원자력 발전소의 수명이 끝나더라도 안전상의 문제가 없을 경우 계속 사용할 수 있도록 하는 방안이 추진된다. 과학기술부 관계자는 11일 “현행 원자력법에는 설계수명이 다한 원자로의 연장사용 또는 폐쇄 등에 관한 규정이 전혀 없는 상태여서 법적 근거를 마련 중”이라고 밝혔다. 과기부는 원자로의 경년열화(노후화 정도)를 비롯한 58개 종류의 안전성 평가기준을 마련하는 등 법안을 거의 마무리 한 상태다. 환경운동연합 관계자는 “원자로의 설계수명은 원자로 제작 당시 이미 안전성 등을 고려해 정한 것으로 연장가동은 사고 위험성을 높일 수밖에 없다.”면서 “연장가동의 법적 근거를 만드는 것은 결국 주민의 안전을 담보로 수익성에 급급한 사업자에게 면죄부를 주는 꼴이 될 것”이라며 반발했다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

충남 태안과 중국 산동성 청도를 잇는 전장 5백49㎞의 한·중해저광케이블(CKC)이 25일 상오 태안에서의 케이블 육양작업을 시작으로 본격적인 매설공사에 들어간다. 이날의 육양작업은 태안 앞바다 약 1㎞ 지점에 정박한 영·중 공동소유 케이블포설선 「플렉서비스 3호」(5천6백t급)에서 풀어내린 케이블을 한국통신 태안해저중계국의 맨홀까지 인양,육상케이블과 접속하게 된다. 현장에는 조백제 한국통신사장과 이종순 정통부 정보통신협력국장,장립귀 중국 우전부 전신총국장등 관계자 1백50여명이 참석할 예정이다. 한·중케이블은 약 한달간 해저매설작업을 계속해 오는 5월23일쯤 청도해저중계국에 최종 접속된다. 오는 12월 준공될 이 케이블은 5백60bps(초당 5억6천만비트의 정보전송)급 2개 시스템으로 동시에 8만가구의 전화통화가 가능한 1만5천1백20회선의 용량을 갖게 되며 3개의 해저중계기(중계거리 1백40㎞)를 설치하고 설계수명은 25년이다. 총건설비는 양측의 해저중계국(육양국)건설비를 포함해 4천7백만달러로 양국이 반반씩 부담한다.

정부는 북한에 전력을 공급할 수 있도록 설비능력을 충분히 확보해 나가기로 했다.이를 위해 2000년까지 설비 예비율을 20%까지 끌어올릴 방침이다. 또 발전소의 입지확보를 위해 발전소 보유지역과 미보유 지역의 전기요금을 차등화하고 대규모 발전단지를 조성하는 방안도 강구키로 했다.고리 1호기의 설계수명을 변경해 폐지 시기를 2007년 이후로 늦추는 등 원전 수명도 연장할 계획이다. 23일 통상산업부가 국회에 낸 자료에 따르면 정부는 전력수급 사정을 감안할 때 남북한 전력교류가 추진되더라도 공급능력이 확충되지 않고는 여름철 밤시간 대와 겨울철 낮시간 대에 20만∼30만㎾ 밖에 공급할 수 없다고 보고 올해 장기전력 수급계획을 짤 때 북한에 전력을 공급할 수 있도록 설비를 늘리기로 했다. 원전입지 확보를 위해 원전지역의 전기요금을 싸게 해주고 오지나 섬,내륙지역에도 발전소 건설을 추진하며,전기요금 인상과 함께 전기요금 중 기본요금의 비율을 현행 19.5%에서 37%까지 단계적으로 높이기로 했다.

◎새 위성 내년 가동 내년 2월부터는 부산·경남지역을 제외한 국내 대부분의 지역에서는 일본 위성방송의 시청이 어려워질 것으로 보인다. 7일 체신부에 따르면 일본이 내년 2월부터 일본지역에 집중적으로 전파를 발사하는 새 위성을 가동하게 돼 있어 국내지역은 이 방송 위성전파가 약화돼 기존의 위성방송 안테나로는 일본 TV시청이 어렵게 된다는 것이다. 일본은 지난 86년 2월 설계수명 5년의 BS­2b 방송위성을 쏘아올려 운용해 왔으나 내년 2월 이 위성의 설계수명이 끝나게 됨에따라 지난 8월 설계수명 7년의 BS­3a 방송위성을 새로 쏘아올려 현재 위성 2개를 공동 사용하고 있다. 그러나 내년 2월부터는 BS­3a 위성만을 사용하게 돼 국내 지역에서는 이 위성전파의 수신강도가 낮아지게 된다.