“스리백과 포백 모두 가능하다는 걸 확인해 준 경기였다.” LA 갤럭시와의 평가전을 3-0으로 끝낸 딕 아드보카트 감독은 “오늘 경기에서 “선수들은 스리백과 포백 모두 소화할 수 있다는 것을 보여줬다.”면서 화끈한 골 잔치보다 수비 라인이 무실점으로 경기를 끝낸 데 대해 더 큰 만족감을 표시했다. 그는 또 “오늘 경기로 최종 엔트리에 대한 구상을 마친 것은 아니다.”면서 “결정 단계지만 코스타리카, 멕시코와 평가전 가운데 한 차례 더 테스트를 할 것”이라고 말해 베스트 멤버에 대한 마지막 붓끝을 아끼고 있음을 드러냈다. 중앙 수비형 미드필더로 나란히 기용한 김남일(수원)과 이호(울산)에 대해서는 “전반에는 공간을 많이 내줘 문제가 있었지만 후반에는 효과가 아주 좋았다.”고 만족해 했다. 선발로 측면에 세웠던 박주영(FC서울)을 후반 이동국(포항)의 자리로 이동시킨 것은 “중앙에서도 통할 수 있는 지의 시험 과정”이라고 설명했다. 한편 스티브 샘슨 LA 갤럭시 감독은 “한국 선수들은 오래 훈련 탓인지 체력적으로 빨랐고 기술적으로도 공을 다루는 기술이 빼어났다.”면서 “특히 이천수는 보기 드물게 특별한 선수였다.”고 평가했다.이동국의 첫 골은 세계적 수준의 골이라는 극찬도 아끼지 않았다.로스앤젤레스(미 캘리포니아주)류재규특파원 jklyu@sportsseoul.com

9일 미국 로스앤젤레스 홈디포센터에서 벌어진 한국축구대표팀과 LA 갤럭시의 경기. 딕 아드보카트 한국 대표팀 감독은 경기에 앞서 “내 사전에 두 번 실패는 없다. 오늘 경기는 여러분의 몫이고, 무얼 해야 할지 여러분이 너무나 잘 알고 있을 것으로 안다.”고 짧게 얘기했다. 지난 덴마크전에서의 뼈아픈 역전패를 두고 한 말. 이후 나름대로 자신이 명예회복을 위한 준비를 했으니 제 역할을 제대로 해 달라는 당부였다. 결국 전훈 7번째 평가전에 나선 아드보카트의 화려한 용병술은 제대로 빛을 발했고, 전사들은 평가전 최다인 3골의 폭죽을 터뜨리며 화답했다. 전반 이동국의 선제골과 후반 김두현(성남) 이천수(울산)의 연속 추가골을 묶어 통쾌한 3-0 대승을 거둔 것. 이로써 한국은 지난 5일 미국대표팀과의 비공식 연습경기를 포함,4승1무2패의 전적으로 7번째 평가전을 기분좋게 마친 것은 물론 지난 1989년 8월 말보로컵 3·4위전 이후 17년간의 LA 공식경기 무승(13전 8무5패) 징크스에서도 벗어났다. 김남일(수원)과 이호(울산)를 ‘더블 보란치(이중 수비형 미드필더)’로 묶고 김두현을 ‘앵커맨(공격형 미드필더)’으로 세워 정삼각형의 중원 편대를 짠 아드보카트 감독의 의도와 용병술이 적중한 한 판. 전문가들은 조직력에서 앞선 프로팀을 상대로 엮어낸 이날 대승은 아드보카트호의 조직력과 전술 이해도가 점차 완성도를 높여나가고 있다는 반증이라고 반가워했다. 그동안 포백과 스리백을 오가며 실험하던 수비 포메이션도 안정된 모습. 아드보카트 감독 스스로도 화끈한 골 잔치보다도 수비 라인이 무실점으로 경기를 끝낸 데 대해 무엇보다 만족감을 표하며 “우리 선수들은 스리백과 포백 모두 소화할 수 있다는 것을 보여줬다.”는 점을 강조했다. 한편 대표팀은 12일 코스타리카,16일 멕시코와 전훈 마지막 평가전을 통해 베스트 멤버의 윤곽과 전술을 확정할 예정. 아드보카트 감독은 “이미 결정 단계지만 코스타리카, 멕시코와 평가전 중 한 차례 더 테스트를 할 것”이라며 선수들을 자극하는 자세도 잃지 않았다. 이어 대표팀은 시리아의 알레포로 이동,22일 오후 9시 시리아와 2007아시안컵 예선 1차전을 갖고 24일 귀국할 예정이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

2002년 한·일월드컵은 우리에게 무엇을 남겼을까. 짐짓 정색을 하고 거창하게 말하자면 그때의 감격이란 정치 민주화와 경제 성장 그리고 문화 다양성이 빚어낸 ‘새로운 도시와 시민들의 합창’이라고 할 수 있을 것이다. 그런데 조금 한가롭게 말한다면 전 국민이 축구 전문가가 됐다는 점을 꼽을 수 있다. 아닌 게 아니라 지금 한반도는 아드보카트 감독의 전지 훈련과 그 평가전에 촉각을 곤두세우고 있다. 가가호호 심야의 거실에서는 방송 해설위원 수준인 남편의 논평에 아내가 맞장구를 치는 진풍경도 벌어진다. 대낮의 사무실에서도 ‘포백 대 스리백’의 논쟁이 벌어지고 이동국의 공간 장악력이 재평가되는가 하면 연습생 장학영을 격려하는 소리들도 오간다. 나는 이 풍경이 반갑고 즐겁다. 우선 “승패에 연연하지 말자.”는 다짐이 이제야 실현되고 있다.8일 현재 한국축구대표팀의 평가전 전적은 3승1무2패. 그러나 성적표에 대한 왈가왈부 대신 전술적 내용과 각 선수의 기량에 대한 논평이 오가고 있으니 그만큼 한국팀의 수준이 높아진 것이요, 축구팬의 눈높이도 달라진 것이다. 이제야 우리가 축구의 다양한 측면을 음미하기 시작했다는 점도 반갑다. 축구는 매우 단순하면서도 심오한 장르다. 카메라의 시선만 따른다면 전반적인 경기의 흐름은 한눈에 일별할 수 있다. 그러나 축구는 다양한 요소가 매우 섬세하게 얽혀 있어 단정적으로 평가할 수 없는 복합성을 분명히 지니고 있다. 수비수를 셋으로 하느냐 넷으로 하느냐에 따라 90분의 철학과 개념이 바뀌는 것이 축구다. 이 단순성과 복합성 때문에 전문 인터넷 사이트에서는 수많은 네티즌들이 열성적으로 평점을 매기면서도 한편으로는 아주 신중하고 사려 깊은 시선으로 저마다의 베스트 일레븐을 그리며 밤을 꼬박 새우기도 한다. 어쨌거나 이러한 풍경들은 4년 전 월드컵이 우리에게 준 뜻밖의 선물이다. 연이은 감독 경질 파문과 어수선한 분위기를 뒤로하고 한국 축구는 분명히 세계의 변방에서 중심으로 진입하고 있다. 그 밑바닥에는 전술에 대한 이해, 포지션과 선수의 상관 관계, 결과보다는 과정에 더 촉각을 세우며 투철한 논리로 무장한 축구팬들의 뜨거운 열정이 있음은 물론이다. 이 어찌 반갑고 즐거운 풍경이 아니겠는가.축구평론가 prague@naver.com

“시리아와의 아시안컵 예선전 이전에 베스트 멤버를 추리겠다.” 한국축구대표팀을 이끄는 딕 아드보카트 감독은 7일 훈련에 앞서 멕시코와의 마지막 전지훈련 평가전(16일 이하 한국시간)을 끝내고 시리아로 건너가기 전 국내파의 베스트 라인업이 구성될 것임을 또 강조했다. 지난 5일 미국대표팀과의 비공개 연습경기에 앞서 언론에 대해 조급한 예상을 자제해 달라며 시기를 못박은 뒤 나온 두 번째 언급이다. 전지훈련 9차례의 평가전 가운데 남은 경기는 미국 클럽팀 LA갤럭시전을 포함해 3차례. 아드보카트 감독의 선언대로라면 독일행 멤버 ‘추려내기’는 거의 막판에 다다른 형국이다. 물론 그의 심중은 아직 안개속. 그러나 9일 오후 1시 LA 홈디포센터에서 열리는 갤럭시전은 아드보카트 감독 자신이 베스트멤버 윤곽잡기에 종지부를 찍을 경기로 점쳐진다. 남은 상대(코스타리카, 멕시코)는 모두 독일월드컵 출전팀이기 때문에, 시리아전은 타이틀이 걸린 ‘실전’이기 때문에 베스트멤버로 나설 것은 뻔하다. 따라서 이날 갤럭시전은 아드보카트호의 마지막 실험무대라 해도 과언이 아니다. 우선 논란의 정점에 있는 포백시스템을 다시 저울질한다. 아드보카트 감독은 지난 4일 LA 첫 훈련 직후 “갤럭시전이 끝난 뒤 코칭스태프와 협의해 포백을 계속 밀고나갈지 여부를 결정하겠다.”고 말했다. 덴마크전에서 일격을 당한 포백수비의 문제점이 또 드러날 경우 ‘최후의 보루’인 스리백으로의 복귀가 점쳐지지만 성공할 경우 이를 이후 경기에서도 계속 밀고 나갈 것은 확실하다. 공격진과 미드필더의 ‘조각맞추기’도 불과 몇 ‘클릭’만을 남겨놨다.수비시스템은 한국축구 전형의 중심축으로 다른 포지션에도 큰 영향을 미친다. 아드보카트호는 일단 갤럭시전에서 포백수비를 내세움에 따라 역삼각형을 이룰 3명의 미드필더와 스리톱 공격진에서 최상의 경기력을 발휘할 ‘황금조합’을 다시 모색한다. 지난 6차례의 평가전에서 실험한 조합만 14가지. 하지만 안정환 박지성 설기현 등 유럽파 공격수들의 합류까지 감안한다면 경우의 수는 훨씬 많아진다. 전지훈련의 종착점을 향해 내달리며 최후의 ‘베스트11’을 솎아내야 하는 아드보카트 감독의 머릿속은 복잡하기만 하다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“스위스와 닮은 꼴, 그리스를 넘는다.” 지난 18일 전지훈련 첫 평가전에서 아랍에미리트연합(UAE)에 일격을 당한 한국축구대표팀이 21일 밤 2004년 유럽선수권(유로2004) 챔피언 그리스를 상대로 ‘월드컵의 해’ 첫 승에 도전한다. 무대는 4개국 초청대회가 열리는 사우디아라비아 리야드의 프린스 파이잘 빈 파드 경기장. 지난 1차전에서는 A매치 초년병 등을 시험 가동하는 바람에 쓴맛을 봤지만 이번에는 국내파의 핵심 멤버를 고스란히 포진시켜 총력전을 편다. 더욱이 그리스는 힘과 조직력 등에서 독일월드컵 조별리그 최종전 상대인 스위스와 흡사해 아드보카트 감독의 용병술과 전략을 가늠해 볼 기회다. ●빈 구멍 철저히 메운다 UAE전의 패인은 골 결정력 부재와 수비 불안이었지만 보다 큰 이유는 미드필드 장악에 실패하고 경기를 주도할 ‘리더’가 없었기 때문이다. 이 때문에 아드보카트 감독은 그리스전 필승의 카드로 김남일(29·수원)을 내세웠다.10개월 만에 국가대표팀의 부름을 받은 그는 이미 아드보카트 감독 부임 직후 핌 베어벡 수석 코치로부터 뛰어난 리더십을 공개적으로 인정받았다. 중원뿐만 아니라 팀 전체의 경기를 조율하며 부족했던 압박과 조직력을 다지는 데 적합한 인물이라는 평가. 허약했던 왼쪽 날개는 김동진(FC서울)으로 업그레이드됐다.2004아테네올림픽 그리스전에서 선제골을 터뜨린 그의 왼발슛에 거는 기대가 크다.UAE전 단 한 차례의 역습에 무너진 스리백은 중앙수비수 김영철(성남)을 중심으로 개편됐다. ●히딩크 vs 히딩크 2차 평가전은 양팀 감독의 지략대결로도 관심을 끈다. 아드보카트 감독은 독일무대에서 ‘제2의 히딩크’가 돼 줄 것으로 기대를 모으는 사령탑. 이에 견줘 그리스의 오토 레하겔 감독은 ‘그리스판 히딩크’다. 허약했던 팀을 조련해 강팀 킬러로 변신시킨 능력 덕분이다. 그리스는 유로2004에서 포르투갈과 체코, 프랑스 등 내로라하는 유럽의 강호들을 줄줄이 물리치고 정상에 올랐다. 레하겔 감독은 반세기 동안 변방에 있었던 아킬레스의 후예를 유럽 정상에 올려놓는 등 ‘오디세이’를 새로 썼다는 찬사를 들었다. ‘토털사커’의 창시자 리누스 미셸 밑에서 지도자 수업을 받은 아드보카트 감독이 ‘작은 장군’으로 불린 데 견줘 레하겔 감독은 1980년 독일프로축구(분데스리가)에서 우승을 휩쓸어 ‘오토 대제’라는 별명을 얻었다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

한국월드컵축구대표팀의 해외전지훈련이 사흘 앞으로 다가왔다.‘16강’이라는 1차 목표를 달성하기 위해 이번 훈련에서 해결해야 할 과제는 무엇일까. ●조직력을 가다듬어라 아드보카트 감독은 예전부터 조직력 강화와 선수 테스트를 전지훈련의 축으로 삼겠다고 공언했다. 하지만 박지성(맨체스터 유나이티드) 이영표(토트넘 홋스퍼) 등 해외파 6명이 고스란히 빠져 있다. 조직력을 바탕으로 한 전술의 완성은 이들이 합류하는 5월쯤에야 가능할 전망. 조직력은 한두 차례의 평가전으로는 완성될 수 없다. 꾸준한 반복 훈련을 통해 실전에서 한 치의 오차 없는 톱니바퀴 조직력을 발휘할 수 있다. 대표팀엔 6주 동안 9차례의 실전 경험 기회가 주어졌다. 금쪽같은 평가전을 통해 체력을 저울질하고 핵심멤버의 공백까지 염두에 둔 전술을 구상해야 조직력은 완성될 수 있다. ●옥석을 분명히 가려라 유럽파 6명을 제외한 전훈 참가자 24명 가운데 독일행 티켓을 잡을 선수는 많아야 17∼18명선이다. 선수들간 주전경쟁은 불보듯 뻔하다. 문제는 코칭스태프가 분명히 옥석을 가려야 한다는 것. 다행히 과거의 경우처럼 감독의 ‘황태자’니 ‘애제자’니 하는, 팀 전력에 도움이 되지 않는 수식어는 아드보카트호에서는 사라졌다. 경력과 나이에 상관없이 실력과 열의를 가진 자만이 살아남을 수 있다는 것을 증명해 보여야 한다. ●포백이냐 스리백이냐 아드보카트호의 전력은 이전 대표팀에 견줘 일취월장했다고는 하지만 수비라인은 아직 걱정거리다. 다른 포지션보다 가용 인력도 적다. 따라서 그동안 논란이 돼 왔던 ‘스리백이냐 포백이냐.’의 논쟁도 마무리지어야 한다. 감독 자신의 말대로 어느 것이 한국대표팀에 ‘더 잘 맞는 옷’인지 유럽과 북미, 중동 등 다양한 컬러의 팀들과 실전을 통해 결론을 내야 한다. 미드필더와 수비수를 아우르는, 탄력적인 선수 운용도 염두에 둬야 한다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“내년초 전지훈련에서 포백 수비를 실험해볼 것입니다.” 딕 아드보카트(58) 감독이 24일 대한축구협회 정몽준 회장 등 임직원들과 함께 북한산 정상에 오른 뒤 2006독일월드컵의 필승 각오를 다지면서 내년 1월로 예정된 전지훈련 구상의 한 자락을 내비쳤다. 아드보카트 감독은 “한국 선수들이 스리백에 잘 적응돼 있고 소속 팀에서도 대부분 스리백을 구사한다.”면서도 “포백은 상대 공격수가 네 명이건 한 명이건 숫자에 상관없이 충분히 수비할 수 있는 장점을 갖고 있다.”고 말했다. 상대 공격에 따라 유기적으로 변화를 줘야 하는 스리백에 비해 포백이 상대적으로 효율적이라는 진단이다. 그는 “지금까지 썼던 3-4-3도 수비수 한 명을 살짝 올린 것이라 4-3-3과 별 차이가 없다.”고 덧붙이며 전지훈련에서 본격적인 ‘아드보카트식 축구’를 펼칠 뜻을 시사했다. 네덜란드에서 거의 산을 타지 않았다는 아드보카트 감독은 북한산 백운대를 바라보며 ‘등산 예찬론’도 펼쳤다. 아드보카트 감독은 “한국 산의 경관이 매우 훌륭하다.”면서 “등산에는 함께 오르면서 어느 누구도 뒤처지지 않게 하는 장점이 있는 만큼 팀을 만드는데 좋은 훈련이 될 것 같다.”고 말했다. 그는 “한국 선수들이 체력이 좋은 이유가 등산 덕분이 아닌가 생각된다.”면서 “홍명보 코치는 30분이나 늦게 왔는데 금방 따라왔다.”고 덧붙이며 등산의 장점을 강조했다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

그는 차라리 ‘마법사’였다. 딕 아드보카트 축구 국가대표 감독은 마법 가루를 뿌리기나 한 듯 불과 두 달 만에 대표팀을 확 바꿔냈다. 그는 지리멸렬했던 수비라인, 미흡한 골결정력의 공격수들, 경기 장악과는 거리가 먼 미드필더 등으로 여론의 호된 질타를 받던 대표팀의 체질 개선을 이뤄내며 이제는 세계 어느 팀도 호락호락 넘볼 수 없는 강팀으로 만들었다. 최근 이란, 스웨덴, 세르비아-몬테네그로 등 강호들을 상대로 거둔 ‘2승1무’라는 좋은 성적을 애써 언급하지 않더라도 잘 알 수 있다. 아드보카트 감독은 짧은 기간 동안 선수들에게 ‘할 수 있다.’는 자신감과 긍정적 사고를 불어넣어줬다. 또한 이름값에서 밀려났던 선수들에게는 능력 위주의 대표선수 선발을 약속하며 발전적 경쟁을 부추겼다. 그간 묻혀있던 조원희(수원)와 이호(울산), 김두현(성남) 등의 눈부신 활약은 개별 선수들의 노력의 결실이기도 하지만 감독의 용병술의 공이 크다. 이뿐 아니다. 기동력을 중심으로 한 압박 수비와 빠른 공수전환, 공을 빼앗기거나 빼앗았을 때 어떻게 경기를 풀어나갈지를 몸으로 익힐 수 있도록 만들었다. 특히 지난 12일과 19일 잇따라 가진 경기에서는 사실상 우리 대표팀이 경기를 거의 지배했다고 해도 지나침이 없었다. 공격과 미드필더, 수비의 간격이 촘촘히 이어지면서 쉴 새 없이 뛰는 축구는 상대방을 질리게 만들고 경기를 장악하게 했다. 이는 월드컵 4강 신화를 이뤄낸 히딩크 감독을 연상케 하는 대목이다. 하지만 “2002년과 비슷한 성적을 기대한다.”고 공언한 아드보카트 감독에게는 한 걸음 더 나아가 히딩크 감독을 뛰어넘을 만한 전술이 있는 것으로 판단된다. 그동안 외국인 감독들이 번번이 시행착오에 그쳤던 포백 수비라인을 조심히, 그러나 주도면밀하게 시험 가동하고 있다. 상대팀에 따라서는 스리백만으로는 부족할 때가 있기 때문이다. 노장 최진철(전북)을 다시 불러들이고, 미드필더 김동진(FC서울)을 수비라인으로 돌린 것도 공수 능력을 겸비한 강력한 포백라인을 구축하겠다는 포석의 일환이다. 히딩크 감독을 넘어서겠다는 야심을 읽을 수 있는 대목이다. 다만 아직도 수비 조직력 강화가 과제로 남아 있고, 다양한 공격루트의 개발 등은 내년 초 전지훈련에서 가다듬어야 할 부분이다. 일부 구단과 사이에서 이는 잡음도 축구협회와 프로연맹이 큰 틀에서 잘 해결해내리라 확신한다. 이제 우리 축구인들에게 남겨진 과제는 우리의 축구 현실 속에서 대표팀이 더욱 강한 팀, 더욱 사랑받는 팀이 되도록 최대한의 관심과 협조를 보내는 일이다. 국제축구연맹(FIFA) 기술위원 youngj-cho@hanmail.net

‘박주영 vs 히센.’ 한국과 스웨덴 축구의 미래가 맞붙는다.‘축구천재’ 박주영(사진왼쪽·20·FC서울)과 ‘스웨덴의 영건’ 토비아스 히센(오른쪽·23·유르고르덴)이 12일 서울월드컵경기장에서 열리는 한국과 스웨덴의 평가전에서 정면대결을 펼치는 것. 180㎝,78㎏의 히센은 4-4-2 전형을 구사하는 스웨덴 대표팀에선 왼쪽 날개, 소속팀에서는 4-3-3의 왼쪽 윙포워드로 뛰는 선수. 프레데릭 융베리(아스널)와 즐라탄 이브라히모비치(유벤투스)에게 밀려 A매치 경력은 2경기에 불과하지만 스웨덴 프로리그에선 올시즌 9골을 터뜨리며 팀을 정규리그와 컵대회 챔피언으로 이끌었다. 지난해 유럽 챔피언스리그 명문 유벤투스와의 예선전에서 감각적인 골로 유럽축구시장에 이름을 알려 지난달 프리미어리그의 아스널과 세리에A의 AS로마, 프리메라리가의 레알 소시에다드까지 스카우트 경쟁에 뛰어들었다는 보도가 나올 만큼 주목받고 있는 스타다. 한국-스웨덴전을 취재하러 온 스웨덴 ‘익스프레센’지의 올로프 룬드 기자는 “히센은 대표팀의 떠오르는 젊은 피”라면서 “왼발을 잘 쓰고 볼 배급과 슈팅 능력이 뛰어난 선수”라고 평가했다. 한국의 축구천재도 뒤질 순 없다. 박주영은 올시즌 K-리그 프로축구에서 정규리그와 컵대회 30경기에 나와 2번의 해트트릭을 포함, 모두 18골 4도움을 올려 최연소 득점왕을 넘보고 있다. A매치 데뷔 첫 2경기에서 연속골을 기록할 만큼 배짱도 두둑하다. 다만 이번 스웨덴 경기에서 딕 아드보카트 감독이 설기현(26·울버햄프턴)과 차두리(25·프랑크푸르트) 등 해외파 윙포워드를 중용할 방침이라 얼마나 출장시간을 얻을 수 있을지가 관건. 한편 아드보카트 감독은 11일 서울 홍은동 그랜드힐튼 호텔에서 열린 기자회견에서 “주전 3∼4명이 빠졌다고 하지만 스웨덴 선수들도 독일월드컵에서 뛰기 위해 감독에게 능력을 100% 보여주려고 할 것이므로 절대 평가절하할 수 없다.”면서 “훈련에서는 포백 수비라인을 시험했지만 이번 평가전에서는 위험부담이 커 스리백 수비를 쓸 것”이라고 밝혔다.이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘모든 포지션이 플래툰.’ 12일 아시아의 난적 이란을 통쾌하게 제압하며 데뷔전을 승리로 이끈 아드보카트호의 주전 경쟁이 점입가경이다. 각 포지션마다 2명 이상의 쟁쟁한 멤버들이 저마다 기량을 뽐내며 주전 확보에 혈안이 돼 있는 것. 이름만 봐도 흐뭇한 선수들이 즐비하다. 원톱에선 이란전에서 기존의 ‘게으르다.’는 평을 불식시킨 이동국(26·포항)이 한층 성숙된 움직임을 보인 안정환(29·FC메스)과 끝없는 자리 다툼을 벌인다. 윙포워드에는 박주영(20·FC서울), 박지성(24·맨체스터 유나이티드), 이천수(24·울산) 모두 좋은 평가를 받으며 설기현(26·울버햄튼), 정경호(25·광주), 차두리(25·프랑크푸르트)와 생존 경쟁을 펼친다. 미드필드는 더 화려하다. 양날개 요원에 조원희(22·수원), 수비형 미드필더에 이호(21·울산)가 화려하게 비상했고 김두현(23·성남), 백지훈(20) 김동진(23 이상 FC서울), 김정우(23·울산)도 만만치 않은 움직임을 보였다. 때문에 이영표(28·토트넘 홋스퍼), 송종국(26) 김남일(28 이상 수원) 등과 중복 포지션에서 맘껏 경쟁을 펼치게 됐다. 수비에선 최진철(34·전북)-김영철(29·성남)-김진규(20·이와타) 등 스리백에다 후반 교체 투입된 유경렬(27·울산)도 수비형 미드필더까지 영역을 넓히며 기존의 김한윤(31), 신예 조용형(22 이상 부천) 등과 자리 확보에 불꽃을 튀기게 됐다. 딕 아드보카트(58) 감독은 새달 12일과 16일 잇따라 홈에서 펼칠 예정인 스웨덴, 세르비아-몬테네그로와의 평가전과 내년 1월로 예정된 해외전지훈련에서 전술적 실험과 함께 주전 경쟁에도 불을 지필 것으로 보인다. 이란보다 한수 위의 기량을 지닌 유럽 강호들과의 경기에서 어떤 태극전사가 ‘공격적 투쟁심’을 제대로 보여주느냐에 따라 아드보카트의 선택도 분명히 갈릴 전망이다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘빨라지고, 강해지고, 끈질겨졌다.’ ‘아드보카트호’가 강한 압박과 스피드로 통쾌한 첫 승전고를 울렸다. 한국축구대표팀은 12일 서울월드컵경기장에서 열린 이란과의 평가전에서 경기가 시작하자마자 터진 조원희(22)의 벼락슛 한 방과 종료 직전 터진 김진규(20)의 왼발 로빙슛으로 이란을 2-0으로 눌렀다. 이로써 딕 아드보카트(58) 감독은 데뷔전을 깔끔한 승리로 장식하며 2006독일월드컵 전망을 밝게 했다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 18위 이란은 역대 전적에서 7승3무7패로 호각세였지만 최근 경기인 지난해 7월에 한국(랭킹 26위)에 3-4의 패배를 안겼던 설욕의 대상. 경기를 지배하겠다는 강한 투지로 90분 내내 이란을 압박하며 만들어낸 기분좋은 한판이었다. 경기 시작 휘슬의 여운이 채 가시기도 전인 전반 1분. 박주영(20)의 왼쪽 크로스가 수비수 머리를 맞고 튕겨나오자 조원희가 달려들며 오른발 슈팅을 날렸다. 이 공은 촘촘히 밀집해 있던 이란 수비수 2명의 몸을 마치 당구의 스리쿠션처럼 차례로 맞고 골그물 오른쪽을 갈랐다. 이는 지난 1979년 바레인전에서 박성화 전 청소년대표 감독이 20초 만에 득점한 이후 국가대표 최단시간 골 기록. 또 종료 직전인 후반 45분 김진규는 안정환(29)이 살짝 밀어준 공을 왼발로 슛, 공은 다시 수비수를 맞고 골키퍼 키를 넘겨 네트에 꽂혔다. 이날 아드보카트 감독은 3-4-3 포메이션으로 거의 대부분 선수를 기용하면서 ‘아드보카트 축구’를 다양하게 실험했다.A매치에 데뷔하는 이호(21)를 ‘테헤란의 마술사’ 알리 카리미(26)의 전담 마크맨으로 내세우는 깜짝 카드를 쓰는가 하면, 후반 들어 수비수 최진철(34)을 빼고 공격형 미드필더 백지훈(20)을 내세워 포백 플레이를 펼쳤다. 그동안 ‘엔드라인 플레이만 한다.’는 비판을 들어온 골키퍼 이운재(32)도 페널티지역을 누비며 적극적인 자세를 보였다. 하지만 여전한 문제점도 노출했다.2골이 모두 수비수들에 의해 이뤄졌다는 점은 공격수들의 골문 앞 플레이와 세트플레이를 점검케 하는 부분. 또 스리백 라인은 후반 32분 상대에 침투패스를 허용하면서 코너킥을 내주고, 후반 36분과 후반 44분 잇달아 위험한 장면을 노출하는 등 향후 해결해야할 과제를 남겼다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘아드보카트호’에 ‘좌주영-우지성’ 양 날개가 활짝 펼쳐진다. 12일 서울월드컵경기장에서 갖는 이란과 평가전을 사흘 앞둔 9일 축구 국가대표팀은 오전과 오후에 걸쳐 7대 7 미니게임과 패싱 훈련, 세트플레이 등을 집중적으로 점검했다. 특히 딕 아드보카트(58) 감독은 스리백을 중심으로 수비전술을 펴면서도, 간간이 포백 수비를 써보는 등 ‘아드보카트식’ 축구 실험도 소홀히 하지 않았다. 특히 아드보카트 감독은 그간 한국 대표팀에서 한 번도 시도해 보지 않았던 ‘신 삼각편대’를 주전 공격라인으로 내세우는 실험 의지를 드러냈다.A·B팀으로 나눠 치른 연습경기를 통해 ‘축구천재’ 박주영(사진 왼쪽·20·FC서울)이 왼쪽 윙포워드를, 오른쪽 윙포워드에는 ‘산소탱크’ 박지성(오른쪽·24·맨체스터유나이티드)을 A팀 양 날개로 배치시킨 것.8일 안정환(29·FC메스)을 중심축으로 삼은 반면, 이날은 이동국(26·포항)을 중앙에 세웠다. 스리톱 중 중앙은 유동적이지만 양쪽 공격수는 사실상 정해졌다는 얘기. 박주영이 소속팀과 대표팀에서 왼쪽 공격을 종종 책임져온 반면, 박지성은 대표팀에서 주로 공격형 미드필더를 맡아왔으며 오른쪽 주전 공격수에 기용된 것은 사실상 처음. 이는 아드보카트 감독이 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터에서 오른쪽 윙포워드로 녹록지 않은 활약을 선보인 박지성의 플레이를 그동안 쭉 지켜 봤다는 방증이다. 이들은 아드보카트 감독의 기대에 부응이라도 하듯 이날 3-4-3 포메이션의 미니게임에서 매끄러운 패스워크와 크로스에 이은 슈팅을 선보이는 등 찰떡 궁합을 과시했다. 박지성은 “대표팀에서 오른쪽 윙포워드를 서는 것은 오랜만인데 다른 선수들과 호흡 문제에 신경을 쓰겠다.”고 말했다. 박주영 역시 아드보카트 감독으로부터 좋은 플레이에는 “예스.”라는 칭찬을 듣기도 했고, 느슨한 플레이에는 따끔한 질책을 들으면서 오전·오후에 걸쳐 3시간 동안 훈련을 마무리했다. 한편 대표팀을 소집하면서부터 자가용 이용을 금지하고 방배정을 직접 하는 등 군기를 다잡은 아드보카트 감독은 훈련과 미팅에 지각하면 벌금 10만원을 물게 하고, 휴대전화 통화를 금지하는 등 다소 해이해졌던 정신력 강화에도 중점을 뒀다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘스리백 환상조합을 찾아라.’ 7일 파주 국가대표 트레이닝센터에 첫 소집되는 ‘아드보카트 1기’의 가장 큰 관심사는 취약한 수비라인에 어떤 ‘황금조합’을 구축할지에 맞춰져 있다. 2002한·일월드컵 4강 신화의 숨은 주역은 바로 최진철(34·전북)-홍명보(36)-김태영(35·전남) 스리백 라인이었다. 거스 히딩크 감독은 2002월드컵 이전만해도 무명에 불과했던 최진철과 김태영, 두 경험많은 베테랑을 과감히 기용해 세계적인 팀들의 파상 공격을 훌륭하게 막아냈다. 전임 ‘본프레레호’에선 김진규(20·이와타)-유경렬(27·울산)-김한윤(31·부천)이 주전 스리백이었다. 이들은 이번 ‘아드보카트 1기’에도 모두 합류했지만 안정적인 모습을 보여주진 못했다. 김진규는 파워와 슈팅력은 있지만 경험이 부족했고 유경렬은 침착하지만 위치 선정에 약점을 드러냈다. 김한윤은 뒤늦게 합류해 아직 확실한 모습을 보여주지 못했다. 때문에 최진철의 복귀는 천군만마인 셈이다. 일단 오른쪽 한 자리를 꿰차고 월드컵 경험을 바탕으로 스리백을 조율하는 역할을 담당할 전망이다. 때문에 스리백 왼쪽은 오른쪽에서 밀린 ‘젊은 피’ 김진규와 K-리그 경험이 풍부한 김한윤이 다툴 전망이다. 황금조합의 화룡점정은 홍명보의 뒤를 이을 중앙 수비수를 찾는 것. 일단 유경렬이 최근 대표팀 경험이 풍부해 유리한 고지를 차지하고 있다. 하지만 ‘제2의 홍명보’ 조용형(오른쪽·22·부천)과 노련한 김영철(29·성남)도 만만치 않다. 특히 조용형은 데뷔 첫해 스리백을 쓰고 있는 부천의 중앙 수비수를 맡아 올시즌 19경기 중 17경기에 출장, 팀별 최소실점(15실점)을 선봉에서 이끈다는 점이 눈길을 끈다. 성남은 포백을 쓰고 있다. 신문선 SBS해설위원은 “월드컵이 얼마 남지 않았기 때문에 수비 라인은 안정성과 경험에 무게를 둬야 한다.”면서 “조용형은 가능성이 있지만 처음 한두경기에서 인상적인 모습을 보여줄 필요가 있다.”고 말했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

본프레레호가 안방에서도 중동의 모래바람에 휘말리며 열달 남은 월드컵 전망에 짙은 그림자를 드리웠다. 조 본프레레(59) 감독이 이끄는 한국축구대표팀은 17일 서울월드컵경기장에서 벌어진 독일월드컵 최종예선 A조 마지막 경기에서 사우디아라비아에 0-1로 패배,16년 묵은 ‘사우디 징크스(2무3패)’에서 끝내 벗어나지 못했다. 이미 6회 연속 월드컵 본선 진출을 확정한 한국은 그러나 최종예선에서 사우디(4승2무·승점14)에만 2패를 당한 채 최종 전적 3승1무2패(승점10)로 사우디에 이어 조2위에 머물며 1년 반에 걸친 예선경기를 모두 마쳤다. 여전히 답답한 경기 끝에 패한 한국은 ‘대표팀 재구성’이라는 과제를 짊어지게 됐고, 지난 14일 한 수 아래의 북한 축구를 3-0으로 꺾어 잠잠해지던 본프레레 감독의 경질설도 다시 도마 위에 오르게 됐다. 골은 또 끝내 터지지 않았다. 전반 해외파 안정환(FC메스)-차두리(프랑크푸르트)-박주영(FC서울)을 스리톱으로 내세운 한국은 예상과는 달리 경기 초반부터 거세게 몰아친 사우디의 공격에 휘청거리다 불과 4분만에 결승골을 내줬다. 중앙돌파에 이어 측면공격까지 허용하며 내준 코너킥이 빌미였다. 몇 차례 튕긴 공이 오른쪽으로 흘렀고, 이어진 크로스를 골마우스 정면에 버티고 있던 알 안바르가 솟구쳐 올라 머리로 받아 넣은 것. 이후 사우디는 스리백 수비를 포백으로 전환하며 굳게 골문을 걸어잠갔고, 한국은 줄기차게 사우디의 골문을 두드렸지만 반 박자 느린 패스와 골결정력 부족에 번번이 한숨을 토해냈다. 전반 7분 박주영이 벌칙지역 왼쪽에서 낮게 올린 크로스를 백지훈(20)이 헤딩했지만 골키퍼 손에 스친 뒤 골문을 살짝 빗나갔고,19분 안정환이 아크 정면에서 강하게 때린 벼락 같은 오른발 중거리 슛도 펀칭에 걸렸다. 후반 5분에는 박주영이 살짝 내준 공을 안정환이 땅볼로 강하게 찼지만 또 골키퍼 선방에 막힌 데 이어 김동진이 퇴장까지 당해 경기장을 메운 6만 여 붉은 물결을 더 답답하게 만들었다. 한편 이번 경기에서도 본프레레 감독의 경기 운영이 입방아에 올랐다. 경기 이틀전 입국한 해외파 안정환 차두리 이영표(PSV 에인트호벤)가 시차를 이겨내지 못한 듯 내내 둔한 움직임을 보였지만 교체의 시기를 또 놓친 것. 특히 둔탁한 공 컨트롤로 번번이 공격의 흐름을 끊은 차두리 대신 정경호를 투입한 건 후반 10분이 다 돼서였다. 본프레레 감독은 경기 전 “국내파 선수들 역시 동아시아축구와 남북전으로 피로한 상태”라고 미리 선수를 친 뒤 “그러나 사우디의 밀집수비를 반드시 허물어 낼 비책이 있다.”고 자신했다. 결국 상대에 뻔히 읽히는 단조로운 전술로 일관하다 뼈아픈 패배를 당해 또 다시 경질 여론에 휩싸이게 됐다. 최병규 이재훈기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘15년 만에 만리장성을 넘었다.’ 태극낭자들이 사상 처음으로 세계 최강 중국을 꺾었다. 한국 여자축구대표팀은 1일 전주월드컵경기장에서 열린 2005동아시아연맹축구선수권대회 중국과의 1차전에서 한진숙(26·INI스틸)의 페널티킥 골과 박은선(19·서울시청)의 추가골로 중국을 2-0으로 물리쳤다. 지난 1990년 베이징 아시안게임에서 0-8로 처참하게 무너진 뒤 15년 동안 15전 전패(득3, 실70)라는 지독한 ‘공중증(恐中症)’을 털어낸 쾌거. 전날 중국과 1-1로 비긴 남자대표팀의 졸전이 남긴 체증을 시원하게 뚫어준 완승이었다. 전반 한송이와 정정숙을 투톱으로 3-1-4-2 포메이션을 들고 나온 한국은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 세계 8위 중국에 전혀 밀리지 않고 강한 압박축구를 구사하며 대등한 경기를 펼쳤다. 첫골이 터진 건 전반 42분. 발빠른 정정숙이 페널티 오른쪽에서 수비수 리 지에의 가랑이 사이로 공을 빼내며 재치있게 파고들다 얻어낸 페널티킥을 한진숙이 골키퍼 샤오젠을 완전히 속이고 골문 왼쪽으로 침착하게 차 넣어 승기를 잡았다. 이때 한국의 안종관 감독은 허리 부상 탓에 아껴두었던 ‘여자 박주영’ 박은선을 투입, 왼쪽 윙백 차연희와 ‘폭주기관차’ 한송이 등과 함께 당황한 중국 수비진을 마음껏 휘저으며 고삐를 늦추지 않았다. 추가골의 주인공은 다름 아닌 박은선. 후반 19분 홍경숙이 하프라인 뒤에서 프리킥을 중국 스리백 뒤로 높이 띄워 올렸다. 박은선은 이를 보고 빠르게 뒷선으로 파고든 뒤 슛을 날렸지만 골키퍼 손을 맞고 떨어지자 다시 재치있게 오른발 뒤축으로 툭 밀어넣으며 승부에 쐐기를 박았다. 한편 한-중전이 끝난 뒤 열린 북한과 일본 경기에서는 전반 38분 이은숙(19)이 페널티 오른쪽에서 넘어지며 감각적으로 감아찬 공이 그물에 빨려들어가며 터진 결승골을 잘 지켜낸 ‘아시아 최강’ 북한이 1-0으로 승리, 남녀가 연이틀 일본 축구의 자존심을 짓밟으며 동반우승 행진에 청신호를 켰다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘공한증(恐韓症)은 계속 된다.’ 뜨거운 ‘젊은 피’로 무장한 본프레레호가 중국을 제물로 동아시아연맹축구선수권대회 2연패의 시동을 건다. 한국축구대표팀은 31일 오후 5시 대전 월드컵경기장에서 중국과 개막전을 치른다.최상의 전력은 아니다. 박지성(멘체스터 유나이티드) 안정환(FC메스) 이영표(PSV에인트호벤) 차두리(프랑크푸르트) 설기현(울버햄프턴) 등 2002한·일월드컵 4강의 주역들이 대부분 유럽 정규시즌 준비로 빠졌다. 게다가 한국 축구의 새로운 희망인 ‘축구천재’ 박주영(서울)마저 발가락 부상으로 제외됐다. 하지만 본프레레호는 자신감으로 충만해 있다. 중국은 지난 78년 방콕아시안게임에서 차범근 현 수원삼성 감독에게 결승골을 내주며 한국에 0-1로 패배한 뒤 무려 27년 동안 A매치 한국전 15패10무라는 참혹한 성적을 기록하고 있다. 가장 최근에 붙었던 2003년 12월 1회 대회에서도 중국은 유상철(울산)에게 통한의 결승골을 내주며 0-1로 무릎을 꿇었다. 때문에 중국언론이 ‘공한증’이란 신조어까지 만들 정도다.자신감을 가질 만한 요인은 하나 더 있다. 바로 선수들의 투지. 이동국(포항)과 이천수 김진용(이상 울산), 정경호(광주) 등 쟁쟁한 K-리그의 대표 골잡이들에다 김한윤(부천)-유경렬(울산)-김진규(이와타) 스리백, 김두현(수원)과 백지훈(서울) 등 곳곳에 포진한 젊은 피들은 이번 대회에서 본프레레의 눈도장을 찍어야 하는 절박한 상황이다. 때문에 젖먹던 힘까지 짜낼 전망이다. 게다가 이에 맞서는 중국의 전력도 큰 위협이 되지 못한다. 중국은 2006독일월드컵 본선진출에 실패한 뒤 국내리그에서 선전 젠리바오를 우승으로 이끈 주 구앙후 감독 체제로 개편, 세대교체를 준비하고 있다. 때문에 중국 역시 이번 대회에 해외파를 제외하고 2005세계청소년축구대회 16강의 주역이자 ‘중국판 홍명보’로 기대를 모으고 있는 펑샤오팅, 자오수리(이상 다롄), 저우하이빈(샨둥), 하오준민, 천타오(이상 텐진) 등을 중심으로 팀을 꾸렸다. 한편 북한도 이날 한-중전이 끝난 뒤 독일월드컵 최종예선에서 2패의 수모를 안긴 일본과 같은 장소에서 만나 설욕전을 치를 예정이다.이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

20일 오후 ‘디펜딩 챔프’ PSV에인트호벤과 ‘프랑스 최강’ 올랭피크 리옹의 2005피스컵 A조 예선 마지막 경기가 열린 수원 월드컵경기장. 스탠드는 사실상 결승전이나 다름없는 이날 경기를 보기 위해 모인 4만 여명의 관중들로 발디딜 틈이 없었다. 선제골은 ‘초롱이’ 이영표(28)의 발에서부터 시작됐다. 전반 37분 리옹의 스리백 뒤로 몰래 침투한 이영표의 왼발을 본 동료 보우마의 날카로운 패스가 한 치의 오차도 없이 딱 걸렸다. 이영표는 슛을 쏘는 척하며 골키퍼를 속인 뒤 중앙으로 쇄도하던 호베르트 드 피누에게 완벽한 크로스를 올려 그물을 흔들게 만들었다.1-0. 하지만 리옹은 또다시 에인트호벤 앞에서 쓴잔을 마시길 거부했다. 지난 2003년 대회 결승전과 04∼05 챔피언스리그 8강에서의 패배를 다시 되풀이하고 싶지 않았던 리옹은 후반 시작하자마자 파상 공세를 펼치며 2분만에 전반 실점 상황과 흡사한 골로 승부를 원점으로 돌렸다. 이영표의 공수 파트너인 오른쪽 윙백 안토니 레베이에가 날카롭게 올린 크로스를 수비수가 미처 걷어내지 못하자 플로랑 말루다가 왼발로 툭 밀어넣어 1-1을 만든 것. 승부는 그걸로 끝이었다. 프랑스 1부리그 4연패에 빛나는 올랭피크 리옹이 거스 히딩크 감독이 이끄는 에인트호벤과 1-1로 비겼다.1승2무(승점5)로 이날 성남 일화를 1-0으로 꺾은 온세 칼다스(콜롬비아)와 함께 3팀이 동률을 이뤘지만 리옹은 다득점에서 앞서 결승에 진출했다. 천신만고 끝에 결승에 오른 리옹은 21일 정해질 B조 1위와 24일 서울 상암월드컵경기장에서 우승 상금 200만 달러를 놓고 단판 승부를 벌인다. 에인트호벤으로선 아쉬운 한 판. 그러나 이영표는 잉글랜드 프리미어리그 첼시의 강한 러브콜을 받고 있는 이유를 이날 유감없이 보여준 미카엘 에시앙,‘레블뢰 군단’ 프랑스 대표팀 출신 실벵 윌토르와 시드니 고부 등 쟁쟁한 스타들 사이에서도 가장 초롱초롱 빛났다. 이영표는 선제골 어시스트로 대회 첫 공격포인트를 기록한 것 외에도 그라운드 왼쪽을 지배하며 특유의 헛다리 짚기 드리블로 레베이에를 몇 차례 농락한 뒤 절묘한 크로스를 올리는 등 맹활약을 펼쳤다. 대전에서 열린 ‘K-리그의 자존심’ 성남과 ‘남미의 복병’ 온세 칼다스의 A조 다른 경기에서는 칼다스가 1-0으로 성남에 3전 전패를 안겼다. 수원 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘스리백, 아프리카 검은 독수리의 오른쪽 날갯죽지를 틀어쥐어라.’ 네덜란드에서 열리는 세계청소년축구대회 16강 진출의 고비에서 16일 새벽(한국시간) 나이지리아와 맞닥뜨리는 한국 청소년대표팀 이강진(19·도쿄 베르디)과 이요한(20·인천), 김진규(20·주빌로 이와타) 등 한국 스리백 라인에 지상명령이 떨어졌다. 지난 12일 ‘우승 0순위’ 브라질과 0-0으로 비긴 결과가 말해주듯 아프리카 지역예선 1위 나이지리아 역시 유력한 우승후보. 대부분의 선수가 유연한 개인기와 돌파력을 자랑하지만 이중에서도 경계대상 1호는 오른쪽 공격수 솔로몬 오코론쿠(18·헤르타 베를린)다. 오코론쿠는 182㎝,72㎏으로 얼핏 왜소해보이는 체격이고 실제로 그리 빠르지는 않다. 하지만 양 발을 자유롭게 쓰면서 좁은 공간에서도 아프리칸 특유의 유연한 몸동작으로 수비수 3∼4명을 비웃듯 제치는가 하면 문전 앞에서는 예측치 못한 위치에서 슈팅을 구사하고, 수비수가 떨어지면 위협적인 왼발 중거리 슈팅 또는 날카로운 크로스를 올린다. 신체조건과 플레이 스타일을 놓고 보면 ‘축구 천재’ 박주영(20·FC서울)과 흡사하다. 국제축구연맹(FIFA) 공식홈페이지에서도 오코론쿠를 가리켜 “팀내 가장 영향력 있는 선수이며, 나이지리아를 상대하는 팀은 그의 힘이 넘치고 천부적인(powerful and gifted) 재능을 똑똑히 볼 수 있을 것”이라고 극찬했다. 오코론쿠 외에도 아프리카 선수권 MVP인 프로미세 이삭(18)과 스피드가 뛰어난 데이비드 아부(19)의 공격력은 두 말할 것 없는 요주의 경계 대상이다. 이밖에 프랑스에서 뛰는 왼쪽 윙백 타예 타이우(20·올랭피크 마르세유) 역시 오버래핑을 통한 순간적인 공격 가담능력이 뛰어나다. 하지만 한국의 수비라인 역시 점점 안정감을 찾고 있다. 지난 13일 스위스전에서 드러났듯 포백에서는 공간 침투를 여러 차례 허용하며 전반에만 2골을 먹었지만, 스리백으로 바꾼 후반에는 이강진과 이요한, 김진규의 짜임새 있는 스리백 조직력이 가동되면서 한 골도 허용하지 않는 수비력을 과시했다. 박성화 감독은 “박주영을 처진 스트라이커로 기용하는 3-4-1-2 포메이션을 통해 수비 안정보다는 공격에 비중을 둘 것”이라고 나이지리아전 필승의 각오를 밝혔다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘Again 2002-이제부터 시작이다.’ ‘본프레레호’가 통산 7회,6회 연속 월드컵 본선 진출의 위업을 달성하며 독일에 안착했다.6회 연속 본선 진출은 지금까지 세계에서 8번밖에 없었을 정도의 대기록이다. 이미 2002월드컵 4강을 이룩한 한국 축구가 사실상 ‘세계 축구 빅10’ 반열에 오른 셈이다. 이에 따라 오는 8월17일 상암벌에서 열릴 사우디아라비아와의 최종예선 마지막 경기는 ‘6연속 월드컵 본선 진출과 4강 신화 재현’을 위한 성대한 축제의 장으로 자리매김될 전망이다. 하지만 이러한 객관적 성과에 안주할 수만은 없다. 월드컵 예선을 거치며 본프레레 감독의 순발력 있는 전술 운용의 부재를 비롯해 신구 세대교체, 협회의 지원, 원정경기 무기력 등 많은 문제점을 노출했기 때문이다. 일단 공격 라인은 ‘축구 천재’ 박주영(20·FC서울)의 가세로 다양한 전술 및 인력 운용의 가능성을 넓혔다. 박주영은 중앙·좌·우 등 모든 포지션을 소화해내는 능력을 유감없이 발휘했다. 이미 세계 톱클래스로 손꼽히는 박지성(24·PSV에인트호벤)과 안정환(29·요코하마 마리노스), 정경호(25·광주) 등과의 신구 조화도 잘 이뤄진 것으로 평가된다. 관건은 중앙 미드필드진과 수비라인의 안정감 부족. 왼쪽 윙백 김동진(24·FC서울)이 회복 기미를 보였지만 유럽 최고 수준의 왼쪽 윙백인 이영표(28·PSV에인트호벤)가 대표팀에서 ‘평범한 오른쪽 윙백’으로만 쓰이는 것과 노쇠한 유상철(34·울산)의 계속 기용 여부도 딜레마다. 더욱이 수비라인은 지난 2002월드컵 ‘홍명보-최진철-김태영’ 스리백을 자꾸 생각나게 할 정도로 안정감이 떨어진다.‘늦깎이’ 김한윤(31·부천)을 발굴해냈듯 흙 속의 진주를 찾는 노력을 계속하는 한편 쿠웨이트전 후반에 실험했듯 ‘스리백’과 ‘포백’의 혼용에 대한 조직력을 다져야 할 것이다. 앞으로 남은 1년 동안 무엇을, 어떻게 보완하고 어떤 선수를 발굴해 얼마만큼 단련시킬지에 따라 내년 7월 이후 한국 축구가 받아들 월드컵 성적표가 달라질 것이다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘4강, 우린 죽어도 간다.’ 청소년축구대표팀이 3일 세계청소년축구선수권대회 본선이 열리는 네덜란드를 향해 떠났다.‘축구 천재’ 박주영(20·FC서울),‘제2의 홍명보’ 이강진(19·베르디), 김진규(20·전남) 등 역대 최강 전력을 자랑하는 청소년팀의 목표는 지난 1983년 멕시코 청소년대회 세계 4강 신화를 22년 만에 재현하는 것. 비록 세계 최고 수준으로 꼽히는 스위스·나이지리아·브라질과 함께 ‘죽음의 F조’에 속해 있지만 박성화 감독과 21명의 청소년 태극전사들은 매 경기를 결승전으로 여기는 배수진을 치고 반드시 4강 목표를 이룬다는 각오다. 도착 직후 네덜란드 훈덜루에 캠프를 차리고 적응훈련을 실시한 뒤 8일 스위스와의 첫 경기가 열리는 에멘으로 이동한다. 지난달 11일부터 소집훈련을 시작한 박성화호는 지난달 부산국제청소년대회에서 호주에 패하는 등 1승1무1패로 다소 주춤하긴 했지만 지난해부터 국제대회 4개 대회 연속 우승을 이루는 막강 전력을 과시했다. 국가대표팀에 동시 선발된 박주영과 김진규가 월드컵최종예선 우즈베크와 쿠웨이트전을 마친 뒤 10일 청소년대표팀에 합류하게 되면 공수의 조화는 더욱 나아질 것이라는 기대다. 다만 수비의 핵을 이루고 있는 J리거 이강진(베르디 가와사키)과 김진규(20·전남)가 아직 스리백에 익숙하지 않다는 점이 고민이다. 스리백을 쓸 경우 공격과 활발한 움직임에서는 좋은 편이고, 포백은 익숙한 포메이션인 만큼 조직력이 낫다는 평가다. 박성화 감독은 7일 온두라스를 상대로 최종 연습경기를 갖고 아직 결정되지 않은 수비라인의 스리백 또는 포백 진용을 결정한다는 복안이다. 박 감독은 “13일 열리는 첫 경기인 스위스전이 승부처인 만큼 여기서 좋은 결과를 얻는다면 남은 두 경기에도 좋은 흐름이 연결될 수 있을 것”이라며 ‘4강 출사표’를 던졌다. 한국은 스위스전에 이어 16일 나이지리아와 2차전,18일 브라질과 3차전을 치른 뒤 조별리그를 통과할 경우 22일부터 16강 토너먼트에 돌입한다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr