｜서배너(미 조지아주) AFP 연합｜블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 러시아와 일본이 외교관계 수립 150주년을 맞는 내년 초 일본을 방문하기로 했다고 오쿠야마 지로 일본 외무성 대변인이 10일 밝혔다. 조지아주 시아일랜드에서 열리고 있는 G8(서방선진 7개국과 러시아) 정상회의에 참석 중인 푸틴 대통령은 이날 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리와 만나 이같이 합의했다. 오쿠야마 대변인은 “푸틴 대통령은 내년 초쯤 일본을 방문할 예정”이라면서 “양국 정상은 북핵 문제를 6자회담을 통해 해소하는 데 긴밀히 협조하기로 합의했다.”고 전했다.

미국 고등학교에서 10일 또다시 총기난사 사건이 발생,총기규제가 미대선정국의 핫 이슈로 떠오를 전망이다. 미 조지아주(州) 서배너 비치고등학교에서 10일 자정무렵 여자농구 관람을마치고 체육관을 빠져나오던 학생 300여명을 향해 무차별 총기가 난사돼 3명이 명중되는 사고가 발생했다.이로 인해 이 학교 학생 등 2명이 숨지고 수명이 부상했으며 경찰은 다렐 잉그렘(19)이라는 용의자를 긴급체포해 조사중이다. 잊을만 하면 터져나오는 총기사고는 미국 최대 사회불안 요인이 되고 있다. 지난해 4월 덴버시 콜럼바인 고교에서 15명이 사망하는 참극이 빚어진데 이어 7월 애틀랜타,8월 앨라배마 등에서 대형 총기사고가 잇달았다.올들어서도 지난달 29일 미시간주 플린트시 근교의 한 초등학교에서 6살짜리 남학생이동급생을 총으로 쏴 살해했다.이처럼 부작용이 만만찮자 미국 내부에서도 총기 규제 여론이 거세지고 있다.최근 여론조사들은 미국 시민의 70%정도가 총기소지에 반대한다는 결과를 보여주고 있으며 시카고,디트로이트 등 20여개시정부와 인권단체들이 총기제조업체들을 상대로 손해배상소송을 청구해놓고 있다. 이에 따라 민주당측 앨 고어 부통령은 대선공약으로 갖가지 총기규제강화방안을 내세워 상·하원을 장악중인 공화당측을 압박하고 있다.그간 총기규제에 미온적인 입장을 취해온 공화당으로선 적지않은 악재가 될 전망이다. 손정숙기자 jssohn@