美 대학진학 ‘3월의 광란’
3,4월은 미국의 고등학생들이 하루하루 초조하게 우편함을 바라보며 대학 합격통지서를 기다리는 ‘또다른 3월의 광란’ 시즌이다. 원래 3월의 광란은 미국대학농구의 별칭이다. 뉴욕타임스는 21일(현지시간) 입시경쟁이 치열해지면서 고등학생들이 대학에 수십곳씩 지원하자 일부 사립고교는 제한에 나섰다고 보도했다.
●무차별적 대학지원 늘어나
최근 3년 전부터 10개 대학 이상, 많게는 30개씩 지원하는 학생들이 부쩍 늘었다.30년 전만 해도 3∼4개 대학에 지원하는 것이 일반적이었다.
캘리포니아대학 로스앤젤레스캠퍼스(UCLA)가 신입생들을 상대로 실시한 조사 결과,7개 이상의 대학에 지원한 학생은 17.4%였다.
과열된 대입경쟁은 서열화된 대학순위와 이를 보도하는 미디어, 자식들이 명성있는 대학에 가길 원하는 학부모 때문이라고 입학관계자들은 분석했다. 게다가 270개 이상의 대학이 표준화된 입학원서를 받고 있어, 복수지원도 쉬워졌다. 온라인으로 지원할 경우 50∼75달러(약 5만∼7만 5000원)의 원서비도 면제된다.
이렇게 되자 일부 사립고를 중심으로 지원하는 대학 숫자를 제한하기 시작했다. 워싱턴의 시드웰 프렌즈고는 9개의 입학지원서만을 허용한다. 학생들은 의대 입학 보장, 장학금 등을 얻기 위해 대학 수십곳에 입학원서를 뿌린다.
●미 고등학생 뉴욕대 최고 선호
어느 대학에 갈까 고민하는 이들을 위해 진학준비 서비스업체인 프린스턴 리뷰는 수험생 3890명과 학부모 1012명을 대상으로 ‘꿈의 대학’을 뽑은 설문조사 결과를 발표했다.
고등학생들이 가장 가고 싶어하는 대학 1위는 뉴욕대였다.2위는 하버드,3위는 프린스턴,4위는 스탠퍼드,5위는 예일이었다. 브라운, 컬럼비아, 듀크, 코널,UCLA가 뒤를 이었다.
반면 학부모들은 자녀가 갔으면 하는 대학 1위로 프린스턴을 꼽았다.2위는 스탠퍼드,3위는 하버드,4위는 노트르담,5위는 듀크였다. 이어 예일, 보스턴, 브라운, 코널,MIT 순이었다.
전문가들은 교육적, 문화적, 정치적인 다양성을 지닌 뉴욕대가 학생들 사이에서 인기가 높지만, 학부모들은 장학금 제도가 잘 갖춰진 프린스턴을 선호한다고 설명했다. 뉴욕대 지원자는 1990년 1만명 수준이었으나, 지난해에는 3만 3000여명으로 급증했다.
윤창수기자 geo@seoul.co.kr