미국프로농구(NBA)의 ‘강자’ 보스턴 셀틱스가 강력한 최우수선수(MVP) 후보 제이슨 테이텀이 빠지면서 올랜도 매직에 덜미가 잡혔다. 지난 시즌 챔피언결정전 MVP 제일런 브라운이 35점(9리바운드 4어시스트)으로 분전했으나 경기 막판 터진 트리스탄 다 실바의 외곽포 ‘마법’에 무릎을 꿇었다. 보스턴은 24일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도 기아 센터에서 끝난 NBA 2024~25 시즌 정규리그 올랜도와의 원정 경기에서 104-108로 역전패했다. 지난 22일 시카고 불스전에서 43점에 15리바운드 10어시스트로 트리플더블을 달성한 셀틱스의 테이텀은 이날 유니폼을 입지 않았다. 데릭 화이트 17점(4리바운드 4어시스트), 크리스탑스 포르진기스 17점(4리바운드), 즈루 할러데이 16점(8리바운드)을 올렸지만 팀의 패배로 빛이 바랬다. 보스턴은 22승7패로 동부 콘퍼런스 2위, 올랜도는 19승12패로 4위 자리를 그대로 지켰다. 이날 올랜도에선 20점 이상 득점자가 없었지만 10점대가 5명에 이르는 등 고르 포인트를 올렸다. 팀에서 다 실바가 18점, 트레블린 퀸 17점, 제일런 서그스 16점(6리바운드 5어시스트), 웬델 카터 주니어 11점(7리바운드 4어시스트), 콜 앤서니 10점(5어시스트)으로 고루 활약해 대어를 잡았다. 보스턴은 전반은 58-43으로 앞섰지만 후반은 올랜도가 지배했다. 4쿼터 종료 1분전 브라운의 레이업 슛으로 보스턴은 104-105로 따라붙었다. 하지만 종료 9초 전 올랜도는 퀸의 어시스트를 받은 다 실바의 3점슛이 승부에 쐐기를 박았다. 종료 6초 전 셀틱스의 브라운이 던진 외곽포는 바스켓을 외면했다.

미국프로농구(NBA) 애틀랜타 호크스가 뉴욕 닉스의 ‘공적 1호’ 트레 영(26)을 앞세워 NBA컵 4강에 합류했다. 애틀랜타는 12일(한국시간) 미국 뉴욕의 메디슨 스퀘어 가든에서 열린 2024~25 정규리그를 겸한 컵 대회 8강전 원정 경기에서 닉스를 108-100으로 물리치고 준결승에 진출했다. 애틀랜타는 오는 15일 밀워키 벅스와 NBA컵 결승 진출을 놓고 다툰다. 포인트 가드인 영은 이날 3점슛 2개를 비롯한 22점과 11리바운드의 활약을 보였다. 이로써 영은 NBA 사상 최다인 12경기 연속 20득점과 10어시스트 이상을 기록했다. 디안드레 헌터 24점, 제일런 존슨이 21점(17리바운드 7어시스트)로 4강행을 합작했다. 영은 이날 경기 종료 직전 코트 중앙에 새겨진 닉스 로고 위에서 주사위 놀이를 하는 듯한 세러머니로 4강 진출을 자축했다. 영은 “며칠 전 동생하고 함께 이런 퍼포먼스를 계획했다”라며 “오늘은 2021년과 같은 독설을 듣지 않았다”라고 말했다. 영의 뉴욕과의 악연은 2021년 동부 콘퍼런스 플레이오프(PO) 1라운드에서 절정에 달했다. 8년 만에 PO에 진출한 뉴욕을 상대로 영은 첫 경기에서 32점(10리바운드)을 쏟아부었다. 특히 종료 0.9초전 버저비터를 성공시키면서 닉스 팬들에게 좌절감을 안겼다. 당시 뉴욕 팬들은 영이 출전하지 않을 때조차도 “Fxxx 트래 영”이라고 외쳤다. 이에 영은 “당시 높은 포물선의 레이업 슛을 성공시키면서 조용해질 것이라고 생각했다”라며 “그들이 다시 Fxxx를 외치자 난 흥분했다”라고 말했다. 이런 함성은 PO시리즈 내내 계속됐고, 두 번째 경기에선 한 팬이 그에게 침을 뱉기도 했다. 그리곤 5번째 경기 종료 43초전 32피티 3점슛으로 장내를 얼려버려 ‘아이스 트레’라는 별명을 얻었다. 그리곤 코트 중앙에서 닉스 팬들에게 브로드웨이 배우처럼 정중하게 작별 인사를 했다. 당시 영은 뉴욕과의 5경기에서 평균 29.2점에 9.8어시스트를 올리며 뉴욕 팬들을 울렸다. 닉스 팬들은 2021년 크리스마스를 축제로 여기지 못했다. PO 이후 애틀랜타와의 첫 경기에서 뉴욕은 포인트 가드 켐바 워커의 트리플 더블 활약으로 이겼을 때도 뉴욕 팬들은 영에게 독설의 함성을 내질렀다. 영이 그날 대회에 출전하지도 않았다. 심지어 닉스 팬들은 2021~22시즌 개막전 보스턴 셀틱스전에서도 되레 영에게 독설을 퍼부었다. 이날도 영이 득점하고, 자축하자 관중석에서 야유하는 소리가 나왔다. 이에 대해 닉스 가드 제일런 브런슨은 “영이 그런 세러머니를 하지 못하게 하려면 우리가 이겼어야 했다”라고 말했다.

오현규가 시즌 두 번째 선발출전한 벨기에 프로축구 헹크가 연장전 끝에 벨기에컵 8강에 올랐다. 헹크는 5일(한국시간) 벨기에 헹크에서 열린 2024~25 벨기에컵 16강 안방경기에서 120분 연장 혈투 끝에 스탕다르 리에주를 2-1로 이겼다. 오현규는 최전방 공격수로 선발 출전해 후반 24분까지 뛰었다. 올 시즌을 앞두고 셀틱(스코틀랜드)을 떠나 벨기에에 자리잡은 오현규는 지난 10월 31일 벨기에컵 32강전에 이어 이날 두번째 선발출전했다. 다만 리그에서는 14경기 모두 교체줄전했다. 올 시즌 오현규는 헹크 공식전 16경기에서 4골 1도움을 기록 중이다. 헹크는 후반 20분 앤디 제키리에게 실점하자마자 오현규를 빼고 주전 공격수 아로코다레를 투입했다. 아로코다레는 그라운드를 밟고 불과 3분 만에 동점포를 터뜨렸다. 연장전에 돌입한 뒤 헹크는 연장 후반 10분 파트리크 흐로쇼프스키가 결승골을 넣으며 헹크를 8강으로 이끌었다. 한편 18세 유망주 김민수가 선발 출전한 스페인 프로축구 지로나는 4부 리그 팀에 일격을 당해 코파 델 레이(국왕컵) 2라운드에서 탈락했다. 지로나는 로그로녜스와 연장 120분 동안 0-0으로 팽팽히 맞선 뒤 이어진 승부차기에서 3-4로 무릎을 꿇었다.

‘전천후 에이스’ 도너번 미첼(클리블랜드 캐벌리어스)가 4쿼터에만 20점을 꽂아 넣으며 보스턴 셀틱스의 8연승을 막았다. 클리블랜드는 2일(한국시간) 미국 오하이오주 클리블랜드의 로킷 모기지 필드하우스에서 끝난 미국프로농구(NBA) 2024~25 정규리그 보스턴 셀틱스와의 홈 경기에서 115-111로 승리하면서 시즌 1차전 패배를 설욕했다. 이날 경기의 주인공은 미첼이었다. 클리블랜드는 72-84로 맞은 4쿼터에서 미첼이 67초 동안 8점을 올리는 3점슛 4개를 포함해 20점을 퍼부으며 역전의 계기를 마련했다. 미첼은 이날 출전 35분 22초 동안 35점(7어시스트·3리바운드)을 기록, 분당 1점을 바스켓에 담았다. 데리어스 갈런드도 22점(5리바운드·8어시스트)을 추가하면서 보스턴 설욕전에 힘을 보탰다. 조지 니앵과 카리스 레버트도 13점씩을 거들었다. 클리블랜드는 18승3패로 동부 콘퍼런스 수위를 지켰다. 앞서 지난달 19일 클리블랜드는 보스턴과의 1차전에서 117-120으로 패하면서 연승도 15연승에서 멈췄다. 보스턴에서는 제이슨 테이텀이 33점(8리바운드·4어시트스), 페이튼 프리처드 24점(7리바운드), 부상에서 복귀한 크리스탑스 포르진기스 21점을 더하며 분전했지만 팀의 패배를 막지 못했다. 이로써 연승행진이 7경기로 끝난 보스턴(16승4패)은 동부 2위에 자리했다. 보스턴에서는 지난 시즌 챔피언결정전의 최우수선수(MVP) 제일런 브라운과 팀의 최고 수비수 데릭 화이트가 부상으로 결장한 것이 결정적이다. 공수 균형이 무너지고, 슈터들이 던진 외곽포는 번번이 림을 외면했다. 미첼은 지난달 30일 애틀랜타 호크스와 경기에서 슛팅 난조를 보였으나 이날은 자신이 리그 최고의 전천후 선수임을 입증했다. 미첼의 최근 5경기 슈팅 성공률이 40%에 이르렀다. 경기 종료 5초전 113-110에서 보스턴의 프리처드가 자유투 2개를 얻었다. 자유투 1구를 성공시킨 그는 2구를 백보드를 맞히며 의도적으로 놓쳐 3점슛으로 역전을 노렸다. 하지만 프리처드가 너무 일찍 들어오는 바람에 레인 파울로 공은 다시 클리블랜드로 넘어왔고, 미첼이 자유투 2개를 모두 성공시켰다.

미국프로농구(NBA) 보스턴 셀틱스의 센터 크리스탑스 포르진기스(29)가 시즌 데뷔전에서 서부 강호 로스앤젤레스 클리퍼스의 무릎을 꿇렸다. 포르진기스는은 26일(한국시간) 미국 매사추세츠주 보스턴 TD 가든에서 끝난 NBA 2024~25시즌 정규리그 LA 클리퍼스와 홈경기에 23분가량 출전, 16점과 6리바운드, 1스틸과 블록슛 2개로 팀의 126-94 대승에 힘을 보탰다. 지난 6월 왼쪽 발목을 다쳐 수술받은 포르진기스는 2024 시즌 첫 17경기에 결장한 후 이날 처음 출전했다. 지난 시즌 댈러스 매버릭스와의 챔피언 결정전 2차전에 발목을 다쳤다. 보스턴은 이날 3점슛 51개를 던져 22개(43.1%)를 적중시키는 화려한 화력으로 6연승에 성공했다. 클리퍼스는 3점슛 성공이 7개에 머물렀다. 보스턴은 이로써 15승 3패로 동부 콘퍼런스 1위 클리블랜드 캐벌리어스(17승 1패)와 승차를 2경차로 좁혔다. 보스턴은 홈 7연승을 내달렸다. 반면 클리퍼스는 5연승을 끝으로 서부 7위(11승8패)로 떨어졌다. 이날 보스턴의 득점포는 1쿼터 초반 제이슨 테이텀의 어시스트를 받은 포르진기스의 30피트짜리 3점슛으로 포문을 열었다. 2쿼터 후반 제일런 브라운의 어시스트를 받은 포르진기스가 덩크슛도 선보였다. 간간이 보이는 턴오버와 3점슛 실패로 실전 감각을 끌어올리는 것이 급해 보였다. 보스턴에서는 포르진기스 이외에도 테이텀(20점·9리바운드·4리바운드), 페이턴 프리처드(20점·4어시스트), 데릭 화이트(19점·4리바운드·7어시스트), 브라운(17점·6리바운드·4어시스트), 니미아스 퀘이타(12점·9리바운드)로 고르게 활약해 6연승을 합작했다. LA 클리퍼스에선 이비차 주바츠(23점·10리바운드), 제임스 하든(19점·8리바운드·9어시스트), 데릭 존스 주니어(11점), 테런스 만(10점·6리바운드), 조던 밀러(10점)을 올렸지만 팀의 대패를 막지 못했다. ‘빅맨’ 포르진기스(221㎝)는 경기후 “좋은 복귀전이었다”라고 말했다. 그는 지난달부터 경기에 나설 준비가 됐다고 말했다. 보스턴은 포르진기스의 복귀에 공수에서 한층 막강해지게 됐다.

미국프로농구(NBA) 클리블랜드 캐벌리어스의 16연승 도전을 ‘디펜딩 챔피언’ 보스턴 셀틱스가 막았다. 클리블랜드는 20일(한국시간) 미국 매사추세츠주 보스턴의 TD가든에서 열린 2024~25시즌 NBA 정규리그 보스턴과의 경기에서 117-120으로 패했다. 이로써 클리블랜드는 시즌 첫 패배를 기록하면서 개막 15연승 행진에 마침표를 찍었다. 클리블랜드의 15연승은 워싱턴 캐피털스(1948), 휴스턴 로키츠(1993), 골든스테이트 워리어스(2015)에 이어 역대 4번째다. NBA 최장 연승 기록은 2015~16시즌 골든스테이트가 작성한 24연승. 보스턴은 ‘막강 화력’ 제이슨 테이텀(33점), 알 호퍼드(20점), 데릭 화이트(19점), 제일런 브라운(17점)을 앞세워 클리블랜드를 가로막았다. 보스턴은 12승3패를 기록하며 클리블랜드(15승1패)에 이어 동부 콘퍼런스 2위에 자리했다. 클리블랜드는 도너번 미첼(35점)과 에번 모블리(22점), 크레이그 포터 주니어(15점)가 분투했으나 승리를 이어가지 못했다. 반을 크게 뒤졌다가 3쿼터부터 추격을 시작해 4쿼터에 일진일퇴를 거듭하던 클리블랜드는 경기 종료 47초 전 브라운에게 돌파를 허용하면서 109-116으로 뒤처졌다. 그렇게 승리의 여신은 클리블랜드의 16연승을 외면했다.

‘파죽의 개막 15연승’을 내달린 미국프로농구(NBA) 클리블랜드 캐벌리어스가 ‘디펜딩 챔피언’ 보스턴 셀틱스를 상대로 16연승에 도전한다. 2연패에 도전하는 보스턴이 클리블랜드의 연승 행진을 막을지, 거침없는 클리블랜드의 불패 행진이 계속될지 시선이 집중된다. 클리블랜드는 20일(한국시간) 오전 9시 보스턴을 상대로 미국 매사추세츠주 보스턴의 TD 가든에서 2024~25시즌 처음 격돌한다. 클리블랜드는 지난 시즌 동부 콘퍼런스 플레이오프 2라운드에서 보스턴에 1승4패로 패했던 것을 설욕할지도 관심이다. 앞서 클리블랜드는 지난 18일 미국 오하이오주 클리블랜드의 로킷 모기지 필드하우스에서 열린 샬럿 호니츠와 경기에서 128-114로 대파하면서 창단 78년 만에 15연승을 완성했다. 클리블랜드의 NBA 개막 15연승은 역대 4번째이자 사상 두번째 최장 연승 행진이다. 워싱턴 캐피털스(1948~49시즌), 휴스턴 로키츠(1993~94시즌), 골든스테이트 워리어스(2015~16)가 15연승을 달성했다. 모두 챔피언 결정전에도 진출했으나 우승컵은 로기츠만 차지했다. NBA 사상 최장 연승은 2015~16시즌 골든스테이트 워리어스의 개막 24연승으로, 당시 정규리그 73승 9패를 기록했다. 당시 클리블랜드가 챔피언 결정전에서 창단 52년 만에 우승컵을 차지했고, 워리어스는 준우승에 머물렀다. 클리블랜드가 최장 연승 단독 2위로 치고 나오기 위해서는 챔피언 보스턴 셀틱스를 넘어야 한다. 보스턴은 11승 3패로, 무패 행진의 클리블랜드에 이어 동부 콘퍼런스 2위에 자리했다. 클리블랜드의 15경기 평균 득점은 123.7점으로, 보스턴의 121.6점을 근소하게 앞선다. 클리블랜드의 카리스 레버트(평균 11.8득점)의 왼쪽 무릎 염좌 회복이 관건이다. 발목 부상의 딘 웨이드(5.5득점)은 원정길에 동행하지 않는다. 주득점원인 미첼 도노번(24.6득점)이 부상에서 돌아오고, 대리우스 갈런드(21.4득점)와 이번 모블리(18.1득점)가 건재한 것은 다행이다. 재럿 앨런(14.5득점), 타이 제롬(10,7득점) 등 다양한 공격포에 상대 수비가 만만찮다. 하지만 보스턴의 ‘원투 펀치’ 제이슨 테이텀(29.7득점)과 지난 시즌 최우수선수(MVP)로 선정된 제일런 브라운(25.6득점)이 막강한 화력을 자랑한다. 여기에다 데릭 화이트(18.9득점), 페이턴 프리처드(15.5득점), 즈루 할러데이(12.8득점) 등 선수들 고루 득점을 지원하는 것도 장점이다. 프리처드는 부상자 명단에 이름을 올렸다.

미국프로농구(NBA) 디펜딩챔피언 보스턴 셀틱스로 대변되는 현대농구의 추세는 전방 압박과 3점슛이다. ‘압박의 달인’ 정성우를 영입한 한국프로농구 대구 한국가스공사도 반칙이 쉽게 불리지 않는 판정 기조 속에서 강력한 수비력을 앞세워 시즌 개막 전 예상을 깨고 선두를 질주하고 있다. 외곽 공격의 마침표는 무럭무럭 성장한 아시아 쿼터(필리핀) 샘조세프 벨란겔이 찍는다. 강혁 가스공사 감독은 7일 서울신문과의 통화에서 “리바운드 약점을 수비로 만회했다. 전방부터 압박해 상대가 공격 진영으로 넘어오기 어렵게 만들면서 실수를 유도하고 있다”며 “주전 5명 모두 외곽슛에 능한 자원이라 간격을 벌리는 전술로 그 장점을 살렸다. 부상, 체력 관리만 이뤄지면 어느 팀과도 경쟁할 수 있다”고 자신했다. 지난 시즌 7위(21승33패)로 6강 플레이오프에 오르지 못한 가스공사는 올 시즌 극적인 반전으로 리그 선두(6승1패)에 올랐다. 지난달 19일 창원 LG와의 개막전을 패한 다음 6경기를 내리 이긴 것이다. 이달엔 지난 시즌 우승팀 부산 KCC부터 현 리그 2위 서울 SK, 허훈이 버티는 수원 kt까지 차례로 격파했다. 공수 모두 안정적이다. 우선 수비에선 정성우가 NBA 보스턴의 즈루 할러데이처럼 상대 에이스를 묶고 동료들이 지원 사격한다. 이번 시즌 몸싸움을 폭넓게 허용하는 리그 반칙 기준(하드콜)에 맞춰 전방부터 압박하는 것이다. 이에 가스공사는 10개 구단 중 유일하게 평균 70점 이하(67.7점)의 실점을 기록하고 있다. 승부의 쐐기는 외곽포로 박는다. 리그에서 가장 높은 성공률(40.1%)로 경기당 가장 많은 3점슛(11.9개)을 넣는 팀이 바로 가스공사다. 득점 4위(21.3점) 앤드류 니콜슨이 공격을 주도하는데 특히 한국 무대 3년 차인 벨란겔이 평균 15.3점으로 절정의 기량을 자랑하고 있다. 이규섭 IB스포츠 해설위원은 “강 감독이 가드들의 동선을 깔끔하게 정리한 후 벨란겔을 자유롭게 풀어주면서 공격 창의성을 극대화했다”며 “정성우와 같이 신장 대비 몸싸움이 뛰어난 선수들을 활용해 높이 약점을 지웠다. 바뀐 반칙 기준을 유리하게 이용하는 모습을 보면 이번 시즌을 철저하게 준비했다는 것을 알 수 있다”고 분석했다.

미국프로농구(NBA) 디펜딩챔피언 보스턴 셀틱스로 대변되는 현대농구의 추세는 전방 압박과 3점슛이다. ‘압박의 달인’ 정성우를 영입한 한국프로농구 대구 한국가스공사도 반칙이 쉽게 불리지 않는 판정 기조 속에서 강력한 수비력을 앞세워 시즌 개막 전 예상을 깨고 선두를 질주하고 있다. 외곽 공격의 마침표는 무럭무럭 성장한 아시아 쿼터(필리핀) 샘조세프 벨란겔이 찍는다. 강혁 가스공사 감독은 7일 서울신문과의 통화에서 “리바운드 약점을 수비로 만회했다. 전방부터 압박해 상대가 공격 진영으로 넘어오기 어렵게 만들면서 실수를 유도하고 있다”며 “주전 5명 모두 외곽슛에 능한 자원이라 간격을 벌리는 전술로 그 장점을 살렸다. 부상, 체력 관리만 이뤄지면 어느 팀과도 경쟁할 수 있다”고 자신했다. 지난 시즌 7위(21승33패)로 6강 플레이오프에 오르지 못한 가스공사는 올 시즌 극적인 반전으로 리그 선두(6승1패)에 올랐다. 지난달 19일 창원 LG와의 개막전을 패한 다음 6경기를 내리 이긴 것이다. 이달엔 지난 시즌 우승팀 부산 KCC부터 현 리그 2위 서울 SK, 허훈이 버티는 수원 kt까지 차례로 격파했다. 공수 모두 안정적이다. 우선 수비에선 정성우가 NBA 보스턴의 즈루 할러데이처럼 상대 에이스를 묶고 동료들이 지원 사격한다. 이번 시즌 몸싸움을 폭넓게 허용하는 리그 반칙 기준(하드콜)에 맞춰 전방부터 압박하는 것이다. 이에 가스공사는 10개 구단 중 유일하게 평균 70점 이하(67.7점)의 실점을 기록하고 있다. 지난 시즌 전체 9위(35.1개)였던 팀 리바운드도 211㎝ 센터 유슈 은도예를 영입하면서 7위(38.1개)까지 끌어올렸다. 승부의 쐐기는 외곽포로 박는다. 리그에서 가장 높은 성공률(40.1%)로 경기당 가장 많은 3점슛(11.9개)을 넣는 팀이 바로 가스공사다. 득점 4위(21.3점) 앤드류 니콜슨이 공격을 주도하는데 특히 한국 무대 3년 차인 벨란겔이 평균 15.3점으로 절정의 기량을 자랑하고 있다. 강 감독은 “벨란겔이 니콜슨을 보며 식단과 근력 운동의 중요성을 배웠다. 무리한 공격을 줄이면서 패스에도 눈을 떴고 정성우 합류 효과로 수비력까지 덩달아 상승했다”고 칭찬했다. 이규섭 IB스포츠 해설위원은 “강 감독이 가드들의 동선을 깔끔하게 정리한 후 벨란겔을 자유롭게 풀어주면서 공격 창의성을 극대화했다”며 “정성우와 같이 신장 대비 몸싸움이 뛰어난 선수들을 활용해 높이 약점을 지웠다. 바뀐 반칙 기준을 유리하게 이용하는 모습을 보면 이번 시즌을 철저하게 준비했다는 것을 알 수 있다”고 분석했다.

보스턴 셀틱스가 미국프로농구(NBA) 한 경기 최다 타이기록인 3점슛 29개로 뉴욕 닉스를 폭격하며 2연패를 향한 첫걸음을 힘차게 내디뎠다. 보스턴은 23일(한국시간) 미 매사추세츠주 보스턴 TD가든에서 열린 2024~25시즌 NBA 개막전 홈 경기에서 3쿼터까지 30분 18초만 뛰며 3점슛 8개 포함 37점 10어시스트를 기록한 제이슨 테이텀의 활약을 앞세워 뉴욕을 132-109로 대파했다. 보스턴은 이날 3점슛 29개로 뉴욕을 초토화했다. NBA 역대 개막전 최다이자 2020년 12월 밀워키 벅스가 마이애미 히트를 상대로 기록한 한 경기 최다 기록과 타이다. 그야말로 보스턴의 잔칫날이었다. 점프볼에 앞서 보스턴은 2023~24시즌 우승(통산 18회) 현수막을 홈 경기장 천장에 올리고 챔피언 반지를 끼는 ‘배너 18’ 행사를 열었는데 그 분위기를 고스란히 경기까지 끌고 갔다. 테이텀이 3점슛 4개 포함 15득점을 쓸어 담는 등 1쿼터에만 43점을 폭발시킨 보스턴이 일찌감치 승기를 잡았다. 알 호포드(11점)가 4쿼터 초반 보스턴의 29번째 3점포를 터뜨리자 홈 팬들은 “한 개만 더”를 외쳐 댔다. 그런데 이후 보스턴의 외곽포가 급격하게 식어 버렸다. 남은 9분 동안 3점슛 13개를 난사했으나 모두 빗나가 신기록을 작성하지 못했다. 뉴욕은 기존 제일런 브런슨(22점)에 미칼 브리지스(16점), 칼 앤서니 타운스(12점)를 새로 영입해 리그 최고 수준의 ‘빅3’를 구축했으나 외곽은 물론 골밑에서 두루 밀리며 맥없이 무너졌다. 서부 콘퍼런스 개막전에서는 LA 레이커스가 앤서니 데이비스(36점 16리바운드)의 활약을 앞세워 미네소타 팀버울브스를 110-103으로 제쳤다. 2쿼터 막판 브로니 제임스가 홈 코트에 투입돼 르브론 제임스와 2분 41초를 함께 뛰며 시범 경기에 이어 정규 경기에서도 NBA 최초로 아버지와 아들이 동반 출전하는 역사를 썼다. 르브론은 16점을 넣었고 브로니는 1리바운드만 기록했다.

보스턴 셀틱스가 미국프로농구(NBA) 한 경기 최다 타이기록인 3점슛 29개로 뉴욕 닉스를 폭격하며 2연패를 향한 첫걸음을 힘차게 내디뎠다. 보스턴은 23일(한국시간) 미국 매사추세츠주 보스턴의 TD가든에서 열린 2024~25시즌 NBA 개막전 홈 경기에서 3쿼터까지 30분 18초만 뛰며 3점슛 8개 포함 37점 10어시스트를 기록한 제이슨 테이텀의 활약을 앞세워 뉴욕을 132-109로 대파했다. 데릭 화이트가 3점슛 6개 포함 24점, 제일런 브라운이 3점슛 5개 포함 23점, 즈루 할러데이가 3점슛 4개 포함 18점으로 승리를 거들었다. 보스턴은 이날 3점슛 29개로 뉴욕을 초토화했다. NBA 역대 개막전 최다이자 2020년 12월 밀워키 벅스가 마이애미 히트를 상대로 기록한 한 경기 최다 기록과 타이다. 보스턴은 또 턴오버를 3개밖에 기록하지 않을 정도로 탄탄한 호흡을 보여줬다. 그야말로 보스턴의 잔칫날이었다. 점프볼에 앞서 보스턴은 2023~24시즌 우승(통산 18회) 현수막을 홈 경기장 천장에 올리고 챔피언 반지를 끼는 ‘배너 18’ 행사를 열었는데 그 분위기를 고스란히 경기까지 끌고 갔다. 경기 초반 치고받은 것도 잠시 테이텀이 3점슛 4개 포함 15득점을 쓸어 담았는 등 1쿼터에만 43점을 폭발시킨 보스턴이 일찌감치 승기를 잡았다. 정신 차린 뉴욕이 2쿼터는 대등하게 맞섰으나 보스턴은 3쿼터 들어 테이텀과 화이트의 활약으로 간격을 최고 30점까지 벌렸다. 테이텀이 아예 뛰지 않은 4쿼터 중반에는 35점 차까지 달아나기도 했다. 신들린 외곽포를 뽐내던 보스턴은 알 호포드가 4쿼터 초반 29번째 3점포를 터뜨리며 밀워키의 기록에 도달했다. 홈 팬들이 “3점 한 개만 더”를 외쳐댔다. 그런데 이후 보스턴의 외곽포가 급격하게 식어버렸다. 남은 9분 동안 3점슛 13개를 난사했으나 모두 빗나가 신기록을 작성하지 못했다. 뉴욕은 기존 제일런 브런슨(22점)에 미칼 브리지스(16점), 칼 앤서니 타운스(12점)를 새로 영입해 리그 최고 수준의 ‘빅3’를 구축했으나 3점슛 성공은 11개에 그치고 보스턴보다 6개 적은 34개 리바운드를 잡는 등 외곽은 물론 골밑에서 두루 밀리며 맥없이 무너졌다.

알차게 전력을 보강한 미국프로농구(NBA) 주요 구단들이 디펜딩 챔피언 보스턴 셀틱스의 왕좌를 빼앗을 수 있을까. 단 하나의 정상을 차지하기 위한 30개 팀의 농구 전쟁이 시작된다. 보스턴과 뉴욕 닉스는 23일(한국시간) 미국 매사추세츠주 보스턴 TD가든에서 2024~25 NBA 정규시즌 동부 콘퍼런스 개막전을 펼친다. 지난 시즌 동부 2위 뉴욕은 211㎝의 높이와 정확한 슈팅을 겸비한 칼 앤서니 타운스의 합류로 보스턴의 아성에 도전한다. 하지만 보스턴의 벽은 여전히 높다. 다리 수술을 받은 크리스탑스 포르징기스가 12월까지 뛰기 어렵지만 제이슨 테이텀, 제일런 브라운 원투 펀치와 즈루 할러데이, 데릭 화이트 등 최고의 앞선 수비진이 건재해 2연패(통산 19회 우승) 가능성이 크다. 개막 전 NBA 30개 구단 단장에게 우승 예상 팀을 물었더니 보스턴이 83%라는 압도적인 응답률을 기록했다. 필라델피아 세븐티식서스도 보스턴을 위협할 팀으로 꼽힌다. 미국 국가대표 드림팀의 주전 센터 조엘 엠비드가 중심을 잡고 영입생 폴 조지가 외곽 지원하는 필라델피아의 공수 균형은 리그 정상급이다. 서부에서는 지난 시즌 정규 1위 오클라호마시티 선더, 파이널(챔피언결정전)에서 쓴잔을 마신 댈러스 매버릭스 등이 경쟁한다. 오클라호마시티의 선봉엔 최우수선수(MVP) 후보 1순위 샤이 길저스 알렉산더가 선다. 댈러스는 루카 돈치치, 카이리 어빙 듀오에 골든스테이트 워리어스 왕조의 슈터 클레이 톰프슨을 더했다. LA 레이커스 르브론 제임스는 시범경기에 이어 정규시즌에도 아들 브로니, 멤피스 그리즐리스 자 머랜트는 부상을 털어내고 일본 출신 단신(172㎝) 가드 가와무라 유키와 코트를 누빈다. 톰프슨을 떠나보낸 뒤 버디 힐드를 맞이한 스테픈 커리도 골든스테이트를 지키기 위해 온 힘을 다할 것으로 보인다. 2024~25 정규리그는 2025년 4월까지 동부 15팀, 서부 15팀 등 30개 팀이 82경기씩 치르고 플레이오프에 돌입한다. 파이널 일정은 6월까지 이어진다.

미국프로농구(NBA)의 계절이 23일(한국시간) 디펜딩 챔피언 보스턴 셀틱스와 뉴욕 닉스의 동부 콘퍼런스 개막전을 시작으로 돌아온다. 서부 개막전은 LA 레이커스와 미네소타 팀버울브스가 장식한다. 2024~25 정규리그는 30개 팀이 82경기씩 2025년 4월까지 진행되고 플레이오프와 파이널(챔피언결정전)이 6월까지 이어진다. 보스턴의 2연패(통산 19회 우승) 여부가 주목된다. 다리 수술을 받은 크리스탑스 포르징기스가 이르면 12월 복귀 전망이 나오지만 제이슨 테이텀, 제일런 브라운 등 원투 펀치가 건재하다. 가능성은 크다. 개막 전 NBA 30개 구단 단장에게 우승 예상 팀을 물었더니 보스턴이 83%라는 압도적인 응답률을 기록했다. 2017~18년을 휩쓴 골든스테이트 워리어스 이후 아직 2연패는 없다. 기존 제일런 브런슨에 미칼 브리지스와 칼 앤서니 타운스를 보탠 뉴욕과 폴 조지를 영입해 조엘 엠비드, 타이리스 맥시 등과 함께 호화 전력을 축한 필라델피아 세븐티식서스도 보스턴에 다음가는 동부 콘퍼런스의 강자로 꼽힌다. 서부에서는 지난 시즌 정규 1위 오클라호마시티 선더, 파이널에 올랐던 댈러스 매버릭스, 미네소타, 덴버 너기츠 등이 강팀으로 꼽힌다. 특히 오클라호마시티의 샤이 길저스 알렉산더는 최우수선수(MVP) 후보 1순위다. 댈러스는 루카 돈치치, 카이리 어빙의 원투 펀치에 골든스테이트 왕조 멤버 클레이 톰프슨을 데려와 얹었다. 농구 도사 니콜라 요키치가 건재한 덴버도 주목해야 할 강자다. 레이커스의 르브론 제임스와 아들 브로니가 시범경기에 이어 정규경기에서도 함께 코트를 누비는 장면을 연출할 수 있을지도 관전 요소다. 징계와 부상으로 지난 시즌을 제대로 뛰지 못했던 자 머랜트가 멤피스 그리즐리스를 일으켜 세울지, 멤피스와 투웨이 계약을 맺은 일본 출신 단신(172㎝) 가드 가와무라 유키가 출전 기회를 얼마나 잡을지도 관심이다. 톰프슨을 떠나보낸 스테픈 커리가 골든스테이트를 어떻게 지켜낼지도 주목된다.

기분 좋은 3연승으로 분위기를 탄 축구대표팀이 이강인(23·파리 생제르맹)을 비롯해 2000년대 이후 태어난 ‘21세기 소년단’으로 대표팀을 바꾸는 세대교체에 속도를 내고 있다. 대한축구협회는 홍명보 국가 대표팀 감독이 앞으로 대표팀에서 활약할 수 있는 해외파 선수들을 점검하기 위해 열흘가량 유럽 출장에 나선다고 17일 밝혔다. 지난 7월 취임 직후 손흥민(토트넘)을 비롯한 대표팀 핵심 선수들을 점검하기 위해 출국했지만, 이번에는 어린 선수들 위주로 경기를 보고 면담하는 것이 목적이다. 대표팀 관계자는 “아직 선발하지 않은 선수들 위주로 현장에서 확인할 예정이다. 유럽뿐 아니라 중동도 방문한다”고 전했다. 대표팀은 지난 9월 열렸던 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 2차전 오만 원정경기에서 승리한 데 이어 지난 10일과 15일 3, 4차전도 이기며 3연승을 달리고 있다. 현재 3승 1무로 B조 1위(승점 10)를 달리고 있다. 특히 3~4차전에서 이강인, 오현규(23·헹크), 배준호(21·스토크시티) 등 2000년대생 공격 삼각편대의 위력과 가능성을 모두 확인한 만큼 다음 달 열리는 5~6차전 원정경기에서도 세대교체 흐름을 이어갈 것으로 보인다. 가장 주목받는 건 이영준(21·그라스호퍼)이다. 지난여름 수원FC에서 스위스 무대로 옮긴 이영준은 현재 스위스 정규리그 5경기에 출전해 2골 1도움으로 맹활약하고 있다. 10월 A매치에선 기회를 얻지 못했지만, 당시에도 홍 감독이 꾸준히 지켜보고 있다고 언급했을 정도로 차세대 스트라이커로 기대를 모은다. 홍 감독은 아랍에미리트(UAE)에선 코르파칸에서 활약 중인 원두재(27)와 권경원(32)과도 만날 계획이다. 모두 수비형 미드필더와 중앙 수비가 모두 가능한 자원들이다. 향후 대표팀 활약이 기대되는 주목할만한 해외파 젊은 피로는 고영준(23·파르티잔), 김민수(18·지로나), 김지수(19·브렌트포드), 양현준(22·셀틱), 이현주(21·하노버) 등이 꼽힌다.

지난 6월 10일 미국프로농구(NBA) 플레이오프 파이널 2차전, 즈루 할러데이(보스턴 셀틱스)가 종료 4분 여를 남기고 전방 압박으로 상대 에이스 루카 돈치치(댈러스 매버릭스)의 실책을 끌어낸 뒤 두 자리 점수 차로 달아나는 3점을 꽂았다. 시리즈를 2연승으로 시작한 보스턴은 4-1로 우승 트로피를 품에 안았다. 한국프로농구 새 시즌 키워드도 단연 ‘수비’다. 한국농구연맹(KBL)이 정상적인 몸싸움에도 쉽게 반칙을 불었던 그동안의 기조를 엄격하게 바꾸겠다고 선언하면서 경기 중 수비 압박 강도가 한층 높아질 전망이다. 어느 팀이 NBA 디펜딩 챔피언 보스턴처럼 강력한 수비로 리그를 호령하게 될까. 부산 KCC와 수원 kt는 19일 오후 2시 부산사직체육관에서 2024~25 KBL 정규시즌의 막을 연다. 지난 시즌 챔피언결정전에서 맞붙었던 두 팀이 8개월 대장정의 시작을 알리는 것이다. 다만 KCC는 공을 들여 데려온 타일러 데이비스가 무릎 부상으로 조기 교체되고, 최준용까지 발바닥을 다치면서 시즌 초 고전할 가능성이 크다. kt는 포워드진의 수비력과 허훈의 득점력으로 리그 정상에 재도전한다. 컵대회를 보면 2년 차 문정현이 KCC 디욘테 버튼, 원주 DB 로버트 카터 등 외국인 선수를 막아냈고, 한희원과 문성곤은 DB의 야전사령관 이선 알바노를 수비했다. 송영진 kt 감독은 지난 15일 2024~25시즌 개막 미디어데이에서 “우리 포워드들은 어떤 선수도 막을 수 있다. 서로 도우면 숨 막히는 수비가 될 것”이라고 강조했다. 강력한 우승 후보 DB의 수비 핵심은 치나누 오누아쿠다. 오누아쿠는 13일 컵대회 결승에서 힘과 높이를 바탕으로 kt 외국인 레이숀 해먼즈를 6점, 제레미아 틸먼을 8점으로 막았다. 김종규와 함께 트윈타워로 제공권 싸움에서 상대를 압도한 것이다. 컵대회 최우수선수(MVP)도 공수 맹활약한 오누아쿠의 차지였다. 김주성 DB 감독은 “오누아쿠의 골밑 수비 전술 이해도가 높다. 직접 주변 동료들에게 직접 지시하는데 선수들이 유기적으로 움직이는 효과로 이어진다”고 설명했다. 외국인 선수 1명(앤드류 니콜슨)으로 컵대회 4강에 오른 대구 한국가스공사는 전방 압박을 무기로 kt와 대등하게 맞섰다. 강혁 가스공사 감독은 전반부터 선수들에게 압박 수비를 주문해 상대를 당황하게 했다. 김낙현과 이대헌이 경기 도중 다치지 않았으면 7점 차로 패배했던 결과가 달라졌었을 수도 있다. 211㎝의 유슈 은도예가 합류하면 높이 약점도 일정 부분 해소될 전망이다. 핵심은 이적생 정성우다. 정성우는 허훈(6점)을 그림자처럼 따라다니면서 공을 못 잡게 했다. 강 감독은 “모든 선수가 수비를 중요하게 인식하고 있지만 정성우가 들어오면서 더 강조됐다. 앞에서 계속 공격수를 압박하니까 전체적인 수비력이 높아진다. 우리 팀의 압박은 정성우부터 시작된다”고 칭찬했다.

‘어차피 우승은 보스턴?’ 미국프로농구(NBA) 디펜딩 챔피언 보스턴 셀틱스가 2024~25시즌 우승 후보 ‘0순위’로 예상됐다. NBA가 9일(한국시간) 홈페이지에 공개한 30개 구단 단장 설문 조사 결과를 보면 단장 30명 가운데 83%가 보스턴을 우승 후보로 지목했다. 제이슨 테이텀과 제일런 브라운을 ‘원투 펀치’로 앞세운 보스턴은 2023~24시즌 정규리그 최고 승률을 기록하며 16년 만에 NBA 파이널 왕좌에 복귀했다. 통산 18회 우승으로 다시 LA 레이커스(17회)를 앞서 갔다. 단장 30명 중 13%가 오클라호마시티 선더, 3%가 댈러스 매버릭스를 새 시즌 우승 후보로 꼽았다. 보스턴의 83%와는 격차가 크다. 지난 시즌 개막을 앞두고는 보스턴과 덴버 너기츠가 나란히 33%의 지지를 받았다. 단장들이 전망한 새 시즌 동부 콘퍼런스 순위를 보면 보스턴이 1위 표 97%를 휩쓸었고, 뉴욕 닉스와 필라델피아 세븐티식서스가 그 뒤를 이을 것으로 예상됐다. 서부에서는 오클라호마시티가 1위 표 80%를 받았고, 미네소타 팀버울브스, 덴버, 댈러스 순으로 뒤를 이었다. 2024~25시즌 최우수선수(MVP) 예상에서는 샤이 길저스 알렉산더(오클라호마시티)가 40%, 루카 돈치치(댈러스)가 30%로 1, 2위에 올랐다. 포지션별 최고 선수로는 포인트 가드 돈치치, 슈팅 가드 앤서니 에드워즈(미네소타), 스몰 포워드 테이텀, 파워 포워드 야니스 아데토쿤보(밀워키), 센터 니콜라 요키치(덴버)가 이름을 올렸다. 최고의 사령탑으로는 에릭 스폴스트라 마이애미 히트 감독이 69%의 압도적인 지지를 받았다.

미국프로농구(NBA) 2024~25시즌 정규리그 개막을 코앞에 두고 블록버스터급 트레이드가 이뤄져 주목받고 있다. 뉴욕 닉스가 3일(현지시간) 심야 협상 끝에 올스타팀에 4번 뽑힌 센터 칼 앤서니 타운스(28)를 미네소타 팀버울브스로부터 영입했다고 공식적으로 발표했다. 뉴욕은 그 대가로 가드 단테 디빈체조(27)와 포워드 줄리어스 랜들(29)을 내줬다. 이들이 갑작스럽게 이동하면서 이적 절차가 완료되지 않아 시범 경기를 앞두고 손발을 맞추고 전술을 소화하는 팀 훈련에 참여하지 못하고 있다고 ESPN이 전했다. 키 213㎝의 타운스는 지난 포스트시즌 16경기 평균 19.1득점에 9리바운드의 활약으로 팀을 서부 콘퍼런스 파이널에 올려놓았다. 뉴욕이 내준 디빈첸조 역시 지난 시즌 17.8득점에 4리바운드를, 랜들은 24득점에 9.2리바운드를 기록했다. 앞서 닉스는 지난 7월 미칼 브리지스(28)를 지역 라이벌 브루클린 네츠로부터 데려와 전력을 강화했다. 이들이 해당 팀에 얼마나 녹아있을지는 시범 경기를 통해 엿볼 수 있다. 올해 시범경기는 5일부터 2주일간 아랍에미리트(UAE) 아부다비 등에서 열린다. 시범경기 개막전은 디펜딩 챔피언 보스턴 셀틱스와 2022~23시즌 우승팀 덴버 너기츠가 5일 오전 1시 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 맞붙는다. 대형 트레이드로 관심이 증폭된 뉴욕과 미네소타는 14일 오전 7시 열리는 시범경기를 갖는다. 이 경기를 통해 트레이드에 대한 평가전이자 팬들의 1차 검증이 예상되면서 열기가 후끈 달아올랐다. ‘킹’ 르브론 제임스(39)는 아들 브로니(19)와 함께 로스앤젤레스 레이커스에서 뛰게 됐다. LA 레이커스는 5일 오전 11시 30분 미네소타와 첫 시범 경기를 벌이고, 정규리그 첫 경기 역시 미네소타를 상대로 개막일인 23일 오전 11시 맞붙는다. 부자가 동시에 코트를 밟게될지 주목된다. 지난 시즌 챔피언결정전에서 보스턴에 패한 댈러스 매버릭스는 골든스테이트 워리어스로부터 클레이 톰프슨을 영입해 루카 돈치치, 카이리 어빙과 함께 막강한 화력으로 권토중래를 노리게 됐다.

“미국프로농구(NBA)의 어두운 면으론 팀이 더 높은 드래프트 순위를 얻고자 의도적으로 지는 것, 즉 포기하는 것이다.” ‘프랑스 조던’ 에반 포니에(31)가 24일(현지시간) 유럽 농구 전문매체 ‘유로 훕스’와의 인터뷰에서 “디트로이트 피스톤스에 뛰었던 마지막 두 달, 팀은 훌륭했지만 반드시 이기려 하지 않은 팀이었다”라며 이렇게 꼬집었다. 포니에는 이런 이유로 디트로이트를 떠난 후 트로이 위버(56)가 수석 고문으로 있는 위싱턴 위저스의 합류 제안을 거절했다고 밝혔다. 디트로이트는 2023~24시즌 충격적인 27연패라는 단일 시즌 NBA 최다 연패 기록을 세웠다. 포니에는 지난 피스톤스 29경기에서 평균 18분 87초를 뛰었고 7.2득점과 1.9리바운드 활약을 보였다. 그는 올 시즌을 앞두고 유럽 명문인 올림피아코스(그리스)와 2년 계약하며 12년 만의 유럽 리그로 복귀했다. 포니에는 2012년 NBA 드래프트 1라운드 20순위로 덴버 너게츠의 지명을 받았다. 이후 2022년까지 올랜도 매직, 보스턴 셀틱스, 뉴욕 닉스 등을 거치며 10시즌 연속 평균 두 자릿수 득점을 올리며 ‘프랑스 조던’으로 불렸다. 그는 NBA에서 통산 704경기 출전, 평균 27분 7초를 뛰며 13.6점 2.7리바운드 2.5어시스트라는 기록을 남겼다. 또 지난달 자국에서 열린 파리 올림픽에서 프랑스 대표로서 6경기 평균 9.8점을 올려 팀의 은메달 획득에 힘을 보탰다.

오현규가 벨기에 프로축구 주필러리그 데뷔골을 터뜨렸다. 오현규는 22일(현지시간) 벨기에 헹크에서 열린 2024~25 리그 8라운드 FCV 덴더르 EH와 홈 경기에서 후반 38분 4-0 승리를 완성하는 골을 터뜨렸다. 지난 7월 스코틀랜드 프로축구 셀틱에서 벨기에로 이적한 뒤 헹크 입단 이후 6경기 만에 나온 데뷔골이다. 지난 17일 안데를레흐트와 원정 경기(2-0 헹크 승)에서 후반 41분 어시스트를 기록한 오현규는 두 경기 연속으로 공격포인트를 기록했다. 오현규는 이날 2-0으로 앞선 후반 29분 교체 투입돼 그라운드를 밟았다. 후반 31분 파트리크 흐로쇼프스키가 3-0으로 달아나는 골을 넣은 가운데 오현규도 득점 대열에 금세 합류했다. 후반 38분 왼 측면에서 공을 잡은 오현규는 공을 몰고 페널티박스까지 전진한 후 오른발 강슛으로 골망을 흔들었다. 4-0 대승으로 6연승을 달린 헹크(6승 1무 1패·승점 19)는 리그 선두를 달렸다.

졸전 끝에 팔레스타인과 비긴 홍명보호가 라이벌 팀들의 승리로 그 충격이 두 배가 됐다. 일본 남자축구 국가대표팀은 중국을 완파했고 파울루 벤투 감독이 이끄는 아랍에미리트(UAE)는 카타르에 역전승했다. 일본은 5일 일본 사이타마현의 사이타마 스타디움에서 열린 2026 북중미월드컵 아시아 지역 3차 예선 C조 1차전 중국과의 홈 경기를 7-0으로 이겼다. 이번 예선 참가국 중 국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 가장 높은 일본(18위)은 한 수 아래 중국(87위)을 상대로 압도적인 화력을 뽐냈다. 아시아에선 이란(20위)과 한국(23위)이 일본의 뒤를 따른다. 호주, 바레인, 사우디아라비아, 인도네시아와 함께 죽음의 조에 포함된 일본은 기분 좋게 첫발을 뗐다. 선발 출격한 유럽파 선수들이 잇따라 골을 넣었다. 먼저 전반 12분 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리버풀의 엔도 와타루가 코너킥을 헤더로 연결해 선제 득점했다. 같은 리그 브라이턴의 미토마 가오루도 전반 추가 시간에 도안 리쓰(프라이부르크)가 왼발로 올린 공을 골라인 근처에서 머리에 맞춰 골망을 갈랐다. 후반에는 골 폭풍이 몰아쳤다. 후반 7분 미나미노 다쿠미(AS 모나코)가 페널티박스 왼쪽 부근으로 뛰어 들어가며 공을 받았고 수비수 1명을 가볍게 제친 뒤 오른발 슈팅을 꽂았다. 미나미노는 6분 뒤에도 혼자 드리블하면서 추가 골을 넣었다. 일본은 후반 32분 이토 준야(스타드 랭스), 후반 42분 마에다 다이젠(셀틱)이 득점 행진에 합류했고 추가 시간엔 구보 다케후사(레알 소시에다드)가 직접 강력한 왼발 슈팅으로 승리에 마침표를 찍었다. 벤투 감독의 UAE는 6일 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 펼쳐진 카타르와의 A조 1차전에서 3-1로 이겼다. 벤투 감독은 지난 2월 2023 카타르아시안컵 정상에 오른 팀을 상대로 신들린 용병술을 보여줬다. UAE는 전반 38분 모하메드 알 하산에게 실점하며 끌려갔다. 그러나 후반 23분 하렙 암달라, 후반 35분 칼레드 이브라힘의 연속 골로 승부를 뒤집었고 추가 시간엔 교체 투입된 알리 살레가 승부에 쐐기를 박았다. 카타르에 최근 1무3패로 약했던 UAE는 벤투 감독의 전술을 앞세워 설욕했다.