“국내 차량보유자들의 멀쩡한 차를 조기에 폐차하는 것은 자동차 업체가단종된 차량의 부품을 공급하지 않는 것이 가장 큰 원인입니다.” 시민단체 ‘자동차10년타기 운동연합’ 임기상(林奇相) 대표는 “세계 9번째 자동차 생산국이자 1,080만대의 자동차 보유국인 우리나라는 자동차는 있지만 자동차를 아끼는 문화는 없다”고 개탄한다. 임씨는 “현행 소비자피해 보상규정은 특정모델의 자동차 부품을 자동차 업체가 단종후 7년까지 공급하도록 돼 있으나 이는 지난 80년 제정된 것으로자동차 성능이 월등히 향상된 지금까지 이 규정을 적용하는 것은 말도 안되는 일”이라고 꼬집는다.그는 “자동차 선진국들처럼 단종후 최소 10년간 자동차 부품이 공급되도록 규정을 고치기 위한 시민운동을 펴겠다”고 밝혔다. 또 자동차업체들이 현행 규정마저 지키지 않아 부품확보에 어려움을 겪고있는 자동차 보유자들로부터 피해사례를 접수(02-2633-4177),이번달부터 해당업체에 부품을 매달 공개적으로 요구키로 했다. 국내 승용차의 평균 폐차연령은 8년1개월,평균주행거리는 12만7,000㎞라는 것.반면 자동차 선진국인 미국은 미국은 16년2개월,일본 16년,프랑스 15년등으로 우리보다 2배 가량 차를 오래 탄다고 덧붙인다. 임대표는 새차 보유자와 중고차 보유자가 같은 금액의 자동차세를 내도록돼 있는 현행 세법을 개정,중고차 보유자가 덜 부담할 수 있도록 입법청원도 할 예정이다.이미 지난달 각 정당에 개정안을 제출했다. 그는 “만일 이번 정기국회에서 개정안이 반영되지 않을 경우 100만 운전자 서명운동을 벌일 것”이라고 밝혔다. 자동차 오래쓰기 문화를 확산시키기 위해 ‘고령차 3,000㎞국토종단’ 행사도 열 예정이다.오는 10월 1일부터 4일간 열릴 이 행사에선 포니,봉고코치,르망 등 차령이 10∼20년된 차량 4대를 몰며 전국을 돌 계획이다. 김환용기자

자동차 정비업자의 정비 잘못으로 인한 하자 발생때 무상으로 수리받을 수있는 기간이 연장된다. 세탁업자가 인수증을 발급하지 않은 상태에서 옷을 분실했을 경우 소비자가 주장하는대로 물어주어야 한다.또 애완견을 산 후 일정기간 이내에 폐사하면 같은 종류의 애완견으로 교환받을 수 있게 된다. 재정경제부는 15일 이같은 내용으로 소비자피해보상규정을 개정,오는 19일부터 시행에 들어가기로 했다고 발표했다. 재경부는 정비를 잘못해 하자가 발생할 경우 정비후 3개월까지 무상수리해주는 대상을 ▲1년 미만 또는 주행거리 2만㎞이내에서 ▲2년미만 또는 주행거리 4만㎞이내로 대폭 확대하고,2개월이내 무상수리 대상도 ▲차령 1년이상3년미만 또는 6만㎞ 이내에서 ▲2년이상 3년미만 또는 6만㎞ 이내로 넓혔다. 이에 따라 구입한 지 1년이상 2년 미만 차량 또는 2만㎞이상 4만㎞미만 차량의 경우 무상수리 기간이 현행 2개월이내에서 3개월이내로 늘어나게 된다. 다만 3년이상 또는 6만㎞이상 차량에 대해 정비후 1개월 이내에 무상수리해주는 규정은그대로 유지됐다. 세탁업자가 소비자의 옷을 분실했을 때 인수증에 기재된 품명,수량,하자유무 등의 내용을 기준으로 손해를 배상하되 인수증 기재사항이 누락되거나 인수증을 발급하지 않은 경우 소비자가 주장하는 내용대로 배상하도록 했다. 애완견 보상기준도 신설해 판매후 1일 이내에 질병이 발생하거나 3일이내에 폐사하면 소비자의 중대한 잘못이 아닐 경우 같은 종류의 애완견으로 교환해주도록 했다. 또 판매후 7일 이내에 소비자의 잘못으로 강아지가 죽었을 경우 보상하지않지만 사인이 불분명하면 소비자가 구입가의 절반을 내면 교환해주도록 했다.강아지가 7일 이내에 병이 나면 판매업소가 책임지고 회복시켜 소비자에게 넘기도록 했다. 이상일기자 bruce@

세탁 체인점들이 빠르게 늘고 있다.세탁물을 직접 맡기고 찾아와야 하는 불편함이 있지만 일반 세탁소보다 값이 싸고 약속된 날짜에 옷을 받을 수 있어 독신자와 젊은 주부들을 중심으로 인기다. 그러나 체인점과 본사간에 책임 소재가 분명하지 않아 세탁사고가 일어나면 문제가 될 소지가 있다.세탁을 할 때도 한명이 전담해서 하는 것이 아니라분업화 돼 있어 세탁사고가 일어나도 어느 과정에서 어떻게 잘못된 것인지를 규명하기가 어렵다. 공장과 체인점을 오가는 체인점 특성상 운송과정에서 분실되거나 오염이 생기고 분류가 잘못돼 엉뚱한 옷이 오는 일도 있다.세탁체인점은 세탁사고가아닌 유통과정에서 문제가 생길 수 있다는 점을 알아둬야 한다. 요즘은 대형업체와 비슷한 이름을 가진 소규모 세탁체인점이 많다.세탁물진열이나 분류,인수증 작성 등을 제대로 하고 있는지 꼼꼼히 챙겨 보고 거래여부를 판단하는 것이 중요하다. 세탁물을 맡기면 인수증을 챙기는 것이 기본이다.인수증에는 물품 개수,색상,세탁 완성일 등이 적혀 있다.옷이 분실되거나훼손됐을 때 보상을 받을수 있는 중요한 근거다. 비싼 의류는 인수증에 브랜드명을 적어두는 것이 좋다.나중에 사고가 나도제대로 보상받을 수 있고 물건이 바뀔 경우 찾는데 도움이 된다.분실우려가있고 옷의 상태를 자세하게 알려주기 어려워 한꺼번에 많은 옷을 맡기지 않는 것이 좋다. 세탁물은 정해진 날짜에 찾아온다.‘소비자피해규정’에 따르면 세탁물을찾아가도록 서면으로 통지한 지 30일이 지나도 가져가지 않으면 아무리 세탁에 문제가 있어도 업자는 책임을 지지 않는다.체인점에 너무 오랫동안 옷을방치하지 않도록 하고 세탁된 옷은 찾는 즉시 문제가 없는지 확인한다.

전자상거래 분쟁조정위원회가 하반기에 설치되고 전자상거래에 따른 소비자 피해를 막기 위한 소비자보호지침이 만들어진다. 산업자원부는 23일 전자거래기본법 시행령 제정안을 입법예고하고 관계부처 협의를 거쳐 7월 1일부터 시행한다고 밝혔다. 오는 7월 한국전자거래진흥원 산하에 설립될 전자상거래 분쟁조정위는 전자상거래에 따른 소비자 피해를 구제하고 공정한 전자상거래 관행을 정착시키는 역할을 하게 된다. 학계와 관계인사,법조인,소비자단체 관계자 등 20명 안쪽의 비상임 위원으로 구성돼 중재요청을 받은 지 20일 안에 중재안을 마련,소비자피해를 구제해준다. 일반인들이 안심하고 전자상거래에 참여할 수 있도록 소비자보호지침도 만들어진다.

국민의 정부는 출범 이후 국가경쟁력을 떨어뜨리는 각종 규제의 개혁작업에 돌입했다.그러나 한편에서는 아직 실감하지 못한다는 지적도 나오고 있다. 이에 대한매일은 규제개혁이 보다 빠르게 국민 생활에 반영되는 데 이바지하고자 규제개혁의 현장을 심층 취재 보도한다. 상품권법이 전면 폐지된 지난해 12월 이후 백화점들은 100만원짜리 상품권발행계획을 취소하고 현재 50만원짜리를 최고액으로 발행하고 있다. 현대,LG,미도파백화점이 30만원,50만원짜리를 발행하고 있으며,롯데백화점도 어린이 날을 즈음해 같은 액수의 상품권을 내놓을 계획. 100만원짜리 상품권 소동은 민관합동기구인 규제개혁위원회가 발표한 사항중 가장 빠르고 격렬하게 반응이 온 사안이다.경기불황 속에 100만원의 상품권은 위화감을 조성하는데다 뇌물로 쓰일 가능성이 높다는 게 소비자단체의주장이고 여론이었다. 상품권법의 폐지로 상품권 액수 최고한도(10만원)를 폐지키로 발표했던 정부도 이같은 반응에 당혹해 백화점측에 간접규제를 들이밀었다. 백화점 관계자는 “정부에서 100만원짜리를 정말 발행할 것이냐고 알아보는 전화를 해오는 등 사실상 규제를 한 셈”이라면서 “규제가 폐지됐으면 업계의 자율에 전적으로 맡겨야 하는 것 아니냐”고 목청을 높였다. 현재 백화점들은 50만원 이상의 상품권을 발행할 계획이 없다.여론의 매를맞은 경험이 있는데다가,자체 조사에서도 100만원짜리에 대한 수요가 거의없는 것으로 나타난 때문이다. 30만원,50만원권 상품권도 판매실적이 좋지 않다.지난달 8일부터 50만원짜리 상품권을 판매하고 있는 LG백화점은 지난 14일 현재 3개 점포에서 140장을 팔아 전체 상품권 판매액수 가운데 2.02%를 차지하는데 그쳤다.설연휴를넘겨 지난달 19일부터 고액상품권을 발매한 현대백화점은 23일까지 전국 점포에서 30만원권 218장과 50만원권 375장을 판매,이 기간 전체 상품권 판매액의 0.5%를 차지했다.따라서 백화점측에서는 매출증가보다는 10만원권 5장을 50만원권 1장으로 만드는 데 따른 예산과 인력의 절감을 상품권법 폐지의 최대 효과로 꼽고 있다. 법폐지로 가장 우려되는 부분은 상품권발행업체가 부도났을 경우.발행주체에 제한이 없어지면서 각종 상품권이 쏟아져 나오고 있으나 상품권 발행보증금 공탁의무까지 폐지돼 부도가 나면 소비자는 보상받을 길이 없게 됐다.또상품권의 60% 이상 금액을 사용하면 잔액을 돌려주던 제도도 폐지돼 소비자와 업주간의 실랑이가 예상된다. 소비자문제를 연구하는 시민의 모임 문은숙 조사연구부장은 “규제개혁에기본적으로 찬성하지만 소비자피해가 예상되는 상품권법 폐지에 대해서는 반대해 왔다”면서 “정부가 후속대책으로 소비자 보상 규정을 강화하겠다고밝혔으나 이는 강제력이 없어 앞으로 상당한 피해가 예상된다”고 말했다. 이에 대해 정부 당국자는 “규제를 풀 때는 시장의 게임규칙이 제대로 작용할 것을 전제로 했기 때문에 업계의 자율규칙에 기대를 건다”고 밝혔다.

소비자 보호가 올해 대폭 강화된다.하자있는 제품을 거둬 폐기처분하는 대상이 현재 자동차와 식품에서 다음달부터 가전제품 등 일반 공산품으로 확대된다.시소나 미끄럼틀 등 어린이용품의 안전기준이 연내 만들어진다. 이달 중순부터 휴대폰은 구입 후 1년간 무상수리를 받을 수 있다.또 대중음악,연극과 오페라 등의 공연이 취소되면 관람객은 입장료 전액을 환급받을수 있다. 정부는 5일 과천청사에서 李揆成 재정경제부장관 등 10개 관계부처 장관이참석한 가운데 소비자정책 심의위원회를 열고 이같은 내용을 골자로 한 ‘99년도 소비자보호 종합시책안’과‘소비자피해보상 규정개정안’등을 의결했다.

앞으로 휴대폰은 1년간 품질보증을 받을 수 있으며 자동차보증 수리기간도2만㎞에서 4만㎞로 늘어난다. 또 1만원권 이상 상품권으로 액면가의 60% 이상을 구입했으면 잔액을 현금으로 돌려받을 수 있다. 재정경제부는 11일 소비자거래개선전문위원회를 열고 재경부가 마련한 소비자피해보상규정 개정안을 이같이 심의했다.개정안은 관계부처 협의를 거쳐 3월중 소비자정책심의위원회에 상정,시행된다. 개정안은 최근 보급이 확산된 휴대폰을 피해보상규정에 추가,품질보증기간을 1년,부품보유기간을 5년으로 했으며 자동차에 관한 규정도 강화,원동기나 동력전달장치가 불량일 때도 보상해주도록 했다.지금까지는 조향장치나 제동장치에 결함이 있을 경우에만 교환 또는 환급이 가능했다. 또 97년 4월 개정된 자동차관리법 시행규칙에 따라 피해보상 규정에도 품질보증기간을 2년,4만㎞로 연장하게 했다.상품권법 폐지에 따른 피해보상 규정도 보완,1만원권 미만은 80%,1만원권 이상은 60% 이상을 살 경우 잔액을 돌려받을 수 있다는 규정을 넣도록 했다. 가전제품의경우에는 보증기간을 품목특성에 따라 조정,TV나 냉장고,VTR,세탁기,카메라,유무선 전화기 등은 현행 2년에서 1년으로 단축했고 다만 일부상품의 핵심부품에 대해 품질보증기간을 새로 설정,소비자를 보호할 수 있도록 했다.李商一 bruce@

◎선진수준 「소비자보호법」 역할 발휘 기대/국제·신용거래서 피해극소화 대책 시급 경제협력개발기구(OECD)가입으로 소비자들이 느끼게 될 변화는 상품의 선택기회 확대와 소비자 권익향상의 두가지로 나타난다.소비자로서는 실보다 이익이 많은 셈이다. 첫째는 상품시장개방이 가속화돼 외국상품이 밀려들어와 소비자들의 선택폭이 넓어지고 물건값이 싸지지 않겠느냐는 예상이다.그러나 무역수지와도 관련이 있는 이 문제에 대한 전문가들의 견해는 이같은 일반적인 예상을 벗어난다.즉 OECD가입이 상품시장개방과는 바로 연결되지 않는다는 것이다.OECD가입이 시장의 추가개방을 조건으로서 의무화하고 있는 것은 아니기 때문이다. 현대경제사회연구원 조홍래 세계경제실장은 『OECD가입이 시장개방을 가속화하는데 영향은 미칠 수 있을지 모르나 상품시장의 개방은 세계무역기구(WTO)체제의 출범으로 일정에 따라 진행되고 있는 것이기 때문에 OECD가입이 자본시장개방과 같이 시장개방에 결정적인 영향은 미치지 않을 것』이라고 말했다. 이와는 달리 소비자권익 향상에 있어서는 OECD가입으로 커다란 변화가 예견되고 있다.강제성은 없지만 OECD 소비자정책위원회의 권고안을 준수하면 소비자보호와 관련한 국내제도와 법체계가 적어도 현재의 OECD회원국인 선진국수준으로 단계적으로 올라갈 전망이다.조실장은 『OECD가입이 상품시장개방으로 연결되지는 않더라도 소비자권익 확대가 역으로 외국상품의 수입을 촉진하는데 영향을 미칠 수는 있다』고 설명했다.소비자보호를 위한 각종 규제장치가 마련되면 소비자보호에 익숙해져 있는 외국제품들이 유리해진다는 얘기다.가령 자동차안전에 관한 엄격한 규정이 생기면 국산보다는 안전규정준수가 몸에 밴 미국산 자동차가 국내에 쉽게 침투할 것으로 예상할 수 있다. OECD 소비자정책위원회의 주요 이슈는 「안전」에서 「거래」로 변화하고 있다.안전의 문제에 있어서는 OECD는 소비자 프리이버시보호,청약철회제도 도입,소비자피해구제 등을 포함한 소비자신용법의 제정과 위해제도의 리콜제도,소비자제품 안전보장제도 등이 80년대초까지 마련돼 회원국들에 권고되었다. 한국은 OECD가입을 협의하는 과정에서 이런 규범을 모두 준수한다는 의사를 밝혔다.이에 따라 시행을 계획하고 있거나 시행에 들어간 제도들도 있다.지난해말 소비자보호법을 제정해 위해정보 보고기관 지정제도를 시행하고 있고 91년부터 자동차관리법과 대기환경보전법 등에서 리콜제도가 도입됐다.올 4월부터는 모든 상품과 식품으로 확대됐다.그러나 아직 완전 정착단계는 아니다.정부는 특히 소비자제품 안전기준이 품질관리수준에 그치고 있어 개선방안을 모색하고 있다.OECD가입에 따라 리콜제도를 비롯한 각종 소비자보호장치들이 현 OECD회원국 수준으로 완비돼 기능을 제대로 발휘할 수 있을 것으로 기대된다.이것은 또한 정부의 과제이기도 하다.안전기준의 설정품목을 확대하는 문제는 「21세기 신경제장기구상」에도 한 과제로 들어있다. 최근 OECD가 소비자분야에서 새로운 이슈로 중요시하고 있는 것은 정보통신혁명에 의한 인터넷 쇼핑 등 국제 전자상거래와 신용카드거래에서 소비자의 피해를 줄이는 방법을 강구하는 방안이다.안전쪽에 치중해야 하는 우리로서는 다소 소홀히 다뤄질 수밖에 없겠지만 전문가들은 「안전」과 「거래」분야를 동시에 제도화하고 국제 논의에 참여하는 이중전략을 펴야한다고 강조한다.강성진 한국소비자보호원 수석연구원은 『국제 전자상거래는 급변하기 때문에 한번 국제 조류를 놓치면 계속 뒤떨어진다』고 지적하고 『안전분야와 같은 템포로 관련 법규를 정비해야 할 것』이라고 말했다. 우리의 소비자정책은 OECD회원국들보다 10년은 뒤져있다고 한다.OECD가입은 1∼2년안에 10년의 간격을 없앨 수도 있다.이를 위해서는 OECD내의 논의에 활발히 참여하고 회원국이 정한 규범을 정책개발에 적극 반영해야 한다는 지적이다.〈손성진 기자〉

◎세추위/담합행위 자진신고땐 처벌 완화 앞으로 불공정거래행위에 공정거래위원회가 긴급정지명령을 내릴 수 있게되고,담합행위를 자진신고한 기업에 대해 처벌을 완화하거나 면해주는 면책제도가 도입된다. 또 가칭 「표시·광고 등의 공정화법」을 제정,광고·경품제공·할인특매 등의 판촉활동에서 불공정하거나 기만적인 행위를 포괄적으로 규제,소비자피해를 최소화하도록 했다. 세계화추진위원회(공동위원장 이수성 김진현)는 29일 이같은 내용의 「경쟁촉진을 위한 공정거래제도 개선방안」을 확정했다. 세추위는 공정거래정책의 최우선 과제를 기업들의 카르텔(담합) 규제에 두고 공정거래법상의 나열식 금지규정을 포괄적 금지규정으로 개정하고,가격담합 등 명백한 경쟁제한행위에 대해서는 「당연위법」원칙을 확립하기로 했다. 또 가격담합과 시장분할 등의 위법행위에 대해서는 과징금을 부과하고,담합기간 매출액의 5%로 되어있는 과징금의 상한도 상향조정키로 했다. 개선안은 이밖에 경쟁을 제한하는 성격의 규제를 신설하거나 변경할 때는 공정거래위의 사전심사평가를 의무적으로 받도록하고 공정거래법 적용 대상에서 제외되는 카르텔제도를 대폭 축소·폐지토록 했다. 세추위는 이날 기술력 종합평가제도를 도입,유망한 중소기업의 기술개발에 은행 대출이 쉽게 이루어질 수 있도록 기술신용보증제도를 확충하는 것을 내용으로 하는 「기술개발지원제도의 효율화 제고방안」을 확정했다. 개선안은 세계무역기구(WTO)가 금지하고 있는 정부의 각종 재정·금융정책 자금을 중소기업의 기술개발 관련 기금이나 신용보증기금에 대한 출연 및 기술개발지원자금으로 전환토록 했다.〈서동철 기자〉

◎의약품·화장품도 리콜/의료·법률 소비자보호법 적용 리콜제도 실시대상이 의약품,화장품 등으로 확대되고 긴급한 위해제품 제거를 위한 긴급명령제도도 실시된다. 의료·법률 등 소비자보호법 적용대상에서 제외돼 있는 전문·공공서비스 분야도 법적용 대상에 포함돼 소비자피해를 구제받을 수 있게 되고,소비자불만에 따른 환불 실시 여부에 관한 기업공시가 의무화된다.〈관련기사 6면〉 정부는 21일 열린 21세기 경제장기구상 소비자정책부문 공청회에 내놓은 「21세기를 대비한 소비자정책의 방향과 과제」 주제발표를 통해 소비자안전확보를 위한 장기과제로 현재 식품,공산품,자동차에 한해 실시되고 있는 리콜제도 적용대상을 확대하고 공산품과 식품 등을 대상으로 긴급한 위해제품의 확산을 막기 위해 해당품목의 중앙행정기관장이 해당 사업자에게 긴급명령을 내릴 수 있는 제도를 실시하기로 했다고 밝혔다. 정부는 또 소비자피해 구제를 확충하기 위한 중·단기과제로 금융·보험 등 전문. 정부는 이와 함께 제품하자가 없더라도 정보제공 및 구매환경으로 인해 구입한 제품에 대해 소비자불만이 있을 경우 환불해 주는 소비자불만에 따른 환불제도의 확산을 위해 기업판촉 차원에서 환불실시 여부에 관한 공시 의무화를 추진하기로 했다. 정부는 피해를 당한 소비자들 가운데 1인 또는 소수가 전체 피해소비자들을 대표해 소송을 할 수 있도록 하고 소비자대표자나 소비자단체,소비자보호기관 등의 소송제기권을 모두 인정하는 집단소송제도와,제품의 결함이 입증되면 제조자의 고의·과실 여부에 관계없이 제조자가 배상하는 제조물 책임제도를 아울러 도입하기로 했다.〈김주혁 기자〉

◎시·도에 소비자보호계 설치… 정책 총괄/소비자보호법 제정… 제품 안전마크제 도입/부당광고 규제 강화… 학교 소비자교육 확대 정부는 21세기를 대비한 소비자정책의 장기비전을 풍요로운 국민생활을 보장할 수 있는 소비자후생 증대 및 소비생활의 질 향상에 두고 6개 분야별 소비자정책 추진과제를 제시했다.중·단기과제는 2000년까지,장기과제는 2020년까지 추진한다. 21일 열린 21세기 경제장기구상 소비자정책부문 공청회의 주제발표 내용은 다음과 같다. ▷소비자중심의 정책기조 확립◁ ◇중단기과제=소비자관련 정책의 총괄·조정 심의기능을 강화하고 소관부처별 소비자관련업무의 기능강화 및 전담화를 위해 시·도에 소비자보호계를 설치하고 점진적으로 과단위로 확대한다.지방소비자행정체계의 구축을 위해 소비자보호조례 등 자치법규를 제정하고 각시·도에 소비자상담실을 운영한다. ◇장기과제=산업육성 차원의 현행 공급자 중심의 행정체계·정책을 국민편익 증진을 위한 소비자지향적인 체제로 개편한다.소비자정책의 하위정책간 불균형발전을 해소하고 미약한 소비자안전·지원 정책을 강화한다. ▷소비자안전 확보◁ ◇중단기과제=소비자안전정책의 총괄조정을 위해 소비자안전전문위원회를 설치,운영하고 품질관리 차원의 소비자안전관리를 본격적인 소비자 안전관리로 전환하며 안전기준의 설정대상 범위를 확충한다.원터치캔 등 제품 안전사용을 위한 경고표시제도를 보완,확대한다.수입농산물 등 수입품에 대한 안전관리를 강화한다. ◇장기과제=리콜제도 해당품목을 확대하고 긴급한 위해제품 제거를 위한 긴급명령제도를 실시한다.소비자안전문제를 종합·체계적으로 운영할 수 있는 소비자안전법을 제정,운영한다.사업자의 자율적인 안전기준을 활성화하도록 자율기준이 없는 경우에만 강제적인 안전기준을 제정한다.제품안전정보를 제공할 수 있는 제품안전마크제도를 도입,위험성이 높은 품목에 대해 일정한 안전기준을 정해 적격품목에 대해 마크를 부여하되 해당품목에서 안전마크를 부착하지 않은 제품은 유통을 금지한다. ▷소비자선택 기반 확립◁ ◇중단기과제=소비자위해·부당광고의 규제기준을 제정하고 소비자에게 손해를 끼칠 우려가 있는 사업자의 부당한 거래행위를 지정·고시한다.국내외 가격차 해소를 위해 유통계열화에 의한 경쟁제한적인 불공정거래행위를 지속적으로 조사,시정하고 수입선다변화제도를 폐지하며 동종메이커에 의한 수입·판매행위와 외국수입선과의 장기독점계약행위를 규제한다. ◇장기과제=신용거래의 적정화를 위한 공시제도를 확립하고 소비자신용에 관한 포괄적이고 종합적인 단일법으로 소비자신용법을 제정한다.소비자정보 데이터베이스를 확충한다. ▷소비자피해구제 확충◁ ◇중단기과제=의료·법률 등 전문·공공서비스분야도 소비자보호법 적용을 받도록 해 이들 영역에서의 피해구제 기회를 확대한다.소비자보호원에서만 실시하는 소비자소송지원제도를 지방자치단체 차원에서도 시행한다.집단소송법과 제조물책임법을 제정한다. ◇장기과제=피해보상기구 설치사업자 지정관리제도를 폐지,사업자의 자율적인 소비자피해구제 확대를 유도한다.환불실시 여부에 관한 공시를 의무화,사업자간 경쟁을 기초로한 소비자불만에 따른 환불제도의 확산을 추진한다.세계시장에서의 소비자피해 구제방안도 강구한다. ▷소비자 능력계발 및 참여의 확대◁ ◇중단기과제=소비자교육 프로그램을 개발·보급하고 초·중·고 3개교씩 소비자교육 시범학교제도를 운영한다.소비자정책 의사결정과정에서 소비자단체의 참여를 확대한다. ◇장기과제=7차 교육과정 개편때 소비자교육 관련내용을 확대반영하고 소비자단체의 시험검사 및 업종전문화가 진전되는 데 따라 단체·영역별로 시험결과에 대한 자율공표권을 확대부여하는 등 소비자단체활동에 대한 지원을 확대한다. ▷새로운 소비문화형성◁ ◇중단기과제=합리·생산적 소비화의 정착을 위해 소비의식개혁 차원의 시책을 추진한다.상품구매단계에서 환경상품의 생산,소비가 확대되도록 환경마크제도를 활성화시키고 잦은 사양교체에 따른 불필요한 자원낭비를 막기 위한 상품사양옵션제도와 환경친화적 제품 판매 점포를 적극 이용토록 하는 지방자치단체 차원의 녹색사업자 등록제도 도입을 검토한다.〈김주혁 기자〉

◎정비 요금도 멋대로 산정/작년피해 1천4백51건 접수/소보원 자동차정비업체가 차주인의 동의 없이 수리한 뒤 과다한 요금을 청구하거나 요금산정을 제멋대로 해 소비자피해가 속출하고 있다. 6일 한국소비자보호원이 지난해 한햇동안 접수한 자동차정비관련 불만 및 피해사례 1천4백51건중 피해구제사례 1백15건을 분석한 결과에 따르면 정비불량이 34.8%로 소비자의 가장 큰 불만을 샀다. 또 정비요금을 과다요구했거나 교환하지 않은 부품의 정비요금을 청구하는 등 부당청구도 26.9%에 달했다.사고차량 견인후 차주에게 알리지 않고 정비하거나 견적 이외의 부위를 정비한 뒤 요금을 청구하는 임의정비도 무려 17.4%나 됐다. 소보원은 국내 정비업체의 견적서는 추가정비에 대해 차주의 승인을 기재하도록 규정하는 미국·일본 등 선진국과 달리 사업자 임의대로 견적금액을 초과,정비할 수 있도록 해 임의정비를 허용하고 있다고 지적했다.소보원은 또 정비요금산정도 과학적 실측과 합리적 원가산정에 의해 이뤄지지 않고 관행과 정비업계 및 보험업계의 합의에 의해 이뤄지고 있어 실제작업시간을 과학적으로 실측하거나 합리적인 원가산정을 바탕으로 이뤄진 게 아니어서 부당청구를 용인하고 있다고 밝혔다.〈박희준 기자〉

공정거래위원회는 3일 김영삼 대통령에게 공정거래법을 개정,공정한 기업풍토조성을 위해서는 법과 운용을 강화하겠다는 업무계획을 보고했다.기업의 불합리한 행태와 관행이 시정될 때까지는 관련시책을 강화,경제력집중억제를 지속적으로 추진하겠다는 강한 의지의 발로라 본다. 공정위는 금년내로 공정거래법을 개정,중점추진할 과제로 경제력집중억제시책,공공부문의 경쟁질서확립과 규제내용의 개혁,중소기업활성화지원 및 소비자보호기능의 강화를 제시했다.이는 전체적으로는 국가 또는 기업경쟁력을 저해하지 않으면서 재벌의 폐해문제를 해결해나가기 위한 수단의 강구라 할 수 있다.특히 공정거래법이 시대적 추세에 맞춰 중소기업에 대한 대기업의 부당한 횡포 및 불공정거래에 대한 감시기능을 강화하고 소비자의 합리적 선택이 가능하도록 공정거래질서를 확립해주자는 것이다. 김대통령이 공정위의 업무보고와 관련,대기업 계열기업은 경쟁력이 없어도 살아 남고 유망한 중소기업은 도태되는 경우가 없도록 내부거래를 강력규제할 것과 허위과장광고로인한 소비자피해를 최소화하라고 지시한 대목에 유의할 필요가 있다.지금까지 비교적 느슨했던 데 대한 법적용의 강화와 함께 공정거래법이 결국은 소비자보호에 최선을 다해야 한다는 의미로 해석된다.공정위는 상품과 서비스만을 대상으로 삼던 부당한 내부거래문제도 자산과 자금거래까지 확대적용한다는 것이다. 기업집단의 부당한 내부거래의 폐해는 공정한 경쟁질서를 무너뜨리면서 중소기업의 존립기반을 위협하고 결과적으로 경제력집중을 심화시키는 요인으로 작용해왔다. 공정거래법이 개정되기까지는 앞으로 공청회·국회심의등 절차와 시간이 있다.공정위가 의도하는 공정거래법의 개혁방향은 옳다고 본다.그러나 공정거래법 하나만으로 공정한 질서가 잡혀질 수는 없다. 가장 중요한 것으로는 의식과 기업행태 및 관행이 선행돼야 한다.또한 산업정책은 물론이고 무역·조세·금융정책등 관련시책이 공정거래를 위한 정책수단의 강구가 가능하도록 뒷받침돼야 할 것이다.

◎각의,소비자 보호법 개정안 의결 정부는 26일 이수성 국무총리 주재로 국무회의를 열어 결함시정제도(리콜) 운영방법을 담은 소비자보호법시행령 개정안을 의결했다. 시행령은 경찰서와 보건소 등 행정관서와 소비자단체·병원·학교 등을 소비자 위해정보 보고기관으로 지정·운영할 수 있도록 하고,품목별 소비자피해보상기준을 재정경제원장관이 제정·고시토록 했다. 특히 소비자보호원의 피해구제 범위에서 빠진 금융·의료 분야에서도 보호원이 피해구제신청을 받으면 처리결과를 해당 구제기관으로 부터 통보받을 수 있도록 했다. 각의는 또 고엽제후유의증환자진료법 시행령을 개정,후유증을 의심되는 환자에게도 장애정도를 3등급으로 나누어 각각 매달 20만원·30만원·40만원씩을 지급토록 하고 환자와 가족에 대해 국가유공자에 준해 교육및 취업보호를 하도록 했다. 각의는 이밖에 카지노를 설치할 수 있는 지역을 규정한 폐광지역개발지원특별법 시행령 제정안을 의결했다.〈서동철 기자〉

◎상품권 발행업자 변경돼도 이용가능/콘도미니엄 완공 지연땐 지체보상금 ◇소비자피해보상규정 개정내용 정비보증대상에서 제외돼온 차령 5년이상이거나 주행거리 10만㎞이상인 차량에 대해서도 최종정비일로부터 30일이내에 동일부위에 고장이 발생할 경우 무상정비를 받을 수 있다. 자동차구입자의 할부금체납을 이유로 사업자가 할부보증보험에 잔여할부금의 지급을 청구할 경우 반드시 사전에 본인에게 서면으로 최고해야 하며 그렇지 않은 경우 청구가 취소된다.자동차 탁송과정중에 발생한 사고·하자를 은폐한 채 소비자에게 인도해 피해가 발생하거나 에어백 등 옵션용품에 하자가 있을 경우 사업자는 교환·환불 또는 수리해야 한다. 사진관업자는 증명사진원판을 소비자에게 인도해야 하고 특별약속이 있을 경우 사업자는 최소 1년이상 원판을 보관해야 한다. 양복점 등 상품권발행업자의 주인이나 상표가 바뀔 경우에도 상품권을 사용하거나 환불받을 수 있다.상품권금액의 80%이상에 해당하는 물품을 구입할 경우 잔액은 현금으로 지급해야 한다.휴양콘도미니엄업의 경우 이용예정일보다 늦게 공사가 완공되면 이용지연일수에 해당하는 지체보상금을 배상해야 한다. 테니스장 등 체육시설업과 결혼준비대행 등 레저용역업의 경우 제공된 서비스가 계약내용과 다를 경우 계약을 해제할 수 있고,테니스장 이전 등 사업자의 귀책사유로 계약을 취소하는 경우 잔여일수해당금액뿐 아니라 총이용금액의 10%를 추가배상해야 한다. 부동산중개업자가 중개대상물의 전세권 등 권리관계에 대한 설명을 소홀히 해 피해가 발생하는 경우 중개업자가 손해액을 배상해야 한다. 고속·시외버스 출발후 이틀까지 여객이 승차권환불(운임의 20% 공제)을 요구할 수 있다.다만 주말·연휴·명절의 경우 암표방지차원에서 운임의 50%를 공제한다. 여행사가 해외여행 참가자수미달로 여행을 취소할 경우 종전에는 계약금만큼 배상해야 했으나 앞으로는 출발당일에 취소할 경우 여행경비의 50%,출발 1일전에는 여행경비의 20%,출발 7일전에는 계약금만 환불하도록 했다.〈김주혁 기자〉

◎새달 새 「소비자 피해보상 규정」 적용/「할인 구두상품권」도 같이 사용 □주요 개정내용 의복 구입 일주일이내는 환불 해줘야 가전제품 「부품 보유의미」 어기면 배상 과다 책정한 부동산 중개료 차액 환불 4월부터 백화점을 비롯한 상품권 발행업소는 세일기간이나 할인매장이라는 이유로 고객의 상품권사용을 거부할 수 없게 된다. 의복을 구입한 뒤 7일이내에 영수증과 함께 교환을 요구할 때 종전에는 교환만 가능했으나 앞으로는 맞는 치수가 없으면 환불이 가능해진다. 주요가전제품에 대한 부품을 단종된 후에도 의무적으로 보유해야 하는 기간이 새로 정해져 이 기간내에 수리용품을 보유하지 않는 사업자는 남은 상품가치에 해당하는 금액을 배상해야 한다. 소비자의 의사와 다른 정비업소로 견인한 경우 고객이 원하는 정비업소로 이동하는 추가견인료는 고객이 부담하지 않아도 된다. 정부는 19일 소비자정책심의위원회(위원장 나웅배 부총리 겸 재정경제원장관)의 심의·의결을 거쳐 상품권관련업·자동차정비업·부동산중개업 등 6개 업종의 피해보상기준을 새로 마련하고 가전제품 등에 대한 현행규정을 보완하는 내용의 소비자피해보상규정 개정안을 확정,4월1일부터 시행하기로 했다. 개정안에 따르면 특정인기상품에 대해 상품권사용을 거부하거나 할인매장 또는 할인기간중이라는 이유 등으로 상품권사용을 거부할 경우 상품권금액 전액을 현금으로 환급해야 한다.상품권을 거의 정가대로 판매하는 백화점뿐 아니라 할인판매가 보편화돼 있는 구두 등의 상품권에도 똑같이 적용된다. 부동산중개업의 경우 부동산중개수수료를 조례에 정해진 금액이상 과다징수할 경우 나중에라도 차액을 환불받을 수 있게 된다. 재경원은 TV·냉장고(8년)·세탁기(6년)등 주요가전제품과 주방용품에 대한 부품보유기간을 명시,이 기간내에 수리용품을 보유하지 않을 경우 잔존가치해당금액을 배상하도록 했다.종전에는 자동차·보일러·농기계 등에만 부품보유기간이 명시됐었다.TV·비디오카메라 등 주요전자제품에 대한 품질보증기간도 1년에서 2년으로 늘렸다. 이같은 소비자피해보상규정에 위배되는 사업자의 행위에 대해 피해자는 소비자보호원 분쟁조정위원회(709―3500)에 분쟁조정신청을 하면 구제받을 수 있게 된다.

정부가 의도한대로 연내에 소비자집단소송제가 도입되고 의료분쟁조정법이 제정된다면 이는 소비자 제일주의를 향한 큰 진전이 될 것이다.정부가 확정한 소비자보호종합시책은 소비자 안전대책,소비자 피해구제에 초점을 맞추고 이를 뒷받침하기 위한 법제정이 핵심이다. 사실 소비자집단소송제등 소비자 권익보호장치의 마련은 그동안에도 여러차례 시도돼 왔다.그러나 기업과 소비자간 이해관계가 워낙 상충되고 기업의 경쟁력 이유 등으로 좌절을 거듭해왔다.이제는 상황도 바뀌었고 생각도 달라져야 한다.단순한 소비의 문제가 아니라 삶의 질과 관계되는 문제이며 특히 선진반열에 올라서기 위한 경제협력개발기구(OECD)가입에 대비해서라도 국제수준에 맞는 소비자의 권익보호가 이뤄져야 한다.따라서 소비자보호를 위한 제반 제도적 장치들이 차질없이 마련되기를 기대한다. 정부는 소비자집단소송법과 의료분쟁조정법을 10월 정기국회에 상정할 계획이라고 밝히고 있다.그러나 현재 정부가 구상하고 있는 피해구제 대상에 우편·철도등 공공부문 서비스와 법률·금융·보험및 증권분야가 들어있지 않은 것은 유감이다.금융과 보험은 금융분쟁조정위 등을 강화한다는 계획이나 금융이나 보험분쟁조정위는 금융기관내에 설치된 자체기구일 뿐 결코 소비자보호기구는 아니다.특히 이들 배제된 분야가 소비자 피해구제요청이 크게 늘어나고 있을 뿐 아니라 개인이 이를 해결하기에는 전문적인 지식을 필요로 하고 있어 소비자단체의 도움이 절대적이다. 이왕 소비자보호시책을 기업 위주에서 소비자 위주로 전환키로 한 이상 제조물 책임법(PL) 도입도 검토만 할게 아니라 제정돼야 마땅하다.소비자보호를 위한 제도적 장치가 마련된다 해도 기업의 적극적인 자세와 소비자의 전문적이며 과학적인 운동이 없으면 법의 효과는 기대할 수 없다.기업은 소비자보호조치의 강화를 오히려 품질향상과 경쟁력제고를 위한 계기로 삼아야 할 것이다.

정부가 실시키로 한 공산품에 대한 리콜제도(결함이 있는 제품을 제조업자가 회수해서 고쳐주거나 보상하는 제도)는 소비자보호뿐 아니라 제품의 품질개선과 국가이미지개선 등에 기여할 것으로 보인다. 4월부터 공산품에 리콜제도가 실시되고 10월에 식품에 대해 이 제도가 시행되면 우리사회에도 리콜이 생활화되어갈 것이다.리콜은 제조업자가 제품의 품질개선이나 끝마무리 등 품질관리를 철저히 하게 하는 한편 소비자에게는 삶의 질을 향상시키는 효과가 있어 선진국에서는 관행화된 지 오래다. 지난 92년 환경보호차원에서 자동차에 대해 리콜제가 실시되었으나 실제로 리콜명령이 내려진 것은 올 연초 엘란트라승용차가 처음이다.이 리콜을 놓고 정부와 업계간에 검사·재검사·재재검사 등 1년간의 곡절을 겪은 것은 앞으로 이 제도의 실시에 시사하는 바가 많다. 선진국의 경우는 제조업자가 소비자의 안전과 자기제품의 신뢰도를 높이기 위해 자진해서 리콜을 실시하는 것이 일반적이다.우리업체도 정부의 리콜명령을 기다리지 말고 자발적이고 적극적으로 실시하는 것이 제품의 신뢰도와 안전성을 인정받는 길임을 인식해야 할 것이다. 정부명령에 의한 강제적 리콜의 실시가 지속된다면 소비자의 불신이 커져 업체가 치명적인 손실을 입을 것이라는 사실을 누구보다 먼저 최고경영자가 절감할 필요가 있다.정부가 소비자피해제품에 대한 「정보수집기관」으로 소비자보호원을 지정하고,전국의 시·도경찰청과 소방본부·종합병원등을 「정보보고기관」으로 지정함으로써 앞으로 기업이 결함이 있는 제품을 만들어 팔기는 어렵게 되어 있다. 또 일부 공산품의 경우 수출용과 국내용간에 품질차이를 두는 일도 지양되어야 한다.리콜은 이런 일을 막는 역할도 하게 될 것이다.리콜의 정착을 위해 소비자의 역할 또한 중요하다.자동차배기가스와 같이 직접적인 피해를 느끼지 못한다고 해서 피해구제를 않는 일이 있어서는 곤란하다.소비자가 권익옹호와 삶의 질 향상을 위해 리콜제도를 적극적으로 활용해야 할 것이다.

◎「제품 안전성」 감시가관 1백곳 지정 자동차와 부품 등에 대해서만 적용돼 온 리콜(위해물품 결함 시정)제도가 4월부터 가전제품을 비롯한 전체 공산품과 건축물·식료품등 전품목으로 확대시행된다. 또 상품이나 서비스가 소비자의 신체 및 재산상 안전에 현저한 위해를 끼쳤거나 끼칠 우려가 있는 경우 해당 사업자는 정부 주무부처에 의무적으로 보고해야 하고,제품 등이 소비자에게 해를 끼친 사례를 파악해 보고하는 기관으로 경찰서,종합병원,등록된 소비자단체,의무실이 설치된 초등학교 등 1백곳 정도를 지정하는 등 소비자보호가 대폭 강화된다. 이와 함께 종전 재경원 규정에만 언급됐던 품질보증기간을 비롯한 소비자피해보상 기준이 시행령에 명시됨으로써 재판의 준거가 되는 법적 효력을 갖게 된다. 재정경제원은 26일 이같은 내용의 소비자보호법 시행령 개정안을 마련,27일 입법예고를 거쳐 4월1일부터 시행키로 했다. 개정안은 위해물품에 대한 결함시정(리콜)제도 운영절차를 명시,사업자가 자진해서 리콜하려 할 경우 결함내용 및 시정방법등을 우편이나 언론매체 등 적절한 방법을 통해 소비자에게 알리고 시정계획서와 시정결과를 주무 부처장관에게 제출토록 했다.정부는 시정결과가 미흡하다고 판단될 경우 수거·파기 등 필요한 조치를 명할 수 있다.정부의 강제 리콜제도는 법에 명시돼 있으나 자진 리콜제도에 대한 운영규정은 별도법령에 명시된 자동차 등을 제외하고는 없었다.정부가 보다 풍부한 위해물품 자료를 파악하게 되기 때문에 사업자들은 정부의 수거·파기명령을 받기보다는 자발적인 리콜을 늘릴 것으로 보인다.

재정경제원이 최근들어 소비자피해가 많이 발생하고 있는 부동산중개업 등 8개 업종에 대한 피해보상기준을 신설한 것은 소비자주권을 확보,국민들의 삶의 질을 높이고 관련산업의 서비스개선 및 품질향상을 뒷받침함으로써 국제경쟁력을 강화한다는 측면에서 매우 환영할만한 조치로 평가할 수 있겠다. 보도에 따르면 앞으로는 부동산중개업자가 소유권 전세권 등 이해관계에 대한 설명을 소홀히 한 경우 그에 따른 피해를 보상토록 돼 있다.또 TV 세탁기 전기믹서등 가전제품의 제조업체는 각 부품별 보유기간동안 부품을 대주지 못하면 피해를 보상케하는 등 소비자보호법에 의한 규제대상 업종수를 기존의 89개에서 97개로 늘린다는 것이다. 이처럼 정부가 소비자피해보상의 범위를 점차 확대해 나감에 따라 서비스제공업자나 제품메이커들은 고객을 단순히 영리추구의 대상으로 보는 잘못된 판매관행을 하루 빨리 버려야만 새로운 발전의 발판을 마련할 수 있을 것이다.우리는 또 정부가 이같이 「보이는 손」에 의해 국내산업의 경쟁을 촉진시키는 방식은 비록업계로서는 마음내키지 않는 타율적인 것이지만 파급효과가 매우 크다는 점에서 지속돼야 할 것임을 강조한다. 무한경쟁의 세계화 시대에서 과거처럼 안이하게 내수시장을 독과점하고 고객들을 푸대접하는 자세로는 시장개방에 따른 외국업체들의 공략에 견디어 낼 수 없기 때문이다.더욱이 우리나라 가전제품메이커들은 국내는 물론 세계시장에서도 애프터서비스 망이 제대로 안돼 있는 것으로 이름이 나 있어서 수출시장 확대경쟁에서 뒤지는 사례가 많은 것으로 지적되고 있다. 때문에 우리경제가 충분한 국제경쟁력을 갖추고 산업구조의 고도화를 통해 성숙한 선진사회를 이뤄가게 하려면 가장 원초적인 단계로 소비자들의 권리를 적극 보호하려는 업계의 진지한 노력이 선행돼야 하는 것이다.고객들을 우대하고 봉사하는 자세는 기업의 사회적 책임이기도 하지만 기업이 살아 남고 확대 발전할 수 있는 최선의 길임도 잊지 말아야 한다.