포스코에너지는 전력공급 확대를 위해 정부의 ‘삼척 청정에너지 복합단지’ 사업에 참여하기로 했다. 포스코에너지는 국내 최초이자 최대 민간발전사이다. 15일 포스코에 따르면 삼척 청정에너지 복합단지 사업은 강원 삼척시 원덕읍 임원리 230만㎡ 부지에 총 4000㎿ 규모의 석탄발전소를 2023년까지 2단계에 걸쳐 건설하는 대형 국가사업이다. 투자액만 약 8조원에 이른다. 국내에서 한 지역에 4000㎿급 석탄발전소가 조성된 사례는 한전 자회사들이 운영하는 충남 보령과 태안, 당진, 경남 하동 등 4곳뿐이었다. 입찰에 참여한 포스코에너지는 삼척 시민들의 의견을 수렴해 삼척시 중심부에서 25㎞ 떨어진 지역에 발전소를 조성함으로써 쾌적한 도시환경 조성과 도시균형발전에 기여하기로 했다. 아울러 광양제철소의 환경관리 경험을 활용, 대기오염 물질과 이산화탄소 등을 획기적으로 제거하는 탈황 설비와 탈질 설비, 전기집진기, 이산화탄소 포집 설비 등을 완비했다. 이를 바탕으로 국가적인 대규모 정전(블랙아웃)을 막고 저가에 고효율의 전기에너지를 공급할 방침이다. 포스코에너지는 1969년 경인에너지로 출범해 2005년 포스코의 자회사로 편입됐으며, 현재 총 3300㎿ 규모의 발전설비를 운영하며 수도권 전력의 16.5%를 공급하고 있다. 해외에서도 2015년 베트남에 1200㎿ 규모의 석탄발전소 가동을 시작으로 2016년 인도네시아와 몽골에 각각 600㎿, 450㎿의 석탄발전소를 운영할 계획이다. 김경운 기자 kkwoon@seoul.co.kr

올여름 전력수급 상황은 위태롭기 짝이 없다. 만에 하나 지난해 9월과 같은 대규모 정전사태가 또다시 발생하거나, 나아가 블랙아웃 상태가 발생하는 것을 가정해 보면 끔찍하기까지 하다. 블랙아웃이 되면 모든 발전소가 정지되고 일주일 이상 전국이 암흑상태가 된다. 국민 생활의 불편은 물론 국가 경제에 엄청난 타격이 될 것이다. 정부는 6월 1일부터 9월 21일까지를 하계 전력수급 비상대책 기간으로 설정하고 민간 자가발전기 가동, 석탄발전소의 예방정비기간 조정 등으로 300만㎾의 공급능력을 확보하는 등 범국민적 에너지 절약 캠페인 전개 등 전력 수요 관리대책을 수립하고 있다. 최악 상황의 발생을 예방하려면 전 국민이 위기상황을 제대로 인식하고 정부의 정책에 적극적으로 협조해야 한다. 대규모 공장, 빌딩에서는 에너지 절약과 전력 수요 조정에 적극 참여해야 한다. 일반 국민들도 절전을 생활화하는 범국민적 절전운동에 적극 동참해 줄 것을 기대한다. 한전 부산지역본부 수요관리팀장 이동은

지난 15일 국내 최대 석탄발전소인 보령 화력발전소의 화재 사고를 담당 주무 장관인 홍석우 지식경제부 장관이 TV뉴스를 보고 인지한 것으로 드러났다. 고리원전 1호기 사고 은폐에 이어 잇달아 발생하는 ‘늑장 보고’ 문제는 정부의 국가기반시설 관리체계 허점을 그대로 드러내는 것이라고 전문가들은 지적한다. 16일 지경부 등에 따르면 홍 장관은 지난 15일 밤 10시 35분쯤 발생한 보령 화력발전소 화재 사건을 1시간 30분 뒤인 자정 뉴스를 통해 먼저 접했다. 국내 발전소 운영과 전력수급을 책임지는 장관이 내부보고 전 TV방송으로 상황을 알게 된 셈이다. 화재로 발전소 가동이 중지되는 상황인데도 중부발전은 3시간여 뒤인 16일 오전 1시 43분에 보령 화력발전소에 불이 났으며 이를 진화했다고 보고했다. 중간보고는 없었다. 이마저도 결과적으로는 허위 보고였다. 잡힌 줄 알았던 불길이 다시 번져 오전 6시쯤 최종적으로 진화가 완료됐기 때문이다. 결국 홍 장관은 사태가 마무리된 오전 7시 50분쯤에야 사태의 전모를 파악했다. 당시 홍 장관은 물가관계장관회의 참석을 준비하고 있었다. 중부발전 측은 “화재를 진압하는 것이 먼저이고 경황이 없어 정식 보고가 늦었다.”고 해명했다. 그러나 컨트롤타워 역할을 해야 할 정부가 비상상황을 실시간으로 파악하지 못하는 것은 문제라는 지적이다. 각종 사고 발생 시 보고 담당자를 명확히 지정하고, 사고대처와 보고가 동시에 이뤄질 수 있도록 의사소통 체계를 손봐야 한다는 것이다. 특히 단순 고장이 아닌 화재처럼 시설에 치명적 피해를 줄 수 있는 사건은 정부 차원에서 실시간으로 사고 현황과 대응과정을 모니터링할 수 있는 체계가 구축돼야 한다는 분석도 나온다. 한준규기자 hihi@seoul.co.kr

전남 여수 국가산업단지에서 돌발적인 정전사태가 발생, 입주기업들에 막대한 피해가 예상된다. 17일 오후 4시 10분쯤 여수산단에 전기공급이 끊어졌다가 20여분 만인 4시 30분쯤 복구됐다. 그러나 피해 업체들이 대부분 화학업체들이어서 ‘셧다운(가동 중단)’ 후 파이프라인의 화학물질이 굳거나 불완전 연소 등으로 완전 복구까지 제품 생산에 상당한 차질을 빚게 됐다. 정전으로 공장가동이 중단된 곳은 GS칼텍스 1·2공장, 제일모직, LG화학, 남해화학, 삼남석유화학, 휴켐스, 에보닉카본블랙 등 20여개 업체로 파악됐다. 정전사고는 오후 4시8분쯤 여수화력발전소에서 여수산단의 용성변전소까지 공급되는 15만 4000V의 송선선로에 갑자기 강풍이 불면서 순간전압이 떨어져, 전력공급이 중단된 것으로 파악됐다. 우려했던 ‘전력대란’이 아니고 사고에 따른 정전인 것이다. 전력소비 급증에 따른 대규모 정전사태 등은 피했다. 이에 따라 정부의 잘못된 전력 수요예측과 왜곡된 에너지가격에 대한 비판의 목소리가 높아지고 있다. 이날 최대 전력사용량은 낮 12시 7314만㎾까지 치솟아 역대 최대치를 경신했다. 이는 지난 10일 낮 12시에 기록한 7184만㎾보다 무려 130만㎾가 증가한 것이다. 하지만 전력 예비율은 5.5%, 404만㎾를 유지했다. 이는 정부가 이번 주(17~21일) 전력 사용량이 급증할 것으로 예상, 전력 생산량을 지난주 대비 105만㎾ 확대했기 때문이다. 다만 정부는 예비전력 400만㎾ 관리에 돌입했다. 한국전력은 현대제철, 성신양회, 서울도시철도공사(서울 지하철 5~8 호선) 등 30여개 기업에 전력 공급을 일시 제한했다. 도시철도공사는 한전과 협약에 따라 ‘주간예고 수요조정’ 제도를 도입했다. 지난해 1월 시범 단계로 부분적으로 시행했고 지난해 12월부터는 지하철 5~8호선 전 구간과 본사 건물에서 실시 중이다. 삼성중공업은 1800㎾ 규모의 자체 발전기를 돌리면서 혹시나 모를 사태에 대비했다. 최형기 지경부 전력개통과장은 “전력생산량 증가로 늘어나는 전력 소비를 감당하기에는 분명히 한계가 있다.”면서 “최악의 사태를 막기 위해선 모든 국민이 전기를 아끼는 길밖에 없다.”고 말했다. 현재 예비전력이 비상수준인 400만㎾에 근접했고 그 이하로 떨어지면 경보의 첫 조치인 ‘관심’ 단계가 발령된다. 이럴 경우 석탄발전소의 비상출력 활용과 발전기별 점검 등에 따라 추가 공급 가능용량 확인이 이뤄진다. 주의단계(200만~300만㎾)와 경계단계(100만~200만㎾)를 거쳐 심각단계(100만㎾ 미만)로 떨어지면 긴급 부하가 차단돼 사실상 정전사태에 준하는 상태가 된다. 서울 한준규·여수 최종필기자 hihi@seoul.co.kr

포스코가 전남 광양국가산업단지에 1조원을 투자한다. 박준영 전남지사와 정준양 포스코 회장, 이성웅 광양시장은 30일 전남도청에서 합성천연가스(SNG·Synthetic Natural Gas) 제조 공장 건립 투자협약(MOU)을 체결했다. 포스코는 2013년까지 1조원을 투자해 광양산단 41만 5000㎡에 석탄을 사용, 매년 50만t의 합성천연가스를 생산하는 공장을 건설한다. 이 사업은 정부 신성장 동력 사업의 하나로 전량 수입에 의존해온 액화천연가스(LNG)를 자체 생산하기 위한 신개념 프로젝트다. 합성천연가스는 석탄을 태워 에너지를 얻는 기존 석탄발전소와는 달리 석탄을 고온·고압에서 가스화한 후 정제·메탄합성공정을 통해 생산되는 가스로 LNG와 동일한 성분으로 구성돼 직접 대체가 가능하다. 광양에 들어선 신규 생산 시설은 석탄을 밀폐된 사일로에 보관해 분진 발생을 최소화하고 첨단 기술인 메탄올 정제 공정을 도입해 황산화물질(SOx)배출량을 최소화하는 등 각종 환경오염 물질의 배출을 줄이는 친환경 생산시설로 건설된다. 공장이 완공되면 전량 수입에 의존하는 LNG를 자체 조달할 수 있어 연간 약 2000억원의 천연가스 수입 대체 효과가 발생할 것으로 기대된다. 또 제철소에서 사용되는 천연가스의 수입 대체로 철강사업의 국제경쟁력을 강화하고 건설 단계에서 연 인원 45만명과 운영 단계에서 약 200여명의 고용 창출이 예상돼 지역경제 활성화에도 이바지할 것으로 보인다. 광양 최종필기자 choijp@seoul.co.kr

｜파리 이종수특파원｜‘이익은 챙기고 의전은 무시?’ 니콜라 사르코지 프랑스 대통령의 ‘두 얼굴의 외교 전략’이 논란을 불러일으키고 있다. 그는 방문하는 국가마다 굵직한 계약을 맺는 등 프랑스인들에게는 ‘선물 보따리’를 한 아름 들고 온다. 그러나 갑자기 외국 방문 일정을 줄이거나 정상회담을 연기하는 등 돌출 행동으로 자주 구설에 오른다. 사르코지 대통령은 29일(이하 현지시간) 남아프리카 공화국 방문을 마치고 귀국했다. 그는 이날 타보 음베키 남아공 대통령과의 정상회담에서 13억 6000만유로(약 1조 9428억원)의 석탄발전소 건설 계약 등 3건의 경제협력 협정에 서명했다. 이에 따라 프랑스 알스톰사는 남아공 북동부 음푸말랑가 지역에 4700㎿ 규모의 발전소를 건설하고 6기의 터빈 엔진 등을 공급할 예정이다. 그러나 의전에서는 좋은 점수를 받지 못하고 있다. 엘리제궁은 지난달 29일 엘리자베스 2세 여왕의 초청으로 26일 영국을 방문할 예정인 사르코지 대통령의 일정을 2박3일에서 1박2일로 줄이겠다고 버킹엄궁에 통보했다. 이에 영국은 겉으로는 “일정 축소가 크게 문제가 되지는 않는다.”면서도 뜨악해하는 분위기다. 두 나라가 합의해 일정을 결정한 뒤 발표해 놓고서 일방적으로, 그것도 방문을 한달도 채 남기지 않고 일정을 변경했기 때문이다. 사르코지 대통령의 돌발적인 일정 변경은 이번이 처음이 아니다. 그는 최근 3일 열릴 예정이던 프랑스·독일 정상회담도 시간 사정을 내세워 연기해 외교적 결례가 아니냐는 논란을 빚었다. vielee@seoul.co.kr

말 많은 심야전력 요금이 새해부터 대폭 인상된다. 최대 공급용량도 줄어든다. 급증하는 심야전력 수요를 억제하기 위해서다. 심야전력을 쓰는 전국 83만가구의 반발이 예상된다. 전기요금에 연료비 등락을 반영하는 ‘연료비 연동제’ 도입도 검토된다. 산업자원부는 26일 심야전력(밤 11시∼오전 9시) 요금을 현행 ㎾당(1시간 기준) 37.96원에서 새해 1월부터 44.60원으로 17.5% 인상한다고 밝혔다.심야전력은 정부가 원자력·석탄발전소의 이용률을 높이기 위해 1985년 싼 값에 처음 공급했다. 그러나 2000년부터 유가가 오르면서 수요가 급증, 골칫덩이로 변했다. 요금이 생산원가의 60%에도 못미쳐 연간 5000억원 안팎의 손실이 발생하고 있다. 하지만 당초 사용을 권장했던 주체가 정부라는 점에서 비난은 면키 어려워 보인다. 난방용으로만 공급되는 심야전력은 전체 수요층의 85% 이상이 민간 주택가구이다. 정부는 기초생활 수급자와 사회복지시설에는 심야전력 요금을 20% 할인해 부담을 덜어줄 방침이다. 신규 수요를 억제하기 위해 심야전력을 새로 쓰는 가구에 대해서는 내년 3월부터 최대 공급용량을 현행 50㎾에서 30㎾로 낮추기로 했다.9월부터는 20㎾로 더 줄인다. 이렇게 되면 30평대 이상 가구는 난방이 어려워진다. 산업용 전기요금도 사용량에 따라 1.1∼1.2% 오른다. 다만, 중소기업들이 주로 쓰는 요금(갑)은 동결된다. 상가와 업무용 빌딩 등이 쓰는 일반용 요금은 지금보다 3.2% 내려간다. 주택용과 교육용은 당분간 현 수준을 유지한다.안미현기자 hyun@seoul.co.kr

내년부터 2020년까지 모두 29조원을 들여 석탄·원자력·액화천연가스(LNG) 등 39개 발전소가 추가로 건설된다. 계획대로라면 전력 사용량이 최고조에 이르는 한여름에도 전력이 15%가량 남아돌아 정전 걱정을 하지 않아도 된다. 그러나 태양광 등 대체에너지 발전소 증설이 상대적으로 미미해 환경단체의 반발이 예상된다. 자칫 전기료 인상으로 이어질 수 있어 안정적 재원 마련도 과제다. 산업자원부는 11일 ‘전력 수급 비전 2020’을 발표했다.2020년까지의 전력 수요 전망과 중장기 공급 계획을 담았다. 보고서에 따르면 우리나라의 전력 수요량은 올해부터 연평균 2.5%씩 증가해 2020년에는 4785억 5500만㎾에 이를 것으로 예측됐다. 올해의 1.4배다. 이에 따라 석탄발전소 14기, 원자력 발전소 8기,LNG발전소 17기 등을 추가로 지어서 늘어날 수요에 대처하겠다는 것이 정부의 구상이다. 계획대로 발전소가 증설되면 설비용량이 지금의 6556만㎾에서 9428만㎾로 늘게 된다. 한여름 전력수요를 모두 충당하고도 남는 전력 여력인 ‘설비 예비율’이 평균 15%로 오르게 된다. 안철식 에너지산업본부장은 “예비율이 선진국(20% 안팎) 수준은 아니지만 지금(8%)보다는 거의 두배 가까이 올라 한여름에도 안정적 전력 공급이 이뤄질 것”이라고 강조했다. 2020년에는 원자력(2732만㎾)이 석탄(2641만㎾)을 누르고 우리나라의 최대 전력원이 된다. 원자력 비중은 늘어나는(27%→29%) 반면 석탄은 소폭(28.2%→28.0%) 줄어든다. 태양광·풍력 등 신재생 에너지 설비는 지난해 21만㎾에서 2015년 205만㎾로 늘어나지만 거의 미미한 비중이다. 환경운동연합 안준관 에너지기후팀장은 “원자력은 가장 위험도가 높을뿐더러 폐기물 처리 문제가 남아있어 전 세계적으로 비중을 줄여가는 추세”라며 “정부가 시대에 역행하는 계획을 내놓았다.”고 비판했다. 안 팀장은 “유럽은 2020년 대체에너지원 비중이 20%가 넘는 만큼 우리나라도 태양광발전소 등 대체에너지 설비 증설을 적극 유도해야 한다.”고 주장했다. 필요 재원 29조원은 기본적으로 한국수력원자력 등 민간사업자와 발전 자회사들이 낸다. 안철식 본부장은 “이들 회사로부터 투자 및 재원조달 계획을 미리 제출받아 이번 2020 프로젝트를 짰다.”면서 “대부분 대외신인도가 높아 재원 마련에는 문제가 없을 것”이라고 장담했다. 하지만 세계 금융시장의 불안정성이 높아지고 있어 장담하기는 어렵다.LNG발전소만 하더라도 공사기간이 짧다는 이점을 살려 당장 16기를 새로 짓겠다는 계획이지만 앞으로 몇년간 LNG 공급이 부족할 것이라는 예상이 지배적이어서 변수다. 실제 정부는 국내 LNG 공급물량 부족 규모를 2007년 96만t,2010년 254만t,2011년 410만t 등으로 예상하고 있다. 공급이 부족한 상태에서 비중을 높이면 비용 증가가 필연적이고, 이는 다시 전기요금 상승으로 이어질 수 있다는 우려가 적지 않다. 류찬희 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

한국동서발전은 9일 충남 당진군 석문면 당진화력발전소에서 정세균 산업자원부 장관과 지역주민 등 300여명이 참석한 가운데 당진화력 5,6호기 준공식을 가졌다.당진화력 5,6호기는 국내 최초로 초초임계압 방식으로 설계된 각 50만㎾급 석탄발전소로 한국전력기술이 설계를, 두산중공업이 기자재 공급과 시공을 맡아 2002년 9월 착공됐으며 총 공사비 1조 870억원과 연인원 200만명이 투입됐다. 당진화력 5,6호기는 기존 초임계압 발전소보다 연간 15만t의 연료를 절감하고 80만t의 배출가스를 줄일 수 있다. 준공식에서는 정갑창 동서발전 건설처장이 동탑산업훈장을 받는 등 동서발전과 시공업체 임직원 45명이 훈·포장 및 대통령표창 등을 받았다.류길상기자 ukelvin@seoul.co.kr

한국전력 발전부문이 오는 11월 원자력발전 자회사를 포함한 6개의 자회사로 분리된다.원자력을 제외한 5개 자회사 가운데 1개사는 연내 민간에 매각이 추진된다. 김진성(金鎭成) 한전 구조조정본부장은 2일 자문사인 앤더슨 컨설팅사가 마련한 시안을 토대로 산업자원부와 협의를 거쳐 한전 발전부문 분할계획을 확정했다고 발표했다.이로써 61년 조선전업(발전),경성전기,남성전기(이상 배전) 등 3개 전력회사가 통합돼 출범한 한전의 분할작업이 38년만에 본격화됐다. 한전은 현재 가동 중이거나 건설 중인 수·화력발전소 42개를 5개의 수·화력발전 부문으로 나누고,원자력 발전부문은 별도의 자회사로 분리,총 6개의발전 자회사를 설립키로 했다.계획은 또 내년부터는 누구든지 발전소를 지을 수 있게 했다. 한전은 24시간 가동이 가능하고 각 발전 자회사의 핵심을 이룰 삼천포,보령,태안,하동,당진발전소 등 5개 대형 석탄발전소를 주축으로 자회사별 평균발전용량을 770만㎾가 되도록 배분했다.원전 부문은 안전관리 문제와 국내에너지 수급환경 등을 감안,단일회사로 두되 경쟁력을 높이기 위해 4개 발전단지별 책임경영제를 도입키로 했다. 발전부문이 분리되면 3만5,000여명의 인력 가운데 46%인 1만6,000여명이 발전 자회사로 넘어간다.또 자산 62조원,부채 32조원 가운데 각각 55%인 34조원,17조6,000억원이 자회사로 이관된다. 발전 자회사 1개사당 예상 매각가격은 자산가치로만 따져 20억달러 정도로예상되며 영업권까지를 포함하면 이를 웃돌 것으로 한전은 내다봤다. 한편 발전 자회사 매각과 관련,프랑스 국영전력회사인 EDF,미국의 엔론 등해외 전력회사들이 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌다.한전은 이사회 주총 등의 절차를 거쳐 연말쯤 1개 자회사에 대한 매각에 착수할 계획이다. 박선화기자 psh@

영광원자력발전소 3,4호기의 준공과 5,6호기의 착공은 상당히 큰 의미가 있다.3,4호기는 한국의 표준형 원전의 기본모델로 KEDO(한반도에너지개발기구)를 통해 북한에 지어주기로 한 원전과 같은 것이다.따라서 이번 준공으로 대북한 원전건설사업의 효율적인 추진은 물론 우리 원전기술의 해외진출에도 큰 도움이 될 것이다. 5,6호기의 착공은 주민의 반대로 계획보다 10개월이나 늦어졌다는 점에서 앞으로 원전을 건설할 때는 국민의 합의를 도출하는데 더 많은 노력을 기울여야 한다는 교훈을 남겼다.영광 3,4호기에서 95%에 달한 우리의 원전기술이 5,6호기 이후 100% 자립한다는 점도 특기할 만하며 특히 서구보다 10배나 높은 안전기준을 택했다는 점이 마음 든든하다. 원전은 석유나 가스 등 다른 화력발전에 비해 대기오염이 전혀 없다.화석연료를 태울때 나오는 탄산가스를 전혀 배출하지 않는다.만약 원전이 없었다면 우리의 전국토는 석유나 석탄발전소에서 뿜어내는 매연으로 뒤덮였을 것이다.발전단가도 석유와 석탄에 비해 훨씬 싸다. 정부는 에너지자원이 전무하다시피 한 우리의 실정을 감안,오래 전부터 원자력을 우리의 주력 에너지원으로 삼는 정책을 추진해왔다.실제로 총발전용량 가운데 원자력발전의 비중은 영광3,4호기의 준공으로 27%까지 높아졌으며 오는 2000년초에는 33%까지 도달하게 돼 있다. 이처럼 중요한 에너지원임에도 방사능오염에 대한 터무니없는 두려움 때문에 환영받지 못하는 것 또한 사실이다.따라서 정부는 원전사업에 관해 국민의 이해와 동의를 얻는데 더 많은 노력을 기울여야 한다.정확한 정보를 더 많이 자주 알림으로써 일부 무책임한 반원전운동으로 잘못 알려진 근거 없는 불안감이나 거부감을 씻어 없애야 한다.우리 같은 에너지빈국에서 에너지문제를 해결하는 유일한 대안은 원자력뿐이다.

우리나라의 전력수요는 지속적인 경제성장과 생활수준 향상으로 인해 높은 수준으로 증가하고 있다.2차 석유파동을 계기로 발전원의 다원화를 위해 78년4월 고리 1호기를 준공한 이후 원자력발전소를 적극적으로 건설하여 현재 10기가 가동중에 있다.그 결과 현재는 전력의 40%이상을 원자력으로 공급하고 있으며,80년대 초반이후 약 10여년간 전력요금을 20%정도 인하할 수 있어서 우리경제의 국제경쟁력 제고에 크게 이바지하였다.그럼에도 불구하고 최근들어 반원전분위기가 확산되면서 원자력발전소의 부지확보가 어려워지고 있으며 건설공기의 지연도 우려되고 있다. 우리경제가 21세기 선진국으로 진입하기 위해서는 산업활동에 필요한 전력의 안정공급이 매우 긴요한 과제이다.더욱이 우리나라는 부존자원이 빈약하여 에너지의 해외의존도가 96% 수준에 이르고 있으며 앞으로 더욱 심화될 전망이므로 제3의 에너지위기에 대한 우리의 대처능력은 매우 취약한 실정이다.그러나 원자력발전은 이미 영광 3,4호기에서 입증한대로 우리의 기술력으로 95%이상이 자립되어 국산에너지나 다름이 없기 때문에 전력의 안정공급을 보장받을 수 있는 유리한 에너지원이라 할 수 있다.또한 원자력은 석유·가스등 다른 발전방식에 비해 발전원가가 저렴하여 산업의 경쟁력향상에 크게 기여할 수 있다.뿐만 아니라 지구온난화의 주원인으로 논의되고 있는 Co₂와 같은 대기오염물질을 거의 발생시키지 않는 깨끗한 에너지로서 평가되고 있어 향후 국제적인 환경규제에도 근원적으로 대처할 수 있는 에너지원이라 할 수 있다. 그런데 원자력발전소는 입지선정부터 완공까지 최소한 10년 정도가 소요되고 1백만㎾급 2기 건설자금이 3조원을 상회하는 고도의 기술집약적인 사업으로서 지금까지는 불가피하게 중앙정부 주도하에 투자가 이루어져 왔다. 그러나 본격적인 지방자치제 실시에 따라 산업발전을 위한 정부의 역할이 중앙정부로부터 지방자치단체로 많은 부분이 이양됨으로써 「경제적 효율성」과 「지역별 다양성」을 조화시키는 발전전략의 추진이 필요한 실정이다.그렇지만 지역특수성의 활성화 노력이 자칫하면 지역이기주의를 심화시켜 국가적 차원에서 꼭 필요한 원자력발전사업 추진에 더 큰 어려움을 주지 않을까 우려된다. 정부는 이러한 여건하에서도 원자력발전사업이 원활하게 추진될 수 있도록 지난 90년부터 시행중인 발전소주변지역 지원제도를 95년7월부터 획기적으로 개선하였다. 첫째,발전소주변지역의 개발과 주민의 소득증대를 위한 사업지원금을 대폭 증액하였으며 특히 원자력발전소는 석탄발전소보다 20%를 추가로 증액하여 매년 약 30억원의 자금이 꾸준히 지원될 수 있게 하였다. 둘째,주변지역의 산업발전을 위해 기업의 설립 및 운영자금과 주민에 대한 생활안정자금을 저리 융자하고 원자력발전소 주변지역에 대해서는 특별히 전기요금보조제도를 도입하였다. 우리는 지난 70,80년대 어려운 여건에서도 국민 모두의 적극적인 이해하에서 원자력산업계 모두가 노력한 결과 우리 주도로 개발된 원자력발전소를 북한에 지을 수 있게 되었으며,중국 베트남등 개발도상국으로부터 사업참여를 요청받는 등 원자력발전분야에서 성공한 나라로 평가받고 있다.이런 성과를 바탕으로 그간의 경제발전을 굳건하게 뒷받침해온 원자력발전이 21세기 우리경제의 앞날을 밝히는 「발전의 빛」으로서 그 역할을 계속할 수 있도록 국민 모두의 적극적인 협조가 있어야 겠다.

◎공해배출은 90%까지 감소/발전효율 10%P이상 상승 공해물질 배출량을 최고 90%까지 감소시킬 수 있는 차세대 석탄화력발전시스템인 「석탄가스화 복합발전시스템」(IGCC)이 국내기술로 개발돼 시범설비가 처음으로 건설됐다. 아주대학교는 4일 정근모 과학기술처장관 김덕중 총장등이 참석한 가운데 대학구내 건설현장에서 IGCC파일러트플랜트 건설완료보고회를 갖고 하루 3t의 석탄을 가스화시킬 수 있는 규모의 차세대 화력발전 시범설비를 공개한다. 아주대가 통산부 고등기술연구원 (주)대우 대우중공업등과 함께 45억원의 연구비를 투입,정부의 차세대 대체에너지 연구사업의 하나로 개발한 IGCC시스템은 석탄을 고온 고압에서 불완전 연소시켜 탄산가스 수소가 주성분인 가스를 만든 다음 정화과정을 거쳐 가스터빈과 증기터빈으로 2차의 발전을 시키고 배출폐기물을 재활용하는 시스템.건설단가는 기존 석탄발전소와 비슷하지만 발전효율이 10%포인트 이상 높고 공해물질 배출량은 탄산가스의 경우 25%,황화합물은 80%,질소화합물은 90% 이상 감소시킬 수있는 차세대 고효율 청정에너지 발전시스템이다.연구팀은 특히 이번 시스템 개발을 위해 1천4백도의 고온과 30기압의 고압에서 석탄을 가스로 전환시켜주는 석탄가스화기와 고온가스정화장치를 독자적으로 개발,9건의 특허출원을 하는 등 미국 네덜란드 등 선진국에서도 실증플랜트 건설단계에 머물고 있는 IGCC의 핵심설계·건설기술을 확보했다고 밝혔다.

◎“건설협력땐 남북관계 큰 진전”/찬/“핵능력만 향상시키는 자충수”/반 미국은 8일 제네바에서 시작된 미·북한 3단계 고위회담에서 북한핵 계획의 동결 등을 요구하면서 경수로원자로 전환을 위한 지원방안을 제시할 계획이나 경수로 지원문제를 둘러싼 찬반논란은 여전히 남아 있다고 워싱턴포스트지가 7일 지적했다. 경수로 지원문제를 집중적으로 다룬 이 기사의 주요내용은 다음과 같다. 클린턴 미행정부는 북한의 핵계획을 경수로원자로로 전환하도록 재정적인 지원을 주선하고 가급적 한국으로부터 원자로 건설기술을 이전하는 방향으로 중재할 태세를 갖추고 있다. 한 미관리는 남북한이 미국의 지원아래 새 원자로 건설에 협력한다면 이는 남북한간 관계정상화를 위한 「엄청난 약진」이 될 것이라고 내다봤다. 그러나 일부 인사들은 현대적 핵기술을 북한에 이전하는 것은 그들이 약속을 깨고 핵폭탄을 다시 제조하려는 방향으로 나갈 경우 북한의 핵무기제조능력을 향상시키는 자충수가 될 것이라고 비판하고 있다.이들은 『경수로원자로는 미정부가 핵무기개발 야심이 있는 이란에 대해서는 판매하지 말도록 중국과 러시아를 상대로 설득했던 바로 같은 타입의 원자로』라고 지적했다. 경수로원자로는 비록 북한의 기존 흑연원자로에 비해 그 양이 적고 불순물이 섞여 있기는 하나 플루토늄을 함유한 폐연료를 생산한다.한 미관리는 『경수로원자로도 핵확산 위험이 있으나 그 위험도는 적다』고 지적했다. 카네기 국제평화재단의 핵전문가 레오나드 스펙터씨는 현대적인 핵기술을 북한에 이전하는데는 조심스런 접근이 필요하다면서 경수로 지원보다 차라리 북한에 더욱 효율적인 석탄발전소(건설지원)문제나 송전선의 개량 등을 제의해야 할 것이라고 지적했다. 한편 미국은 전력생산을 위한 새 원자로 건설지원을 북한에 제의하는 대신 북한측이 기존 핵계획의 동결및 시설해체를 합의된 일정에 따라 이행하기를 바라고 있다.그러나 일부 회의론자들은 대체원자로 건설에 약 10년이 소요된다고 지적,북한핵계획에 시간여유만을 주게 될 뿐이라고 비판하고 있다. 공화당의 필 그램상원의원은 『모든 정보에입각해볼 때 북한의 핵시설은 순전히 플루토늄추출을 위한 것이며 전국적인 송전장치들과 연결되어 있지 않다』고 지적하고 북한측이 원자로를 가동중지할 경우 전력생산에 차질을 빚는다는 주장은 어불성설이라고 일축했다. ◎우리기술 세계 상위권/영광 3·4호기 자립도 93%수준/핵심설계분야 미등 7국과 대등 북한에 지원되는 경수로는 러시아형이 아닌 한국형 표준원자로가 돼야 한다는 주장이 국내 학계에서 강하게 제기되고 있다. 한국형 표준원자로는 우리나라가 미국에서부터 도입한 경수로원자로 기술을 바탕으로 설계해 영광 3,4호기에 적용하기 시작한 것으로 93%정도 기술 자립이 된 것이다. 9기의 원전이 가동중인 우리나라의 원전건설 기술수준은 국제사회에서도 상위권에 든다. 원전의 중요기술인 설계·제조·건설·운영기술중 핵심이 되는 기술은 원자로 계통설계기술이다.이 기술에는 핵연료설계기술,계측­제어계통 설계기술,터빈­발전기 설계기술 등이 포함된다.이같은 기술을 모두 갖춘 나라는 우리나라와 미·불을 비롯,세계에서 8개국에 불과하다. 원자로는 핵연료의 종류,냉각재의 종류,감속재의 종류에 따라 달라지며 약 9백종류의 원자로를 설계할 수 있다.그러나 현실적으로는 약 10종류가 개발돼 있다.현재 상업용으로 가동되는 원자로는 경수로·중수로·흑연감속로가 있으며 경수로가 전세계 원전의 80%를 차지하고 있다.우리는 9기의 원전중 1기만 중수로 형이고 나머지 8기가 경수로형이다. 경수로는 경수(보통물)를 냉각재와 감속재로 사용하고 3% 농축시킨 우라늄을 연료를 쓴다. 경수로는 가압경수로(PWR)와 비등경수로(BWR)로 나눌 수 있다. 한국표준형 원자로는 가압경수로 형이다. 가압경수로 방식은 원자로 계통을 약 1백50기압으로 가압함으로써 원자로내에서 물이 끓지 못하도록 하고 있으며,고온으로 가열된 물은 증기발생기로 보내져 2차계통의 물과 열 교환을 통해 증기로 만들어진다.열 교환을 거친 1차계통의 물은 다시 원자로내에서 순환되어 가열된후 증기발생기로 보내지는 과정을 반복한다.비등경수로와 다른점은 원자로내 압력이 높아 원자로내부에서 증기가 직접 발생하지 않는 다는 점과 증기발생기와 물을 가압하면서 압력을 조절하는 가압기가 있다는 점이다.지금까지 개발된 원전중에서 경제성과 안전성이 확보됐다는 평가를 받고 있다.

우리나라의 전기요금이 외국에 비해 턱없이 싸다.물가관리차원에서 인상이 억제돼온 탓이다. 23일 상공자원부에 따르면 91년말 현재 한국의 전력요금을 1백으로 할 때 일본은 2백18,대만 1백20,영국 1백51,프랑스 1백35로 미국(96)을 제외하고는 한국보다 전력요금이 비싼 것으로 밝혀졌다.전기요금이 싼 미국은 수력 및 석탄발전소가 많아 연료비가 적게 들고 신규 발전투자가 많지 않아 고정비가 낮은 때문이며,우리보다 비싼 일본은 전력회사가 민간으로 차입금의존도가 높은(69.9%) 것이 그 요인이다.

◎탄소분 완전 제거… 시멘트 원료등 활용 발전용 연료로 쓰인 유연탄과 무연탄의 재를 재활용할 수 있도록 가공하는 공장이 세워진다. 한국전력은 1백17억원을 들여 삼천포화력발전소에 연간 60만t 규모의 석탄재 가공공장을 오는 93년6월까지 완공하는등 3개 석탄발전소에 석탄재 가공공장을 세우기로 했다.태안화력에는 95년6월까지 2백60억원을 들여 연간 80만t 규모의 공장이,하동화력에는 94억원을 들여 97년2월까지 60만t 규모의 공장이 각각 세워진다.이 공장이 모두 준공되면 연간 2백만t의 석탄재를 재활용할 수 있게 된다. 이 공장들은 제대로 타지 않고 재에 남아있는 미연소 탄소분을 제거하는 기능을 한다. 가공된 석탄재는 시멘트제품의 강도를 높여주는 장점을 갖고 있는데 레미콘 혼화재,파일이나 전주 흄관등 고강도 시멘트 제품,산성화된 농지의 개량제,도로공사용 성토재등으로 활용될 수 있다.

◎전체전력의 50%… 2천년대 세계10위권 진입/철저한 안전관리로 국민우려 불식시켜야 원자력발전소에 대한 국민들의 견해가 예전만 같지 않다. 한때에는 부족한 에너지난을 해결해주는 「제3의 불」로 각광을 받았으나 요즘은 사정이 달라졌다. 『우리 마을엔 세울 수 없다』에서부터 안전성이 의심된다느니 방사능에 오염돼 무뇌아를 낳았다느니 갖가지 주장과 별별 터무니 없는 소문이 끊이지 않고 있다. 원전의 안전성과 오염가능성에 문제를 제기,발전소 주변지역 주민들의 집단 민원사태 또한 잇따르고 있다. 이런 속에서 울진원자력발전소 1ㆍ2호기가 준공식을 마치고 본격 상업가동에 들어갔다. 우리나라도 명실상부하게 본격적인 원자력발전시대로 접어든 셈이다. 이번 1ㆍ2호기의 준공으로 원전의 발전비중이 한국전력공사의 전체발전량 9백44억7천만㎾H 중 50.1%인 4백74억㎾H를 차지하게 됐기 때문이다. 고리원전 1호기가 지난 78년 최초로 준공된지 꼭 11년만에 발전량의 절반을 원전이 공급하게 된 것이다. 울진원전 1ㆍ2호기는 지난 81년 겨울부터총공사비 2조1천1백92억7백만원을 들여 공사를 시작한지 8년9개월만에 건설을 마무리짓고 그동안 시험운전을 계속해 왔다. 가압 경수로형인 이 발전소의 설비용량은 1기에 95만㎾로 총 1백90만㎾. 국내 발전소로는 처음으로 프랑스의 프라마톰사가 원자로를,알스톰사가 터빈시설을 각각 공급했으며 영광원전 1ㆍ2호기에 이어 국내 최대규모이다. 우리나라가 본격적인 원자력발전 시대를 맞게 되었다고는 하나 아직까지 원전자립의 차원은 아니다. 1ㆍ2호기의 시험운전 도중 원자로와 터빈시설이 고장난데서 보았듯이 우리의 원전자립도는 이제 걸음마단계에 머물러있다. 비록 고장부분을 수리,상업운전에 들어가긴 했으나 현재는 임시복구의 상태일 뿐 정기보수는 오는 11월 프랑스조사단이 와야 가능하다. 발전소설계 및 기자재에 대한 해외의존도도 심한 편이어서 이번 울진원전의 경우에도 설계의 54%,기자재의 60%를 프랑스등 외국으로부터 들여왔다. 하지만 원전자립을 위한 노력은 계속되고 있다. ㈜한국핵연료가 생산한 경수로형 핵연료가 지난 17일 처음으로 고리원전 2호기에 장전됨으로써 핵연료의 국산화에 첫발을 내디뎠다. 한국핵연료는 앞으로 연간 2백만t규모의 성형가공 공장을 가동,국내 경수로 원자로 형태에 맞게 3가지의 핵연료를 연간 1백40만t씩 생산,국내수요의 전량을 공급하게 된다. 이밖에 연료ㆍ설계ㆍ기자재생산 등 각 관련분야별로도 오는 95년까지 원전 자립을 달성한다는 목표아래 세부사업이 착실히 진행되고 있다. 현재 국내에는 고리1호기를 비롯,고리 2ㆍ3ㆍ4호기,월성 1호기,영광 1ㆍ2호기 등 모두 9기의 원전이 가동중이다. 오는 2천1년까지는 95년 영광3호기,96년 4호기,97년 월성2호기,98년 울진3호기,99년 울진4호기 등이 준공계획으로 있어 모두 14기로 늘어난다. 이때가 되면 원전의 설비용량 및 구성비는 전체 시설용량 3천5백72만5천㎾의 34.5%인 1천2백31만6천㎾를 차지하게 된다. 이는 1천2백50만㎾의 석탄발전소 규모와 거의 맞먹는 수준으로 미국ㆍ프랑스ㆍ소련 등과 함께 세계 10위권의 원전국가에 진입하게 된다. 그렇다고 해서 원전의 미래가 꼭 장미빛만은 아니다. 정부가 지난 21일 발전소 주변지역에 관한 지원법률시행령을 마련한데서 볼수 있듯이 이 원전지역 주민들의 반발이 만만치 않다. 지난해 발생한 집단민원건수는 31건. 이들의 요구는 해상구조물 축조에 따른 어장 및 해안시설 피해보상,방사능폐기물 매립으로 인한 안전대책,건설에 따른 발파피해보상,환경방사선측정기 설치등 다양하다. 마땅히 들어주어야 하고 또 수용이 가능한 것도 있지만 우리 현실에서 전혀 들어줄 수 없는 요구사항도 많아 건설계획의 차질이 우려되는 상황이다. 게다가 최근 환경오염에 대한 국민적 관심이 고조되고 있는데다 반핵운동이 점차 확산되고 있어 『시행령이 통과돼 올해부터 주민들의 숙원사업이 이뤄질 경우 점차 원전 건설은 수월해지지 않겠느냐』는 정부의 기대와 달리 원전에 대한 시비는 계속될 가능성이 크다. 그러나 값싼 전기를 공급하려면 원전의 추가건설은 불가피한 일이다. 원전의 발전단가가 석유나 석탄발전소보다 싸기 때문이다. 정부와 한전은 앞으로도 원전에 대한 안전관리를 더욱 엄격히 하는 한편 정직하고 솔직한 자세로 대국민홍보를 더욱 강화해야 할 것이다.