크리스마스가 이틀 앞으로 다가왔다.길거리에 크리스마스캐롤의 아름다운 선율이 흐르고 크리스마스트리의 오색등이 반짝반짝 빛나고 있다. 이맘때면 해마다 보는 성탄절의 풍경이다.예수 그리스도의 태어나심을 기뻐하고 그 뜻을 기리기 위한 성스러운 풍경이지만 우리 사회에서는 이것이 지니고 있는 본래의 뜻을 저버린채 과소비를 부추기고 허영을 부채질하는 퇴폐의 상징으로 변질되어 있다.예수 그리스도의 사랑을 전해야할 산타크로스가 백화점에서는 선물을 파는 점원으로,술집에서는 술을 파는 지배인으로,극장에서는 청소년들을 유혹하는 간판으로 전락되어버린게 오늘의 현실이다. 예수가 태어나신 참뜻은 인간의 구원에 있다.구원의 뜻은 하느님과 인간과 인간사이의 단절을 메워 이를 다시 하나로 묶는 화해와 사랑에 있다.예수는 태어날때부터 가난하고 비천한 모습을 보여주었다.그는 머리 둘 곳도 없는 객지의 외양간에서 태어났고 문둥병자와 창녀와 어린이들을 특별히 더 사랑했다.예수가 이 세상에 오신 뜻을 되살리기 위해 불우한 이웃을 돕고아픔이 있는 곳에 따뜻한 미소를 보내고 어두운 구석에는 등불을 비춰 주어야 한다.그러나 우리는 불우하고 가난한 이웃을 등지고 있고 미소대신에 차가운 눈초리를 번득이고 있으며 마음속의 등불을 꺼버린채 살벌한 세태속에서 허둥대고 있다. 크리스마스 시즌에는 퇴폐와 허영과 타락이 넘실거리고 밤새워 술마시면서 흥청대고 있다.우리사회가 이처럼 된데에는 여러가지 원인이 있겠지만 교회의 책임도 크다고 생각한다.한국의 기독교는 괄목할만한 성장을 이룩했다.3만개가 넘는 교회와 1천만명의 신도를 자랑하고 있다. 교회와 교인의 수를 따진다면 우리사회는 사랑과 화해로 충만해 있어야 한다.그럼에도 사회가 날로 혼탁해지고 있는 것은 무엇때문일까.사랑을 실천하고 베풀기에 인색한 교회자체의 병폐때문이라면 지나친 판단일까.최근 한 연구소가 조사한 「한국교회의 사회봉사 실태」를 보면 교회예산중 이웃구제와 사회봉사에 쓰이는 비율이 7%로 나타났다.교역자생활비가 전체 예산의 20.6%로 가장 많고 그 다음이 교회유지비(17.1%)와 교회건물 및시설확장(16.6%)으로 되어 있다. 한국교회의 실상이 어떤가를 단적으로 보여주는 사례이다.교회는 예산의 3분의1을 이웃구제와 봉사비로 쓰고 나머지를 선교와 교회운영비로 쓰는 것이 바람직하다고 한다.그런데도 불우한 이웃을 돕고 사랑을 실천하는 일에 10%도 쓰지 않는다면 교회의 존재가치는 희미해질 수 밖에 없다.교회가 빛과 소금의 역할을 다하지 못하면서 어떻게 복음을 전파할 수 있으며 구원을 외칠 수 있겠는가. 최근 교계에서 이에대한 자성의 소리가 높아지고 있는 것은 그나마 다행한 일이다.교계의 한 월간지에서 이용호목사(서울영천교회)는 『성탄절의 타락된 모습을 교회안에서 찾아야 한다』고 말하고 『성탄의 참뜻을 되살리기 위해서는 교회 자체가 통회하고 반성해야 한다』고 주장했다. 크리스마스를 이틀 앞둔 오늘 교역자들은 가슴에 손을 얹고 한국교회가 앞으로 무엇을 어떻게 해야 할것인가를 곰곰 생각해 보기 바란다.

◎군재편·핵안전통제 30일 재논의/“고르비 명예보장 선서 퇴진” 합의 한듯 소련의 12개공화국중 11개공화국 지도자들이(그루지야공화국은 옵저버로 참가) 21일 카자흐공화국의 수도 알마아타에 모여 연방체제를 청산하고 독립국가공동체로의 출범을 위한 구체적 사안들에 합의를 이룸에 따라 소련의 새로운 체제수립이 카운트다운에 들어갔다. 이번 공화국지도자회의는 지난 8월 실패로 끝난 강경보수파의 쿠데타 이후 지속돼오던 소련해체작업을 마무리 짓는 동시에 새로운 체제의 골격을 구축했으며 또 그동안 문제시돼오던 슬라브 3개공화국의 독립국공동체 결성에 있어서의 적법성 여부에 대한 시비를 종식시켰다는 점등에서 중대한 의미를 갖는 것으로 볼 수 있다. 공화국 정상들간의 개별회담에 이어 전체회담을 갖는 방식으로 진행된 이날 회담에서 지난 8일 러시아·우크라이나·벨로루시등 3개공화국에 의해 창설됐던 독립국가공동체에 나머지 8개국이 가맹키로 서명함에 따라 독립국공동체는 명실공히 소련방을 대체할 새로운 체제로의 면모를 갖추게된것이다. 이에따라 독립국가공동체 협정은 이들 신규가입 공화국들이 각 공화국 최고회의의 비준절차를 거쳐 민스크의 공동체 사무국으로 통보해옴과 동시에 그 효력을 발생케 된다. 이날 회담에서는 주로 새로운 독립국공동체의 장래문제및 고르바초프 연방대통령의 거취,군의 재편계획,핵안전문제등 연방체제를 종식시키고 독립국가공동체로의 이행과정에서 제기될 수 있는 여러가지 문제들이 폭넓게 논의됐다. 여기서 공동체에의 가입과 고르바초프 거취문제 등에 관해서는 합의를 도출했으나 협상의 핵심부분인 군재편문제와 핵통제시스템에 대한 합의는 연말로 미뤄져 새로운 체제 이행에 상당한 견해차이가 있음을 나타냈다. 고르바초프 연방대통령을 배제시킨 가운데 이날 개최된 회의에서는 ▲공동체 후발참여국에의 동등한 자격부여를 규정한 「의정서」 ▲11개공화국의 독립과 함께 현 국경선을 인정하는 「알마아타선언」 ▲군체제개편을 위해 30일까지 잠정적인 군사령부의 창설등 3개항에 합의했다. 이날 회의에서는 핵무기 관리에 대한 문제가 가장 열띤 공방을 불러 일으켰다.즉 러시아공화국이 단일 핵통제를 위한 「한개의 단추」시스템을 요청한 반면에 카자흐공화국등은 개별공화국이 통제권을 갖는 「4개의 단추」시스템을 요구,결국 합의에 이르지 못했다. 한편 군조직 재편계획과 관련해서도 샤포슈니코프 연방국방장관은 공동체 회원국간의 방위협정으로 요약되는 ▲98년까지 소련핵무기의 러시아공 집중및 타공화국 핵무기 폐기 ▲98년까지 최고총사령관 산하에 전략억지력담당과 재래식전략담당 사령관등 2인의 총사령관을 두는 지휘체계구축등을 주장한 반면,코베츠 러시아공국방장관은 1명의 군총사령관과 통합참모부를 유지토록 하는 북대서양조약기구(NATO)형태를 주장해 그 결정을 뒤로 미루게 됐다. 이들 공화국대표들은 또 고르바초프 연방대통령의 거취에 관해서도 구체적 합의가 이뤄졌다고 발표했으나 그 내용이 어떤 것인지는 밝혀지지 않았다.관심의 초점이 되고 있는 그의 사임시기는 서명을 끝낸 독립국가공동체 협정이 공화국간의 비준절차를 거친뒤인 다음 주말이 될것으로 전해졌으나 다른 소식통은 그가 오는 24일이나 25일쯤 성탄절 TV연설을 통해 사임발표를 할것이라고 전망했다. 그의 향후거취 또한 옐친 러시아공대통령이 앞서 이탈리아 방문중 밝힌바와 같이 「그의 지위와 역할을 반영하는 모든 명예보장」선에서 합의를 본것으로 알려졌다.한 크렘린 소식통은 그가 새로운 연방체제내에서 구소련연방 시민들을 돕기위한 국제위원회를 이끌게 될것이라고 밝혔다.

【모스크바·런던·로마 AP AFP 로이터 연합】 미하일 고르바초프 소련대통령(60)은 다음주말 사임한 뒤 새로운 공동체제안에서 사회사업을 하게 될 것으로 20일 알려졌다. 알렉산드르 리코탈 대변인은 이날 한 영국TV와의 회견에서 독립국가공동체 조약이 공화국간에 조인되면 고르바초프대통령은 사임할 것이라고 밝혔으며 익명의 크렘린 소식통들은 고르바초프대통령이 오는 24일이나 25일에 성탄절 TV연설을 통해 사임을 발표할 것이라고 전했다. 한편 안드레이 그라초프 수석대변인도 이날 인테르팍스 통신과의 회견에서 고르바초프대통령이 헬무트 콜 독일총리와의 전화통화를 통해 사임후 『아마도 사회사업활동에 몰두하게 될 것』이라고 말했다.

국무회의는 19일 이재오민중당사무총장(46)을 비롯한 민중당 관계자 3명과 이길재민주당대외협력위원장(51)서경원전의원보좌관 김용래씨(39)등 모두 5명에 대해 오는 24일자로 특별사면 또는 특별복권시키기로 의결했다. 이번 조치에서 이 사무총장외에 이길재 민주당대외협력위원장(51),김용래 전 서경원의원보좌관(39) 이판돌 민중당 수원갑지구당위원장(42)은 특별사면,정운환 민중당 정선지구당위원장(28)은 특별복권됐다. 국무회의는 또 모범수 1천1백38명과 소년원생 1백5명등 모두 1천2백43명을 24일 상오 10시에 특별가석방,가퇴원시키기로 의결했다.

김수환추기경은 19일 성탄절메시지를 발표,『물욕이든,권세욕이든 자신도 망치고 나라도 망치는 지나친 탐욕으로부터 해방되어 우리 존재의 근원인 하느님께로 돌아갈때 진실로 인간으로서 해방되고 참된 자유와 평화를 누릴 것』이라고 밝혔다. 김추기경은 『성탄은 하느님의 아들이 자신을 우리에게 온전히 주시려 모든 영광과 모든 위엄,권능까지 버리시고 가난하고 약한 한 아기로 우리 안에 탄생하신 사건』이라고 전제하고 『이 성탄에 말구유에 누워 계신 아기 예수로부터 청빈,즉 마음의 가난을 뼈속 깊이 와 닿도록 배워야 한다』고 호소했다.

자선냄비가 오늘(6일)부터 서울을 비롯한 전국의 주요도시의 길거리에 등장한다.해마다 이맘때면 나타나는 세밑의 한 모습이지만 올해는 자선냄비에 담긴 참뜻을 보다 진지하게 생각해 보았으면 한다.우리사회는 지금 과소비로 멍들고 윤리부재로 인한 갖가지 범죄로 얼룩져 있다.일하기 싫어하는 풍조는 날로 확산되고 있으며 생명의 존엄성은 찾아보기 어려운 지경에 놓여 있다. 이러한 때에 딸랑 딸랑하는 종소리와 함께 자선냄비가 등장하는것은 흙탕물속에서 한줄기 맑은샘물이 솟는듯한 신선한 느낌을 받게된다.보는눈에 따라서는 지나친 표현이라고 비아냥거릴수도 있겠지만 우리는 그 뜻이 매우 소중하고 크다고 믿는다.올해 자선냄비의 모금목표액은 5억5천만원.지난해의 4억원에 비하면 많이 늘어났지만 불우한 이웃들을 돕기에는 턱없이 부족한 금액이다.그러나 자선냄비는 모금되는 돈의 액수보다 오늘의 우리에게 주는 메시지에 보다 큰뜻이 있다.자선냄비는 올해로 꼭 1백년을 맞는다.1891년 성탄절 전야,미국 샌프란시스코의 구세군이 조난선원을 돕자며 길거리에 냄비를 내건것이 효시가 됐고 이것이 전세계로 퍼져 나갔다.우리나라에서는 1928년 12월15일 서울광화문네거리에 걸린것이 처음이었다. 출발의 동기가 말해주듯 자선냄비는 가난한 사람들의 몫이다.부자들은 이냄비를 거들떠보지도 않지만 가난한 사람들은 적은 돈을 부끄러워하면서 정성스럽게 집어넣는다.재산이 많은 사람,사회에 이름을 떨치고 있는 이들은 큼직한 돈뭉치로 불우한 이웃들을 크게 도와준다.훌륭한 일이다.그러나 우리가 이러한 사람들보다 자선냄비에 적은돈을 넣으면서 부끄러워하는 사람들을 훨씬 값지게 생각하는 것은 불우한 이웃들을 진정으로 사랑하는 그들의 정성때문이다.자신도 어렵지만 자신보다 더 어려운 이웃을 가슴아파하면서 내미는 그 적은돈은 부자들이 적선하는 기분으로 내놓는 뭉치돈보다 가치가 크다고 생각한다. 자선냄비의 뜻이 불우이웃돕기에만 있는 것은 아니다.딸랑 딸랑하는 그 종소리는 남이야 어찌되든 나만 잘되면 된다고 생각하는 사람들,과소비로 흥청거리면서 이웃들을 얕보는 사람들,돈에 눈이멀어 갖가지 부정을 일삼는 사람들,정치를 난장판으로 만들고있는 사람들 모두에게 경종이 되고 있음을 알아야 한다.오늘 우리사회에는 자선냄비의 종소리를 경종으로 받아들여야할 사람들이 너무나 많다.한해를 보내고 새해를 맞아야하는 이시점에서 지난 한해를 어떻게 살아왔는가를 진지하게 되돌아보아야 한다.지금이라도 늦지않다.우선 세밑을 건전하게 보내는 일부터 시작해 보자.다행히 이러한 움직임이 움트고 있다는 소식이 들려온다.반가운 일이다. 새해는 여러가지면에서 올해보다 더 어려워질것이라고 한다.그러나 어떤 어려움도 마음먹기에 따라 극복할 수 있다.질서를 지키고 정직과 신의를 존중하는 사회,사랑과 평화가 깃드는 사회를 만드는 일에 우리 모두가 손을 잡고 힘을 합해야 한다. 딸랑 딸랑하는 자선냄비의 종소리가 너나 할것없이 반성의 계기를 마련해주고 분발을 촉구하는 큰 울림이 되었으면 하는 마음 간절하다.

◎국정 분위기 쇄신·총선국면 대비/부총리포함 10명 이상 대상/총리·안기부장 유임 확실시/“소신·추진력 강한 인사 발탁” 노태우대통령은 집권후반기의 통치권강화와 14대 총선국면에 대비하기 위해 성탄절 직후인 26·27일 또는 28일에 부총리겸 경제기획원장관을 포함,10개이상의 부처장관에 대한 대폭적인 개각을 단행할 것으로 5일 알려졌다. 이번 개각에서는 총선에 출마하는 각료,경제각료 다수,장수각료및 국정쇄신 차원에서 일부 장관들을 경질대상에 포함시킬 것으로 전해졌다. 정원식국무총리와 서동권안기부장은 유임이 확실시 된다. 여권의 한 고위관계자는 이날 개각시기와 관련,『국무위원들을 대상으로 오는 20∼25일 사이에 있을 것으로 예상되는 청와대 송년모임은 현직 각료들을 참석케 하는 것이 순리라는 쪽으로 의견이 모아지고 있다』고 밝히고 『따라서 개각은 26일부터 28일 사이에 있게 될 것』이라고 말했다. 이 관계자는 『일부 각료들의 총선출마가 확실시 되는데다 총선을 앞두고 이완기미를 보이고 있는 국정분위기를 쇄신해야 한다는 차원에서 개각의 필요성이 있다』고 설명하고 『그러나 아직까지 노대통령이 개각의 범위와 대상에 관해 의중을 내비친 적은 없다』고 말했다. 여권의 다른 소식통은 『노대통령의 임기가 1년2개월 정도 남은 만큼 이번 개각에서는 무엇보다 소신있고 추진력이 강한 인사가 발탁될 것이며 현직 각료의 부처이동도 있을 것』이라고 말했다. 개각 대상으로는 총선출마가 확실한 최각규부총리겸 경제기획원장관과 박철언체육청소년부장관이 우선적으로 꼽히고 있다. 최부총리 후임으로는 김종인 청와대경제수석이 유력한 것으로 알려지고 있다.

◎옥천 세산리 「포도마을」/「성탄절식탁의 포도」 실현/가온·비가림 재배로 수확 시기 조절/20년 연구 112농가 올해 8억 수익 충북 옥천군 동이면 세산리는 1백20여 농가 가운데 1백12 가구가 포도농사를 짓는 「포도마을」이다. 전국의 포도 재배농들이 대부분 8월 한달동안 수확을 마치는데 비해 이마을 주민들은 5월말에서 10월말까지 포도를 딴다. 전국에서 가장 먼저 시작해 가장 늦게까지 포도를 출하하는 것이다. 지난해 6억1천여만원의 수익을 올렸던 이마을은 올해에는 31% 늘어난 8억원의 수익을 올릴 것으로 예상된다. 이제 세산리를 비롯,옥천군에서 나온 포도는 국내 어디서나 「1류」로 인정받고 있다. 이처럼 옥천포도가 각광받게 된 것은 지난 70년대초 이후 지속적으로 재배기술을 개발,수확시기를 재래의 노지포도에 비해 크게 앞당기거나 늦춰왔기 때문이다. 옥천포도의 「기술개발사」는 간단치 않다. 지난 30년대부터 노지포도를 재배해온 옥천군은 지난 72년 하우스재배를 도입,수확기를 7월초로 한달여 앞당겼다. 84년에는 하우스내에 톱밥난로등을 설치,포도를 일찍 성숙시키는 가온방식을 개발,전국에서 가장 빠른 5월말에 포도를 출하하는 군이 됐다. 이어 86년에는 햇볕과 비·바람을 비닐로 차단,포도의 성숙을 늦춰 노지포도의 수확이 끝난 9∼10월 하순에 포도를 생산할 수 있는 「비가림재배」기술을 발전시켜 5월말부터 10월초까지 지속적으로 포도를 출하할 수 있는 기틀을 마련했다. 이후에도 하우스내에 물주머니를 넣어 보온하는 축열방식을 개발,생산원가를 크게 줄였다. 올해 옥천군의 포도재배 면적은 총5백56㏊,재배농가는 관내 전농가의 20%인 2천1백62가구에 이른다. 또 생산량은 7천2백48t,순수익은 72억원에 이를 것으로 보인다. 지난해에 비하면 재배면적은 1백3㏊(30만9천평),농가수는 5백여 가구나 크게 늘었으며 순수익도 20억원정도 늘어날 전망이다. 이와함께 각 마을별로 조직된 포도작목반을 통해 공동출하가 이루어지기 때문에 밭떼기 판매가 적고 서울 가락동·청량리시장,대전등지에 직판돼 재배농가의 실질소득을 높이고 있다. 세산리에서도 지난 86년 11월 「용운포도회」(회장 정무영·41)를 조직,생산·출하·판매를 조절하고 있다. 포도회가 정한 당일의 출하량에 따라 각 농가는 5곳의 마을 집하장에 포도를 옮기기만 하면 되며,판매등 나머지 과정은 모두 포도회가 대신해 준다. 포도회 정형기총무(40)는 『상품성이 없어서 그렇지,마음만 먹으면 크리스마스 때에도 포도를 출하할 수 있다』고 말하고 『우리가 기술개발을 통해 잘팔리는 농산물을 생산하고 있는데 농수산물 수입개방이 별거냐』며 자신감을 보였다.

◎성탄절 눈온뒤 한파… 도심·고속도로 결빙/서울 영하 9도… 출근전쟁 예고/충청·전라·경북에 대설주의보 성탄절인 25일 낮 눈이 내린데 이어 강한 바람을 동반한 한파가 몰아닥쳐 서울을 비롯한 중부지방과 충청·강원 영서지방은 일부지역에 대설주의보가 내려진 가운데 이날밤부터 기온이 크게 떨어지면서 시내 도로와 고속도로 등이 얼어붙어 곳곳에서 크고 작은 교통사고가 잇따랐다. 서울의 경우는 강남·강동 지역에서 70여건 등 하룻밤새 1백여건의 접촉사고가 발생했으며 경부·영동고속도로와 중부지방의 국도에서도 20여건의 교통사고가 발생했다. 25일밤부터 찾아온 한파로 찻길이 더욱 꽁꽁 얼면서 미끄러워져 26일 아침의 출근길은 큰 혼잡을 빚을 것으로 예상된다. 이에따라 서울시 제설 대책본부는 각 구청별로 총 1천4백여명의 인원과 제설차 1백13대,트럭 2백72대 등 제설장비를 동원하는 등 비상체제를 갖추었다. 대책본부는 특히 이날 새벽부터 한남대교·동호대교 등 16개 한강다리와 북악스카이웨이·삼청동 고개길·입체교차로 및 고가도로 등 서울시내 1백98곳의 결빙 취약지점에 모래와 염화칼슘을 집중살포,출근길의 차량통행을 원활히 하는데 힘썼다. 한국도로공사측도 경부고속도로의 서울∼추풍령구간과 중부고속도로 전구간,영동고속도로의 대관령 일대가 심하게 얼어붙자 제설차를 동원해 모래와 염화칼슘을 뿌렸으나 기온이 계속 떨어지는데다 일부 구간에는 눈이 계속 내려 큰 어려움을 겪었다. ▲25일 하오10시20분쯤 마포구 성산동 불광천 옆차도에서 서울7 두6381호 2.5t 타이탄트럭이 빙판길에 미끄러져 인도의 20㎝ 높이 시멘트블록을 들이받으면서 엔진에 불이 붙어 차를 몰던 30대 초반의 남자가 불에 타 숨졌다. ▲이날 하오8시15분쯤 구로구 독산동 1022 안양천 다리에서 서울5 로4487호 그레이스승합차(운전자 박종필·28)가 경기2 가2613호 포니2승용차(운전자 이종우·28)를 앞지르려다 빙판길에 미끄러지면서 차의 뒷부분을 들이받는 바람에 뒤따라오던 승용차 4대가 잇따라 부딪혔다. ▲25일 하오2시쯤 도봉구 미아동 837 앞길에서 상원여객 소속 서울5 사3825호 25번 시내버스(운전사 김주태·28)가 눈길에 미끄러지면서 길가에 세워져 있던 오토바이를 들이받아 길가던 김미자씨(33·미아7동 837의1339) 등 2명이 튕겨나온 오토바이에 치여 다리를 다쳤다.

◎오늘 낮 전국에 눈올듯 올해 크리스마스 이브는 조용하고 차분하게 지나갔다. 24일 하오 대부분의 시민들은 가족들과 조용한 성탄전야를 위해 일찍 집으로 돌아가 서울·부산 등 대도시의 도심지는 대체로 예년보다 한산한 편이었다. 퇴근길 거리에는 손에 케이크 등 선물꾸러미와 달력 등을 들고 버스를 기다리거나 전철을 타려는 시민들이 눈에 많이 띄었다. 서울 명동성당에는 이날 2천5백여명의 신도가 참석한 가운데 자정미사가 열렸고 영락교회에서도 3천여명의 신도가 모여 성탄절 축하예배를 가지는 등 전국의 성당과 교회에서 아기예수의 탄생을 축하하는 미사와 예배가 열렸다. 김수환 추기경은 명동성당의 자정미사에서 강론을 통해 『오늘날 우리사회는 어두우나 결코 밤의 어둠만이 뒤덮고 있는 것은 아니다』라면서 『그리스도가 가르친 사랑을 믿음으로 따를 때 우리사회의 분열과 단절,빈부격차,지역간·계층간 갈등의 벽이 사라질 것』이라고 말했다. 서울 종로와 명동 등 전국 대도시 유흥가에는 밤이 깊어지면서 인파가 몰려들어 붐비기도했다. 인파는 밤11시를 고비로 점차 줄어들기 시작했으며 자정이 지나 유흥업소들이 문을 닫기 시작하자 중심가는 곧 조용한 모습으로 돌아갔다.

한파와 함께 온 성탄절의 아침이 밝았다. 그리스도교가 국교는 아니라고 해도 급속하게 팽창한 교세로 해서 크리스마스 이브는 우리의 전통적인 명절에 못지 않게 활기를 띠어온다. 올해 역시 진작부터 번쩍거려 온 크리스마스 트리의 점멸 속에 구주의 탄생을 찬양하는 찬송가가 밤거리에 울려퍼지는 가운데 날이 밝았다. 그 동안 크리스마스 이브는 비신도들에 의해 광란의 밤으로 된 일이 있었고 여기 청소년들이 편승하여 사회적 물의를 일으키기도 했다. 그러나 이제는 그런 풍습이 많이 진정되어 가고 있다. 다만 상혼만은 날이 갈수록 더 극성을 떠는 듯하다. 어쨌거나 이 아침 눈을 뜬 어린이들은 비록 눈은 안왔다 해도 간밤에 산타할아버지가 놓고 간 선물을 들고 기뻐할 것이다. 그러나 한편 우리 사회에는 불행하게 사는 사람들도 적지 않다. 사는 형편이 전반적으로 나아진 것은 틀림없지만 거기에도 응달은 있다. 양로원에 수용된 만년이나 고아원에 수용된 어린이,혹은 재활원 등에 수용된 장애자가 그들이다. 그 밖에도 불우이웃은 또 있다. 미처 양로원에 못 들어간 무의탁 노인의 경우나 어린 몸으로 집안살림을 꾸려나가야 하는 소년소녀 가장에 달동네 주민 등등이 그들이라고 하겠다. 그렇게 불행하게 사는 사람들도 성탄절을 맞는다. 그리고 이런 불행한 삶들에게 따스한 사랑의 입김을 나누어주자는 움직임은 해마다 일어 오고 있다. 그러나 날이 갈수록 각종 범죄가 늘어나고 있는 사회상과 궤를 함께하기라도 하는 듯이 해마다 온정은 줄어들어가고 있는 것이 현실이다. 그래서 불행하게 사는 사람들의 명절은 더 서럽고 불행해져가고 있다. 예로부터 가난 구제는 나라도 못 한다는 말이 있어온다. 하지만 그것은 옛말일 뿐이다. 오늘이 성탄절이기에 하는 말이지만 그렇게 엄청나게 교세가 신장된 그리스도 교계만이라도 마음을 먹기로 든다면 적어도 물질적인 측면에서의 우리들 불행한 이웃은 훨씬 많이 줄일 수가 있을 것이다. 물론 지금도 그리스도교계가 펼치는 각종 자선·구조사업의 범위는 넓고 깊다는 것을 알고 있다. 그렇지만 만족할 만한 것이 못 된다 함은 교계 일각에서도 일고 있는 소리임을 우리는 또한 듣고 있다. 일부 교회의 주일 헌금은 몇억대에 이른다는 말도 나온다. 그렇건만 전국의 교회를 대상으로 행한 한 조사에 의하면 교회 재정지출 내역에서 사회봉사에 쓰인 액수는 전체의 9.07%인 것으로 나타난다. 더구나 5% 이하인 교회가 절반 이상이었다. 이에 비해 교역자생활비가 20.65%로 으뜸이었고 교회유지비 17.13%,건물 건축 및 시설확장비 16.61%의 순으로 되고 있다. 이런 숫자는 달동네를 굽어볼 만큼 어마어마한 교회가 들어서는 배경을 말해주는 것에 다름이 아니다. 이와 같은 행태는 자칫 그리스도를 욕되게 하고 성경말씀을 어기는 것으로 이어질 수 있다 함을 이 아침에 새삼스러우나마 생각해봐야겠다. 교세 확장만이 능사는 아니다. 교세가 확장된만큼 빛과 소금의 역을 다할 수 있어야만 그에 걸맞아진다. 외양보다도 그리스도교 참정신 구현에의 길을 생각해보는 성탄절 아침이 되었으면 한다.

노태우 대통령은 24일 주한미군들에게 성탄절 메시지를 보내고 『주한미군은 지난 수십 년 동안 한국에서 방위임무를 성공적으로 수행해왔으며 여러분들의 노력의 결과로 한국은 경제 및 정치발전을 이룩할 수 있었다』면서 『우리의 공동목표를 위한 주한미군 여러분들의 희생과 봉사에 대하여 한국국민은 항상 감사하고 있다』고 말했다.

【리야드·바그다드·카이로 AFP AP 연합 특약】 페르시아만 주둔 미군은 24일 성탄절을 맞아 테러리스트들의 공격에 대비,경계태세를 강화하고 있으며 이집트는 페르시아만 전쟁가능성으로 수에즈운하를 통과하는 선박들을 보호하기 위한 특별조치를 취하고 있다. 모하메드 에자트 압델 수에즈운하 책임자는 24일 알 아람지와의 기자회견을 통해 『페만의 전쟁가능성에 대비,이집트 보안당국은 외국기관과 협조아래 수에즈운하에 대한 경계태세에 돌입했다』고 밝혔다.

성탄절인 25일 낮부터 전국에 눈이 내린다. 중앙기상대는 24일 발해만 상공의 눈을 머금은 저기압이 우리나라쪽으로 확장하며 25일 상오 서해안 지역부터 눈이 내리기 시작해 하오에는 제주도를 제외한 전국에 눈이 내리겠다고 예보했다.

법무부는 22일 성탄절을 맞이하여 모범재소자 3백94명과 소년원생 76명 등 모두 4백70명을 오는 24일 특별 가석방 및 가퇴원시킨다고 발표했다.

◎김추기경 성탄메시지 천주교 서울대교구장 김수환추기경은 18일 성탄절 메시지를 발표,『주님은 우리 인간의 죄와 죽음의 구렁에서 건져 구원하러 오셨기 때문에 성탄은 우리에게 기쁜 소식이 아닐 수 없다』고 말했다. 김추기경은 『오늘날 우리 사회는 이기주의와 물질주의가 만연하는 가운데 윤리도덕은 땅에 떨어졌고 반인륜적 범죄는 날이 갈수록 더욱 심각해지고 있다』고 지적하면서 『세상을 구하기 위해 사람이 되어 탄생하신 구세주를 통해 어둠으로부터 새날의 빛을 찾자』고 호소했다. 이어 『우리가 고통과 희생을 무릅쓰고 예수 그리스도를 따라 사랑의 길을 갈때 우리 자신은 구원되고 사회와 나라,겨레들을 갈라놓은 단절의 벽이 무너질 것』이라고 강조한 김추기경은 『우리를 위해 오신 주 예수 그리스도의 사랑과 평화,빛과 생명이 온 국민에게 가득하길 빈다』고 기원했다.

◎외국인 모든 여행제한 해제/오늘 의회 소집할듯 【바그다드·니코시아 AFP 로이터 연합】 사담 후세인 이라크 대통령은 6일 쿠웨이트와 이라크에 억류돼 있는 모든 외국인의 출국을 허용하도록 의회에 촉구한 것으로 이라크 관영 INA통신이 보도했다. 바그다드와 니코시아에서 수신된 INA통신은 후세인 대통령이 사디 메디 살레 의회의장에게 보낸 서한을 통해 『종전까지 출국을 금지당한 외국인들에 부과된 모든 여행제한을 해제하도록 촉구했다』고 전했다. 이같은 촉구는 미국이 아랍­이스라엘 분쟁을 종결짓기 위한 중동평화의회를 소집하려는 유엔 안보리의 움직임을 지지한다는 보도가 있은 지 수시간 만에 나온 것으로 이라크는 지금까지 페르시아만사태와 아랍­이스라엘 분쟁의 연계해결을 주장해 왔다. 이라크 국영 라디오방송은 긴급뉴스를 통해 『후세인 대통령은 아라파트 PLO의장 등 아랍지도자들의 조언 및 EC외무장관이 아지즈 외무와 회담할 용의를 밝히고 미 민주당 의원들이 개전시 의회의 승인을 부시 미 대통령에게 촉구하는 등의 분위기로 이해 외국인들의 조기출국을 허용키로 했다』고 보도했다. 후세인은 외국인들이 크리스마스와 신년을 고국에서 보낼 수 있도록 곧 출국하게 될 것이라고 말했다. INA통신은 외국인 인질들의 석방시기에 관해서는 언급이 없었는데 이라크의회는 후세인 대통령의 이같은 촉구를 지지할 것이 확실시되고 있다. 이라크 라디오방송은 7일 의회가 소집될 것이라고 보도했다. INA통신에 따르면 후세인 대통령은 이 서한에서 『우리는 의회가 회의를 소집,여러분과 전세계가 인식하고 있는 인도주의적 문제에 대한 철회될 수 없는 최종입장을 결정해야 할 필요가 있다고 본다』고 말했다. 이미 지난달 18일 이라크가 공격받지 않을 경우 모든 외국인들을 성탄절부터 3개월간에 걸쳐 출국하도록 허용할 것이라고 말한 바 있는 후세인 대통령은 이라크와의 직접대화를 제안한 조지 부시 미 대통령의 조치에 호응해 외국인들의 출국을 앞당겼다고 말했다. 이라크는 이미 3천3백여 명의 소련인 출국에 합의한 바 있는데 이들 소련인 이외에도 아직 2천여 명의 서방인과 일본인들이 인질로 남아 있는 것으로 알려졌다. ○미·소,석방환영 【산티아고·런던·모스크바 외신 종합 연합 특약】 말린 피츠워터 백악관대변인은 6일 후세인 이라크 대통령의 인질석방 발표에 대해 환영의 뜻을 표시했다. 또한 영국 및 소련 외무부도 성명을 통해 인질석방을 환영했다.

올해의 마지막달 12월이다. 자선냄비는 진작부터 딸랑거려 한해가 저묾을 알렸다. 이젠 징글벨 소리가 거리거리를 누벼 퍼질 차례. 지금까지 크게 춥지는 않았지만 동장군이 기승을 부릴 차례이기도 하다. 눈도 내리겠지. ◆마지막 장의 달력 앞에 마음부터 썰렁해진다. 7일이 대설이고 22일이 동지. 중앙기상대는 올 겨울에는 기습추위가 많을 것이라고 예보한 바 있다. 3한4온은 옛 얘기이고 2한5온 혹은 1한6온 현상의 겨울이 될 것이라고도. 그것은 따뜻한 날이 더 많다는 말이다. 겨울이 따뜻한 것은 좋지만 그것은 이듬해의 각종 질병으로도 이어지는 것. 겨울은 역시 겨울다워야 한다. ◆모파상은 「여자의 일생」에서 『12월은 천천히 흘러갔다』고 했다. 하지만 12월처럼 빨리 흘러가는 달도 없지 않나 싶다. 이 모임에 나가고 저 일에 쫓기다 보면 금방 성탄절­제야에 이르러 버리는 달이 12월. 정신 없이 달아나 버리는 달이다. 일본 사람들이 이르는 12월의 별칭 「사주」(시와스·시하스)도 이와 관계되는 것일까. 한자로 볼 때 점잖은 스승도 달려야 한다는 뜻 같지 않은가. 대입시험의 달을 맞은 오늘의 한국 스승에게는 학부모·학생 못잖게 「달리는 달」로 되는 것이 12월 아닌가 한다. ◆12월은 누구에게나 지난 한해를 되돌아보게 하는 성찰의 달. 우리 모두의 지난 한해는 회한만을 짓씹게 하는 것 뿐이다. 정치는 죽을 쑤고 국제수지는 악화했다. 사회기강은 더욱 흐트러지면서 범죄는 극악해져가고. 이 모든 현상이 어디에 연원하는가,어떻게 다스려야 겠는가를 생각해 보는 마지막 달로 삼아 나가야겠다. 반짝 흑자에 졸부의 열악한 심성만 키운 결과나 아닌가 깊이 뉘우쳐 보면서. ◆이 한달,바삐 돌아가는 가운데도 보제심을 한번쯤 일으켜 보지들 않겠는가. 영하의 기온도 오히려 훈훈하게 녹일 그 보리심을. 잘못된 일일랑 마지막 달에다 묻고 광휘로운 새해를 열도록 하자.

◎「범죄와 전쟁」 고려,사회분위기 해이 막게/질병·가족부양등 일부만 예외적 시행 정부는 「범죄와의 전쟁」을 선포한 올해엔 성탄절 특별 가석방이나 연말특사를 원칙적으로 시행하지 않을 방침인 것으로 알려졌다. 정부는 다만 특별가석방과 관련,행형법상 가석방 대상이 되는 자 가운데 질병이나 가족부양 등 인도적인 차원에서 특별히 고려할만한 사항이 있는 사람에 한해서만 극히 예외적으로 가석방을 실시할 방침이다. 정부의 한 고위소식통은 28일 『정부가 연말까지 시한부로 범죄와의 전쟁을 선포,전 공권력을 범죄소탕에 투입하고 있는 상황에서 특별사면이나 특별가석방을 시행할 경우 범죄소탕의 사회적 분위기가 크게 이완될 가능성이 있다』고 지적한뒤 『해마다 관행에 따라 해오던 특별가석방을 올 연말엔 인도적 사유 등 극히 제한적인 경우를 빼고는 원칙적으로 시행하지 않는 방안을 적극 검토하고 있다』고 말했다. 이 소식통은 연말 특사문제에 대해 『6공들어 대규모 특사는 출범 첫해 연말의 한차례 뿐이었으며 올해들어 특사도 KAL기폭파범 김현희 혼자뿐이었다』면서 『임수경양 등 방북자들에 대한 특사는 전혀 고려하지 않고 있다』고 말했다.

◎미·영선 후세인 제의 일축 【바그다드·니코시아·파리 AP UPI 로이터 연합】 미국이 대 이라크 군사력사용 유엔결의안에 대한 프랑스등의 지지약속을 추가로 확보,전쟁에 한걸음 다가선 가운데 이라크는 18일 미­이라크 정상회담을 촉구하면서 오는 성탄절부터 인질들을 단계적으로 전원 석방할 것이라고 발표했다. 이라크는 이날 관영 INA통신을 통해 이라크에 억류중인 외국인 인질들을 오는 크리스마스부터 내년 봄까지 단계적으로 모두 석방하겠다고 발표했다. 이 통신은 사담 후세인 대통령이 대외 평화의사를 밝히기 위해 오는 성탄절을 기해 인질 6백여명을 석방하는 것을 시작으로 이라크와 쿠웨이트 전략요충에 방패막이로 붙잡혀 있는 인질들을 모두 석방키로 결정했다고 밝혔다. 이 통신은 후세인 대통령이 주재한 이라크 고위관리 회의석상에서 나온 이 결정은 『현 상황을 전쟁으로 몰고 가려는 자들에게 빌미를 주지 않기 위한 것이며 평화를 향한 건설적 조치들을 더욱 고무시키기 위한 것』이라고 주장하면서 『평화분위기를 해치는 다른 사태가 발생하지 않는한 마지막 인질들이 내년 3월25일까지는 단계적 절차를 거쳐 모두 이라크를 떠나게 될 것』이라고 전했다. 한편 파리를 방문,유엔 안보리 회원국 외무장관과의 순차적 개별접촉에 들어간 베이커 미 국무장관은 롤랑 뒤마 프랑스 외무장관과의 회담후 가진 기자회견에서 대 이라크 무력사용에 관한 유엔결의안이 상정될 경우 프랑스측의 지지약속을 얻어냈다고 밝혔다. 【파리 로이터 연합】 조지 부시 미 대통령은 사담 후세인 대통령의 이라크 억류인질들에 대한 석방제의를 19일 거부했다. 부시 대통령은 후세인 대통령이 18일 인질석방 제의를 한 이후 첫 공식반응에서 그같은 제의는 『인질들을 수차에 걸쳐 분리 석방하려는 잔인한 짓에 다름아닌 것으로 전혀 새로운 점을 발견하지 못했다』고 말했다.