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  • [사설] 사우디에 원전 수출 마무리 잘해야

    중동을 순방 중인 박근혜 대통령이 사우디아라비아와의 정상회담을 통해 ‘스마트 원자로’ 수출에 대한 양해각서(MOU)를 체결했다. 상업용 원전 수출은 이명박(MB) 정부의 아랍에미리트(UAE)에 이어 두 번째이지만 중소형 원전 수출은 처음이다. 본계약은 남아 있지만 스마트 원전 수출이 이뤄진다면 그 의미는 크다. ‘스마트 원자로’는 한국원자력연구소가 독자적으로 개발한 것으로 탈(脫)대형 원전 시대에 걸맞은 최적 기술 에너지 상품이다. 대형 원전의 10분의1 수준인 10만㎾급 중소형이어서 사고 위험이 상대적으로 적고 안전 면에서 유리하다. 적은 비용으로 전기 생산과 함께 해수 담수화 등 다목적으로 활용할 수 있는 것도 큰 매력이다. 이런 이유로 미국을 비롯해 러시아·프랑스 등 원전 선진국들이 보다 안전한 소형 원자력 발전 시대를 선언하고 천문학적인 돈을 들여 기술 개발에 박차를 가하는 상황이다. 중동에 첫 수출 길이 트였다고 하지만 본계약까지는 넘어야 할 산도 많다. MB 정부 당시인 2009년 12월 UAE에 원자로 첫 수출에 성공하면서 대대적 홍보를 했지만 미국과 일본·프랑스 등 경쟁국 가격과 현격한 차이가 나는 덤핑 수출 의혹이 끊이지 않았다. 당시 수출 대가로 핵폐기물 처분 보증과 특전사 파병 약속, 100억 달러 규모의 대출 등 이면계약이 폭로되면서 정치적 논란에 휩싸이기도 했다. 더욱이 2010년 3월 터키에 ‘한국형 원자로 2기를 건설한다’는 양국 간 공동선언서를 발표하고 그해 6월 한·터키 정상회담에서 ‘원전사업 협력 양해각서’까지 맺었지만 결국 본계약을 체결하지 못한 채 무산된 사례도 있다. 당시 터키 정부는 수주전에 뛰어든 일본·캐나다·중국 등과 가격조건 등을 저울질하면서 한국을 들러리 카드로 적절하게 활용했던 것이다. MB 정부는 원전 수출이 미래의 성장동력이라고 요란하게 선전했지만 결국 UAE를 제외하면 원자로 수출 계약을 성사시킨 것은 없다. 1997년 개발에 착수한 이후 18년간의 각고의 노력 끝에 한국형 중소형 원자로가 수출 기회를 잡았지만 워낙 변화무쌍한 시장인 만큼 지금부터 정신을 바짝 차려야 한다. 2050년까지 350조원에 이를 것으로 추산되는 세계 중소형 원전 시장을 우리가 선도할 절호의 기회로 삼자는 의미다. 소형 원자로 시장에 강한 집념을 가진 미국 등 선진국들이 중동에 대한 강력한 영향력을 바탕으로 반격할 수 있는 여지도 살펴봐야 한다. MB 정부의 원전 정책을 타산지석으로 삼아 내실 있는 성과를 거둘 필요가 있다.
  • PIF, 포스코건설에 10억弗 지분 투자

    포스코가 사우디아라비아 국부펀드인 퍼블릭인베스트먼트펀드(PIF)와 전략적 제휴를 통해 건설, 자동차를 포함한 전 산업 분야에 걸쳐 포괄적 협력 관계를 구축한다. 4일 박근혜 대통령의 중동 4개국 순방 경제사절단 일원으로 참석한 권오준 포스코 회장은 압둘라만 알모파디 PIF 총재를 만나 이 같은 내용을 담은 양해각서(MOU)에 서명했다. 양사 간 포괄적 협력 관계는 ‘포스트 오일 시대’를 대비하려는 양사의 사업 목표와 이해가 맞아떨어졌다는 분석이다. PIF는 신도시, 철도, 인프라 등 다양한 건설 기술을 보유 중인 포스코의 자회사인 포스코건설에 10억 달러 이상의 지분을 투자해 사회간접자본(SOC) 분야와 자동차 등의 공동사업 추진을 위한 합작사(JV) 설립 등을 검토한다. 합작사는 포스코가 포스코건설과 함께 일부 지분에 참여함으로써 향후 그룹 내 협력사업을 정보통신기술(ICT), 에너지 등으로 확대할 계획이다. 유영규 기자 whoami@seoul.co.kr
  • 박대통령 순방 효과…의료·제약사 중동서 금맥 캘까

    연세대학교 세브란스 병원이 우리나라 의료기관으로는 최초로 사우디아라비아에 의료기관을 건립한다. 국내 제약사도 사우디와 수출계약을 체결하며 중동 시장 개척의 길을 열게 됐다. 보건복지부는 박근혜 대통령의 중동 순방을 계기로 보건의료·제약 플랜트·의료기관 등 다양한 분야에서 사우디와 협력을 확대하기로 합의했다고 4일 밝혔다. 세브란스 병원이 건립하는 여성암센터는 150병상 규모로 2016년쯤 사우디 리야드에 문을 열 예정이다. 암 진단은 사우디 IBV사가 미국 병원과 구축 중인 여성암 검진센터에서 하고, 진단받은 환자에 대한 치료는 세브란스 병원이 운영하는 여성암센터에서 맡는 식으로 운영된다. 이를 위해 세브란스병원과 녹십자 의료재단, 사우디 IBV사는 여성암센터 건립·운영과 관련한 협력 협약과 검체분석 임상병리실험실 설립·운영과 관련한 MOU를 체결했다. 녹십자 의료재단은 여성암 검진센터와 여성암센터에서 채취한 검체 분석을 한국에서 하고, 사우디 현지에 검체 분석을 위한 임상병리실험실을 설립·운영할 예정이다. 제약분야에서는 JW홀딩스가 수다이르 지역에 설립될 한국 특화 제약단지 내 약 1500억원 규모의 수액공장을 설립한다는 내용을 담은 플랜트 MOU가 체결됐다. JW홀딩스는 향후 5년간 항생제·수액제 등 4개 품목을, BC월드 제약은 진통제·고혈압제제·결핵치료제 제조 기술과 완제의약품을 사우디 SPC사를 통해 수출하기로 했다. 이와 별도로 보령제약은 항암제 8개 품목, 종근당은 항암제 4개 품목에 대한 기술 이전 및 수출 MOU를 SPC사와 체결했다. 복지부는 “우리 제약산업이 본격적으로 중동 및 북아프리카 지역 시장을 개척하는 길을 열게 됐다”고 자평했다. 한국과 쿠웨이트 보건부 간 보건의료협력 MOU도 체결됐다. 양국 관심사인 보건의료, 의료서비스 및 의료기기 신기술, e-헬스, IT 시스템 개발 등에 관한 내용이 포함됐다. 문형표 복지부 장관은 “1970년대 중동 붐에 이어, 21세기에는 한국 보건의료가 제2의 중동 붐을 견인할 수 있을 것”이라고 말했다. 세종 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr
  • 朴 “전략적 협력 라피끄 될 것”… 국왕이 공항 영접

    朴 “전략적 협력 라피끄 될 것”… 국왕이 공항 영접

    3일 오후 박근혜 대통령의 중동 순방 2번째 국가인 사우디아라비아의 킹 칼리드 국제공항에는 살만 빈 압둘아지즈 국왕이 영접을 나왔다. 청와대는 “사우디 국왕의 공항 영접은 국빈 방문에도 이례적인 일로, 영접이 이뤄진다 해도 통상 행사 일정에 임박해 통보하는 것이 관행이었으나 이번에는 2주 전에 영접 계획을 통보하는 등 각별한 의전 예우를 보여줬다”고 설명했다. 살만 국왕은 지난해 왕세제 시절 박 대통령의 초청으로 방한하는 등 오랜 기간 한·사우디 교류의 주요 접촉점이었다. 이날 영접에는 무끄린 왕세제, 무함마드 나이프 제2왕위계승자 등 사우디 왕실 최고위 인사들이 모두 출영했다. 주요 20개국(G20)을 통해 국제 외교에서 주요한 위치를 확보한 우리나라는 중동지역의 유일의 G20 회원국이자 이슬람 종주국인 사우디와의 관계 발전이 여러 측면에서 점차 중요한 목표가 될 전망이다. 청와대는 이번 방문을 통해 사우디의 산업 다각화에 적극 참여한 것을 가장 큰 성과로 꼽고 있다. 사우디의 ‘장기전략 2024’와 우리의 ‘경제혁신 3개년계획’ 등 양국 간 핵심 경제 전략을 연계했다. 상호 투자와 투자 금융 분야에서의 협력 논의도 주요한 성과다. 2014년 한 해 양국 무역규모는 450억 달러였으나, 1962년 수교 이래 52년간 양국 간 누적 투자액은 20억 달러일 정도로 이 분야에서의 협력은 미미했다. 한국투자공사는 사우디의 KHC와 투자협력 양해각서(MOU)를 체결, 공동 투자 활성화 및 금융협력 강화의 길을 텄다. KHC는 중동의 워런 버핏으로 불리는 알왈리드 왕자가 1980년 창립한 세계적 민간투자회사로 중동지역과 씨티그룹, 애플, 디즈니 등에 투자해온 회사다. 이 MOU를 통해 중동·아프리카에 진출하는 한국기업에 대해 두 나라가 공동 금융을 지원하는 기반을 마련했다. 한편 박 대통령은 사우디 일간지 알리야드와의 서면 인터뷰에서 “아랍어에 먼 길을 함께할 동반자라는 뜻의 ‘라피끄’라는 말이 있다”면서 “반세기 이상 쌓아온 굳건한 우호협력의 기반 위에 전략적 협력관계를 강화하는 진정한 라피끄가 될 것”이라고 말했다. 또한 북한 문제와 관련해 “‘사막에 내리는 비도 한 방울의 빗방울로부터 시작된다’는 중동의 속담처럼 우리 정부는 먼저 남북 간에 민생과 환경·문화 분야의 작은 협력부터 시작해 이를 점진적으로 확대해 통일의 기반을 다지려고 한다”고 말했다. 리야드(사우디) 이지운 기자 jj@seoul.co.kr
  • 한·쿠웨이트 경협 MOU “381억弗 규모 투자 협력”

    한·쿠웨이트 경협 MOU “381억弗 규모 투자 협력”

    중동 4개국을 순방 중인 박근혜 대통령은 2일 사바 쿠웨이트 국왕과 정상회담을 갖고 총 381억 달러 규모의 수주 계약을 협의하는 등 각종 경협 방안을 논의하고 보건의료, 교통, 유전개발 기술, 스마트그리드, 프로젝트 금융조달 등 경제분야에서만 8건의 양해각서(MOU)와 신도시개발 협력 등 1건의 합의의사록(MOM)을 체결했다. 양해각서는 쿠웨이트 국영석유화학기업(PIC)이 SK에 800억원 규모의 지분을 투자하고, 한·GCC(걸프협력회의) 간 경제협력펀드(KGF)가 쿠웨이트 산업은행(IBK)과 합작으로 현지에 1억 달러 규모의 필름공장을 설립하는 것 등을 담고 있다. 또한 두 나라 정상은 신규 정유공장 건설 140억 달러, 쿠웨이트 메트로 220억 달러, 걸프협력이사회 연결철도망 18억 달러, 움알하이만 하수처리 15억 달러, 신도시건설 50억 달러 등 쿠웨이트 정부가 추진하고 있는 대형 사회간접자본(SOC)에 한국 기업의 수주 또는 투자 협력을 지원하기로 했다. 쿠웨이트 정부가 이달 말 입찰마감 시한으로 추진 중인 140억 달러 규모의 정유공장 건설사업에는 삼성, 현대, 한화, 대림, SK, GS 등 우리 대기업이 입찰에 참여, 최소 절반 이상을 수주할 수 있을 것으로 예상된다. 이날 정상회담을 계기로 국토교통부와 쿠웨이트 교통통신부 간 철도협력 MOU가 체결돼 쿠웨이트 메트로, GCC 연결 철도망 등 283억 달러 규모의 교통인프라 프로젝트에 대한 우리 기업의 수주도 기대된다. 보건의료 협력 MOU를 통해 환자송출, 의료진 연수, 병원 건설 및 운영 등 다양한 분야에서의 협력도 강화하기로 했다. 쿠웨이트 이지운 기자 jj@seoul.co.kr
  • ICT·보건의료 협력 제2의 중동 붐 ‘포스트 오일시대’ 쿠웨이트와 윈윈

    박근혜 대통령은 2일 오후 한·쿠웨이트 경협의 아이콘인 쿠웨이트의 자베르 연륙교 건설현장을 방문했다. 총연장 48㎞인 자베르 연륙교는 세계 최장 해상교량 건설 프로젝트로, 쿠웨이트 국왕과 정부의 큰 관심 속에서 추진 중인 쿠웨이트의 핵심 국책 인프라 사업이다. 쿠웨이트 북부에 인구 70만여명 규모의 수비아 신도시 개발을 위해 사회기반시설을 구축하면서 발주한 공사로, 현대건설과 GS건설이 맡은 3조원짜리 대형 프로젝트다. 청와대는 이 방문을 1965년 현대건설이 태국 고속도로 사업을 처음 수주한 뒤 우리나라 해외건설 사업이 50주년을 맞는 해이고, 박정희 전 대통령이 1970년대 중반 우리 기업의 중동 진출을 성사시킨 이후 40년 만의 중동 건설 현장 시찰이라는 점에 의미를 부여했다. 박정희 전 대통령은 40년 전 ‘오일쇼크’란 위기에 처한 뒤 중동으로 눈을 돌렸고, 당시 정주영 현대그룹 회장을 만나 중동건설 시장 진출을 권유했다. 올해 첫 출장지로 중동을 택한 박 대통령은 부친의 뒤를 이어 제2의 중동 붐을 신성장동력의 발판으로 삼는 것을 주요 목표로 제시했다. 박 대통령은 “옛날에 ‘오일쇼크’로 갑자기 경제가 탄력을 잃을 뻔했다가 ‘위기를 기회로 생각하자’고 해서 여러 가지로 극복하고 나라가 발전했는데 이번에 제2의 중동 붐을 일으키자고 하는 것도, (한국이) 중동 국가들하고 인연이 깊은 것 같다”고 말했다. 이번 정상회담에 대해서는 “기존의 에너지, 건설 분야 중심의 협력관계에서 보건의료, ICT 등 고부가가치 창출이 가능한 새로운 분야로 협력 범위를 다변화할 수 있게 됐다”며 “70년대에 이어 제2의 중동 붐을 일으키는 계기가 마련됐다”고 의미를 부여했다. 청와대는 “‘포스트 오일 시대’에 대비한 쿠웨이트 정부의 경제 정책과 우리 정부의 창조경제가 맞아떨어지면서 서로 윈·윈할 수 있는 협력시스템을 마련하게 됐다”고 이번 방문을 평가했다. 건설·플랜트 등 기존 경협사업에 이어 보건의료·ICT 등 신성장동력을 창출할 수 있는 분야로 협력 범위를 넓힌 점에 의의를 두었다. 예컨대 두 나라는 보건부 간 ‘보건의료 협력 양해각서’를 통해 쿠웨이트가 ‘ICT 혁신 5개년 계획’ 아래 도입을 추진 중인 정보네트워크, e헬스 시스템 등에서 협력의 공간을 마련했다. 중동은 아시아와 유럽에 이은 우리의 제3위 교역권으로 쿠웨이트, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 카타르 등 이번 순방 4개국의 교역 규모는 2014년 기준 1139억 달러로 중동 전체 교역액의 74%를 차지한다. 반면 중동의 대(對)한국 투자액은 2억 2000만 달러로 전체 투자 규모의 1.2%이고, 우리의 대중동 투자도 10억 달러로 우리나라 전체 해외 투자의 4% 정도이다. 쿠웨이트 이지운 기자 jj@seoul.co.kr
  • 朴대통령·김무성·문재인 대표 이달 중순 靑 3자회동

    朴대통령·김무성·문재인 대표 이달 중순 靑 3자회동

    박근혜 대통령과 새누리당 김무성, 새정치민주연합 문재인 대표가 이르면 이달 중순 청와대에서 3자 회동할 것으로 전망된다. 박 대통령은 1일 오전 서울 세종문화회관에서 열린 3·1절 기념식 행사 직전 여야 대표와 환담하면서 중동 순방을 마친 뒤 결과를 설명해 달라는 두 대표의 제안을 수락했다고 권은희 새누리당 대변인이 전했다. 박 대통령과 김·문 대표가 한자리에 모인 것은 처음이다. 특히 2012년 대선에서 경쟁을 벌였던 박 대통령과 문 대표가 만난 것은 대선 이후 처음이다. 권 대변인에 따르면 환담 자리에서 김 대표는 박 대통령에게 “중동 순방 이후 여야 대표들을 불러서 순방 결과를 설명하는 자리를 마련해주시면 좋겠다”고 제안했고, 문 대표도 김 대표의 제안에 적극 호응했다. 이에 박 대통령은 “전에도 야당을 여러 번 초청했는데, 이뤄지지 못했다”면서 “앞으로 그런 기회를 자주 가졌으면 좋겠다. 갔다 와서 뵙겠다”고 답했다. 권 대변인은 3자 회동 성사 가능성에 대해 “(박 대통령이) 오케이하신 것이다. 정리하면 그렇다”고 설명했다. 이에 따라 박 대통령이 중동 순방을 마치고 귀국하는 오는 9일 이후 청와대 3자 회동이 성사될 가능성이 높다. 문 대표도 최근 경제와 안보를 의제로 한 박 대통령과의 영수회담을 제의하겠다고 밝힌 바 있다. 청와대 3자 회동은 2013년 9월 당시 새누리당 황우여 대표와 민주당(현 새정치민주연합) 김한길 대표 때 이후 1년 6개월 만이다. 장세훈 기자 shjang@seoul.co.kr
  • [사설] 제2의 중동 붐 살리기, 국회도 적극 협력해야

    박근혜 대통령이 어제 중동 4개국 순방에 나서는 것으로 제2의 중동 붐 조성을 위한 첫발을 뗐다. 9일 귀국할 때까지 쿠웨이트, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 카타르 등 네 나라를 방문하는 이번 여정은 2000년대 후반부터 급속화한 중동 지역의 개발 붐을 우리 경제의 성장 동력 중 하나로 삼는 데 방점이 놓여 있다. 무엇보다 우리의 첨단 의료·건설 기술과 정보통신기술(ICT)을 적극 앞세워 중동 시장을 공략한다는 방침이다. 기업인 89명과 경제단체 관계자 등 모두 116명으로 이뤄진 역대 최대 규모의 경제사절단이 동행하는 것만으로도 이번 순방에 담긴 경제적 의미를 읽을 수 있다고 하겠다. 주지하다시피 중동은 1970년대 한국의 고도성장을 견인했던 황금어장이었다. 변변한 기술이 없었던 당시 우리는 열사의 건설 현장에서 오직 적수공권(赤手空拳)으로 오일달러를 벌어들였고, 그 돈으로 지금의 경제 기반을 다졌다. 40여년이 흘러 제2의 중동 붐을 맞이한 지금 우리는 많은 것이 달라졌다. 원전을 비롯한 에너지와 건설, ICT, 보건의료 등에서 선진국 못지않은 기술력을 갖춘 나라가 됐다. 중동이 우리에게 아시아와 유럽 다음 가는 교역권임에도 중동의 대(對)한국 투자액(2억 2000만 달러)이 전체 투자 규모의 1.2%, 우리의 대(對)중동 투자액(10억 달러)이 총 해외투자의 4%에 불과한 현실은 역설적으로 중동이 ‘블루오션’임을 말해 준다. ‘아랍의 봄’ 이후 복지 수요 확대로 인해 중동 각국이 겪고 있는 재정 압박 또한 미국과 유럽에 비해 가격 경쟁력에서 상대적 우위에 있는 우리에게 좋은 진출 여건을 제공하고 있다. 15억명에 이르는 이슬람 시장을 새로운 도약의 발판으로 삼기 위한 중장기 전략을 모색해야 한다. 한국의 기술력이 선진국에 절대 뒤지지 않는다는 인식을 중동 각국에 심어 줘야 함은 물론 대기업 중심에서 벗어나 다양한 중소기업들을 중심으로 나라별 특성에 맞는 맞춤형 진출 전략을 세워야 한다. 중동의 이슬람 문화를 우리가 적극 이해하는 노력도 다각도로 펼쳐야 한다. 정부의 노력은 물론 정치권의 적극적인 협력이 필요하다. 내일 회기를 마치는 2월 임시국회엔 이미 해를 넘긴 다수의 민생경제법안, 특히 의료산업 경쟁력 강화를 위한 국제의료산업지원법 등이 여야 간 이견 속에 또다시 다음 국회로 이월될 위기에 놓여 있다. 경제 활성화든 중동 진출이든 정부만의 과제일 수는 없는 일이다. 조속한 법안 처리로 나라 경제를 살찌우는 국회가 되길 바란다.
  • 朴대통령, 중동국과 신성장 분야 협력 확대 논의

    박근혜 대통령이 2일 새벽 쿠웨이트에 도착, 중동 4개국 순방에 들어갔다. 박 대통령은 쿠웨이트에 이어 사우디아라비아, 아랍에미리트연합(UAE), 카타르를 잇따라 방문한다. 올해 들어 첫 순방이다. 이번 순방에는 116명의 공식 경제사절단이 수행, 새 정부 들어 역대 최대 규모를 이뤘다. 쿠웨이트 66명, 사우디 91명, UAE 81명 카타르 65명 등이며 등록되지 않은 기업들도 개별적으로 현지에 집결할 것으로 알려졌다. 안종범 청와대 경제수석은 “정보통신(IT) 기업 11개, 금융 8개, 보건의료 7개 등 이전 어떤 순방보다도 다양한 분야에서 여러 기업이 수행해 많은 성과가 있을 것으로 기대한다”면서 “과거 중동 하면 건설·에너지 위주였지만, 이번엔 새로운 비전과 계획에 따라 사업의 다각화가 이뤄지는 계기가 될 것”이라고 밝혔다. 특히 사우디아라비아가 정부가 추진 중인 ‘창조경제 혁신센터’ 모형에 관심을 갖고 이를 수입·설치하기로 했으며, 처음으로 대한무역투자진흥공사(코트라)가 주축이 돼서 우리 기업과 상대국 기업 간 1:1 비즈니스 상담회를 개최키로 했다. 박 대통령은 순방 기간 4개국 정상과 각각 양자회담을 하며, 2000년대 후반 이래 조성된 ‘제2의 중동붐’을 활용해 건설·원자력을 비롯해 보건의료·제조업·IT 등 고부가가치 신성장동력 분야, 식품·문화에 이르기까지 협력을 확대하는 등 양자 실질협력 증진 방안을 논의한다. 7박 9일 일정으로 박 대통령은 9일 오전 귀국한다. 이날 서울공항에는 이례적으로 김무성 대표, 유승민 원내대표가 배웅을 나왔다. 박 대통령이 떠난 직후 이병기 신임 청와대 비서실장은 이들과 서울공항에서 20여분간 티타임을 갖고 “앞으로 자주 대화하자”고 약속했다고 한다. 세 사람은 이회창 한나라당 총재 시절 ‘한솥밥’을 먹었고, 2007년 박 대통령의 대선 후보 경선을 도운 ‘원박계’(원조 친박근혜계) 멤버들이다. 쿠웨이트 이지운 기자 jj@seoul.co.kr
  • 전경련도 제쳤다… 대한商議의 파워

    ‘대통령 중동 방문 경제사절단 명단 1번은 박용만 대한상공회의소 회장, 2번은 이동근 대한상의 상근부회장, 3번은 허창수 전국경제인연합회장….’ 다음달 1일부터 9일까지 박근혜 대통령의 쿠웨이트, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 카타르 등 중동 4개국 방문에 해외 순방 사상 가장 많은 116명의 경제사절단이 함께한다. 이 가운데 대한상의가 제일 첫 번째로 이름을 올려 경제단체의 맏형으로 꼽히는 전경련 대신 현 정부 들어 대표 경제단체로 올라선 것이 아니냐는 분석이 나온다. 27일 경제사절단 명단을 보면 첫 번째와 두 번째로 명단을 올린 곳은 대한상의였고 세 번째가 전경련, 네 번째가 한국무역협회, 다섯 번째가 중소기업중앙회였다. 경제5단체 가운데 노사 관계를 주로 다루는 한국경영자총협회는 보통 대통령 해외순방 시 동행하지 않는다. 이처럼 대한상의가 앞선 것은 대통령 해외순방과 함께 이뤄지는 현지 비즈니스포럼의 주최 단체에 따라 명단이 앞에 배치되기 때문인 것으로 알려졌다. 중동 4개국 비즈니스포럼에서 쿠웨이트를 제외한 3개국의 비즈니스포럼을 대한상의가 주최한다. 쿠웨이트 비즈니스포럼은 무역협회가 주도한다. 또 현 정부에서 대한상의의 위상이 높아진 점도 한몫했다. 박 대통령이 해외순방 때마다 박용만 대한상의 회장을 동반하고 박 회장이 의전 등을 도맡는 일이 많아졌다. 최근 문재인 새정치민주연합 대표가 당 대표 취임 이후 처음으로 경제단체를 찾은 곳도 대한상의였다. 김진아 기자 jin@seoul.co.kr
  • 靑비서실장 인선 지연에 하마평만 확산

    24일 청와대에서는 한때 “비서실장 공백 상태로 취임 2주년을 맞는 게 아니냐”는 관측이 제기됐다. 민경욱 대변인이 이날 오전 브리핑에서 “인선과 관련해 특별한 움직임이 감지되지 않았다”고 한 데다 ‘출범 2주년인 25일 이후에 인사가 있을 수도 있느냐’는 질문에 “지켜보자”고 답했기 때문이다. 김기춘 실장은 이날 출근하지 않았으며 청와대 출입증도 반납한 상태다. 김 실장은 전날에는 청와대 전·현직 수석들과 고별 오찬을 하며 박근혜 정부의 성공을 기원했다. 일각에서는 “25일 이전에 비서실장 인사를 단행한다고 장담할 수 없는 상황”이라는 관계자의 말까지 나돌았다. 그러자 비서실장 인선이 다음달 중동 4개국 순방 이후로 늦춰질 가능성마저 거론됐다. 그러나 또 한편에서 “국내에 비서실장이 없는 가운데 대통령이 순방을 떠나려 하겠느냐”는 상반된 관측이 나와 ‘공백 장기화’ 전망 확산은 면했다. “비서실장 사임 당일 후임 발표를 내기는 어려웠을 것”이라는 분석도 제기됐다. 일부 여권 인사들은 “경제에도 밝고 정치권과 소통할 수 있는 인물을 물색해 왔고 사실상 낙점이 끝났다”는 얘기도 흘러나왔다. 이런 가운데 여의도에서는 각종 하마평이 급격히 무성해졌고, 특정 정치인 기용설이 오전부터 강력하게 퍼져 나갔다. 모 경제계 인사에 대해서는 “제안이 들어왔으나 고사했다더라”는 말이 유력 정치인의 입을 통해 기정사실화되기도 했다. 현경대 민주평화통일자문회의 수석부의장과 권영세 주중 대사, 홍사덕 민족화해협력범국민협의회 대표상임의장, 김병호 언론진흥재단 이사장, 김학송 도로공사 사장, 새누리당 이주영·이한구 의원, 허남식 전 부산시장, 황교안 법무부 장관, 한광옥 국민대통합위원장 등의 이름이 거론됐고 신세돈 숙명여대 경제학부 교수, 송상현 국제형사재판소장, 권오곤 유고슬라비아 국제형사재판소 부소장, 현명관 마사회장에 정갑영 연세대 총장 등도 새로이 합류했다. 이날 막판에는 권영세 대사와 김학송 도공 사장이 강력한 후보로 대두되기도 했다. 이지운 기자 jj@seoul.co.kr 장세훈 기자 shjang@seoul.co.kr
  • 朴대통령, 새달 중동 4國 순방

    박근혜 대통령은 다음달 1∼9일 쿠웨이트, 사우디아라비아, 아랍에미리트연합(UAE), 카타르 등 중동 4개국을 방문해 정상외교를 펼칠 계획이라고 청와대가 22일 발표했다. 올 들어 첫 순방으로, “올해 해외건설 진출 50주년과 중동 진출 40여년을 맞아 2000년대 후반 이래 일고 있는 ‘제2의 중동붐’을 신성장 동력으로 활용하는 계기가 될 것이며 북핵 문제 해결 및 평화통일과 관련해 중동국가들의 긴요한 협력 확보에도 크게 기여할 것으로 기대된다”고 청와대는 밝혔다. 박 대통령은 각국 정상들과 잇단 정상회담을 통해 에너지, 건설·플랜트 등 다양한 분야에서 실질 협력 증진 방안을 논의할 계획이다. 이지운 기자 jj@seoul.co.kr
  • [박근혜정부 3년차 (상) 정치분야] G20 정상회의·이석기 구속 때 67% 정점… 靑 문건·연말정산 파동에 29%까지 추락

    취임 2주년을 맞은 박근혜 대통령의 ‘민심 성적표’는 초라한 편이다. 박 대통령 국정운영에 대한 지지율은 올해 들어 최저치인 29%(한국갤럽 조사 1월 4주 차)를 기록한 뒤 그 언저리에서 벗어나지 못하고 있다. 박 대통령의 대선 득표율이 51.6%였던 점을 감안하면 2년 새 지지율이 거의 반 토막 난 셈이다. 지난 2년간 박 대통령 지지율은 각종 이슈에 민감하게 반응하며 롤러코스터를 탔다. 한국갤럽 조사를 기준으로 박 대통령은 취임 당시 44% 지지율로 국정운영을 시작했다. 대선 득표율보다 7.6% 떨어진 수치로, 당선 직후부터 불거진 내각 및 청와대 인사에 대한 부실 검증 논란 탓이 컸다. 한때 41%까지 떨어졌던 지지율은 이후 ‘순방 외교’가 좋은 평가를 받으며 회복세를 보였고, 2013년 9월 주요 20개국(G20) 정상회의에 이어 내란음모 혐의를 받은 이석기 전 통합진보당 의원이 구속될 즈음에는 67%로 정점을 찍었다. 이후 철도파업 장기화 등으로 다시 주춤했던 지지율은 취임 2년차에 접어들어 남북 평화통일을 위한 ‘독일 드레스덴 선언’을 발표하며 지난해 4월 61%까지 치솟았다. 하지만 같은 달 16일 세월호 사고가 발생하고 정부의 무능한 대처가 도마 위에 오르면서 지지율은 하락세를 거듭했고, 그해 7월 문창극 국무총리 후보자의 사퇴 거부 논란 때는 무너지지 않는 ‘콘크리트 지지율’로 불린 40%까지 지지율이 떨어졌다. 이후 지지율은 박 대통령의 유엔총회 기조연설 등으로 다소 회복 기미를 보였다. 그러나 결국 지난해 12월 ‘비선실세 국정개입 의혹’ 논란이 터지고 박 대통령의 비선 측근으로 지목된 정윤회씨와 동생 박지만 EG 회장이 검찰청 ‘포토라인’ 앞에 서면서 지지율은 37%로 떨어졌다. 하락세는 올해 들어서도 멈추지 않았다. 연초에 불거진 연말정산 파동과 담뱃세 인상의 여파, 또 건강보험료 부과 체계 개선 연기 등 정책 혼선, ‘증세 없는 복지’ 논란 등으로 지지율은 취임 후 최저치인 29%로 떨어졌다. 강병철 기자 bckang@seoul.co.kr
  • [박근혜정부 3년차 (상) 외교안보분야] 美·中과 ‘균형외교’ 펼쳤지만… ‘동북아평화구상’엔 美·中 외면

    박근혜 정부 집권 3년차를 맞아 외교 분야는 그나마 평가가 후한 편이다. 주요2개국(G2)으로 불리는 미국과 중국의 대결 구도가 첨예화되는 상황에서 한쪽으로 쏠리지 않으면서 양국과 균형외교를 잘했다는 것이 대체적인 평가다. ●“오바마·시진핑과는 원만한 관계” 박근혜 대통령은 취임 후 12차례의 순방 외교에 나섰다. 23개국을 공식 또는 비공식으로 방문했다. 단독 방문국은 미국과 중국이다. 중국은 지난해 11월 베이징에서 열린 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석으로 한 번 더 방문했다. 김한권 아산정책연구원 지역연구센터장은 22일 “박 대통령은 지난 2년간 미국과 중국이 대결 구도를 형성할 때 한쪽에 치우치지 않고 균형점을 비교적 잘 잡았다”며 “이는 미·중 양국이 한국을 필요로 하는 현상을 잘 이해한 측면이 있다”고 분석했다. 그는 한·미, 한·중 관계가 성과를 거둔 원인을 외교적 지형 변화 외에도 박 대통령의 개인 캐릭터에서 찾았다. 김 센터장은 “박 대통령 개인 특성상 버락 오바마 미국 대통령이나 시진핑(習近平) 중국 국가주석에게 원칙과 신뢰를 강조하면서 양국 지도자의 호감을 얻었다”며 “단순히 전임 대통령의 딸이 아닌 정치인 박근혜의 매력이 양국 지도자에게 먹히면서 좋은 관계를 이어 갈 수 있었다”고 평가했다. 문제는 한·미, 한·중 외교와 달리 일본과의 관계에선 이렇다 할 접점을 만들어 내지 못하고 있다는 점이다. 한·일 국교정상화 50주년에 걸맞은 다양한 관계 개선 노력이 있어야 하지만 양측 모두 원칙을 강조하면서 돌파구를 마련하지 못하고 있다. ●아베·푸틴과 관계 돌파구 마련 시급 한·일 정상회담은 2011년 이명박 전 대통령과 노다 요시히코 전 총리가 만난 뒤 2년이 넘도록 열리지 않고 있다. 아베 신조 일본 총리가 정부를 자극하는 발언을 계속하고 있어 이러다가 박 대통령의 임기 내에 한·일 정상회담이 열리지 않을 수도 있다는 우려가 나오기도 한다. 이 때문에 정부는 중국을 끌어들여 한·중·일 3국 정상회의를 통해 대화의 물꼬를 트려고 시도하고 있다. 하지만 역사 문제를 둘러싼 인식의 차가 너무 커 이를 극복하는 게 쉽지 않을 것이라는 전망도 나오고 있다. 4강 중 하나인 러시아 역시 2013년 9월 주요20개국(G20) 정상회의 외에는 단독 방문조차도 없는 상황이다. 일부에서는 박 대통령이 내세운 대외전략인 한반도 신뢰프로세스, 동북아평화협력구상 등이 집권 3년차를 맞아서도 이렇다 할 진척을 보이지 않는 점에 박한 평가를 하고 있다. 특히 동북아평화협력구상은 북한은 물론 중국과 미국 등 관련 당사국이 관심을 보이지 않는 등 사실상 구호만 존재한다는 비판도 있다. 이제훈 기자 parti98@seoul.co.kr
  • [이완구 총리후보 인준 진통] 총리실, 뒤숭숭…

    이완구 국무총리 후보자의 국회 인준안 처리가 진통을 겪으면서 12일 정부세종청사와 서울청사의 총리실은 줄곧 어수선한 하루를 보냈다. 직원들은 인준안이 통과되면 당장 바쁜 일정을 보낼 것을 감안해 부서별 업무보고 준비를 서두르다가 국회 상황을 지켜보면서 급한 일손을 놓은 모습이었다. 정무직 간부들은 오후 늦게 국회로 달려가 인준안 일정이 오는 16일로 미뤄진 배경을 파악하느라 바빴다. 주변에 머물던 이 후보자는 급한 전화만 받으면서 사소한 연락은 자제하고 있는 것으로 알려졌다. 한 총리실 직원은 “이번마저 자칫 낙마한다면 현 정부 출범 후 네 번째 총리 후보자의 비극일 수 있다”며 “솔직히 정치권에서 온 거물이라 야당이 그렇게 반대할 줄은 예상하지 못했다”고 말했다. 다른 직원은 “세월호 침몰 사고 후 1년 가까이 푹 가라앉은 분위기에서 일하다가 모처럼 생기가 돌 것 같았는데, 16일 상황조차 불투명해 뒤숭숭한 하루를 보내고 있다”고 귀띔했다. 이날 서울 종로구 세종로 정부서울청사 별관 대강당에 마련된 제42대 정홍원 총리의 이임식도 잠시 미뤄졌다. 지난 2년 재임 기간에 서울과 세종시를 오가며 바쁜 일정을 소화하다가 물러나는 정 총리는 그동안 오락가락했던 자신의 거취만큼 퇴임식 일정마저 오락가락하는 장면을 겪게 된 것이다. 정 총리는 재임 중에 모두 240회에 이르는 각종 회의를 주재하거나 참석자 명단에 이름을 올렸다. 무려 사흘에 한 번꼴이다. 아울러 67차례 국무회의에서 심의한 안건만 1603건이나 된다. 또 휴일 57회를 포함해 163차례 현장을 방문, 홀로 힘겹게 살아가는 노인 등 사회 취약계층을 위로했다. 세월호 사고 이후 극도로 자제했던 해외순방이 7회, 국내에서 접견한 외빈은 성 김 전 주한미국 대사 등 53회에 이른다. 김경운 전문기자 kkwoon@seoul.co.kr
  • 앨런 美특사 “IS 겨냥한 대대적 지상전 수주내 시작”

    이슬람 수니파 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS) 격퇴를 위한 대대적인 지상전이 초읽기에 들어갔다. IS 격퇴를 위한 국제연합전선의 존 앨런 미국 대통령 특사는 8일(현지시간) IS를 겨냥한 대대적인 지상전이 수주 내로 시작될 것이라고 밝혔다. 이날 요르단 관영 페트라통신과의 인터뷰에서 앨런 특사는 “지상전은 이라크군이 주도하며, 국제연합전선 참가국들은 지상전과 관련한 주요 화력을 제공할 것”이라고 말했다. 지상전엔 이라크군 12개 여단이 투입되며, 이라크 내 4곳의 훈련캠프에서 전투 준비가 이뤄지고 있다. 미국은 16억 달러어치의 장비를 12개 여단에 지원한다. 앞서 CNN방송은 이라크군이 이르면 4월 모술 탈환을 위한 지상전에 나설 예정이라며 미군이 이라크군에 합류할지를 결정하기 위해 현재 IS의 방어태세 관련 정보를 수집하고 있다고 보도했다. 이라크 제2도시인 모술은 IS가 지난해 6월 점령한 도시 중 가장 크다. 앨런 특사는 IS의 요르단 공군 조종사 화형 살해 영상 공개와 관련해 “IS에 명백한 역효과를 가져올 것”이라며 “그것은 연합전선을 자극했고 단결시켰다”고 지적했다. 그는 62개국이 참여하고 있는 국제연합군의 규모 확대를 위해 10~13일 동아시아 국가 순방에 나선다. 한편 국제연합군의 공습으로 지난해 9월 이후 IS 조직원 약 7000명이 사망했다고 요르단 공군사령관 만수르 알자부르 소장이 밝혔다. 그동안 연합군 군용기가 2000차례의 정찰비행을 포함해 5500차례 출격했으며 이 중 요르단 공군이 946차례 참여했다. 박상숙 기자 alex@seoul.co.kr
  • 美 국무 부장관, 사드 한반도 배치 가능성 시사

    美 국무 부장관, 사드 한반도 배치 가능성 시사

    토니 블링컨 미국 국무부 부장관이 한국 방문을 앞두고 미국의 핵심 미사일방어(MD)체계인 고고도미사일방어(THAAD·사드)체계의 한반도 배치 가능성을 시사했다. 방한 기간 중 이 문제가 협의될지 주목된다. 7일(현지시간) 외교 소식통에 따르면 최근 취임한 블링컨 부장관은 첫 해외 순방지인 한국, 중국, 일본 3개국 방문에 앞서 전날 밤 자신의 트위터 계정(@ABlinken)에 게재한 질의응답에서 이같이 밝혔다. 그는 ‘사드의 한국 배치에 대한 중국의 반대를 어떻게 생각하느냐’는 질문에 “사드를 포함할 가능성이 있는(including possibly THAAD) 한반도 미사일방어는 이 지역 내 불안정의 최대 근원인 북한을 직접적으로 겨냥한 것”이라고 답했다. 이는 한반도에서의 미사일방어체계가 중국이 아닌 북한을 겨냥한 것이라는 데 방점이 있는 답변이지만 한반도 미사일방어망에 사드가 포함될 가능성을 여전히 배제하지 않고 있는 것으로 해석될 수 있다. 앞서 중국 정부는 지난 5일 사드의 한반도 배치 가능성과 관련해 미국 측에 신중한 처리를 거듭 촉구했다. 창완취안(常萬全) 중국 국방부장은 지난주 서울에서 열린 한·중 국방장관 회담에서 사드의 한반도 배치 가능성에 대한 우려를 표명했다. 이에 대해 노광일 외교부 대변인은 “사드의 한반도 배치와 관련해서는 미국 측의 결정 및 요청도, (한·미 양국이) 협의한 바도 없었다는 것이 우리 입장”이라고 밝혔다. 그러나 블링컨 부장관이 사드 배치 가능성을 시사하는 발언을 함으로써 8~12일 방한·방중 기간에 이 문제가 거론될 것인지 주목된다. 워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr
  • 韓·美 대북정책 엇박자 해결 이번주 분수령

    28~29일 한·미 정부 당국자들이 서울과 일본 도쿄에서 잇따라 만난다. 이번 양일간 회담을 통해 최근 온도차를 보이는 한·미 대북정책에 대한 상호 조율이 이뤄질 수 있을지 관심이 집중된다. 25일 외교부 관계자는 “조태용 외교부 1차관은 29일 웬디 셔먼 미국 국무부 정무담당 차관을 만나 면담을 진행할 예정”이라며 “한·미 사이의 새해 첫 고위급 교류인 셔먼 차관과의 회담을 통해 올해 양국간 정책 공조의 틀을 마련할 것”이라고 말했다. 동북아 순방차 서울을 방문하는 셔먼 차관은 2000년 10월 발표된 ‘북·미 공동 코뮤니케’를 강석주 당시 북한 외무성 부상과 함께 작성했으며, 그 직후 올브라이트 장관과 함께 평양을 방문해 빌 클린턴 대통령의 방북을 협의한 바 있을 정도로 한반도 문제에 정통하다. 이에 앞서 28일에는 한·미·일 6자회담 수석대표가 도쿄에서 만난다. 우리 측 대표인 황준국 한반도평화교섭본부장은 회의 참석을 위해 27일 출국할 예정이다. 일본과 미국 측에서는 성 김 미국 국무부 대북정책 특별대표와 이하라 준이치 일본 외무성 아시아대양주국장이 참석한다. 이번 두 회담에서는 한·미 양국 사이의 대북정책 온도차 이슈가 중요하게 다뤄질 것으로 보인다. 두 나라는 북한에 대해 대화와 압박을 병행하는 이른바 투 트랙 정책을 취해 왔다. 그러나 미국은 최근 소니 해킹 사태로 인한 행정명령 이후로 압박 쪽에 무게를 두고 있고 있는 상황이다. 반면 한국은 남북 관계 개선을 추구하며 대화 쪽에 집중하고 있다. 정부 관계자는 “셔먼 차관은 북한 문제와 관련해 탁월한 전문성을 가지고 있다”면서 “최근에는 이란 문제와 관련한 업무를 주로 맡고 있지만 고위급 회담인 만큼 북한 문제에 대한 포괄적 대화가 오갈 것으로 보인다”고 설명했다. 이어 “북한에 대한 미국의 행정제재에 대해서도 논의할 예정”이라고 덧붙였다. 또 다른 정부 관계자는 “한·미·일 6자회담 수석대표 회의에서는 3자 간 대화를 주로 하겠지만 한·미 대표 간 양자 협의를 하는 시간도 있을 것”이라며 “6자회담 재개를 비롯해 대화 분위기 조성을 위한 대북정책 방안 등에 대해 집중적으로 논의할 것”이라고 말했다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr
  • 얼어붙은 최영함 다시 화제…해군 “작동엔 이상 없어”

    얼어붙은 최영함 다시 화제…해군 “작동엔 이상 없어”

    ‘얼어붙은 최영함’ 얼어붙은 최영함 사진이 다시 한번 눈길을 끌고 있다. 해군 순항훈련에 참가한 최영함(4400t급)이 선체 곳곳이 꽁꽁 얼어붙은 채 지난 18일(현지시간) 러시아 블라디보스토크 항에 입항하는 모습이 러시아 언론에 보도돼 관심을 모았다. 해군의 한 관계자는 21일 “최영함이 마지막 기항지인 블라디보스토크 항으로 이동 중 파고 6∼7m, 풍속 60∼70노트, 기온 영하 16∼18℃ 등 악천후를 만났으나 각종 무기체계 및 장비 작동에 문제가 없는 상태”라고 밝혔다. 러시아 해역에서 눈 폭풍을 만나 함포와 함수, 갑판 난간 등이 눈으로 뒤덮여 있지만, 작전수행에는 문제가 없다는 것이 해군의 설명이다. 이 관계자는 “대공 미사일인 SM-2와 함포 등 함정 내 무기체계는 고온 및 저온에도 작동이 가능하도록 자동 보온·보냉·항습장치가 설치돼 있다”고 설명했다. 임관을 앞둔 해군 사관생도 등이 참여한 해군 순항훈련전단은 지난 9월 18일 진해항을 출항했으며, 오는 23일 진해항으로 복귀할 예정이다. 이번 순항훈련에는 ‘아덴만 여명 작전’ 때도 활약한 최영함과 군수지원함인 천지함(4200t급)이 참가했으며, 순항훈련단은 미국 괌을 시작으로 호주, 인도, 러시아까지 12개국 12개항을 순방하며 90여일간 3만 7000여km를 항해했다. 해군 순항훈련은 1954년 이래 올해로 61회째다. 해군 관계자는 “최영함과 천지함이 96일간의 항해를 마치고 오는 23일 진해항으로 돌아오면 정밀 점검을 할 예정”이라고 전했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr
  • [서울광장] 연말정산 파동과 대통령 지지율 30%/문소영 논설위원

    [서울광장] 연말정산 파동과 대통령 지지율 30%/문소영 논설위원

    지난해 8월 초 대구 출신의 50대 후반인 중소기업 사장을 만나 “대구·경북(TK)에서 대통령 지지율이 떨어져야 청와대가 정신을 차릴 거다”라는 이야기를 쏟아냈다. 세월호 참사로 어수선한 정국을 돌파하려고 청와대가 총리 교체 등 개각을 시도했는데 국민의 눈높이나 정서에 맞지 않았던 탓에 ‘인사 파동’이 벌어지던 때다. 대통령 지지율은 40% 초반에서 꼼짝하지 않고 버텼다. 2012년 12월 19일 대선에서 박근혜 대통령을 지지했던 그 사장은 “저는 인사파동을 겪으면서 긴가민가한데 아내는 조금만 비판해도 저를 꼬집습니다”라며 40% 아래로 지지율이 떨어지기는 어려울 것이라고 했다. 당시 청와대가 총리 후보자를 2명이나 제시했지만, 사표를 썼던 정홍원 총리가 도로 유임되는 초유의 사태가 벌어졌다. 김기춘 청와대 비서실장을 비롯해 책임지는 공직자는 하나도 없었다. 그래도 박 대통령의 지지율은 바윗돌같이 단단했다. 지역으로는 TK가, 연령으로는 50대 이상에서 탄탄했다. 경제민주화와 같은 주요한 대통령 공약이 무산됐고 국가정보원의 간첩 증거조작 사건 등이 불거진 가운데, 추가적인 악재가 발생해도 지지율 40%가 유지됐다. ‘대통령의 변화’는 어렵다는 의미였다. 그 반석 같은 지지율에 균열이 갔다. 지난해 11월 말에 청와대 공직기강실에서 흘러나간 이른바 ‘정윤회 문건’ 파동 탓이다. 초기에 대통령과 청와대 대변인이 ‘찌라시’라며 진화했고, 이에 맞춰 검찰 수사가 진행되는 양상으로 흐르자 국민 대부분은 검찰의 조사 과정을 크게 신뢰하지 않았다. 그 결과 12월 3주차 갤럽의 여론조사에 대통령 지지율이 37%로 나타났다. 국민은 그래도 대통령을 다시 믿었다. 연말·연초 다시 반석의 지지율인 40%로 올라간 것이 그 징표다. 국민은 대통령의 2015년 신년 기자회견에 주목했다. 그러나 기대가 깨졌다. 대통령은 문건 파동과 관련해 “검찰이 과학적인 기법까지 총동원해 철저하게 수사한 결과 모두 허위이고 조작됐다는 것이 밝혀졌다”고 했고, “세 비서관을 교체할 이유가 없다”고 단호하게 문제 있는 인사들을 방어했다. 그뒤 대통령 지지율은 35%까지 추락했다. ‘청와대 문고리 3인방’에 대한 인적 쇄신 요구가 무시된 것에 대한 국민적 실망감이 반영된 거다. 특히 새로운 내용도 거의 없었던 신년 기자회견은 하지 않은 만도 못했는데 ‘불통 대통령’의 이미지가 더 부각됐다. “대면 보고가 필요하다고 생각하세요?”라며 대통령이 장관에게 질문하는 TV 생중계 장면은 청와대 춘추관 현장에서는 웃음이 터졌지만, 그 장면을 보고 아연실색한 국민은 적지 않다. 특정 지역 편중 인사 비판에 대해서는 “최고의 인재를 얻는 것은 지역과 관계없다”고 했다. 국가 인재는 TK와 부산·경남(PK)에만 있단 말인가. 만약 신년 기자회견 이후 대통령의 해외순방이 있었더라면 대통령의 지지율은 다시 40%로 올라갔을지도 모른다. 복병이 있었다. ‘13월의 월급’이라는 연말정산이었다. 조원동 전 청와대 경제수석의 말처럼 거위 가슴 털을 알아챌 수 없도록 뽑아내는 데 실패했다. 지지율이 35%에서 1주일 만에 5% 포인트 하락한 30%로 급락했다. 연말정산 파동은 예견됐던 파동이다. ‘증세 없는 복지’가 존재할 수 없기 때문이고, 세수가 부족하다는 것은 비밀이 아니었다. 어느 계층에서라도 뽑아서 채워야 했다. 그 대상이 이자 소득이 2000만원 이상의 부자나 500조원의 유보금을 깔고 앉아 있는 대기업이 아니라 손쉽게 추출할 수 있는 ‘유리지갑’의 월급쟁이인 탓에 폭발했다. 특히 정부는 연봉 5500만~7000만원 구간은 2만~3만원 정도 세금이 늘어날 뿐이라고 설명했지만, 실제는 이와 달랐다. 대통령 지지율 30%가 발표된 23일 청와대는 인적 쇄신안을 서둘러 발표했다. 대통령을 ‘각하’라고 불러 구설에 오른 이완구 새누리당 원내대표를 국무총리로 내정했다. ‘문고리 3인방’은 역할을 세부 조정했다. 제2부속실을 없애고 안봉근 비서관은 국정홍보비서관으로 옮겼다. 이재만 총무비서관은 청와대 인사위원회에서 배제했다. 이런 미세조정 수준의 인적 쇄신안으로 대통령 지지율이 상승할지는 잘 모르겠다. 30% 안팎의 지지율로는 국정 운영에 탄력을 받을 수가 없다는 사실은 역대 대통령들이 보여 줬다. 대통령이 더 많이 변해야 대한민국이 변할 수 있다. symun@seoul.co.kr
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