울산 울주군이 변양균 전 청와대 정책실장의 외압으로 흥덕사에 특별교부세 10억원을 지원하려 했으나 법적으로 불가능하자 군(郡) 예산으로 편법 지원하려 했던 것으로 밝혀졌다. 30일 서울 서부지검과 흥덕사 관계자들에 따르면 울주군은 흥덕사가 행정자치부의 특별교부세 지원 대상이 되지 않자 전통사찰이 아니더라도 예산을 지원할 수 있는 문화예술진흥법 조항을 적용, 자체 예산을 전용해 흥덕사에 줄 계획이었다. 흥덕사 측은 이 돈으로 미술관 건립과 함께 사찰 재건축까지 계획했던 것으로 드러났다. 울주군이 흥덕사 인근의 양등교 보수공사 명목으로 행자부로부터 받은 10억원의 특별교부세와 군 예산을 맞바꾼 셈이다. 당시 울주군 기획예산실장이었던 김모씨는 서울신문과의 통화에서 “이미 6월 이전에 울주군수와 논의해 일반사찰인 흥덕사에 군 예산을 지원하는 방법을 찾아낸 상태였다.”고 밝혔다. 울주군은 특별교부세 10억원을 오는 12월 추가경정예산에서 양등교 공사비로 편성할 예정이었다. 양등교 공사비는 총 50억원이 들어가며 군의 세수로 충당될 예정이었지만, 특별교부세 10억원을 지원받아 남게 된 예산 10억원을 흥덕사에 지원하는 편법을 생각해냈다. 김씨는 “미술관 등 공공용도의 건물을 지을 경우 전통사찰이 아니더라도 예산을 지원할 수 있는 문화예술진흥법 조항을 찾아내 군수와 그렇게 지원하기로 계획했다.”면서 “당시 변 전 실장의 눈치도 있고 해서 어쩔 수 없었다.”고 털어놨다. 흥덕사 주지인 문무 스님도 서울신문과의 통화에서 “영배 스님이 지자체 예산을 지원받으면 법적으로 문제될 것이 없다고 했고, 군청에서도 법적인 조언을 하러 흥덕사에 찾아온 적이 있다.”면서 “영배 스님은 군에서 지원되는 10억원과 사찰 자금을 합쳐 미술관을 건립하려 했다.”고 말했다. 울주군 문화관광과장 송모씨는 검찰 조사에서 6월말 흥덕사가 미술관을 짓는다는 소문을 듣고 사찰을 찾았을 때 신축을 알리는 ‘흥덕사 중창불사 조감도’를 봤다고 진술했다. 이에 대해 문무 스님은 “조감도처럼 만들자면 300억원이 드는 거대한 절로 언젠가 만들겠다는 일종의 목표”라면서도 “현재 가든(식당) 건물을 절로 쓰고 있어 신축하는 방안은 계획되어 있었다.”고 밝혔다. 구본민 서부지검 차장검사는 “울주군의 예산 대체에 의한 흥덕사 지원은 참고인들의 진술로 확인을 끝냈고, 변 전 실장도 시인했다.”면서 “흥덕사와 관련한 변 전 실장의 외압과 관련해 직권남용죄에 대한 검토는 거의 끝난 상태”라고 밝혔다. 임일영 이경주 이경원기자 argus@seoul.co.kr

1997년 외환위기 당시 강경식 경제부총리는 “펀더멘털은 괜찮다.”고 강조했지만 결국 ‘한국호’를 부도직전까지 몰고 갔다. 미 서브프라임 모기지(비우량 주택담보대출) 부실로 국제금융이 요동치고 세계 경제가 살얼음을 걷는데 정부는 ‘필요시 적절한 조치….’라는 말만 되풀이하고 있다. 위기불감증이라도 걸린 듯하다. 김용덕 금감위원장은 21일 “서브프라임 모기지 부실문제로 불안해 하고 걱정하는데 (미국과는)상황이 다르고, 우리는 지난해부터 선제적으로 부동산 대출과 프로젝트 파이낸싱(PF) 대출을 관리해왔다.”며 우려할 상황이 아니라고 거듭 말했다. 경제협력개발기구(OECD)와 국제통화기금(IMF) 등은 정부지출의 제한을 권고했지만 정부는 내년 예산을 7.9% 늘렸다. 그러면서 팽창예산은 아니라고 강변했다. 달러화 약세로 환율하락이 예상돼 수출전망은 불투명하고 국제유가의 고공행진으로 정부가 제시한 내년 경제성장률 5% 달성은 불투명한 데도 여전히 큰소리만 치고 있다. 재정경제부는 지난 20일 미국의 금리인하는 우리 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 평가했다. 증시도 반등했고 미국의 실물지표도 안정감을 되찾을 것으로 예상했다. 하지만 일각에선 1회성 극약처방에 불과하다고 말한다. 미국 등 외국에서는 세계경제의 상황을 보는 시각이 심각하다. 인플레이션 가속과 미국 경기의 후퇴, 이에 따른 달러가치 급락 위험이 커지고 있다고 본다. 물가는 오르면서도 경기는 후퇴하는 ‘스태그플레이션’ 가능성을 경고한다. 버냉키 미 연방준비제도이사회(FRB) 의장은 21일 의회 청문회에서 현재 상황을 ‘신용위기’라고 표현했다. 로드리고 라토 IMF 총재는 “신용경색 여파로 세계경기가 둔화돼 지구촌 경제는 매우 불확실한 상황에 직면했다.”고 말했다. 미국의 8월 중 경기선행지수는 최근 6개월 내 최대폭인 0.6% 하락했고 고용지표와 소비심리도 위축됐다.OECD와 주요 투자은행들은 미국의 경제성장률 전망치를 잇달아 하향 조정했다. 미 월스트리트 저널은 “부실대출의 위기는 이제부터 시작”이라고 경고했다. 앨런 그린스펀 전 FRB 의장은 “미 주택 값은 3%밖에 떨어지지 않았고 앞으로 더 떨어질 가능성이 크다.”고 우려했다. 주택시장을 연착륙시키기 위해 버냉키 의장은 추가적인 금리인하 압박에 시달릴 수밖에 없고 시장 불안도 커지게 된다. 미 금리인하는 인플레이션과 함께 달러화 약세로 이어져 우리 경제에는 부작용을 낳게 된다. 먼저 원·달러 환율의 하락을 가속화, 수출전망을 어둡게 하고 달러화 표시의 자산가치 하락으로 국제금융시장을 요동치게 해 자본이탈을 부추길 수 있다. 게다가 국제유가가 달러화로 거래되는 만큼, 산유국들이 달러화 약세의 손해를 만회하기 위해 유가를 올릴 가능성이 크다. 익명을 요구한 외국계 은행의 한 관계자는 “정부가 내년 경제상황을 낙관해서는 안 되며 예산도 보수적으로 편성해야 한다.”고 말했다. 내년 예산 총지출 증가율은 7.9%이다. 물가상승률을 감안한 경상성장률 7.3%보다 높다. 조세수입만으로 예산지출을 충당하지 못해 국채도 8조원 이상 발행해야 한다. 지난 6월 OECD는 “한국의 재정은 적자가 확대되는 만큼 정부 지출을 제한할 필요가 있다.”고 권고했다.IMF도 “고령화가 대규모 재정압박을 초래할 것이기 때문에 향후 몇년간은 증세보다 세원을 확대하는 방식으로 대응해야 한다.”고 경고했다. 우리나라의 국가채무는 올해 300조원을 돌파한 뒤 내년에는 313조 3000억원에 이를 전망이다. 백문일 박찬구기자 mip@seoul.co.kr

｜방콕(태국) 글 사진 조덕현특파원｜‘비데의 나라엔 비데가 없다?’ 태국은 오래 전부터 ‘볼일’을 본 뒤에 휴지로 처리하지 않는다. 물로 씻는 것이다. 때문에 비데문화가 발달한 것으로 알려졌다. 그러나 정작 현대식 비데는 설치돼 있지 않다. ●지하철역에 화장실이 없다 특이한 점은 많은 사람들이 이용하는 지하철역에 화장실이 없다는 것이다. 방콕에는 1개 노선 15개 역의 지하철역이 있는데, 화장실을 찾아볼 수 없다. 이용자들 역시 화장실이 없다는 사실에 대해 별로 불편해하지 않는다. 가이드 김준원씨는 지하철역의 화장실이 어디 있느냐는 물음에 “화장실이 없다.”고 말했다가 다시 “정말 왜 화장실이 없지?”라고 반문한다. 지하철역을 이용하는 사람들은 인근 건물 화장실이나 유료화장실을 이용해야 한다. 대부분의 지하철역이 큰 건물과 이웃해 있기 때문에 이용하는 데는 큰 불편이 없는 듯했다. 하지만 유료화장실은 이용하는 데 번거로움이 많다. 도심의 한 유료화장실은 이용하는 데 3바트(80원 정도)를 내야했다. 관리인이 입구에서 돈을 받고 있었다. 그러나 돈만 받을 뿐 관리에는 관심이 없는 듯했다. 내부로 들어가 보니 물도 없고 화장지도 없었다. 태국인들이 주로 찾는 화장실엔 휴지를 찾아 볼 수 없다. 볼일을 본 뒤 왼손으로 씻는 것이다. 때문에 태국에선 왼손이 ‘천박한 손’으로 취급받는다. 그래서 상대방에게 물건을 건네거나 중요한 의식을 할 때는 왼손을 쓰지 않는단다. 이런 연유로 두 손을 모아 예의를 차리는 우리 문화에서는 ‘버릇없는 행동’으로 오해할 수도 있다. 반면 관광객들이 많은 공항이나 호텔, 백화점 등에는 물과 휴지를 함께 비치해 불편이 없도록 하고 있다. 우리에게 동남아지역은 비데가 발달한 것으로 알려졌지만, 정작 현대식 비데는 흔치 않았다. ●수상가옥 화장실은 큰 드럼통 관심을 끄는 것은 방콕 시내를 관통하는 하천변 수상가옥들의 화장실 실태다. 방콕을 가로질러 차오 프라야강이 흐르는데 강 양쪽으로 수상가옥들이 줄지어 서 있다. 사람들은 이곳에서 세수와 청소, 목욕 등 일상생활을 한다. 하지만 수상가옥은 위생적인 측면에서는 심각한 문제를 안고 있다. 수상가옥 내부에 들어가니 화장실은 그런대로 있었다. 화장실 밑에는 큰 드럼통이 놓여 있었다. 드럼통에 모아 처리하는 것이다. 그런데 드럼통이 수상가옥 기둥 사이에 놓여져 있어 옮기기가 사실상 불가능했다. 가득 차면 차량을 이용해 처리한다고 하는데, 여건상 상당부분은 강으로 흘려 보내는 것이 아닌가 하는 의구심을 갖게 했다. hyoun@seoul.co.kr

정부가 20일 발표한 내년도 예산안은 기초노령연금·노인요양보험 도입 등 저출산·고령화 대책 강화, 교육·연구개발(R&D) 예산 확대 등 성장동력 확충, 행복·혁신도시 건설 등 2단계 국가균형발전 등에 초점을 맞추고 있다. 그러나 2005년 이후 예산 증가폭이 가장 커 정부의 씀씀이가 커졌다는 비판에서 자유롭지 못할 것으로 보인다. ●내년 예산 250조원 돌파 참여정부 들어 총지출 기준 7%대 예산 증가율을 기록하기는 이번이 처음이다. 전년 대비 예산 증가율은 2005년 6.8%,2006년 6.9%, 올해 6.4% 등이었다. 이로써 2003년 2월 들어선 참여정부가 직접 예산을 편성하기 시작한 2004년부터 내년까지 5년 동안 살림 규모는 61조 1000억원(31.1%)이나 늘었다. 반면 정부가 예상한 내년도 실질 경제성장률은 5%(경상기준 7.3%)이다. 예산 증가율이 경제성장률을 3%포인트 가까이 앞질러 ‘팽창예산’ 논란도 불거질 수 있다. 정부의 씀씀이가 커지면, 더 많은 세금을 거둬야 하기 때문에 그만큼 국민 부담은 증가할 수밖에 없다. 이에 대해 예산 당국은 “사회 전반적으로 투명성이 제고되면서 세수입이 증가해 큰 문제가 없을 것”이라고 전망했다. 장병완 기획예산처 장관은 “기초노령연금제 도입, 지방교육재정교부율 인상 등 법적·의무적으로 지출해야 하는 경비가 늘었기 때문에 증가폭이 커졌다.”면서 “예년에도 예산 증가율은 경제성장률보다 1∼2%포인트 정도 높았으며, 내년도 예산 증가율은 경기에도 중립적이라는 분석이 지배적”이라고 설명했다. ●SOC, 기대이상의 예산편성 내년 예산안에서 눈에 띄는 점은 수송·교통·지역개발 등 사회간접자본(SOC) 투자 규모다. 올해보다 2.4% 증가에 그쳤지만, 이는 당초 경제 관련 예산을 줄여 나가겠다는 재정당국의 입장과는 상반되는 것이다. 특히 각 부처가 기획처에 제출한 ‘예산·기금 요구현황’에 따르면 SOC 분야 요구액은 올해보다 3.6% 줄었다. 오히려 기획처가 각 부처에 요구 이상의 예산을 쥐어준 셈이다. 따라서 내년 총선을 앞두고 선심성 예산이라는 비판을 피하기 어려울 전망이다. 장 장관은 “세입여건이 호전되고 있는 데다 공사 장기화에 따른 주민불편 등을 감안한 것”이라면서 “신규 사업 추가보다는 기존 사업을 조기에 마무리 짓기 위한 조치”라고 말했다. ●성장동력 강화… 질을 높여야 기획처가 이날 공개한 ‘2007∼2011년 국가재정운용계획’에 따르면 내년도 실질 경제성장률은 5%다. 하지만 2009년부터는 매년 4.8%에 머물 것으로 전망됐다.5%대 이상의 성장을 이끌어 내려면 성장동력 확충이 시급하다. 이를 위해 연구개발 예산이 올해보다 11.2% 증가하며 총액 기준 10조원을 배정했다. 하지만 이는 분야별·부처별로 뿔뿔이 흩어져 있어 효율성을 높여야 한다는 목소리가 높다. 특히 산업·중소기업 관련 예산이 동결 수준이어서 복지예산에 비해 성장 동력을 찾는 데 소홀했다는 지적을 받았다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

지난 2005년 정부는 국가재정법 제정에 따라 단년도 예산 편성을 보완하는 방편으로 5년 단위의 중기재정운용계획을 내놓았다. 정권의 교체와 상관없이 주요 정책과 예산배분의 예측 가능성을 높이겠다는 취지에서였다. 이에 따르면 2005년부터 2009년까지 총지출은 연평균 6.3% 늘리고 총지출에서 사회보장성기금을 뺀 관리대상수지는 2007년 국내총생산(GDP) 대비 1.1% 적자에서 2008년부터 1% 이하로 끌고 가는 것으로 돼 있다. 하지만 내년도 예산안의 총지출은 올해보다 7.9% 늘어난 257조 3000억원으로 중기재정운용계획보다 7조 4000억원이 많다. 관리대상수지의 적자도 1조원 늘었다. 국가채무비율도 계획보다 1.7%포인트가량 높다. 예산당국은 관리대상수지의 ±1.5%는 건전재정으로 봐야 한다고 주장한다. 단년도의 예산만 따진다면 맞는 말이다. 하지만 참여정부에서는 줄곧 나라살림살이가 적자였다. 분배의 정의를 실현한다며 복지와 균형발전에 예산 투입량을 크게 늘린 탓이다. 그 결과, 참여정부 초기 균형예산 달성 여부는 3∼5년의 살림살이로 판단해 달라더니 어느새 꼬리를 내렸다. 그러면서 저출산과 고령화라는 한국사회의 병리현상을 감안하면 한나라당이 집권했더라도 불가피했을 것이라고 항변한다. 물론 대선을 눈앞에 두고도 선심성 예산편성을 지양했다는 점, 올해 초과세수를 국가채무 상환에 활용하겠다는 의지는 높이 살 만하다. 고등교육 재정투자를 1조원이나 늘린 것과 기초원천기술에 대한 연구개발(R&D)투자를 대폭 늘린 것도 긍정적으로 평가해야 할 대목이다. 정부는 국회 심의과정에서 대선용 선심예산이 끼어들지 않도록 최선을 다해 방어해야 한다. 특히 초과세수가 추경으로 전용되지 않도록 해야 할 것이다.

정부가 발표한 내년도 세입예산안에 따르면 국민 1인당 세부담은 올해보다 20만원 늘어난 434만원이 된다. 참여정부 출범 첫해인 2003년의 1인당 세부담이 306만원이던 것과 비교하면 5년 동안 50% 가까이 늘어나는 셈이다. 봉급생활자들이 내는 근로소득세도 올해보다 12만원 늘어난다. 물론 근로소득자의 51%가 면세점 이하인 점을 감안하면 실제 부담은 더 적어진다. 그러나 ‘세금폭탄’이라는 논란을 불러일으킨 종합부동산세(종부세)는 무려 7880억원이 늘어난다. 부과대상(올해 50만 5000명) 1인당 100만원 이상 부담이 늘어나는 것이다. 재정경제부는 국민총생산(GDP)에서 세금이 차지하는 조세부담률이 내년에는 21.8%로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 평균인 26.5%에 미치지 못할 뿐 아니라 올해의 22.2%보다 낮다고 주장한다. 하지만 나라마다 조세와 준조세의 분류기준이 달라 단순 비교는 무리라는 게 학자들의 공통된 지적이다. 더구나 올해 조세부담률 22.2%는 당초 예상(20.56%)보다 세금을 11조원이나 더 걷는 바람에 높아졌다. 이런 세수 오차라면 내년에도 현재의 예상치보다 더 높아질 수 있다. 따라서 우리는 지난달 세제개편안 발표 때에도 권고했지만 고단한 국민의 어깨 짐을 덜어 주어야 한다고 본다. 특히 급증하는 종부세는 완화하는 방향으로 손질해야 한다. 우리는 2005년 종부세를 가구별 합산에서 인별 합산으로 바꾸고 부과기준을 공시지가 9억원에서 6억원으로 낮출 때 공시지가 현실화 속도를 조절해 조세 저항을 줄이도록 촉구한 바 있다. 기준을 다소 높이고 1가구 1주택자의 경우 보유기간에 따라 감면 혜택을 부여하는 것도 한 방법이 될 것이다. 국회는 이번 주 발표되는 내년도 세출예산안을 심의하는 과정에서 세출 구조를 개혁해 국민의 세 부담을 덜어 주는 방향으로 세법을 손질하기 바란다.

9월도 중순에 들어섰지만 여전히 더웠던 지난 주. 살림살이 잔뜩 싣은 자전거를 타고 한국의 팔도강산을 유람하기 위해 입국했다는 한 외국인 부부가 시청 주변을 달리고 있었다. 검게 그을린 피부가 유난히도 눈에 띄었던 이들은 스태니 마틴코바(Stani Martinkova·41·여)와 리차드 퍼지(Richard Ferge·36·남)부부. 이들 부부의 ‘자전거 세계여행기’를 들어보았다. 한국을 어떻게 찾게 되었나? 스태니: 우린 자전거로 세계일주를 하고 있다. 한국에 온지 10일 정도 됐다. 한국은 ‘산(山)의 나라’라고 들었는데 그래서 오게 되었다. 리차드: (배를 가리키며)여기 와서 김치를 정말 많이 먹었다. 이 배가 김치로 꽉 찼다.(웃음) 사실 세계 자전거여행 중에 경비 때문에 한국에 올 수 있을지 의문이었다. 하지만 한국에서 쓸 돈을 마련하기 위해 여기 오기 전 몽골에서 6개월동안 영어를 가르쳤다. 리차드: 오직 김치 하나만을 먹기 위해 돈을 벌었다고 해도… . 자전거여행을 시작하기 전에 하는일은 무엇이었나? 스태니: 런던의 한 은행에서 금융코디네이터 일을 했었다. 리차드: 내 직업은 소믈리에(와인전문가)다. 내가 타는 이 자전거의 별칭이 ‘페르뤼스’(Petrus)인데 페르뤼스는 값비싼 고급 와인인 ‘샤토 페트뤼스’(Cheteau Petus)에서 따왔다. 세계에서 가장 우아하고 ‘파워풀’ 한 와인이다. 자전거 뒷부분에 태극기를 꽂은 이유는? 스태니: 지금 우리가 ‘행복한 이 나라’에서 여행하고 있다는 것을 보여주고 싶었기 때문이다. 또 ‘우리를 이 곳에 있게 해주셔서 감사합니다.’라는 뜻을 나타내고 싶었다. 리차드: 태극기는 여러 가지 의미를 담고 있다. 여기 스태니가 ‘불’같은 성격이라면 나는 ‘비(雨)’같은 사람이랄까. 우린 매우 다른 사람이다. 그렇지만 서로 사이좋게 잘 지낸다. 태극기의 의미처럼. 자전거여행은 언제부터 시작했고 지금까지 어느 나라들을 둘러 봤나? 스태니: 1996년 처음 알래스카에서 시작해 아르헨티나, 푸에르토리코 등지를 돌며 전 아메리카 대륙을 여행했다. 그리고 다시 영국으로 돌아가 돈을 모으기 위해 5년 동안 일도 하고 집도 팔았다. 자전거여행 전에 하루에 4시간만 자고 18시간씩 일을 했다. 한국에서는 그만큼 일하는 게 보통이라고 하던데… (웃음). 하지만 유럽에서는 18시간씩 일은 한다는 것은 아주 드문 일이다. 여기 또 다른 우리집인 자전거를 타고 프랑스, 모로코, 알제리, 튀니지 등 유럽을 다 돌고 러시아를 거쳐 몽골, 중국 그리고 한국에 왔다. 각 나라에서 얼마동안이나 여행했나? 스태니: 나라마다 달랐다. 벨기에는 작은 나라라 이틀동안 있었지만 러시아 같은 경우는 정말 광활해서 3개월나 걸렸다. 한국에서는 한달동안 머무를 예정이다. 산을 둘러본 후에 부산에 내려갈 예정이다. 다른 나라에 여행을 가면 기념엽서를 사거나 필수 관광지를 가보듯 꼭 챙기는 일이 있나? 리차드: 안내서나 팸플릿같은 것을 챙겨서 상징적이라고 생각되는 것들을 모아둔다. 그 이미지가 사람이든 산이든 상관없다. 그리고 그것들은 하나의 사진으로 만들어 나만의 엽서로 만든다. 그리고 엽서에 안부를 적어 부모님께 보낸다. 관광용 엽서는 비쌀 때가 많아서 …. 그래서 가장 저렴하면서도 의미있는 나만의 엽서를 만드는 것이다. 여행하면서 가장 힘들었거나 인상적인 기억이 있다면? 스태니: 파나마와 콜롬비아에 있을 때였다. 그 당시에는 파마나와 콜롬비아를 연결하는 길이 없었다. 또 허리케인이 불어와 무서웠던 기억이 있다. 난 수영을 해도 자전거는 수영을 못하니까.(웃음) 리차드: 몽골과 중국에 있었을 때였는데 모든 사람들이 우리들을 계속 따라다니면서 바라봤다. 시골에선 외국인을 잘 못보니까 신기해서 그랬는지…. 그 때가 가장 기억에 남는다. 한국에서 자전거여행을 하면서 무슨 음식을 주로먹었나? 스태니: 난 채식주의자다. 우린 아침과 점심 때 주로 먹기 쉬운 빵과 우유, 차, 바나나 등을 먹고 가끔씩 스프를 만들어 먹는다. 저녁 때는 주로 밥과 파스타를 만들어 먹는 편이다. 화장실에 가고싶거나 샤워와 세수를 하고 싶을 땐 어떻게 하나? 스태니: 보통 음식점이나 공중화장실을 이용한다. 중국에서는 산속이나 숲속에 들어가 간이샤워실을 만들어 샤워를 했다. 나뭇가지에 호스를 걸어놓고 받아둔 물로 샤워를 했다. 물론 주위에 아무도 없을 때만. 당신들에게 ‘여행’이란 무슨 의미인가? 스태니: 여행은 공부하는 것, 배우는 것이다. 뉴스나 신문과 같은 매체에서는 선별된 정보만을 전달해 주기 때문에 모두 다 알 수는 없다. 실제로 다른 나라에 가서 정말로 많은 것들을 배우고 싶었다. 예를들어 미국이나 유럽에서는 이슬람에 대해 굉장히 나쁘거나 안좋은 시각으로 바라보고 있지만 우리들이 직접 이슬람국가에 갔을 때 그렇지 않다는 것을 피부로 느꼈었다. 앞으로의 여행계획은? 스태니: 한국 다음 일본으로 가고 다시 중국으로 돌아갈 것이다. 그 다음 티벳으로 가고 인도네시아, 말레이시아, 호주, 뉴질랜드로 갈 것이다. 그리고 나서 다시 인도로 올라가 아시아권 나라를 다 돌아볼 예정이다. 그 다음은 아프리카 대륙이 될 것 같다. 나우뉴스 주미옥 기자 toyobi@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

지난해 9월 정부는 올해 조세부담률이 20.56%로 지난해 20.7%보다 낮아질 것이라고 발표했다. 하지만 지난 14일 22.2%로 수정했다. 무려 1.6%포인트의 오차가 생겼다. 세수 규모로는 11조원 이상 차이가 난다. 당초 발표보다 국민 1인당 22만 6000원씩을 더 냈다는 뜻이다. 재정경제부는 “올해 양도소득세가 예상보다 3조원 이상 더 걷히고 지난해 12월30일이 토요일이어서 3조원 정도의 세금이 올해 세수로 잡혔기 때문”이라고 설명했다. 하지만 세수 추계가 주먹구구식이라는 얘기며 5조원 이상 더 걷힌 나머지 부분도 정확히 해명하지는 못한다. 또한 재경부는 조세부담률이 향후 4년간 21%대 후반에서 크게 바뀌지 않을 것이라고 밝혔다. 일단 실질 성장률을 내년 5%에서 2009∼2011년 4.8%로 예상했다. 그러나 내년 세계경기가 위축되면 쉽지 않다. 국제유가나 환율 등의 움직임에 따라 성장률은 춤을 출 수 있다. 한마디로 안이하게 예측했다는 평가다. 또한 내년 세입 가운데 양도소득세를 올해보다 20% 감소한 9조원으로 예상했으나 부동산 시장의 안정과 거래량 둔화를 전제로 했을 뿐이다. 백문일기자 mip@seoul.co.kr

내년에도 국민들이 피부로 느끼는 세금 부담이 적지 않을 것으로 보인다.‘유리알 지갑’인 월급쟁이들이 내는 근로소득세가 만만치 않게 불어난 데다 종합부동산세는 폭증할 것이기 때문이다. 양도소득세는 큰 폭으로 줄어들 전망이다. 정부가 14일 발표한 ‘2008년 국세세입안’을 보면 내년에 늘어나는 국세수입액 7조 3000억원 가운데 소득세는 2899억원, 부가가치세는 3조 9032억원, 종합부동산세는 7880억원이 각각 증가한다. 가계의 세부담과 밀접한 이들 세목의 세수 증가분이 전체 국세 증가분에서 차지하는 비중이 68%(4조 9800억원)에 이른다. ●양도세는 20% 감소한 9조원 특히 소득세 가운데 근로자가 내야 하는 근로소득세는 14조 7724억으로 올해 예상치인 13조 5833억원보다 8.8% 늘어난다.2006년 12조 2446억원 이후 2년 새 20.6%가 증가하는 셈이다. 이에 따라 월급쟁이 한 명이 내야 하는 근로소득세 부담은 214만 2000원으로 예상된다. 올해 202만 6000원보다 11만 6000원(5.8%) 늘어난 규모다. 최근 6년간 근로소득 인원 평균 증가율(3.5%)과 납세자 비율(49.6%)을 적용해 계산한 수치다. 내년 세금을 내는 근로자 수는 689만 6000명으로 추정됐다. 자영업자들이 주로 부담하는 종합소득세는 6조 3046억원으로 11.0% 증가할 것으로 전망됐다. 재경부 관계자는 “소득세 부담 증가는 과표 양성화와 성장률 확대 등 영향 때문”이라고 분석했다. 반면 양도소득세는 올해 전망치보다 20.2% 감소한 9조원에 그칠 것으로 예상됐다. 단, 내년에 특별한 제도 개편이 없고, 부동산 시장 안정이 지속돼 거래량이 둔화될 것을 전제로 한 전망이다. 종부세 수입은 3조 827억원으로 올해보다 무려 7880억원이 더 걷혀 34.3%(징수기준)가 늘어날 것으로 예상됐다. 신고기준으로는 19.6% 증가할 것으로 예측됐다. ●직접세 비중 사상 첫 50% 돌파 기업경영 실적에 좌우되는 법인세 수입은 36조 566억원으로 올해보다 6.3% 더 걷힐 것으로 전망됐다. 교통세는 12조 355억원을 징수해 올해보다 6.8% 감소할 것으로 예상됐다. 내년 유류소비량 증가(경유 4.5%)가 예상됐지만, 이월세수 등 올해 세수의 기저효과가 반영된 탓이다. 올해 직접세와 간접세 비중은 각각 51.2%와 48.8%를 기록해 직접세 비중이 사상 첫 50%를 돌파할 것으로 예상된다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

국제유가가 또 달음박질치고 있다. 배럴당 가격이 연일 최고가를 갈아치우는 통에 모처럼 살아나는 우리 경제에 찬물을 끼얹지 않을까 심히 우려된다. 한국석유공사에 따르면 두바이유는 73달러를 훌쩍 넘어섰고, 텍사스산 중질유(WTI)도 80달러를 돌파했다. 문제는 기름값 상승에 따른 서민가계의 부담 증가와, 관련상품의 가격 인상 여파가 몰고올 물가 불안이다. 나아가 경제 전반에 걸쳐 비용을 상승시키고 국민의 실질소득을 낮춰 소비를 위축시킬 가능성이 높다는 점이다. 정부는 연초에 국제유가 수준을 58달러(두바이유 기준)에서 62달러로 높여 잡긴 했다. 그러나 지금 상황은 이보다 10달러 이상 높은 수준이다. 석유수출국기구(OPEC)가 11월부터 하루 50만배럴 증산을 결정했지만 시장엔 약발이 먹히지 않는 상황이다. 따라서 고유가가 장기화하면 성장률의 하향 조정도 불가피하다. 더구나 그동안 원·달러 환율이 낮아 고유가 충격을 흡수한 측면이 있으나 이제는 그마저 의지하기 어렵다. 벌써 시중 휘발유값은 ℓ당 1700원을 넘어선 곳이 적지 않다고 한다. 두어달 전 비싼 휘발유값 때문에 한바탕 난리를 겪었는데 그런 사태가 또 벌어질 조짐이다. 고유가 여파가 단숨에 시장을 휘젓고 있는데 정부의 대응은 마냥 한가롭다. 현재의 유가 상승세가 예상범위에 있어 비상조치를 취할 단계가 아니라니 그게 말이 되는가. 정부는 당장 유류세 인하라도 검토해서 서민의 부담을 줄이는 방안을 찾아봐야 한다. 생필품이나 다름없는 휘발유에 150%의 세금을 물려 한 해에 유류세를 26조원이나 거둬가면서 국민의 고통을 또 외면할 셈인가. 올해 상반기 세수(稅收)가 11조원이나 늘었으니 유류세 인하 여지도 생겼다고 본다. 잉여 세수로 나라 빚을 갚는 일도 중요하나, 무거운 세금에 짓눌린 국민의 가계도 좀 살펴보기 바란다.

바닷모래 채취가 급감하고 있다. 건설경기 침체가 가장 큰 이유다. 지자체의 세수입이 줄어 어민지원사업도 차질이 예상된다. 12일 태안군에 따르면 올 5개 업체에 200만㎥의 해사채취 허가가 나갔지만 지난달 말까지 파간 바닷모래는 75%인 150만㎥에 불과하다. 태안에서는 2004년 1300만㎥,2005년도 900만㎥의 허가가 나가 전량이 채취된 것과 대조적이다. 군 관계자는 “예년 같으면 허가된 모래가 모두 채취됐을 시기”라면서 “채취량이 크게 줄었지만 지금도 수요보다 공급이 많은 실정”이라고 말했다. 이는 군산 어청도 앞바다 등 배타적경제수역(EEZ)에서의 바닷모래 채취와 북한산 모래수입 등의 영향도 있지만 건설경기의 침체로 바닷모래 수요가 크게 줄었기 때문이라는 분석이다. 이에 따라 2004∼2005년 1㎥에 3600원까지 하던 바닷모래 값이 3330원대로 떨어진 상태이다. 2005년 327억원에 달했던 태안군의 골재판매 수입도 올해는 66억원 정도로 뚝 떨어질 것으로 보인다. 군 관계자는 “골재판매 수입의 절반은 선착장 건설과 치어방류 등 어민지원 사업에 써왔는데 차질이 우려된다.”며 “이달 말까지인 허가기간을 11월까지 연장, 추가로 모래를 채취할 수 있도록 할 계획”이라고 말했다.태안 이천열기자 sky@seoul.co.kr

최근 국무총리실 소속 행정협의조정위원회가 잠실 제2롯데월드(송파구 신천동)의 높이를 203m로 제한하도록 결정한 것과 관련, 송파구의회가 강력하게 반발하고 나섰다. ●경제 파급 효과를 고려해야 구의회측은 “제2롯데월드 건립이 처음 의도한 대로 진행됐다면 이미 세계적인 랜드마크를 만들 수 있었으나 사업 추진이 지지부진해져 ‘지역 랜드마크’로 전락하게 됐다.”면서 “그 결과 일자리 창출, 외화 획득, 세수증대 등의 파급 효과까지 놓쳐버렸다.”고 주장했다. 지난 7월 말 행정협의조정위는 당초 555m,112층으로 계획된 제2롯데월드 건축계획을 비행안전에 문제가 있다는 국방부의 의견을 받아들여 높이를 203m로 제한하라는 결정을 내렸다. 이와 관련해 구의회는 “정부에서 실시한 두 번의 안전성 검토 결과 비행 안전에 문제가 없고, 군용항공기지법에서 정한 비행안전구역을 벗어나고 있는데도 행정협의조정위가 일방적으로 고도 제한을 한 것은 납득하기 어렵다.”고 강조했다. ●단순히 지역 문제로 보면 안돼 구의회는 제2롯데월드는 세수증대와 지역발전에 지대한 영향이 있을 뿐만 아니라 서울시의 행정 목표인 ‘관광객 1200만명 시대’를 열기 위해 반드시 필요한 사업이라고 설명했다. 구의회는 또 “일자리 창출과 외화 획득에 큰 효과가 예상되는 기업의 신규 사업에 힘을 실어주어야 하는데도 정부는 법을 초월해서까지 규제를 하고 있다.”고 밝혔다. 이어 “오세훈 서울시장은 법치주의의 근간을 지키고 지방자치제도의 정착을 위해서라도 행정협의조정위의 이번 결정에 대해 헌법재판소에 권한쟁의 심판을 청구해야 할 것”이라고 촉구했다. ●제2롯데월드 계획대로 가능할까 제2롯데월드는 대지면적 8만 7681㎡에 건축면적이 56만 764㎡에 이른다. 최고급 백화점과 패션, 스포츠,6성급 호텔 등이 들어설 예정이다. 지난 1995년 롯데가 송파구에 도시설계안(초안은 높이 402m,100층)을 제출한 뒤 서울공항 비행안전 등을 이유로 공군의 반대에 부딪혀 번번이 실패했다. 행정협의조정위는 당초 계획의 절반에도 못미치는 높이(203m)로 제한하고, 서울시 건축위원회는 건립안을 반려하기도 했다. 이에 대해 구의회는 “제2롯데월드는 누가 봐도 공감할 수 있는 뚜렷한 목표가 있는 사업”이라면서 “정부의 전향적인 태도를 기대한다.”고 말했다. 최여경기자 kid@seoul.co.kr ■정동수 송파구의회 의장 “랜드마크 있어야 명품도시” “가장 중요한 문제가 무엇인지 확실하게 방향을 잡아야 합니다. 송파구민들은 서울의 랜드마크로서 자격이 충분한 제2롯데월드 건립이 그 방향이라고 장담하고 있습니다.” 정동수(59) 송파구의회 의장은 10일 “제2롯데월드를 세우는 것이 단순히 지역의 문제로 의미가 축소되고 있어 안타깝다.”면서 “정부는 제2롯데월드라는 랜드마크 하나로 얼마나 큰 파급효과가 발생하는지 명확히 알아야 한다.”고 밝혔다. 정 의장은 “초고층 건물을 유치하는 것이 단순히 사기업을 편드는 것으로 비춰져 오해를 낳을 수 있다는 생각에 지나친 반응을 자제해왔다.”면서도 “그러나 지역경제 활성화라는 측면을 놓고 볼 때 정부와 서울시의 보수적인 태도는 좌시할 수 없다.”고 말했다. 구의회는 그동안 ‘세계 최고층 건축물 송파 건립 건의안’을 채택(2004년)하고, 제2롯데월드 건립에 장벽이 되는 서울공항 이전촉구 범구민 결의대회(2005년)를 연 데 이어 ‘세계 최고층 건축물 건립 촉구 건의안’을 노무현 대통령에게 제출(2006년)하기도 했다. 정 의장은 “삶의 질이 높고, 경제가 활성화된 도시가 바로 세계적인 명품도시”라면서 “개발이 진행되고 있는 송파대로와 올림픽로의 접점에 112층짜리 제2롯데월드가 들어서게 되면 서울은 세계적인 명품도시의 면모를 갖추게 될 것”이라고 강조했다. 송파구의회는 10일 제148회 임시회 폐회식에서 성명서를 내고,“제2롯데월드 건축은 단순히 송파 지역 경제발전의 의미가 있는 것이 아니라 ‘서울 관광객 1200만명 시대’를 열기 위한 열쇠”라면서 “이를 법률적으로 제한할 아무런 근거가 없음에도 행정협의조정위에서 일방적으로 고도 제한을 한 것은 납득하기 어렵다.”고 밝혔다. 구의회측은 “필요한 모든 방법을 이용해 정부에 문제를 제기할 것”이라고 덧붙였다.

전북도내 일선 시·군들의 낙후도가 상대적으로 심한 것으로 나타났다.10일 전북도에 따르면 정부가 최근 전국 234개 기초단체를 대상으로 낙후도를 조사한 결과 50위권 안에 든 도내 시·군은 전주시가 34위로 유일하다. 낙후도는 재정자립도, 인구밀도, 인구감소율, 경제·사회적 지표 등을 토대로 평가했다. 150위 안은 익산시 103위, 군산시 109위 등 2곳뿐이다. 특히 고창(205위), 장수(215위), 임실(227위), 진안(231위), 순창(232위) 등 200위권 밖이 무려 6곳이나 된다. 비교적 재정형편이 좋은 완주군도 157위에 그쳤고 정읍시는 160위, 김제시 184위, 부안군 188위 등 대부분 하위권에 머물고 있다. 이같이 도내 기초단체들의 낙후도가 심각한 것은 이농현상으로 인구가 줄고 지역발전을 이끌어가는 기업이 없어 세수가 적기 때문인 것으로 분석된다.전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr

올해 상반기 세수실적이 지난해 동기보다 15조원 이상 늘어나는 호조를 보이고 있어 연말까지는 전년대비 20조원, 금년 세입예산 대비 11조원 이상 증가할 것으로 예상되고 있다. 적자재정으로 국가부채가 확산되는 위기 상황에서 반가운 소식이 아닐 수 없다. 일부에서는 세수추계가 잘못됐고 가혹한 세금을 부과한 결과라며 폄하하고 있지만 자세히 살펴보면 과세포착률 제고와 성실납부 유도를 근간으로 하는 세정혁신의 결실임을 알 수 있다. 작년 12월31일이 공교롭게도 일요일이어서 납기인 세금에 대해 올해 1월2일까지 납부가 가능해 이월된 금액이 3조원 이상이다. 또 부동산 가격상승에 따라 종합부동산세와 양도소득세도 4조원 이상 증가했는데 가격변동의 정확한 사전예측은 매우 어렵다. 그러나 세수증가분 중 6조원은 납세자의 성실신고에 따른 세정혁신의 열매인 것이다. 우리 세제의 고질적 병폐는 거래증빙 주고받기가 정착되지 않아 과세포착률이 매우 낮다는 것이다. 증빙교부 없는 현금거래를 통해 사업자가 부가가치세 법인세 소득세로 연결되는 세금을 쉽게 포탈할 수 있어 소득이 훤히 들여다보이는 유리지갑 근로자와의 형평성 논란이 끊이지 않았다. 세법체계도 너무 복잡해 전문가의 도움 없이는 유리하게 납세의무를 이행하기가 힘들었다. 국세청은 “국민이 공감하는 따뜻한 세정”이라는 구호아래 성실납세 환경을 조성하면서도 납세자에 대한 세정 지원을 강화하고 있다. 국세청 홈페이지를 열면 각종 절세기법들이 자세히 소개돼 있다. 금융소득 종합과세 대상자는 배우자 사이에 명의를 분산해 세금을 줄일 수 있다는 고단위 절세기법을 보고 있으면 국세청 홈페이지가 맞는지 의심스러울 정도다. 과세대상을 빠짐없이 포착하려는 당국의 제도개선 노력의 성과가 나타나 신용카드 및 현금영수증에 대한 인센티브로 과세정보가 전산망을 통해 착실히 확보되고 있다. 또 고의적인 탈세에 대해서는 40%의 징벌적 가산세를 부과함으로써 탈세유혹을 사전에 차단하는 효과도 나타나고 있다. 세무조사도 건수는 줄이되 대상 선정의 효율을 높이고 조사역량을 집중함으로써 다른 사업자의 성실신고를 유도하는 조사방침도 정착되고 있다. 근로소득자의 가장 큰 불만은 고소득 자영업자에 비해 세금부담이 과중하다는 점이다. 이런 불만은 철저한 과세인프라 구축을 통해 국세청이 해결할 과제인데 근래에 와서 자영업자와 근로소득자 사이의 불균형이 많이 개선되고 있다. 금년 종합소득세 신고분에 있어서 자영업자는 전년대비 26.6%의 증가율을 보여 근로소득자의 8.7%보다 훨씬 높다. 정부는 세수초과분을 당초 예상됐던 적자국채 발행을 취소하고 공적자금과 국가부채 상환에 사용할 계획을 밝히고 있다. 성실납세가 정착돼 세수가 안정적으로 증가될 경우 세율인하 여력을 확보할 수 있다. 경제개방이 가속화돼 경제활동의 국경이 없어지고 있는 상황에서 소득세와 법인세 세율을 경쟁국보다 높게 유지하는 것은 투자를 몰아내는 자살행위나 다름없다. 국세청이 성실납세 환경을 조성하는 혁신을 지속해야 세율인하를 통해 국가경쟁력을 높일 수 있다. 과세포착률 제고로 세율을 낮춰 국가경쟁력을 확보해야 투자와 고용확대를 통한 안정성장을 유지할 수 있다는 점에서 국세청 혁신에 거는 국민의 기대는 매우 크다. 이만우 고려대 경영학 교수·한국회계학회 회장

올해 세금이 잘 걷혀 세입예산이 11조원 초과될 것으로 보인다. 정부는 세수초과분은 나랏빚을 갚는 데 주로 쓸 계획이라고 밝혔다. 하지만 정부의 세수추계가 무려 8%나 차이가 나 ‘주먹구구식 세수추계’라는 비판이 일고 있다. ●상반기 79조… 전년비 24%↑ 국세청은 6일 올해 6월말까지 모두 79조 3674억원의 세금을 거뒀다고 밝혔다. 지난해 같은 시기보다 15조 4996억원,24.3% 늘었다. 이같은 추세가 이어질 경우 연말에 세수는 150조원에 이를 것으로 전망된다. 이는 올해 세입예산인 139조 3833억원보다 11조원(7.9%) 이상 초과한 규모다. ●소득세 45% 늘어 최대 세목별로 보면 ▲소득세 20조 3315억원 ▲법인세 17조 9466억원 ▲부가가치세 20조 2250억원 ▲특별소비세 2조 9731억원 ▲상속·증여세 1조 4697억원 ▲기타 15조 178억원 등이다. 지난해 같은 기간과 비교해 가장 많이 증가한 세목은 소득세로 44.8%나 늘었다. 국세청은 주택 공시가격 상승 등으로 종합부동산세가 5000억원, 실가과세로 양도소득세가 3조 9000억원 늘어나는 등 제도개선 효과로 4조 4000억원이 증가하게 됐다고 밝혔다. 자진납부 세수가 전년보다 14조 7000억원(24.9%) 늘어난 73조 7000억원에 이르렀다. 현금영수증제도의 정착과 신용카드 사용 증가로 세원의 투명성이 높아졌고, 탈루 혐의가 있는 고소득자영업자에 대한 세무조사로 성실신고가 증가한 것도 상반기 세수실적 호조의 이유라고 국세청은 설명했다. ●정부 “나랏빚 갚는 데 쓸 것” 한편 김석동 재정경제부 제1차관은 이날 정례브리핑에서 “올해 발생하는 세수초과액은 국가재정법에 정해진 절차에 따라 적자국채를 발행하지 않거나 국가채무를 상환하는 등 재정건전성을 강화하는 데 주로 사용하겠다.”고 말했다. 김 차관은 “올해 예산안에서 계획됐던 적자국채 중 미발행분 1조 3000억원은 발행하지 않을 방침이며 나머지 9조 7000억원의 초과세수는 내년도 결산 후 국가재정법의 세계잉여금 처분절차에 따라 사용할 계획”이라고 설명했다. 이에 따라 지방교부세와 지방교육재정교부금에 4조 2000억원을 먼저 정산한 뒤 나머지는 공적자금 상환(1조 7000억원)과 국가채무 상환(3조 8000억원) 등의 용도로 사용될 예정이라고 덧붙였다. 김 차관은 “올해 양도세 초과징수 예상액 3조 9000억원 가운데 3조원가량은 중과세를 앞두고 발생한 거래 증가에 따른 것으로 내년에는 오히려 2조원가량이 감소할 것으로 추정된다.”면서 “아직 부동산시장도 완전히 안정된 것으로 볼 수 없어 양도세 완화 등의 조치는 검토하지 않고 있다.”고 말했다. 김균미 이영표기자 kmkim@seoul.co.kr

전윤철 감사원장이 현정부의 공공분야가 급변하는 환경에 제대로 적응하지 못하고 있다며 강도 높은 개혁이 이뤄져야 한다고 쓴소리를 했다. 전 감사원장은 31일 서울 소공동 롯데호텔에서 개최한 평가연구 국제세미나에서 ‘국가재정 건전성과 감사원의 역할’이라는 주제의 기조연설에서 “시장실패의 보완기능이 공공부문의 역할”이라면서 이같이 말했다. 전 감사원장은 “최근 한국경제의 성장동력이 약화되면서 저성장이 고착화되고 이것이 국가재정의 근간인 세수증가세를 둔화시킬 것이라는 우려가 제기되고 있다.”면서 “각종 규제와 임금·부동산 등 생산요소의 고비용 구조로 인해 설비투자 증가율이 2000년 이후 연평균 6.9%로 하락하고 있다.”고 말했다. 이 같은 상황 극복을 위해 전 원장은 ▲공공 부문의 강도 높은 개혁 ▲지방정부 조직과 지방 공기업의 철저한 구조조정 ▲지방행정구역 통폐합 등의 방안을 제시했다. 전 원장은 “지나치게 세분화돼 있는 행정구역을 통폐합해 지방행정서비스도 이른바 ‘규모의 경제’를 실현해 나가야 한다.”고 말했다. 윤설영기자 snow0@seoul.co.kr

서울 강남구, 서초구, 중구 등 3개구가 31일 재산세 공동과세(공동재산세)와 관련, 헌법재판소에 권한쟁의 심판을 공동 청구했다. 이들 자치구는 “지난 7월20일 공포된 지방세법(재산세 시·구 공동과세)은 헌법정신에 위배되고, 지방자치의 본질을 훼손하기 때문에 헌재에 권한쟁의 심판을 청구했다.”고 밝혔다. 공동재산세 도입으로 세수 감소가 예상되는 이들 자치구는 그동안 “지역주민들의 동의 및 여론수렴절차 등을 생략한 채 일방적인 희생만을 강요한 지방세법 개정은 포퓰리즘의 전형으로, 수용할 수 없다.”고 반발해왔다. 공동재산세는 현재 자치구가 부과·징수하는 재산세를 자치구와 서울시가 50%씩 공동과세하고, 이 50%를 25개 자치구가 나눠 쓰는 것이다. 이들 자치구는 개정법안의 위헌 여부를 헌법전문가 등에게 자문한 결과, 헌법의 재정자치권, 과잉금지 원칙, 비례원칙, 보충의 원리 등을 위반하거나 침해했다는 해석을 했다고 주장했다.김성곤기자 sunggone@seoul.co.kr

신용카드로 국세를 낼 경우 1%의 수수료를 납세자가 부담토록 한 ‘2007년 세제개편안’이 카드 수수료의 사용자 전가 금지를 규정한 여신전문금융업법 19조 1항과 3항을 위반했다는 논란이 일고 있다. 재정경제부는 최근 납세 편의를 위해 카드로 국세를 납부해 달라는 국민들의 요청을 받아 들여 내년 10월부터 200만원 한도 내에서 국세를 ‘신용카드’로 납부할 수 있도록 세제를 개편했다. 납세자가 1%의 수수료를 부담하는 조건이다. ●“현금-카드사용자 차별금지에 위배” 이에 대해 금융연구원 이재연 연구조정실장은 29일 “정부가 신용카드를 활성화하면서 현금 사용자와 카드 사용자를 차별하지 못하도록 법으로 정한 여신전문금융업(여전법) 19조 1항과 3항을 각각 명백히 위반하는 것”이라고 문제를 제기했다. 여전법 19조 1항은 ‘신용카드 가맹점은 신용카드에 의한 거래를 이유로 물품의 판매 또는 용역의 제공을 거절하거나 신용카드 회원을 불리하게 대우하지 못한다.’,3항은 ‘신용카드 가맹점 수수료를 신용카드 회원 등으로 하여금 부담하게 하여서는 안 된다.’는 내용이다. 예로 소비자가 가전제품을 살 때 현금을 내면 할인해 주고, 카드를 내면 수수료를 부담하는 차별 관행을 금지한 것이다. 이 실장은 “이 법 덕분에 지금까지 소비자들이 카드를 사용하든, 현금을 사용하든 동일한 가격으로 물품을 구입할 수 있었는데, 정부가 납세자에게 1%의 수수료를 물린다면 앞으로 이 조항이 무력화되는 것이 아니냐.”고 말했다. 이 실장은 “또한 신용카드 납부를 허용할 경우 국세가 카드와 사용자간의 채권으로 전락하기 때문에 우선변제권이 사라지는 등 또다른 문제를 발생시킬 수 있다.”고 지적했다. 또 “납세 편의성을 위해 비용이 많이 드는 신용카드를 사용케 한 것도 문제”라면서 “직불카드 등 비교적 비용이 적은 카드로 변경해야 한다.”고 조언했다. ●체납위험에서 벗어나는 국가·카드사가 수혜자 YMCA 서연경 팀장도 “신용카드로 세금을 낼 때 수혜자는 세수가 증대되고 체납에 대한 리스크에서 벗어나는 국가”라며 납세자들이 수수료를 부담해서는 안 된다는 데 동조하고 있다. 서 팀장은 “국가가 체납 관리를 위해 들어가는 비용이 사라지는 만큼 수수료를 부담하는 방안도 찾을 수 있을 것”이라고 말했다. 또한 현재 자영업자의 종부세, 부가가치세 등 몇 항목으로 한정했지만, 앞으로 일반국민들의 양도소득세 등으로 국세 납부 항목이 늘어나면 1% 수수료가 엄청난 부담이 될 것이라고 덧붙였다. ●“다양한 납세 방식의 하나일 뿐” 그러나 조세연구원의 김재진 박사는 수수료는 수혜자가 부담해야 하는데 신용카드로 국세를 납부하는 제도의 수혜자는 납세자이므로 납세자가 내는 것이 당연하다고 주장했다. 김 박사는 또 “신용카드로 국세를 납부하도록 강제한 것이 아니라 다양한 납세 방식의 하나일 뿐”이라면서 “수수료가 부담이 된다면 다른 납세 방식을 택하면 된다.”고 말했다. 이와 함께 자영업자들이 일시적인 자금경색으로 국세인 종합소득세나 부가세 등을 1개월 연체할 경우 4.2%의 연체비용이 발생한다. 때문에 1%의 수수료를 부담해도 3.2%포인트의 이익이 생긴다고 설명했다. 김 박사는 “만약 정부가 수수료를 부담하면 카드사용자를 위해 모든 국민이 나눠서 수수료를 부담하는 형태가 되기 때문에 부적절하다.”고 말했다. 한편 카드업계는 “1% 수수료는 조달비용 등을 감안할 때 턱없이 낮다.”고 반발하고 있다. 문소영기자 symun@seoul.co.kr

경기 의왕시가 국민임대주택 건설로 세수가 줄어드는 등 지방재정이 악화됐다며 중앙정부에 대책 마련을 촉구하고 나섰다. 27일 시에 따르면 국민임대주택은 일반 주택에 비해 재산세와 취득세·등록세 등 세수가 발생하지 않거나 크게 감면돼 지자체에 막대한 재정 손실을 가져온다. 정부가 국민임대주택 100만가구 건설을 시작한 1998년 이후 지난해까지 의왕지역에는 3826가구의 임대주택이 지어졌다. 이는 전체 주택(3만 7933가구)의 10.1% 수준이다. 내년 신축이 예정돼 있는 603가구를 포함하면 임대주택 비율은 11.7%로 높아진다. 지난해까지 임대주택 건설에 따른 세수 손실은 재산세 누적액 28억원과 취득·등록세 110억원이며, 저소득층에 대한 복지비 부담액 9억 2000만원과 도시기반시설 비용 16억원을 합하면 150억원을 훌쩍 넘어선다.의왕 김병철기자 kbchul@seoul.co.kr

2005년 하반기 정치권에선 감세 논쟁이 일었다. 경기가 좋지 않으니 세금을 내려 소비와 투자를 늘리자는 게 핵심이었다. 그러자 재정경제부는 이례적으로 33쪽의 자료를 내면서 ‘우리나라에서 감세정책 채택이 곤란한 이유’라는 제목으로 조목조목 반박했다. ●소득·법인세 여전히 낮은편 세율이 주변의 경쟁 상대국이나 선진국보다 높지 않고 근로소득자와 자영사업자의 절반이 소득세를 내지 않아 세금경감 효과가 없다는 내용이다. 특히 감세는 국가 재정에 여유가 있을 때나 세수확보 등 특정한 정책 목표와 연계해서 추진해야 한다고 밝혔다. 그런 정부가 지난 주 1조원 이상 소득세를 깎아 주는 세제개편안을 발표했다. 재경부 관계자는 27일 “상황이 많이 바뀌었다.”고 설명했다. 당시에는 경기회복의 수단으로 감세가 논의됐지만 지금은 불합리한 과표구간을 조정한 것뿐이라고 말했다. 또한 경기회복으로 올해와 내년 세입 여건이 좋아져 줄어드는 세수를 충분히 감당할 수 있다고 주장했다. 그럼에도 쉽게 납득이 가지 않는다. 무엇보다도 세율이 낮은 점은 달라진 게 없다. ●고소득자일수록 혜택 커 소득세의 경우 우리나라 평균 세율은 35%인 반면 일본은 37%, 중국은 45%, 경제협력개발기구(OECD)는 37.3%이다. 법인세는 우리나라가 25%이지만 일본과 중국은 30%,OECD는 27%이다. 근로소득자와 자영업자의 절반이 소득세를 내고 있지 않아 세금경감 효과가 없을 것이라는 정부의 주장도 궁색해졌다.2005년 기준으로 근로자의 63%와 자영업자의 65%는 과표구간 1000만원 이하로 평균 세액이 18만원과 32만원에 불과하다. 세금이 얼마 안돼 줄일 것도 없다는 뜻이다. 반면 세금을 많이 내는 고소득자의 혜택은 많아지게 된다. 때문에 정부는 과표구간을 조정하라는 여론의 숱한 지적에도 ‘세부담의 형평성’을 내세워 침묵으로 일관했다. 국토 균형발전을 위해 지방에 이전하는 중소기업의 법인세를 최고 70%까지 줄이기로 한 것도 정부의 논리대로라면 앞뒤가 맞지 않는다. ●재정적자 누적 부담으로 작용 재경부는 풍부한 유동성 등으로 투자 여건이 양호한 상황에서 법인세율 인하가 기업의 투자증대로 이어질지는 불확실하다고 지적했다. 중소기업이라는 특수성이 있지만 일부 관계자들은 지금도 ‘거꾸로 간’ 세제지원이라고 말한다. 무엇보다도 감세는 재정운용에 계속적이고 누적적인 부담으로 작용하고 사회복지·환경·교육·국방·SOC·농어촌·지역균형발전 등의 분야를 감안할 때 재정지출을 축소하기는 어렵다고 정부는 강조해 왔다. 재경부 관계자는 “2004∼2005년에는 세수가 4조∼5조원 부족할 것으로 예상돼 감세가 어려웠지만 내년에는 획기적으로 좋아질 것”이라고 설명했다. 하지만 구체적인 근거는 제시하지 않았다. 물론 납세자의 입장에서 세금을 적게 내면 나쁠 리 없다. 그러나 국가 재정 운용과 경제 파급 영향을 감안하면, 더욱이 대선을 앞두고 있는 현 시점에서의 감세가 적절한지는 논란이 되고 있다. 학계와 시민단체들은 “예산을 감축하지 않고 세금을 깎아 주면 재정운용이 어려워지는 것은 뻔하다.”고 우려했다. 백문일기자 mip@seoul.co.kr