“이념의 장벽을 훌쩍 뛰어넘어 도와준 여러분들의 깊은 동포애를품고 갑니다” “남쪽 사람들의 통일 염원을 북녘에 알리는 디딤돌이돼 다시 이 땅을 밟아야지요” 다음달 2일 북송될 비전향 장기수 가운데 20명이 송환을 앞두고 이달 초 장기수 홈페이지(nadrk.org/long/)를 통해 남쪽에 남을 동포들에게 ‘통일 염원’을 담은 글을 올렸다.이 가운데 7명의 글을 요약한다(괄호 안은 나이·체포 당시의 본적 또는 주소). ●김석형씨(86·평양시 보통강구역)통일 염원으로 분투하고 있는 사회·종교단체를 비롯한 여러분에게 사랑을 보냅니다.모두 건강하고애국애족의 기치를 높이 들 것을 확신하면서 가벼운 마음으로 떠나갑니다. ●김종호씨(87·평양시 모란봉구역)비록 여러분 곁을 떠나지만 대구도 조국 땅이요,평양도 조국 땅인데 돌아간다고 변할 것이 있겠습니까?화해와 같은 은혜를 잊을 수가 없지요.곧 통일의 그날이 오리라믿으며,다시 돌아와 못다한 인사를 하겠습니다. ●손성모씨(70·전북 부안군)통일의 여명이 밝아 오고 있습니다.오늘은 비록 떠나는심장과 보내는 심장이 이별 앞에서 통곡하지만 이것은 내일 영광의 통일광장에서 얼싸안고 만나기 위한 시작이며 첫 걸음입니다. ●안영기씨(71·평양시 동대원구역)가까운 날에 얼싸안고 춤추며 노래 부르는 상봉의 날이 오기를 빕니다.통일을 위해 마지막 정열을 바쳐 나갑시다.우리는 하나가 되어야 합니다.하나가 된다는 것은 더욱커지는 것을 뜻합니다. ●오형식씨(68·강원도 원산시)남쪽은 ‘친북’으로,북쪽 사람들은‘친남’으로 통일을 향해 매진합시다.북남 서로에 대한 왜곡된 인식을 바꿔 나가기 위해서는 서로의 실정을 정확히 알도록 최선을 다해야 하겠습니다. ●리경구씨(70·충남 공주군)우리 서로 지난날의 잘못을 탓하지 맙시다.6·15 남북 공동선언의 옥동자를 정성껏 키워 나갑시다.65세 때첫 배우자로 맞이한 아내와 동행하지 못하게 돼 마음은 무겁지만 뜻있는 분들의 성원으로 조속한 재결합이 있기를 바라면서…. ●홍경선씨(75·충남 천안시)최근 인터넷을 시작했는데 ‘진작부터이런 게 있는 줄 알았더라면’ 하는 아쉬움을 갖습니다.북쪽으로 돌아가 계속 컴퓨터를 하겠다는 의욕을 가지고 갑니다. 송한수기자 onekor@

국민들은 8 ·15 남북 이산가족 교환방문 이후 가장 시급히 취해야할 조치로 자유왕래,상설 면회소 설치 등을 꼽았다. 국정홍보처는 지난 18일 여론조사기관인 리서치앤리서치에 의뢰,전국의 성인남녀 1,000명을 상대로 실시한 여론조사 결과 이산가족 문제와 관련해 가장 시급히 취해야 할 조치로 응답자의 26.5%가 자유왕래,26.0%가 면회소 설치를 꼽았다고 21일 밝혔다.이어 우편·통신 허용(19.0%),생사 확인(18.2%),상봉 정례화 및 대상자 확대(10.2%) 등이 뒤를 따랐다. 이와 함께 국민 10명 중 8명은 8·15 이산가족 상봉이 북한의 개혁과 개방에 영향을 미칠 것이라는 견해를 갖고 있는 것으로 나타났다. 여론조사 응답자의 32.1%는 이산가족 상봉이 북한의 개혁과 개방에많은 영향을 미칠 것이라고 답했고 50.4%는 어느 정도 영향을 미칠것이라고 응답,전체의 82.5%가 낙관적인 견해를 보였다.북한이 이에영향을 받지 않을 것이라는 응답은 14.9%에 그쳤다. 특히 91.8%는 이번 이산가족 상봉이 남북간 화해와 협력을 여는 데기여할 것이라고 답했다.이산가족 상봉이 지속적으로 이뤄질 것이라는 응답도 93.6%에 이르렀다. 92.3%는 남북정상회담,이산가족 상봉 과정 등을 통해 북한의 태도변화를 느꼈다고 응답,북한의 태도변화 인지율이 지난 5월 조사때의 61.7%에 비해 크게 높아졌다. 정부의 대북 포용정책에 대한 지지도도 5월의 82.5%에서 88.3%로 상승한 것으로 집계됐다. 오일만기자 oi

“가족은 살아있다면 반드시 만나야 한다” 8·15 이산가족 상봉의 기쁨이 채 가시기도 전에 2,3차 상봉을 위한신청이 폭발적으로 늘고 있다. 이산가족들이 15∼18일의 1차 상봉을 지켜보면서 남북 이산가족의만남이 더 이상 꿈이 아니라는 점을 뼈저리게 느낀 데다 추석을 전후한 2차 상봉과 면회소 설치,편지교환 등도 곧 성사될 것으로 굳게 믿기 때문이다. 21일 서울 중구 남산동 대한적십자사 2층 이산가족 상봉신청 접수창구는 신청자들이 복도에서 신청서를 작성할 정도로 북새통을 이뤘다. 이날 오전에만 200여명이 찾아 신청서를 작성했으며,신청 방법 및신청 확인 등을 묻는 전화도 300여통이 걸려왔다.10여명의 자원봉사자들은 “오는 9월 상봉단에는 내가 반드시 들어가야 한다.제대로 신청이 됐느냐” 등의 질문에 답을 하느라 진땀을 흘렸다. 아침 일찍 적십자사를 찾은 평북 영변 출신 문광희(文光熙·78·서울 동작구 상도동)씨는 “8·15상봉 때는 1회성 만남으로 끝날 것 같아 신청조차 하지 않았지만 이제는 북에 두고온 어머니와 아내,자식들을 꼭 만날 수 있다는 믿음을 갖게 됐다”면서 “직계 가족인 만큼9월 상봉단에는 내가 포함될 수 있을 것”이라고 기대했다. 함남 함주가 고향인 이을녀(李乙女·76·여·부천시 원미구 중동)씨도 “불이익을 당할까봐 북에 가족이 있다는 사실을 쉬쉬했었다”면서 “이제는 그런 걱정을 할 필요가 없게 돼 조카들을 찾기로 했다”며 신청서를 꼼꼼히 작성했다. 적십자사에 따르면 8·15상봉이 있기 이전까지는 하루 평균 상봉 신청건수가 200여건에 불과했다.하지만 지난 16일에는 360건,17일 445건,18일 580건 등으로 급증 추세다. 이북5도청이 운영하는 이산가족정보통합센터 역시 지난 15일을 기점으로 하루 30여건이었던 신청 건수가 50건 이상으로 늘었다.이 센터의 주업무는 이북5도민의 동향 파악이었으나 상봉신청이 폭주하자 상봉신청 접수 및 관리도 맡는다. 이북5도청의 상봉신청 담당인 김대열(金大烈·39) 계장은 “직접 방문하는 것 말고도 우편이나 인터넷 신청도 가능하며,구청에서도 신청을 받는다”면서 “2차 상봉단 선정과 생사 확인,면회,편지 교환 등도 상봉 신청자 중심으로 이뤄지기 때문에 신청을 해놓는 것이 유리하다”고 조언했다. 이창구 이동미기

송도(개성)를 지날때 황진이 무덤에 술을 따라 올리고 추모시를 읊는 것이 발령받은 임지에 닿기도 전에 조정에 알려져 이른바 ‘기녀성묘(妓女省墓)사건’으로 파면된 조선전기의 문인 임제(林悌)는 당대인들이 ‘법도(法度)외의 인물’로 치부할만큼 호방하고 재기넘치는 인물이었다. 그가 죽을때는 자식들에게 “사해제국(四海諸國:일설에는 四夷八蠻)이 다 황제라 일컫는데 우리만이 그러지 못했다. 이런 미천한 나라에태어나 어찌 죽음을 애석해 하겠느냐”며 곡을 하지말라고 유언했다. 중국을 종주국으로 섬기며 사대의식과 주자학에 찌든 조선시대에 어떻게 그와 같은 문인이 태어났는지 경이롭기까지 하다. 고려 인종때황제라 칭하고 독자적인 연호를 사용하며 수도를 서경으로 옮기자는‘칭제건원(稱帝建元)’운동이 김부식을 중심으로 하는 수구세력에의해 멸문지화를 당한지 실로 450여년 만에 이땅에서 비록 유언일망정 ‘칭제’의 소리가 나왔다. 그로부터 다시 310년 후인 1897년 조선조 고종이 우리나라가 청나라의 제후국과 같은 위치에서 벗어나자주독립국임을 내외에 선포하면서 이제껏 쓰던 청나라의 연호를 버리고 독자적으로 광무(光武)라는연호를 사용하고 임금의 칭호도 대왕에서 황제로 격상하는 이른바 ‘건원칭제(建元稱帝)’를 단행했다. 그러나 이때는 이미 국운이 기울어져서 ‘황제’의 권위나 힘을 갖지 못하는 허세에 그치고 말았다. 어쨌거나 황제의 칭호를 하게 되었으니 지하의 임제나 묘청·정지상 등이 기뻐했는지, 슬퍼했는지는 알길이 없다. 김대중대통령은 8 ·15경축사에서 “우리나라는 해양에서 대륙으로진출하는 거점이 되고, 대륙에서 해양으로 나아가는 전진기지가 될것이다. 아시아 대륙의 동쪽 끝에 있는 주변국가가 이제 당당히 세계의 한 중심국가가 되는 것이다. 바야흐로 한반도시대가 온다”고 선언했다. 사람에 따라 실현가능성의 비전으로도, 허황한 꿈으로도 비쳐질 ‘한반도 중심론’은 고구려와 발해의 멸망이래 주변국으로 전락해온한민족이 다시 중심국가로 발돋움할 수 있는, 적어도 그러한 꿈과 비전을 제시했다는 점에서 평가 받을 수 있을 것이다. DJ는 “이것은 결코 꿈이 아니다.” 며, 한강의 기적·외환위기의극복에 이어 다시한번 세 번째의 기적을 만들기 위해 일어설 것을 호소했다. 개인이나 국가나 기회가 온다. 다만 그 기회를 선용하느냐 못하느냐는 자신과 국민의 몫이다. 묘청과 정지상등 개혁·자주세력이 칭제건원과 서경천도를 통해 국정을 쇄신하고 국력을 결집하여 고토를 회복하자는 운동은 시의적절했다. 그러나 수구세력에 의해 토벌당하고 30여년 후 무신정변과 몽고침략의 국난으로 이어졌다. 후일 단재 신채호는 묘청의 난이 “낭가(郎家)사상·불가(佛家)사상과 문벌귀족들의 사대적 유가사상의 대결이며, 묘청이 김부식에게 패함으로 해서 한국사가 사대주의로 기울고 민족이 쇠하는 근본적 계기가 되었다” 라면서 이를 ‘조선 역사상 일천년래 제일대사건’이라평가했다. 고종이 황제권을 강화하고 자위군대의 강화에 역점을 둔 광무개혁은다소 시기가 늦기는 했지만 마지막 기회로서 국정 쇄신의 계기로 삼을 수도 있었다. 그러나 대내적으로 독립협회와 황국협회가 충돌을 빚고, 친일파와친로파가 투쟁을 벌이고, 개화파와 수구파가 사사건건 대립하여 나라꼴이 심히 어지러웠다. 이런 가운데 러·일 전쟁이 일어나 일본이 승리함에 따라 을사조약이 강압적으로 체결되고 나라는 망국의 길로 빠져들었다. “기회를 선용하지 않으면 역사가 보복한다”는 말이 그대로 적용된 것이다. 2,000년대는 한민족에 행운이 따르는 것같다. 첫해부터 남북정상회담에 이어 이산가족상봉·남북직항로개설·경의선복원·개성을 통한육항로 개설등이 이루어지고 남북이 손을 잡으면 한반도는 물론 아시아와 유럽·태평양으로 활동영역이 확대될 것이다. 이른바 철의 실크로드, 한민족 일천년래의 기상이 현실화 된다. 문제는 정치권은 물론 우리 내부의 총체적 수용능력과 화합이다. 과연 우리에게 다가오는 기회를 선용할 자격이 있는가. ‘서경천도’와‘광무개혁’의 실패한 역사, 좌절의 역사가 지켜보고 있다. 김삼웅 주필 kimsu@

E-메일과 관련해 낯뜨거웠던 기억이 있다.미국 코네티컷주립대에서연수중이던 지난 96년 가을이었다.인구학 강의 첫날,자기소개를 주고받으며 노교수가 연락처를 남기는 메모지를 돌렸다. 세네갈에서 온흑인학생을 포함해 9명의 수강생중 필자는 맨마지막에 주소와 전화번호 등을 적었다.그리고 E-메일란을 비워둔 사람이 혼자임을 알았다. 나중에 교수가 “가급적 질의는 전화 대신 E-메일로 하라”고 당부할때 얼굴에 뜨거운 모닥불이 확 끼얹혀지는 기분이었다. 그로부터 불과 4년이 흐른 지금 우리의 인터넷 인구는 1,500만명을돌파했다.1999년 현재 인구 10만명당 인터넷 이용자는 2만3,176명으로 미국·캐나다 등에만 뒤졌을 뿐 일본·독일까지 앞질렀다.정보화시대의 또 다른 이기(利器)인 이동전화의 인구 100명당 가입자수(50명)로는 99년에 미국(31.2명)마저 제쳤다고 한다. 그 결과 이번 이산가족 서울 상봉 때도 E-메일과 핸드폰이 등장했다.이산가족 1인당 면담자 수를 5인으로 제한하는 벽을 넘어 핸드폰이피붙이의 육성을 전하는 위력을 발휘해 북측방문단의 눈길을 끈 것은 당연한 일이지만 E-메일의 등장은 놀라웠다.북측 방문단과 수행원을 겨냥해 북에 사는 부모형제 이름이 빽빽하게 적힌 광고판을 메고나온 샌드위치 맨이 자신의 월남전 주소·현주소와 함께 E-메일 주소까지 광고판에 밝힌 것이다.더욱 놀라운 것은 이 샌드위치 맨이 고희(古稀)를 넘긴 노인이라는 점이다. 인터넷이 90년대 중반 우리나라에 도입됐다는 점을 감안한다면 정보화의 가속도는 실로 엄청나다.한번 불붙으면 신바람나게 몰입하는 우리 국민성과도 무관하지 않다는 분석도 있다.조지프 나이 미국 하버드대 행정대학원장은 “국경을 무너뜨리는 정보화시대에 어떤 나라도극단적 고립체제를 유지하는 것은 불가능하다”고 갈파했다. 북한도예외일 순 없다.실제로 북한 내부에서도 최근 컴퓨터 개발·교육 바람이 거세게 일고 있다 한다. 북한의 사정으로 당장엔 어렵겠지만 장차 남북간 인터넷 교류도 꿈만은 아닐 것이다.이산가족간 의사소통뿐만 아니라 보통사람 사이에도 ‘E-메일’대화가 이뤄진다면 남북간의 이질성은 초고속으로 해소될 수 있지 않을까.우리보다 산업화에 앞섰던 독일이 먼저 통일을 이룩했다.하지만 통독후 옛 동독주민들이 ‘이등국민’으로 전락하는등 동서독 주민간 이질성이 해소되지 않아 만만찮은 후유증을 앓고있다.지식정보화시대에 남북이 인터넷 교류 등으로 동질성을 확보하면서 독일보다 더 모범적인 합의통일을 이루는 일이 꿈이 아니길 바란다. 구본영 논설위원 kby7@

김대중(金大中)대통령은 21일 의료계 폐업 사태와 관련해 “정부는국민의 생명을 볼모로 하거나 집단이기주의를 강압으로 관철시키려는것에 굴복해서는 안된다”고 말했다. 김대통령은 이날 국무회의를 주재,“조속한 해결노력을 하되 안될경우에 대비해 확고한 대책을 수립해야 한다”며 “집단이기주의나강압에 굴복하면 나라의 경영이 어렵다”고 강조했다.특히 “의약분업은 국민의 건강을 위해 의·약·시민단체 합의로 이뤄졌고 최근 의·약계의 의견을 받아 약사법을 개정했으며 의료수가를 높이고 전공의 처우도 개선하기로 했다”면서 “정부는 할 만큼의 성의를 다했다”고 밝혔다. 이어 “국민의 절대 다수가 의료계의 집단이기주의에찬성하지 않고 있다”며 “이 문제는 투명하게 모든 것을 공개하면서해결해 나가야 한다”고 말했다.그러나 “법과 원칙을 충실히 하는동시에 설득과 대화를 병행해 조속히 사태를 해결해야 한다”면서 “그 과정에서 의사들을 적대시하거나 해쳐서도 안된다”고 당부했다. 김대통령은 “남북 이산가족간 서신왕래,생사확인,면회소 설치가 가능한 한 짧은 시간내에 이뤄지도록 중점을 두고 노력하라”고 말했다.이어 “이번에 겨우 200명만 왕래하고 1,000명의 가족들이 만났지만 상봉을 신청한 7만명과 전체 이산가족 1,000만명이라는 숫자를 고려할 때 이런 (일회성)방식으로는 안된다”면서 이산가족 상봉의 조기제도화를 지시했다고 박준영(朴晙瑩)청와대 대변인이 전했다. 양승현기자 yangbak@

국군포로 및 납북자 문제에 대해 정부는 ‘명분’보다는 ‘실리’를추구한다는 입장을 갖고 있다. 드러내놓고 떠들어 북측을 자극하기보다는 자연스럽게 남쪽 가족과의 상봉을 추진하는 게 당사자들에게도훨씬 도움이 된다는 판단이다.다시 말하면,국군포로 등을 넓은 의미의 이산가족 범주에 넣어 해결하는 게 효율적이란 얘기다.북측은 현재 국군포로와 관련,“국제법적으로 전쟁포로는 없다”고 주장하고있다.납북자에 대해서는 “남쪽으로 가길 희망하는 사람이 한명도 없다”고 밝히고 있다. 이같은 현실에서 북측에 자꾸 국군포로 등의 문제를 거론하는 것은오히려 대립상황을 초래,문제 해결을 더욱 늦출 뿐 아니라 나아가 이산가족 상봉 무드 자체를 훼손시킬 수 있다고 정부는 우려한다.따라서 겉으로는 체제 선전에 집착하는 북측의 입장을 살려주면서 실제로는 최대한 얻을 건 얻겠다는 전략을 세워놓고 있다.정부가 북송을 원하는 비전향 장기수 62명을 다음달초 우선 돌려보내기로 한 것도 이같은 복안의 일환이다. 대신 정부는 오는 29일 평양 남북장관급회담에서 어떤 식으로든 국군포로와 납북자 문제를 제기한다는 방침이다.그러나 합의문에 국군포로 등 문제가 명기될지는 미지수다.암묵적으로 남쪽 가족과의 상봉을 추진한다고 합의한다해도 발표문에는 나타나지 않을 가능성도 있다. 이 경우 비전향 장기수는 전원 송환하면서 그 ‘대칭점’에 있는 국군포로 등은 언급조차 안되는 데서 오는 여론의 부담을 정부가 헤쳐나가기가 만만치 않을 것으로 보인다.또 국군포로나 납북자 가족들이상봉에 만족하지 않고 완전 송환을 요구할 경우 이를 풀어나가는 일도 쉽지 않은 숙제다. 김상연기자 carlos@

민주당 최고위원 경선에 디지털 열풍이 불고 있다. 휴대전화 문자 메시지를 이용한 ‘한 표 호소’ 전략에 이어 후보자들의 정책을 소개한 인터넷 사이트 민주포럼(www.minjoo21.or.kr)이네티즌들의 후보자 평가의 장(場)으로 이용되고 있다.이 사이트를 통해 오는 25일에는 후보자들의 토론회를 실시간으로 인터넷 중계하는이벤트도 마련했다. 폭넓은 층의 네티즌들이 비록 사이버 공간이기는 하지만 후보자를직접 평가한다는 점에서 최고위원 경선이 ‘우리들만의 잔치’에서‘열린 행사’로 전환되고 있음을 의미한다. 지난 18일 개통된 민주포럼은 21일 현재 1,000여건이 접속된 것으로 집계,‘새로운 시도’는 성공작으로 평가받고 있다. 후보자들은 민족·민주주의·경제·정보화·복지·전자민주주의 등6개 분야에 대한 자신의 의견을 게재한 뒤 네티즌들의 질문을 받아별도의 답변을 띄우는 방식으로 상호 개별토론을 벌인다.후보들의 소신과 정책적 소양 등 후보에 대한 깊이 있는 평가가 가능해짐은 물론이다. 15명의 후보를 모두 초청한 가운데 서울 역삼동 데이콤 인터넷방송스튜디오에서 열리는 ‘남북한 화해와 협력의 시대를 위한 사이버 토론회’는 ‘21세기 새로운 정치적 지도력’과 ‘지역 균형 발전과 국민 화합’이라는 주제로 진행된다. 민주포럼은 좀더 많은 네티즌을 끌어들이기 위해 ‘8·15 이산가족상봉때 재회의 기쁨을 누린 사람은 몇명인가’ 등의 시사 상식 코너도 마련했다.최고 득점자 가운데 100명을 추첨해 노트북,문화상품권등을 상품으로 줄 예정이다.‘나도 평론가’라는 코너에서는 정치와관련된 글 가운데 우수작을 선정,해당 네티즌에 소정의 원고료를 지급한다. 주현진기자 jhj@

8월 ‘이산가족’ 정국에서 한 발 비켜서 있던 한나라당 이회창(李會昌)총재가 21일 남북간 상호주의 실현을 위한 후속 조치를 강력히촉구했다.오전 여의도당사에서 열린 총재단회의 직전 보도진이 지켜보는 자리였다. 이날 이 총재의 언급에는 향후 ‘한반도 정국’의 큰 흐름에서 제 1야당이 수세에 몰리는 상황을 차단할 필요가 있다는 당내 인식이 반영됐다는 해석이다.보수 정당을 자처하는 한나라당으로서 ‘아킬레스건’인 남북문제에 적극 나서지는 않겠지만,대여 공세와 견제를 위한명분은 나름대로 쌓아 나가겠다는 속내도 엿보인다. 이 총재는 내달 2일 비전향 장기수 송환문제와 관련,“국군 포로와납북자 송환도 요구해야 한다”며 남북간 상호주의 원칙을 강조했다. 그러면서 “현실적으로 (송환이) 어렵다면 상봉만이라도 이뤄져야 한다”고 주장했다. 이 총재는 “정부가 북의 기분을 상하게 하지 않을까 우려해 너무미온적으로 대응하고 있다”고 지적했다. 특히 이 총재는 최근 한나라당 의원 4명의 선거법 관련 기소를 거론하며 “현 정권이 남북문제를 이용해 정국을 무리하게 끌어간다면 결코 묵과하지 않을 것”이라고 으름장을 놨다. 오는 30일 소속 의원 연찬회를 갖고 정기국회와 국정감사 대비책을논의키로 한 것도 수세 정국에서 벗어나 정국 주도권을 회복하려는전략의 일환으로 여겨진다. 박찬구기자 ckpark@

북측 김정일(金正日)국방위원장의 서울 답방은 언제 이뤄질 것인가. 이산가족 상봉에 이어 이달말 평양 장관급회담과 다음달 2일 비전향장기수 송환,15일쯤 경의선 복원공사 남북 동시 착공식의 일정이 잡히는 등 ‘6·15 남북공동선언’의 후속조치가 발빠르게 진행되면서김 위원장의 답방일자에 관심이 쏠리고 있다. 정부의 한 고위당국자는 21일 “9월중 최종 결정될 것”이라고 예고했다.김용순(金容淳)북한 노동당 대남비서가 서울을 방문하면 정부당국자와 협의를 거쳐 정해질 것이라는 얘기다. 김 대남비서의 서울 방문은 김 국방위원장이 최근 남측 언론사 사장단 방북때 밝힌 바 있어 그의 서울행은 날짜가 정해지지 않았을 뿐,이미 확정된 것이나 다름없다. 이 당국자는 그러나 “9월과 10월은 양측이 모두 바빠 양측이 서로날짜를 맞춰봐야 한다”고 말해 9,10월은 답방 성사 가능성이 희박함을 시사했다.실제 김 대통령은 9월초 유엔 밀레니엄 정상회의 참석차뉴욕을 방문하고, 10월말에는 서울 아시아·유럽(ASEM)정상회의 의장을 맡는 등 바쁜 일정이기다린다.김 위원장 역시 9∼10월 노동당창건,최고인민회의 행사 등이 겹쳐 있어 여의치 않다. 따라서 9,10월에 김 위원장의 답방이 이뤄질 가능성이 희박한 상황이다.11월 이후에는 가능성이 열려있다는 것을 의미한다. 정부의 다른 관계자는 “현재로서 김 위원장의 답방시기가 ‘연내다,아니다’를 말하기는 어려운 처지”라며 “내년 봄까지는 가능성을열어두어야 한다”고 매우 조심스런 태도를 보였다.이는 김 위원장의답방에 따른 경호, 의전,회담의제,국민여론 등 우리측의 사전준비가만만치 않음을 의식한 언급으로 볼 수 있다. 그러나 남북정상회담이 박지원(朴智元)문화관광부장관과 송호경(宋浩景)북측 아·태위부위원장간 4월에 합의된 뒤 두달뒤인 6월에 이뤄졌다는 점을 감안할 때,9월에 답방이 결정되면 그 실행이 11월을 넘길 공산은 적다고 봐야한다.내년초 정상회담을 9월에 서둘러 합의할필요는 없기 때문이다. 김 위원장의 연내 서울답방이 현실화되고 있는 시점이다. 양승현기자 yangbak@

지난 15∼18일 서울을 방문했던 북한의 채소 생산 및 축산작업 전문가 백기택씨(68)가 멜론을 키워보겠다며 씨를 가져간 것으로 밝혀져화제가 되고 있다. 쉐라톤워커힐호텔의 한 직원은 21일 “백씨가 ‘식사 때 나온 과일중 멜론이라는 것을 여기와서 처음 봤다.씨를 말려서 북에 가져가 길러 보겠다’고 말했다”고 전했다. 그는 “그 얘기를 듣고 문익점이 중국에서 목화씨를 들여왔다는 얘기가 떠올랐다”면서 “백씨는 씨를 말리기 위해 객실 안에 한움큼을널어 놓았었다”고 덧붙였다. 백씨는 평양시 형제산구역에 있는 학산협동농장에서 작업반장으로일했고 축산작업반을 맡아 고기생산량을 높이는 한편 남새(채소)전문작업반을 맡아 최고수확고를 기록하는 등 성과를 올려 북한의 최고영예인 ‘노력영웅’ 칭호를 받았다. 백씨는 8·15 상봉 당시 남쪽에 살고있는 문옥씨(67) 등 여동생 3명과 함께 유복자로 태어난 딸 금옥씨까지 만났다. 전영우기자 ywchun@

민주당이 이산가족 상봉 정국에 발빠르게 대응하고 있다. 이번 8·15 남북이산가족 상봉에서 나타난 문제점을 보완하고,남북화해·협력시대에 걸맞게 당의 목소리를 높이겠다는 방침이다. 자유의 다리 보존과 강원도 철원에 면회소를 설치하는 등 각종 방안이 검토되고 있다.통일분야 정강·정책도 손질하고 있다. ◆민주당 움직임=당정협의를 활발히 개최하는 등 목소리를 내고 있다.서영훈(徐英勳) 대표를 비롯한 고위당직자들은 21일 경의선 철도 종단점 및 자유의 다리를 방문할 예정이다.여기서 서 대표는 기자회견을 갖고 최근 당정간에 합의한 ‘자유의 다리’ 보존 방안과 당의 입장을 밝힐 것으로 알려졌다.자유의 다리는 국군포로 교환을 위해 53년 설치됐으며 국군포로들이 이 다리를 건너 자유를 얻었다고 해서‘자유의 다리’로 명명됐으나 그간 보존 방식을 놓고 논란이 있었다. 또 22일에는 통일부와 당정협의를 갖고 이산가족 상봉규모 확대 및면회소 설치장소 등에 대해 의견을 교환한다.이산가족 면회소 설치장소로는 철원을 판문점의 대안 지역으로 유력하게 검토 중인 것으로 전해졌다.당의 한 관계자는 “철원이 동서의 중간지점으로 면회소설치에 적합한 것으로 알고 있다”고 분위기를 전했다. ◆향후 계획=가능한 한 빠른 시일내에 이산가족을 비롯한 통일문제에 대한 당의 입장을 밝힐 계획이다. 이산가족 문제를 포함한 남북문제에 대한 주제를 선점해 다른 정당과의 차별화를 꾀하겠다는 의도다. 8·30 정당대회에서 통일분야 정강·정책을 수정키로 하고,마무리작업을 하고 있는 것도 같은 맥락이다. 남북기본합의서를 바탕으로 하고 최근 남북화해시대를 여는 데 결정적인 역할을 한 6·15 남북공동선언을 중심으로 정강·정책을 새롭게 변모시켜 통일시대를 가장 확실하게 준비하는 ‘앞선 정당’으로 거듭나겠다는 복안이다. 강동형기자 yunbin@

남북관계 개선의 진전상황을 놓고 현재 우리 사회에서는 크게 두 가지 견해가 엇갈리고 있다.하나는 남북 이산가족 상봉으로 궤도에 오른 화해와 교류 움직임에 더욱 박차를 가해야 한다는 이른바 ‘속도전’ 주장이다.어떠한 명분이나 돌발상황으로도 되돌릴 수 없도록 일정 수준까지 관계개선을 이루어 놓아야 한다는 것이다. 다른 하나는 ‘순차적 접근론’이다.남북이 감내할 만한 수준에서,쉬운 부분부터 단계적으로 추진해 나가야 한다는 주장이다.“예전엔 상상도 할 수 없었던 일”들이 6·15 선언 이후 불과 2개월 남짓 만에이루어졌다는 사실을 감안하면 후자쪽이 바람직하다고 여겨진다.지속적인 관계개선을 위해서는 의욕 과잉으로 인한 시행착오,지나친 기대심리에 따른 거품현상이 있는지를 차분하게 짚어볼 필요가 있다는 점에서 그렇다. 남북 화해와 교류의 밑바탕에는 여전히 수많은 걸림돌이 놓여 있다. 특히 북한에서도 상세하게 보도된 이산가족 상봉의 대드라마는 북한사회에도 큰 충격을 안겨주었을 것이다.이에 따른 내부의견 통합 문제는 북한 지도부에게 간단한 과제가 아닐 것으로 보인다.북한의 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)가 지난 19일 성명을 통해 21일부터 시작될 연례 한미 연합 및 합동 지휘소 훈련인 을지포커스 렌즈 연습을 강도 높게 비난하고 나선 것도 이와 무관하지 않은 듯 싶다. 조평통은 을지포커스 렌즈 연습이 강행되면 “6·15 공동선언 이전의 상태로 돌아가 북남 사이의 모든 접촉과 대화,내왕(왕래)과 협력이순간의 정체상태에 빠질 수 있다”고 경고했다.전문가들은 북한 군당국이 나서지 않았다는 점에서 이 성명을 ‘엄포성’으로 풀이하고 앞으로 남북 관계가 냉각되지는 않을 것으로 본다.그렇더라도 우리로서는 각별히 신경을 쓰지 않을 수 없다.북한 내부에도 나름대로 이유가 있을 것이라는 열린 마음으로 감정적 대립은 피해가야 할 것이다. 다음달 초로 예정된 비전향 장기수 북송 문제 또한 순차적 접근이순리다.일부 시민단체들은 사상 전향서를 제출한 장기수와 장기수 가족들도 북송을 원한다면 함께 보내야 한다고 주장하고 있다.하지만정부는 장기수 북송 문제를 국군포로 및 납북자 문제와 연계시켜야한다는 여론 등을 감안해 비전향 장기수로 국한하겠다는 방침이다.인도적인 문제가 있다면 차후에 개선방안을 모색하겠다는 것인데 현 단계에서는 불가피한 선택으로 인식된다. 김대중(金大中)대통령은 지난 18일 미국 CNN방송과의 회견에서 “내 임기내 통일이 오기는 힘들며 20∼30년 정도가 걸릴 것”이라고 전망했다.이제 시작일 뿐이다.한꺼번에 모든 것을 이루려는 것은 무리다.지나치게 성과에 집착하면 일을 그르치기 쉽다.이제는 ‘호흡조절’이 필요하다.

8·15 이산가족 상봉의 흥분이 아직 채 가시지 않았지만 앞으로도 남북간에 극적인 ‘사건’들이 계속 이어질 전망이다.9·10월에 예정돼 있는 큰 이벤트만 해도 6∼7건에 이른다.이들 행사들을 면회소 설치 등 이산가족상봉 정례화,비전향장기수 송환,조총련 동포 조국방문,경의선 복구 등 경협,문화·예술·관광교류 등 5개 분야로 나눠 살펴본다. ◆이산가족 상봉. 정부는 이산가족 문제를 앞으로는 1회적인 만남보다는 면회소 설치등 제도화에 목표를 두고 추진키로 했다. 다음달 2일쯤 열릴 남북 적십자회담에서 우리측은 면회소 설치 장소 및 시기,면회소 운영방안 등을 북측과 협의,확정한다는 방침이다. 면회소 장소와 관련,정부는 일단 판문점을 유력하게 검토하고 있다. 쉽게 오갈 수 있는 위치이고 이미 어느 정도 시설을 갖추고 있다는점에서 무난하다는 판단이다. 그러나 금강산 등 이북 지역을 선호하는 북측을 어떻게 설득하고,동의를 얻어낼 지가 관건이다.장충식(張忠植) 대한적십자사 총재가 20일 한 방송사와의 인터뷰에서 ‘철원’지역을 면회소 후보지로 거론한 것은 우리측 고민의 일단을 시사하는 대목이다.정부는 북한이 관광특구 지정을 거론한 개성도 후보지로 검토중이다. 정부는 면회소에서 상봉 뿐 아니라 서신교환,통화 등도 가능하도록할 계획이다.왕래의 번거로움을 피하고 가족과 혈육의 정을 이어갈수 있다는 점에서 설득력을 지닌 방법이다.하지만 정부는 이산가족문제를 너무 급진적으로 밀고나가다가는 북측의 수용능력에 부담을줘 오히려 부작용이 일어날 우려가 있다고 보고 속도조절에도 신경을 쓰기로 했다. 김상연기자 carlos@. ◆비전향 장기수. 정부는 북한이 관심을 기울이고 있는 비전향 장기수 북송문제가 원만히 해결돼야 면회소 설치 등 이산가족 문제가 제대로 풀릴 수 것으로 보고 있다.따라서 9월초로 예정된 비전향장기수 송환을 가급적 북측이 원하는 방식으로 진행할 계획이다. 줄 때 확실히 줘야 받을 때 확실히 받아낼 수 있다는 논리다.정부가 북송을 원하는 비전향장기수를 전부(62명) 보내기로 한 것도 이같은 방침의 일환이다. 그러나 이산 상봉확대등에 대해 북측의 약속을 끌어내지 못한 상황에서 비전향장기수를 모두 송환해야 한다는 데 정부의 부담이 있다. 특히 납북자·국군포로는 거론조차 되지 않는데,남파간첩은 열렬한환영 속에 평양으로 돌아가는 불균형을 국민들에게 어떻게 설명할 지도 고민거리다. 더욱이 북한은 지난 15일 내친 김에 이번 북송 때 장기수들의 가족동반 문제까지 제기해 정부를 곤혹스럽게 하고 있다.정부는 이번에는 가족 동반은 불가하다는 입장이지만 가급적 마찰을 피하기 위해 북측을 설득하는 데 골몰하고 있다. 한편 장기수 송환은 판문점 육로 또는 항공로를 이용키로 적십자회담에서 합의했었지만 항공편이 유력하다.그밖의 세부절차는 93년 비전향장기수 송환 1호인 이인모(李仁模)씨의 전례를 따를 예정이다. 김상연기자. ◆조총련동포 방문. 이달 안에 이뤄지는 조총련 해외동포 방문단의 고향방문도 민족 화해를 위한 구체화 조치의 하나다.그동안 전향서 등 각종 복잡한 조치를 필요로 했던 조총련의 방문을 사실상 개방,해외동포들이 이념에상관없이 누구든지자유롭게 오갈 수 있는 길을 만들어준 것이다. 이번 방문단은 대략 100여명 정도로 구성되며 이들은 각자의 고향으로 내려가 성묘를 할 수 있게 된다.조총련 서만술(徐万述) 제1부의장은 지난 1일 “역사적인 남북 공동선언으로 빠른 시일 안에 고향방문이 실현될 것을 희망한다”고 밝힌 바 있다. 정부는 현재 민간단체 중심으로 이뤄지고 있는 조총련 동포의 고향방문을 정부 주도로 추진할 방침이다.따라서 75년 9월 해외동포 모국방문후원회가 시작한 ‘고국방문사업’과는 별개로 고향방문이 추진된다. 정부는 그러나 친북 단체인 ‘재중(在中) 조선인총연합회’의 고향방문은 추후에 논의될 수 있다는 입장으로 당분간은 일본 조총련에한해 고향방문이 이뤄지게 된다. 재일 조총련 동포는 25만명 정도로 거의 대부분이 남한 출신.이번고향방문에는 1∼2세대가 중심이 될 것으로 보인다. 이석우기자. ◆경제협력. 남북을 잇는 경의선 복원공사의 착공식이 다가오면서 남북경협이 탄력을 받게 됐다. 경의선이 복원되면 현재 남북간 물자교류의 60%를 차지하는 해상수송이 육상으로 가능해져 물류비용 절감효과가 커진다.특히 해상로를이용해 원·부자재와 생산품을 운반할 경우 10일 이상 걸리지만 육로는 5일 이내로 줄어든다. 또 경의선은 중국횡단철도(TCR),시베리아횡단철도(TSR),몽골횡단철도(TMGR)와 연계돼 한반도가 동북아의 교통·물류 중심지로 급부상하는 ‘철(鐵)의 실크로드’시대를 열 전망이다. 따라서 철도복원을 계기로 과중한 물류비용 때문에 북한에서의 사업을 망설여왔던 기업들의 대북 진출도 가속도가 붙을 전망이다. 아울러 경의선을 따라 문산∼개성으로 이어지는 4차선 규모의 육로건설도 추진되고 있어 이 공사는 물론,북한 사회간접자본시설에 참여하기 위한 건설업체의 물밑 경쟁도 서서히 달아오르고 있다.경의선과 새 도로가 건설되면 현대가 개성지역에 추진하는 2,000만평의 서해안공단 조성사업도 한층 쉬워진다.장기적으로는 관광 등 인적 왕래가 빈번해지면서 남북교류가 대폭 확대될 것으로 기대된다. 류찬희기자 chani@. ◆문화분야. 문화분야는 이산가족 상봉으로 조성된 화해 분위기를 더욱 고조시키는 역할을 하기에 충분할 것 같다. 무엇보다 북쪽의 이산가족이 돌아간 지난 18일 북한의 조선국립교향악단이 서울에 온 것은 남북화합의 분위기를 잇는데 결정적 역할을하고 있다.나아가 이번 합동 연주회는 남쪽 교향악단의 북한방문공연으로 이어질 가능성이 크다. 6·15 공동선언에서 합의하고,언론사 사장단의 방북에서 다시 확인한 백두산·한라산의 남북 교차관광 역시 이산가족 상봉에 못지않은이벤트가 될 것이다.금강산 관광이 남쪽 인사들만의 일방통행인데다,그것도 제한된 방북이었다면 교차관광은 남북관광 교류의 새로운 차원을 여는 것이기 때문이다. 이번에 남쪽을 방문한 북쪽 이산가족의 상당수가 문화예술계 인사였다는 것은 앞으로 교류의 문호를 넓히는 데 적지않은 역할을 할 것으로 기대된다. 비록 무산됐지만 북한의 인민화가 정창모씨의 전시회가 추진되고,‘계관인 노력영웅시인’ 오영재씨의 시가 남쪽 언론에 실리는 등 반향을 얻은 데다,북한방문단 대표인 류미영 천도교청우당 중앙위원장이 우리쪽김광욱 천도교 중앙총무 교령과 만난 것 등은 이산가족 상봉이 문화·예술·종교의 남북교류에 가속도를 붙일 수 있음을 시사한것으로 보아도 좋을 것 같다. 서동철기자 dcsuh@

개성과 철원이 남북 이산가족 면회소 설치 장소로 유력하게 검토되고 있다.또 적십자회담 등을 통해 가족상봉의 사전 단계로 평양·서울 등에 화상전화를 설치,화상을 통한 간접상봉 가능성도 점쳐지고있다. 8·15 이산가족 교환방문 때 방문단을 이끌고 평양에 다녀온 장충식(張忠植) 대한적십자사 총재는 20일 이번 교환방문기간 중 평양에서북한 적십자 책임자들에게 이같은 입장을 밝혔으며 “북측도 이에 공감하는 분위기였다”며 본지 기자와의 전화인터뷰를 통해 밝혔다. 정부관계자는 “이산가족 상봉 면회소설치 장소로 판문점이 가장 바람직하지만 불가능할 경우 교통이 편리하고 비용이 적게드는 접경 지역이 돼야한다”고 말했다.또 면회소 설치와 관련,최소한 한달에 1번이상 100명씩 상봉과 전 이산가족의 단계적인 생사확인 및 서신교환등도 함께 제의할 방침이다. 생사확인과 관련,정부는 이산가족 교환방문단 신청자 7만6,000명에대한 생사확인을 우선적으로 할 수 있다는 입장이다.또 서신교환도전면적인 실시가 어려우면 지난 85년 상봉자와 이번 상봉자 가족부터 실시하는 방안도 고려중이다. 한편 장 총재는 이번 방북기간 중에 북한의 정만길 평양시 인민위원회 위원장이 고건(高建) 서울시장에 대한 초청의사를 밝혀 이를 고시장에게 전달했다고 밝혔다.이에 고 시장은 통일부와 이를 협의해 추진해 나갈 뜻을 전해왔다고 덧붙였다. 또 북한 적십자회와 협력교류관계 강화를 위한 관계자 교환방문에대해 원칙적으로 합의했으며,이산가족 방문단의 후속 교환과 면회소설치가 마무리되는 연말 쯤에 대북 지원사업을 확대해 나갈 계획이라고 말했다. 김정일(金正日)국방위원장의 ‘9,10월 이산가족 후속 상봉’ 발언과 관련,북한의 장재언(張在彦) 조선적십자중앙위원회 위원장은 “이를 받들어 시행해 나갈 것”으로 말했다면서 추석을 전후한 시기에 후속방문단을 교환할 수 있을 것으로 보인다고 장 총재는 확인했다.또상봉 규모 확대와 이산가족 후속 방문단의 가정 및 고향방문 등을 북한의 여건을 고려,추진할 계획이라며 “점진적인 확대를 낙관한다”고 밝혔다. 이석우 김상연기자 swlee@

8·15이산가족 상봉자들이 ‘짧은 만남,기약없는 이별’의 후유증에 시달리고 있다.헤어진 가족에 대한 그리움 때문에 식욕부진,불면증에 시달리거나 탈진해 병원에 입원하는 사례도 있다. 일부 상봉자들은 친목계를 만들거나 편지 왕래,면회소 설치에 대한희망 등으로 후유증에서 벗어나려 애쓰고 있다. 오빠 리돈씨(71)를 서울에서 만난 이숙례씨(69·서울 강남구 청담동)는 “너무 긴장하고 울어서 그런지 목이 쉬고 심한 몸살을 앓고 있다”고 말했다. 큰형 박섭(朴燮·74)씨를 다시 북으로 떠나 보낸 동생 병연(炳軟·63·양천구 목동)씨도 “기다린 시간에 비해 만난 시간이 너무 짧았다”면서 “아쉬움이 너무 커서 일이 손에 잡히지 않는다”고 털어놓았다. 평양에서 아내 송옥순씨(75)를 만나고 돌아온 최경길(崔京吉·78·경기도 평택시 팽성읍)는 지난 18일 서울에 돌아오자마자 지독한 몸살로 병원에 입원했다. 그러나 큰형 전덕찬씨(72)를 서울에서 만난 동생 영찬(永燦·55·성북구 장위동)씨는 “친구들과 바둑을 두거나 등산을 가는 등 일부러분주하게 움직이고 있다”며 “빠른 시일 안에 면회소가 설치될 것이라는 얘기를 위안으로 삼고 있다”고 말했다. 평양에서 5명의 동생들을 만났던 장두현(張斗現·74·경기도 화성군 장안면)씨는 “혹시나 해서 북에서 동생들 주소를 적어 왔는데 편지 왕래라도 된다면 후유증도 적을 것”이라고 말했다. 장정희(張貞姬·71·여·양천구 신월동)씨도 “방북 할머니들끼리 친목계를 만들어 서로를 위로하고 적십자회비도 꼬박꼬박 내며 통일을기다리겠다”고 말했다. 신경정신과 전문의 이상일(李相壹·41)박사는 “상봉자들이 대형사고 등으로 생존의 위협을 겪은 뒤 나타나는 ‘외상 후 스트레스장애증후군’을 겪고 있다”면서 “충격 뒤 3일∼6주 동안 가족들이 보살피고 스스로 봉사활동 등을 하면 나아질 것”이라고 권유했다. 노인성 치매전문의 이강희 박사(42·강북신경외과)도 “후유증을 극복하는 방법은 현실에서 열심히 살아가는 것뿐”이라고 충고했다. 안동환 윤창수 홍원상기자 sunstory@

“뒷동산 동백나무 우에 올라/밀짚대로 꽃속의 꿀을 함께 빨아먹던/추억속에 떠오르는 어린 날의 그 얼굴들/눈오는 겨울밤 한이불 밑에서 서로 껴안고/푸른 하늘 은하수를 부르던 혈육입니다”(‘다시는헤어지지 맙시다’중에서) 북의 계관시인 오영재씨(64)가 이산가족 상봉단의 일원으로 지난 15∼18일 서울에 왔다가 남겨놓은 시 가운데 한편이다.이 시를 남쪽 어느 시인의 작품이라고 말해도 이상하지 않을 것 같다.북을 대표하는시인의 작품에 흐르는 정서가 우리에게도 아주 익숙하기 때문이다. 그렇다고 북한 문학작품이 모두 우리 정서에 맞는다고 강변하려는뜻은 아니다.계간지 ‘21세기 문학’ 최신호가 소개한 북한시 몇편은 50여년 분단이 자아낸 그쪽 시 세계를 남쪽 보통사람이 이해하기 쉽지 않음을 깨닫게 해준다.“온 한해/오곡을 위해/성실한 땀을 다 바치고도/장군님 이끄시는 우리의 강성대국/쌀로 받들 한마음 불타올라…”(박해출의 ‘흰눈 덮인 대지는 잠들었어도’) “…우리 장군님인덕으로/서로 돕고 이끌며/정에 묻혀 사는 사람들의/너무도 평범한자랑이여”(박옹전의 ‘사람들이 좋지요 뭐’) ‘조선문학’ 지난해와 올해 수록분에서 인용한 북한의 시 구절들이다. 그런가 하면 북의 한글학자 류렬씨(82)는 남쪽 거리의 인상을 말하면서 “여기에 와보니 거리에 써붙인 글이 외래어·외국어투성이다. 민족 주체성이 없다”고 말했다.또 우리가 일상적으로 쓰는 ‘선물’(북에서는 김정일 위원장의 하사품에만 사용),‘애무하다’(이성간의 신체적 접촉을 뜻하는 말이 북에서는 ‘쓰다듬다’는 폭넓은 의미로 사용) 등 많은 단어들의 의미가 달라진 사실도 확인했다. 남과 북을 하나로 이어주는 바탕은 공통된 민족정서와 이를 담아내는 우리 말글이다.이번 이산가족 상봉에서 혈연의 힘이 무엇보다 강하다는 점이 입증되긴 했으나 이는 세월이 흐르면 어쩔 수 없이 퇴색하는 부분이다.남과 북은 정서상으로나 언어상으로나 폭넓은 공통성을 갖고 있으면서도 한편으로는 이질화의 위기에 처해 있다. 마침 남의 시인 고은씨(67)와 북의 시인 오영재씨가 지난 17일 하얏트호텔 만찬장에서 만나 남북 시인이 함께 문학지를 만들자는 의견을 나누었다.개인적인 의견 나눔이지만 ‘남북 문학지’ 만들기가 그리 어렵게 느껴지지는 않는다.그동안 달라진 서로의 삶을 이해하며,이질화하는 남북 언어를 재통합하기에 문학만한 수단이 또 있겠는가.남북 문인들이 힘 합쳐 만든 문학지가 민족통일을 밝히는 작은 촛불이돼 서가를 밝힐 날을 기대한다. 이용원 논설위원 ywyi@

‘8·15 상봉’은 이산가족과 온 국민을 기대감에 부풀게 했다.90대 노모와 70대 아들의 50년 만의 상봉모습은 치유되지 않은 분단의 상처를 일깨우면서도 남북관계의 새로운 변화에 기대를 걸게 했다. 김포공항에 내린 고려항공 비행기에 그려진 인공기에 대한 일반의거부감도 별로 없었다.전에 비해 정치색이 탈색된 북측 태도,‘병원상봉’을 허용하는 등 인도적 배려를 위해 유연성을 보인 양측 당국자들의 태도는 변화의 기대에 힘을 더한다. 언론도 정부의 후속조치와 전망을 보도하며 장밋빛 기대를 부풀리고 있다.당장 면회소가 열리고 다음번 만남에선 상봉 숫자도 2배 이상크게 늘 것처럼 받아들인 이산가족들도 적지 않다.함께 밤을 보낼 수 있을 것이라며 벌써부터 설레는 이산가족도 있다. 흥분과 감동 속에서 부풀어오른 기대감이 얼마나 실현될 수 있을까. 극심한 경제난에서 이제 조금 숨을 돌리고 있는 북한이 이같은 바람을 모두 받아줄 수 있는 처지일까. 8·15 상봉을 마친 지금 북의 현실과 처지는 어떤 것인지 돌아볼 필요는 없을까.가정방문과 성묘 등 쉬울 것 같은 문제도 북에선 사회안정과 체제존립에 연결돼 있고 경제적 부담과 차량·도로 등 사회기반시설을 먼저 준비해야 하는 어려운 속사정이 있다. 불꽃처럼 타오른 기대감을 탓할 수는 없을 것이다.그러나 현실과 거리있는 일방적인 바람이 좌절될 때 자칫 미움과 원망이 그 빈자리를메울 수 있다.요구와 기대가 받아들여지지 않았다고 비난하고 얼굴을 붉힌다면 남북관계는 악순환을 벗어나기 어려울지 모른다.관계개선은 서로가 어렵게 확보한,작지만 의미있는 공간을 확대하는 데서 가능하다.50년간 달라진 것을 탓해서는 접점없는 평행선만 그릴 것이다. 8·15 상봉으로 너도 나도 이산가족의 상봉을 제도화하고 확대해야한다는 분위기다.분단과 냉전이 남겨놓은 아픔과 유산은 단지 기대감과 상대방에 대한 요구만으로 이뤄지지는 않는다.이번 감동이 일회성으로 지나가는 값싼 것이 되지 않기 위해서는 그를 위한 마음의 자세와 대가도 준비해야 할 것이다. 국민 개개인이 그 아픔을 나의 것으로 여기고 고통을 분담하려는 자세를 가질때만 8·15의 감격은 지속될 수 있을 것이다. [이석우 정치팀 차장]swlee@

휴대폰이 남북을 이었다. 한반도를 온통 눈물바다로 만든 이산가족 상봉이라는 한 편의 ‘드라마’에는 휴대폰이 ‘소품’으로 등장했다. 북녘의 가족들은 단체상봉장에서 휴대폰 너머로 들려오는,상봉단에서 제외된 가족들의 목소리를 들으며 휴대폰 상봉이라는 신선한 기쁨을 누렸다.몸이 불편해 상봉장에 나오지 못한 노모와 북에서 온 아들을 연결한 것도 휴대폰이었다. 북에서는 거의 볼 수 없던 새로운 통신기기에 북측 가족들은 어리둥절한 반응을 감추지 못했다.이들은 처음 경험한 휴대폰에 신기해 했고,예상치 못했던 전화상봉에 눈물 흘렸다.이들에게 휴대폰은 더 이상 ‘소품’이 아니었다. 이번 남북 이산가족의 만남은 휴대폰으로 단순한 ‘만남’ 이상의효과를 거둘 것으로 보인다.큰 이변이 없는 한 정보통신 분야의 남북교류는 점차 확대될 것이다. 정보통신의 위력을 실감한 북쪽 가족들이 정보통신 분야에 대한 본격적인 교류를 원할 가능성이 커졌다.이들 대부분이 최고 교육까지받은 인텔리 출신들로 북한사회를 이끄는 오피니언 리더라는점이 이를 뒷받침한다.이들은 남쪽가족들이 대부분 휴대폰을 갖고 다니는 것에 놀라는 등 방문 기간 내내 깊은 인상을 받은 듯했다. 6·15 남북 정상회담 이후 남북교류 문제가 우리 사회의 화두로 등장했을 때 전문가들은 정보통신 분야에 대해서는 큰 희망을 걸지 않았다.초고속 통신망으로 연결된 남쪽과 대부분의 지역이 뒤떨어진 동선(銅線)으로 연결된 북쪽이 교류한다는 자체가 무리라고 판단했다. 북한의 정보통신 시설이 열악한 것은 사실이다.하지만 21세기로 진입하는 2000년 한반도에서 만큼은 정보기술(IT)이 ‘인포메이션 테크놀로지’가 아닌 우리 민족을 하나로 묶는 ‘통합기술’(IntegrationTechnology)이 되고 있다. 이번 이산가족 상봉장에 등장한 휴대폰이그 실마리와 가능성을 여실히 보여줬다. 김재천기자 patrick@

“누님의 편지를 받고 눈물이 앞을 가려 처음에는 제대로 읽지도 못했습니다” 지난 15일 방북하는 남편을 통해 북에 사는 동생들에게 편지를 보냈던 김옥성씨(77·경기 성남시 분당구 금곡동)는 18일 동생 흥규씨(63)의 답신을 귀환한 남편으로부터 건네받고 눈물지었다. 한국전쟁중 고향인 개성의 친정 식구들을 뒤로 한채 남편을 따라 남으로 내려온 김씨는 “50년만에 편지로나마 소식을 주고 받을 수 있는 것이 얼마나 다행인지 모른다”며 동생의 편지를 읽고 또 읽었다. 동생 흥규씨는 편지에서 “50년만에 매부를 만나고 누님이 건강한몸으로 살아 계신다는 소식을 들으니 얼마나 기쁜지 모르겠습니다.고모부님께서 98세라는데 100세 잔칫날 저도 참가할 수 있지 않을까 기대를 가져봅니다.다음번 상봉때까지 건강하십시오”라고 말했다. 김씨는 “자유의 다리에서 송악산을 볼때마다 새가 되어 고향으로날아가고 싶은 심정이었다”며 두고온 동생들에 대한 그리움이 밴 서신을 15일 방북하는 남편에게 전했었다. 한편 경기도 부천시에 사는 민정숙씨(73)도 18일 귀환한 남편 이재경씨(80)가 가져온 북의 딸 경애씨(80)의 그리움이 사무친 편지를 받았다. 지난 16일 평양 고려호텔에서 어머니의 편지를 읽고 통곡했던 경애씨는 마주할수 없는 아쉬움을 편지에 절절이 담아 주변 사람들을 더욱 숙연케 했다. “언제나 그립고 보고 싶은 어머니에게 전합니다.저의 생각에는 아버님과 꼭 같이 오실 줄 알았습니다.긴 세월 저 때문에 마음 고생이많으셨지요.(중략)어머니,저의 편지 받아보시고 이제는 시름을 놓으세요.오늘은 아버지를 만나지만 내일은 어머니와 동생들을 만나고 싶습니다.상봉의 그 날을 그리며 부디 몸 건강하시기를 바랍니다.” 민씨는 15일 북으로 딸을 만나러 가는 남편 손에 “어쩔 수 없이 딸을 두고 피난오게 된 것을 용서해달라”는 내용의 편지를 들려 보냈었다. 성남 윤상돈·부천 김학준기자 yoonsang@