부시의 전쟁/美, 첫날 왜 융단폭격 안했나...개전초 특이점과 향후 전망
20일 시작된 이라크전의 초전 양상의 의미는 무엇이며 앞으로 어떻게 전개될 지 다양한 전망이 나오고 있다.1990년 걸프전과는 여러 측면에서 비교도 할 수 없다는 게 전문가들의 한결같은 견해다.우선 최첨단무기의 등장으로 미군의 화력이 10여년 전에 비해 월등히 강해진 점을 첫번째로 꼽았다.대한매일 명예논설위원인 군사 전문가들의 분석을 싣는다
●노계룡 국방연구원 책임연구위원(군사전략) 미국과 이라크간의 전쟁은 1990년의 걸프전과는 다른 양상으로 전개되고 있다.미국의 무기체계와 전략이 걸프전 당시와는 상상할 수 없을 만큼 달라졌기 때문이다
걸프전 때는 전쟁 개시와 함께 미국의 대규모 공습이 시작됐으나,이번에는 대규모 폭격이 보이지 않는다.그것은 정밀유도미사일(PGM·Precise Guided Missile)체계 때문이다.걸프전 당시에 비해 미사일의 정확도와 거리,폭발력이 엄청나게 커졌으며 첨단기술까지 결합돼 적게 쓰고도 큰 타격을 줄 수 있다.
미국은 전쟁 개전과 동시에 이라크 핵심 지역에 지상군을 투입하기 시작한 것으로 보인다.화생방 공격 가능성을 막기 위해서다.특수부대가 이라크의 화학전 부대를 무력화하는 동시에 공중여단(낙하산부대)이 투입될 것이며,이어 쿠웨이트 등지로부터 지상군이 바그다드로 진주할 가능성이 높다.
바그다드에서의 시가전이 이번 전쟁의 양상을 결정할 것이다.걸프전 당시 미국 등 연합군은 쿠웨이트를 회복하는 데 중점을 뒀기 때문에 바그다드까지 군사를 진격시키지 않았다.그러나 이번에는 미국의 전쟁 목적이 후세인 정권을 전복하는 것이기 때문에 바그다드 점령이 최우선 과제이다.
미군이 바그다드 시 전체를 파괴하지 않는 이상 이라크 군의 게릴라전을 격파하는 데는 적지 않은 시간이 걸릴 수 있다.따라서 미국은 심리전을 강화하고 있으며,시가전이 시작되면 이라크 수비대의 절반 이상이 투항할 가능성이 크다.
●김철환 국방대 교수(무기체계학) 지나간 세월 만큼이나 이번 전쟁은 90년 걸프전과 성격,무기면에서 판이하게 다르다.20일 미·영 연합군의 첫 이라크 공격은 예상과 달리 비교적 ‘조용하게’ 이뤄졌다.이는 당초 전쟁 계획을 바꿀 정도로 솔깃한 정보가 입수됐기 때문으로 본다.군의 관측으로는 우리 시간으로 20일 자정에서 21일 새벽 1시에 대규모 공격을 시작할 것이라는 것이었다.그러나 앞서 20일 오전 11시35분쯤 공격이 시작됐다.후세인이 어느 건물에 있다는 긴박한 정보가 들어왔을 가능성이 높다.따라서 정밀 폭격이 가능한 크루즈 미사일 20기를 통해 목표물에 대해 국지적 선별 공격을 퍼부은 것이다.따라서 21일 새벽 본격 전쟁에 돌입,최첨단 무기를 선보이며 대규모 공격에 들어갈 것으로 보인다.이미 특수부대는 투입됐을 것이며,하루 이틀 지난 뒤 지상군을 투입할 것이다.
강력한 전력을 통한 ‘속전속결’이 이번 전쟁의 키워드다.비행기·잠수함·구축함 등에서 다양하게 발사할 수 있는 크루즈 미사일을 비롯,유도키(Key)를 부착해 정밀도를 높인 ‘제이 담’(J-dam) 폭탄,사람의 눈과 귀를 멀게 하면서 장비의 무력화를 꾀할 수 있는 e-폭탄 등을 쏟아부을 것이다.
그러나 속전속결의 복병은 있다.이라크가 미·영 연합군의 무기 전력과 전투병력의 우수성을 이미 파악하고있기 때문에 바그다드 시가전을 유도할 수 있다.쿠르드족과 시아파 근본주의자들,공화국 수비대와 시가전을 치를 경우 상황은 어려워질 수 있다.민간인도 부담이다.이와 함께 6월부터 시작되는 혹심한 더위와 한치 앞을 볼 수 없게 만드는 모래 폭풍은 전투력을 반감시킬 수 있는 요인들이다.
●심경욱 국방연구원 연구위원(이라크전쟁 저자) 개전 초기 이뤄진 폭격의 화력이 약해보이는 것은 일단 걸프전 등 과거보다 미군의 화력이 우수해진 것과 무관치 않다.하지만 대규모 폭격을 앞둔 사전 정지작업의 성격일 수도 있다.최초 공격 이후 하루 만에 그야말로 초강도의 ‘융단폭격’을 가할 가능성도 있다.정밀 유도탄의 정확성이 크게 높아지고,e-폭탄 등 첨단 무기가 등장했다.과거 걸프전에서 전력목표물을 하루에 100개까지 조준했다면,지금의 미국 무기체계로는 2시간이면 족하다.
하지만 이같은 미국의 공격에 만만히 당할 이라크가 아니다.미국의 공격에 대해 예상을 완전히 벗어나는 ‘비대칭적’인 대응을 할 것이 분명하다.
이라크는 이스라엘 등에 미사일 공격을 감행,범아랍권 국가들을 ‘동맹’으로 끌어들이려 할 가능성도 있다.이라크가 스스로 자신들의 댐을 폭파시켜 미군의 바그다드 진입을 더디게 만들 가능성도 점쳐진다.생화학 무기 사용 가능성도 매우 높다.이미 쿠르드족에게 생화학 무기를 사용한 바 있기 때문이다.이라크로서는 전쟁을 장기전으로 이끌어 미국의 인명피해를 크게 함으로써 세계에 반전여론을 조성하고자 할 것으로 보인다.결국 이번 전쟁은 미군의 바그다드 점령과정에서 후세인의 대응 정도와 미군 사상자 발생정도 등이 전황을 가늠하는 분수령이 될 전망이다.
조승진기자