우리 국토에 이런 곳이 남아 있다는 게 신기하고 반가운 원시림과,톡 쏘는맛이 일품인 약수의 어우러짐. 강원도 양양군 서면 황이리의 미천골은 계곡과 원시림,폭포와 물보라가 어우러진 보기드문 장관을 연출한다.설악산과 오대산의 중간지점으로,여름철 적지 않은 이들이 한계령과 미시령을 피해 서울행을 서두르는 56번 국도변에있다.안개가 자욱히 낀 구룡령을 조심스레 넘어 10분을 달리면 미천골 들머리. 곰 입상 두 마리가 포효하며 길손을 맞는 모양이 이곳의 범상치 않은 기운을전한다.이곳 사람들은 아직도 이 골짝에 호랑이와 곰이 산다고 믿는다. 그만큼 울창하다.들머리에서 4㎞를 오르는 동안 계곡은 험준한 바위를 뚫고성난 듯 넘쳐 흐른다.격한 물줄기로 그 위엄을 길손에게 과시한다.산천어 열목어 등이 남대천 줄기를 타고 올라오다 도저히 더 오르지 못해 이름이 붙여졌다는 상직폭포는 물줄기를 내리꽂는 모양새가 기품마저 풍긴다.계곡 곳곳에 이름없는 폭포가 즐비하다. 휴양림 사무소를 지나 3㎞지점에 이르자 왼쪽 돌계단 위에 휑하니 서있는3층석탑이 눈에 들어온다.한껏 자태를 뽐내고 있는 봉우리들을 면벽하듯 앉아있는 선림원지. 신라 선종계열의 절터로 어찌나 컸던지 쌀 씻은 물이 계곡을뿌옇게 수놓았다는 전설이 전해온다. 주춧돌은 건재한데 길손을 반기는 것은보물로 지정된 석탑과 부도,석등 등. 9세기경 절은 산사태로 사라지고 이젠잡풀과 이름 모를 야생화만이 과거의 영화를 대신한다. 여기에서 20분을 더 걸으면 50여년전부터 미천골에서 토봉을 키우며 살고 있는 김금녀씨(0396-673-8820)와 남동생의 토봉장을 만날 수 있다.토봉은 양봉에 비해 작고 검은 색이 두드러진다.피나무 싸리나무 엄나무와 당귀 등 귀한약초에서 꿀을 채취,그 질이 전국제일을 자랑한다. 1.8ℓ 한병에 20만원으로다른 지역에 비해 비싼 편이다. 들머리에서 1시간 올랐을까.계류는 어느새 저 아래 낭떠러지로 몸을 숨기고이제부터 본격적으로 수풀의 향연이 시작된다.자동차로는 더 이상 오르지 못한다.곳곳에 커다란 바위가 나뒹굴고 조금만 발을 헛디디면 저 아래 계곡으로 곤두박질할 것 같아 조마조마하다.박달나무 가래나무 참나무 전나무 잣나무 물푸레나무 등 온갖 종류의 나무들이 수십m의 키를 자랑하고 서 있다.그번쩍스러움과 기고만장함이 대견하다.분명 이 계곡의 주인은 나무. 그 거만함은 설악에 견줄만한 단풍이 제 모습을 드러내는 가을에 진가를 발휘한다. 1시간여 땀을 뻘뻘 흘리며 오른 끄트머리 폭포에는 요즘 보기 드문 약수 하나가 있다.불바라기 약수.불바라기란 불바닥이 변한 말로서 약수의 철분성분이 샘 주위를 빨갛게 물들이기 때문에 붙여졌다.암벽 중간에서 새어나오는약수가 바위를 황갈색으로 물들이며 두개의 폭포를 거느린 자태가 사뭇 신비롭다. 한 잔 들이키니 진한 철분 냄새 때문에 역한 기분마저 든다.하지만 기분은상쾌하다.뒤돌아보니 막 퍼붓기 시작한 빗물이 계류의 찬 기운과 만나 물보라를 일으킨다.사이다를 연상시키는 물맛은 이 계곡의 선경과 맞물려 사바세계를 잊게 만든다.아니 그 자체로 피안이다. 길은 끊어질 듯 이어진다.여기서도 25㎞가 더 이어진다고 하니 차라리 수풀의 광란이라 할만하다.그래 저 수풀에 몸을 던지면고스란히 받아주겠지,이런 착각에 빠졌다가 정신을 차린 것은 들머리로 돌아 나와,아스팔트 도로를한참 달려 홍천 땅에서 이틀만의 햇볕과 조우했을 때였다. 양양 임병선기자 bsnim@. ■가는 길 영동고속도로를 타고 가다 속사IC를 나와 이승복 반공기념관을 거쳐 창촌리에서 우회전,56번국도를 타고 구룡령을 넘는 것과 44번국도로 양평∼홍천∼내면을 거쳐 역시 56번 국도를 이용하는 두갈래 길이 있다.시간이남는다면 돌아올 때 양양으로 나가 주문진을 거쳐 강릉까지 동해안 일주도로를 탄 다음 영동고속도로를 타는 것도 괜찮다. 동서울과 상봉터미널에서 직행버스로 양양까지 온 다음 갈천 가는 버스를타고 황이리에서 내리면 된다.그러나 하루 5회만 운행되는 것이 흠. ■잠잘 곳 김금녀씨의 막내동생 명석씨가 운영하는 불바라기 산장(0396-672-4589)은 계곡의 참맛을 바로 느낄 수 있는 입지와 들꽃들이 잘 가꾸어진 잔디밭,스타인웨이 피아노를 갖춘 내부장식 등으로 찾는 이들이 꾸준하다. 1박 4만원. 미천골 휴양림(673-1806)에는 2만∼6만원의 통나무와 돌집이 있는데 7월은 예약이 완료됐고 8월 예약은 7월1일 오전 9시부터 받는다. 나무로 만든 침상에 텐트를 칠 수 있도록 잘 만든 야영장(100개 수용)도 2,500∼4,000원에 이용할 수 있다. 신경통에 효험이 있는 알칼리온천과 소화기 환자들에 인기있는 탄산온천을갖춘 오색약수가 지척이다. ■먹거리 남대천의 명물 뚜거리탕집으로 천선식당(672-5566)과 돌식당(671-2503) 월웅식당(671-3049)이 유명하다. 양양으로 나와 단양식당(671-2227)에서 수육과 막국수를 즐기는 것도 좋다. 양양장에는 인진쑥 장뇌 송이 산채 목이버섯 고사리 등도 넘쳐난다.

당초 남북정상회담 이후 7월 초쯤 단행될 것으로 예상되던 당정개편이 늦춰지는 기류다. ◆개각 지연 배경. 경제팀의 불협화와 일부 장관의 업무수행 능력이 여전히문제점으로 지적되고 있어 개각 가능성은 ‘살아있는 현안’이다. 실제 남북정상회담 전 경제팀의 개편과 일부 사회관련 장관의 경질이 점쳐진 적이 있었다.국무총리서리의 제청 절차를 검토하고 있는 것으로 알려지면서 내각이 술렁거리자 김대중(金大中) 대통령이 직접 “정상회담에 앞서 계획이 없다.모두 잘하고 있다”고 서둘러 진화했다. 이후 ‘7월 초 단행’이 유력했다.하지만 그 일정도 늦춰질 것으로 보이는형국이다.현재로는 다음달 21일 임시국회가 끝난 뒤에 본격 검토될 것으로보인다.남궁진(南宮鎭) 청와대정무수석도 “현재는 개각 분위기가 아니다”고 잘라말했다.남북정상회담의 성공과 정치일정으로 볼 때 그럴 계제가 아니라는 얘기이다. 빡빡한 정치일정도 이를 뒷받침해주는 대목이다.이한동(李漢東) 총리서리에 대한 국회 임명동의안이 29일 처리되면 다음달 6,7일에는 신임대법관 8명에 대한 인사청문회가 뒤이을 예정이다.이들에 대한 동의안이 10일 국회를통과하면 약사법 개정을 위한 여야간 협의가 기다리고 있다.또 경제·교육부총리와 여성부 신설을 골자로 한 정부조직법 개정안도 논의해야 할 판이다. 더욱이 이 기간에는 남북정상회담 후속조치들이 예고되어 있다.남북 이산가족 상봉에 대한 구체적인 그림이 나올테고,남북 당국자간 대화도 시작될 공산이 크다.사회 전반이 극도로 꼬인다면 몰라도 적절한 시기와 명분을 찾기가 여의치 않은 형편이다. 특히 정부조직법개정을 놓고 여야간 이견이 커 이 법이 임시국회에서 처리될지 좀 더 두고봐야한다. ◆개각 시기. 가장 강력한 동인은 이총리 임명동의안의 국회 통과다.헌정사상첫 인사청문회를 거쳐 총리 임명동의를 받는다면 내각의 분위기를 일신할필요가 내재해 있다. 청와대의 다른 관계자는 “일반적으로 보면 총리 임명동의안 처리 이후 소폭 개각의 가능성은 상존해 있다고 해야 할 것”이라고 내다봤다.신임 총리에게 힘을 실어주기 위해서는 조정이 필요하다는 분석이다. 그러나 이 분석 역시 집권후반기 인재풀 운용과는 거리가 있다.이렇게 볼때 김대통령과 임기를 함께 할 집권후반기 당정개편은 8월 말 민주당 전당대회 구상과 맞물려 돌아갈 가능성이 높다. 양승현기자 yangbak@

남북 정상회담 이후 네티즌들의 대북관이 긍정적으로 바뀐 것으로 나타났다. 다양한 사이트를 연결해주는 인터넷 허브사이트인 인티즌(www.intizen.com)이 지난 16일부터 21일까지 네티즌을 대상으로 실시한 ‘남북정상회담에 관한 설문조사’ 결과,응답자 1만752명 가운데 69.8%가 ‘남북정상회담을 보고 북한에 대한 생각에 변화가 있었느냐’는 질문에 ‘긍정적으로 바뀌었다’고 답했다. 네티즌들은 남북정상회담의 가장 큰 성과로 ‘이산가족 상봉 등 인도적 해결’(37.7%)을 꼽았다.이어 ‘통일 방안에 대한 공통성 인정’(17.7%),‘자주적 통일 가능성’(14.9%),‘경협 등 각 분야 교류 활성화’(14.7%) 등의순이었다. 응답자의 91.8%는 “향후 초·중·고교의 북한교육 내용이 북한의 실상을바로 알리는 쪽으로 변해야 한다”고 답했다. 정상회담이 통일에 어느 정도 기여할 것인지에 대해서는 38.1%가 ‘크게 기여할 것’,52%가 ‘기여할 것’라고 밝혀 대부분이 긍정적으로 평가했다. 김대중 대통령과 김정일 국방위원장의 만남 가운데 가장 인상깊었던장면에 대해서는 ‘평양 순안공항 도착시 처음 악수하는 장면’(69.7%),‘공동선언문 서명 장면’(11.7%),‘순안공항 환송시 포옹장면’(8%) 등의 순으로 답했다. 공개석상에 모습을 드러낸 김정일 국방위원장을 보고 가장 강하게 받은 느낌은 ‘쾌활하다’(39.8%),‘카리스마가 있다’(28.9%),‘합리적이고 예의바르다’(20.8%)를 꼽아 대다수가 호감을 가진 것으로 나타났다.‘작위적’이라고 대답한 네티즌은 10.6%였다. 통일 시기와 관련해서는 ‘10년 이내’(43.0%),‘20년 이내’(29.0%)가 ‘5년 이내’(17.3%)보다 훨씬 많아 남북정상회담에 대한 긍정적 평가에도 불구하고 단기간에 통일이 이뤄질 것이라고는 생각하지 않았다. 이창구기자 window2@

남북정상회담이 열린지 보름도 지나지도 않은 시점에서 일부 보수언론들이다시 반통일·분단고착화로 상징되는 ‘본색’을 드러내고 있다.정상회담 이후 남북간 긴장완화와 통일분위기 조성으로 위기감과 함께 정체성 분열을 겪은 이 신문들은 연일 자사 지면을 통해 ‘통일 발목잡기’에 나서고 있다.이에 가장 앞장서고 있는 신문은 조선일보. 정상회담 개최 5일전인 지난 8일 조선일보는 ‘남북문제는 냉엄한 비즈니스다’라는 사설을 통해 현 정부를 마치 ‘정교한 두뇌력’도 없고 감성만 과잉돼 있는 듯이 묘사했다가 다음날 한국일보 칼럼에서 호된 비판을 받았다. 또 12일자 사설에서는 정상회담이 하루 연기된 것을 두고 마치 ‘그러면 그렇지 잘 될 턱이 있나’하는 식의 반응을 보였다.정상회담 연기가 남측 언론의 보도태도에 대한 북측의 불만 때문이라는 당국의 설명에 대해서는 “누군가가 정보를 흘려주지 않고서야 어떻게 예측보도를 할 수 있었겠느냐”며 책임을 정부당국으로 돌렸다. 남북정상이 처음 만난 당일에도 조선일보는 엉뚱한 ‘오보’로 딴죽을 걸었다.13일 평양 순안비행장에서 북한 군악대가 연주한 ‘용진가’는 독립군이부르던 노래인데도 제국주의를 쳐부수는 노래라고 당일 두 곳에서나 거듭 보도했다. 오는 8·15를 전후해 남북 이산가족의 상봉이 이뤄질 예정인 가운데 조선일보는 ‘이산문제의 함정’(20일자)이라는 사설을 통해 지난 85년 이후 이산가족 교환방문이 계속되지 못한 것과 연관지어 “자칫하면 (이번 교환방문이) 본질을 간과한 채 ‘전시적 행사’로 끝날 우려가 있다”며 매사를 실패한선례의 연장선상에서 바라보고 있다. 노동당 규약개정이나 주적(主敵)논쟁과 관련해서는 ‘색깔’을 확실히 드러냈다.23일자 ‘노동당 규약과 보안법’ 제하의 사설에서 조선일보는 “북한이 아무리 1인지배 국가이지만 김 위원장이 ‘공감’했다고 해서 노동당 규약이 당장 바뀌지 않는다”고 단언하고 보안법 개폐문제를 북한의 노동당 규약개정과 연계시켰다.이와 관련,정욱식 평화네트워크 대표는 인터넷신문 ‘오마이뉴스’에 기고한 글에서 “정상회담 이후 보안법 개폐에 대한 반대논리가 궁색해지자 ‘노동당 규약 개정 선약’을 통해 보안법 개폐 저지를 위한 명분쌓기에 들어간 것”이라고 분석했다.‘주적 논쟁’ 역시 이미 90년대중반에 한번 제기됐던 것임에도 ‘안보’를 이유로 논의 자체를 가로막고 나섰다.조선일보는 정상회담을 전후하여 일관된 ‘반통일’적 보도태도를 보이고 있다. 한편 ‘북측의 노동당 규약 개정 약속’사실을 첫 보도해 청와대의 출입금지 조치를 당한 중앙일보는 “국민의 ‘알권리’와 6·15선언에 대한 국민적합의 뒷받침을 위한 보도였다”고 연일 주장했다. 청와대측은 김정일 국방위원장의 ‘약속’을 비보도를 전제로 언론사 사장들에게 설명했으나 중앙일보에 기사가 실리자,‘비보도 약속’을 어긴 것으로 간주해 이같은 조치를 취했다.그러나 박인규 경향신문 매거진X부장은 26일자 칼럼에서 “두 지도자간의 잠정적 합의를 섣불리 공개함으로써 분단 55년만에 어렵사리 이룩한 남북간의 신뢰를 깰 수 있다는 사실을 간과한 셈”이라며 중앙일보의 처사를비판했다. 정운현기자 jwh59@

국제앰네스티(Amnesty International) 국제사무국은 27일 성명을 내고 “김대중(金大中) 대통령은 국제사회의 인권기준에 맞도록 국가보안법을 폐지하거나 개정해야 한다”고 촉구했다. 앰네스티는 “사상 초유의 남북한 정상간 회담에서 이산가족 상봉,장기수문제해결,남북한 경협 및 분야별 교류 등 긴장 완화조치에 합의하고 공동성명을 발표한 것은 환영할만한 일이지만 항구적인 평화정착과 공존을 위해서는 표현과 결사의 자유가 보장돼야 한다”며 이같이 촉구했다. 앰네스티는 특히 지난해 10월과 11월 유엔 인권위원회가 “남한이 비준한국제인권조약(ICCPR)에 맞게 긴급히 개정할 필요가 있다”고 평가한 국가보안법 7조(찬양·고무 등)와 불고지죄 조항인 10조를 문제 조항으로 꼽았다. 이종락기자 jrlee@

27일의 남북적십자 첫날 회담은 이산가족 방문단 교환과 상봉 정례화문제에대한 탐색전이었다. 남북은 이산가족 상봉 등 인도적인 문제를 풀어나가기위한 양측의 입장과 해법을 풀어놓았다. ◆입장차. 양측은 이번 회담이 남북공동선언을 실현할 첫 만남이란 점에서 성과 도출의 중요성에 의견을 같이 했다.그러나 “공동선언의 이행방식에 대한견해차가 있었다”고 입장차를 확인했다. 회담이 하루 걸러 29일로 넘어간 것도 입장차가 크다는 반증이다.남측 수석대표 박기륜(朴基崙) 사무총장은 ‘공동선언의 해석차’를 시인하고 “충분히 연구할 필요가 있다”며 이산가족 상봉 이행에 넘어야 할 걸림돌이 있음을 시사했다. ◆쟁점은. 비전향장기수 문제로 요약된다.남측은 방문단 교환 후 남파간첩 등비전향장기수 문제를 논의해 가자는 입장이다.북측은 이산가족방문단 교환과 동시에 해결할 문제라고 강조하고 있다. 또 방문단의 상봉 장소와 면회소 설치 문제에 대한 시기 및 장소 등도 양측이 의견을 달리한 핵심 쟁점으로 알려져 있다.양측은 서울·평양으로부터 충분한 지침을 받은 뒤 이견차를 좁히겠다는 자세다. 이석우기자 swlee@

‘6·15 남북공동선언’의 첫 후속조치인 이산가족 교환방문 문제를 논의하기 위한 남북적십자회담이 27일 북한 강원도 고성군 온정리 금강산호텔에서시작됐다. 박기륜(朴基崙) 남측 수석대표와 최승철 북측 단장(수석대표) 등 양측 대표단은 회담후 “회담에서 공동선언의 이행방식에 관한 견해차이가 있었다”고밝혔다. 남북 양측은 이산가족 방문단 교환과 비전향장기수 송환 문제를 어떤 순서로 이행할지에 대해 의견을 달리한 것으로 보인다. 남측은 방문단이남과 북의 고향을 방문해 상봉을 진행시키자는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.또 판문점에 이산가족 면회소를 설치,상봉을 정례화할 것도 제의했다.모든이산가족들의 생사확인과 서신교환도 조속한 시일내에 실시할 것도 함께 제의했다. 반면 북측은 ‘8·15 친척방문단’은 금강산지역에서 상봉할 것과 비전향장기수의 송환 문제도 이번 방문단 협의와 함께 진행시켜야 할 것임을 강조한것으로 알려졌다. 2차 회담은 28일 하루를 쉰 뒤 29일에 같은 장소에서 속개하기로 했다. 북측 최 단장은 회담에앞서 “6·15선언에 포함된 이산가족 방문과 비전향장기수 송환 문제 등을 잘 타결해야 한다”고 언급,이산가족 교환방문뿐 아니라 비전향장기수 문제에도 합의를 이루겠다는 의지를 피력했다. 한편 남측 공동취재단에 포함돼 현대 금강호편으로 27일 오전 북한 장전항에 도착한 조선일보 김인구(43)기자가 북한 당국의 입북 거부로 하선하지 못하고 정박한 배 안에 계속 체류하고 있다. 북측은 26일부터 ‘조선일보가 평소 북측에 비우호적인 논조를 보여왔다’는 이유로 부정적인 반응을 보이면서 취재단에서 제외시켜 줄 것을 우리 정부에 요청해온 것으로 알려졌으며 우리측은 조선일보 기자가 아니라 공동취재단의 자격으로 방북한 만큼 김 기자의 입북 허용을 북측에 계속 촉구하고있다. 금강산 공동취재단·김상연 기자

27일부터 ‘금강산호텔’에서 열리는 ‘이산가족 교환방문 논의를 위한 남북 적십자회담’은 회담장소가 판문점이 아닌 북한의 금강산 지역이라는 점에서 회담 및 취재가 과거와는 사뭇 다른 방식으로 진행될 것 같다. ◆회담 어떻게=대표단과 취재진 등 15명은 27일 오전 7시30분쯤 금강산 관광선 편으로 북한 장전항에 도착한다.세관 수속 등 입북 절차를 거친 뒤 회담장 및 숙소로 이용할 금강산호텔에 여장을 푼다.이어 호텔 안에 상황실을 설치하고 서울 삼청동 남북회담사무국의 상황실과 연락을 주고받을 직통전화 5회선을 개통시킨다. 대표단은 북측 대표단과 함께 금강산호텔에서 3박4일 동안 숙식을 함께하면서 회담을 하기 때문에 좀더 긴밀한 협의가 가능할 것으로 보인다.첫 회담은 27일 오후 2시로 잡혀 있다.우리 대표단은 하루 1회씩 금강산 관광선을 이용해 회담과 관련한 행낭(우편물)을 서울과 주고받을 수 있다. ◆취재는=공동취재단이 6명밖에 안되기 때문에 신속·정확한 취재에 어려움이 있을 것으로 보인다.신문 취재기자 2명,사진기자 1명,방송 취재기자 1명카메라기자 2명 등으로 실제 취재할 수 있는 기자수는 3명에 불과하다.방송은 SNG(위성생중계 장비)를 갖고 가지 못했기 때문에 현지 생방송이 불가능하다.따라서 ENG 카메라로 찍은 필름을 쾌속선에 실어 동해항으로 보내 영상을 쏘아 올리게 된다. 김상연기자 carlos@. *남북적십자회담 홍일점 수행원 黃貞珠 韓赤과장. “평등과 인권이라는 적십자 정신에 여성의 이미지가 잘맞는 만큼 이산가족 상봉이 잘 이뤄지도록 최선을 다하겠어요” 금강산 남북적십자회담(27∼30일) 참가차 26일 서울을 떠난 대표단 9명 가운데 홍일점 수행원으로 황정주(黃貞珠·36) 대한적십자사 과장이 끼어 있어 눈길을 끌었다. 딱딱한 남북회담 이미지에 여성이 등장한 것은 신선한 느낌을 준다.동료들은 황 과장이 88년 입사 이후 10년 이상 이산가족 분야에서 일해온 전문가라는 점을 들어 “여성이라기보다는 실력으로 뽑혔다”고 입을 모았다.박재규(朴在圭)통일부장관도 “황 과장 때문에 회담 분위기가 부드러워지겠다”고기대를 감추지 않았다.검은색 정장을 단정하게 차려 입고 방북길에 나선 황과장은 사진기자들의 플래시가 터지자 “마치 탤런트가 된 기분”이라며 수줍게 웃었다.서강대 정외과 84학번이며,두 아들(6살,2살)을 둔 주부다. 김상연기자

6·25당시 끊어진 대동강 철교를 건너던 피란민 사진을 찍어 퓰리처상을 받은 미국인 종군 사진기자가 평양에서 대동강 철교를 통해 탈출했던 피란민을만났다. 6·25 50주년 기념으로 방한한 맥스 데스포(87·전 AP통신기자)씨는 26일오전 경기도 성남시 중원구 중동 창대교회에 살고 있는 피란민 생존자 안창섭옹(94)과 만났다. 데스포씨와 안옹은 전쟁이라는 위험한 상황에서 사진기자와 피란민으로 같은 공간에 있던 사람을 만난다는 반가움을 감추지 못한채 두손을 꼭 붙잡고반가운 첫인사를 나눴다. 데스포씨는 자신에게 퓰리처상을 안겨주었던 끊어진 대동강 철교사진을 안옹에게 보여주며 “당시의 어려웠던 상황을 극복하고 살아남아 건강하게 생활하고 있어 감사하다”고 말했다. 안옹도 “이렇게 먼 곳까지 찾아와 주어 고맙고 비록 사진속의 주인공은 아니지만 당시 고통을 함께 했던 사람을 만나 감회가 새롭다”고 답했다. 데스포씨는 자신이 가져온 끊어진 대동강 철교 사진에 ‘커다란 행운이 함께 하길 바란다’는 내용의 글과 이름을 적어 처음으로 피란민 생존자를 만난 기념으로 안옹에게 선물했다. 전 AP기자로 6·25때 종군기자로 참전,끊어진 대동강 철교를 사진 촬영해지난 51년 퓰리처상을 받았던 데스포씨는 최근 국정홍보처가 초청한 6개국 33명의 외국 종군기자단의 일원으로 방한,이날 안옹의 집을 찾았다. 성남 윤상돈기자 yoonsang@

이산가족 문제해결을 위한 남북적십자회담이 오늘 북녘땅 금강산호텔에서열린다.지난 85년 이산가족 고향방문 이후 15년만에 남북적십자당국이 처음갖는 공식모임이다.이번 금강산회담은 김대중(金大中)대통령과 김정일(金正日)국방위원장사이에 합의된 내용에 따라 8·15 광복절에 즈음하여 흩어진가족,친척방문단을 교환하는 세부절차와 이산가족 만남의 정례화등 후속조치를 협의할 것으로 보인다.정상회담의 합의사항을 실천한다는 의미를 담고 있어 귀추가 더욱 주목된다.분단이후 반세기동안 우리민족의 가장 큰 비극과고통으로 이어져왔던 이산가족문제를 협의하는 만큼 회담성과에 대한 기대도 클 수밖에 없다. 이번 회담은 남북공동선언의 첫 가시적 성과로 인식되기 때문에 무엇보다이산가족과 관계되는 인도적문제를 근본적으로 해결하기 위한 기본틀을 마련해야 할 것이다.85년의 경우처럼 일회성 이벤트행사가 돼서는 안될 것이며지속적 상봉을 위한 제도적 장치를 마련해야 한다.친척방문단 교환외에도 주소 및 생사확인,우편물 교환,상봉면회소 설치등이산가족의 지속적 만남을제도화하는 획기적 성과를 이뤄내야 할 것이다.이산가족상봉은 올해 못하면내년으로 미룰 수 있는 한가한 문제가 아니며 시급히 해결해야 할 인도적 과제다. 정상회담 이후 고령인 이산 1세들은 세상을 뜨기전에 가족과 친지를 만나보겠다는 생각이 더욱 간절해지고 있어 이들의 눈물겨운 고통만은 반드시 해결해 줘야 할 것이다.남북정상이 이산가족 방문단 교환에 합의한 것도 이들의고통을 더 이상 외면할 수 없다는데 인식을 같이한 결과로 이해된다.정상회담 이후 남북이 진정한 신뢰와 화해·협력의 동반자 관계를 진전시키기 위해서도 생산적 회담성과를 이뤄내는데에 양측모두 최선의 노력을 기울이도록당부한다.따라서 이번 금강산회담에서는 한꺼번에 많은 것을 얻으려는 조급함을 버리고 실천 가능한 분야에서부터 단계적으로 문제를 풀어나가는 노력이 중요하다.이산가족의 인도적 문제외에 상대를 자극하거나 또 다른 쟁점을 유발하는 태도는 피차 자제하는 것이 마땅하다. 북한이 제기할 것으로 보이는 비전향장기수 문제도인도주의와 이산가족 차원에서 전향적으로 검토하는 것이 바람직하며 국군포로와 납북자송환문제도같은 차원에서 협의·해결해야 할 것으로 판단된다.또 이처럼 예민한 문제는 조속한 시일내에 남북적십자총재가 참여하는 본회담을 재개,해결방법을 모색하는 것이 필요하다고 생각된다.금강산 남북적십자회담은 역사적인 6·15정상회담 성과를 실천하는데 목적이 있는 만큼 첫 단추를 잘 끼워야 하겠다. 남북의 정상이 어려운 여건에서 공동선언을 이끌어 낸 평화적 통일지향(指向)정신을 되살려 반세기동안 쌓인‘이산의 한(恨)’을 풀어주는 역사적 성과를 이루기 바란다.

대한적십자사는 8·15 이산가족 방문단을 다음달 3일 컴퓨터로 뽑는다.정부당국자는 25일 “남북 적십자사 첫 회담이 끝난 직후 북한 방문 대상자를 선발하기로 지난주 인선위원회에서 결정했다”면서 이같이 밝혔다. 70세 이상의 고령자와 북한에 직계 가족이 있는 이산가족 1세대를 우선적으로 선발하는 등 여러 기준을 컴퓨터에 입력해 추첨형식으로 선발한다. 이 당국자는 “방문단 인원의 3∼4배수인 300∼400명을 추려 북측에 통보한뒤 북에 거주하고 있는 이산가족들의 생사 여부와 상봉 가능성을 확인해 최종 선발할 것”이라고 덧붙였다. 27일부터 북한의 강원도 고성군 ‘금강산 호텔’에서 열리는 남북적십자회담에 참가할 박기륜(朴基崙) 대한적십자사 사무총장 등 남측 대표단과 취재진 등 15명은 26일 오후 금강산 관광선 편으로 동해항을 출발한다. 회담 대표단은 27일 오전 북한 장전항에 도착,북측과 이산가족 상봉단의 규모와 방문지,상봉 정례화 등을 협의한다.북측이 24일 통보해온 대표단은 조선적십자회의 중앙위원회 최승철 상무위원(단장),이금철 상무위원과 최창훈부서기장 등 3명이다. 북측은 이날 취재 기자 등 남측 대표단 전원에게 백학림 인민보안상 명의의신변안전보장각서도 보냈다. 이석우 김상연기자 swlee@

온 국민들의 관심속에서 진행된 남북정상회담의 결과로 ‘6·15공동선언’이 발표됐다.이후 그에 따른 후속조치가 각 부문에서 활발하게 추진되고 있다.남북 이산가족들의 상봉문제 역시 그 하나다.요즘 통일부에는 기족상봉신청을 하려는 사람들로 장사진을 이루고 있는데 하루 평균 300∼400명이 넘어서고 있다고 한다. 그런데 최근 8·15를 전후하여 100여명 가량 이산가족의 상봉을 추진한다는언론의 보도를 접했다.우리가족도 이산가족이다.살아있다면 일흔쯤 됐을 외삼촌과 상봉하기 위해 신청해놓은 터이지만 이런 상태로 올해 일흔 넷인 어머니께서 생전에 동생을 만날 수 있을지 안타깝기 짝이 없다.현재 통일부나대한적십자사 등 관계기관에서는 이산가족 상봉신청을 한 가족들 가운데 고령자,부모형제 등 순으로 상봉인원을 확정할 것이라고 한다.이렇게 된다면일반 이산가족들의 만남이란 사실상 불가능하다.한달에 이 정도 규모로 한번정도 상봉이 이루어진다고 가정하면 상봉신청 접수된 이산가족들의 만남이이루어지려면 십수년이 걸려도 어렵다고 생각한다.1,000만 이산가족의 상봉욕구를 풀어주기에는 너무나 멀다. 따라서 보다 많은 이산가족들의 궁금증과 회한을 풀어주기 위해서는 먼저모든 이산가족에 대한 생사여부부터 확인하는 작업이 선행되어야 한다고 생각한다.그리고 확인된 가족 가운데 경조사가 있는 사람들을 우선적으로 상봉하도록 주선했으면 한다.남과 북의 흩어진 가족들이 결혼식에 참석하고 장례식에도 참석하여 한민족 한핏줄임을 확인한다면 그 상봉효과는 더욱 진하고클 것이다. 다음으로 생사가 확인된 이산가족들은 먼저 서신부터 교환한 후 판문점 등일정한 장소에서 상봉을 추진했으면 한다.마지막으로 서로 사는 곳을 방문하여 이산의 회한을 풀어줄 수 있는 방법으로 이산가족 상봉문제를 추진해 나간다면 보다 많은 이산가족이 고루 혜택을 입을 수 있음은 물론 통일에의 분위기도 확산시켜나갈 수 있을 것이다. 김동균[부산시 해운대

한국전쟁은 남한만 공산화하려는 것이 아니라 일본을 포함하여 아시아·태평양지역의 공산지배를 위한 것이기도 했다.지금 이 순간에도 우리 국군은국가방위를 위해 사명을 다하고 있다. 역사는 우리에게 민족 전체의 평화와 화해·협력을 요구하고 있다.그리고궁극적으로 평화통일을 이룩하는 것이 역사가 우리에게 부여한 소명이다. 평양회담에서 민족문제는 우리가 자주적으로 해결하자는 데 합의했다.자주는 외세배격과 같은 기존의 북한 주장이 아니다.미·일·중·러 4대국과 협력하는 가운데 민족끼리 우리의 운명을 결정하자는 의미다. 통일에 대해서도 하나의 접점을 찾아낼 수 있었다.북한은 낮은 단계의 연방제라는 이름으로 종전과는 달라진 자세를 보였다.우리가 말하는 남북연합과매우 상통한 것이다.남북연합이란 남북 최고지도자회의,남북각료회의,남북의회회의 등의 합의 기관을 두어서 양쪽이 완전히 합의한 것만 하나하나 실천해 가자는 뜻이다. 이산가족 상봉에 대해서는 완전한 합의를 했다.모든 이산가족이 빠짐없이재결합의 기쁨을 나눌 수있도록 최선을 다하겠다.

6·25전쟁 발발 50주년을 맞았지만 북한의 언론매체 보도에는 이와 관련한행사나 비난보도,주장 등이 일절 눈에 띄지 않았다.매년 6월 25일이면 연례적으로 나오던 노동당 기관지 노동신문 사설도 나오지 않았다. 이는 김정일(金正日)국방위원장이 남북정상회담 후 “6·25 행사를 갖지 말라”고 지시한 것과 연관이 있는 것으로 받아들여진다. 50주년을 맞은 이날 북한의 조선중앙TV는 오후 7시9분 ‘위대한 령도자 김정일 동지께서 김대중대통령과 상봉’이라는 제목의 기록영화를 방영했다. 한편 북한은 남북 정상회담을 기록영화로 제작한 것으로 알려졌다. 중앙방송은 이날 방송순서에서 오후 7시9분부터 ‘위대한 령도자 김정일 동지께서 김대중 대통령과 상봉 주체 89(2000) 6.13∼15’이라는 제목의 조선기록영화를 방영했다. 연합

북한 금강산 지역에 남북 이산가족 면회소가 설치될 가능성이 제기되고 있는 가운데,실향민들은 경제적 부담 등을 이유로 금강산 면회소에 부정적 입장을 갖고 있는 것으로 나타났다. 대한매일이 최근 서울 남산동 대한적십자사 본사에 이산가족 상봉 신청을하러 온 실향민들의 의견을 취재한 결과,대부분이 “금강산에서 이산가족을만나면 비용이 많이 든다”고 입을 모았다. 우선 금강산까지 관광선을 이용한 왕복 교통료만 해도 1인당 700달러 정도든다.여기에 1급호텔인 ‘금강산 호텔’에서 하루 묵는 비용을 100달러로만계산해도 3박4일 동안 체류한다면 300달러가 넘는다.결과적으로 1인당 최소한 1,000달러(한화 약 110만원)가 필요하다는 얘기다. 여기에 북한의 가족에게 줄 선물 비용과 함께,북한 가족이 금강산까지 오는교통비와 숙식비 등도 남쪽 가족이 제공할 가능성이 높아 부담은 더욱 늘어날 전망이다. 실향민 박모씨(71)는 “실향민 상당수가 고령에 정년 퇴임한 상태라 경제적으로 넉넉치 않은 형편”이라며 “금강산에 면회소가 설치되면 돈이없어 상봉에 못나서는 이산가족이 적지 않을 것”이라고 우려했다. 실향민들은 판문점에 면회소를 설치하는 게 가장 바람직하다는 의견을 보였다.실향민 원모씨(68)는 “교통 편의로 보나 비용으로 보나 판문점이 가장무난하다는 생각”이라고 말했다. 김상연기자 carlos@

27일 열리는 남북 적십자회담에선 양측 3명의 대표가 얼굴을 맞댄다. ◆북측 대표 조선적십자회 중앙위원회의 최승철·이금철 상무위원과 최창훈부서기장 등 3명. 수석대표인 최 상무위원은 대남문제를 통괄하는 조국평화통일위원회(조평통) 서기국 국장.해외동포 원호위원회 국장을 겸하며 재외동포 및 이산가족 상봉문제를 주관해 왔다.정상회담 실무접촉 북측 수석대표로 나왔던 최성익 최고인민회의 참사보다 상급자다.93·94 특사교환 접촉에선 박영수 내각참사,최성익 등과 한 팀을 이뤘다. 이번 정상회담 때 민간대표로 구성된 남측 특별수행원들을 영접했다.그러나본인이 적십자사 대표도 겸하고 있다는 말은 하지않아 남측 관계자들은 최대표의 수석대표 기용에 놀라기도 했다는 후문. 이금철과 최창훈 등은 적십자회담에 이골이 난 베테랑들. 이 대표는 86년 6월 남북학생회담 북측대표단 대표를 지냈고 조선학생위원회부위원장을 맡고 있다. 최 대표는 지난해부터 조선적십자회 중앙위 부서기장을 맡으며 북한 적십자회의 국제협력및 대외업무도 함께 담당해오고 있다.대외단체인 조선반핵평화위원회 서기장도 겸하고 있다. ◆남측 대표 박기륜(朴基崙) 대한적십자사 사무총장이 수석대표.고경빈(高景彬)·김장균(金將均) 남북이산가족대책본부 실행위원이 대표로 참가한다. 박 사무총장은 73년 적십자사에 들어와 이산가족 교류업무에 종사온 정통 적십자 맨.평안북도 출신의 실향민이다. 고 위원은 남북회담의 차세대 주자 중 한사람으로 꼽히는 대북 전문가.김위원은 97년 베이징(北京) 남북적십자회담 대표 등 크고 작은 적십자접촉에단골 대표를 지낸 베테랑중 베테랑이다. 이석우기자 swlee@

“여보,왜 그래”“배가 너무 아파서…” 1950년 12월5일 1·4후퇴 당시 가족들과 정신없이 피란 길에 올랐던 당시 28세의 배준양(裵俊陽)은 만삭의 아내가 산기(産氣)에 고통스러워하자 하는수 없이 황해도 운율군 집으로 발걸음을 되돌렸다. 아내는 다행히 건강한 사내아이를 낳았다.하지만 갓난아기를 안고 3·8선을 넘는 건 무리였다.눈물을 머금고 낳은 지 사흘된 아들과 아내를 남겨둔 채혼자서라도 남행길에 올라야 했다.공산당이 너무 싫어 구월산 유격대에 들어가 인민군과 싸운 전력이 있기 때문이다. 어느덧 50년 세월.이렇게 오랫동안 만나지 못할 줄은 몰랐다.그때는 금세라도 돌아올 수 있을 줄 알았다.올해로 78세인 배준양 할아버지는 요즘 잠을제대로 못이룬다.북에 두고 온 아내와 아들을 죽기 전에 볼지도 모른다는 설렘과 흥분 때문이다. 배할아버지의 매년 6월은 사실 그리움과 회한,그런가 하면 분노의 계절이었다.북한 공산당의 전쟁 도발로 사랑하는 가족과 생이별했다는 생각에 6·25기념일이 가까이 오면 화병까지 도질 정도였다. 그러나 6·15남북공동선언으로 이산가족 상봉의 길이 열린 올 6월은 월남이후 가장 꿈에 부푼 시간인 것 같다.광복절 1차 상봉자가 100여명밖에 안돼 대상자에 포함될 확률은 크지 않지만,그래도 한가닥 기대를 걸고 있다.배할아버지는 지난 22일 서울 남산동 대한적십자사 본사에 ‘이산가족 찾기 신청서’를 접수했다. 골수 반공주의자였던 배할아버지의 최근 대북관이 궁금했다.“솔직히 나쁜감정이 완전히 사라진 건 아닙니다.그렇지만 통일을 위해선 참아야죠.북한이 이산가족을 만나게 해준다는데 이젠 마음을 열어야죠” 북한의 약속이 미덥느냐는 질문을 던졌더니 “이번엔 예전에 비해 신뢰가간다”고 말한다. 6·25 전쟁의 가장 큰 피해자 가운데 한명이자 반공주의자인 배할아버지의이같은 시각 전환은 남북 화해에 밝은 햇살을 드리우기에 충분하다.실제 이날 적십자사를 찾은 실향민들 대부분이 북한의 태도변화를 긍정적으로 받아들이고 있었다. 실향민들은 김정일(金正日) 국방위원장이 “TV를 통해 남한 실향민들이 우는 것을 봤다”고 말한 게 가장 인상적이었다고 입을 모았다. 함경남도 흥남이 고향인 원충택(元忠澤·69) 할아버지는 김국방위원장의 말을 듣고 ‘아 저 사람이 나름대로 이산가족 문제에 신경을 많이 쓰고 있구나.남북 관계를 연구 분석하고 있구나’라는 생각이 들었다고 했다. 남북정상회담 특별수행원으로 방북했던 김민하(金玟河) 민주평통 수석부의장이 최근 한 토론회에서 말한 내용도 실향민들의 우호적인 정서를 반영한다.“두 사람이 싸웠다고 합시다.화해하려면 어떻게 해야 하겠습니까.과거의일은 다 잊고 서로 이해하고 새 출발하자고 해야 하지 않겠습니까.옛날에 누가 잘했느니,못했느니를 따지고 들면 화해가 되겠습니까” 물론 실향민들이 무작정 과거를 덮어버리자는 것은 아니다.그러기엔 상처가 너무 크다.실향민들은 용서하고 화해하되 잊지는 말아야 한다고 말한다.또언젠가는 과거사를 정리해야 한다고 강조한다.한 60대 실향민은 정부와 정치권에 이렇게 뼈 있는 소리를 했다. “정치하는 사람들이 장기적인 비전을 갖고 남북관계를 끌고 가는지 궁금합니다.우선 화해하고교류하는 게 중요하지만 한편으로는 훗날을 대비해야 한다는 얘기입니다.언젠가 서로의 신뢰가 쌓이고 통일 분위기가 높아지면 과거 6·25전쟁으로 육체적·정신적 피해를 입은 국민들에 대한 배상 문제를 거론해야 합니다.그래야 실향민들의 응어리가 풀릴 것입니다.국민들의 피해사실을 조사하고 자료를 수집하는 작업이 지속적으로 병행돼야 합니다.정부가든든하고 책임지는 자세를 보여줘야 실향민들은 정부를 전폭적으로 믿고 따를 것입니다”김상연기자 carlos@

지난 21일 국회 문화관광위에서 한나라당 박종웅(朴鍾雄)의원은 “정상회담에 대한 우리 언론의 지나친 경쟁과 선정주의로 국민의 혼란과 충격을 가중시킨 측면이 있고,결과적으로 김정일위원장의 언론플레이가 성공을 거뒀다”고 주장했다.그 주장의 옳고 그름을 떠나 언론이 혹시 그같은 주장에 빌미를주지 않았는지 반성할 필요가 있다. 실제로 이번 남북 정상회담 보도에 있어 ‘지나친 경쟁’과 ‘무책임한 선정주의’가 나타났기 때문이다.이른바 ‘김정일 쇼크’라는 것도 그렇다.얼마전까지만 해도 괴팍하고 충동적인 북한의 지배자로 묘사했던 김 위원장을 하루 아침에 ‘정상적이고 능력있는 지도자’로 묘사하면서도 언론은 한마디 설명도 없다.그동안의 보도가 “김 위원장에 대한 정보가 없었기 때문이었다”고라도 해명 했어야 할 게 아닌가. 지난날 북한을 보는 기자들의 시각에도 문제가 있었다.90년 이산가족 상봉때 평양을 취재한 어느 방송기자는 북한주민들을 깔보는 ‘묘향산 해수욕’기사를 내보냈다가 국민들로부터 지탄을 받았다.그 반통일적시각이 문제였던 것이다.그러나 이번에는 거의 맹목적일 만큼 김 위원장에게 초점을 맞췄다.물론 그 이유를 몰라서가 아니다.하지만 김 위원장이 술을 열잔 마셨건열다섯잔 마셨건 그게 무슨 의미가 있는가.지적할 게 또 있다.대표단으로 갔다온 인사들의 자기 과시욕을 먼저 지적해야겠지만,기자들이 민족문제를 특종의식으로 접근하는 것도 문제다.파문을 일으키고 있는 ‘노동당 규약 수정’관련 보도가 그 적절한 예이다. 6·15공동선언은 그 이행 과정에 많은 난관이 도사리고 있다.지뢰밭을 걷는심정으로 접근해야 한다. 남쪽이나 북쪽이나 남북화해를 극력 저지하려는 세력이 엄존하고 있는 현실이다.한 발만 삐끗해도 남북화해는 어려움을 겪을수도 있다.언론은 국민의 알 권리와 함께 특정 사안의 보도가 불러올 수 있는 부작용도 깊이 따져봐야 한다.민족문제 보도와 관련해서 95년 기자협회·언노련·방송프로듀서연합이 협의해서 만든 ‘평화통일과 남북화해·협력을위한 보도·제작준칙’이 있다.“남과 북의 평화공존과 민족동질성 회복에힘쓰며,민족의 공동이익을 증진하고 궁극적으로 남과 북이 단결하여 자주적평화적으로 통일을 이루도록 노력한다”고 다짐한 이 ‘보도준칙’에는 의미있는 내용이 망라돼 있다.그동안 남북관계의 변화와 시대의 흐름에 맞춰 이준칙을 손질한 다음 민족문제 보도에 있어 적극 활용했으면 한다. 張潤煥 논설고문 yhc@

오는 8 ·15 광복절에 100여명의 이산가족이 북한의 가족을 상봉할 예정인가운데 23일 현재까지 정부와 적십자사 등에 이산가족 상봉 신청을 한 사람은 모두 6만여명에 달해 경쟁률이 600 대 1에 이르는 것으로 집계됐다. 정부는 8·15 상봉자 100여명의 경우 오는 28일까지 상봉 신청을 한 이산가족에 한해서만 선발키로 했다. 홍양호(洪良浩)통일부 인도지원국장은 “현재까지 이산가족 상봉 신청서를제출한 사람은 모두 14만명인데,이중 중복 신청자 등을 제외한 순수한 신청인원은 6만여명”이라며 “이중 80세 이상은 2만여명에 이른다”고 밝혔다. 남북이산가족방문단인선위원회(위원장 朴基崙 한적 사무총장)는 서울 대한적십자사 본사에서 첫 회의를 열고 고령자 우선 등 개략적인 8·15 상봉 선정기준을 마련했다. 최종 기준은 27일 열리는 적십자회담 결과에 따라 확정된다. 한편 북측 조선적십자회는 이날 남측 대한적십자사에 27일부터 강원도 고성군 온정리 금강산호텔에서 열리는 남북 적십자회담을 위해 남북 직통전화 5회선,회담대표 3명을 비롯한 지원 인력과 취재기자 각 6명을 보장하겠다고알려왔다김상연기자 carlos@

역사 속에 묻힐뻔 했던 국군포로문제가 남북정상회담을 계기로 다시 역사의전면에 등장했다. 통일부는 최근 국군포로문제와 관련,‘법적으로 국군포로는 존재하지 않는다’고 했으나 이는 어디까지나 법적으로 풀이한 의미일 뿐이다.‘국가를 위해 싸운 사람은 국가가 끝까지 보호해야 한다’는 게 정부의 일관된 입장이다. 6.25 전쟁이 낳은 ‘또하나의 비극’인 국군포로의 정확한 숫자는 아무도모른다.5만여명으로 추정될 뿐이다.전문가들은 이들중 5,000명 정도가 생존해 있을 것으로 추정한다. 그러나 국방부가 귀환 국군포로 및 탈북자들의 증언을 바탕으로 명단을 확보한 숫자는 겨우 286명.이중 국내 연고자를 찾은 포로는 50여명에 불과하다. 지난 53년 포로로 끌려가 40여년을 탄광에서 노역하다 98년 귀환한 장무환씨(73)는 “포로로 잡힌 곳에서부터 임시수용소로 향하는 ‘죽음의 행군’도중 수많은 포로들이 생명을 잃었다”고 말했다. 귀환자들의 증언에 따르면 국군 포로들은 수십, 수백명 단위로 무리지어진뒤 밤을 꼬박 새워가며 하루 80∼90리씩 걸어 후방지역으로 이송됐다.식사라고는 삶은 옥수수 한움큼씩,그것도 운이 좋아야 하루 두번 지급됐다. 행군 대열을 따라 잡을 수 없는 중상(重傷) 포로들은 사살되거나 버려졌다. 평안북도 온정리와 초산 사이에 있는 ‘개고개’에서는 수백명의 포로가 한꺼번에 학살되기도 했다. 포로들은 임시 수용소 등에 수용됐다.51년 11월 평북 벽동 남쪽 10㎞ 지점골짜기에 세워진 ‘계곡 수용소’와 평북 강계에 위치한 ‘평화의 계곡 수용소’ 등이 대표적인 임시 수용소로 꼽힌다. 특히 50년 12월 평북 북천 남방 50㎞ 지점에 세워진 ‘죽음의 계곡 수용소’는 말 그대로 악명이 높았다.이곳에 수용됐던 2,000여명의 포로 중 1,200여명만 살아 남았다는게 귀환 포로들의 증언이다. 50년 7월부터 51년 5월 사이 전체 유엔군 포로 중 42% 정도가 사망한 것으로 집계한 미군 당국의 추정과 엇비슷한 수치다. 국군 포로는 휴전협정이 조인될 때까지 벽동·화풍·천마·우시·외귀·만포진·삭주·북진·강동·황주 등 평안북도 국경지역에 압록강을 따라 80㎞에 걸쳐산재한 10여곳의 수용소에서 고통을 견뎌야 했다. 휴전협정 체결 직후인 53년 8월 겨우 8,343명만 귀환했다.부상을 입은 포로는 471명에 불과했다. 몸이 성한 국군 포로들은 전쟁 초기부터 수용소 대신 인민군에 재징집돼 전선에 투입되거나 복구작업 등 노역에 동원됐다.전쟁 후반기에 접어들면서 대부분 철도·비행장·광산 등의 노무부대로 편입됐다. 미송환 국군포로들은 휴전 이후에도 한동안 휴전 및 포로교환 사실조차 모른 채 강제노역에 시달렸다.56년 6월 북한 공민으로 편입된 뒤 대부분 결혼,가정을 이뤘으나 최하위층 노동현장인 탄광지역에서 벗어나지 못했다. 98년 귀순한 양순용씨는 “국군포로들은 북한사회의 최하위층에 속했기 때문에 80년대 후반부터 북한전역에 엄습한 식량난의 피해를 가장 심하게 겪었다”고 말했다. 94년 귀환한 조창호씨의 경우 휴전직후 아오지 제1특별수용소로 보내져 포로가 아닌 죄수취급을 받았으며 전쟁포로 송환대상에서도 제외됐었다.51년포로가 된 조씨는 이 때문에 중부전선에서 전사한 것으로 처리돼 국립묘지에유해없는 위패로 봉안돼 있었다. 역사적인 6 ·15 남북공동선언으로 국군포로의 귀환 가능성은 어느 때보다높아졌다.국군포로의 송환은 이산가족 상봉과 함께 반드시 해결해야 할 과제다. 송한수기자 onekor@