세계 최강의 쇼트트랙 여자대표팀이 동계올림픽 계주 3000m 2연패를 일궈냈다. 최민정(성남시청)-심석희-김아랑(이상 한국체대)-김예진(평촌고)-이유빈(서현고) 등으로 이뤄진 여자대표팀은 20일 강릉아이스아레나에서 열린 평창동계올림픽 여자 3000ｍ 계주 결승에서 중국을 따돌리고 최민정이 가장 먼저 결승선을 끊었다. 앞서 여자 500m에서 금메달을 목에 걸었던 최민정은 한국선수단의 이번 대회 첫 2관왕에 올랐다. 여자 계주는 역대 동계올림픽에서 쇼트트랙 대표팀이 금메달과 가장 인연이 깊은 종목이었다. 1992년 알베르빌대회에서 정식 종목으로 채택된 이후 2014년 소치대회까지 7차례의 대회 가운데 5번이나 우승을 차지했다. 이날 우승까지 합치면 6번째 우승이다. 8차례의 대회 중 캐나다(1992년)와 중국(2010년 밴쿠버)에만 한 번씩 우승을 내줬을 뿐이다.첫 대회에서는 금 사냥에 실패했지만 1994년 릴레함메르부터 2006년 토리노대회까지 4연패를 달성했고, 2014년 소치대회에서 는 8년 만에 정상을 탈환했다. 특히 이번 대회에서 여자대표팀은 지난 10일 예선에서 초반 부진을 뒤집고 세계 최강 저력을 뽐내며 결선에 진출했다. 전체 27바퀴 중 23바퀴를 남기고 이유빈이 배턴 터치 직전 넘어져 경쟁팀에 반 바퀴 가까이 뒤졌지만, 탁월한 스피드를 뽐내며 압도적인 1위로 결승선을 통과하는 역전 레이스를 펼쳤다. ‘역시 금메달’감을 짐작케 한 대목이었다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

한국 여자 쇼트트랙 대표팀은 20일 평창동계올림픽 3000m 계주에서 ‘올림픽 신화’를 이어갈 수 있을까.여자 대표팀은 이날 오후 8시 29분 강릉 아이스아레나경기장에서 열리는 결선에서 캐나다, 이탈리아, 중국과 함께 메달을 놓고 겨룬다. 심석희, 최민정, 김아랑, 김예진, 이유빈으로 이뤄진 대표팀은 지난 10일 3000ｍ 계주 준결선에서 초반 주자가 넘어지는 악재에도 불구하고 폭발적인 스피드로 역전, 4분06초387의 올림픽 기록까지 세우는 등 압도적인 기량을 뽐낸 바 있다. 한국 여자 쇼트트랙은 명실상부한 ‘세계 최강’이다. 3000m 계주가 정식 종목으로 채택된 1992년 알베르빌대회 이후 일곱 차례 경기 가운데 다섯 차례나 우승을 차지했다. 특히 1994년 릴레함메르대회부터 2006년 토리노대회까지 4연패를 달성했고 2014년 소치대회에서 8년 만에 정상을 탈환했다. 1992년 알베르빌대회, 2010년 밴쿠버대회에서 각각 캐나다, 중국에게 한 번씩 우승을 넘겨줬을 뿐이다. 한국은 올 시즌에도 월드컵 네 차례 대회 가운데 두 번이나 정상에 올라 이번 대회 가장 강력한 금메달 후보임을 입증했다.대표팀은 ‘여섯 번째 올림픽 금메달’을 위해 이번 대회를 앞두고 특히 계주 연습에 집중했다. 소치대회 3000m 계주 금메달리스트인 맏언니 김아랑은 “계주는 5명이 다 같이 메달을 받을 수 있어 의미가 크다. (계주 경기 도중 발생할 수 있는) 여러 상황에 대비한 이미지 훈련도 하고 있다”며 “몸 상태는 5명 전원 모두 좋다”고 강한 자신감을 드러냈다. 이번 대회 여자 500m와 1500m에서 연달아 부진했던 심석희도 전날 “선수들과 한 번이라도 더 호흡을 맞춰 보고 싶다”며 강릉영동대 연습링크에서 진행된 훈련에 자청하는 등 의욕적인 모습을 보였다. 막판 엄청난 스퍼트로 1500ｍ에서 정상에 오른 최민정은 계주에서 대회 2관왕을 노린다. 가장 강력한 라이벌은 중국이다. 중국은 막강한 전력을 자랑하며 결선에 진출, 또 한 번 한국의 금빛 질주를 막아서려 하고 있다. 중국을 예의 주시하는 대표팀은 중국의 주특기인 반칙, 변칙 기술과 관련해 실수를 줄이기 위한 훈련에 매진했다. 한국은 밴쿠버대회 때 가장 먼저 결승선을 통과했으나 레이스 도중 일어난 중국 선수와의 접촉 때문에 실격 판정을 받은 아픔이 있어 이번에도 조심해야 한다. 심현희 기자 macduck@seoul.co.kr

평창동계올림픽 다관왕이 연이어 나오는데 한국 선수단만 조용하다. 이번 대회에서 금메달을 둘 이상 따낸 선수는 19일 오후 3시 기준 9명이다. 주로 바이애슬론이나 크로스컨트리 스키 등 설상 종목에서다.노르웨이가 메달을 휩쓴 크로스컨트리 스키에서는 시멘 크뤼게르(25)가 모든 선수를 통틀어 가장 많은 메달을 수집했다. 경기 도중 넘어지고도 금메달을 목에 걸었던 그는 벌써 금메달 2개와 은메달 1개를 획득했다. 요하네스 클라에보(22)와 여자부 랑힐드 하가(27)도 금메달 2개를 목에 걸며 노르웨이가 크로스컨트리 스키 최강임을 입증했다. 프랑스의 마르탱 푸르카드(30)와 독일의 라우라 달마이어(25)는 각각 남녀 바이애슬론 경기에서 2관왕에 올랐다. 오스트리아의 마르셀 히르셔(29)는 알파인 스키 복합과 대회전에서 금메달 2개를 거머쥐며 ‘무관의 황제’라는 오명을 씻어내는 데 성공했다. 루지에서는 단연 독일 선수들의 활약이 돋보인다. 토비아스 아를트(31)와 토비아스 벤들(31)은 루지 남자 2인승에 이어 팀 계주에서도 우승을 차지하면서 형제가 나란히 2관왕을 차지하는 영광을 안게 됐다. 또 나탈리 가이센베르거(30)도 여자 싱글과 팀 계주에서 우승해 여자 최강자의 자리를 지켜 냈다. 썰매나 설상 종목에서 다관왕이 다수 나온 것과 달리 아직 빙상 종목에서는 나오지 않고 있다. 우리나라는 남은 쇼트트랙 경기에 기대를 걸고 있다. 임효준(22·한국체대)이 남자 500m와 5000m 계주에서 최민정(20·성남시청)이 여자 1000m와 3000m 계주에서 2관왕 이상을 넘볼 수 있다. 물론 심석희(21·한국체대) 등이 남은 종목들에서 2관왕을 차지할 수도 있다. 평창 이주원 기자 starjuwon@seoul.co.kr

“알람이 7개 맞춰져 있었는데 이제 알람을 모두 끄고 제가 일어나고 싶은 시간에 일어나고, 먹고 싶은 것 먹고, 하고 싶은 것 다 하면서 쉬고 싶어요. 지금까지 너무 힘들었고, 다 내려놓고 쉬고 싶습니다.”스피드스케이팅 여자 500m에서 올림픽 세 개 대회 연속 메달을 목에 건 이상화(29)가 19일 강원 강릉 올림픽파크 안 코리아하우스에서 진행된 기자회견 도중 소감을 밝혔다. 평창에 오기까지 견뎌야 했던 어려움과 부담감, 금메달을 놓친 아쉬움, 그럼에도 끝까지 지켰던 자부심에 대해 담담한 속내를 풀어 보였다. 이상화는 전날 여자 500m 경기에서 마지막 16조가 결승선을 통과하고 자신이 은메달로 확정되자 주체할 수 없는 눈물을 흘렸다. 이상화는 “처음에는 ‘정말 끝났구나’라고 생각해 눈물이 나왔다”고 당시를 돌아봤다. 이어 “2014년 소치올림픽이 끝난 뒤 4년이 너무 힘든 시간이었고 평창올림픽이 순식간에 찾아올 거라고 생각 못했다”며 “이에 대한 압박감과 부담감이 컸는데 모든 게 사라져서 펑펑 운 것 같다”고 덧붙였다. 이상화는 소치 이후 고질인 왼쪽 무릎 통증과 오른쪽 종아리의 하지정맥류 탓에 수술과 재활, 훈련을 거듭하며 힘겹게 국제 경기에 출전했다. 이상화는 “소치 때는 제가 정상에 올랐고 세계신기록도 세웠다. 몸이 워낙 좋았기에 스케이트 타는 게 너무 쉬웠다”며 “소치가 끝나고 부상이 겹치면서 감을 잃었다. 감을 찾기까지 오래 걸렸고 그래서 힘든 시간을 보냈던 것 같다”고 털어놨다. 부상과 부담감 속에서 이상화를 버티게 한 원동력은 자부심이었다. 이상화는 “아직 두 개의 금메달이 있고 세계신기록도 세웠다는 자부심 하나로 버텨 왔다”며 “세 번의 올림픽 경험이 있었기에 이번 네 번째 올림픽도 노련하게 이겨낸 것 같다”고 말했다. 스케이터로서 스스로에게 몇 점을 주고 싶으냐는 질문에는 한 치의 망설임도 없이 “저는 백점”이라고 답했다. 이상화는 “재활하고 좋아지는 스스로를 보며 건재하다는 것을 느낄 수 있었다”며 “월드컵이 아닌 올림픽이 목적이었기 때문에 올림픽을 향해 (성적이) 올라간 것을 보면 저에게 백점을 주고 싶다”며 환하게 웃었다. 하지만 이상화는 여전히 전날의 아쉬움을 털어내지 못했다. 그는 “경기 영상은 보지 않았다. 마지막 코너에서 실수가 있었기 때문에 그걸 보면 아쉬울 것 같다. 먼 훗날 진정이 되면 다시 볼 것”이라며 애써 웃어 보였다. 이날 기자회견에서는 이상화의 2022년 베이징올림픽 출전 여부에 관심이 쏠렸다. 이상화는 “일단 능력이 있으면 올림픽까지는 아니더라도 1~2년은 계속하는 게 맞다고 생각한다”며 “하지만 (베이징까지) 생각 안 해 봐서 말씀드리기 어렵다. 저는 당장 다가오는 앞일만 생각하지 미래를 미리 생각하지 않는다”고 잘라 말했다. 이어 “남은 올림픽 기간 쇼트트랙 여자 계주와 아이스하키를 응원하며 마음껏 즐기고 싶다”고 덧붙였다. 이상화는 앞으로 1~2년 성적에 상관없이 즐길 수 있는 스케이팅을 할 수 있을 것 같다고 했다. 그는 “올림픽 전에도 말씀드렸지만 전설적인 선수로 남고 싶다”며 “‘한국에도 이런 선수가 있었구나’라는 말을 듣고 싶다”고 말한 뒤 곧바로 “남았죠. 이미”라고 덧붙여 누구도 부정하기 어려운 자부심을 드러냈다. 강릉 박기석 기자 kisukpark@seoul.co.kr

지난 2010 밴쿠버동계올림픽에서 익살스러운 ‘시건방춤’ 세리머니로 ‘깝윤기’라는 별명을 얻은 한국 쇼트트랙 남자 대표님의 곽윤기(29·고양시청)가 ‘빙속 여제’ 이상화(29·스포츠토토)와 함께 찍은 사진이 화제다.곽윤기는 18일 2018 평창동계올림픽 스피드 스케이팅 여자 500m에서 은메달을 딴 이상화가 경기에 나서기 전 한 장의 사진을 자신의 소셜미디어(SNS) 인스타그램에 올렸다. 이상화와 올림픽 출입카드를 들고 찍은 셀카사진이었다. 곽윤기는 “이상화 진자진자진자진자(진짜) 화이팅. 빙판위에서 그대가 가장 빠르다는 사실을 전세계에 다시 한 번 알려 주세요”라고 적었다. 이에 이상화는 “윤기야 상화팬인줄”이라는 댓글을 남겼다.곽윤기은 지난 16일에도 이상화와 두 손을 활짝 펴고 찍은 사진과 함께 “상화누나 많이 떨리나봐요. 편하게 올림픽을 잘 즐길 수 있게 응원 많이 해 주세요”라는 글을 올렸다. 이상화도 “윤기야 일요일까지만 견뎌라”라고 애정어린 댓글을 적었다. 2010 밴쿠버올림픽 쇼트트랙 남자 5000m 계주에서 은메달을 딴 곽윤기는 당시 시상식에서 걸그룹 브라운아이드걸스의 ‘시건방춤’을 선보여 주목을 받았다. 곽윤기는 오는 22일 열리는 평창올림픽 쇼트트랙 남자 5000m 계주 결승에 출전해 또 한번 올림픽 메달에 도전한다. 오달란 기자 dallan@seoul.co.kr

500m ‘임페딩 ’ 실격 아픔 딛고 세바퀴 남기고 아웃코스로 역전 코너선 빙판에 왼손 대지도 않아 1000mㆍ3000m계주 다관왕 시동 최민정(20)은 강했다. 불과 나흘 전 500m 결선에서 당했던 실격의 아픔을 딛고 지난 17일 평창동계올림픽 여자 쇼트트랙 1500m 결승에서 금메달을 목에 걸었다. 500m에만 2년 넘게 공을 들여오다가 허무하게 메달을 놓치면 와르르 무너졌을 수 있지만 그렇지 않았다.오히려 최민정은 500m에서 범했던 ‘실수’를 통해 한 발짝 더 성장했다. 당시 500m 결선에선 3위로 달리다 두 바퀴를 남기고 역전을 시도하면서 킴 부탱(24·캐나다)과 신체 접촉이 발생했다. 앞서 나가려던 최민정이 코너에서 왼손을 짚었는데 부탱의 진로를 방해한 것이다. 최근 심판들이 이런 임페딩(밀기 반칙)을 엄격하게 잡아내겠다고 벼르던 차에 아쉽게 본보기가 된 것이다. 아픔을 겪은 최민정은 1500m에서 여지를 주지 않는 완벽한 레이스를 추구했다. 세 바퀴를 남기고 역전을 시도할 때 아웃코스로 넓게 한 바퀴를 통으로 돌았다. 선두로 치고 나가기 직전 코너에서는 아예 왼손을 빙판에 갖다 대지 않았다. 뒷짐을 진 상태로 원심력을 버텨 냈다. 4위를 유지하던 최민정은 결국 막판 스퍼트를 통해 2위 리진위(17·중국)보다 9m가량 앞서 피니시라인을 밟으며 레이스를 마쳤다. 아웃코스로 나서면 다른 선수들과 접촉이 없는 반면 체력에서는 큰 손해를 감수해야 한다. 최단 거리로 가는 게 아니라 경쟁 선수들보다 몇 걸음 더 달려야 한다. 최민정은 결승뿐 아니라 준결승에서도 네 바퀴를 남기고 아웃코스로 나서서 두 바퀴 내내 아웃코스를 탄 뒤 선두에 올라 이런 부담이 더 컸을 수 있다. 남자 선수들 못지않은 체력을 지니지 않고서는 쓸 수 없는 전략이었다. 김선태 쇼트트랙 대표팀 감독은 “안전하게 레이스하는 방법을 주문하긴 했는데 결국 본인이 스스로 느낌에 의해 아웃코스로 가자는 판단을 한 것이다. 아무래도 실격을 맛본 입장에 조심할 수밖에 없었다”며 “최민정은 체력적으로나 기술적으로 충분히 준비돼 있어서 아웃코스 방식이 가능했다”고 말했다. 아웃코스로 도는 것뿐 아니라 코너에서 손을 짚지 않는 것도 엄청난 체력이 필요하다. 하체가 탄탄하게 단련돼야 하는 것은 물론 몸의 밸런스를 유지해야 원심력을 이겨 낼 수 있다. 최민정은 혹독한 훈련을 통해 이를 모두 갖춘 데다 1500m는 다른 종목에 비해 레이스 속도가 느린 편이라는 점을 염두에 두고 과감하게 손을 짚지 않는 선택을 한 것이다. 안상미 MBC 해설위원은 “나도 현역 때 (체력 손실 때문에) 아웃코스로 나서는 것을 선호하지 않았다. 그런데 최민정은 압도적인 체력과 스피드로 이겨냈다. 최대한 상대 선수들과 터치 없이 나가려는 게 보였다”며 “(실격과 같은) 힘든 일을 한번 겪으면 멘탈이 무너지는데 짧은 시간에 노력으로 이겨 낸 게 대단하다. 남은 1000m와 여자 계주에서도 좋은 모습을 보여 줄 것”이라고 말했다. 강릉 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

쇼트트랙 여자대표팀의 ‘맏언니’ 김아랑(23·고양시청)이 아쉬움을 달래고 동생들을 향해 웃음을 지었다.김아랑은 지난 17일 강릉아이스아레나에서 열린 2018 평창 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 결승에서 4위를 기록했다. 아쉽게 시상대에 오르지 못했지만 경기 후 김아랑은 웃었다. 500m 실격의 아픔을 이겨내고 압도적인 실력으로 우승을 차지한 최민정(20·성남시청)에게 다가갔다. 메달을 놓친 아쉬움이 컸겠지만 김아랑은 맏언니의 넉넉함과 책임감을 보였다. 기쁨의 눈물을 흘리는 최민정에게 수고했다고 격려하며 미소를 지었다. 이번 대회에서 김아랑은 할 일이 많았다. 김아랑은 맏언니로서 최민정을 비롯해 심석희(21·한국체대), 김예진(18·평촌고), 이유빈(17·서현고) 등 동생들을 이끌어야 한다. 계주와 개인 종목 등 4종목에 출전해 바쁜 일정을 소화하면서도 팀의 중심을 잡아야 했다. 더욱이 팀을 다독여야 하는 일도 많았다. 대회 전부터 현재까지 쇼트트랙 대표팀은 뒤숭숭한 분위기 속에 경기를 준비해야 했다. 심지어 1500m 경기가 열린 날에도 초반에 분위기가 가라앉았다. 에이스 심석희가 예기치 않은 실수로 예선 탈락했다. 경기 후에도 김아랑은 팀을 언급했다. 그는 “다음 경기는 가장 중요한 3000m 계주 결승과 1000m다. 계주 결승에서는 다 같이 웃겠다”고 다짐을 보였다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

최민정(20·성남시청)이 넘볼 수 없는 폭발적인 스피드로 생애 첫 올림픽 금메달을 목에 걸었다.최민정은 17일 강릉아이스아레나에서 열린 2018 평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 결승에서 2분 24초 948의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과, 중국의 리진위(2분 25초 703)를 0.755초 차로 따돌리고 우승했다. 자신의 첫 올림픽 데뷔 무대였던 여자 500ｍ 결승에서 실격 판정으로 메달을 눈앞에서 날린 최민정은 두 번째 도전에서 금메달을 따내 평창올림픽에 나선 한국 선수단의 여자 선수로는 1호 금메달리스트가 됐다. 함께 결승에 오른 2014년 소치 대회 여자 3,000ｍ 계주 금메달리스트인 김아랑은 2분 25초 941를 기록, 킴 부탱(캐나다·2분25초834)에게 0.107초 차로 동메달을 내주고 4위에 머물렀다.막판까지 손에 땀을 쥐는 레이스였다. 최민정과 김아랑은 결승에서 이탈리아의 강자로 여자 500ｍ 금메달을 따낸 아리안나 폰타나, 500ｍ 동메달리스트 킴 부탱, 중국의 에이스 리진위 등과 박빙의 승부를 펼쳤다. 최민정과 김아랑은 출발신호와 함께 나란히 4~5위 자리를 지키면서 중위권에서 천천히 기회를 엿보면서 선두권의 뒤를 추격했다. 13바퀴 반을 도는 1500ｍ 경기에서 힘을 빼지 않고 차분히 기다린 최민정과 김아랑은 욕심을 내지 않고 11바퀴째 마침내 속도를 내기 시작했다. 4위 자리에 있던 최민정은 빠르게 스피드를 끌어올려 외곽으로 치고 나가서 순식간에 선두로 올라섰다. 2위 리진위와 여유 있는 거리를 유지하며 1위로 결승선을 통과했다. 1,500ｍ 금메달을 차지한 최민정은 오는 20일 여자 3000ｍ 계주 결승에서 2관왕을 노린다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

17일 오후 7시 시작하는 평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500ｍ 예선에서 심석희(한국체대)와 함께 1조 레이스에 나서는 요린 테르모르스(네덜란드)는 4년 전처럼 이번에도 ‘투 잡’을 뛴다. 사흘 전 스피드스케이팅 여자 1000ｍ에서 세계 최강 고다이라 나오(일본)를 제치고 금메달을 딴 그는 평창 대회에서도 스피드스케이팅과 쇼트트랙에 나란히 출전한다. 하계와 동계를 통틀어 올림픽 역사에 한 대회 두 종목을 뛴 여자 선수는 테르모르스가 유일하다. 소치올림픽 때는 스피드스케이팅 여자 1500ｍ와 팀 추월 2관왕에 올랐지만 쇼트트랙에서는 500ｍ와 1000ｍ, 1500ｍ와 3000ｍ 계주까지 모두 출전하고도 메달을 따지 못했다. 더욱 놀라운 것은 그의 주 종목이 쇼트트랙이란 것이다. 쇼트트랙 선수로 이미 2010년 밴쿠버올림픽 무대를 밟았던 테르모르스는 쇼트트랙 훈련을 위해 롱트랙(스피드스케이팅) 연습을 시작했고 2012년부터 대회에도 출전했다. 부업이었지만 성적은 늘 스피드스케이팅이 더 좋았다.이번 올림픽에서도 스피드스케이팅 여자 1000ｍ 금메달을 따며 올림픽 빙속 금메달을 셋으로 늘린 반면, 쇼트트랙에선 앞선 두 차례 올림픽에서 모두 노메달에 그쳤다. 다만 이번 대회에서는 스피드스케이팅과 쇼트트랙 한 종목씩만 출전한다. 17일 쇼트트랙 여자 1500ｍ에서 메달을 따면 세 번의 올림픽 만에 ‘본업’인 쇼트트랙에서 건진 첫 메달이 된다. 이번 시즌 그의 쇼트트랙 1500ｍ 랭킹은 15위다. 4년 전 테르모르스의 감독은 “그에게 테르모르스에게 롱트랙은 그냥 취미활동이고, 쇼트트랙에 품은 애정이 대단하다”며 “롱트랙 금메달보다 쇼트트랙 동메달을 원할 것”이라고 말하기도 했다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

“자고 일어나서 다 잊었어요.”14일 강원 강릉 아이스아레나에서 진행된 쇼트트랙 대표팀 훈련에 나선 최민정(사진ㆍ20·성남시청)은 전날 악몽을 떨쳐낸 모습이었다. 그는 전날 평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 500m 결승에서 역주하다 실격 처리됐다. 22㎝ 차이로 아리아나 폰타나(28·이탈리아)에 이어 두 번째로 결승선을 넘었으나 비디오 판독 결과 ‘임페딩’(밀기반칙)이 선언됐다. 실격이라는 결과를 받아든 최민정은 믹스트존(공동취재구역)에서 하염없이 눈물을 쏟아냈다. 이날 팀 훈련에 참가한 최민정의 표정은 밝았다. 동료 선수나 코칭스태프와 자연스럽게 대화를 주고받았다. 마침 훈련 시간이 같았던 싱가포르 대표팀의 전이경(42) 감독과도 이야기하며 미소를 잃지 않았다. 최민정은 “전 감독이 ‘일단 수고했다. 앞으로 남은 종목 잘 해보자’고 말했다”고 밝혔다. 전날 경기를 치른 탓에 1시간가량 진행된 훈련의 강도는 높지 않았다. 최민정은 이번 올림픽을 앞두고 500m에 특히 공을 들였다. 역대 한국 여자선수 중 500m 금메달을 딴 이가 없어 여기에 도전장을 내민 것이다. 500m에서 필수적이라 할 수 있는 스타트 능력 향상을 위해 2016년 여름 통째로 근력 운동에 쏟았다. 다리 근육을 키우기 위해 매일같이 ‘추가 개인 훈련’을 소화했다. 더불어 출발선에 따라 몸의 기울기와 스케이트 날의 방향을 조절하며 최상의 스타트 자세를 찾으려고도 애썼다. 최민정은 훈련을 마친 뒤 “반칙을 의도하고 하는 선수는 없지만 판정 자체에 대해선 어떻게 이야기할 수 있는 게 아니다”라며 “판정은 심판의 권한이니 이에 따르는 게 맞다고 생각한다”고 말했다. 남은 1000m, 1500m, 계주와 관련해서는 “(정신적으로) 완전히 회복했다”고 강조했다. 한편 최민정의 실격으로 500m 올림픽 동메달을 목에 건 킴 부탱(24·캐나다)은 한국팬들의 거친 공세를 받았다. 실격 소식에 네티즌들은 부탱의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 비난을 퍼부었다. 이들은 “부끄러운 줄 알아라”는 말부터 시작해 심지어 살해 협박에 가까운 댓글도 달았다. 일부 네티즌들은 자중할 것을 요청하기도 했다. 현재 부탱의 SNS는 비공개로 전환된 상태다. 이날 캐나다 선수들의 훈련에도 모습을 드러내지 않았다. 강릉 이주원 기자 starjuwon@seoul.co.kr 강릉 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

“세 번째 올림픽인데도 긴장… 메달권 아니지만 응원 감사” 자신의 마지막 올림픽을 마친 박승희(26)의 눈시울은 붉어졌다. 4년간 고생했던 기억과 마지막이라는 아쉬움이 한꺼번에 몰려오는 듯했다. 이전 두 차례 올림픽처럼 메달을 목에 걸지는 못했지만 그에게는 상관이 없었다. 쇼트트랙 최정상 선수로 있다가 스피드스케이팅으로 전향해 다시 한번 자신과의 싸움을 이겨냈다는 만족감이 더 컸다.박승희는 14일 강릉 스피드스케이팅 경기장에서 열린 평창동계올림픽 여자 1000m 레이스에서 1분16초11의 기록으로 전체 31명 중 16위를 차지했다. 메달권과는 격차가 있었다. 개인 최고 기록(1분14초64)도 아쉽게 경신하지 못했다. 성적과 무관하게 박승희의 마지막 도전을 지켜본 관중들은 열렬한 환호로 올림픽 무대를 떠나는 그를 배웅했다. 팬들의 응원 소리에 경기장은 후끈 달아올랐다. 박승희도 “쇼트트랙에서는 메달권이기 때문에 응원해 줄 수 있다고 생각했다. 하지만 이번에는 메달권이 아니었는데도 응원해 줬다”며 팬들에게 감사했다. 박승희는 쇼트트랙 정상급 선수였다. 2010년 밴쿠버올림픽 1000ｍ와 1500ｍ에서 동메달을 따낸 뒤 2014년 소치대회 1000ｍ와 3000ｍ 계주에서 금메달, 500ｍ 동메달을 추가하며 쇼트트랙 전 종목 시상대에 올랐다. 소치대회 이후 은퇴를 생각했지만 박승희는 몇 개월 뒤 돌연 스피드스케이팅 전향을 선언했다. 특별한 이유는 없었다. 그저 한 번 더 자신의 한계에 도전해 보고 싶었을 뿐이었다. 박승희는 “(빙속으로 전향한) 4년의 시간이 길다면 길지만 쇼트트랙을 10년 넘게 하다가 갑자기 잘하는 모습을 보여드리기에는 짧은 시간이었다. 너무 힘들었다”며 “그래도 (올림픽이) 세 번째인데 왜 긴장을 했는지 모르겠다”고 아쉬워했다. 그는 “오늘 경기는 준비를 열심히 한 만큼 90점을 주고 싶다. 기록을 봤는데 아깝기는 하지만 별 생각이 없었다. 빨리 끝냈으면 했다”고 웃었다. 쇼트트랙과 스피드스케이팅 중에 어느 쪽에 애정이 가느냐는 질문에는 “쇼트트랙에 마음이 간다. 스피드스케이팅은 너무 힘들다. 아시아 선수가 타기엔 너무 힘든 종목”이라며 “쇼트트랙에 애정이 있지만 스피드스케이팅을 하면서도 배운 게 많다”고 덧붙였다. 이어 “(전향한 것에 대해) 후회도 많이 했는데 끝까지 참고 열심히 했고 잘 마무리했기 때문에 나 자신에게 너무 수고했다고 칭찬해 주고 싶다”고도 했다. 한편 강력한 금메달 후보였던 일본의 고다이라 나오(32)는 1분13초82의 기록으로 은메달에 머물렀다. 아쉬움을 삼킨 고다이라는 “반드시 금메달을 따겠다는 각오로 500ｍ를 준비하겠다”고 말했다. 고다이라는 오는 18일 ‘여제’ 이상화(29)와 500ｍ에서 물러설 수 없는 한판 대결을 펼친다. 강릉 한재희 기자 jh@seoul.co.kr 강릉 박기석 기자 kisukpark@seoul.co.kr

임효준ㆍ황대헌ㆍ서이라 1000m 8강 한 조에 쇼트트랙 태극 남매들이 설 연휴인 17일 밤 2개의 금메달을 싹쓸이할 수 있을지 관심이 쏠린다. 한국 쇼트트랙팀이 동계올림픽 역사상 최고 성적인 2006 토리노대회 금메달 6개(안현수·진선유 동반 3관왕)를 넘으려면 이날 반드시 금메달을 수확해야 한다. 여자 쇼트트랙 대표팀은 오후 7시 1500m에 출격해 10여년 만에 금메달을 노린다. 2002년 솔트레이크시티대회부터 정식 종목으로 채택된 여자 1500m의 금메달은 한국과 중국이 2개씩 가져갔다. 고기현(2002년)·진선유(2006년)가 두 대회 연속 금메달을 따냈고, 이후 중국의 저우양에게 2연패를 허용했다. 하지만 여자 대표팀의 ‘쌍두마차’인 최민정(20)과 심석희(21)가 나란히 세계랭킹 1, 2위에 포진해 있어 믿음직하다. 함께 출전하는 김아랑은 10위권 밖이지만 결승 진출을 노릴 수 있는 실력이라 금·은·동 싹쓸이도 불가능한 시나리오는 아니다. 이날 여자 1500m는 예선전부터 결승전까지 하루에 모두 열린다. 특히 최민정은 자타 공인 현역 최고의 선수다. 지난 13일 여자 500m 결선에서 반칙으로 실격해 눈물을 펑펑 쏟았지만 최민정은 “원래 500ｍ는 주 종목이 아니었다. 다음 경기에선 눈물을 흘리지 않겠다”며 각오를 다졌다. 실제 최민정은 2017~18시즌 네 번의 1500m 월드컵 가운데 금메달 3개, 은메달 1개를 획득해 실력을 입증한 바 있다. 4년 전 소치대회에서 활약한 심석희도 1500m에서 올림픽 첫 개인전 금메달을 노린다. 심석희는 소치에서 3000m 계주만 금메달을 땄을 뿐 1500m는 은메달, 1000m는 동메달에 그쳤다. 하지만 최민정을 견제할 유일한 선수로 꼽힌다. 심석희는 2017~18시즌 월드컵 1500m에서 최민정을 은메달로 밀어내고 금메달을 따냈다. 같은 날 한국 남자 쇼트트랙 ‘3인방’ 임효준(한국체대)·서이라(화성시청)·황대헌(부흥고)도 오후 7시 44분 쇼트트랙 남자 1000ｍ 준준결승에서 금메달에 도전해 ‘골든 홀리데이’에 마침표를 찍을 예정이다. 3인방은 지난 13일 남자 1000m 준준결승 진출을 확정 지었다. 한국 선수단 1호 금메달 주인공인 임효준은 이날 금메달을 딸 경우 ‘다관왕’에 바짝 다가선다. 임효준은 이미 지난 10일 남자 1500m에서 금메달을 목에 걸었고, 오는 22일 열리는 쇼트트랙 남자 5000ｍ 계주 결승에도 진출해 있는 상태다. 현재 세계랭킹은 1, 4차 월드컵 1000m 은메달을 따낸 황대헌이 2위로 임효준(6위)보다 높다. 황대헌은 이번 올림픽 1500m 결승에서 넘어지는 바람에 메달 획득에 실패해 1000m를 통해 명예 회복을 하겠다는 각오다. 그러나 이들 3명이 준준결승 1조에 나란히 속한 건 불운이다. 임효준과 황대헌, 서이라는 티보 포코네(프랑스)와 함께 준결승 진출을 두고 맞붙는다. 포코네는 시즌 1000m 랭킹 27위로 월드컵 경기에서 뚜렷한 성적을 보이지 못해 3인방 중 2명이 준결승에 오를 가능성이 높지만 한 명은 탈락해야 한다. 이범수 기자 bulse46@seoul.co.kr

한국 남자 쇼트트랙 ‘3인방’ 임효준(한국체대)·서이라(화성시청)·황대헌(부흥고)이 모두 준준결선에 올랐지만 한 조에 묶이는 불운을 당했다.임효준은 13일 강릉 아이스아레나에서 이어진 평창동계올림픽 쇼트트랙 남자 1000ｍ 예선 2조에서 1분23초971의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과했다. 9바퀴를 도는 1000ｍ 레이스에서 3바퀴째부터 속도를 올린 임효준은 일본의 요시나가 가즈키(1분24초03)와 잠시 1~2위를 다투다가 5바퀴째부터 선두를 유지하며 그대로 결승선을 통과했다. 6조 예선에 나선 서이라는 천신만고 끝에 준준결승에 합류했다. 처음부터 1위로 나선 서이라는 중국의 한톈위와 치열한 선두 다툼을 벌이다가 4바퀴를 남긴 코너에서 한톈위의 손에 어깨가 밀리며 3위로 결승선을 통과했다. 비디오 판독 결과 한톈위의 반칙이 선언돼 2위로 올라서 준준결선에 올랐다. 7조에서는 막내 황대헌이 압도적인 레이스로 가볍게 1위로 준준결선에 합류했다. 남자 1500m 결선 막판 넘어져 메달권에 들지 못했던 그였기에 준준결선 티켓의 의미는 남달랐다. 그러나 이들은 직후 준준결선 조 추첨 결과 모두 1조에 한데 묶이는 불운을 당했다. 정상적으로 경기가 진행되면 한 명은 탈락한다. 또 황대헌·김도겸(스포츠토토)·곽윤기(고양시청)·임효준으로 구성된 남자 5000m 계주팀은 예선 1조 경기에서 6분34초510의 기록으로 올림픽 신기록을 세우며 결선에 안착했다. 오는 22일 결선에서 중국, 캐나다, 헝가리를 상대로 2006년 토리노대회 이후 12년 만의 금메달 사냥에 나선다. 한편 김마그너스(20)와 주혜리(26)는 스키 크로스컨트리 남녀 스프린트 클래식 예선에서 탈락했다. 김마그너스는 평창 알펜시아 크로스컨트리 센터에서 열린 남자 1.4㎞ 스프린트 클래식 예선에서 3분22초36으로 출전 선수 80명 가운데 49위를 기록했다. 앞서 여자부 1.25㎞ 경기에서는 주혜리가 4분11초92를 기록, 68명 중 67위로 탈락했다. 이범수 기자 bulse46@seoul.co.kr

“많은 분의 관심에 보답 못해 죄송” 한국대표 24년 만에 金 도전 실패 석연찮은 심판 판정 논란 일 듯 최민정(20)은 500m 결선에서 석연치 않은 실격 판정을 받은 뒤 믹스트존(공동취재구역)에서 눈물을 쏟아냈다. 그는 “결과에는 후회가 없다”면서도 “그동안 노력했던 것 때문에 눈물이 난다”고 떨리는 목소리로 말했다.“많은 분들이 관심을 가져줬는데 보답하지 못해 죄송하다”고도 덧붙였다. 한국 여자 쇼트트랙 선수 최초로 500m에서 금메달을 노렸던 최민정의 도전은 눈물로 일단락됐다.최민정은 13일 강릉 아이스아레나에서 열린 평창동계올림픽 여자 쇼트트랙 500m 결승에서 실격 판정을 받으며 눈앞에서 메달을 놓쳤다. 42초569로 금메달을 획득한 아리아나 폰타나(28·이탈리아)에 이어 불과 22㎝ 차이인 2위로 결승선을 통과했지만 사진판독에서 임페딩(밀기반칙)이 내려졌다. 한국 여자 선수 최초이자 남녀 통틀어 24년 만에 쇼트트랙 500m 금메달에 도전했지만 실패한 것이다. 은메달을 땄다 하더라도 한국 여자 쇼트트랙 올림픽 500m 종목 사상 최고 성적이지만 석연치 않은 심판 판정이 이를 가로막았다. 심판은 공식적으로 실격 사유를 밝히지 않았으나 두 바퀴 남긴 시점에서 최민정이 앞으로 치고 나가면서 킴 부탱(24·캐나다)과 살짝 충돌이 있었던 점을 문제 삼은 것으로 보인다. 최민정이 추월을 위해 왼손을 코너 쪽으로 짚는 과정에서 오히려 킴 부탱이 손을 사용했지만 이를 최민정의 반칙으로 인정한 것이다. 안상미 MBC 해설위원은 “어제(12일) 쇼트트랙 지도자 회의가 있었는데 심판들이 추월 과정에서 안쪽으로 손을 넣는 것을 엄격하게 잡아내겠다고 말했다고 한다. 그것이 이번에 일어난 것이다”며 “바깥 추월 선수가 안으로 들어가려고 할 때 손을 집어넣는 것이 주행에 방해가 될 시에는 패널티를 주게 되어 있다. 임페딩 반칙을 범했다고 판단한 것이다. 아직 주 종목이 남아 있기 때문에 너무 아쉽지만 빨리 털어버리는 것이 중요하다”고 말했다. 결승전을 코앞에 두고 1~2위 다툼을 하는 장면에서도 최민정과 폰타나 사이에 신체 접촉이 있었다는 분석도 있다. 이를 ‘고의로 방해, 차징(공격), 가로막기, 다른 선수를 미는 것’에 대해 반칙으로 판정하는 임페딩 반칙으로 판단한 것이다. 최민정은 “사유는 정확히 듣지 못했다. 피니시 장면에서 부딪힌 게 있어서 실격하지 않았나 싶다. 심판이 본 카메라에서 제가 실격 사유가 있다고 해서 판정이 그렇게 나오지 않았나 싶다”며 “제가 잘했다면 부딪힘이 없지 않았을까 싶다”고 말했다. 임페딩은 심판의 카메라 각도나 관찰자의 좌석 위치에 따라 다르게 보일 수 있기 때문에 논란을 남기곤 한다. 이 때문에 선수 본인과 전문가들도 서로 어디 부분이 실격 사유인지에 대해 의견이 갈리는 장면이 나온 것이다. 현장에서 경기를 지켜본 전직 국가대표 선수는 “실격이 될 정도의 접촉은 아닌 것 같은데 아쉽다. 그 정도의 접촉은 경기에서 발생할 수 있다”며 “스치지도 말자는 생각을 하고 탔어야 하는데 빌미를 준 것 같다”고 말했다. 4관왕 도전은 아쉽게 무산됐지만 최민정은 자신의 주 종목인 여자 쇼트트랙 1500m(17일)·1000m(22일)에 나선다. 세계 최강을 자랑하는 한국 쇼트트랙 여자 계주의 결선은 20일에 열린다. 최민정은 “(오늘 결과가) 나머지 종목에도 영향을 전혀 안 미칠 것 같다. 주 종목인 (다른 종목에서) 더 잘 준비해야겠다”고 힘주어 말했다. 믹스트존을 빠져나오는 최민정은 애써 미소를 지어 보려 했지만 쏟아지는 눈물을 막지 못했다. 강릉 한재희 기자 jh@seoul.co.kr 강릉 박기석 기자 kisukpark@seoul.co.kr

안상미 MBC 쇼트트랙 해설위원이 한국 여자 쇼트트랙의 간판 최민정(19·성남시청)의 석연치 않은 실격 판정에 대한 뒷 얘기를 남겨 화제가 되고 있다.최민정은 13일 강릉아이스아레나에서 열린 2018 평창동계올림픽 여자 쇼트트랙 500m 결승에서 아리아나 폰타나(이탈리아)에 이어 2위로 결승선을 통과했으나 이어진 사진 판독에서 임페딩(밀기반칙) 판정을 받아 실격 처리됐다. 안 위원은 이날 경기 직후 자신의 트위터에 “어제 팀 미팅에서 바깥 쪽으로 추월하는 과정에서 부딪힘이 있을 경우 페널티를 주겠다는 심판들의 말이 있었다고 한다”고 적었다.실제 최민정과 킴 부탱(캐나다)은 경기 도중 2위 자리를 놓고 치열한 몸싸움을 벌였다. 인코스에 있던 킴 부탱이 아웃코스로 앞지르려는 최민정을 밀어내는 듯한 자세를 취했음에도 심판은 최민정의 반칙을 선언했다. 안 위원의 설명대로라면 쇼트트랙 심판들은 미리 각국 대표팀에 공지한 원칙을 적용해 바깥 쪽에서 추월하려 한 최민정에게 반칙을 선언한 것으로 보인다. 안 위원은 “최민정 선수는 최선을 다 했고 남은 경기를 준비해야 한다. 응원과 격려 부탁드린다”라고 적었다. 여자 쇼트트랙 국가대표 출신의 안 위원은 1998년 나가노동계올림픽 여자 쇼트트랙 3000m 계주에서 전이경, 김윤미 등과 함께 금메달을 따냈다. 이번 평창동계올림픽에서는 해설위원으로 변신해 차분하고 또박또박한 해설로 호평을 받고 있다. 오달란 기자 dallan@seoul.co.kr

26년 묵은 한국여자쇼트트랙 500m의 한은 이번에도 풀리지 않았다. 사상 첫 금을 기대했던 최민정(20·성남시청)이 평창동계올림픽 결선에서 실격을 당해 메달 사냥에 실패했다. 최민정은 13일 강릉아이스아레나에서 열린 대회 쇼트트랙 여자 500m 결선에서 42초 569로 가장 먼저 결승선을 끊은 아리아나 폰타나(이탈리아)에 이어 간발의 차로 2위로 들어왔다. 그러나 비디오 분석에 나선 심판진은 최민정의 실격을 선언했다. 경기 시작과 함께 3위로 달리던 최민정은 2바퀴를 남기고 무서운 막판 스퍼트를 발휘했고, 2위를 제치고 가장 앞서 달리던 폰타나와 선수 싸움을 벌였지만 심판들은 코스 안쪽을 파고드는 과정에서 손으로 상대를 밀쳤다고 봤다. 그동안 여자 500m는 세계 최강을 자랑하는 한국 여자쇼트트랙의 ‘아킬레스‘건이었다. 지난 1992년 프랑스 알베르빌 동계올림픽을 시작으로 지난 2014년까지 소치동계올림픽까지 7개 대회에 나섰지만 금맛을 보지 못했다. 1000m와 1500m, 3000m 계주 등 출전 4개 종목에서 모두 21개의 금메달을 따냈지만 유일하게 500m 금메달은 없었다. 지금까지 나온 메달은 동메달 2개가 전부다. 2002년 일본 나가노대회에서 전이경이 첫 동메달을 따내고, 12년 뒤 소치대회에서 지금은 스피드스케이팅으로 전향한 박승희가 두 번째 동메달을 신고했다. 그나마 이날 최민정이 2위로 골인해 사상 첫 은메달을 신고하는 듯 했으나 악몽같은 실격 판정에 메달의 꿈은 이번에도 사라졌다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

한국 남자 쇼트트랙 계주 대표팀이 12년 만의 금메달 획득의 청신호를 밝혔다. 곽윤기(29·고양시청), 김도겸(25·스포츠토토), 임효준(22·한국체대), 황대헌(19·부흥고) 등 4명은 13일 강릉 아이스아레나에서 열린 평창동계올림픽 쇼트트랙 남자 5000m 계주 예선에서 조 1위로 결승에 진출했다.남자 쇼트트랙 대표팀은 6분 34초 510의 올림픽 신기록을 기록했다. 2위를 차지한 헝가리(6분34초866)도 결승에 올랐다. 김도겸이 1번 주자로 나선 한국은 3위로 출발했지만 5바퀴째부터 1위로 올라섰다가 30바퀴를 남기고 곽윤기가 바통 터치 과정에서 3위로 잠시 떨어뜨려 위기를 맞기도 했다. 3위에서 틈을 노린 한국은 17바퀴를 남기고 곽윤기가 2위 자리로 올라섰고, 10바퀴를 남기고 황대헌이 1위로 올라서면서 레이스를 이끌었다. 한국은 마지막 주자인 임효준이 1위 자리를 고수하면서 결승에 진출했다. 앞서 쇼트트랙 여자 대표팀도 지난 10일 계주 3000m 예선에서 넘어지면서도 1등 올림픽 신기록으로 결승에 진출한 바 있다. 남녀 쇼트트랙 대표팀의 동반 계주 금메달도 기대된다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

지난 12일까지 평창동계올림픽은 나흘째 진행됐는데 벌써 세계기록 하나, 올림픽 신기록 5개가 나와 어느 대회보다 풍성한 기록 잔치를 예고하고 있다. 화려하고 의미있는 개회식, 안정적인 대회 운영도 대회 성공의 요건으로 꼽히지만 무엇보다 오랜 시간이 지난 뒤에도 사람들 기억에 남으려면 풍성한 기록이 뒷받침돼야 한다. 세계 신기록은 11일 나왔다. 예브게니아 메드베데바(러시아 출신 올림픽 선수·OAR)가 피겨스케이팅 팀 이벤트 여자 싱글 쇼트프로그램에서 기술점수(TES) 42.83점, 구성점수(PCS) 38.23점으로 합계 81.06점을 받으며 자신이 지난해 월드 팀 트로피에서 세운 쇼트프로그램 세계 신기록(80.85점)을 경신했다. 발목이 시원치 않은 상태인데도 피겨 역사를 다시 썼다. 올림픽 신기록 행진의 첫 테이프는 세계 최강 한국 여자 쇼트트랙이 끊었다. 에이스 최민정이 10일 500ｍ 8조 경기에서 42초87로 결승선을 통과해 첫 번째 올림픽 기록을 세웠다. 두 번째 올림픽 기록은 같은 날 여자 쇼트트랙 3000ｍ 계주 준결선에서 나왔다. 심석희-최민정-김예진-이유빈이 거짓말같은 역전극을 펼쳐 세계 팬들을 경악시켰다. 23바퀴를 남겨두고 이유빈이 넘어지며 한 바퀴 가까이 뒤처졌는데도 다른 팀들을 따라잡고 올림픽 신기록(4분06초387)으로 결선에 진출했다. 곧바로 중국 팀(4분05초315)에 의해 경신돼 아쉬움을 남겼다. 남자 쇼트트랙도 가세했다. 임효준이 1500m를 우승하며 한국에 첫 금메달을 안겼다. 그의 기록(2분10초485)은 2010년 밴쿠버대회에서 이정수가 세운 2분10초949의 올림픽 기록을 고쳐 썼다. 11일에는 스피드스케이팅 남자 5000ｍ에 출전한 ‘빙속 황제’ 스벤 크라머(독일)가 올림픽 신기록을 작성했다. 6분9초76에 결승선을 통과해 자신의 올림픽 기록(6분10초76)을 1초나 앞당기며 올림픽 이 종목 3연패에 성공했다. 메드베데바와 여자 싱글 우승을 놓고 집안 싸움을 벌일 알리나 자기토바(OAR)는 12일 올림픽 신기록을 세웠다. 팀 이벤트 여자 싱글 프리스케이팅에서 기술점수(TES) 83.06점, 구성점수(PCS) 75.02점을 기록해 합계 158.08점을 받았다. 김연아의 2010 밴쿠버대회 150.06점보다 8.02점이나 높은 올림픽 신기록이다. 미국 대표팀에 첫 금메달을 안긴 레드먼드 제라드는 12일 스노보드 남자 슬로프스타일 결선에서 87.16점으로 우승, 올림픽 스노보드 최연소 금메달리스트의 영예를 누렸다. 2000년 6월에 태어난 제라드의 나이는 만 17세 7개월, 종전 기록은 2002년 솔트레이크시티대회 스노보드 여자 하프파이프에서 켈리 클라크(미국)가 세운 18세 6개월이었다. 그는 2000년대에 태어난 첫 번째 동계올림픽 금메달리스트이기도 하다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

평창동계올림픽에서 우리의 젊은이들이 연일 감동을 선사하고 있다. 부상과 실수, 패배에도 굴하지 않는 이들의 열정과 불굴의 의지는 우리 국민에게 자부심과 함께 미래에 대한 희망을 안겨 주고 있다. 7번의 수술이라는 역경을 이겨 내고 남자 쇼트트랙에서 우리에게 첫 금메달을 안겨 준 임효준(22)의 이야기는 그 자체로 인간 승리의 드라마다. 초등학교 4학년 때 6학년생들을 제치고 종별선수권에서 우승하며 천재 소리를 듣던 그는 잦은 부상과 싸워야 했다. 정강이뼈가 부러져 1년 6개월을 쉬며 선수 생활의 기로에 서기도 했고, 이후에도 발목 인대 파열, 허리 압박 골절, 손목 골절까지 하나를 극복하면 또 다른 부상이 그를 괴롭혔다. 선수는 고사하고 일상생활마저 힘들 만큼 잦은 부상이었지만, 그는 고된 재활을 통해 이를 극복해 내고 금메달을 목에 걸었다. 그의 기적의 드라마에 온 국민이 열광하는 이유다. 심석희(21), 최민정(20), 김예진(19), 이유빈(17)이 출전한 쇼트트랙 여자 3000m 계주팀은 반전의 드라마로 우리를 감동시켰다. 23바퀴를 남겨 놓은 초반 이유빈이 넘어지면서 모두가 ‘끝났다’고 여길 때 그들은 일어나 질주를 이어가 마침내 막판 1위로 결선에 진출하는 대역전 드라마를 엮어 냈고, 관중은 기립박수로 그들의 투혼에 답했다. 비록 2승 5패로 결선 진출에는 실패했지만, 컬링 믹스더블(혼성 2인조) 이기정(23)-장혜지(21)조는 주변을 의식하지 않는 유쾌한 웃음과 날카로운 기합, 격려로 ‘컬링 남매’로 불리며 국민에게 사랑을 듬뿍 받았고, 2022년 베이징동계올림픽에 대한 기대를 낳게 했다. 아직 초반이지만 우리는 올림픽에서 지난 1월 열린 ‘2018 호주오픈테니스대회’에서 메이저 대회 첫 4강 신화를 일군 정현(22)에게서 보았던 우리 젊은이에 대한 희망을 보게 된다. 이들의 공통점은 실패나 실수를 두려워하지 않을 뿐 아니라 경기를 즐긴다는 점이다. 정현은 고도근시와 난시지만 안경을 쓴 채 테니스를 지속했고, 호주오픈에서는 발바닥이 파이는 고통을 참아 내고 4강까지 오르는 쾌거를 이뤄 냈다. 그는 매사 당당했고, 거리낌 없는 답변으로 주변을 매료시켰다. ‘천재는 노력하는 자를 이길 수 없고, 노력하는 자는 즐기는 자를 이길 수 없다’고 했다. 메달의 색깔이나 순위는 중요치 않다. 실수나 패배에 굴하지 않고, 경기에 참가해 즐기며 투혼을 불사르는 평창의 우리 젊은이들에게 마음으로부터 우러나는 찬사를 보낸다.

12일 강릉 스피드스케이팅 오벌에서 열린 여자 빙속 1500m. 14개 조 중 5번째로 배정된 노선영(29·콜핑팀)이 예카테리나 아이도바(카자흐스탄)와 함께 링크에 들어서자 관중석에선 큰 함성이 울려 퍼졌다. 약간 상기된 표정의 노선영은 심호흡을 크게 한 뒤 출발선에 섰다. 출발 실수가 한 차례 있었지만 총성이 울려 퍼지자 힘차게 얼음판을 내달렸다.첫 300m를 26초44에 주파한 노선영은 700m와 1100m에선 28초95와 30초87의 랩타임을 기록했다. 끝까지 혼신의 힘을 다해 1분58초75로 결승선을 통과했다. 27명 중 14위의 레이스였다. 올 시즌 최고 기록인 1분57초84에는 약간 못 미쳤지만 최선을 다한 역주였다. 이날 태극마크를 달고 뛴 선수는 노선영 혼자였다. 그러나 경기장을 찾은 모든 관객은 노선영의 동생 노진규(2016년 사망)도 함께했다는 걸 잊지 않았다. 노선영은 경기 후 취재진과 만나 “동생도 만족해할 만한 레이스였다고 생각한다. 달릴 때도 귀에서 관중들의 응원 소리가 들렸는데, 큰 힘이 됐다”고 말했다. 이어 “(주종목인) 팀추월을 앞두고 좋은 훈련을 했다. 팀추월에선 더 나은 모습을 보일 수 있을 것”이라고 자신했다. 노선영은 오는 19일과 21일 각각 팀추월 예선과 결선을 치른다. 꼭 7년 전 이맘때 노선영과 노진규는 가장 행복한 시간을 보냈다. 2011년 카자흐스탄 아스타나·알마티 동계아시안게임에서 둘은 나란히 금메달을 목에 걸었다. 동생이 먼저 쇼트트랙 남자 1500m에서 금빛 레이스를 펼치자 누나도 이틀 뒤 스피드스케이팅 매스스타트에서 ‘깜짝’ 금메달을 땄다. 노선영은 “먼저 금메달 딴 모습에 부러워서 마음을 다잡았다”고 선전의 비결을 밝혔다. 누나는 팀추월, 동생은 5000m 계주에서 금메달을 보태며 동반 2관왕에 올랐다. 총 4개의 금메달을 목에 걸고 귀국 비행기에 몸을 실은 남매는 “다음엔 올림픽 금메달을 따자”고 약속했다. 노선영은 2006년 토리노와 2010년 밴쿠버올림픽 무대에 섰으나 노진규는 아직 가보지 못했다. 2014년 소치올림픽을 앞두고 꿈은 현실이 되는 듯했다. 노선영은 1500m와 3000m, 팀추월 국가대표로 발탁됐고, 노진규도 생애 첫 올림픽 태극마크를 달았다. 하지만 갑자기 불행이 닥쳤다. 노진규가 올림픽을 불과 한 달 앞두고 왼쪽 팔꿈치 골절 부상을 입었다. 홀로 소치에 간 노선영은 “동생이 메달 갖고 오랬다”며 외로이 경기를 치러야 했다. 치료를 받던 노진규는 더 가혹한 시련을 맞았다. 왼쪽 어깨에서 뼈암의 일종인 골육종이 발견된 것. 노진규는 힘겨운 수술과 항암치료를 이겨 내며 부활을 꿈꿨다. 평창에선 꼭 누나와 함께 올림픽 무대에 서겠다고 다짐했다. 하지만 병세가 악화돼 스물넷의 꽃다운 나이에 눈을 감고 말았다. 노선영은 소치를 끝으로 은퇴하려던 참이었지만, 동생을 가슴에 묻은 뒤 한 번 더 올림픽을 뛰기로 마음을 굳혔다. 동생이 그토록 가고 싶다던 평창을 보여 주기 위해서다. 강릉 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr