묘기 영상을 찍고자 지난 몇 년을 준비했고 결국 성공했다. 매커스킬은 “처음 마을을 방문했을 때 이 모든 것에 압도되는 놀라운 경험을 했다”며 “이후 이 마을에서 어떤 비극이 발생했는지 그 상처에 대해 깊은 애도를 표하게 됐고 이런 멋진 영상을 남길 수 있었던 것에 대해 감사하게 됐다”는 소감을 전했다. 한편 매커스킬은 영상을 촬영하던 중 여전히 마을 가장자리에 살고 있는 마지막 주민 파블로 노박(83)도 만날 수 있다. 노박은 “최근 들어 유적화 된 에페쿠엔을 보고자 이 곳을 찾는 방문객들이 늘고 있다”고 전했다. ☞☞동영상 보러가기 동영상·사진=유튜브 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

어떤 외모가 과연 귀여운 얼굴일까? 사람마다 각기 다른 주관적인 외모의 조건을 일종의 ‘공식’으로 만들어 낸 연구결과가 나와 눈길을 끌고있다. 최근 스코틀랜드 세인트앤드류 대학 심리·신경과학 연구팀이 200명의 유아 얼굴을 과학적으로 분석한 논문을 발표했다. 총 90명의 성인에게 200명의 아이 얼굴을 보여줘 실시된 이번 연구는 이 과정에서 일관되게 나타나는 ‘귀여움’의 원인을 찾아 분석했다. 그 결과 귀여움을 나타내는 얼굴의 가장 큰 특징은 토실토실한 뺨, 작은 턱, 평균보다 작은 코, 큰 눈 그리고 발그레한 얼굴빛으로 드러났다. 곧 아이 얼굴에 이같은 특징이 모두 드러난다면 가장 귀여운 얼굴을 가진 아이가 되는 셈이다. 연구팀은 특히 이같은 귀여운 얼굴의 특징이 최근 세계적인 히트를 기록한 애니메이션 ‘겨울왕국’의 안나와 엘사 캐릭터에 그대로 드러나 있다고 평가했다. 연구를 이끈 데이비드 페렛 교수는 “귀여움이라는 것은 사람에게 즐거운 감정과 관심을 동시에 야기시킨다” 면서 “이 때문에 우리가 귀여운 아이에게 더 집중하게 되는 것”이라고 설명했다. 이어 “이같은 귀여움의 공식은 아이 뿐만 아니라 성인 남녀에게도 적용될 수 있다”고 덧붙였다.　　　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

어떤 외모가 과연 귀여운 얼굴일까? 사람마다 각기 다른 주관적인 외모의 조건을 일종의 ‘공식’으로 만들어 낸 연구결과가 나와 눈길을 끌고있다. 최근 스코틀랜드 세인트앤드류 대학 심리·신경과학 연구팀이 200명의 유아 얼굴을 과학적으로 분석한 논문을 발표했다. 총 90명의 성인에게 200명의 아이 얼굴을 보여줘 실시된 이번 연구는 이 과정에서 일관되게 나타나는 ‘귀여움’의 원인을 찾아 분석했다. 그 결과 귀여움을 나타내는 얼굴의 가장 큰 특징은 토실토실한 뺨, 작은 턱, 평균보다 작은 코, 큰 눈 그리고 발그레한 얼굴빛으로 드러났다. 곧 아이 얼굴에 이같은 특징이 모두 드러난다면 가장 귀여운 얼굴을 가진 아이가 되는 셈이다. 연구팀은 특히 이같은 귀여운 얼굴의 특징이 최근 세계적인 히트를 기록한 애니메이션 ‘겨울왕국’의 안나와 엘사 캐릭터에 그대로 드러나 있다고 평가했다. 연구를 이끈 데이비드 페렛 교수는 “귀여움이라는 것은 사람에게 즐거운 감정과 관심을 동시에 야기시킨다” 면서 “이 때문에 우리가 귀여운 아이에게 더 집중하게 되는 것”이라고 설명했다. 이어 “이같은 귀여움의 공식은 아이 뿐만 아니라 성인 남녀에게도 적용될 수 있다”고 덧붙였다.　　　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

우리 엄마는 외국인/줄리언 무어 지음 메일로 소 그림/박철화 옮김/꿈꾸는 꼬리연 펴냄/44쪽/1만 3000원 엄마가 말을 하면 모두가 쳐다본다. 억양도 표현도 우스꽝스럽다는 거다. 엄마는 가끔 기묘한 음식도 해 먹인다. 머리를 특이한 모양새로 땋아줄 때도 있다. 이상한 말로 노래를 부르기도 한다. 사람들은 묻는다. “왜 넌 엄마와 똑같지 않니?” 그럴 때마다 엄마와 내 얼굴은 홍당무가 된다. ‘이곳’ 사람이 아닌 엄마에겐 매번 호기심을 매단 눈길들이 쏟아진다. 학교에 들어설 때 신발을 벗질 않나, 뽀뽀를 세 번씩 하질 않나, 엄마의 행동들은 튀기 일쑤다. 외모도 말투도 행동도 다른 엄마는 ‘이곳’ 사람들에겐 ‘외국인’에 불과하다. 그들은 엄마가 더 배우고 달라지길 무언의 눈빛으로 강요한다. 하지만 내게 엄마는 더 배울 필요도, 달라질 필요도 없다. 머리끝부터 발끝까지 나를 돌보는 법을 누구보다 잘 알고 있는 단 하나의 엄마이기 때문이다. 나는 이렇게 속삭인다. “누구라도 알 거예요. 우리 엄마가 외국인이라는 걸. 그렇지만 내겐 아니에요. 그냥 엄마예요.” 저자인 영화배우 줄리언 무어가 ‘외국인 엄마’에게 들려주고 싶었던 말이기도 하다. 열살 때 스코틀랜드에서 미국으로 이민한 무어의 엄마는 남편 회사의 요구로 미국 시민이 된 날 울면서 집에 왔다. 이 기억은 무어의 깊숙한 곳에 자리 잡았다. 덕분에 무어는 무구한 아이의 시선으로 타인의 편견을 걷어내고 엄마를 포용하는 화자가 될 수 있었다. 엄마들의 다양한 국적, 인종만큼이나 다채로운 색감의 그림 속에 자신의 반쪽 역시 엄마의 문화권에서 움튼 것임을 자연스레 받아들이고 존중하는 아이의 인식이 돋보인다. 4세부터. 정서린 기자 rin@seoul.co.kr

지구 역사상 가장 사납고 포악한 육식 공룡으로 악명 높은 ‘티라노사우루스 렉스’에 못지않은 난폭한 사촌공룡인 일명 ‘피노키오 렉스’의 화석이 발견돼 학계의 이목이 집중되고 있다. 미국 과학전문매체 라이브 사이언스닷컴은 영국 스코틀랜드 에든버러 대학 고생물학 연구진이 티라노사우루스의 사촌뻘로 보이는 육식공룡의 정밀한 화석을 중국에서 발견했다고 7일(현지시간) 보도했다. 백악기 후기 마스트리히트절 지층으로 과거 많은 공룡화석이 출토된 바 있는 중국 남동부 광둥성 ‘난슝 지층’에서 발견된 해당 화석은 완전한 형태의 두개골, 목, 등, 뒷다리, 꼬리, 많은 치아 그리고 특징적인 긴 주둥이로 구성돼 있다. 이 공룡의 크기는 대략 7.5~9m로 추정되는데 평균 5톤 무게에 길이 12m인 티라노사우루스에 비하면 약간 작은 크기다. 티라노의 사촌뻘인 만큼 외형도 상당히 비슷했던 것으로 보이지만 앞서 언급된 것처럼 긴 주둥이가 있다는 것이 다른데 연구진은 이를 이용해 작은 공룡이나 도마뱀을 사냥했을 것으로 추측한다. 이 모습은 현재 긴 구강구조로 습지의 포식자로 군림중인 악어의 사냥모습과 거의 흡사했을 것으로 보이지만 악어와는 해부학적 특성이 전혀 다르다고 연구진은 입을 모은다. 참고로 아직 학명이 정해지지 않은 이 공룡의 별명이 ‘피노키오 렉스’인 것은 피노키오의 긴 코처럼 해당 공룡의 주둥이가 길쭉하기 때문이다. 약 6,500만 년 전 백악기 후기 아시아 지역 일대에 널리 분포했던 것으로 보이는 이 ‘피노키오 렉스’는 티라노 만큼은 아니지만 평균 공룡 크기의 2배에 달하는 몸집을 이용해 상위 포식자로 활동했음을 짐작하게 한다. 혹시 티라노와 영역 다툼을 벌이지는 않았을까 궁금증이 일지만 이에 대해 연구진은 “두 공룡의 사냥습성과 먹잇감이 달라 큰 충돌을 빚지는 않았을 것”이라고 설명했다. 에든버러 대학 고생물학자 스티브 브루셋은 “해당화석은 티라노사우루스와 같은 부류의 신종 공룡 실존을 알려주는 대표적인 표본”이라며 “향후 아시아지역에서 이런 신종 공룡 화석이 더 발견될 것으로 기대하고 있다”고 전했다. 한편 해당 연구결과는 국제학술지인 ‘네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)’에 지난 7일(현지시간) 발표됐다. 사진=라이브 사이언스닷컴 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

스코틀랜드에서 192m에 달하는 초대형 크레인이 ‘고꾸라지는’ 아찔한 사고가 발생했다. 현지 일간지 데일리메일의 5일자 보도에 따르면, 현지 시간으로 지난 4일 스코틀랜드 북동부의 피터헤드 타운에서 발생한 이 사고는 높이 192m에 달하는 크레인의 안전장치에 문제가 생긴 것이 원인으로 지목되고 있다. 이 크레인은 무게가 825t에 달하며, 가격은 55억 7000만원 상당인 것으로 알려졌다. 크레인이 고꾸라지는 당시, 크레인에 탑승한 운전자나 주변에서 작업 중이던 사람들은 없어서 다행히 인명피해는 없었다. 현장 관계자에 따르면 이 크레인은 인근 해역에서 진행되는 공사에 투입되기 위해 사고 현장에 있었는데, 이날 오후 쯤 갑자기 굉음이 들리더니 그대로 ‘고꾸라진’ 것으로 전해졌다. 이 크레인을 소유하고 있는 회사 측은 “인명피해는 없었다”라고 공식 발표했지만, 사고 원인에 대해서는 함구하고 있다. 현지 언론은 대형 인명피해는 면했지만 원인이 밝혀지지 않은 만큼 철저한 조사가 필요하다고 강조했다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

거대 비단뱀이 1마리도 아니고 4마리나 몸에 올라와있다고 상상해보면 어떨까? 생각만으로도 숨통이 막힐 것 같지만 이것이 오히려 몸의 신진대사를 증진시켜 건강에 이롭다는 주장도 있다. 영국 일간지 데일리메일의 “뱀 마사지를 통해 건강증진 효과를 봤다”고 주장하는 스코틀랜드 출신 한 중년남성의 사연을 20일(현지시간) 보도했다. 스코틀랜드 서부 아가일 앤드 뷰트 헬렌즈버그 출신인 이안 매클린은 팔 부상으로 인한 오랜 통증이 각종 치료에도 효과가 없자 최근 필리핀으로 건너갔다. 바로 이 지역에서 유행하는 비단뱀 마사지를 받기 위해서였다. 공개된 사진을 보면 3~4m는 족히 될법한 거대 비단뱀 4마리가 매클린의 몸 구석구석을 돌아다니고 있다. 4마리의 총 무게는 250㎏에 달해 매클린은 마사지를 받는 동안 거의 움직일 수 조차 없다. 그런데 정말 이 마사지는 효과가 있을까? 매클린은 효과가 있다고 주장한다. 그는 “뱀의 미끌미끌한 몸체가 온 몸을 돌아다니는 느낌이 상당히 즐겁고 이것이 팔 통증을 완화시켜준다. 4명의 안마사가 구서구석 마사지를 해주는 것과 비슷하다”며 “하지만 가끔 뱀 혀가 깜빡깜빡 닿을 때면 섬뜩할 때가 종종 있긴 하다”고 전했다. 뱀을 이용한 마사지 법은 인도네시아, 태국 등 동남아시아 지역에서는 상당히 오래 전부터 존재해왔으며 이스라엘에서도 일부 시행되고 있다. 심지어 최근에는 미국 뉴욕 롱아일랜드와 브루클린까지 진출한 상태다. 해당 마사지 전문가들은 뱀이 피부 위에서 움직일 때 체내 신진 대사에 긍정적인 영향을 줘 아드레날린을 촉진시키고 이로 인해 통증이 완화된다고 주장한다. 그러나 일부 동물보호단체는 해당 행위가 비단뱀을 억압하는 학대행위라며 금지를 촉구하는 성명을 발표하기도 했다. 사진=데일리메일 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

거액의 복권에 당첨돼 한순간에 인생역전을 이룬 한 부부의 정치적인 활동이 관심을 끌고있다. 최근 영국언론은 “지난 2011년 유로밀리언스 복권에 당첨돼 무려 1억 6200만 파운드(약 2800억원)를 손에 쥔 부부가 무려 300만 파운드(약 52억원)의 ‘독립금’을 기부했다”고 보도했다. 현지에서도 정치적인 논란을 야기한 화제의 부부는 스코틀랜드 에어셔에 사는 콜린과 크리스 위어 부부. 부부는 지난 15개월 간 무려 총 3백만 파운드를 스코틀랜드 독립을 위해 활동하는 스코틀랜드 국민당(SNP)과 시민단체에 기부했다. 평생 돈 걱정없이 세상과 담을 쌓고 살 수 있는 부부가 영국에서 매우 민감한 스코틀랜드의 독립을 호소하는 운동에 나선 것은 매우 이례적인 일이다. 특히 오는 9월 스코틀랜드 독립의 의사를 묻는 주민투표가 예정되어 있어 현지에서 이는 뜨거운 논란거리다. 스코틀랜드는 현재 영국 연방에 묶여있지만 민족적으로나 종교적으로 잉글랜드와 차이가 크다. 잉글랜드가 앵글로 색슨족인데 반해 스코틀랜드는 켈트족이며 종교 역시 장로교로 잉글랜드의 국교인 성공회와 차이가 있다. 또한 스코틀랜드는 오랜시간 잉글랜드의 침략과 지배를 받아왔으며 이같은 역사는 영화 ‘브레이브 하트’에 잘 기록되어 있다. 현지언론은 “지난 15개월 간 위어 부부는 2등 기부자에 비해 무려 3배 이상을 스코틀랜드 독립단체에 기부했다” 면서 “현지 여론에 어떤 영향을 미칠 지 귀추가 주목된다”고 전했다. 한편 스코틀랜드 주민의 영 연방 분리독립에 대한 찬성 여론은 작년까지 30% 대에 머물렀으나 최근들어 지지율이 급상승 하고 있다. 이달 초 영국의 여론조사 기관 패널베이스가 조사한 유권자 의향을 조사한 결과 분리독립 찬성 의견은 47%, 반대 의견은 53%로 각각 집계된 바 있다.　　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

먼저 구조작업 중인 진도 여객선에 생존자가 많기를 빈다. 수학여행을 가던 고등학생 325명 중 250명, 교사 14명 중 12명은 아직 생사 여부를 모르거나 사망했는데, 나이 든 선장과 교감은 일찌감치 또 무사히 탈출한 것을 놓고 말들이 많은 모양이다. 배가 침몰할 때 선장과 선원은 승객 구조를 마친 뒤 마지막으로 탈출한다는 ‘버큰헤이드호의 정신’이 높게 평가되지만, 그렇다고 희생을 강요할 순 없다. 다만 고등학생과 나이 든 선장이 단순 비교되면서 자칫 또 다른 세대 간 갈등으로 비약될까봐 걱정이다. 연초부터 서울신문이 논란의 불씨를 댕겼던 공무원연금의 문제도 세대 간 갈등으로 비치기 전에 연내 어떤 식으로든 개혁안이 나와야 한다. 선배 공무원들이 앞서 받아간 연금 수령액만큼을 후배들이 월급을 쪼개 보태고 있는 구조이기 때문이다. 그것도 모자라 지난 5년 동안 공무원·군인연금의 적자를 보전해 주기 위해 14조원에 가까운 세금을 쏟아부었는데도 곧 젊은 공무원들은 ‘더 내고 덜 받는 연금’을 감수해야 할 것 같다. 1716년 프랑스에서 존 로(1671~1729)라는 인물이 루이 15세로부터 국영 은행과 무역회사 설립을 허가받는다. 그는 스코틀랜드 출신의 살인자, 탈옥수, 도박꾼일 뿐이지만 도망자 시절 네덜란드 암스테르담에서 세계 첫 금융시장의 기능을 눈여겨본 덕분에 국가부도를 맞은 프랑스 왕실의 신임을 얻었다. 존 로는 프랑스 식민지인 북아메리카 루이지애나에 관한 독점 교역권을 지닌 무역회사의 주식을 발행, 프랑스 국민으로부터 돈을 끌어 모았고, 이를 통해 공공부채를 투자금으로 전환했다. 국민의 투자 자금은 그가 마구 찍어 내는 화폐로 충당된다. 무역회사의 주식은 3년 만에 10배 이상 올랐고, 프랑스인들은 너도나도 투자에 나서며 흥청망청 ‘공(空)돈 광풍’에 들떠 있었다. 그는 마침내 경기부양에 성공하며 재무장관에 오른다. 그러나 막상 루이지애나가 독충만 들끓는 늪지로 밝혀지자 무역회사의 주가는 폭락을 거듭했다. 존 로는 뒷사람의 투자 원금으로 앞사람의 투자 수익을 보전해 주는 것이 일종의 다단계 투자 사기인 줄 몰랐을 것이다. 프랑스는 재정파탄과 국민적 혼란에 빠지며 결국 시민혁명을 부르고, 나폴레옹 전쟁 때에는 군비로 현물만 고집하다가 국채를 활용한 영국에 끝내 패하고 만다. 지금도 프랑스가 영국이나 네덜란드에 비해 금융시장이 발달하지 못하고, 프랑스인들이 눈에 보이는 현금을 좋아하는 잠재적 심리에는 이때의 엄청난 실망감이 DNA 속에 녹아든 탓일까. 공무원연금의 경우도 마치 존 로처럼 ‘아랫돌 빼서 윗돌 괴기’를 한 게 문제라는 생각이 든다. 정부의 영유아 보육료 지원사업에 대해 지방자치단체들이 불만을 갖고 있는 이유도 ‘재주는 곰이 부리고 돈은 왕서방이 번다’는 식의 구조이기 때문이다. 지난 대통령선거 당시 여당이 내건 ‘무상보육’은 야당 출신 단체장들의 반대를 무릅쓰고 강행됐고, 이는 국고보조사업이라는 이름으로 포장됐다. 그러나 사업비의 상당액이 지자체에 원치 않던 부담으로 오니까 반발하는 것이다. 앞서 제34대 서울시장 선거 당시 야당이 주장했던 ‘무상보육’도 꼭 필요했던 다른 사업비가 전용되면서 지금까지 뒷말이 나온다. 약삭 빠름에는 함정이 있다. kkwoon@seoul.co.kr

다윈의 잃어버린 세계/마틴 브레이저 지음/노승영 옮김/반니/384쪽/2만 2000원 ‘캄브리아기’는 지질시대에서 고생대 최초의 기(紀)로 분류된다. 지금부터 약 5억 4200만년 전부터 4억 8800만년 전까지로, 영국의 지질학자 세지윅이 1832년에 명명했다. 그 기간에는 삼엽충을 비롯해 척추동물을 제외한 모든 동물군이 출현한다. 캄브리아 지층은 주로 사암과 셰일로 구성되며 세계적으로 분포돼 있다. 그런데도 많은 궁금증으로 묻혀 있었다. 캄브리아기 동물들의 조상은 대체 어디에 있었을까. 캄브리아기와 선(先)캄브리아 시대 사이에 기나긴 단절이 있었을까. 생명의 기원을 알려줄 단서는 영영 사라진 것일까. 1859년까지, 그러니까 찰스 다윈조차도 미화석(육안으로 볼 수 없는 작은 화석)에 이런 잠재력이 있으리라고 미처 생각하지 못했다. 그 뒤로 현대 과학을 통해 충격적인 사실이 밝혀졌다. 진화 역사의 약 90%가 대부분 세포의 형성을 준비하는 시기였다는 것이다. 저자는 이 진화의 잃어버린 고리를 ‘다윈의 잃어버린 세계’라고 칭한다. 그러면서 오늘날 우리가 ‘캄브리아기 폭발’이라고 알고 있는 생명의 빅뱅이 일어난 이유를 흥미진진하게 다룬다. 예를 들어 캄브리아기가 시작될 무렵의 바닷속은 걸쭉한 먹이 입자 수프를 후루룩 들이마시는 대롱벌레 천지였다는 것이다. 저자는 마치 퍼즐 맞추기를 하듯 캄브리아기 폭발에 숨겨진 생명의 역사를 찾아가면서 아득히 먼 옛날 지구의 모습을 선명하게 보여 준다. 캄브리아기 폭발과 수수께끼 같은 에디아카라 생물군에서 출발해 10억년 전 첫 복합세포의 탄생을 향해 차근차근 거슬러 올라간다. 시베리아, 중국, 인도, 이란, 캐나다, 스코틀랜드 등 전 세계 주요 화석발굴 현장을 그림처럼 묘사하고 화석 사냥꾼, 그리고 고생물학자들이 거대한 지층에서 찾아낸 화석과 그 비밀을 밝혀낸다. 고생물학이라는 분야가 어떻게 과학으로 연구되는지, 초기 동물 생태의 화석 기록이 어떻게 해독되는지 등 생명의 역사에 대해서도 눈여겨볼 대목이다. 옥스퍼드대 고생물학과 교수인 저자는 선캄브리아기와 캄브리아기 미화석 및 진화 연구 전문가로 알려져 있다. 김문 선임기자 km@seoul.co.kr