65일 동안 5265㎞ 구간의 아마존강을 수영으로 종단한 ‘철인’이 세계적으로 화제에 올랐다. 영국 BBC방송,AP통신 등 언론들은 7일(현지시간) 슬로베니아 수영선수 출신인 마틴 스트렐(52)이 아마존강의 종착지인 브라질 북동부 벨렝에 도착했다고 보도했다. 리우데자네이루에서 북쪽으로 2440㎞ 떨어진 벨렝은 아마존강과 대서양이 만나는 지점이다. 그의 아마존 종단을 축하하는 기념식은 8일 벨렝 시내에서 열린다. ‘물고기 인간(fish man)’으로 불리는 스트렐은 지난 2월1일 페루의 아탈라야를 출발했다. 하루 평균 80㎞ 거리를 헤엄친 끝에 종착지에 도착했다. 몸을 보호하는 특수 수영복을 입고 소형 보트들이 그를 호위했지만 체력 부담은 전적으로 스스로 이겨내야 할 몫이었다.그는 “너무 고통이 심해 한때 스스로 물 밖으로 나올 수 없을 것이라고 생각했다.”고 소감을 밝혔다. 도전 기간 내내 고통은 끊이지 않았다. 최저 기온 섭씨 30도를 넘는 아마존 열대우림의 무더위와 뜨겁게 쏟아지는 태양열로 인해 얼굴은 2∼3도의 화상을 입었다.또 열사병, 현기증, 구토, 설사 등 각종 질환에 시달렸다. 그의 체중은 12㎏ 이상 줄었다. 피라니아, 상어 같은 육식성 어류들과 악어, 아나콘다 등 대형 파충류의 공격 위협에도 시달렸다. 아마존강 정복을 코앞에 둔 지난 5일에는 의료진으로부터 수영 중단을 권유받았다. 그는 야간 수영까지 강행하는 초인적인 정신력을 발휘해 도전을 성공적으로 마쳤다. 스트렐은 2000년 6∼8월 유럽 다뉴브강(3004㎞),2001년 7∼9월 미국 미시시피강(3797㎞),2004년 6∼7월 중국 양쯔(揚子)강(4003㎞) 정복에 이어 또다시 아마존강을 종단, 기네스북에 이름을 올리게 됐다.안동환기자 sunstory@seoul.co.kr

서울시가 2013년 세계수영선수권대회 유치에 나선다. 2일 서울시에 따르면 2013년 세계수영선수권대회 유치를 위해 지난해 6월 스위스 로잔에서 열린 국제수영연맹(FINA) 본부의 유치 설명회에 참석한 데 이어 지난달 열린 호주 멜버른 대회에도 참관단을 파견했다. 이달 중 유치 타당성 조사를 거쳐 8월에 국무조정실에 대회 승인 요청을 할 계획이다. 내년 초 유치위원회를 구성해 1년간 활동한 뒤 2008년 말 유치 신청을 할 계획이다. 격년제로 열리는 이 대회는 경영, 장거리 야외수영, 다이빙, 싱크로나이즈드 스위밍, 수구 등 5개 분야에서 53개 경기를 벌이는 ‘수영계의 올림픽’이다.2013년 대회 개최지는 2009년에 열리는 이탈리아 로마 대회에서 결정된다. 그동안 다양한 국제대회를 개최했던 경험과 시설 등을 내세워 경쟁도시와 차별화하고 경기시설·스폰서·방송 중계 등 대회 인프라를 정비할 계획이다. 대회를 유치하면 120여개국,3000여명의 선수단과 2만 5000여명의 관광객이 서울을 찾고,130여개국에 대회가 중계돼 관광객 1200만명 유치에도 보탬이 될 것으로 보고 있다.2000억원의 경제적 부가가치 창출효과도 예상하고 있다.김성곤기자 sunggone@seoul.co.kr

‘18세 괴물’ 박태환(경기고). 그는 갑자기 태어난 게 아니다. 타고난 유연성과 키(183㎝)에 견줘 큰 발(290㎜), 탁월한 물 타는 감각, 빠른 운동회복 능력, 좌우 밸런스 등 수영에 적합한 장점이 많다. 이것만 갖고 세계를 정복하지 못한다. 나이에 어울리지 않는 독기와 승부사 기질이 더해지면서 상승 효과를 발휘,‘진화’를 거듭한 끝에 ‘괴물’로 재탄생했기 때문이다.   독기로 이뤄낸 스타트 반응 속도가 이를 증명한다. 서양 선수들보다 최소 10㎝ 작은 박태환은 스타트할 때 0.05초가량 손해를 본다. 박태환은 구슬땀을 쏟아 남들보다 0.1초가량 줄였다. 전담 코치 박석기 전 대한수영연맹 경영 감독에 따르면 박태환은 훈련 앞뒤로 20분가량 출발 연습을 따로 한다. 몸을 쭉 뻗으며 물개처럼 물에 들어갔다 다시 물 밖으로 나와 또다시 이런 동작을 반복한다. 지루하고 힘든 동작이지만 싫은 내색을 전혀 하지 않는다. 호주 멜버른에서 열리고 있는 제12회 국제수영연맹(FINA) 세계수영선수권대회에서 박태환은 스타트 반응속도가 가장 빠르다. 자유형 200m 결승에서는 0.66초를 기록했다. 세계 기록을 갈아치우며 금메달을 딴 마이클 펠프스(22·미국)도 0.77초에 그쳤다. 자유형 1500m에서 맞붙을 장거리 지존 그랜트 해켓(27·호주)은 400m에서 0.81초였다. 물론 스타트에 대한 아픈 과거도 영향을 미쳤다.2004년 아테네올림픽에서 최연소(14세)로 출전한 400m 예선에서 두 차례 부정출발로 실격했다. 박태환은 화장실에 숨어서 두 시간가량 울었다. 승부욕이 얼마나 강한지 엿볼 수 있는 일화이기도 하다. 10대답지 않게 승부사 기질도 대단하다. 세계 최고 선수들과 겨루면 보통 긴장한 탓에 위축돼 오히려 제 실력을 발휘하지 못한다. 그러나 박태환은 자신이 가진 실력을 최대한 뽑아낸다. 변동엽 대한수영연맹 경기 이사는 “체력도 체력이지만 상대의 페이스를 끝까지 추적하며 막판 뒤집기를 성공시키는 승부사 기질 앞에서 세계 최강의 선수들이 번번이 무너졌다.”고 말했다. 박태환의 트레이닝을 담당했던 김기홍 대한운동사회 선임연구원은 “태환이가 겉모습과 달리 자존심이 센 데다 지는 걸 정말 싫어한다. 집중력도 뛰어나고 욕심이 많아 오히려 오버 트레이닝을 할까봐 중간에 중단시키기까지 했다.”고 말했다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

박태환 선수 등 박씨 성을 가진 운동선수들이 국위 선양에 앞장선다며 으스대다 이웃간에 주먹다짐이 벌어졌다.28일 서울 관악경찰서에 따르면 이웃사촌인 택시 기사 박모(60)씨와 동료 운전사 김모(46)씨는 자신들이 사는 관악구의 한 아파트 단지내 벤치에서 술잔을 기울였다. 이들은 최근 세계수영선수권대회에서 금메달과 동메달을 거머쥐며 연이은 ‘낭보’를 전한 박태환 선수를 화제로 삼아 연거푸 술잔을 비웠다. 그러나 술이 과하게 오르자 박씨가 “박태환뿐만이 아니다. 박지성, 박찬호, 박세리 등 나 같은 박씨 덕에 나라 위상이 올라간다.”며 가문 자랑을 늘어놨다. 이에 은근히 부아가 치민 김씨는 “그만 좀 하라.”고 짜증을 냈고 박씨도 “왜 박씨 자랑하면 안 되냐.”며 말다툼을 벌였다. 결국 주먹다짐으로까지 이어졌고, 사이 좋게 술잔을 기울이던 이들은 경찰에 폭행 혐의로 불구속 입건됐다.이문영기자 2moon0@seoul.co.kr

‘2관왕이 보인다.’ ‘18세 괴물’ 박태환(경기고)과 ‘장거리 지존’ 그랜트 해켓(27·호주)이 주종목인 남자 자유형 1500m에서 마지막 혈투를 펼친다. 팬들은 박태환의 무서운 뒷심이 또한번 큰 일을 낼 것으로 믿고 있다. 박태환은 오는 31일 호주 멜버른의 로드 레이버 아레나에서 열릴 제12회 국제수영연맹(FINA) 세계수영선수권대회 남자 자유형 1500m 예선에 출전한다. 예선 상위 8명이 다음날인 새달 1일 결승을 치른다. 공교롭게도 박태환은 해켓과 같은 예선 5조 4,5레인에서 나란히 뛴다. 어렸을 때부터 우상이던 해켓의 바로 옆 레인에서 경기를 치르는 박태환의 각오는 남다르다. 우상을 제칠 기회를 다시 잡았기 때문이다. 박태환의 금메달 전망은 한층 밝아졌다. 해켓이 부진을 면치 못하고 있기 때문이다. 해켓은 28일 자유형 800m 결승에서 7분55초39로 7위의 수모를 당했다.2005년 몬트리올 세계선수권대회에서 2연패를 달성한 이후 어깨 수술을 한 뒤 1년 넘게 운동을 쉬었다. 이 바람에 이번 대회에 대비한 훈련을 제대로 하지 못했다는 것이 사실로 드러난 셈. 일부에서는 “1500m에서는 다를 것”이라며 희망섞인 소리를 낸다. 하지만 박태환으로서는 오히려 다른 선수에게 더욱 신경을 써야 할 상황으로 보인다. 10대답지 않은 무서운 승부사 기질을 갖춘 박태환은 기세가 등등하다.400m 금메달과 200m 동메달을 거푸 따내 부담감을 떨쳤다. 지난해 도하아시안게임에서 14분55초03으로 아시아인으로서는 처음으로 ‘마의 15분 벽’을 깬 경험도 금메달에 대한 열정을 지핀다. 기록 상으로 해켓에 무려 20초 가량 뒤지고, 지난해 기록 기준으로도 1500m 출전선수 52명 가운데 3위에 해당된다. 하지만 거듭 ‘진화’하며 ‘괴물’로 변신한 박태환에게 이런 기록은 의미가 없다. 호주 언론과 수영 전문가들은 “박태환이 해켓을 위협하겠지만 가장 먼저 터치패드를 찍을 선수는 해켓”이라고 예상한다. 박태환의 호주 전지 훈련을 지켜본 웨인 로이스 헤일베리대 수영 수석코치도 “이번 대회보다는 내년 베이징올림픽에서 우승할 것”이라고 내다봤다. 그러나 올림픽 자유형 1500m 금메달리스트 키어런 퍼킨스는 “골인 지점이 300m쯤 남았어도 박태환이 바로 뒤에 있다면 패할지 모른다.”고 경계했다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

‘국민 동생’ 남매로 불리는 박태환·김연아 선수가 또 한번 국민에게 큰 기쁨을 주었다. 박 선수는 호주 멜버른에서 진행 중인 세계 수영선수권 대회 자유형 400m에서 우승했다. 전통적으로 ‘수영 강국’을 자부해 온 일본인조차 달성하지 못한 자유형 종목 세계 제패의 꿈을, 아시아인으로서는 처음 이뤄낸 것이다. 김연아 선수도 일본 도쿄에서 끝난 세계선수권 대회 피겨 스케이팅 부문에서 조국에 첫 메달을 선사했다. 비록 부상 후유증으로 금메달은 놓쳤지만, 첫날 쇼트 프로그램에서 사상 최고점을 기록한 것을 보면 ‘김연아 시대’가 곧바로 열리리라는 사실을 우리는 믿어 의심치 않는다. 박태환·김연아 선수뿐만 아니다. 세계를 무대로 눈부시게 성장하는 우리 젊은이가 적지 않다. 마리아 칼라스 국제콩쿠르 남자 성악 부문에서 한국 성악가 4명만이 최종 결선에 올라 1위 없는 2∼4위를 석권했으며, 로잔 국제발레 콩쿠르에서 박세은 양이 1위를 차지했다. 샤넬 패션쇼에도 이례적으로 동양인 모델 2명이 함께 무대에 섰는데, 둘 다 한국 여성이었다. 모두 이달에 일어난 쾌거이다. 성악·발레·패션모델 등 각 분야에서 한국의 젊음이 정상을 코앞에 두고 힘찬 날갯짓을 하는 것이다. 1960년대 이후 우리 사회는 온국민이 힘을 모아 ‘한강의 기적’을 실현했다. 그 바탕에는 ‘하면 된다.’라는 신념이 있었다. 그러다 ‘IMF 위기’를 맞은 뒤로 경제는 침체했고, 사회 분위기 또한 가라앉았다. 그러나 그 10년새에도 우리 사회는 박태환·김연아·박세은 같은 젊은이들을 키워내지 않았는가. 아울러 재기에 성공한 37세의 마라토너 이봉주, 독일의 ‘인간문화재’가 된 40세 발레리나 강수진도 있다. 다시금 우리 스스로의 힘을 믿고, 청년이건 중·장년이건 모두 신발끈을 다시 졸라맬 때이다.

“금메달 땄다며~ 추카추카 　 나 대신 금 좀 마니 캐와 ㅋㅋ.” ‘국민 남매’가 사이버상에서 변함없는 우정을 과시해 화제다. 피겨스케이팅의 김연아(17·군포 수리고)가 지난 25일 세계수영선수권 남자 자유형 400m에서 금메달을 목에 건 박태환(18·경기고)에게 싸이월드 미니 홈피를 통해 이같이 축하 메시지를 남겼다. 박태환도 26일 자유형 200m 예선에 정신이 없는 가운데 “고마워~ 너두 너무 수고했다~ 푹 쉬구 있으렴… 연락하마! 　”라고 김연아의 미니홈피에 답글을 달았다. 네티즌들은 지난 24일 세계피겨선수권대회에서 아쉽게 3위에 그친 김연아가 박태환의 ‘기적 연출’을 진심으로 축하해 주자 “스케일이 다르다.”며 박수를 보내고 있다. 앞서 김연아는 지난 19일 이번 대회를 앞두고 박태환의 미니홈피에 “good luck~!!”이란 응원 글을 올렸고, 박태환은 곧 다음날인 20일 “포ㅏㅇㅣ팅!!! 　”이란 답글을 남겼다. 김연아와 박태환은 지난 1월15일 싸이월드 미니홈피 일촌을 맺자마자 한국 스포츠의 불모지인 피겨와 수영에서 세계 무대에 도전장을 내밀었고, 같은 10대라는 공통점에 금세 응원하는 사이가 됐다. 김연아의 일촌명은 ‘연아 동생’이고, 박태환은 ‘태환 오빠’다.‘서로 사귀는 게 아니냐.’는 네티즌과 주변의 입방아에 개의치 않고 둘의 우정을 이어가고 있다. 한편 우루과이와의 A매치를 치른 박지성(26·맨체스터 유나이티드)도 이날 영국으로 출국하며 “국내 1위를 하기도 힘든데 세계 1위를 했다면 얼마나 많이 노력했는지 알 수 있다. 훌륭한 업적을 이룬 선수의 노력에 박수를 보낸다.”고 축하 인사를 건넸다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

“신화는 이제부터다.” 지난 25일 박태환(18·경기고)의 사상 첫 세계수영선수권 금메달 소식은 국민들에게 신선한 충격이었다. 불모지로만 여겨졌던 한국 수영에서 세계 최고 선수가 나왔다는 사실이 믿기지 않았기 때문이다. 국제수영연맹(FINA) 홈페이지는 ‘위대한 한국인’이라고 극찬했다. 세계적인 수영 잡지 스위밍 월드 매거진도 ‘2월의 인물’로 박태환을 뽑았다. 박태환은 이제 한국 수영사가 아니라 세계 수영사의 한쪽을 장식할 ‘영웅’으로 떠올랐다. ‘괴물’ 박태환은 영광과 찬사를 즐길 새도 없이 곧바로 다관왕에 도전장을 던졌다.2004년 아테네올림픽 6관왕인 ‘신동’ 마이클 펠프스(22·미국)와 일전을 겨뤄보고 싶다는 ‘치기’에 26일 자신의 주종목이 아닌 자유형 200m에 나선 것. 하지만 박태환은 거뜬히 결승에 진출,27일 메달에 도전한다.KBS1 TV가 오후 5시45분부터 30분 동안 생중계한다. 박태환은 31일에는 또 하나의 주종목인 자유형 1500m 예선에 출격한다. 박태환은 26일 호주 멜버른 로드 레이버 아레나에서 벌어진 세계선수권 남자 자유형 200m 준결승 2조에서 1분47초83에 터치패드를 찍었다. 피터르 판덴 호헨반트(1분46초33·네덜란드), 마시밀리아노 로솔리노(1분47초44·이탈리아)에 이어 3위. 준결승 전체로는 펠프스(1분46초75) 등에 밀려 5위로 결승에 올랐다. 스타트는 좋았지만 더딘 초반 스퍼트가 발목을 잡았다. 물론 금빛 전망은 밝지 않다. 예선 기록만 봐도 1위 호헨반트에 1초50이나 뒤졌다. 단거리에선 상당한 격차다. 또 자신의 최고 기록인 1분47초12를 갈아치워야 3위 로솔리노를 제치고 메달권에 들 수 있다. 그러나 하루가 다르게 괴력을 더하는 박태환에게서 두 번째 기적을 배제할 수는 없다. 말랑말랑해 보이는 고교생이지만 그는 분명 승부사다. 박태환이 지난해 8월 범태평양대회를 시작으로 현재까지 딴 금메달 6개 모두 막판 스퍼트를 통해 거둬들였다. 큰 무대에서 주눅드는 게 아니라 오히려 마음껏 실력을 발휘한 결과다. 박태환이 2개월의 짧은 훈련에도 일찍 금메달을 따 부담을 던 점도 기대를 부풀린다. 박태환은 “호헨반트의 초반 랩타임이 너무 빨라 과부하가 걸렸다.”고 아쉬워하면서도 “초반에 멀리 떨어지지 않고 바짝 따라가면 결승에서 좋은 결과가 있을 것”이라고 말했다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

25일 박태환(18·경기고)이 장거리 최강 그랜트 해켓(27·호주)을 꺾고 세계수영선수권 자유형 400m 금메달을 따내자 깜짝 놀란 외신들이 긴급 뉴스로 이를 세계에 퍼뜨렸다. AP통신은 ‘해켓이 사우스 코리안에게 무너졌다.’는 기사를 통해 “해켓이 무서운 속도로 뒤따라온 박태환에게 추월당해 우승을 내줬다.”고 보도했다. 또 “박태환이 마지막 50m에서 놀라운 속도로 3명을 따라잡고 우승한 뒤 두 손을 번쩍 치켜 들었다.”고 덧붙였다. 해켓은 AP와 인터뷰에서 “놀라운 일이 아니다. 그는 열심히 헤엄쳤고 엄청난 집중력이 있었다. 이번 대회 나머지 종목에서도 큰일을 낼 포스(범접할 수 없는 막강한 힘)를 갖고 있다. 그는 오늘 밤의 영웅이며 대회 기간 내내 그럴 것”이라고 칭찬했다. 로이터 통신도 박태환이 해켓을 꺾고 멜버른에 파란을 일으켰다고 알리며 “8번 레인에서 레이스를 하기가 힘들었다. 하지만 나는 최선의 레이스를 펼쳤고 1위로 골인하고 싶었지만 불행하게도 그러지 못했다.”는 해켓의 반응을 보탰다. AFP통신은 “박태환이 해켓을 꺾으면서 경기장을 놀라움에 빠뜨렸다.”며 박태환이 한국 최초로 세계선수권 금메달을 땄고, 지난해 도하아시안게임에서는 3관왕에 올랐다는 이력 등을 상세하게 보도했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

“다른 선수들이 1∼2년 준비해온 대회를 3개월 준비한 제가 우승해 스스로도 놀랐습니다.” 한국 수영 사상 최초로 세계선수권대회에서 금메달을 목에 건 박태환(18·경기고)은 역전 드라마가 믿기지 않는다는 표정이었다. 그는 “내 기록을 깼으면 좋겠다고 생각했는데 의외로 좋은 성적이 나와 기쁘다.”며 “다른 선수와 맞춰 가다가 200m 턴을 한 뒤 스퍼트하려고 했는데 조금 늦어졌다. 해켓이 초반에 너무 앞서가 당황했지만 따라갈 수 있어서 다행이었다.”고 덧붙였다. 박태환은 이날 동메달에 그친 장거리 세계 최강자 그랜트 해켓(호주)을 우상으로 여겨왔다.“해켓과 함께 경기한다는 것만으로도 영광스러운데 우승까지 해 내 자신이 자랑스럽다.”고 말했다. 인터뷰 도중 해켓이 지나가다 등을 두번이나 두드리며 엄지손가락을 치켜세워 보였다.‘네가 최고’란 뜻이었다. 박태환은 1년 4개월이 남은 베이징올림픽까지 지구력과 스피드만 보완하면 수영 사상 첫 올림픽 금메달도 유력하다. 지난해 도하아시안게임 3관왕을 거머쥔 박태환은 체중이 8㎏이나 빠지는 등 기력이 소진해 한달 이상 물에 들어가지 못했다. 1월 초에야 훈련을 재개한 박태환이 3개월 남짓 훈련으로 금메달을 차지한 것은 놀라운 일로 받아들여진다. 1989년 9월27일 태어난 박태환은 5살 때 천식을 치료하기 위해 수영과 인연을 맺었다. 물을 타는 능력이나 킥, 기술을 익히는 능력이 또래보다 뛰어나 7살 때부터 본격 선수생활을 시작했다. 초등학교 6학년 때 해군참모총장배대회에서 세운 초등부 400m 기록(4분22초)은 아직도 깨지지 않고 있다. 대청중 3학년 때인 2004년 아테네올림픽 최연소 국가대표로 뽑혔지만 예선에서 부정출발로 실격하는 아픔을 겪었다. 이듬해 캐나다 몬트리올에서 열린 세계수영선수권 자유형 200m 예선에서 1분49초70으로 ‘1분50초 벽’을 뚫었다. 지난해 도하아시안게임 1500m에서는 14분55초03을 기록, 아시아선수로는 처음 15분 벽을 깨뜨렸는데 세계적으로도 18명에 불과하다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

‘진화한 마린보이, 세계대전 개봉박두.’ 한국 남자수영의 기둥 박태환(18·경기고)이 오는 25일 마침내 세계무대에 도전한다. 지난 17일 호주 멜버른에서 개막한 세계수영선수권대회 경영이 시작되는 날이다. 참가 종목은 자유형 400m(25일),200m(26∼27일),1500m(31일∼4월1일) 등 3개로 정해졌다. 한국 수영 사상 첫 메달권 진입을 노린다. 그러나 더 중요한 건 지난해 도하 아시안게임에서 3관왕으로 아시아를 제패한 뒤 두 달 여의 전지훈련을 통해 얼마나 더 진화했느냐다. 베이징올림픽까지 남은 기간은 1년여에 불과하다. 세계선수권대회를 치르기 위한 박태환의 전지훈련은 사실상 ‘벼락치기’였다. 굵직한 대회에 대비한 훈련은 4∼5개월 전부터 장기적인 계획을 마련하는 게 보통. 반면 박태환은 지난 아시안게임에 모든 것을 집중하느라 대회 준비 기간이 턱없이 짧았다. 그러나 박태환은 그 짧은 기간에 많은 것을 향상시켰다. 박석기 감독을 비롯해 물리치료사와 영양사, 통역, 훈련파트너 등 ‘박태환 전담팀’의 공도 크다. 하지만 그는 알려진 대로 ‘물먹는 스펀지’다. 양이나 질적인 면에서 한 방울도 빠뜨리지 않고 가르치는 모든 것을 쭉 빨아들인 덕이다. 일단 몸이 더욱 커지고 단단해졌다. 지난해 아시안게임 7개 종목에 출전하느라 종전 71㎏에서 8㎏이나 빠지는 바람에 지난 1월 초 개인훈련을 시작할 때에는 스스로 “몸 상태가 제로”라고 털어놓기도 했다. 근력도 정상치의 80%에 불과했다.2월 중순 멜버른에 입성한 뒤 매주 80㎞에 이르는 실전 훈련과 웨이트 트레이닝으로 지금은 이전보다 몸이 더 좋아졌다. 박석기 감독은 “기초지구력 회복 훈련과 속도 훈련에 이어 최종 2주 동안 실제 경기 스피드에 맞춰 훈련했고, 사흘전부터는 완벽한 경기를 위해 힘을 비축하고 있다.”고 밝혔다. 업그레이드된 건 몸만이 아니다. 박태환은 스타트와 턴 등 그동안 약점으로 꼽혀온 기초기술도 일취월장했다. 박석기 감독은 “턴한 뒤의 잠영거리는 종전 5.5∼6m 정도였지만 이제 7m 안팎까지 향상됐다.”면서 “이에 따라 50m당 피치 수(팔을 휘젓는 횟수)도 종전 34∼35개에서 32개까지 줄었다.“고 밝혔다.“스트로크 횟수가 줄어들수록 그만큼 스피드는 빨라진다.”는 게 그의 설명이다. 정신적인 면에서도 쑥쑥 컸다. 난생 처음 경험하는 해외 장기훈련과 곧바로 현지에서 치러지는 세계대회는 아직 10대인 그에게 무거운 부담으로 작용하는 건 당연한 일이다. 그러나 박태환은 최근 자신의 미니홈페이지에 ‘태환아 이번 경기는 마음껏 편하게 즐겨라. 오케이?오케이!’라는 글을 올릴 만큼 자신감과 여유도 가졌다. 커다란 대회를 앞두고 최면을 걸 듯 스스로를 다스리는 암시인 셈이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

새달 호주 멜버른 세계수영선수권대회를 앞둔 박태환(18·경기고)이 자유형 400·1500m와 함께 단거리인 200m에도 출전하기로 했다.

도하아시안게임 3관왕 이후 세계무대를 겨냥한 박태환(18·경기고)이 장거리 수영의 ‘지존’ 그랜트 해켓(27·호주)에 도전장을 내밀었다. 호주 멜버른에서 개막할 세계수영선수권을 꼭 30일 남겨놓은 14일 박태환은 미국 스포츠전문채널 폭스스포츠와 인터뷰를 가졌다. 그는 “해켓은 어릴 적부터 나의 우상이었다.“면서 “세계선수권에서 처음 만나는 해켓과의 경기를 위해 내가 이룰 수 있는 최고의 기록으로 맞서 보겠다.”고 도전의지를 드러냈다. 지역지 ‘타운스빌불러틴’을 비롯해, 헤럴드 선’ 등 주요 언론들도 “한국의 ‘수영 신동’ 박태환이 지난해 8월 캐나다 범태평양대회에서 2관왕을 차지한 데 이어 도하아시안게임 3관왕에 오르는 등 나날이 성장했다.”고 소개하면서 “해켓이 수년간 유지해온 권좌를 위협하고 있다.”고 전했다. 이들은 또 “박태환을 위해 전담 코치는 물론 훈련 파트너, 웨이트트레이너, 물리치료사까지 최고 전담팀이 그를 따라왔고, 이들은 멜버른 헤일리베리대학 수영장에서 훈련에 열중하고 있다.”고 전했다. 해켓은 자유형 1500m 세계기록(14분34초56) 보유자.2001년 7월 후쿠오카 세계선수권대회에서 세운 이 기록은 6년째 깨지지 않고 있다. 반면 박태환의 같은 종목 최고기록은 도하아시안게임에서 작성한 14분55초03. 아시아 선수로는 처음으로 ‘마의 15분벽’을 넘어섰지만 해켓과의 차는 무려 20초 이상. 그러나 박태환은 해켓보다 9살이 어리다. 세계선수권에 대비한 해외 전지훈련 일정 가운데 괌 훈련을 마치고 이틀 전 대회 장소인 멜버른에 입성한 박태환은 그러나 “해켓과의 대결이 몹시 기다려진다.”며 “이번 대회는 물론 내년 베이징올림픽 성적과 기록 단축을 위해 남은 기간 매 시간 최선을 다해 노력하겠다.”고 말했다. 한편 해켓은 최근 5살 때부터 자신을 지도해온 마이애미클럽의 데니스 코터렐 코치를 이안 포프 코치로 교체했다.‘국민영웅’ 해켓의 결별을 놓고 온갖 추측이 난무했지만 14일 해켓은 “젊은 경쟁자들의 추격을 뿌리치기 위해 변화가 필요했다.”면서 “내가 세계기록을 갖고 있는 건 사실이지만 이는 더 이상 중요한 게 아니다.“고 말해 박태환을 비롯한 도전자들을 의식한 조치였음을 인정했다. 현지 일간지 ‘더 에이지(The Age)’도 이날 “해켓이 박태환과 라르센 옌센(미국)의 추격을 뿌리치기 위해 코치를 바꿨다.”고 전했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

대전은 지난해 전국소년체전 초등부에서 금메달을 2개밖에 못땄다. 이것도 수영선수 1명이 다 땄다. 이 선수는 다음달 중학교에 진학하면 선수생활을 그만둘 예정인 것으로 알려졌다. 대전시교육청 평생교육체육과 이건표 장학사는 “대도시에서는 미래가 불투명한 비인기 종목 기피현상이 더욱 심하다.”면서 “초등학교에서 선수생활을 포기하는 일이 많아 중·고교 체육과 연계가 안 되고 있다.”고 안타까워했다. 대전시의 학교 체육이 무너지고 있다. 회생을 장담할 수 없을 정도로 그 붕괴 정도가 심각하다. 초·중교 학생이 참가하는 전국소년체전에서 대전은 2004년 8위와 2005년 6위를 기록했다. 지난해에는 금메달을 18개밖에 따내지 못하면서 갑자기 14위로 성적이 뚝 떨어졌다. 기초종목은 물론 인기종목들도 해체되는 팀들이 잇따르고 있다. 단체종목마저 초·중·고교별로 1개 팀씩 꾸리기도 쉽지 않다. 유성구에 있는 지족고는 올해 세팍타크로팀을 해체했다. 서구 변동 남중학교도 하키팀 해체를 앞두고 있다. 서대전초교 농구팀도 지난해 9월 해체됐다. 이 농구팀은 초등학교에서 유일해 교육청에서 다른 학교가 재창설하는 방안을 학교장과 협의하고 있다. 이 장학사는 “교사들이 기피해 지도교사 지원이 제대로 안 되다 보니 선수발굴이 더 어려워지고, 결국은 팀 해체로 이어지고 있다.”고 실상을 전했다. 그는 “초·중교 학교체육이 무너지면서 고교 팀도 맥을 못 쓰고 있다.”고 덧붙였다. 대전은 전국체전 고등부에서도 2004년 10위,2005년 12위, 지난해 11위 등 줄곧 하위권을 맴돈다. 선수 수급이 어려워 수영과 육상은 100m,400m 등 전체 종목 가운데 출전할 수 있는 종목은 40%에 불과한 실정이다. 신도시인 노은지구는 초등학교가 6곳이 있지만 운동팀은 한 곳도 없다. 고등학교도 지족고 세팍타크로팀이 해체돼 현재로서는 운동팀이 없는 상태다. 이 장학사는 “가끔 학부모로부터 ‘골프팀이 있는 학교는 없냐.’고 묻는 전화만 걸려온다.”고 한탄했다. 악조건 속에서도 지난해 전국체전에서 금메달을 딴 카누 염인화(대전여자정보고 2년),10㎞ 단축마라톤 우승자 장유진(대전체고 2년), 양궁 50m,70m에서 체전 타이기록과 신기록을 세우며 금메달을 딴 정예진(대전체고 1년) 등이 꿈나무로 커가고 있다. 지난해 열린 소년체전과 전국체전 고등부의 금메달이 체조, 펜싱, 육상, 사이클, 사격, 수영, 레슬링 등 기초종목에서 많이 나온 것이 그나마 위안이다. 하지만 학교체육 예산은 매년 줄어들고 있다.2005년 24억여원에서 올 21억여원으로 줄곧 감소 추세다. 시교육청 평생교육체육과 남기호 장학사는 “2002년 시민체전이 폐지되면서 자치단체의 지원이 모두 끊겼고 초·중·고교 운동팀을 후원해주는 사회단체나 독지가도 없는 상태”라고 설명했다. 대전시교육청은 열악한 환경을 극복하기 위해 거점학교에 코치 한명을 배치하고 주변 학교 선수들이 이곳에 와서 함께 훈련하는 방법을 쓰고 있다. 초·중 거점학교는 육상 13개교, 수영 7개교, 체조 2개교 등이 있다. 사립체육시설 코치가 선수를 길러 좋은 성적을 내면 성과급을 지급하는 제도도 올해 처음 도입했다. 교육청은 이 예산으로 5000만원을 책정했다. 운동팀 구조조정도 추진하고 있다. 먼저 해체된 팀을 재창단하는 것이다. 지난 7일 보운초교의 다이빙팀과 9일 대청중 양궁팀을 다시 창단했다. 올해 농구, 배구, 롤러 등 총 10개팀을 재창단하는 것을 목표로 하고 있다. 여러 운동팀이 있는 학교는 다른 학교로 분할하는 방안도 추진된다. 학교부담을 덜어주기 위해서이다. 예컨대 농구, 핸드볼, 테니스 등 4개 운동팀을 운영하고 있는 대전중에 한 종목만 남기고 나머지는 다른 학교들이 맡는다. 남 장학사는 “운동선수들도 정규수업과 보충수업 등을 모두 받는 ‘공부하는 운동선수’를 제도화해 학부모와 학생들이 운동선수를 기피하는 현상을 줄여 선수들을 확보하는 방안도 올해부터 추진하고 있다.”고 말했다. 대전 이천열기자 sky@seoul.co.kr ■ “우리 마을을 카누명소로… 선수지원 힘나요” “선수들도 좋고, 우리 마을에도 좋고, 누이 좋고 매부 좋은 일이죠.” ‘카누를 사랑하는 모임(카사모)’의 김선식(44·토목업·대전 유성구 방동) 부회장. 그는 마을 주민을 중심으로 대전에 있는 중·고교 카누팀을 지원하기 위해 카사모를 만든 장본인이다. 카사모는 만년·진잠중학교, 한밭고, 대전여자정보고 등 대전에 자리잡고 있는 중·고교 4개팀 선수단을 지원한다. 이들 선수단은 김씨의 마을 저수지에서 1년 내내 합동훈련을 하고 있다. ●주민들이 후원모임 창립 김씨는 “매일 아침 저녁으로 출퇴근하다가 어린 선수들이 카누훈련을 받는 게 가슴이 아팠다.”고 말했다. 그러던 어느날 물살을 가르면서 나가는 카누행렬을 보고 “아 저걸 관광상품화하면 마을에 관광객이 많이 몰리겠구나.”하는 생각이 들었다. 유성 하면 ‘박세리’를 떠올리듯 방동 하면 ‘카누’가 금세 연상되도록 한다는 구상이었다. 지난 6일 찾은 방동에서는 남녀 카누 선수들이 산길을 오르내리며 체력훈련을 하고 있었다. 이어 저수지로 옮겨 바지선 위에 보관 중인 카누를 정비하고 감각을 잊지 않기 위해 몇몇 선수들은 카누를 타보기도 했다. 저수지 옆에 이동식 화장실만 있을 뿐 편의시설은 없다. 씨는 마을 주민, 초등학교 친구 등에게 자신의 생각을 들려준 뒤 모임에 끌어들여 지난해 11월 모임을 창립했다. 금세 15명이 뜻을 같이하고 회원이 돼 주었다. 주부, 보험설계사, 농민, 음악인, 자영업자 등으로 직업도 다양하다. 회장은 대전카누팀 초창기 지도교사로 카누 선수 출신인 최민기씨를 추대했다. 김씨는 카누팀의 성적을 보고 깜짝 놀랐다. 성적이 김씨의 모임 만들기를 더 자극했다. 중·고교생 각각 9명씩 모두 18명으로 짜인 이들 카누팀은 중학생들이 지난해 소년체전에서 금메달 2개를 땄다. 같은 해 전국체전 고등부에서도 금메달 2개와 은·동메달 1개씩을 따냈다. 특히 저수지 옆에 사는 염인화(대전여자정보고 2년)·희태(만년중 3년) 남매가 금메달을 따내 관심을 끌었다. 둘은 모두 국가대표 상비군이다. 이들을 포함, 국가대표 상비군이 3명이고 중학생 2명이 꿈나무로 선발됐다. ●간식도 건네고 응원도 하고 카사모는 매달 1인당 1만원씩 회비를 걷어 선수들을 지원하고 있다. 자발적으로 찬조금을 내는 회원들도 있다. 분기별로 모임을 갖고 지원방안을 논의하기도 한다. 빵과 음료수 등 간식을 건네고 바비큐 파티를 열어준다. 경기가 열리는 날이면 버스를 빌려 응원도 나간다. 오유미(14·진잠중 1년)양은 “아저씨들이 찾아오면 힘든 줄 모른다.”고 말했다. 심재성 지도교사는 “주민들이 나서 줘 마음이 든든하다.”고 거들었다. 김씨는 “아이들이 좋아하는 것을 보면 보람을 느낀다.”고 웃었다. 카사모는 회비가 더 늘면 좋은 성적을 내는 선수에게 포상금도 제공할 계획이다. 앞으로 탈의실, 화장실, 샤워장 등 열악한 시설을 개선하는 데도 앞장을 서고 관련 기관과 협의, 시설 인허가 문제도 해결해줄 생각이다. 카사모는 회원을 100명 이상으로 늘리는 게 목표다. ●‘카누마을’로 키운다. 김씨는 “좋은 성적을 계속 내고 여럿이 목소리를 내다보면 대전의 대학이나 기업에도 카누팀이 생길 것”이라면서 “그렇게 되면 어린 선수들의 진로도 열어주는 것 아니냐.”고 반문했다. 그는 “카누는 현재 비인기 종목이지만 우리나라가 더 발전하면 생활스포츠로 자리잡을 것”이라면서 “아직 카누를 잘 모르지만 먼저 내 가족부터 함께 즐기겠다.”고 말했다. 지금도 이곳을 찾는 외국인은 “카누를 좀 타자.”고 말하기도 한다. 국내 관광객 중에서도 “좀 태워달라.”고 말하는 사람이 더러 있어 이 구상이 헛된 꿈은 아니라고 김씨는 자신했다. 그는 “도시 변두리 작은 마을에서 비인기종목을 키우는 게 쉽지 않지만 방동을 반드시 국내 최고의 ‘카누마을’로 만들겠다.”고 활짝 웃었다. 글 사진 대전 이천열기자 sky@seoul.co.kr

달리기·공차기·줄넘기 같은 학교체육이 왜 중요한가. 아이들의 기초체력을 튼실히 하는 밑바탕이기 때문이다.‘창의적인 인재육성’ 등 거창한 액자속 구호는 그 다음이다. 그러나 학교체육은 여전히 운동선수들만의 엘리트 체육으로 인식되고 있다. 입시에 떠밀린 아이들은 자꾸 움츠러들고 학부모들의 성화로 체육시간은 점차 줄어들고 있기 때문이다. ●육상분야 육성 결실 “정부가 초등학교 기초학력 증진에 기울이는 노력만큼 기초체력 증진에도 힘써야 한다.” 전남도교육청 학교체육(육상·수영·체조) 담당 장학사들이 이구동성으로 주장하는 말이다. 대입 내신 산출과목에서 예·체능과목을 빼자는 논의에 대해 “말도 안되는 소리”라며 펄쩍 뛰었다. 지난해 전남도교육청은 초·중·고 운동팀 551개에 합숙훈련비, 숙식비, 출전수당 등 제반경비로 25억여원을 지원했다. 단순계산하면 팀당 450만원꼴이다. 이 돈으로 운동팀을 꾸리기에는 역부족이다. 기본종목인 육상과 수영, 체조종목의 저변이 열악하다. 그나마 나은 게 육상이다. 초·중·고 육상팀은 113개이고 선수는 741명이다. 그러나 고등부 선수층이 100명이 안되는 피라미드 구조이다. 이 와중에 달리기 종목에 3년 동안 집중투자해 효과를 보고 있다. 지난해 전국체전 고등부에서 종합점수로 5위(메달순위 3위)를 기록했다. 광주와 전남이 나눠진 이후 최고성적이다.2005년에는 9위였다. 더구나 육상만을 놓고 따지면 서울에 이어 전국 2위로 경기도를 제치는 쾌거였다. 금·은·동메달을 합쳐 20개를 땄다.400m에서 전남체고 이세영(2년)양을 포함해 4명이 대회신기록을 냈다. 전국에서 처음으로 초등학교 육상육성 중심학교를 선정해 운영하겠다는 전남도교육청의 반짝이는 아이디어가 기폭제가 됐다. 2004년부터 22개 교육청별로 1개교씩 22개교와 보성군과 여수시가 지원하는 2개교 등 모두 24개교를 대상으로 했다. 해마다 이들 학교에 300만원을 지원하고 전문 체육코치 15명을 배치했다. 지난해 전국체전 고등부 유망주 121명중 72명이 올해 2∼3학년으로 올라가 기량이 절정에 이른다. 그래서 올 전국체전(광주)에 거는 기대감이 남다르다. ●저변확대가 시급하다 전국소년체전에서 전남은 16개 시·도 가운데 2005년과 2006년에 12위,13위 등 하위권에서 맴돌았다. 하지만 29개 종목중 18개에서 메달을 따 희망을 던져줬다. 더구나 수영·육상·양궁 등 기록경기에서 17개 메달을 거머쥐어 기본종목에 공들인 노력이 결실로 이어지고 있다. 소년체전에 걸린 금메달 수는 육상 47개, 수영 82개, 체조 30개 등 159개이다. 이는 소년체전 30개 전 종목 금메달 418개의 38%이다. 올림픽도 마찬가지다. 이 3가지 종목을 소홀히 하고는 좋은 성적을 내기가 어렵다. 현재 전남에는 초등 6개, 중학교 2개 등 8개 학교에 수영장이 있다. 정규레인(50m) 수영장은 전남체육중 1곳이다. 그러나 실력만은 뒤지지 않는다. 지난해 전국체전에서 여수 부영여고 김달은·고은(17·2년) 쌍둥이 자매가 대회신기록, 목포 전남제일고 이지은(17·2년)양이 대회 3관왕을 차지했다. 학교 수영장은 난방비가 많이 들어 제대로 문을 못연다. 도교육청에서 수영장 1개 레인에 660만원씩 1억 7600여만원을 지원했다. 지난해 3∼9월에 학교 수영장을 찾은 사람은 학생과 지역주민 등 6만여명이었다. 학교체육과 주민 생활체육이 함께 자리잡아가고 있음을 입증했다. 염세철(46) 도교육청 수영담당 장학사는 “수영장 1곳의 연간 운영비가 1억원을 넘기 때문에 수영장은 운동선수는 물론 지역주민들의 건강증진 개념으로 여겨 자치단체가 적극 나서서 도와줘야 할 것”이라고 진단했다. ●일석이조의 효과가 있다 굴비로 유명한 전남 영광군은 초등학교 체조 선진지역으로 이름이 높다. 영광 초·중·고를 나온 김대은(22·전남도청), 김승일(” “)군은 아테네올림픽 개인종합 은메달과 도하 아시안게임 금메달(평행봉)을 목에 걸었다. 그래서 겨울철이면 영광으로 전국에서 체조선수들이 전지훈련차 모여든다. 훌륭한 운동팀이 지역경제는 물론 지역 이미지 제고에도 도움을 준다는 사실을 보여 준다. ●이젠 맞춤형 체력평가 시스템이다 도교육청은 학교체육에 일대 바람몰이를 하고 있다. 올해 처음으로 교육인적자원부의 도움을 받아 시범학교를 선정해 ‘맞춤형 학생건강체력 평가시스템’을 선보인다. 걷기·달리기·줄넘기·윗몸일으키기 등으로 아이들의 순발력과 민첩성, 근력, 심폐지구력을 높여 보자는 것이다. 선진국의 체력장보다 한단계 앞선 개념이다. 김천옥 육상 담당 장학사는 “학교체육은 학생들 체력을 효율적으로 관리하여 국가경쟁력을 높이고 국가의 의료비 지출을 줄이는 지름길”이라고 장담했다. 광주 남기창기자 kcnam@seoul.co.kr ■ ‘사설 수영장’ 훈련에도 금 휩쓸어 ‘수영 명문’인 전남 여수 문수중학교를 찾은 지난 26일. 눈을 씻고 찾아봐도 수영장은 커녕 수족관도 보이지 않았다. 알고 보니 이 학교 수영선수들은 오후 3시쯤 학교수업을 마치고 사설 수영장으로 연습하러 간다. 이마저 2곳은 부도가 났고 1곳만 남았다. 수영장 레인이 정규(50m)에 못미친 25m. 이렇다 보니 선수들은 대회출전 때까지 자신의 정확한 기록도 알지 못하는 상태에서 나간다. 이 학교만의 일이 아니다. 전남 제1의 도시인 여수에는 시립 수영장이 없다. 비인기 종목인 학교수영의 현주소이다. 김영일(65) 교장은 “여수시에 수영장 하나 지어달라고 그렇게 호소해도 ‘쇠 귀에 경 읽기’더라.”고 고개를 저었다. 수영선수 9명(남자 4명) 가운데 대다수가 기초생활수급자 가정이다. 수영장 사용료(월 6만원)도 내기에 벅차다. 개교(1993년)한 지 10년 남짓이라 선배의 후원도, 기댈 언덕도 없다. 그러나 1999년부터 학교 수영부가 꾸려진 뒤 짧은 시간에 괄목할 만한 성적을 냈다.2003∼2006년 내리 4년 동안 전국 소년체전에서 금메달 4개, 은메달 3개, 동메달 4개를 몰아쥐었다. 국가대표상비군인 정다래(15·3년)양은 지난해 소년체전 평영(200·100m)에서 은, 동메달을 차지해 유망주로 떠올랐다. 여수 부영여고로 진학한 김고은·달은(17) 쌍둥이 자매는 문수중의 자랑이다. 언니 고은양은 국가대표 상비군이고 동생은 국가대표다. 이들이 지난해 전국체전에서 금 2개, 은 4개, 동메달 2개를 차지했다. 여수에는 초등 4개, 중·고교에 1개씩 6개교에 수영부가 있다. 창단부터 지금껏 8년 동안 선수들을 발굴해 키워낸 ‘메달 제조기’ 안종택(40) 코치는 “문수중 선수들이 사설 수영장에서 연습하는 것을 보고 전지훈련하러 왔던 대도시 학교 선수들이 하루 만에 모두 달아났다.”고 웃었다. 지난해 수영부에 들어간 돈은 2000만원가량. 학교와 도교육청, 여수시체육회 등에서 주는 훈련비와 장비구입비, 출전수당, 간식비 등을 모두 합친 돈이다. 양재호(34) 감독은 “돈이 부족해 방학 때 전지훈련이라야 고작 제주도로 1주일 갔다 오는 게 전부”라고 말했다. 글 사진 여수 남기창기자 kcnam@seoul.co.kr ■ 박창우 여수시수영연맹 회장 “어린선수에 기업들 후원 많아졌으면” 전남 여수시수영연맹 박창우(58) 회장은 여수 수영계의 대부이자 산증인이다. 여수에서 이 사실에 이의를 달 사람은 아무도 없다. 박 회장은 13년 전 여수에 처음으로 창단된 한려초등학교 수영부의 초대감독을 맡아 유망선수 발굴과 훈련 등을 도맡으며 여수 수영발전의 초석을 놓은 인물이기 때문이다. 박 회장은 “여수는 바닷가이지만 그 때까지는 수영 불모지나 다름 없었다.”면서 “혼자 뛰다 보니 터무니없는 오해와 질시 등으로 힘든 일도 많았다.”고 기억했다. 그의 주특기는 꿈나무 발굴과 육성이다. 장소는 수영장이다. 초등학교 학생들이 수영장에 놀러오면 아이들 신체조건을 눈여겨본다. 부영여고 쌍둥이 자매도 박 회장이 이렇게 찾아서 키워낸 유망주이다. 이들 자매를 초등학교 4학년 때 수영장에서 보고 무릎을 쳤다고 한다. 그는 “쌍둥이 자매는 키는 물론 손발이 유달리 커서 수영선수로 안성맞춤이었는데 아이들 부모가 워낙 반대해 설득하느라 애를 먹었다.”고 털어놓았다. 박 회장은 “초등학교에서는 선수가 아니라 건강이나 취미 위주로 수영을 가르친 뒤 소질과 적성에 따라 중학교 때부터 직업선수의 길로 이끌어야 한다.”고 주장했다. 초등학교에서는 메달에 집착하지 말고 기초체력을 늘려야 한다는 것이다. 경험으로 보면 어린 선수들은 강압할수록 운동에 질려서 실력이 붙지 않는다고 말했다. 그는 “기업들이 처지가 어려운 선수들과 자매결연해 도움을 준다면 어린 선수들이 맘놓고 운동에 몰두해 좋은 기록을 낼 수 있을 것”이라고 거듭 강조했다. 여수 남기창기자 kcnam@seoul.co.kr

경북도는 지난해 김천에서 열린 제87회 전국체전에서 전국 16개 시·도 가운데 경기도에 이어 2등을 차지했다.1981년 대구시가 분리된 이후 최고 성적을 거둬 성취상까지 받았다. 특히 전력면에서 불가능할 것으로 여겨졌던 서울의 벽을 넘은 것은 일대 쾌거로 받아들여졌다. 경북은 그동안 전국체전에서 2002년 6위→2003년 5위→2004년 4위→2005년 3위로 도약하는 등 꾸준하게 발전했다. 소년체전도 2000년 이전 10∼14위에 머물렀으나 최근 들어 4∼6위로 뛰었다. 이같은 경북의 약진은 2001년 전국체전에서 12위로 곤두박질, 위기에 빠지자 체육회 예산을 2배로 증액하고 우수 선수 발굴 및 육성 등에 적극 나섰기 때문이라는 게 체육계 안팎의 분석이다. ●기초종목 및 우수 인재 발굴·육성에 집중 경북교육청은 기초종목 선수 저변 확대와 우수 선수 발굴을 위해 매년 23개 시·군 교육청별 ‘교육감기 타기 초·중 구간 마라톤 대회’ 및 ‘초등학교 수영대회’ 개최를 의무화했다. 또 ‘체조 꿈나무 발굴 대회’도 개최하고, 대회 1,2,3위 입상자에게는 각각 500만원,300만원,200만원을 현금 시상한다. 특히 학교체육 발전을 위한 5개년 계획을 수립, 추진하고 있다.1차 5개년(1999∼2003년) 계획의 성공적 추진으로 경북체육 도약의 든든한 밑거름이 됐다. 이 계획에 따라 242개 초·중·고교 운동부가 중점 육성됐다. 훈련비로 111억원이 지원됐으며, 전문 코치 83명도 충원했다. 우수 및 전임 코치 확보를 위해 전국 최초로 코치 포상금제도를 도입, 시행하고 있다. 팀 또는 개인 경기를 우승으로 이끈 코치에게 각각 1000만원과 300만원의 포상금을,2,3위로 이끈 코치에게도 50만∼150만원의 포상금을 지급, 사기를 북돋우고 있다. 경기장 및 연습장 신설·보강, 장비 현대화, 동하계 합동 강화훈련과 현지 적응훈련 및 취약종목 경기력 보강 등도 집중 추진했다. 이런 노력으로 전국체전 및 소년체전 12∼14위로 하위권이던 성적이 6∼8위 중상위권으로 올라섰다. 이에 따라 도 교육청은 2005년부터 2차 5개년 계획 추진에 들어갔다.1차 계획을 대폭 확대, 강화했으며, 특히 많은 메달이 걸려 있거나 기록경기 종목인 육상·수영·체조·양궁 등 육성에 투자가 집중됐다. 따라서 이들 종목의 학교 운동부 창단을 적극 유도하고 있으며,18개 대상 학교 중 이미 15개 학교가 창단했다. 이들 학교에는 올해 선수 1인당 연간 훈련비 70만∼120만원씩이 지원된다. 기존 272개 초·중·고교 392개팀 활성화를 위한 각종 예산지원도 대폭 늘렸다.2009년까지 전문 코치 90명도 추가 확보할 계획이다. 이백효 경북교육청 평생교육체육과 장학사는 “체육예산이 대폭 투입되는 2차 5개년 계획이 성공적으로 마무리되면 경북은 전국체전 및 전국소년체전에서 상위권에 확고히 자리매김할 수 있을 것”이라고 전망했다. ●다수 단체 종목 단일팀 하지만 경북 체육이 정상에 서기 위해서는 풀어야 할 과제가 많다. 인프라 구축과 선수 확보가 절실하다. 이를 반영하듯 도내 초·중·고교의 럭비·농구·하키·배구팀은 각각 ‘단일팀’이다. 이마저도 김천 한일여고 농구팀을 비롯한 상당수는 선수 수급이 안돼 예비선수가 없는 실정이다. 때문에 팀 운영의 어려움은 물론 경기력 저하의 요인이 되고 있다. 메달박스로 꼽히는 수영은 인프라가 열악하다. 수영장이 있는 곳은 포항·김천·영천 등 3곳이 전부다. 초·중·고교 수영선수도 모두 130여명에 이르지만 해마다 20∼30명씩 줄고 있다. 역대 전국 대회에서 거둔 성적은 금메달 2개가 고작이다. 학부모와 학교들도 갈수록 학교체육 기피현상이 두드러져 체육발전의 저해 요인으로 지적되고 있다. 이 장학사는 “많은 예산이 드는 수영장·벨로드롬 경기장 등 체육 기반시설 확충과 노후 장비 현대화가 시급한 현안”이라며 “이를 위해 경북도와 도체육회 등과 협력해 해결하려고 애쓰고 있다.”고 말했다. 대구 김상화기자 shkim@seoul.co.kr ■ 하양초등학교 배구팀 지난 16일 찾은 경북 경산시 하양읍 하양초교 배구팀은 옛 영광 재현을 외치며 맹훈련 중이었다. 훈련장은 18일부터 개최될 올해 첫 대회인 제주도 칠십리기 초등 배구대회부터 전국을 평정하겠다는 열기로 가득했다. 선수들 표정에서는 2005년 이 대회 정상의 감격을 기필코 다시 안겠다는 의지가 역력했다. 이 학교 신동환 교장은 “전력탐색의 성격을 띤 이번 대회를 반드시 잡고 올해 7개 전국대회 석권이 목표”라며 “이를 위해 선수 14명 모두가 혹독한 동계훈련을 이겨냈다.”고 소개했다. 1976년에 창단된 이 학교 배구팀은 85년과 86년 전국소년체전에서 잇따라 우승을 차지했다.2000년 한국초등연맹회장기 타기 전국배구대회에서 우승했고, 같은 해 소년체전에서 동메달을 따는 등 역대 10여개 전국대회에서 입상하는 성적을 올렸다. 임도헌·진창욱 등 국가대표 출신으로 한때 한국 실업배구를 주름잡던 스타들도 다수 배출했다. 최종현(46) 감독은 “우리 팀은 전국 초교 배구팀 중 최강”이라며 “올해 옛 명성 회복은 물론 신화를 창조하겠다.”고 말했다. 그러나 이들의 눈물겨운 노력 뒤에는 남다른 어려움과 희생이 있다. 이날 300여평의 학교 강당에 마련된 훈련장은 싸늘한 냉기가 가득했다. 훈련장 한편에 전기난로가 켜져 있었지만 온기는 선수들에게 전해지지 않았다. 조명 중 절반 정도인 10여개는 불이 들어오지 않아 어두컴컴했다. 주장인 채상익(12)군은 “겨울에는 손이 얼고 여름에는 숨이 확확 막혀 훈련하기 힘들다.3,4학년 동생들은 울기까지 한다.”고 했다. 선수들의 숙소도 비가 새는 조립식 컨테이너가 전부다. 교육청에서는 화재사고를 우려해 컨테이너를 숙소로 사용하지 못하도록 하지만 달리 방법이 없다. 탈의실과 샤워실은 생각도 못한다. 경북 유일의 초등부 배구팀인 하양초 배구팀이 한해 사용하는 예산은 코치의 수당을 제외하면 1200만원이 고작이다. 이 중에서 출전비를 우선 제쳐두면 따로 쓸 돈이 없다. 마땅히 손을 벌릴 곳도 없어 교장과 감독이 번번이 자신들의 주머니를 털고 있다. 전지훈련과 시합경기를 위해 대구·울산 등지를 오갈 때는 감독이 자신의 승합차량을 몰고 선수들을 실어 나른다. 물론 통행료와 유류비는 감독 부담이다. 선수들에게 고기를 먹일 돈이 없어 고민하던 최 감독은 아예 학교 인근에 조그마한 불고기식당을 차렸다. 주위에서도 이런 딱한 사정을 알지만 지원은 하지 않는다. 무엇보다도 어려운 것은 변변한 지원 없이 자식들 고생만 시킨다며 운동을 더 이상 안 시키려는 선수 학부모들을 설득하는 일이다. 경산 김상화기자 shkim@seoul.co.kr ■ 역도 강윤희·체조 유한솔등 월드스타 꿈나무 ‘무럭무럭’ 경북 체육에 ‘월드스타’는 없다. 현재는 ‘아시아스타’이지만 세계 1등을 향한 꿈나무들이 포진해 있다. 역도 국가대표 상비군인 포항 환호여중 강윤희(16)양은 지난해 소년체전에서 금메달 1개와 은메달 2개를 거머쥐었다. 올해 목표는 전국대회 3관왕이다. 김일곤 지도코치는 “윤희는 바벨을 잡은 지 불과 1년여 만에 중등부 한국신기록을 세웠다.”면서 “앞으로 도하 아시안게임 은메달리스트인 장미란을 능가할 것”이라고 장담했다. POSCO 교육재단인 포항제철서초등·포철중·포항제철고는 한국 체조 꿈나무의 산실이다. 지난해 전국체전 개인종합에서 금메달을 딴 유한솔(17)양 등 국가대표 4명(여)과 상비군 7명(남3·여4)이 있다. 특히 상비군인 문동주(17)군은 무섭게 성장하는 선수로 세계적 무대를 평정할 날이 올 것이라고 이들 학교 박상권(50) 총감독은 소개했다. 경산중학교도 남자럭비의 명문교이다. 지난해 전국대회 우승 2회를 했다. 역대로는 30여회에 이른다.1980년 창단,50여명의 국가대표를 배출했다. 지난해 전국소년체전에서 수영 2관왕인 이종건(12·경산 중앙초)과 전국체전 역도 용상에서 2관왕을 거머쥔 정광교(18·포항해양과학고) 선수 등도 주목을 받는다. 지난해 경북학생체육대회 육상 남초등부대회에서 21년 만에 경북신기록을 세운 강민구(영천포은초등 5년) 선수도 유망주이다. 예천은 양궁 종목의 메카. 예천여중 3년 홍은지(16)양은 지난해 문화관광부장관기 타기 대회에서 우승을, 예천중은 중고연맹양궁대회에서 단체전 3등을 했다. 이밖에 예천여고 이다빈(17)·예천중 박흥석 선수 등도 예천이 배출한 김진호·황숙주·윤옥희·최원종·한희정에 이어 국가대표를 꿈꾸고 있다. 지난해까지 전국소년체전에서 각각 2연패와 4연패를 한 남중 테니스·여초 정구,2관왕에 오른 사이클 단체전 선수들도 세계 정상 등극을 위해 훈련 중이다. 대구 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

‘세계정복은 키에 달려 있다?’ 내년 베이징올림픽까지 박태환(18·경기고)에게 30억원 규모의 대형 지원 프로젝트를 추진하고 있는 수영용품 전문업체 ‘스피도’가 다음주 박태환의 성장판 검사를 실시한다. 키가 얼마나 더 자랄 수 있는지 가늠해 보는 검사다. 박태환의 전담팀 멤버인 손석배 마케팅팀장은 19일 “그동안 박태환의 성장판이 열려 있다는 말은 많이 들었다. 과연 얼마나 열려 있는지, 또 얼마나 더 클 수 있는지 이번 검사에서 구체적인 데이터가 나올 것”이라고 설명했다. 손 팀장은 또 “이를 위해 박태환을 개인지도하고 있는 박석기 전 경영대표팀 감독과 검사 프로그램에 대해 논의를 진행중”이라고 덧붙였다. 지난해 12월 도하아시안게임 직전까지 181㎝였던 박태환은 최근 두 달 사이 2㎝가 더 컸다. 아직까지 쑥쑥 자라고 있는 셈이다. 그러나 세계수준에 견주면 박태환의 키는 아직도 작은 편이다. 세계 수영스타들의 키는 거의 대부분 190㎝대다. 자유형 1500m 세계기록(14분34초56) 보유자인 호주의 그랜트 해켓(27)은 198㎝다. 은퇴한 자유형 400m 세계기록(3분40초08) 보유자인 호주의 이안 소프(25) 역시 195㎝의 장신에다 발 크기는 360㎜로 ‘왕발’이다. 아테네올림픽 6관왕 마이클 펠프스(22·미국)의 키도 193㎝다. 수영선수의 키와 성적은 상관관계가 있을까. 체육과학연구원의 송홍선 박사는 “경영, 특히 자유형의 경우 기술적인 면에서 비슷하다고 가정할 때, 키가 큰 선수가 훨씬 유리하다.”면서 “신장이 클수록 물갈퀴 역할을 해 주는 손과 발의 체적도 넓어질 뿐만 아니라, 절대 근력도 상대 선수에 견줘 우위를 보일 수밖에 없다.”고 설명했다. 송 박사는 또 “지난 아테네올림픽 자유형 100m 결선에 오른 8명의 남자선수들 신장은 모두 190∼200㎝인 걸로 확인됐다.”면서 “이들과 비교하면 국내 선수들의 키는 남자는 10㎝, 여자는 5∼6㎝가 더 작은 형편”이라고 지적했다. 결국 세계정복을 벼르는 박태환의 가능성은 기술과 심리적인 면에다 체격(력), 특히 키가 중요한 비중을 차지한다고 볼 수 있다. 스피도의 손 팀장은 “최근 박태환의 성장세를 보면 (키가 더 클)가능성이 높다.”면서 “이번 검사를 통해 나오는 자료는 95%의 정확성을 갖고 있어 향후 박태환의 ‘금물살 행보’를 점쳐볼 수 있을 것”이라고 말했다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

전국 16개 시·도 가운데 예산규모가 6위인 충남은 지난해 열린 제87회 전국체전에서 4등을 했다. 시·도세에 비하면 비교적 좋은 성적이다. 대학·일반부·고등부 등 3개 부문으로 나뉘어 열리는 전국체전 성적에 비해 전국소년체전 성적은 시원찮다. 충남은 2005년과 2006년 연이어 소년체전에서 9등을 해 중하위권에 머물렀다. 소년체전보다 전국체전 성적이 나은 것을 빗대 초·중등부에 대한 조기체육투자가 어느 정도 열매를 맺은 결과라고 자평하기도 한다. ●신규 종목 발굴에 집중 충남도교육청은 ‘꿈나무육성 거점학교’ 15개교를 지정해 팀당 1000만원씩 지원한다. 육상과 체조, 수영 등 3개 기초종목이다. 여기에 인라인스케이트를 추가한 기본종목도 지원하고 있다. 충남도와 교육청이 7억 5000만원씩 총 15억원을 지원중이다.24개 학교가 대상이다. 특히 신규 종목의 창단을 돕는 계획이 눈에 띈다. 또 같은 재단 초·중·고교에 같은 종목을 만들어 계속 진학하면서 배울 수 있도록 ‘초·중·고 연계육성 대책’도 마련하고 있다. 우수한 인재를 다른 지역으로 뺏기지 않는 부수적인 효과를 거두고 있다. 이 계획에 의해 2003년 여러 종목이 일제히 창단됐다. 천안 두정중학교는 펜싱 ‘사브르’ 종목만 설립해 창단 2년만인 2005년부터 2년 연속 전국소년체전에서 금메달을 따냈다. 이 학교 선수들은 정규 수업을 모두 끝낸 뒤 훈련을 실시하고 있다. 이들은 두정고교의 펜싱팀에 진학해 사브르를 계속 이어 배우고 있다. 금산중은 역도팀을 창단, 지난해 소년체전에서 신도협 선수가 인상·용상 및 합계에서 3관왕을 거머쥐었다. 서천여고는 세팍타크로팀을 만들었다. 충남에서 처음 창단한 종목이다. 이 팀은 지난해 전국체전 일반팀과 붙어 동메달을 땄다. 고등부에서는 전국 최강이다. 아산 금곡초는 다이빙을 택했다. 이들이 같은 지역내 중·고교로 진학, 지난해 전국체전에서 온양여고 장현정 선수가 10m플랫폼 등에서 4관왕, 남지선 선수가 2관왕을 각각 차지했다. ●고교 체조선수 2명뿐 초·중·고교 수영선수는 모두 250여명에 이르지만 해마다 20∼30명씩 줄고 있다. 육상도 초·중교 선수를 합쳐 250명 정도이나 고교 선수는 40명 정도로 크게 감소한 상태다. 체조는 더욱 열악하다. 초·중교는 그나마 모두 20∼30명에 이르지만 고교 선수는 단 2명뿐이다. 충남도교육청 평생교육체육과 한이영 장학사는 “육상팀이 없어 ‘뜀박질’ 잘 하는 학생을 선수로 뽑아 시합에 내보내는 학교도 있다.”면서 “축구, 야구, 태권도 등 프로팀이 있거나 도장을 차려 생활이 가능한 인기종목 선수들이 과포화 상태인 것과 비교해 너무 초라하다.”고 한숨을 쉬었다. 체육예산이 매년 줄어드는 것도 환경을 더욱 어렵게 만들고 있다. 충남도교육청 본예산을 기준으로 2004년 30억 9900여만원에서 2005년 26억 5800여만원으로 줄었다. 지난해는 27억 7200만원으로 전년에 비해 조금 증가했다가 올해 다시 20억 4900여만원으로 대폭 감소했다. 인건비가 도교육청 전체 예산의 76%를 차지하는 마당에 지방비와 교육세 등이 갈수록 줄고 있는 탓이다. 이 때문에 전용 체육관이 있는 학교는 야구장이 있는 천안북일고와 체조 전용 체육관이 있는 서산 대철중뿐이다. 대부분 강당이나 식당 등을 활용해 훈련장으로 사용하고 있다. 상당히 좋은 성적을 거두고 있는 천안 두정중 펜싱팀조차 교실복도를 막아 훈련장으로 쓰고 있을 정도다. 한 장학사는 “체육은 돈싸움”이라며 “학교훈련장을 주민에게 개방, 자치단체의 지원을 끌어내는 방법 등을 통해 지원예산 부족으로 인한 낙후시설을 개선하려고 애쓰고 있다.”고 말했다. 대전 이천열기자 sky@seoul.co.kr ■ 체조 이다솜·역도 신도협등 기대주 많아 충남에 김연아·박태환 선수처럼 세계나 아시아를 호령하는 선수는 없다. 하지만 그런 날을 꿈꾸고 있는 기초 및 비인기 종목 유망주는 많다. 체조 국가대표 상비군인 천안초등학교 이다솜(12)양은 지난해 전국소년체전에서 단체종합과 도마에서 2관왕을 거머쥐었다. 곽선행 지도교사는 “10여명의 상비군 중에서도 뛰어나 러시아 코치로부터 ‘잘 배우면 올림픽에서도 좋은 성적이 기대된다´는 이야기를 들었다.”고 말했다. 서산 운산초도 체조 명문교이다. 상비군에 3명이 있다. 박지연(12년)양은 지난해 전국소년체전에서 단체종합과 마루 부문 2관왕이다. 금산중 3년 신도협(15)군은 지난해 소년체전 역도 3관왕이다. 그는 최근 세계적인 역도선수 전병관 전 국가대표로부터 20여일간 훈련을 받으면서 ‘제2 전병관’을 꿈꾸고 있다. 지난해 전국소년체전에서 대회신기록을 수립한 포환던지기 김현배(천안 오성중)와 배영 50m의 이지호(계룡시 용남중) 선수 등도 주목을 받는다. 아산은 수영 종목의 메카. 지난해 전국체전 다이빙 부문에서 다관왕을 차지한 장현정·남지선 선수는 온양여고에, 도하아시아게임에서 수영 혼영 400m에 출전했던 국가대표 박범호 선수는 온양고교에 각각 재학중이다. 아산 금곡초는 불모지인 다이빙의 산실이다. 아산지역 중·고교 다이빙 선수의 산실 역할도 한다. 또 아산고는 남자하키의 명문이다. 지난해 전국대회 우승 2회, 준우승 3회를 했다.1978년 창단, 수많은 국가대표를 배출해 왔다. 남자하키는 도하아시안게임에서 우승을 했다. 현재 세계 랭킹 5위. 하키 국제심판인 김홍래 아산고 체육교사는 “국내 25∼26개 고교하키팀 가운데 최고”라고 치켜세웠다. 대전 이천열기자 sky@seoul.co.kr ■ 공주중학교 레슬링팀 찌든 베니어판 벽, 여기저기 푹푹 들어간 천장, 버려진 폐타이어, 낡은 철제 캐비닛과 나무 신발장…. 지난 12일 찾은 충남 공주중 레슬링훈련장은 마치 창고 같았다. 교실 한칸 정도의 훈련장에 깔린 낡은 매트리스 위에서 선수들이 유니폼만 입고 훈련하고 있었다. 환풍기가 따로 설치돼 있지 않기 때문에 훈련장 창문은 활짝 열려 있어 바람이 숭숭 들어왔다. 선수들의 입에서는 “어 추워, 어 추워.”소리가 연방 쏟아진다. 조그만 기름난로가 켜져 있었지만 훈련장 안은 싸늘한 냉기가 감돌았다. 이 학교 레슬링훈련장은 1994년 건립돼 식당으로 쓰던 40평의 조립식 함석 건물. 3학년에 진학하는 유연탁(14) 선수는 “겨울과 여름에는 훈련하기가 상당히 힘들다.”고 말했다. 예년처럼 이번 방학에도 인근 논산 충남체고나 인천 산곡중학교 등 샤워장, 사우나, 에어컨, 웨이트 트레이닝장과 컴퓨터실, 오락실도 마련돼 있는 시설이 좋은 학교로 전지훈련(?)을 떠날 계획이다. 심재송(28) 코치는 “그런 학교를 보면 부럽다.”고 했다. 레슬링팀의 숙소는 교장 사택이다. 어렵게 훈련하는 것을 보다 못한 교장이 3년 전 사택을 내준 것이다. 번듯한 식당에서 고기를 먹을 돈이 없어 고기를 사다 이곳에서 구워먹는다. 훈련장내 냉장고에는 비닐봉지 등만 담겨 있다. 그 사이로 한약봉지가 나뒹굴었다. 또 다른 냉장고는 낡은 소파 뒤에 쓰레기처럼 버려져 있다. 하지만 이 학교 레슬링팀의 성적은 훈련장과 딴판이다.2001년에 창단된 새내기 팀이지만 지난해 6월 전국소년체전에서 금메달 2개와 은·동메달 1개씩을 땄다. 그레코로만형 58㎏급과 63㎏급에서 유군과 그와 같은 학년 박성주(14)군이 각각 금메달을 따냈던 것이다. 공주중 레슬링팀이 한해 사용하는 예산은 지도교사와 코치의 월급을 제외하면 500여만원 밖에 안 된다. 충남교육청이 지원하는 학교운영비에서 일부를 뗀 것이다. 출전비와 밥값으로 쓴다. 외부지원은 한푼도 없다. 레슬링이 도민체전 종목에도 들어가 있지 않아 시의 지원 대상에서 제외돼 있는 실정이다. 공주 이천열기자 sky@seoul.co.kr ■ “아이들 기록향상 보람에 살아요” 충남 예산군 상하수도사업소 삽교배수지 청원경찰 임찬순(58)씨는 10년 넘게 육상 꿈나무를 돕고 있다. 1993년부터 중앙초, 삽교중 등 생활이 어려운 유망 초·중교 육상선수 10여명에게 해마다 사비를 털어 1인당 10만원씩을 지원하고 있다. 지난 8일 제주도로 전지훈련을 떠나는 선수들에게도 200만원을 건네 힘을 북돋워줬다. “육상은 비인기 종목이라 99% 생활 형편이 어려운 아이들이 해요. 잘사는 집 아이들은 축구나 야구를 하고요.” 전국체전에 충남대표 마라톤선수로 3차례 출전한 임씨는 “그때는 합숙훈련이라는 것도 없었어요. 농사를 짓다가 시합이 있으면 혼자 며칠간 훈련한 뒤 나가고는 했다.”고 회고했다. 임씨는 “배 곯으면서 육상을 한 일이 생각 나 아이들을 도와주기 시작했다.”고 회고했다. 1980년부터 청원경찰로 일하고 있는 그는 틈틈이 농사도 지어 선수들에게 쌀과 반찬을 건네고 있다.1972년부터 7년 동안 삽교중학교에서 무료 육상코치를 하기도 했다. “아이들 기록이 좋아지는 보람에 산다.”는 임씨는 “도와주는 사람이 없으니까 나에게까지 차례가 온 것이 아니냐.”면서 “힘이 다할 때까지 돕겠다.”고 활짝 웃었다. 예산 이천열기자 sky@seoul.co.kr

1997년 제작된 영화 ‘가타카’는 인간의 유전자에 의해 신분이 결정되는 미래사회가 배경이다. 제목 ‘가타카(GATTACA)’는 DNA를 구성하는 염기 아데닌(A), 티민(T), 시토신(C), 구아닌(G)을 이용해 조합한 것이다. 우수한 유전자만을 지닌 맞춤형 아기들만이 주류사회에서 엘리트로 성장할 수 있는 세계에서 주인공 빈센트 프리먼은 열성인자가 제거되지 않은 ‘신(神)의 아이’로 부적격자로 분류된다. 우주항공회사 가타카에서 청소부로 일하던 주인공은 자신의 운명에 맞서기로 하고 하반신이 마비된 전직 수영선수 제롬 유진 머로의 우성인자를 빌려 우주비행사의 꿈을 이룬다는 줄거리다. 이 영화가 주는 메시지는 단순하다. 인간의 운명을 결정하는 것은 유전자가 아니라 유전자를 지닌 인간 자체라는 것이다. 맞춤형 아기의 탄생은 유전공학과 의학의 발달로 더 이상 불가능한 문제가 아니다. 다만 난자와 정자의 수정 이후 어느 시점부터 생명체를 인정해야 하는지에 대한 논의가 여전히 진행 중이고, 생명을 상품화하는 것은 생명윤리에 어긋나기 때문에 실현하지 않을 뿐이다. 그런데 영화 속의 상황이 실제로 일어나 우려를 자아내고 있다. 불임부부나 독신여성 등 자연스런 방법으로 아기를 가질 수 없는 사람들이 난자와 정자 제공자의 신상 정보 등을 검토한 후 마음에 맞는 배아(胚芽)를 골라 임신할 수 있는 배아은행 서비스가 등장한 것이다. 워싱턴포스트 보도에 따르면 미국 텍사스주의 샌안토니오에 설립된 에이브러햄 생명센터는 세계 최초로 한 백인 여대생으로부터 기증받은 난자와 정자은행에서 구한 백인 남성 변호사의 정자로 22개의 배아를 만들어 2명의 여성에게 각각 배아 2개씩의 임신 시술을 마쳤다. 이 회사는 항공사 여승무원 난자와 의사 남성의 정자로 만든 배아를 곧 주문여성에게 판매할 예정이라고 한다. 유전자 정보는 부모에게서 물려받아 복제를 거듭하면서 대물림된다. 이것이 자연의 순리다. 이를 거스르고 우성인자만을 골라내겠다는 발상이 얼마나 위험한 결과를 내는지는 역사를 통해 이미 배웠다. 우리는 자연을 함부로 바꾸려 하지만, 자연도 우릴 바꾸려 할 것이라는 경고를 잊지 말아야 한다. 함혜리 논설위원 lotus@seoul.co.kr

2007년 새해를 여는 ‘제야의 종’ 타종행사 등 송년 행사가 31일 밤 전국 곳곳에서 열렸다. 동해안 등 전국 해맞이 명소 100여곳에는 220만명이 넘는 나들이객들이 몰려 새해의 안녕을 기원했다.이로 인해 영동·경부·서해안고속도로는 서울과 수도권을 빠져 나가는 차량들이 한꺼번에 몰리면서 밤새 극심한 교통체증을 빚었다. 자정을 전후해 서울 종로2가 보신각에서 열린 타종행사에는 아시안게임 수영 3관왕 박태환군과 국가 석학으로 선정된 김명수 서울대 화학부 교수, 김순옥 한국여성경영자총협회 회장,‘아름다운 철도원’ 김행균씨, 오세훈 서울시장, 홍영기 서울경찰청장 등이 참석했다. 경찰은 15만여명의 인파가 몰린 것으로 추산했다. 육지에서 해가 가장 먼저 뜨는 울산시 ‘간절곶’에는 해맞이객들이 ‘소망우체통’에 가족과 친지들에게 새해 덕담을 전했다.‘루미나리에’가 설치된 포항 호미곶과 부산 해운대, 제주 성산일출봉 등지에도 수많은 인파가 몰려 새해를 맞이했다. 정동진에서는 무게 8t짜리 모래시계 회전식을 가졌고, 속초해수욕장에서는 등을 밝힌 어선이 펼치는 선상프로그램이 열려 관광객들을 들뜨게 했다. 부산 용두산공원에서는 ‘수영 말아톤’으로 잘 알려진 자폐장애인 수영선수 김진호씨가 타종인사로 참여했다. 목포에서는 2500여명의 관광객들이 씨월드고속훼리호에 몸을 싣고 목포항∼삼호현대조선소까지 선상유람을 하며 이색 해맞이를 했다.제주 성산 일출봉에서는 주민과 관광객 1000여명이 5㎞과 10㎞코스의 ‘새해 소망마라톤대회’에 참가, 건강을 다지며 새해를 설계했다. 일출과 일몰을 동시에 볼 수 있는 충남 당진 왜목마을과 안면도 꽃지해수욕장, 서천 마량포구 등 충남지역 ‘해넘이·해맞이’ 명소들도 다채로운 이벤트를 마련했다. 한국도로공사는 “연휴가 끝나는 1일 귀경 차량 28만여대가 서울과 수도권으로 들어올 것으로 예상된다.”면서 “오후부터 영동고속도로를 중심으로 차량 정체가 심해질 것으로 예상되는 만큼 가급적 국도 등 우회도로를 이용하는 것이 좋다.”고 밝혔다.강아연기자·전국 arete@seoul.co.kr