어린이 경기/신희영 서울대병원 교수·소아과(전문의 건강칼럼)
◎대부분 저절로 끝나… 갑자기 깨우면 되레 위험/경련 반복·만성적으로 나타나면 간질로 진단
어린 아이에게 나타나는 신경계 증상중 가장 흔한 것이 경련이다.
경련이 반복적이고 만성적으로 나타나면 간질로 진단된다.주위에서 흔히 접할수 있는 경련의 증세는 팔·다리가 마비되고,눈이 돌아가며 몸이 뻣뻣해졌다가 팔·다리가 수축되면서 규칙적으로 떨게 되는 것이다.이런 전신성경련을 대발작이라 한다.또 1∼2초간 갑자기 팔다리를 구부리거나 펴는 근간대성 경련,잠시 정신이 나갔다가 바로 회복되는 소발작도 있다.
아이에게 오는 대부분의 경련은 몇 분 지나면 저절로 끝나게 되므로 놀라거나 당황하지 말고 다음 사항에 유의하여 조치하고 바로 전문의를 찾는 것이 좋다.
▲아이를 심하게 누르거나 꼭 붙잡지 말자.발작에서 깨기 위해 찬물을 뿌린다든지,따귀를 때린다든지,심하게 흔들지 말자.▲날카로운 물건이나 뜨거운 난로,깨지기 쉬운 질병이나 그릇등을 주위에서 치운다.▲드문 경우이지만 멎었던 호흡이 재개되지 않으면 호흡을 방해하는 요인이 무엇인지 살펴보고 인공호흡을 한다.▲발작시 꼭 끼는 옷,특히 목을 조일수 있는 옷은 느슨하게 풀어주고,안경을 썼으면 반드시 벗긴다.▲토하면 입안을 깨끗이 닦아주고 옆으로 눕힌 뒤 고개를 돌려 줘 토한 물질이 기도로 넘어가지 않도록 한다.▲발작하는 동안 무리하게 입을 벌려 약이나 물을 먹이지 않도록 한다.혀나 입술을 깨물지 못하게 치아 사이에 딱딱한 물건을 넣으면 자칫 이가 부러지거나 물건 조각을 삼킬 위험이 있다.▲발작후에는 피곤해지고 신경도 예민해지므로 안심하고 쉴수 있는 분위기를 만든다.발작은 의식이 없는 상태에서 이루어지므로 대·소변을 봤다고 면박해서는 안된다.▲발작시 일어나는 모든 상황,즉 발작이 지속된 시간,시작 직전의 행동,발작의 모양과 횟수 등을 침착하게 관찰해 전문의에게 이야기해준다.