허정무 감독이 이끄는 축구대표팀이 12일 오후 8시30분 넬슨 만델라 베이스타다움에서 그리스와의 남아공월드컵 본선 조별리그 B조 1차전을 치른다. 이번 경기에서 나오는 골은 한국의 사상 첫 원정 16강 진출 여부와 직결돼 첫 골을 누가 신고할지 관심이 커지고 있다. ‘그물수비’로 나설 게 뻔한 그리스를 상대로 골을 터뜨린다는 건 곧 이길 확률이 높아지고, 16강 진출을 좀 더 쉽게 계산할 수 있기 때문이다. 한국은 승패와 상관 없이 첫 경기에서 모두 골을 터뜨렸다. 7회 연속 본선 진출에 성공한 한국의 역대 첫 골 주인공은 박창선(1986년 멕시코)과 황보관(1990년 이탈리아), 홍명보(1994년 미국), 하석주(1998년 프랑스), 황선홍(2002년 한·일), 이천수(2006년 독일)등이다. 그러나 첫 골의 주인공을 꼭 집어내기는 사실상 불가능하다. 오스트리아와 루스텐버그에서의 전술·체력 훈련을 통해 드러난 것을 짚어 보면 유추할 수는 있다. ‘1순위’는 역시 박주영(AS모나코)이다. 최근 왼쪽 팔꿈치 탈골로 잠시 우려를 자아냈지만 루스텐버그 입성 사흘 만에 제 컨디션을 회복했다. 박주영은 최전방에서 골을 노리는 건 물론 세트피스에서도 전담 키커로 나서 많은 골 기회를 접할 수 있다. 요즘 슈팅감도 절정에 올라있다. “파워는 물론 슈팅의 정확성과 예리함은 예전에 견줘 몇 곱절이나 올라 있다.”는 게 코칭 스태프들의 한결같은 평가다. 더욱이 박주영은 23명의 엔트리 가운데 유일하게 그리스를 상대로 골을 뽑아낸 경험이 있다. 2006년 1월 딕 아드보카트 전 감독이 이끌던 대표팀의 평가전에서 천금 같은 동점골을 터뜨린 주인공이다. 현재 그리스와의 역대 전적은 1승1무. 4년 전 첫 대결에서 한 방을 터뜨린 귀중한 경험은 이제 자신감으로 무르익고 있다. 4-4-2의 투톱이든, 4-2-3-1의 원톱이든 최전방에서 골사냥에 분주할 게 뻔하다. 오른발이 박주영이라면 왼발은 염기훈(수원)이다. 세트피스에서 또 다른 축이다. 왼발로 감아 차는 감각적인 슛이 일품. 그는 첫 골에 대한 질문에 “항상 (득점에) 욕심이 있다. 큰 대회에서 골을 터뜨리면 더욱 큰 자신감을 얻을 수 있는 계기가 될 것”이라고 했다. 미드필드에서는 박지성(맨체스터 유나이티드)과 기성용(셀틱), 이청용(볼턴) 등이 후보다. 박지성은 쉴 새 없는 포지션 이동으로 기회를 만들고, 기성용은 중거리포에 기대를 걸고 있다. 수비라인에서 골을 넣는다면 이정수(가시마)가 유력하다. 185㎝의 장신인 덕에 세트피스 때마다 공격에 가담한다. 당초 공격수에서 수비수로 전환한 전력(?) 덕에 골 냄새를 맡는 능력이 탁월한 데다 특히 헤딩력은 팀내 ‘지존’이다. “세트피스 상황에선 언제나 준비가 돼 있다.”고 욕심을 숨기지 않고 있다. 선발 멤버에서 골이 나오지 않을 경우 첫 골은 준비된 ‘조커’의 몫이 된다. 알려진 대로 안정환(다롄 스더)과 이동국(전북) 등이 후보다. 포트엘리자베스 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

2006년 7월1일 잉글랜드와 포르투갈의 월드컵 8강전이 벌어진 독일 켈젠키르헨 슈타디온. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드에서 한솥밥을 먹고 있던 양 팀의 웨인 루니와 크리스티아누 호날두의 대결로 세계 축구팬들의 관심을 끌었던 이 경기에서 예상치 못한 상황이 벌어졌다. 후반 루니가 볼 다툼을 벌이다 킥을 한다는 것이 그만 넘어진 포르투갈의 수비수 히카르두 카르발류(첼시)의 사타구니를 걷어차게 된 것. 그러자 10m 정도 떨어져 있던 호날두가 달려와 심판에게 양팔을 벌리고는 이건 심하지 않냐고 항의했고, 흥분한 루니는 호날두를 밀쳤다. 결국 루니는 레드카드를 받고 퇴장을 당했고, 호날두는 포르투갈 벤치를 향해 윙크를 날렸다. 결과는 승부차기 끝에 포르투갈이 4강에 진출했다. 그라운드에선 영원한 동지도 적도 없다는 사실을 잘 보여 주는 장면이었다. 이번 남아공월드컵에서도 얄궂은 운명에 놓인 스타플레이어들이 즐비하다. A조에서는 스페인 프리메라리가 FC바르셀로나의 팀 동료인 멕시코의 간판 수비수 라파엘 마르케스와 프랑스의 공격수 티에리 앙리가 맞붙는다. 또 멕시코의 공격수 카를로스 벨라는 EPL 아스널 동료인 프랑스 수비수 바카리 사냐와 윌리암 갈라스를 뚫어야 한다. B조에서는 스코틀랜드 셀틱의 기성용과 그리스의 요르고스 사마라스가 16강 진출의 교두보를 마련하기 위해 정면 충돌한다. 나이지리아의 미드필더 루크먼 하루나와 박주영도 프랑스 르샹피오나 AS모나코에서 함께 뛰고 있다. C조 잉글랜드의 에밀 헤스키는 소속팀 애스턴 빌라의 골키퍼 브래드 구잔(미국)을 좌절시켜야 한다. 첼시에서 뛰고 있는 D조 독일의 미하엘 발라크와 가나의 마이클 에시엔은 ‘사이 좋게(?)’ 부상으로 맞대결을 피했다. E조 네덜란드의 로빈 판페르시와 덴마크의 니클라스 벤트네르(이상 아스널)는 골 경쟁을 벌일 준비를 하고 있고, 덴마크의 수비수 다닐 아게르는 팀 동료인 네덜란드 공격수 디르크 카위트(이상 리버풀)를 봉쇄해야 한다. 레알 마드리드에서 뛰는 호날두와 브라질의 카카는 죽음의 G조 3차전에서 만난다. 아프리카의 강호 코트디부아르의 디디에 드로그바와 살로몽 칼루 역시 첼시 동료인 포르투갈 수비수 파울루 페레이라와 카르발류를 뚫어야 한다. 정반대의 경우도 있다. 강력한 우승후보인 스페인의 골문은 이케르 카시야스가 지키고, 수비진은 라울 알비올과 세르히오 라모스(이상 레알 마드리드), 카를레스 푸욜과 헤라르드 피케(이상 바르셀로나)가 나란히 막아선다. 스페인은 자국 리그에서의 악연을 깨끗이 지우는 것이 사상 첫 월드컵 우승을 위한 우선 과제인 셈이다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

‘운명의 1차전’이 하루 앞으로 다가온 가운데 한국과 그리스의 희비가 엇갈렸다. 대상포진으로 사흘간 훈련을 못 한 조용형(27·제주)은 회복을 선언한 반면, 그리스의 방겔리스 모라스(29·볼로냐)는 오른쪽 종아리 부상으로 한국전에서 벤치를 지키게 됐다. 대한축구협회는 10일 “조용형이 대상포진에서 완치돼 오늘 훈련부터 합류한다. 증세가 초기에 발견된 데다 고농도 특수 비타민 영양주사를 처방한 것이 도움이 됐다.”고 말했다. 조용형은 베이스캠프인 루스텐버그 입성 사흘째인 7일부터 왼쪽 어깨에 피부통증 및 발진을 호소해 휴식을 취해 왔다. 조용형이 회복을 선언하면서 허정무호는 한시름 덜었다. 포백 수비의 중심인 조용형은 노련하고 영리한 플레이로 허정무 감독의 눈도장을 받아 일찍부터 붙박이 센터백으로 낙점받았다. 공격수가 박주영(25·AS모나코)의 짝을 찾는 과정이었다면, 수비수는 중앙센터백 조용형의 파트너를 낙점하는 게 과제였다. 그는 허정무 감독의 데뷔전이었던 2008년 1월 칠레전에서 처음 태극마크를 단 이후 A매치 32경기를 뛰었다. 곽태휘(29·교토)가 부상으로 낙마했을 때도 조용형이 버티고 있었기에 빠르게 상황을 수습할 수 있었다. ‘믿을맨’ 조용형이 ‘OK 사인’을 보냄에 따라 한국은 그리스전에서 정상전력을 가동할 수 있게 됐다. 반면 그리스 수비라인의 중심 모라스는 결국 한국전에 결장한다. 그는 10일 국제축구연맹(FIFA) 홈페이지를 통해 “나는 준비가 되지 않았다. 위험을 감수하고 싶지는 않다. 2차전인 나이지리아전에 맞춰 컨디션을 끌어올리고 싶다.”는 속내를 밝혔다. 모라스의 결장은 허정무호에 호재가 될 전망이다. 모라스는 193㎝의 큰 키로 그리스 ‘장신숲’의 중심이다. 상대 공격수와의 공중볼 다툼에서 좀처럼 지지 않는다. 시야가 넓고 축구 센스가 있는 데다, 수비 위치를 잘 잡기 때문에 ‘스위퍼형 센터백’으로 불린다. 그리스는 소티리오스 키르기아코스(31·리버풀), 소크라티스 파파스타토풀로스(22·제노아) 등으로 공백을 메운다는 계획이다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

나이지리아 축구 대표팀의 라르스 라예르베크 감독이 12일 남아공 월드컵 B조 조별리그 첫 경기인 아르헨티나전에 대비한 예상 베스트11을 확정했다고 밝혔다. 라예르베크 감독은 8일 가진 인터뷰에서 “이미 베스트11을 확정했다. 더 이상 변화는 없을 것”이라고 못박았다. 북한전에 나선 베스트11과 별반 차이가 없을 것으로 보인다. 라예르베크 감독을 고민스럽게 한 것은 바로 중앙 라인의 조합이었다. ‘중원 사령관’ 존 오비 미켈(첼시)이 지난 4월 잉글랜드 프리미어리그 경기에서 무릎 부상을 당해 본선행이 좌절됐기 때문. 중앙 수비수 오니에카치 아팜(니스)도 무릎 부상으로 최종 엔트리에 들지 못했다. 결국 나이지리아는 중원 싸움에서 북한을 압도하지 못했고, 수비진과의 호흡도 원활하지 못했다. 하지만 라예르베크 감독은 “북한전에서 공격진의 플레이가 아주 좋았다. 아주 인상적이었다.”면서 “처음 소집했을 때보다 많은 발전이 있었다. 앞으로 더 좋아질 것으로 믿는다.”고 대체로 만족스러운 평가를 내놨다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

“글쎄, ‘베스트11’이 정해진 것도 같고, 아직 안 정해진 것도 같고, 허허허….” 대한민국 월드컵축구대표팀을 이끌고 있는 허정무 감독 특유의 ‘허허실실’ 선문답이다. 9일 남아공 루스텐버그의 올림피아파크 스타디움. 허 감독은 12일 오후 8시30분 포트엘리자베스 만델라베이스타디움에서 열릴 그리스와의 조별리그 1차전을 앞두고 “선발 라인업이 정해졌느냐.”는 취재진의 질문에 마치 예상이나 한 듯 모호한 대답으로 빠져나갔다. “확정됐다면 누구냐고 물을 테고, 안됐다고 하면 그럼 언제쯤 확정될 것이냐는 질문이 쏟아질 것 아니냐.”며 한발 앞서 미리 방어막을 친 것. 그러나 허 감독은 이미 그리스와의 1차전 베스트 11 구상을 마친 것으로 전해졌다. 허 감독은 그리스를 겨냥한 모의고사로 생각했던 지난달 30일 벨라루스와의 평가전 때와 같은 4-4-2 포메이션을 준비하고 있다. 당시 투톱은 박주영(AS모나코)과 이근호(이와타)가 맡았지만 이근호가 최종엔트리(23명)에서 탈락하면서 염기훈(울산)이 박주영과 호흡을 맞출 것으로 보인다. 이에 따라 왼쪽 날개는 ‘캡틴’ 박지성(맨체스터 유나이티드)이 맡고, 이청용(볼턴)이 오른쪽 미드필더로 나선다. 이렇게 되면 당초 미드필더로 엔트리에 이름을 올려 박지성과 포지션이 겹쳤던 염기훈을 ‘박지성 카드’와 함께 운용하게 되는 건 물론, 후반 바뀔지도 모르는 포메이션에 한층 유연성을 보탤 수 있게 된다. 중앙 미드필더진은 기성용(셀틱)-김정우(광주 상무) 듀오가 호흡을 맞추고 포백 수비진은 왼쪽부터 이영표(알 힐랄)-이정수(가시마)-조용형(제주)-차두리(프라이부르크)가 차례로 늘어선다. 붙박이 중앙수비수 조용형이 피부 발진과 통증을 수반하는 대상포진 초기 증세로 이틀 연속 훈련에 불참했지만 그리스전에는 정상적으로 출전할 수 있다는 게 코칭스태프의 설명이다. 특히 에콰도르 평가전 당시 허벅지를 다친 후 20일 넘게 재활을 해왔던 이동국(전북)은 정상 컨디션을 되찾아 벤치 멤버로 출격 명령을 기다린다. 허 감독은 8일 선수 인터뷰 때 당초에 지정했던 이청용 대신 이동국을 내보낼 만큼 ‘이동국 기살리기’에 힘을 쏟았다. ‘반지의 제왕’ 안정환(다롄 스더)과 탈장 수술 여파로 훈련을 하루 쉬었던 수비형 미드필더 김남일(톰 톰스크)도 교체 선수 명단에 이름을 올려 후반에 부름을 받을 것으로 예상된다. 중앙수비수 백업멤버인 김형일(포항)과 강민수(수원)도 벤치 멤버로 대기한다. 루스텐버그 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

LA 레이커스가 적지에서 보스턴 셀틱스에 승리, 먼저 2승을 챙겼다. 레이커스는 9일 미국 매사추세츠주 보스턴의 TD가든에서 열린 보스턴과의 미프로농구(NBA) 챔피언결정(7전4선승제) 3차전에서 91-84로 승리, 2승(1패)째를 거뒀다. 레이커스의 ‘간판’ 코비 브라이언트는 혼자 29득점(7리바운드)을 폭발하며 펄펄 날았다. 데릭 피셔는 16점을 보탰고, 파우 가솔도 13점 10리바운드로 ‘더블더블’을 기록했다. 승부처는 4쿼터였다. 레이커스는 82-80으로 앞선 경기 종료 1분41초 전 브라이언트의 중거리포로 점수차를 벌렸다. 이어 종료 48초를 남겨두고 피셔(16점)가 수비수들을 제치고 골밑슛을 작렬한 뒤 추가 자유투까지 성공, 승부에 쐐기를 박았다. 3쿼터부터 시작된 보스턴의 반격도 만만치 않았다. 벤치 멤버인 토이 알렌의 연속 득점으로 4점차까지 따라붙기도 했다. 4쿼터 초반에는 글렌 데이비스와 라존 론도의 골밑슛으로 1점차까지 따라갔다. 하지만 거기까지였다. 보스턴은 2차전에서 3점슛 8개를 터뜨려 NBA 역대 최다 신기록을 세웠던 레이 앨런이 부진했던 것이 뼈아팠다. 앨런은 야투 13개를 던졌으나, 단 1개도 들어가지 않는 극심한 슛 난조가 발목을 잡았다. 4차전은 11일 같은 장소에서 열린다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

월드컵은 참가국들의 ‘축구전쟁’이면서 선수 개인의 기량을 전 세계에 뽐내는 경연장이다. 한국 선수 가운데 전혀 알려지지 않았다가 월드컵에서 눈에 띄는 활약을 보여 축구 중심지인 유럽에 진출하는 경우가 적지 않았다. ‘캡틴’ 박지성(맨체스터 유나이티드)과 ‘초롱이’ 이영표(알 힐랄), ‘진공청소기’ 김남일(톰 톰스크) 등 현재 대표팀의 공수를 이끌고 있는 고참들이 그 대표적인 경우다. 남아공월드컵도 마찬가지. 잉글랜드 프리미어리그(EPL), 스페인 프리메라리가, 독일 분데스리가, 이탈리아 세리에A 등 유럽 빅리그 클럽 스카우트들은 벌써 현지에 돗자리를 폈다. 무한한 잠재력을 갖춘 무명선수들이 나오는 ‘4년장’. 미리 준비만 하면 몇 년 뒤 거금을 들여도 영입하기 힘든 선수들을 헐값에 데려 올 수 있기 때문이다. 이번 월드컵에서는 미드필더와 수비수들의 유럽 진출이 유력하다. 세리에A의 강호 AS로마는 또다시 이영표 영입에 나설 눈치다. 중앙수비수 조용형(제주)에게는 대회 개막 전부터 EPL 뉴캐슬과 풀럼이 ‘러브콜’을 보내고 있다. 스페인과의 평가전에서 후반 40분까지 최종방어선을 단단히 지켜 실점하지 않은 것이 양팀 스카우트의 눈에 든 것이다. 미드필더로 공수에서 발군의 기량을 뽐내고 있는 김정우(광주)와 예비엔트리 선발 당시부터 유럽언론이 ‘다크호스’라고 평가한 김재성(포항), 감각적인 오버래핑과 중거리슛 능력을 겸비한 오범석(울산) 등도 월드컵을 통해 유럽행 티켓을 잡을 만하다. 막내인 김보경(오이타)과 이승렬(FC서울)에게도 가능성은 열려 있다. 이를 위해선 한국의 16강 진출이 필수적이다. 스카우트들이 꼽는 한국 선수들의 장점은 팀에 대한 헌신성. 즉 팀의 호성적이 거꾸로 선수들의 수준을 말해 준다는 것이다. 또 김보경과 이승렬은 기성용(셀틱)과 함께 월드컵 본선에 참가한 21세 이하의 유망주들 가운데 본선 활약도가 높은 선수에게 수여하는 ‘베스트 영 플레이어 어워드’를 노릴 만하다. 이 상을 받은 선수를 빅리그 스카우트들이 그냥 놓아둘 리 없다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

‘라이언킹’ 이동국(31·전북)이 졸지에 ‘비밀병기’가 됐다. 8일 남아공 더반의 훈련장에서 만난 그리스축구협회 미디어담당관 마이클 자피디스는 이동국을 몰랐다. 한국 취재진에게 다가와 “한국에 부상 선수는 없는가?”라며 전력을 탐색하던 그는 이동국과 박지성(29·맨체스터 유나이티드)을 언급하자 “이 뭐라고요(What LEE)?”라고 되물었다. 전혀 모른다는 반응이었다. 주전급 스트라이커라고 하자 눈이 커지며 “정확한 부상상태가 어떠냐, 오늘은 정상훈련을 소화했느냐.”며 갑자기 호들갑을 떨었다. 스펠링을 써달라고 수첩을 들이밀기도 했다. 물론 그리스 코칭스태프는 이동국을 알겠지만, 미디어 담당관이 상대팀의 주전 스트라이커를 모른다는 건 다소 의외다. 최소한 그리스 팀 내에서 이동국에 대한 경계심이 덜한 것으로 짐작되는 장면이었다. 그리스는 얼마전 “한국과 북한이 스타일이 비슷한 만큼, 실수를 줄이고 북한 평가전 때처럼 경기한다면 승산이 있다.”고 밝힌 적도 있어 전력분석이 부실한 게 아니냐는 눈총을 받고 있는 상황이다. 때마침 허정무 감독이 그리스전에서 이동국을 ‘깜짝 카드’로 낼 가능성을 드러냈다. 허 감독은 7일 밤 루스텐버그 올림피아파크경기장에서 진행된 팀 훈련에 앞서 “이동국이 많이 올라왔다. 그리스전 출전도 조금은 가능할 듯하다.”고 말했다. 이동국도 “그리스전까지 몸을 100%로 만들겠다. 지금은 그리스전만 생각하고 있다.”고 말했다. 그는 “세계 강팀들이 경쟁하는 월드컵에서 득점기회를 만들기란 쉽지 않다. 한 번의 찬스에도 결정지을 수 있도록 하겠다.”면서 “높게 올라오는 무의미한 크로스보단 약속된 플레이로 문전 앞에서 날카롭게 상대 수비수를 괴롭히겠다.”고 다짐했다. 이동국은 지난달 16일 에콰도르와의 평가전에서 허벅지 뒷근육을 다친 뒤 재활에 매진해 왔다. 부상에서 완쾌되지 않았지만, 허 감독은 부담을 무릅쓰고 이동국을 최종엔트리(23명)에 포함시켰다. 박주영(AS모나코) 외에 뚜렷한 해결사가 없는 상황에서, 장신 수비수를 끌고 다닐 수 있는 이동국의 존재는 절실하다. 이동국은 남아공 도착 후부터 정상훈련을 소화하며 12년 만의 본선무대에 청신호를 밝혔다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

‘세트피스’란 코너킥이나 프리킥, 스로인이나 페널티킥처럼 공이 정지된 상태에서 공격자들의 약속된 움직임을 통해 골이나 골에 근접한 상황을 유도해 내는 플레이를 통칭하는 축구용어다. 수비자의 입장에서 놓고 보면, 정 반대의 상황이 목적이다. 공격에서의 세트피스는 가장 쉽지만 효과적인 방법으로 상대의 골망을 노릴 수 있는 지름길이다. 반대로 수비에서의 세트피스 플레이가 실패한다는 건 자칫 팀의 사기를 곤두박질치게 만드는 기분 나쁜 징조나 다름없다. 세트피스의 매력은 ‘약속된 플레이’에 있다. 얼마만큼 전략을 잘 짜느냐에 따라 그 결과는 천차만별로 나타난다. 남아공 루스텐버그에서 그리스와의 1차전을 준비하고 있는 허정무호가 8일 본격적인 첫 전술훈련에 들어갔다. 미니게임을 통해 공·수의 흐름을 조율하고 진단했다. 눈에 띄는 건 마지막 세트피스 훈련 부분. ‘전담 키커’로 낙점된 박주영(AS모나코)과 염기훈(수원)은 문전의 블로커 6~7명을 앞에 둔 상태에서 페널티지역에서 조금 떨어진 아크 좌우측에 공을 놓고 차례로 프리킥을 날렸다. 둘의 킥은 옆 그물을 때리기도 했고, 수비벽을 피해 잘 감아 찬 공은 골키퍼 정성룡(성남)이 몸을 던져 쳐내기도 했다. 보통 골문과 가까운 곳에서 프리킥을 찰 경우엔 박주영이 전담한다. 워낙 예리하고 정확하기 때문이다. ‘왼발의 달인’ 염기훈은 주로 페널티지역 왼쪽을 자신의 ‘놀이터’로 삼는다. 과거 ‘이천수존’과 흡사하다. 박주영은 A매치 41경기에 출전해 14골을 넣었다. 이 가운데 프리킥으로 상대 골문을 연 건 두 차례다. 염기훈은 A매치에서 넣은 3골(34경기 출전) 중 하나를 프리킥으로 해결했다. 세트피스 골은 허정무 감독이 공을 들이고 있는 ‘16강 프로젝트’ 중 하나다. 그런데 1차전에서 반드시 잡아야 하는 그리스 역시 세트피스에 강한 팀으로 소문나 있다. 여기에 높이까지 더해졌다. 결국, 장신을 이용해 상대 높이를 무력화시키는 세트피스 전술이다. 그리스 대표팀의 오른쪽 수비수 유르카스 세이타리디스(파나티나이코스)는 같은 날 더반의 노스우드스쿨에서 열린 공개훈련에서 “우리는 신장에서 우위에 있기 때문에 더 유리하다.”면서 “코너킥과 프리킥 등 세트피스 상황에서 승부를 걸겠다.”고 말했다. 그리스의 세트피스 경쟁력은 월드컵 유럽예선에서도 고스란히 드러난 터라 허정무 감독도 일찌감치 경계태세에 만전을 기하고 있는 대목. 그리스는 예선 12경기에서 21골을 터뜨렸는데 이 가운데 5골이 코너킥이나 프리킥을 직간접적으로 활용한 세트피스에서 터졌다. 북한과의 평가전에서도 그리스는 2골에 직간접적으로 개입한 ‘전담 키커’ 요르고스 카라구니스(파나티나이코스)의 활약이 빛났다. 따라서 월드컵 사상 첫 원정 16강을 벼르고 있는 허정무호의 첫판은 세트피스에서 갈릴 가능성이 매우 높다. 기성용(셀틱)을 포함해 ‘삼총사’의 발끝이 그리스의 골망을 먼저 노릴지, 카라구니스를 비롯한 그리스의 세트피스가 먼저 성공을 거둘지 자못 궁금해진다. 루스텐버그 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

허정무 대표팀 감독의 요즘 속은 말이 아니다. 하루가 멀다 하고 들려오는 자잘한 부상 소식 때문이다. 이번엔 ‘붙박이’ 중앙수비수 조용형(제주)이다. 8일 남아공 루스텐버그 올림피아파크 스타디움에서 열린 사흘째 훈련에 빠졌다. 전날 밤 피부 발진과 통증을 호소하던 그는 이날 아침 병원에서 ‘대상포진’ 1기라는 확진 판정을 받았다. 꽤 골치 아픈 병이다. 조용형의 경우 어렸을 때 앓은 수두 바이러스가 몸속에 잠복해 있다가 스트레스 등으로 저항력이 떨어져 나타난 것으로 전해졌다. 다행히도 “2∼3일을 쉬면 회복될 수 있다.”는 게 대표팀 의료진의 설명. 따라서 조용형은 현지시간으로 9일까지 사흘 연속 휴식을 취할 예정이다. 조용형은 훈련장에 모습을 나타낸 뒤 훈련 시작과 함께 곧장 숙소로 돌아갔다. 대상포진은 전염성이 없어 다른 선수들에게는 피해가 없지만 허 감독의 가슴은 또 철렁했다. 오스트리아에서의 마지막 훈련 때 박주영(AS모나코)은 족구를 하다 왼쪽 팔꿈치가 빠져 지금도 부상 부위에 압박 붕대를 감고 있다. 허 감독은 “이번이 벌써 7번째라니 상습범(?) 아니냐.”고 웃어넘겼다. 이어 김남일(톰 톰스크)도 전에 받았던 스포츠 헤르니아(탈장) 수술 후유증이 재발해 전날 경기장 한쪽 구석에서 박주영과 함께 개인훈련을 받았던 터다. 예정대로라면 그리스와의 1차전 출장에 문제가 없다지만 그게 다가 아니다. 훈련 불참에 따른 컨디션 저하를 얼마나 끌어올릴 수 있을지가 걱정이다. 더욱이 그의 포지션은 그토록 공을 들였던 중앙수비수 가운데 한 자리다. 지난달 30일 벨라루스와의 평가전 때 무릎이 돌아간 곽태휘(교토상가)가 대표팀에서 낙마했던 그 자리라 심기는 더욱 불편하다. 강민수(수원)를 ‘대타’로 뽑았지만 수비 전력 약화는 불가피하던 터였다. 허 감독은 훈련에서 미니게임을 펼치면서 주황색을 입은 주전조의 중앙수비수로 이정수(가시마)를 붙박이로 기용하고 조용형 대신 김형일(포항)과 강민수를 차례로 실험했다. 어떤 결과를 얻었는지는 그만이 알고 있다. 허 감독은 다만 심기가 불편한 듯 “공백이 생길 경우에 대비하고 있다.”고 짧게 말을 잘랐다. 이영표(알 힐랄)의 백업 역할을 하는 왼쪽 풀백 김동진(울산)도 한때 중앙 수비를 맡은 경력이 있기 때문에 만약의 경우 고려 대상이다. 하지만 한동안 호흡을 맞추지 않은 탓에 선뜻 카드를 내밀기 어려운 상황이다. 대표팀의 한 관계자는 “부러지거나 깨지지 않았으니 망정이지, 이제 더 이상의 부상이 나오면 정말 끝장이라는 게 춘삼월 대낮에 살얼음판을 걷는 코칭스태프의 심정”이라고 전했다. 루스텐버그 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

남아공월드컵 개막을 불과 5일 앞둔 6일 벌어진 ‘또 다른 코리아’ 북한과 나이지리아의 평가전은 한국 축구대표팀의 본선 조별리그 B조 마지막 상대인 나이지리아의 강점과 약점을 한눈에 볼 수 있는 경기였다. 나이지리아는 남아공 템비사 마쿨롱스타디움에서 벌어진 평가전에서 야쿠부 아이예그베니(에버턴), 빅터 오빈나(말라가), 오바페미 마르틴스(볼프스부르크)의 골로 정대세(가와사키)가 한 골을 넣는 데 그친 북한을 3-1로 꺾으며 팀의 공격력이 정상궤도에 올랐음을 보여 줬다. ●아프리카 특유 개인기로 골문 위협 전반전 나이지리아는 아이예그베니를 중심으로 피터 오뎀윙기에(로코모티프 모스크바), 오빈나 등 공격진들이 파이브백의 수비 중심적 전술로 나온 북한 진영을 종횡무진 누비고 다녔다. 좌우측면의 풀백 타예 타이워(마르세유)와 치디 오디아(CSKA모스크바)의 오버래핑도 상대 진영 깊숙이 이뤄지는 등 북한을 거세게 몰아쳤다. 후반전에는 아이예그베니와 이케추쿠 우체(레알 사라고사)를 투 톱으로 세우고 전반 내내 최전방 전 지역과 허리라인까지 부지런히 오가던 오뎀윙기에와 오빈나를 측면으로 돌려 공격의 강도를 더 높였다. 나이지리아 ‘베스트 11’ 모두의 움직임을 살필 수 있었다. 북한은 밀집수비로 맞섰지만 나이지리아는 아프리카 특유의 유연성과 개인기로 끊임없이 북한의 골문을 위협했다. 특히 전반 막판 문전의 좁은 공간에서 아이예그베니가 오빈나와 패스를 주고받으며 돌파해 선제골을 터트리는 모습은 환상적이었다. 북한의 미드필더들이 공간을 열어줄 때마다 어김없이 중거리포가 터져 나왔고, 골대 앞에서도 서두르지 않는 여유로운 플레이가 결정력을 높이는 양상이었다. 또 오뎀윙기에의 빠른 측면 침투 플레이도 위협적이었다. ●침투패스에 와르르… 후반 집중력↓ 수비라인은 중앙에 조지프 요보(에버턴·188㎝)와 대니 시투(볼턴·191㎝)가 고공 타워를 구축하면서 몸싸움과 제공권에서 우위를 점했다. 하지만 느리고 둔했다. 후반 공격적으로 나온 북한의 침투패스에 최후 방어선이 무너졌고, 심판의 오심이 아니었다면 페널티킥 찬스를 제공할 뻔한 장면도 있었다. 박지성(맨체스터 유나이티드), 이청용(볼턴)의 발 빠른 양 날개를 앞세워 공략해볼 만한 대목이다. 또 최종 수비라인이 호흡을 맞춘 오프사이드 트랩이나 공간을 선점하는 플레이 등 세트피스 상황에서 제대로 된 대응을 보이지 못했다. 후반에는 수비수들의 체력과 집중력이 떨어지면서 종종 위기를 맞았다. 수비수들의 순발력이 뒤져 북한이 정대세 등 빠른 공격수들을 앞세워 역습할 때면 우왕좌왕하기도 했다. 결국 중앙수비수들이 공을 돌리다가 집중력을 잃고 정대세에게 공을 뺏겨 실점하기도 했다. 수비에서 공격 전환도 느렸다. 개인기를 앞세운 연결플레이를 펼치다 종종 북한 선수들에게 가로채기를 당했다. ●정대세 “한국 빠른발 이용하라” 경기를 치른 정대세는 “나이지리아 공격수들은 역시 야성의 동물들이었다.”고 말했다. 하지만 그는 한국이 충분히 나이지리아를 꺾을 수 있다는 의견을 피력했다. 정대세는 “그리스와 마찬가지로 나이지리아 수비수들도 몸은 세지만 발이 느리다.”면서 “한국 선수들은 몸싸움도 세고 빠르니까 동작이 느린 수비수들을 상대로 1대1 돌파를 시도하는 게 좋다고 생각한다.”고 말했다. 또 “우리(북한)는 속공 위주의 팀이지만 한국은 기술과 전술을 모두 갖춘 팀”이라면서 “100% 전력을 발휘하면 그리 어려운 팀이 아니다.”고 덧붙였다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

‘양박쌍용’. 한국 축구의 황금시대를 이끌고 있는 박지성(29·맨체스터 유나이티드), 박주영(25·AS모나코), 이청용(22·볼턴 원더러스), 기성용(21·셀틱)을 일컫는 말이다. 이들은 세계 최고 수준의 축구클럽에서 활약하다 조국의 부름을 받고 월드컵대표팀에 합류했다. 박지성은 세 번째, 박주영은 두 번째, 이청용과 기성용은 첫 번째 월드컵이다. 이들은 각각 공격과 미드필드에서 주전으로 발탁돼 ‘월드컵 사상 첫 원정 16강’이라는 막중한 임무를 맡았다. 이들의 실력에 대해서는 더 설명할 필요가 없다. 4700만의 믿음을 한몸에 받고 있다. 그래서 부담스러울 텐데 역시 ‘월드 클래스’다. 이기든 지든, 경기가 끝난 뒤 인터뷰에서 ‘캡틴’ 박지성은 늘 차분한 어조로 자신이 분석한 팀의 장단점을 설명한다. 우쭐거릴 만도 하다. 그런데 ‘모나코의 별’ 박주영은 과묵하다. 필요없는 말은 하지 않는다. 이에 반해 이청용은 잘 웃는다. 하루 여덟 번 먹는 특별 영양제가 몸에 맞지 않아 배탈이 났는데, 계속 먹으라고 강요한다고 투덜거린 장본인이다. 항상 수줍은 듯한 ‘미소년’ 기성용도 밝기는 마찬가지다. 부진의 이유를 묻자 천연덕스레 “감독님이 하기 싫은 수비를 하래서….”라며 웃는다. 성격도 개성도 제각각인 이들이 그라운드만 밟으면 돌변한다. 미소와 수줍음, 과묵함은 사라진다. 박지성은 빈 공간을 질풍노도처럼 달려가고, 이청용은 미꾸라지처럼 상대 수비를 피해 다닌다. 박주영은 상대 수비수와 싸울 듯한 기세로 몸을 부딪친다. 기성용은 끊임없이 이들의 발 앞으로 볼을 뿌려댄다. 유로2004 우승에 빛나는 그리스의 장신 ‘질식수비’를 뚫는 데 부족함은 동료들의 도움으로 채운다. 공격에는 비운의 스트라이커 이동국(전북)과 ‘특급 조커’ 안정환(다롄 스더), 수비에는 ‘초롱이’ 이영표(알 힐랄)와 ‘터미네이터’ 차두리(프라이부르크)가 있다. 리오넬 메시(FC바르셀로나)를 위시한 아르헨티나의 공격수들보다 빠르지는 않지만, 그들보다 영리하다. 이영표-차두리 라인이 불안해 보여도 ‘진공청소기 1호’ 김남일(톰 톰스크)과 ‘2호’ 김정우(광주)가 있고, 이들이 지쳐도 이정수(가시마)와 조용형(제주)이 있어 든든하다. 아르헨티나의 스피드와 개인기를 협력수비로 꽁꽁 묶겠다는 의지로 충만하다. 모래알 같은 나이지리아가 2경기를 치르면서 조직력을 다진 뒤 달려든다. 검은 대륙의 원정 팬들도 요란하다. 이름 모를 나팔과 북소리에 붉은 악마의 외침은 묻혀 버린다. 하지만 일본 사이타마를 시퍼렇게 물들인 6만 ‘울트라 닛폰’ 앞에서도 당당했던 태극전사다. 잠시 당황하더라도 ‘맏형’ 골키퍼 이운재(수원)의 사자후에 정신을 차리고, ‘투혼’을 불사른다. 특유의 조직력과 당당함으로 한국을 얕봤던 나이지리아를 16강의 문턱에서 철저히 무너뜨리는 모습이 겹쳐진다. 그 다음은 알 수 없다. 다만 한국 축구사상 첫 원정 월드컵 16강이라는 역사를 새로 쓸 태극전사들은 ‘불가능’이라는 단어를 잊었다. 꿈★은 이뤄진다. 누가 ‘언감생심’의 꿈이라고 했던가. 1954년 전쟁의 폐허를 딛고 처음 출전한 스위스월드컵. 헝가리에 0-9, 터키에 0-7로 패한 뒤 분루를 삼키며 조국에 돌아와 고개조차 들지 못했던 선배들의 꿈. 4700만의 꿈을 실은 23인 태극전사들의 거침없는 질주가 시작됐다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

아르헨티나의 공개훈련장은 콘서트장 못지않았다. 2000여명의 축구팬들과 300여명의 각국 취재진들이 몰려 들었고, 훈련 내내 환호와 함성이 끊이질 않았다. 리오넬 메시(FC바르셀로나)는 환상적인 드리블과 자로 잰 듯한 패스로 탄성의 중심에 섰다. 지난달 30일 남아공에 입성한 뒤 비공개 훈련을 고수했던 아르헨티나 축구대표팀이 7일 프리토리아의 프리토리아대학교에서 처음 훈련장면을 공개했다. 경찰차 20여대에 경찰견까지 출동해 훈련장 부근과 주차된 차들을 일일이 점검했다. 그라운드 주변에 5ｍ 간격으로 경찰이 배치돼 만일의 사태에 대비했다. 삼엄한 경비와 달리 훈련 3시간 전부터 모여든 팬들로 그라운드 주변은 활기를 띄었다. 팬들은 ‘비바 아르헨티나’, ‘우린 메시를 원한다(We want Messi).’를 연호하며 한껏 들떴다. 아르헨티나 대표팀은 러닝과 볼 뺏기로 가볍게 몸을 푼 뒤 11명씩 나뉘어 자체 청백전을 치렀다. 발목 통증을 호소했던 디에고 밀리토(인테르 밀란)는 따로 몸을 풀었지만 청백전엔 정상적으로 출전했다. 4-4-2전술로 나선 주전조의 투톱은 곤살로 이과인(레알 마드리드)과 밀리토. 중앙 미드필더는 메시와 후안 세바스티안 베론(에스투디안테스)이 나섰고, 양 날개는 카를로스 테베스(맨체스터시티)와 막시 로드리게스(리버풀)가 담당했다. 전반 20분, 후반 15분으로 진행된 청백전에서 주전조는 테베스의 선제골에 이과인, 밀리토의 연속골로 3-2로 승리했다. 힘겹게 남미 지역예선을 통과했지만, 아르헨티나는 역시 우승후보였다. 3~4차례 감각적인 패스를 거치면 어김없이 골 상황이 연출됐다. 공 소유시간은 길어야 3~4초. 원터치 패스로 툭툭 이어지는 공격은 굉장히 빨랐다. 압박을 깨는 반 박자 빠른, 정확한 패스가 일품이었다. 선수들은 공간을 찾아 일사불란하게 움직였고 득점기회를 놓치지 않았다. 메시도 빛났다. 메시는 그동안 대표팀에서 이과인과 투톱으로 나서면서 헤맸지만, 공격형 미드필더로 자리를 바꾼 이날은 펄펄 날았다. 공을 잡으면 즉시 공간으로 내줬고, 역습 땐 기막힌 드리블로 혼자서 수비수 3명을 따돌리기도 했다. 어시스트 두 개도 곁들였다. 테베스 역시 엄청난 스피드로 수비수를 제치고 골을 뽑았다. 2000명 앞에서 보여준 90분간의 훈련에서 아르헨티나는 그 이름값을 톡톡히 해냈다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

그리스는 오직 한국전 생각뿐이다. 한국이 산소마스크를 쓰고 ‘타도 고지대’에 나섰지만, 그리스는 평지에 머무르며 ‘타도 한국’을 외쳤다. 베이스캠프도 고지대와는 전혀 상관없는 더반에 잡았다. 그리스축구협회 마이클 자피디스 미디어담당관은 7일 “한국전이 열리는 곳과 같은 환경에서 훈련하기 위해 더반에 베이스캠프를 차렸다.”고 밝혔다. 12일 한국-그리스전이 열리는 곳은 포트 엘리자베스의 넬슨만델라베이 스타디움. 더반은 포트 엘리자베스처럼 해안지역이라 고도가 0ｍ다. 자피디스는 “포트 엘리자베스에선 공식훈련이 한 차례뿐이다. 첫 경기를 이기려면 고도가 같은 더반에서 적응하고 컨디션을 끌어올리는 게 제격”이라고 설명했다. 반면 태극전사들의 베이스캠프는 해발 1233ｍ의 루스텐버그다. 아르헨티나와 본선 2차전을 치를 요하네스버그 사커시티스타디움이 해발 1753ｍ라 고지대에 익숙해지기 위해 이곳에 둥지를 틀었다. 그리스 축구협회 관계자는 고개를 갸웃했다. ‘아르헨티나전까지 생각할 여유가 있나?’ 혹은 ‘설마 아르헨티나를 잡을 수 있다고 생각하는 건가?’ 하는 눈치다. 그리스는 한국전을 마친 뒤 해발 1400ｍ의 블룸폰테인에서 나이지리아와, 1300ｍ인 폴로콰네에서 아르헨티나와 경기를 치른다. 고지대 적응이 승부의 변수가 될 가능성이 농후하다. 그러나 그리스는 한국과의 1차전이 ‘발등의 불’이라는 입장이다. 2·3차전은 한국전에서 승점 3을 확보한 뒤 생각할 문제라는 것. 현지 적응훈련 첫날인 7일부터 그리스 선수단 분위기는 후끈 달아올랐다. 부상으로 주춤하던 간판골잡이 테오파니스 게카스(30·프랑크푸르트)도 전체 훈련에 합류했다. 최근 스위스 전지훈련에서 무릎을 다쳐 3일 파라과이전에 나서지 않았던 게카스는 이날 자체 연습경기에서 최전방 공격수로 나서 수차례 위협적인 슈팅을 날렸다. 월드컵 유럽예선 11경기에서 10골을 터뜨린 게카스의 한국전 출격이 유력해졌다. 그러나 중앙수비수 방겔리스 모라스(29·볼로냐)는 오른쪽 종아리 부상이 낫지 않아 한국전에서 볼 수 없을 전망이다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

“한국, 16강 자격 충분하다.” 차범근(57) 전 프로축구 수원 감독이 11일 막을 올리는 남아프리카공화국 월드컵대회 SBS 중계 해설을 맡는다. 차 해설위원은 7일 서울 목동 SBS 사옥에서 열린 기자회견에서 “(결정하기까지) 힘들고 어려웠다. 해설에 조금이나마 도움이 되고, 우리 축구를 위해 봉사하는 것도 상당히 보람이 있다고 생각했다.”며 소감을 밝혔다. ●“해설료는 축구교실 훈련센터 건립에…” 8일 밤 남아공으로 떠나는 차 위원은 처음에 해설을 고사하다 입장을 바꾼 것에 대해 “많은 준비와 에너지가 필요한 해설을 하기 어렵다고 생각했다. 그러나 이후 많은 사람들이 부족하지만 저의 해설을 듣기를 희망했고 최근 1주일은 나도 혼란스러웠다.”고 속내를 털어놨다. 이어 그는 ”세계적인 축제인 월드컵에 축구인의 한 사람으로서 역할을 하는 것도 고려할 만한 사항이라고 판단했다. 며칠 전에서야 구두로 한국 경기와 결승전은 고려해보겠다고 답을 줬다.”고 설명했다. 차 위원은 한국, 북한의 경기 등 국민적 관심이 높은 경기의 해설을 맡는다. 그는 2014년 브라질 월드컵까지 거액의 계약금을 받고 해설을 맡는다는 일부 소문에 대해 “돈은 감독할 때도 받았고, MBC 해설위원을 할 때도 받았다. 축구인으로서 당연히 2014년 대회도 해설을 하고 싶은 욕심이 있다.”면서 “이번에 SBS가 많은 돈을 준다면 축구교실 훈련센터를 짓는 후속 사업에 쓰고 싶다.”고 웃으며 말했다. 차 위원은 국민적 관심을 모으고 있는 한국의 16강 진출 여부에 대해서는 “스페인전을 보니 우리 선수들이 컨디션도 좋고 사기도 좋은 것 같다. 16강에 갈 자격은 충분하다고 본다.”면서 “중압감을 이기고 정상적인 경기를 한다면 내부적인 문제가 있는 그리스나 나이지리아 같은 팀과는 좋은 싸움이 될 수 있다.”는 전망을 내놨다. ●“차두리가 골 넣으면 더 없이 좋죠” 그는 남아공 월드컵에 참가하는 아들 차두리의 활약상을 예상해 달라는 질문에 “두리가 2006년에 월드컵에 참가하지 못해 실망하는 모습을 보며 안타까웠는데, 이번에 자신의 축구 실력을 마음껏 발휘해 16강에 가는 데 큰 역할을 했으면 좋겠다.”면서 “수비수이지만, 골을 넣어준다면 부모로서 더 없이 좋을 것 같다.”며 활짝 웃었다. 이은주기자 erin@seoul.co.kr

남미축구의 쌍두마차 브라질과 아르헨티나 국민들은 “펠레와 마라도나 중 누가 더 훌륭한가.”에 대해 끊임없이 논쟁해 왔다. 다른 시대를 살았기에 둘의 대결은 한 번도 없었지만, 이번 남아공월드컵에선 ‘하얀 펠레’ 카카(28·브라질)와 ‘마라도나의 재림’ 리오넬 메시(23·아르헨티나)가 대리전을 펼친다. 여기에 세계에서 가장 비싼 선수인 포르투갈의 크리스티아누 호날두(25·포르투갈)까지 팽팽한 자존심 대결에 가세했다. 이들 ‘왕별 트리오’ 중 누가 축구황제의 자리에 오를까. 우승컵 향방 못지않게 관심이 쏠린다. 현재 가장 스포트라이트를 받는 선수는 한국과 조별예선 2차전에서 만날 메시(FC바르셀로나)다. 169㎝의 단신이지만 한 뼘 이상 큰 장신을 자유롭게 제칠 만큼 드리블이 일품이다. 테크니션이면서도 철저히 팀플레이에 주력하는 것도 장점이다. 소속팀에서도 안드레스 이니에스타-티에리 앙리 등에게 공간패스를 열어주다가 수비진이 예측하고 빈틈을 보이는 순간 과감히 문전으로 쇄도해 골을 뽑곤 했다. 위치에 상관없이 터뜨리는 폭발적인 슈팅과 창조적인 패스, 폭넓은 시야까지 골고루 갖췄다. 프리메라리가 34골을 포함해 올 시즌 47골을 뽑을 만큼 상승세도 좋다. 지난해 국제축구연맹(FIFA) 올해의 선수상 등 개인상을 싹쓸이했다. 호날두(레알 마드리드)도 메시에 뒤지면 섭섭하다. 지난해 메시가 그랬듯 2008년 유럽축구계의 모든 상을 휩쓸었다. 득점 본능이 강하다. 정확한 헤딩과 무회전 프리킥, 페널티킥 같은 다양한 득점패턴으로 많은 골을 넣는다. 양발을 자유자재로 쓰며, 저돌적인 드리블과 묵직한 중거리슛까지 겸비했다. 잘생긴 얼굴에 탄탄한 몸매로 ‘짐승남’의 매력까지 갖춰 스타성은 가장 높다. 2008~09시즌 프리미어리그를 평정한 뒤 세계 최고 이적료 기록(1420억원)을 새로 쓰며 레알 마드리드로 둥지를 옮겼다. 포르투갈 대표팀에선 최전방 스트라이커가 아닌 왼쪽 측면 공격수로 나선다. 팀플레이에 집중하면서도 순간적인 돌파로 많은 골을 뽑아낸다. 월드컵 5회 우승에 빛나는 ‘영원한 우승후보’ 브라질에는 카카(레알 마드리드)가 있다. 2007년 FIFA 올해의 선수 출신. 카카는 골 도우미와 팀플레이에 주력하는 메시와 해결사 역할을 자처하는 호날두의 장점을 적절하게 섞었다. ‘하얀 펠레’라는 별명답게 돌파와 패싱력, 통쾌한 중거리슛을 두루 갖췄다. 이렇다 할 약점도 없다. 신체 밸런스(186㎝·77㎏)가 워낙 좋아 볼을 몰고 가면서도 밀집수비 틈으로 편안하게 방향을 바꾼다. 상대 수비수들이 전혀 예측할 수 없는 창조적인 패스는 그의 번뜩이는 천재성을 재확인시킨다. 중원사령관이면서도 공격수보다 더 정확하게 골문을 겨냥한다. 이들 외에도 ‘무적함대’ 스페인의 특급 골잡이 다비드 비야(29·FC바르셀로나), ‘축구종가’ 잉글랜드의 웨인 루니(25·맨체스터 유나이티드), 브라질의 루이스 파비아누(30·FC세비야) 등도 돌풍을 예고한다. 골이나 개인기도 중요하지만 아무래도 ‘황제’는 월드컵 우승 타이틀과 함께해야 더 빛나는 법. 보기만 해도 탄성을 자아내는 스타플레이어 중 마지막까지 웃을 선수는 누구일까. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

“열정으로 최선을 다할 각오가 돼 있다.” 허정무 월드컵축구대표팀 감독은 4일 스페인과의 평가전을 끝으로 유럽 전지훈련 일정을 모두 마쳤다. 5일 결전의 땅 남아공에 입성한다. 오스트리아에서 열흘 가까이 대표팀의 전열을 정비하며 나름대로 수확을 거둔 허정무 감독은 스페인전에 대해 “수비를 바탕으로 역습을 노렸지만 찬스를 살리지 못했다.”며 아쉬움을 전했다. 다음은 일문일답. →스페인전을 평가하면. -우리로선 본선을 앞둔 상황에서 강팀을 상대로 한 좋은 경험이었다. 대표팀이 어떻게 나가야 할지에 대한 방향을 분명하게 제시했다는 점에서 유익한 경기였다. 0-1이라는 스코어는 중요치 않다. →역대 평가전 중 가장 강한 상대였다. -주도권은 스페인이 잡고 있었지만 두터운 수비를 바탕으로 역습을 시도했다. 그런데 2~3차례 찬스를 득점으로 연결하지 못했다. 강팀을 상대할 때 가장 효율적인 방법이다. →아르헨티나를 가상으로 한 경기였다. 얻은 것은. -아르헨티나도 스페인 이상으로 빠르고 파워풀한 선수들을 보유하고 있다. 그런 선수들을 수비수나 미드필더진이 1차로 차단해야 하고 틈이 날 경우 역습을 통해 득점을 노려야 한다. →미드필더와 수비진에 대한 평가를 해 달라. -흡족한 편이다. 미드필더진이 나중에 조금 호흡이 맞지 않았지만 나름대로 스페인을 상대로 제 역할을 했다. →벨라루스전보다 좋아 보였다. -솔직하게 말하면 벨라루스전은 컨디션 점검에 초점을 맞췄다. 선수들을 정상적으로 가동할 조건이 아니었다. →박지성을 대신해 김재성이 뛰었다. -김재성은 교체로 들어간다면 제 역할을 해 줄 것이다. 또 양쪽 날개는 염기훈과 이청용, 박지성을 포함해 모두 활용할 수 있다. 오늘은 이들의 위치가 바뀌었을 때를 점검해 보는 의미도 있었다. →평가전을 모두 끝낸 소감은. -본선 개막이 1주일밖에 안 남았다. 선수 전체가 오직 목표만 향해서 달려갈 것이다. 열정을 가지고 모두 최선을 다할 각오가 돼 있다. →주전 골키퍼 낙점이 몹시 궁금하다. -김현태 골키퍼 코치와 상의해 봐야 할 것 같다. 더 나은 선수가 경기에 나가야 한다. 오늘 4-2-3-1 포메이션은 아르헨티나를 가정한 것이다. 4-4-2를 용도 폐기할 것이라는 뜻은 아니다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

세계 최고의 선수로 꼽히는 리오넬 메시(아르헨티나)가 잉글랜드 공격수 웨인 루니를 치켜세우며 월드컵에서 경계할 선수로 지목했다. 메시는 영국 매체 ‘선 스포츠’와 한 인터뷰에서 잉글랜드의 선전을 예상하며 “루니는 정말 대단한 선수라고 생각한다.”면서 “그는 지난 몇 년간 우리 세대 최고의 선수임을 보여줘 왔다.”고 말했다. 또 “루니는 완성된 선수”라며 “볼을 다루는 능력도 좋고 힘과 득점력 모두 매우 뛰어나다.”고 칭찬을 아끼지 않았다. 메시의 ‘루니 예찬’은 여기서 끝나지 않았다. “루니는 라이벌들을 두렵게 만들었다.”고 말을 이은 메시는 “맨체스터 유나이티드 선수로든, 잉글랜드 국가대표로든 모두 두려운 존재다.”라고 인정했다. 또 “루니를 상대하는 수비수들은 누구나 그를 존중하는 마음을 갖고 있다.”고 덧붙였다. 메시는 루니가 국가대표 동료들인 프랭크 램파드·스티븐 제라드 등과 함께 위력적인 조합을 이룰 것이라고 내다보며 “램파드와 제라드 역시 언제 쇄도하고 골을 넣을지 아는 선수들”이라고 호평했다. 그러나 잉글랜드의 강점을 높게 평가하면서도 메시는 “목표는 우승”이라며 속마음을 숨기지 않았다. 메시는 “결승에서 누구를 만날지 우선은 신경 쓰지 않고 우리 팀이 올라갈 수 있을 때까지 모든 경기에 최선을 다하겠다.”고 말했다. 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

결과는 패배였다. 하지만 월드컵 우승 후보인 ‘무적함대’ 스페인을 상대로 단 한 골만 내준 수비는 승리나 다름없었다. “졌지만 잘 싸웠다.”는 식상한 멘트가 꽤 어울리는 경기였다. 시험대에 올랐던 포백라인은 안정적이었고, 특히 ‘센터백 콤비’ 조용형(27·제주)-이정수(30·가시마)는 합격점을 받았다. 원래 월드컵대표팀 포지션 중 가장 먼저 결정된 포지션은 수비라인이었다. 지난달 22일 한국을 떠날 때 발표한 26명의 엔트리에 수비수는 딱 8명이었다. 포백라인의 한 자리당 선수 2명씩 배정된 것. 남아공행은 당연히 보장돼 있었다. 그러나 지난달 30일 벨라루스전에서 곽태휘(29·교토)가 부상을 당하며 계획이 꼬였다. 예비 엔트리(30명)에 있던 강민수(24·수원)가 대타로 부랴부랴 합류했다. 그러나 허정무 감독의 고민을 덜어줄 적절한 대안은 아니었다. 허 감독은 당초 그리스전에 나설 중앙 수비조합으로 곽태휘-이정수 카드를 염두에 뒀다. 조용형이 안정적인 수비력을 뽐내긴 했지만, 키(182㎝)가 작았다. 190㎝을 훌쩍 넘는 ‘장신군단’ 그리스를 상대하기엔 힘과 높이를 겸비한 ‘트윈타워’ 곽태휘-이정수가 적격이었다. 떠난 카드를 언제까지 만지작거릴 수는 없었다. 허 감독은 스페인전에서 조용형-이정수 조합을 꺼내 들었다. 둘은 3월3일 코트디부아르전(2-0 승) 이후 3개월여 만에 선발로 나란히 출전했다. 후반 42분 헤수스 나바스에게 실점을 허용했고, 몇 차례 잔실수도 있었다. 그러나 전체적으로 매우 안정적이었다. 높이에서도 뒤지지 않았다. 둘은 스페인의 최전방 스트라이커 페르난도 요렌테(195㎝)를 꽁꽁 묶었다. 신장이 좋은 이정수가 요렌테를 1차로 전담 마크했고, 조용형은 탁월한 위치선정으로 커버했다. 둘의 조화로운 백업플레이는 공격 흐름을 적절하게 끊었다. 난다 긴다 하는 선수들이 대거 투입된 후반엔 더욱 빛났다. 다비드 비야, 다비드 실바, 사비 에르난데스 등 주전들이 그라운드를 밟았지만 끄떡없었다. 시간이 지날수록 커버플레이는 더 탄탄해졌다. 호흡도 좋았지만, 세계적인 선수들을 상대로 자신감을 얻은 게 가장 큰 소득이다. 이정수는 “후반 20분까지는 잘했는데 몸값이 비싼 선수들이 나온 뒤 힘들어졌다.”고 농담하면서 “우리가 강팀에 절대 뒤지지 않는 전력을 가지고 있다.”고 강조했다. 조용형 역시 “세계적인 선수들에 당당히 맞설 수 있었던 좋은 경기다. 무실점을 바랐는데 그러지 못해 아쉽다.”고 말했다. 당당한 ‘센터백 콤비’는 우리를 16강까지 인도할 수 있을까. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

남아공월드컵을 앞두고 각 나라에서 최종엔트리 23명을 속속 발표하고 있다. 1966년 이후 44년 만에 월드컵축구대회 정상을 노리는 잉글랜드는 2일 최종 명단을 발표했다. 이탈리아 출신 파비오 카펠로 감독이 이끄는 잉글랜드는 21세의 젊은 공격수 시오 월콧(아스널)을 제외하고 부상 중이던 개러스 배리(29·맨체스터시티)를 포함했다. 월콧은 2006년 17세에 당시 스벤 예란 에릭손 감독이 이끌던 대표팀에 발탁돼 화제가 됐었다. 반면 지난달 초 발목을 다쳐 컨디션이 좋지 못했던 배리는 카펠로 감독의 부름을 받았다. ‘빗장수비’로 유명한 2006년 우승팀 이탈리아는 신예의 패기보다 노장의 경험을 중시했다. 마르첼로 리피 감독은 백전노장 골키퍼 잔루이지 부폰과 파비오 칸나바로를 비롯해 마우로 카모라네시, 빈첸조 이아퀸타(이상 유벤투스), 잔루카 참브로타, 안드레아 피를로, 마우로 카모라네시(이상 AC밀란), 알베르토 질라르디노(피오렌티나), 다니엘레 데로시(AS로마) 등 4년 전 월드컵 정상에 섰던 스타급 선수들을 재호출했다. ‘깜짝 발탁’은 파비오 콸리아렐라(나폴리)가 쟁쟁한 공격수인 마르코 보리엘로(AC밀란), 주세페 로시(비야레알)와 펼친 생존경쟁에서 살아남은 것. 부상으로 훈련에서 제외된 미드필더 카모라네시(34)도 최종명단에 포함됐다. ‘젊은피’는 수비수 레오나르도 보누치(23·바리)와 미드필더 클라우디오 마르키시오(24·유벤투스) 등 소수만 선택하는 데 그쳤다. 반면 ‘전차군단’ 독일은 20대 젊은 선수들을 대거 기용했다. 요아힘 뢰브 감독은 마누엘 노이어(24·샬케04)를 주전 골키퍼로 정했고, 수비진에서 데니스 아오고(23)와 제롬 보아텡(22·이상 함부르크)을 포함해 발라크의 공백을 메울 사미 케디라(23·슈투트가르트)와 미드필더 메수트 외질(21·베르멘) 등을 선택했다. 또 공격수를 6명으로 해 공격력을 극대화하는 전략을 짰다. 문소영기자 symun@seoul.co.kr