여대생 이나희(24)씨는 지난 6월 한 해외 브랜드 구매대행 사이트에서 흰색 니트를 구입했다.국내에 입점되지 않아 흔히 볼 수 없는 상품인데다 디자인도 마음에 들어 선뜻 20여만원을 썼다.하지만 주문한지 한달 남짓만에 배달된 상품은 소매가 길어 입을 수 없었다.구매대행사측에 반품을 요청했지만 ‘팔이 긴 외국체형에 맞춰 나온 것이라 어쩔 수 없다.’는 답변만 들었다.반품하려면 배송비와 세금까지 물어야 한다는 말에 이씨는 결국 반품을 포기했다. ●남다른 것을 원하는 젊은층 대상 수요 늘어 국내에서 구하기 힘든 해외 유명 브랜드 의류와 시계,화장품 등을 대신 구입해주는 인터넷 쇼핑몰을 이용하다가 피해를 입는 사례가 늘고 있다.환불이나 교환,청약 취소 등의 절차가 까다로워 피해자는 발만 동동 구른다.일부 사이트에서는 일단 구매의사를 밝히면 아예 취소가 불가능하거나 소비자가 직접 영문의 반품 신청서를 작성해야 한다. 현재 해외 브랜드 구매대행사이트는 40여곳에 이른다.개인이 운영하는 사이트나 쇼핑동호회 등을 합치면 70곳이넘을 것으로 업계는 보고 있다.S사 관계자는 “주문량이 해마다 20% 정도 증가하는 추세”라면서 “유행에 민감하고,해외 유학이나 어학연수 경험이 있는 20대∼30대 초가 주 소비층”이라고 말했다. ●반품비용은 소비자 몫(?) 최근 한국소비자연맹이 구매대행사이트 30개 업체를 조사한 결과,대부분의 사이트가 국제배송이라는 특수성을 이유로 청약철회나 반품 등을 제한하고 있는 것으로 밝혀졌다.청약철회 제한을 유형별로 보면 소비자의 청약철회 기간 자체를 명시하지 않는 업체가 14곳으로 가장 많았다. 국내법에 규정된 7일보다 철회기간을 짧게 한 사이트도 6곳이나 됐고,청약철회 자체를 거부하는 사이트도 있었다. 반품할 때는 배송비는 물론 세금도 소비자의 몫이다.소비자단체들은 “물건이 주문한 것과 다르거나 마음에 들지 않아도 소비자가 포기하는 사례가 많다.”고 밝혔다.또 물품 손상과 분실에 따른 위험성이 높지만,소비자피해보상 보험에 가입한 곳은 조사대상 30개 업체 중 2곳에 불과했다. 한국소비자연맹 강정화 사무총장은 “일부 구매대행사이트는 젊은 세대가 적극 대응하지 않는다는 점을 악용해 피해를 소비자에게 전가하고 있다.”면서 “구매대행업의 이용자나 사이트 운영장소가 국내인 것을 감안,국내법을 적극 적용해 피해를 줄여야 한다.”고 말했다. 유영규기자 whoami@

다음 달부터 애완견을 구입한 뒤 15일 안에 죽으면 전액 환불받을 수 있게 된다.결혼·돌 등 각종 기념사진의 필름 원판은 별도의 계약이 없을 경우 소비자에게 소유권이 있으며,백화점 문화센터의 수강료도 일반 학원과 마찬가지로 환불이 가능해진다. 재정경제부는 25일 이같은 내용의 ‘소비자피해보상규정’ 개정안을 마련,8월1일부터 시행한다고 발표했다.보상규정은 당사자간 자율합의를 끌어내기 위해 정부가 마련한 ‘합리적’ 가이드라인으로,법적인 강제력은 없다. ●애완동물 피해보상 쉬워진다 애완견을 구입한 후 15일 이내에 죽으면 같은 종류의 애완견으로 교환받거나 구입비용을 전액 돌려받을 수 있다.또 구입한 지 15일 안에 병이 나면 판매업소가 치료비용을 물어야 한다.고양이·햄스터·도마뱀 등 다른 애완동물도 별도 규정이 없을 경우,가장 유사한 애완동물 규정에 준해 보상을 받을 수 있다. ●기념사진 찍을 때 필름원판 소유권 정하지 않았으면 소비자 소유 재경부 홈페이지에 4만여명이 다녀갔을 정도로 뜨거운 논란을 일으켰던 기념사진 필름원판 소유권자는 ‘사진을 찍을 때 소비자와 사진사가 누가 소유권을 가질지를 정한다.’로 최종결론이 났다.사전에 아무런 계약을 하지 않았을 경우,촬영 후 1년 안에 고객이 요구하면 무료로 돌려줘야 한다.다만 디지털방식의 사진원판은 파일을 담을 CD값 등 실비를 고객이 부담해야 한다.예술성이 인정되는 사진일 경우,필름원판은 고객이 갖더라도 저작권은 사진사에게 있다. ●알아두면 좋을 피해보상 규정들 고객 사정으로 예식장 예약을 취소했을 때도 위약금을 물어야 한다.백화점 문화센터나 구청 등 자치단체가 운영하는 평생교육시설도 ▲허위·과장광고 ▲정원초과 ▲자격미달 강사를 채용했을 때는 수강료를 전액 돌려줘야 한다.고객사정에 의한 등록 취소일 경우에는 잔여기간(월 단위)의 수강료를 돌려줘야 한다.또 초고속인터넷통신망 이용자는 1시간 이상 서비스 장애 또는 중지가 한 달에 5회 이상 발생하거나 한 달 누적시간이 72시간(종전 120시간)을 넘으면 위약금 없이 계약을 해지할 수 있다.스쿼시 등 체육시설 이용계약을 중도해지할 때 업체측으로부터 무상제공받은 라켓·운동복 등 부대물품 대금은 별도로 지불하지 않아도 된다.가구 피해보상 기간은 ‘구입 후 2년부터’(종전 3년)로 현실화됐다. 안미현기자 hyun@

결혼·돌·졸업 등 각종 기념사진의 필름 원판 소유권은 사진사에게 있을까,아니면 고객에게 있을까.지금은 ‘저작권’을 이유로 사진사들이 갖고 있지만 앞으로는 고객에게 넘어갈 전망이다.재정경제부는 11일 각종 기념사진의 필름원판 소유권을 놓고 사진사와 소비자간에 분쟁이 빈번하게 발생,고객이 원하면 필름원판을 넘기도록 하는 방안의 소비자피해보상 규정 개정안을 이달중 마련할 계획이라고 밝혔다.재경부 관계자는 “수십만원에서 수백만원을 들여 기념사진을 찍은 후 원판을 갖지 못한다면 나중에 새로 사진을 현상할 때 많은 비용이 들어 불합리하다.”면서 “사진사들이 원판을 소유함으로써 얻게 되는 실익도 거의 없는 만큼 소비자에게 넘기는 게 바람직하다.”고 말했다.

시민단체가 참여정부의 ‘재벌개혁’ 주력군으로 급부상하고 있다.경실련 경제정의연구소장을 지낸 ‘재벌개혁론자’ 강철규 부패방지위원장이 공정거래위원장으로 임명되면서 시민단체의 재벌개혁론은 더욱 힘을 얻을 전망이다. SK그룹 총수가 지난달 참여연대 고발 건으로 구속되면서 재벌기업들 사이에서는 시민단체가 ‘재벌들의 저승사자’ ‘재벌의 천적’이라고 불리던 터다.재벌들은 시민단체들의 서슬퍼런 감시활동에 잔뜩 움츠리고 있다. 참여연대와 경실련 등이 주요 기업을 상대로 제기해 놓은 소송은 20여건.대부분이 법원에 계류중이거나 재판이 진행중이다. SK그룹 주식부당내부거래 의혹사건에 이어 동부그룹의 아남반도체 지분인수 위법논란이 최근 금융감독원의 특별검사로 다시 수면에 떠올랐고,한화그룹 3개 계열사 분식회계 의혹 사건도 참여연대 고발로 검찰이 본격 수사에 들어갔다. 삼성생명의 주식 상장 문제도 시민단체들이 계약자에 대한 이익배당을 요구하고 나서면서 제2금융권의 최대 현안으로 남아있다.지난달 25일에는 포스코 유상부회장의 연임에 반대하는 성명을 내기도 했다. 기업 감시활동의 ‘원조’격인 경실련은 지난 1989년 출범 이후 부동산투기 근절운동과 세입자 보호 및 도시빈민 주거안정대책 촉구,세제개혁,한국은행 독립 등 수많은 활동을 벌여왔다.앞으로도 기업의 투명성이나 지배구조 개선에 체중을 실을 계획이다. ‘함께하는 시민행동’도 좋은 기업만들기 운동을 펼치며 적극적인 기업감시활동에 나섰고,‘정보통신소비자권익찾기 시민행동’은 정보통신부가 추진중인 번호이동성 관련제도로 인해 발생할 수 있는 소비자피해에 대해 감사원 감사 청구를 요청해 놓고 있다. 참여연대 관계자는 “새 정부와 ‘재벌개혁’이라는 이념적인 지향점이 같더라고 정부와 비판적인 긴장관계를 유지하면서 정부의 재벌 정책을 비판·감시하고,기업들의 잘못된 경영관행과 방만한 경영 등에 대해 기업감시활동을 꾸준히 벌여나갈 것”이라고 밝혔다. 조현석기자

인터넷쇼핑몰업계가 하프플라자 사태의 불똥이 업계 전반으로 튀는 것이 아니냐며 전전긍긍하고 있다. 21일 업계에 따르면 인터넷쇼핑몰 하프플라자가 배송지연,환불소동,소비자경보 발령 등에 이어 검찰이 수사에 착수하자 인터넷쇼핑몰의 신뢰도 추락,매출감소로 연결되는 것이 아니냐며 노심초사하고 있다. 하프플라자는 시중 가격 절반값에 상품을 판매해 4개월만에 월 매출액 150억원을 내며 쇼핑몰업계 8위로 급부상했다. 그러나 무리한 사업확장으로 상품배송이 지연되고 수백억원에 이르는 주문비용 환불요청이 잇따르자 지난 4일 한국소비자보호원은 소비자피해경보를 발령했다.이어 14일에는 공정거래위원회가 허위과장 광고에 대한 시정조치를 내리고,검찰은 수사에 착수했다. 현재 대표가 잠적했으며 사이트가 전면 폐쇄된 상태로 피해자는 5만여명,피해액수 300억원에 이르는 것으로 잠정집계되고 있다. 이에따라 최근 공정거래위원회가 인터넷쇼핑몰 업체 전반에 대해 감사를 실시키로 하고 현재 내부적으로 방안을 마련하고 있다는 소문이 돌면서업계는 잔뜩 긴장하고 있다. 인터넷쇼핑몰 H사 관계자는 “최근 발생한 인터넷 불통,하프플라자 사태는 쇼핑몰 업계에 신뢰성 추락이라는 피해를 주고 있다.”면서 “만약 정부당국이 업계 전반에 대해 조사를 실시한다면 그것만으로도 업계는 큰 타격을 입게 될 것”이라고 말했다. 최여경기자 kid@

여행객의 일정을 함부로 바꾸거나 예정에 없는 쇼핑코스를 끼워넣는 등 횡포를 부리는 여행사는 앞으로 손해배상책임을 져야 한다.또 해외여행 때 현지 가이드의 불친절이나 웃돈 요구에 대해서도 여행업자에게 배상을 청구할 수 있게 된다. 공정거래위원회는 6일 여행객 급증과 여행사 난립에 따라 빈발하고 있는 소비자 피해를 막기 위해 이같은 내용의 국내·외 여행 표준약관의 개정을 승인했다고 밝혔다.개정약관은 여행사와 여행객간에 작성되는 여행계약서 외에 여행실시 주체,여행일정표가 계약에 포함되는 것으로 명시했다. 이에 따라 일정표상 여행실시 일정,숙박장소,식사 등이 모두 ‘계약’에 포함돼 일정을 여행사 임의로 바꾸거나 식사·숙박수준이 당초 내용과 달라졌을 때,계약만 한 뒤 다른 여행사로 고객을 넘기는 행위에 대해 여행업자는 ‘소비자피해보상규정’에 따라 손해배상책임을 져야 한다. 하루 쇼핑횟수도 일정에 명시,리베이트를 목적으로 하는 쇼핑강요행위는 물론 현지 가이드의 불친절행위,웃돈 요구도 배상 대상에 포함된다. 주병철기자 bcjoo@

개별기업 단위가 아닌 기업집단 단위로 세금을 납부하는 연결납세제의 도입이 추진된다.기업지배구조의 투명성을 평가할 수 있는 지배구조 투명성지수가 정기적으로 발표된다. 신기술 개발능력을 선진국 수준으로 높이기 위해 연구개발 투자가 국내총생산(GDP)의 3%선까지 지속적으로 확대되고,IT(정보기술)분야 100대 핵심기술이 산·학·연 협력으로 개발된다. 정부는 21일 세종로 정부중앙청사 별관에서 노무현(盧武鉉) 대통령 당선자 주재로 잇따라 열린 ‘자유롭고 공정한 시장질서확립’ 및 ‘과학기술혁신과 신성장전략’이란 주제의 국정토론회에서 이같은 방안을 보고했다. 정부는 기업경영환경 개선을 위해 수도권 억제정책을 단계적으로 재편하고 토지 이용이나 환경관련 규제를 대폭 풀기로 했다.오랫동안 필요성이 제기돼 온 연결납세제를 도입하기로 함에 따라 2∼3년내에 이 제도가 시행될 것으로 보인다. 기업의 투명성제고와 책임경영을 위해 지나치게 예외가 많은 출자총액제한제를 손질해 제도의 실효성을 높이고 상호출자·채무보증 금지제를유지하기로 했다.회계·공시제도 개혁방안과 증권집단소송법,사외이사제 내실화 등을 통해 기업의 책임경영 강화대책을 시행하고 ‘계열분리청구제’ 등 재벌의 금융지배 차단방안을 마련키로 했다. 경쟁제한성이 크고 원상복구가 어려운 기업결합은 사전신고로 전환하고 공익소송제 도입을 통해 소비자피해에 따른 손해배상을 대폭 강화할 방침이다.증권집단소송법을 예정대로 도입하면서 사외이사제와 출자총액제한제의 효율성을 높이는 방안을 추진하기로 했다. 아울러 개별법에 규정된 각종 카르텔을 정리하기 위해 2차 카르텔 일괄정리법을 제정하고,공적연금의 재정안정을 위해 국민연금의 보험료와 급여체계를 조정하기로 했다.공무원연금과 군인연금 제도도 마찬가지로 개선될 예정이다.세제·세정 개혁방안으로 상속·증여세 완전포괄주의를 도입해 변칙상속·증여와 탈루소득 과세를 강화하기로 했다. 이와함께 원천기술과 기초과학이 취약해 핵심기술 해외의존도가 높은 점을 해결하기 위해 연구개발을 원천·융합기술에 집중키로 했다.또 과학기술자의고위공직 진출 등 정책참여 기회를 확대하고 처우를 대폭 개선하는 등의 방법으로 과학기술인력의 사기를 진작시키기로 했다.이공계 대학발전을 위한 행정·재정지원을 늘려 경쟁력있는 과학기술인력을 양성해 나갈 방침이다. 박정현기자 jhpark@

앞으로 중고 TV·냉장고·세탁기 등의 가전제품을 구입할 때 품질보증 약속을 받지 않았더라도 계약서 기준으로 6개월까지는 무상수리를 받거나 수리비를 보상받을 수 있게 된다. 재정경제부는 26일 이같은 내용의 소비자피해보상규정 개정안을 확정,내년1월1일부터 시행한다고 밝혔다. 이에 따르면 중고 가전제품과 자동차의 경우 품질보증을 약속한 기간내에는 원칙적으로 무상 수리해 주거나 수리비를 보상해 주도록 하되,가전제품의경우 판매업자가 품질보증 약속을 하지 않았더라도 6개월간의 제품하자에 대해서는 같은 서비스를 받을 수 있도록 했다. 결혼정보업체와 계약한 뒤 사업자의 잘못으로 서비스 개시 전에 계약을 해제·해지하면 가입비와 가입비의 20%를 추가로 보상받으며,서비스 개시 후계약을 해제·해지하면 가입비에서 소개받은 횟수만큼의 금액을 제외한 뒤가입비의 20%를 손해배상액으로 보상받게 된다. 산후 조리원에 입원할 때 소비자의 잘못으로 계약을 지키지 못하더라도 입원예정일 기준으로 10∼20일 전은 계약금의 30%,입원예정일 21∼30일 전은 계약금의 60%를 돌려받을 수 있다. 주병철기자 bcjoo@

다단계 판매업자로부터 물건을 사는 소비자는 판매원이나 판매사가 환불을 거부하더라도 보험사를 통해 200만원까지 보상받을 수 있게 된다.또 다단계 판매원은 자신이 사들인 물품에 대해 상급 판매원이나 회사가 환불을 거부할 경우 500만원까지 보상받게 된다. 공정거래위원회는 25일 방문판매법 제정 후속 조치로 다단계 판매에 대한 ‘소비자피해 보상보험 보험금액 등 고시’를 제정,26일부터 시행한다고 발표했다. 이 고시는 일반 다단계 구매 고객이 14일 이내에 환불을 요청했는데도 판매업체가 이를 거부할 경우 보험사를 통해 200만원 한도에서 법정 환불금의 90% 이상을 보상받을 수 있게 했다.방문판매법은 내년부터 다단계 판매업자들의 소비자피해 보상보험 가입을 의무화하고 있다.구매 고객이 미성년자나 60세 이상 노인일 때는 100%까지 보상하고,판매사가 환급금 지급을 3일 이상지연할 때는 연 24%의 높은 지연 이자를 물도록 했다. 사실상 소비자나 다름없는 하급 다단계 판매원을 보호하기 위해 다단계 판매원이 구입한 물품에 대해 3개월 내에 환불을 요청했음에도 해당 회사가 이를 거부하면 보험사가500만원 한도에서 법정 환불금의 70% 이상을 의무적으로 보상하도록 했다. 김태균기자 windsea@

백화점 등에서 파는 고가 브랜드에 홀려 옷을 덥석 살 것이 아니다.의외로 흠이 많다. 한국소비자보호원은 최근 5년(1997∼2001년)간 접수된 의류 관련 소비자피해 사례 832건을 분석한 결과,옷에서 보푸라기가 일거나 쉽게 변색되는 등 제조업체의 과실로 인한 경우가 42.9%로 가장 많았다고 12일 밝혔다.소비자의 부주의나 잘못으로 인한 경우는 34.7%,세탁업자의 과실로 인한 경우는 22.4%에 불과했다. 소보원 섬유시험팀 조흥국 팀장은 “피해구제신청이 들어온 의류들은 대부분 백화점,대리점 등에서 판매되는 고가의 브랜드 의류였다.”고 밝혔다. 내용별로는 세탁후 옷이 망가지는 경우(41.9%),착용중 찢어지거나 보풀이 일어나는 경우(37.7%)와 햇빛이나 땀에 바래는 경우(16.6%)순이었다. 손정숙기자 jssohn@

스포츠센터를 이용하다 계약을 해지하려 해도 업체가 이를 기피,피해를 입는 일이 잦은 것으로 나타났다. 한국소비자보호원은 헬스장,수영장,스쿼시장 등 스포츠센터 이용과 관련,올상반기 접수된 상담(2305건)의 88%,피해구제 신청(396건)의 94.7%가 사업자의 중도해약 거부 관련 횡포 때문인 것으로 나타났다고 10일 밝혔다. 피해유형은 중도해약시 ▲계약해지 거부 ▲위약금 등 과다한 비용 요구가 대부분이었다. 피해구제 신청의 대상이 된 스포츠센터는 122개 업체였다.이 가운데 10회이상 민원이 제기된 곳은 전체의 8.2%인 10곳에 불과했으나 이들로 인한 피해접수 건수는 157건으로 전체의 39.6%에 이르렀다.한번 문제된 곳이 반복해서 불만을 사고 있다는 얘기다. 10건 이상 피해구제가 신청된 스포츠센터는 동대문스포렉스(23건),청아스포츠(22건),럭키스포츠센타(19건),서울스포렉스(19건),골드스포츠센타(19건),세종스포츠클럽(14건),월드스포렉스-인천(11건),뉴욕휘트니스(10건),하나로스포츠(10건),캘리포니아휘트니스(10건) 등이었다. 소보원 관계자는 “스포츠센터 이용에 관한 표준약관을 만들고 현행 소비자피해보상규정의 체육시설 중도해지시 보상기준을 보다 강화해야 한다.”고 말했다.소비자들에게는 “스포츠센터를 직접 방문,강사나 시설수준 등을 확인한 뒤 계약하고,초반엔 가급적 장기계약을 피하라.”고 당부했다. 손정숙기자 jssohn@

다단계 판매업체들이 팔 수 있는 물품 값의 상한선이 오는 7월1일부터 개당 100만원에서 150만원으로 높아진다.다단계 판매업체는 소비자피해보상보험 상품에 의무적으로 가입해야 한다. 공정거래위원회는 30일 이런 내용의 방문판매법과 전자상거래 소비자보호법의 시행령·시행규칙 개정안을 입법예고했다. 공정위 관계자는 “다단계 판매로 인한 소비자 피해를 막기 위해 상품 상한선을 100만원으로 정한 지 7년이 지났기때문에 물가상승 등을 감안해 상한선을 150만원으로 높이기로 했다.”고 말했다. 박정현기자

학습지 시장이 폭발적으로 성장하면서 갖가지 피해사례가 속출하고 있다.수준 미달의 학습지 업체들이 난립,학생과 학부모들에게 정신적·물적 고통을 떠안기고 있다.이들업체는 부실학습지에 고가의 사은품을 끼워 팔고는 고객들이 해약하려면 사은품 값에 위약금까지 물린다.그러나 현법규로는 고객들이 피해를 제대로 구제받기 힘들어 제도보완이 시급하다. 17일 한국소비자단체협의회에 따르면 지난해 말 전국 10여개 소비자단체에 학습지를 둘러싸고 접수된 상담 건수는 10월 2392건,11월 2539건,12월 2753건으로 한달에 200여건 꼴로 늘고 있다.이는 전체 상담건수의 10%에 해당한다. 현재 학습지를 발행하는 업체는 줄잡아 200여곳.이들 업체에 가입한 회원은 전국적으로 600여만명에 이른다.업계는 시장 규모가 연간 3조원을 웃돌 것으로 추산한다. 이들 불량 학습지 업체가 고객을 골탕먹이는 수법들은 다양하다.서울 신림동에 사는 주부 최모(36)씨의 경우 지난1월 어린이용 2층 침대를 준다는 말에 솔깃해 190만원에 K사의 학습지를 2년동안 보기로 했다가 진퇴양난의 곤경에빠져있다.배달이 자주 끊기고 내용도 부실해 해약을 요구했더니 “위약금과 침대값으로 70여만원을 내라.”고 해속만 태우고 있다. 서울 방이동의 주부 곽모(45)씨는 고교 1학년인 아들이학교 앞에서 A학습지를 구독 신청한 사실을 알고 회사측에 해약을 요구했지만 20%의 위약금을 내야 한다는 말에 골머리를 앓고 있다.또 서울 목동의 주부 전모(34)씨는 한달간 시험적으로 학습지를 받아보고 계약하기로 했음에도 곧바로 1년치 구독료통지서가 날아와 백방으로 해약방법을찾고 있다. 이웃에 사는 주부 김모(42)씨 역시 최근 인터넷학습지 업체인 M사와 인터넷 학습지를 1년간 84만원에 계약했으나,기출 문제만 나오고 오답이 많아 해약을 요구했지만 거절당했다.인터넷에서 ID와 비밀번호를 부여받으면 모든 내용을 내려받은 것으로 간주된다는 이유였다. 소비자 단체는 이에 따라 학습지 구독계약 때 소비자 스스로 주의를 기울일 것을 당부하고 있다.오프라인 업체는물론 인터넷업체들이 끼치는 피해에 대해 소비자보상 기준이 마련돼 있기는 하지만 세부기준이 없어 현실적으로 보호받기가 매우 어렵기 때문이다. 소비자문제를 연구하는 시민의 모임 이혜숙(李惠淑) 실장은 “온·오프라인 학습지에 대한 소비자피해 보상 기준이 있지만 명확한 해지 기준이 없어 소비자단체의 중재로 소비자와 업체가 위약금을 합의하는 수준”이라면서 “정부가 앞장서 구체적인 대책을 마련해야 한다.”고 지적했다. 김재천기자 patrick@

공정거래위원회의 새해 예산은 252억원이다.10조원을 넘는 공룡부처에 비하면 보잘 것없는 규모다.그나마 올해보다는 31억원(14%) 늘어난 것이다. 예산의 71%가 인건비로 들어가고 사업예산은 74억원에 불과하다.그러나 공정위는 작은 예산을 쪼개 공정거래 관련민원서비스로 불편을 겪은 국민들에게 교통비를 돌려주는등의 정책을 펴고 있다. ◆불친절에 대한 교통비 보상제 확대=같은 민원을 놓고 직원 불친절 때문에 두번 이상 전화를 걸었거나 사무실을 찾았을 때는 각각 2,000원과 5,000원을 보상해 준다.본부만대상으로 시행하던 제도를 새해부터 전국 사무소로 확대했다.보상제도는 소비자 보호를 맡은 부처로서의 자존심을내건 일로 평가된다.별도의 예산을 편성하지 않고 국·실,사무소별로 예산에서 떼내 지급할 계획이다. ◆부당공동행위 신고자 보상금 지급=날로 지능화되고 은밀하게 이루어지는 부당한 공동행위를 찾아내려면 관계자들의 신고가 결정적이다.이런 까닭에 공정위는 민간의 자율적인 협력으로 적발할 수 있도록 부당공동행위 제보자에대한보상제도를 신설했다. ◆소송비 증액=공정위가 과징금을 물리면 기업들은 행정소송 등으로 적극 대응하는 사례가 늘고 있어 소송비도 늘었다.올해보다 24% 늘어난 3억4,000만원이 책정됐다.소송 건수는 지난 한햇동안 40건이었으나 올들어서는 9월까지 40건이나 됐고,계류중인 사건도 지난해 102건에서 올해 116건으로 늘었다.소송비용은 착수금 150만∼1,000만원,성공사례금 75만∼500만원에 이른다. ◆조사 비용=나날이 고도화,지능화하는 대기업집단 소속계열사간의 부당내부거래를 차단하기 위한 조사비용은 2억2,000만원이다.올해보다 7,600만원이 줄었다.부당내부거래 조사가 진행될수록 부당행위가 줄어들 것이라는 예측 때문이다.이와 함께 국민생활과 밀접한 업종의 불공정행위를 근절하고 경쟁제한적 관행을 경쟁적 시장환경에 맞게 개선하는 업종별 시장개선 조사비용으로 1억원이 별도로 마련됐다. ◆첨단분야 조사=최근 급증하는 인터넷 전자상거래와 방문·다단계판매 등 특수분야의 소비자피해 및 중요정보 공개제 운영과 관련한 자료수집·분석에 2억5,000만원이 투입된다. 불공정약관으로 인한 소비자 피해를 막기 위해 국민생활과 밀접하고 소비자 피해가 빈번한 자동차 매매,학습지 등 15개 업종의 표준약관 마련에도 1억8,000만원이 들어간다. ◆국제 공정협력 강화=경쟁정책당국간의 원활한 교류협력과 향후 경쟁정책의 국제규범화를 논의하기 위해 5,000만원을 들여 새해 서울경쟁포럼을 연다.경쟁법 경험이 부족한 아시아·태평양경제협력체 (APEC)국가에 우리나라 경쟁법 및 집행경험을 전수하기 위한 비용으로도 5,000만원이들어간다. 박정현기자 jhpark@

해외 유명 인터넷 쇼핑몰에서 구입한 상품에 대해서도 소비자 피해구제가 강화될 전망이다. 공정거래위원회는 27일 외국 인터넷사이트에서 물건을 구입했다가 발생하는 소비자 피해를 구제하기 위해 ‘국제소비자피해구제 웹사이트(econsumer.gov)에 참가하기로했다고 밝혔다. 관계자는 “국내 소비자가 외국 인터넷 쇼핑몰의 물건을산뒤 배달지연,과다 대금청구 등 불만사항이 있으면 피해구제 사이트를 통해 직접 불만을 제기할 수 있다”며 “해당국 소비자피해 구제·조사기관의 조사를 거쳐 불만사항에 대한 구제조치가 내려진다”고 설명했다.국제 소비자피해구제 웹사이트는 지난 4월 13개 경제협력개발기구(OECD)회원국이 참가해 출범했다. 박정현기자 jhpark@

언론개혁과 관련,제반 제도개혁을 줄기차게 주장해온 언론개혁시민연대(언개연·상임공동대표 성유보)는 30일 신문판매시장의 정상화를 위해 공정거래법 등 8개 관련 법률의개정안을 국회에 입법청원했다.언개연은 기존 정기간행물법만으로는 신문시장 정상화가 어려워 관련법이 함께 개정돼야한다는 취지를 내걸고 있다. 언개연은 취지문에서 “지난 7월 1일부터 신문고시를 시행해 오고 있으나 신문시장 정상화를 기대하기에는 아직 이르다”고 지적하고 “일부 신문사들이 담합을 통해 은밀히 불공정거래를 한다면 공정위나 신문협회로선 속수무책일 수밖에 없다”고 주장했다.그러나 이에 대해 일부에서는 현실적인 실효성에 회의를 나타내고 있다. ◆8개 법안 내용=지난해 8월 공정거래위원회에 ‘신문시장개혁의견서’를 제출,공정위의 신문고시 부활을 유도해낸언개연이 이번에 국회에 개정을 촉구한 법은 모두 8개.우선 ‘독점규제 및 공정거래에 관한 법’ 23조에서 경품제공을 금지하고 있으나 규정이 너무 추상적이고 실효성이 낮아시대상황에 맞게 업종별,유형별 규정이 필요하다는 것이다. 정가할인 규제(3조)조항도 차별적 할인금지가 요구된다.‘부가가치세법’ 12조와 관련해서는 신문판매에 대한 과세면제 조항을 폐지하고 신문판매 부분에 대해서는 명목상으로나마 최저세율을 부과할 필요가 있다고 지적했다.현행법에는 지대에 대한 과세부담이 없어 무가지 또는 할인지를 무한정 뿌려도 세금을 매길 수가 없는 실정이다. ‘법인세법’의 경우 18조 4항(광고선전비 손금 불산입)에서 매출액의 2%로 제한한 구독권유비를 손금(損金)으로 인정해줄 필요가 있다는 의견이다.‘방문판매법’은 신문판매를 방문판매업으로 신고토록 명문화(4조)하고 있으나 실제후속조치가 없어 신문 판촉요원들을 판매요원으로 등록토록 하고 있다.‘소비자보호법’과 관련해서는 소비자로부터 제기되는 의견이나 불만을 처리하기 위해 17조(피해보상기구의 설치)에 따라 신문업도 소비자피해보상기구 설치업종으로 지정하자고 주장했다.부당한 신문판매로부터 소비자를 보호하기 위해서이다. ‘표시·광고의 공정화에 관한 법’에 신문사에 광고내용심의권한과 의무를 부여하고 위법·허위·과장 신문광고로인해 독자가 피해를 입었을 경우 언론사에도 법적 책임을물을 규정을 마련하자고 언개연은 주장한다.또 ‘우편법’의 경우 신문의 광고량이 전체 지면의 50%를 넘으면 염가특혜의 제3종 우편물 지정을 하지 않도록 개정하자는 것.끝으로 ‘약관규제법’은 신문사의 판매,배달,광고 등의 표준약관 제정을 골자로 하고 있는데 여기에 독자의 선택권·구독해지권을 실질적으로 보장하기 위한 서면계약을 의무화하는 조항을 넣어야 한다. ◆업계·전문가 의견=박희응 한국일보 판매국장은 “신문시장 정상화를 위해 법규 정비를 반대할 이유는 없다”고 밝히면서도 “각 사의 이해관계가 얽혀 있는 상황에서 얼마나 실효성이 있을지는 의문”이라고 말했다.허행량 세종대 신방과 교수는 “규제를 해도 빠져나갈 구멍이 많아 단순한문제는 아니다”면서 “규제를 할수록 마이너신문들이 어려워질 것”이라고 말했다.이우충 신문공정판매총연합회장은“신문고시 시행 이후 과열경쟁은 오히려 심화돼있는 양상”이라면서 “신문시장 정상화를 위해 시장의 현실에 부응하는 법정비가 시급하다”고 주장했다. 김주언 언개연 공동집행위원장은 “언론기업도 자유로운기업경영이 법으로 보장돼 있지만 다른 업종과 달리 국가가 여러가지 제도적 장치를 통해 지원·보조하는 것을 감안할때 일탈적 경영행위를 제한하는 것은 정당하다”고 말했다. 정운현기자 jwh59@

인터넷쇼핑몰에서 산 물건이 마음에 안들 경우,제품에 결함이 없더라도 7일 안에만 연락하면 반품받을 수 있게 된다.할부로 산 물건을 반품(청약철회)할 수 있는 기간이 내년상반기부터 현행 7일에서 10일 이상으로 대폭 늘어난다.현재 냉장고·세탁기 등은 청약철회가 불가능하지만 내년부터 이것도 가능해진다. 재정경제부는 이런 내용의 ‘전자거래 소비자 피해대책’을 마련,이달중 소비자정책심의위원회를 거쳐 부처별로 시행키로 했다고 17일 밝혔다.전자거래가급속도로 늘고 있지만 관련법규는 아직 허술해 제대로 소비자들을 보호하지 못하기 때문이다.한국소비자보호원 등에따르면 올 1∼8월 전자거래 관련 상담·피해구제 건수는 4,459건으로 99년 전체 306건의 14.5배나 됐다. 정부는 연말까지 여신전문금융업법을 개정,카드부정 사용에 대한 규제를 강화하기로 했다.현재는 매출전표 허위작성만 처벌되지만 앞으로는 ‘온라인 카드깡’을 포함한 모든부정사용이 처벌대상이 된다.카드수수료를 카드이용자에게떠넘기는 카드가맹점은 가맹등록이 취소된다.중소 인터넷쇼핑몰이 해킹·정보유출 등에 대비해 보안시스템을 설치하면 오는 12월부터 투자금액의 3%를 세액공제해 주고 내년 2·4분기부터 자금융자도 해준다. 재경부는 인터넷쇼핑몰과 인터넷콘텐츠,네트워크형 전자화폐 등에 대한 소비자피해 보상기준도 이달말까지 마련할 계획이다.또 전자거래에 관련된 범국가적 사이버범죄대책기구를 올 연말 설치하는 한편,‘전자금융거래기본법’‘전자거래 등에서의 소비자보호에 관한 법률’ 제정도 추진키로 했다. 김태균기자 windsea@

추석연휴에 어떤 제품이나 서비스의 결함으로 안전사고를당했다면 한국소비자보호원 소비자상담실을 찾는 게 좋다. 소보원은 3일 “96년 7월부터 소비자가 각종 제품과 서비스를 이용하다 뜻하지 않은 피해를 보았을 경우 이를 파악해 소비자를 돕는 ‘소비자위해정보제도’를 운영,좋은 성과를 거두고 있다”면서 이번 추석연휴 때 일어난 사고에대해서도 이 제도를 적절히 활용해 줄 것을 당부했다. 소보원은 전국의 병원 소방서 경찰서 소비자단체 등 175개기관과 100여명의 소비자 모니터 요원, 홈페이지에 접수된상담사례 등을 통해 각종 위해정보를 수집하고 있다. 위해정보가 접수되면 사실조사와 원인파악을 거쳐 소비자보호 사업에 반영하거나 리콜권고 등의 조치를 하게 된다. 소보원 소비자상담실(02-709-3600)이나 소비자안전넷(safe.cpb.or.kr)을 통해 신고하면 된다. 김태균기자 windsea@

오는 10월부터 교육·오락·정보 등을 유료로 제공하는 인터넷 콘텐츠 서비스가 마음에 들지 않거나 개인적인 사정이 생겼을 경우 아무 때나 계약을 해지할 수 있다.사업자가특별한 이유없이 3일 이상 서비스를 중지하면 소비자는 계약을 해지하고 남은 이용료를 돌려받을 수 있다. 재정경제부는 29일 이같은 내용의 ‘인터넷 이용 관련 소비자피해보상 방안’을 마련했다고 밝혔다.방안은 다음달중·하순에 열리는 물가대책장관회의와 소비자정책심의회의 의결을 거쳐 10월부터 시행될 예정이다. 김성수기자 sskim@

공정거래위원회가 불공정한 거래나 약관 등으로 다수의소비자가 입은 피해를 위원회의 시정조치로 한꺼번에 보상을 받을 수 있는 ‘소비자 피해 일괄구제’ 제도를 처음으로 적용했다고 2일 밝혔다. 관계자는 “서울 충무로에 있는 캘리포니아 휘트니스 센터의 회원가입 약관조항을 무효로 판정하고 시정권고 조치를 내렸다”며 “소비자피해 일괄구제 대상 사건으로 선정했다”고 말했다. 이에 따라 이 스포츠 센터의 불공정한 약관으로 피해를입은 소비자들은 다음달 1일까지 공정위·소비자보호원·소비자단체 등에 신고를 하면 소보원이 일괄해서 피해보상을 요구하게 된다. 관계자는 “종전에는 공정위가 시정명령과 과징금을 부과하고 나면 피해자는 개별적으로 피해구제 신청을 내야 했다”며 “이제는 소비자피해 일괄구제 제도를 이용하면 소비자들이 손쉽게 피해를 보상받을 수 있다”고 말했다. 캘리포니아 휘트니스 센터는 계약금 전액환불을 금지하고,월 회원에게 중도해약시 계약금액 전액을 환불하지 않으며,선납 회비도 중도해지 위약금으로 계약금의 20%를 공제하는 내용의 약관을 사용해왔다.또 장기 해외출장 등으로상당기간 회원권을 이용하지 못할 경우에도 회원권 일시정지를 금지하고 있다. 공정위는 앞으로도 가급적 매달 피해구제 사건 선정회의를 갖고 공정위가 시정조치한 사건중 피해자가 많을 경우소비자피해 일괄구제 제도를 실시할 계획이다. 박정현기자 jhpark@