◎“안전중시않는 「건설문화」 때문­일 세계 각국의 언론들은 삼풍백화점 붕괴사고를 일제히 주요 뉴스로 다루면서 근래에 있었던 일련의 대형사건으로 「한국의 놀라운 경제 성장이 퇴색하고 있다」고 논평하는가하면 한국을 「인재의 공화국」,「사고 공화국」등으로 꼬집기도 했다. ▷일본◁ 일본 언론들은 삼풍백화점 사고발생 기사를 신문의 1면 머리기사,방송의 현장 생중계 등 주요뉴스로 보도하면서 지난해 성수대교 붕괴사건을 비롯,대구 지하철공사장 가스폭발사건과 서울 도시가스 폭발사건 등 한국에서 잇따르는 대형 참사 발생은 안전을 중시하지 않는 문화 때문이라고 지적하고,지자제선거로 큰 타격을 받은 김영삼대통령 정부가 삼풍백화점 참사로 인해 정국운영에 더욱 큰 어려움을 겪을 것으로 보인다고 예상했다. 요미우리신문은 국제면에서 「대사고 잇따르는 한국」이라는 제하의 머리기사를 통해 안전대책에 대한 비판이 또 고조될 것이라고 전했다. ▷미국◁ 미국 언론들은 사건 직후인 29일 아침부터 CNN등 주요 방송들이 상세하게 삼풍백화점 붕괴소식을 전한데 이어 30일자 주요신문들도 이 사고를 사진과 함께 크게 보도했다. 워싱턴포스트지는 국제면 톱기사로 다루면서 며칠전부터 사고징후가 있어 상부에 보고했으나 묵살당했다는 백화점 직원의 말을 인용,부실공사와 안전소홀이 불러온 인재라고 지적하고 한국의 놀라운 경제적 성장이 최근 2년동안 발생한 10여건의 비슷한 재해들로 퇴색하고 있다고 보도했다. CNN은 30분마다 내보내는 헤드라인뉴스에서 서울의 참사 소식을 논평없이 보도했다. ▷프랑스◁ 프랑스 방송들은 한국을 「사고가 엄청나게 많은 나라」라고 소개하면서 백화점은 불과 몇초만에 무너졌다고 보도했다. 방송들은 또 『이번 사고는 설계와 공사부실로 일어난 것으로 보인다』고 분석했다.

◎“삼풍사고 수습에 최선 다하겠다” 다짐 민주당의 조순 서울시장당선자는 취임을 하루 앞둔 30일 김영삼대통령과 3부요인을 방문,당선인사를 하고 서울시의 발전을 위한 지원과 협조를 요청했다. 조당선자는 특히 삼풍백화점붕괴사고의 수습에 최선을 다하겠다고 다짐했다. ○…김대통령은 이날 하오4시 청와대에서 당선인사차 방문한 조당선자를 지방선거가 끝난뒤 처음으로 40여분동안 접견했다. 김대통령은 이 자리에서 『앞으로 시민안전을 최우선으로 해 시정을 이끌어 달라』면서 『특히 삼풍백화점붕괴사고와 관련해 한사람이라도 더 구해낼 수 있도록 최선을 다해 달라』고 당부했다고 윤여전청와대대변인이 전했다. 조당선자는 『사고때문에 따로 시장취임식을 갖지 않고 사고현장에서 이취임을 갖겠다』고 말했다. 김대통령과 조서울시장당선자의 만남은 배석자없이 진행됐는데 청와대의 한관계자는 『삼풍백화점사건이외에 민선시장으로서의 자세에 대한 얘기가 오갔을 것』이라고 추측. 조당선자는 이어 정부종합청사로 이홍구국무총리를 방문,삼풍백화점붕괴참사에 대해 의견을 나누며 범정부차원의 수습대책마련을 요청했다. ○…이에 앞서 조당선자는 황락주국회의장을 예방,삼풍백화점붕괴사고에 대해 언급하면서 『내일로 예정됐던 취임식을 연기하고 붕괴사고 마무리에 최선을 다하겠다』고 말했다. 이에 황의장은 원만한 사고수습을 거듭 당부하고 『당을 초월해 서울이 잘돼야 하고 특히 시장은 서울시민을 위해 많은 애를 써야 한다』고 덧붙였다. 조당선자는 이어 『이해찬의원을 국회에서 데려가는 것을 양해하시고 앞으로 다시 복귀할 수 있도록 힘을 써달라』고 말했고 이부시장지명자도 『현행선거법규정에 의해 의원직을 사퇴하지만 정무직 부단체장의 경우 정당원자격은 유지하는 것이 법취지에 맞는 만큼 국회에서 이를 재검토해달라』고 요구했다. 황의장은 이에 『관계법률 개정을 적극 검토하겠다』고 약속한뒤 『서울시 주요구조물에 대해 안전점검을 다시 실시,시민들이 안심하고 살 수 있도록 해야 한다』고 재차 당부했다. 조당선자는 이어 윤관 대법원장을 예방했다.

◎절망 이긴 사투 27시간/지하 암흑속 말소리 듣고 정신차려/“유언이라도 전해달라” 콘크리트더미서 호소/“조금만 참아라… 살려낸다” 구조대원이 격려 『꿈만 같습니다.제가 살아 있다는 게 정말 믿어지지 않습니다』 삼풍백화점 붕괴현장 지하에 매몰됐다가 27시간 만인 30일 하오 9시쯤 극적으로 구출된 서울 대원외국어고 홍성태 교사(39)는 생존사실을 도저히 믿을 수 없다는 표정이었다. 『유…언을 전해 주…세요』 『구조대가 도착하고 있으니 조금만 더 힘을 내세요.당신은 살 수 있습니다』 절망적 상태에 빠졌던 홍씨를 제일 먼저 발견한 사람은 사고현장에서 자원봉사를 벌이던 박희용(33·서울 마포구 아현동)씨.29일 하오 9시쯤이었다. 이때부터 두꺼운 콘크리트 벽을 사이에 두고 홍씨와 박씨 사이에 들릴듯 말듯한 가느다란 대화가 시작됐다. 『1분밖에 더 살 수 없을 것 같아요.가족들에게 마음의 준비를 하고 있으라고 전해 주세…』 『약한 소리하지 마세요.당신을 꼭 살릴 겁니다』 평범한 삶을 살던 홍씨가 졸지에 「삶」과 「죽음」의 갈림길에 서게 된 것은 얄궂게도 너무나 가정적인 성품 탓 때문이었다.사고가 난 29일 상오 출근길에 부인과 아들(9)이 『퇴근하면서 맛있는 빵을 사오라』는 부탁을 지키기 위해 들른 것이다. 이날 홍교사는 수업을 마치고 자신의 차로 귀가길에 나서 성동구 구의동에서 동료교사를 내려줬다.이때가 하오 5시 30분.이날따라 길이 잘 뚫렸다.평소보다 곱절 빠르게 달려 20여분만에 백화점에 도착했다.그러나 1층 제과점으로 막 들어가는 순간,무너져 내리는 콘크리트 더미를 안고서 빨려드는 듯 지하로 떨어졌다. 사고가 난지 3시간이나 지난 밤 9시.마침내 「생명의 은인」인 박씨와 조우하게 된 것이다. 『누가 살아 있어요.거기 누구 있어요』『돌더미…를… 치워 주…세요…』 박씨는 『조금만 기다리세요.곧 치워 드릴께요.당신은 이제 살았어요』라고 홍씨에게 힘을 주었다. 홍씨는 자기의 이름과 주소,집 전화번호를 박씨에게 또박또박 알려 주었다. 홍씨는 「생사」의 기로에 서 있으면서도 밖의 상황이 몹시 궁금한 듯 박씨에게 바깥 소식을 묻기도 했다. 『바깥 일은 어떻게 돼 갑니까』『당신을 꼭 살릴 겁니다.구조대가 들어오고 있어요.조금전처럼 약한 마음은 갖지 마세요.가족들도 당신이 돌아오기를 기다리고 있습니다』라는 대화가 오고 갔다. 가족들의 애타는 「환생의 염원」과 홍교사의 처절한 사투가 하늘을 감동시킨 것일까. 홍교사는 지하에 갇힌지 꼭 27시간만인 이날 하오 9시쯤 비가 내리는 가운데 극적으로 구출돼 병원으로 옮겨졌다.옆구리와 다리만 조금 다쳤을 뿐 큰 상처를 입지 않았다. 「인간승리」 드라마의 대단원을 마감하는 순간이었다. 병원으로 급히 달려온 홍씨의 아버지 홍운표(71)씨와 어머니 서석귀(65)씨는 마치 득남이나 한 것처럼 기뻐했다.부인 지미영(36)씨는 눈물을 글썽이며 소리없이 웃기만 했다.그 남편에 그 부인이었다. ◎1차 해체 3∼4일 걸릴 듯/2차붕괴 위험… 작업 지연/어제 상오 주기둥 뒤틀려 삼풍백화점 붕괴사고 대책본부는 30일 이틀째 구조작업을 계속하고 있으나 A동과 마주보고 있는 B동 및 A동 외벽의 붕괴 위험 등 때문에 어려움을 겪고 있다. 대책본부는 삼풍백화점의 1차 해체 및 복구작업에만 3∼4일 걸릴 것으로 내다보고 있다. B동은 이날 상오 가로빔이 무너져 내린데 이어 주기둥까지 뒤틀리기 시작한데다 4층 수영장에 가득차 있는 물이 건물 틈새로 스며들 가능성도 있어 붕괴 위험성이 더욱 높아지고 있다. 또 A동은 남아있는 외벽이 흔들리고 있고 지하 2·3층 주차장의 승용차 등에 남아있는 휘발유와 유독가스 때문에 현장 접근을 어렵게 하고 있다.대책본부는 이에따라 붕괴의 가능성이 높고 생존자가 많을 것으로 보이는 B동 지하에 대한 해체작업은 늦추기로하는 한편 A동 지하에는 상대적으로 생존자가 적을 것으로 보고 이날 하오 1시부터 본격적으로 매몰된 콘크리트 구조물을 해체하는 작업에 나서고 있다.

◎부상 923명/「삼풍」참사/매몰자 유독가스로 구조지연 삼풍백화점 붕괴사고를 수습하고 있는 정부 합동대책본부는 30일 하오부터 무너진 건물더미의 불길이 잡힘에 따라 대형 기중기를 동원,무너져 내린 철골구조물 잔해를 제거하면서 지하통로를 뚫고 들어가 본격적인 인명구조에 나서는 등 빗속에서 이틀째 철야 구조작업을 벌였다. 대책본부는 이에 따라 빠르면 이날 밤 삼풍백화점 B동 건물 북쪽 지하층과 A동 엘리베이터탑 지하에 묻혀 있을 것으로 추정되고 있는 30여명에 대한 구조작업을 마칠 수 있을 것으로 보고 있다. 구조작업 결과 이날 하오 9시 현재 사망 97명,부상 9백22명으로 집계됐다. 그러나 밤을 새면서 시민들로부터 접수된 실종신고가 2백46여명에 달해 사망자수는 훨씬 늘어날 것으로 보인다. 대책본부는 이날 소방·경찰대원 등 5천여명의 합동구조반과 대형 기중기와 펌프차·구급차·헬기등 2백여대의 장비를 현장에 투입했다. 합동구조반은 특히 무너진 A동과 마주 보고 있는 B동의 중앙출입구 아래 파묻힌 생존자를 구조하는데 전력을 기울였으나 유독가스와 철근골조 절단의 어려움·추가붕괴 등의 우려때문에 구조작업이 예상보다 지연됐다. 구조반은 이에 앞서 이날 상오 절단기 등을 이용한 지하통로 굴착작업에는 한계가 있다고 판단,낮 12시부터 붕괴위험이 있는 삼풍백화점 A동 엘리베이터탑을 강철코일로 묶어 지지대와 연결시킨 뒤 기중기 6대를 동원,콘크리트 잔해 제거작업을 재개했다.

서울시는 30일 시장·백화점·공연장 등 많은 사람이 이용하는 시설의 안전 실태를 일제히 점검키로 했다.삼풍백화점 붕괴 사고가 계기가 됐다. 시는 시설물 주인의 책임 아래 건축학회 등 공신력 있는 기관에 정밀 안전점검을 의뢰하기로 했다.

◎인근아파트 구조 안전진단 실시 정부는 삼풍백화점 붕괴사고로 지하에 매몰된 생존자 구출과 사망자 유해발굴을 위해 하와이 주둔 미군이 보유하고 있는 지하매몰 생존자 확인장비(STOLS)를 지원받는등 모든 수단을 동원해 생존자와 사망자 유해발굴작업을 가능한 30일 안에 끝내기로 했다. 정부는 30일 이홍구 국무총리 주재로 김용태 내무·안우만 법무·이양호 국방·박재윤 통상산업·오명 건설교통·이성호 보건복지·오인환 공보처장관등이 참석한 가운데 사고수습을 위한 관계장관대책회의를 열고 이같이 결정했다. 정부는 특히 A동에 이어 추가로 붕괴될 위험이 있어 구조가 지연되고 있는 삼풍백화점 B동에 대한 정밀한 구조안전진단을 실시한 뒤 효과적인 구조방법을 동원하기로 했다. 회의에서 이국방은 주한미군이 30일 삼풍백화점 구조작업을 지원하기 위해 일본주둔 미군부대에서 진파탐지기(SEISMIC) 4대를 긴급공수,생존자 구조작업에 투입했다고 보고했다. 이날 회의에서 오명 건설교통부장관은 건축학회와 시설안전기술공단등의 전문가를 동원해 사고원인조사를 지원하고 필요할 경우 인근 아파트등 주변건축물에 대한 구조안전진단을 실시하겠다고 밝혔다. 오장관은 검·경합동수사본부의 수사결과 공사관련 업체의 잘못이 드러날 경우 설계 및 감리를 맡았던 우원종합건축과 시공사인 삼풍건설산업 및 우성건설에 대해 건축법등에 따라 엄중한 제재를 가하기로 했다고 밝혔다. 오장관은 삼풍백화점 붕괴와 같은 사고의 재발을 막기 위해 공공건축물에 대한 예비준공검사제도를 도입해 철저하게 준공검사를 실시하고 붕괴의 조짐이 있을 때는 사용을 금지하는 내용의 개정된 건축법을 내년 1월부터 시행하겠다고 보고했다.

◎30일 어음 30억 결제… 회생여부 엇갈린 시각 삼풍백화점이 속해있는 삼풍건설산업이 30일 은행에 돌아온 어음을 무난히 결제해 이 회사의 앞날에 대한 전망이 엇갈리고 있다. 이날 은행에 돌아온 삼풍건설산업의 어음은 모두 30억원에 이르는 것으로 추정됐는데 이는 건물붕괴 사고 여파와 월말 자금 수요기가 겹쳐 평소보다 다소 늘어난 것.은행들은 이날 아침 삼풍건설산업측에 전화를 걸어 자금사정을 탐색한 결과 이 회사가 『결제능력이 있다』고 밝힘에 따라 사태추이를 지켜 보다가 이날 어음결제가 무난히 해결되자 안도하는 모습들이었다. 삼풍은 재기할 수 있을까. 삼풍백화점은 이날 현재 서울은행 5백46억원,상업 1백61억원,제일 1백20억원등 7개 은행에 9백84억원등 금융기관의 여신 1천78억원을 비롯,총부채가 1천6백71억원으로 총자산 1천4백44억원보다 많다.건물이 붕괴되지 않았더라도 빚잔치를 하고나면 2백27억원이 부족한 셈이다. 붕괴사고로 인한 재산피해는 무너진 건물건축비 4백40억원과 물품비등을 포함하면 2천억원이 훨씬 넘을 것으로 보인다.또 스포츠매장이 들어선 B동도 균열이 생겨 새로 짓거나 대대적인 보수가 불가피하다.게다가 영업중단으로 인한 피해도 만만치 않다. 업계는 1백18개 임대점포의 보증금과 4백38개 직영매장의 물품손실 및 물품납품에 따른 어음발행규모는 전체여신의 3배쯤 되는 관행을 감안,백화점붕괴로 인한 전체피해액이 5천억원쯤 될 것으로 보고 있다. 현재 드러난 이준회장의 재산으로는 청계천7가의 대지 2천평인 5층짜리 청평화상가와 대구의 외국인 임대전용인 삼풍아파트,지난 86년 박동선씨로부터 인수한 숭의학원등이 있다.이를 처분하면 임대료 등을 빼더라도 5백억원정도는 남을 것으로 추정된다. 또 이회장과 가족이 70%의 지분을 가진 제주도 중문단지내 3만4천평규모의 여미지식물원도 작년말 현재 93억원의 자본잠식상태에 있으나 시가로 처분할 경우 부채 2백47억원을 제하더라도 1백억∼2백억원정도는 남길 수 있을 것으로 예상된다. 은행권은 삼풍백화점을 담보로 잡고 있고 이회장 부자가 지급보증을 서고 있어 어느 정도 채권확보는 가능할것으로 보인다.그러나 삼풍백화점의 하청업자나 지급보증·담보없이 대출해준 2금융권 및 백화점의 1백18개 임대상인들은 채권확보에 어려움을 겪을 것으로 예상된다.

◎구조원 독려하며 현장서 뜬눈 밤샘 30일 새벽 4시 최병렬 서울시장은 법무연수원 경비실에 설치된 경찰지휘본부의 나무의자에 앉아 마지막 날을 맞고 있었다.노란 안전모자에 흰 마스크를 쓴 그는 몹시 착잡한 표정이었다.곁에서 경찰지휘관이 삼풍아파트 붕괴현장 구조상황을 보고하는데도 그저 고개만 끄덕거릴 뿐이었다. 시장 취임후 곧바로 성수대교 붕괴현장을 둘러볼 만큼 안전사고 방지에 혼신을 기울였던 「안전시장」.지하철공사장 생각만 하면 자다가도 벌떡 깬다고 스스럼없이 시민들에게 털어 놓던 수도 서울의 마지막 임명직 시장. 그는 이내 자리에서 일어나 또다시 구조현장으로 향했다.소방본부의 사고 현황판을 둘러 보고 유독가스가 자욱한 이곳 저곳을 돌아다니며 구조대원들의 밤샘작업을 독려했다.현장 책임자들에게는 추가 붕괴를 막기 위한 방안을 제시하고 지원 나온 군인과 자원봉사자들을 격려하기도 했다. 안전을 책임졌던 1천만 서울시민에게 『영예롭게 임무를 마치고 이제 한사람의 시민으로 돌아 간다』는 마지막 인사를 구상해야 할 그 시간,그는 이렇게 뜬 눈으로 날을 밝히고 있었다. 현장에 있던 서울시 공무원,어느 누구도 그가 부르거나 묻지 않으면 스스로 다가가지 않았다.그는 밤새 철저히 혼자였다.얼굴 표정이 너무 굳은 때문은 아니었던 것 같다.불과 몇시간전 너털 웃음을 웃으며 『정말 홀가분하다』고 여유를 보이던 그의 자랑스런 마지막 날을 이렇게 망쳐 놓은데 대한 유구무언이었으리라. 최시장은 매사에 긍정적이다.항상 가장 편한 자세로 앉아 대화를 나누고 무슨 일이든 꺼리끼는 법이 없다.장관시절 명절때 선물꾸러미를 들고 찾아 오는 부하직원들을 아파트 1층 입구에서 경비원을 시켜 모조리 돌려 보낼 만큼 그는 공사가 분명하다.문민정부 출범 후 안기부장 내정설을 확인하러 집으로 찾아갔을 때도 『나는 아닐거요.전국구 의원이 얼마나 자유스러운데…』 그가 누리던 그만의 「자유」를 버리고 형극의 서울시장을 맡은 지 8개월.새 시장과 업무 인수인계를 해야 할 6월 마지막 날의 해가 밝아 오자 그는 복구가 끝날 때까지 새 시장을 도울 뜻임을 밝혔다. 얼룩진 임기의 끝에 서서 「노력봉사」라는 말로 최시장은 다시 시민들 곁으로 다가 오고 있었다.

◎안전점검 의무화 대상범위 확대를/「시정조치」 어기는 건축주 처벌강화 건물은 병들어도 하소연할 곳이 없다.환부를 드러내도 그러려니 하고 넘어간다.「안전불감증」이 사회도처에 만연됐다. 삼풍백화점도 이 징후의 희생자다.물론 부실공사가 주원인임은 말할 것도 없다.그러나 미리 방지할 수 있는 사고를 막지 못했다는 점에서 정부의 안전관리부재는 이번 「참사의 공범」이라 할 수 있다. 전문가들은 우리나라의 안전관리정책에 낙제점을 매긴다.사고가 날 때마다 정밀진단을 한다고 부산을 떨지만 늘 형식에 그친다는 것이다.예산과 제도적 장치가 뒷받침되지 않는 안전관리는 공염불에 불과하다고 한다. 현재 다중이 이용하는 민간건물에 대해 안전관리를 정한 법령은 지난 4월부터 시행된 「시설물의 안전관리에 관한 특별법」이 있다.지난해 성수대교가 붕괴되자 건설교통부가 부랴부랴 만든 「면피용」 법률이다. 이 법은 건물 한채의 연면적이 5만㎡이상이면 분기마다 일상점검,3년마다 정기점검을 받고 지은 지 10년이 넘으면 5년마다 정밀안전진단을 받도록 돼 있다.또 3만∼5만㎡의 건물은 분기마다 일상점검과 3년마다 정기점검을 받도록 규정하고 있다. 따라서 우리나라에도 형식적으로는 안전관리정책이 엄연히 존재하는 셈이다.그러나 이 법의 실효성을 인정하는 사람은 거의 없다.이는 누가 시설을 점검하고 어떤 기준으로 판정을 내리느냐 하는 문제 때문이다. 삼풍백화점은 이 법을 적용받기 전인 92년 건축법시행령에 따라 대지·설비·형태 등의 관리점검을 받았다.당시 합격점을 받았으니 채 3년이 지나기 전에 건물이 급격히 낡아버린 것이다.게다가 붕괴의 조짐을 알고도 이를 간과한 것은 고객을 볼모로 안전도를 시험한 것으로 밖에 볼 수 없다. 한국건설안전기술협회의 이상렬 부회장은 『현행 법률체제에서 극장이나 백화점 등 다중이 이용하는 민간건물은 안전의 「사각지대」다』라면서 『안전검사를 하는 쪽이나 받는 쪽 모두가 형식에 그친 검사에 익숙해 있다』고 말했다. 그는 따라서 『공공건물을 포함해 민간의 이용이 많은 건물은 전문가가 진단하고 관할구청이 심사·결정하는 전문관리제를 도입해야 한다』고 주장했다.서울에 있는 한 백화점의 관계자는 『지금까지 3년마다 안전점검을 받았으나 건물구조의 이음새나 골조의 부식상태 등을 확인한 적은 한번도 없다』며 『대개 식사를 같이 하면서 서류에 점검필을 찍는 정도다』고 밝혔다. 한양대 이이형교수도 『규정대로만 한다면 안전관리에 허점은 없을 것』이라며 『그러나 건물의 상태를 판단할 전문가가 없다는 것이 문제』라고 지적했다.그는 『안전점검시 2명이상의 전문가를 지정,기술적 판단을 맡기고 건축물의 점검대상도 3만㎡이하로 크게 늘려야 한다』며 『건축주도 전문가의 진단을 의무적으로 따르게 하고 어길 경우의 벌칙을 강화하도록 법률을 정비해야 한다』고 강조했다. 현행 시설안전물관리법은 3만㎡미만의 민간건물은 소유자 및 관리자의 자체판단에 따라 안전점검을 하도록 규정,소규모상가나 극장 등은 안전점검의 무방비상태다. 건설교통부의 관계자는 『소규모건물은 민간의 자율에 맡기고 있다』고 안전점검대상의 확대에는 반대입장을 밝힌 뒤 『그러나 건축주들이 자체적으로 안전점검을 하도록 적극 유도하겠다』고 말했다. ◎백화점 안전의 필수요소/정확한 하중 설계·시공에 반영 중요/매장은 ㎡당 3백㎏ 기준해야/완공후 잦은 구조변경도 금물 삼풍백화점 붕괴사고로 백화점 가기가 겁난다는 주부들의 걱정의 소리가 높다.평소 바겐세일이나 각종 이벤트행사를 자주 이용해온 주부들은 사고현장을 중계하고 있는 TV를 보면서 많은 인파에 섞여 있는 백화점속의 자신을 떠올리고는 섬뜩해 하기도 한다. 한양대 이해성교수(건축공학)는 이번 사고에 대해 『건축전문가로서는 상상도 할 수 없는 어처구니 없는 사건』이라며 『위치상 견고한 암반이 바로 밑에 있는 지역에서 철근 콘크리트건물이 그렇게 힘없이 무너져 내린다는 것은 설계·시공상의 문제점이 아니고서는 있을 수 없는 일』이라고 말했다. 한국건설기술연구원 수석연구원 김선환박사(토목구조)는 『건물붕괴에는 그에 앞서 반드시 사전징조가 있게 마련』이라면서 『평소 건물관리를 제대로 하고 이상을 발견했을 때 적절한 사후조치를 한다면 이같은 대형참사는 빚어지지 않았을 것』이라고 강조했다. 전문가들에 따르면 이번 사고의 원인은 본격적인 조사를 해봐야 밝혀지겠지만 구조계산과 설계잘못,시공품질의 불량등을 생각할 수 있다는 것이다. 우선 건축기준상 백화점건물이 받는 하중계산은 매장의 경우 ㎡당 3백㎏을 기준으로 사람이 많이 모이는 곳은 3백60㎏까지 계산해야 하고 물건을 쌓아놓는 창고의 경우 내용물의 종류에 따라 ㎡당 최고 1천㎏까지 잡아 설계에 반영해야 한다.그러나 상품진열 상태나 고객숫자가 수시로 바뀌는 백화점에서 설계 때 하중고려를 잘못했거나 완공후 설계하중을 넘어선 초과하중이 건물에 걸릴 경우 건물에 무리가 갈 가능성이 있다는 것이 전문가들의 의견이다. 특히 삼풍백화점의 경우 바닥이 플랫 슬래브구조로 돼있어 기둥주위에 응력이 집중,기둥주위 바닥부분이 취약점이 됐을 것으로 추정하고 있다.플랫 슬래브구조란 보통 건물의 바닥을 칠 때 기둥과 기둥사이에 보(빔)를 보내고 보위에 바닥슬래브를 치는 것과는 달리 보가 없이 기둥위에 바로 슬래브를 얹는 최신 공법. 플랫 슬래브공법을 쓰는 경우 슬래브의 두께는 더 두껍게 쳐야 하지만 보(기둥의 간격이 10.8m인 삼풍백화점의 경우 80∼90㎝두께)가 차지하는 만큼의 공간을 줄일 수가 있어 전체적으로는 층당 50∼60㎝의 높이를 절약할 수 있는 이점이 있다. 이 때문에 플랫공법은 같은 건물높이라도 더 많은 층수를 지을 수 있어 고도제한을 받는 지역에서 선호되고 있는데 슬래브와 기둥이 직접 맞닿기 때문에 하중계산이 정확해야 한다. 다음으로는 설계가 제대로 됐음에도 불구하고 설계를 무시한 부실시공을 했을 경우를 생각할 수 있다.이의 여부는 무너진 콘크리트 조각(코어)을 채취,콘크리트강도와 철근인장력 실험을 통해 설계가 요구한 자재를 썼는지,구조계산과 철근사용량이 부합하는지 등을 조사함으로써 밝힐 수 있을 것으로 보인다. 또 건물주의 잦은 용도변경과 구조변경도 안전을 위협하는 요소들이다.많은 백화점이 그렇듯이 걸핏하면 매장이나 주차장확장을 위한 구조변경등으로 건물자체의 안전을 위협하는 일을 서슴지 않고 있다.결론적으로 백화점건물은 다른 건물에 비해 많은 인파와 상품에 따른 과다한 하중을 이겨야 하며 잦은 구조변경등 안전과 관련된 특수성을 갖고 있는 곳이다.그런만큼 설계와 시공,사후관리에 완벽을 기해야만 소비자들이 안심하고 쇼핑을 즐길 수 있는 공간으로 사랑받을 수 있을 것이다.

먼저 환호와 열광속에서 역사적등장을 하는 새 민선 서울시장을 축하한다.시민의 심판을 당당하게 거쳐 이 자리를 차지한 사실만으로도 우리는 조순 시장당선자가 그렇게 화려한 등장을 할 자격과 능력이 있다고 믿는다.특히 조시장의 당선은 야당에게 정치적 승리를 안겨주어 가히 축제의 열기에 취하게도 하고 있다.그래서 많은 유권자들은 조시장의 시대를 기대하며 들떠있기도 하다. 그러나 새시장에게 출발의 화려함은 이제부터는 별의미가 없게 된다.축제는 빨리 끝낼 수록 현명하다.1천만 시민이 1천만가지의 변수로 얽혀있는 서울시의 살림은 출발의 화려함이 별 덤이 될 수 없는 냉혹한 현실이다.조당선자를 지지하지 않은 시민도 많다는 사실을 잊어서는 안될 것이다. 그런 일은 없기 바라지만 삼풍백화점 붕괴에서 보듯 또 언제 어느 곳의 다리가 내려앉고 달리던 지하철이 멈출지 알 수 없다.이전의 일이라고 책임이 모면되지도 않고 부재증명을 인정해주지도 않을 것이다.더구나 선거를 통해 어떤 경우에도 『안전하고 살기좋고 찬란한 시민의 삶』을공약으로 약속했고,시민은 그것을 믿고 투표했을 것이다.그들은 그것을 지켜주지 않는 민선시장을 용서하려하지 않을 것이다. 중앙국정과의 마찰이나 새시장 배출의 모태적 권리를 주장하는 정당과의 밀착같은 것을 시민은 관대하게 보려하지도 않을 것이다.그러기에는 서울은 너무도 살기가 급하고 고달픈 도시다.도시의 규모에 비해 사회간접시설투자가 너무 뒤진 도시이고 교통에서 환경에 이르기까지 「총체적」위기의 현장이라고 할 수 있는 것이 서울의 현주소다. 부정과 부실이 많다는 구청들과 그 곳에 종사하는 공무원 수만명을 거느릴 새시장이 그가 자처한 「포청천」의 능력을 얼마나 발휘하여 그들로 하여금 깨끗하게 거듭나는 시대를 만들지도 지켜볼 것이다. 2천만개의 피할 수 없는 커다란 눈들에 대한 경외가 부디 새시장의 마음을 해이하지 않게하여 그로 하여금 이 모든 어려움에서 슬기롭게 이겨나갈 수 있게 해주기를 기원한다.

◎선거종료 담화문 취소… 긴급대책 강구­청와대/“취임직후 위험지역 안전점검 최우선”­조순 당선자 삼풍백화점 붕괴사고 발생직후 정부 각 부처와 조순서울시장당선자등은 긴급대책회의를 여는등 분주하게 움직였다. ▷청와대◁ ○…김영삼대통령은 이날 하오7시 「지방선거 종료에 즈음한 특별담화문」을 TV를 통해 발표할 예정이었으나 붕괴사고가 발생하자 즉각 이를 보류하고 상황파악과 사후대책마련에 착수했다. 김대통령은 이홍구총리로 하여금 현장에 가 사태를 파악한뒤 관계장관회의를 갖도록 긴급지시한뒤 관계 부처 및 비서실을 통해 구조작업 진행상황을 수시로 보고받았다. 청와대의 한 관계자는 『성수대교붕괴사고와 대구가스폭발사고가 난뒤 김대통령이 안전을 그렇게 강조했는데 또다시 이런 일이 발생했다』고 개탄. 이 관계자는 이어 『특히 삼풍백화점측의 안전소홀인 것으로 드러나는 것같아 또다시 인재라는 지적을 면키 어렵게 됐다』면서 『사고책임자를 철저히 가려 법적 책임을 묻게될 것』이라고 말했다. ▷총리실◁ ○…이홍구총리는 이날 저녁 사고현장을 다녀온뒤 세종로 종합청사에서 자정넘게까지 관계장관회의를 주재하고 수습대책을 논의하는 등 바쁜 움직임. 이총리는 이날 하오 6시10분쯤 코르만 바누아투공화국총리를 위한 환영만찬을 주재하기 위해 삼청동 공관에서 대기하던 도중 사고 발생 소식을 접하고 코르만총리의 양해를 구한 뒤 사고현장으로 달려갔다. 이총리는 사고현장에서 구조작업을 직접 살피고 부상자들이 입원해 있는 강남성모병원등에 들러 부상자와 가족들을 위로한 뒤 관계자들에게 원인을 철저히 규명해 책임자를 엄중 처벌하라고 지시했다. 이총리는 사고현장 맞은편 사법연수원에 설치된 사고대책본부에서 대책회의를 주재하기도 했는데 침통한 표정을 감추지 못했다. ▷서울시◁ 서울시는 삼풍백화점 붕괴사고와 관련,도시방재종합센터를 가동하고 전 직원이 비상근무에 들어갔다. 시는 사고가 나자 곧바로 현장지휘소를 설치,정확한 사고원인 파악에 들어갔으며 구급차량·소방본부 헬기 등을 총동원,사상자 구조작업을 벌이고 있다. 한편 최병렬 서울시장은 이날 하오6시30분 세종문화회관에서 열린 이임환송연에 참석도중 사고소식을 듣고 간단한 인사말만 한 뒤 곧바로 사고현장으로 달려가 사고수습을 지휘했다. ▷조순 서울시장 당선자◁ ○…조순 서울시장당선자도 이날 하오9시쯤 붕괴사고가 심각성을 더하자 봉천동 자택을 출발,9시40분쯤 현장에 도착했다. 지하철을 타고 작업복차림으로 현장에 도착한 조당선자는 이해찬정무직부시장당선자와 선거대책본부의 배기선비서실장,김민석대변인등 측근들과 함께 현장을 둘러본뒤 사고규모에 경악한 표정을 지으며 『관민이 합심해 신속한 구조에 만전을 기하기를 바란다』고 말했다.조당선자는 그러나 『워낙 사고가 대형이라 수습이 쉽지 않을 것같다』고 침통한 모습. 그는 『취임후 당장 사고위험지역에 대한 안전점검을 최우선적으로 실시하겠다』면서 『이 사회의 안전취약이 무엇보다 큰 일』이라고 통탄했다. 이에앞서 조당선자는 『사망자의 명복을 빌고 부상자와 유가족에게 깊은 위로의 말씀을 드린다』고 덧붙였다. 조당선자는 자택에서 TV에서눈을 뜨지 않은채 계속 침통한 표정을 지었으며 『부끄러운 일』이라는 말을 되뇌었다고 한 측근이 전했다. ▷국방부◁ 이양호 국방부장관은 이날 삼풍백화점 붕괴사고가 발생한 직후 『가용한 인원과 장비를 총동원해 구조작업을 적극 지원하라』고 각군에 지시했다. 군은 이에 따라 정보사·특전사요원과 국군수도통합병원 소속 군의관등 수도권일대 부대 장병 1천3백여명,UH­1H등 헬기 8대,포클레인등 중장비 27대등을 투입해 구조작업에 나섰다. 또 항공사령부 소속 헬리콥터 18대는 즉각 출동이 가능하도록 대기하고 있다가 요청이 있으면 곧바로 투입토록 했다. 군은 이밖에 건물잔해더미에 깔려있는 사상자의 조속한 탐색을 위해 군견 6마리를 데려왔으며 만일의 사태에 대비해 폭발물처리반과 화학처리반 18명을 현장에 출동시켰다.. 한편 이장관은 이날 밤 사고현장을 방문,군요원들의 구조작업을 독려했다. ◎최근 대형사고 일지 ▲93년 1월7일=청주 우암상가 아파트 붕괴 28명 사망 ▲93년 3월28일=구포 무궁화열차 전복 78명 사망 ▲93년 6월10일=경기도 연천 예비군 부대 폭발사고 19명 사망 ▲93년 6월14일=서울 잠실 영화촬영헬기 추락 7명 사망 ▲93년 7월26일=전남 해남 아시아나항공기 추락 66명 사망 ▲93년 8월12일=경북 성주군 해군 헬기 추락 10명 사망 ▲93년 8월17일=서울 중구 주교동 룸살롱 화재 14명 사망 ▲93년 10월10일=서해 훼리호 침몰 2백29명 사망 ▲94년 3월10일=서울 지하통신구 화재 ▲94년 8월10일=제주공항 대한항공 여객기 전소 ▲94년 10월21일=성수대교 붕괴 32명 사망 ▲94년 10월24일=충주호 유람선 화재 29명 사망 ▲95년 4월28일=대구 지하철공사장 가스폭발 1뱍1명 사망 ◎현장 달려온 최병렬 서울시장/“가스폭발 아닌 내부결함 탓”/“물러날때까지 최선 다하겠다” 최병렬 서울시장은 세종문화회관에서 거행된 이임식에서 인사말만 하고 곧바로 현장에 도착했다.시장으로서 마지막 행사를 자랑스럽게 장식하지 못하고 참사현장의 지휘로 그의 임기를 마치게 된 것이다. 최시장은 현장을 지휘하다 모습을 발견한 기자들이 주변으로 몰려들자 『지금은 한명의 인명이라도 더 구하는 것이 중요하다』면서 인터뷰를 극구 사양했다.그러나 기자들이 끈질지게 요구하자 간단히 응했다. ­사고원인은. ▲목격자들의 얘기를 종합해보면 폭발음이 없었다.가스가 폭발하면 건물 유리창이 깨져야 하는데 전혀 그렇지 않다.수사를 하면 정확한 원인이 나오겠지만 현재로서는 부실공사일 가능성이 높다.건물 내부의 구조적 결함이 치명타가 된 것 같다. ­비상대책위의 가동은. ▲시장의 책임하에 정상적으로 운영되고 있다.물러날 때까지 최선을 다하겠다.새 시장에게 무거운 짐을 안겨주는 것 같아 부담스럽다. ­구체적인 조치는. ▲우선 추가 붕괴위험이 있을 것 같아 이웃 삼풍아파트 주민들을 대피시켰다. ­본격적인 구조작업이 이뤄지지 않고있는데. ▲붕괴현장의 무너진 콘크리트 더미를 기중기로 치우고 난 뒤부터 본격적인 구조작업이 이루어 질 것이다.곧 이 작업을 시작할 예정이다. ­현재 동원된 구조요원은. ▲시청공무원·경찰·소방본부 직원등 관계공무원은 모두 다 와있다.특전사 군인들도 와있다.

◎콘크리트 더미속 “살려달라” 절규/지하 식품매장 최소백여명 매몰 참으로 어쩌구니 없는 대형 인재가 또다시 서울 한복판에서 터졌다.29일 하오 5시50분쯤 서울 서초구 서초4동 1685 삼풍백화점 쇼핑센터가 갑자기 무너져 내려 외벽만이 덩그라니 남은 채 폐허화됐다. 건물이 무너져 내린지 1시간이 지났는 데도 콘크리트 더미 아래에서는 『살려달라』는 부상자들의 비명소리가 새어나와 생지옥을 방불케 했으며 건물이 붕괴된 순간 콘트리트가 주저앉으면서 생긴 먼지가 하늘을 뒤덮었다.이날 사고는 백화점 손님들이 가장 많은 저녁 시간대에 일어나 인명 피해가 더욱 컸다. ▷사고순간◁ 백화점 5층 일식집 「식도락」 종업원 이병호(20)씨는 『5층 식당 주방에서 조리를 하고 있던 중 30여m쯤 떨어진 한식집 「춘원」에서 「우르르」하는 소리가 나면서 사람들이 대피해 북쪽 비상 계단을 통해 급히 내려오는 순간 「꽝」하는 굉음과 함께 5층 천장이 무너져 내렸다』고 말했다. 이씨는 이어 『황급하게 건물 밖으로 대피해 건물을 바라보는 순간 또 다시「꽝」하는 소리와 함께 건물 중앙 부분이 순식간에 붕괴됐다』고 전했다. 또 시민 박경규씨는 『백화점으로 들어서려는 순간 먼지가 일어나면서 공중에서 「우르릉」하는 소리가 들려 급히 빠져나오자 마치 남산 외인아파트가 폭파공법에 의해 붕괴될 당시와 마찬가지로 5층 건물이 엄청난 먼지를 내면서 차례로 무너져 내렸다』전했다. 택시기사 박명수씨는 『삼풍아파트로 진입하려고 중앙차선에 대기해 있던 순간 「꽝」하는 소리가 들리면서 건물 잔해물들이 쏟아져 내려 분진이 휘날려 앞이 안보일 정도였으며 백화점 고객들이 피투성이로 건물 밖으로 뛰쳐 나오고 있었고 승용차가 뒤집혀 있는 등 아수라장이었다』고 전했다. ▷사고현장◁ 붕괴되면서 생긴 먼지가 5분여동안 계속 솟아 올랐고 이어 현장 주변에 심한 가스 냄새가 나 숨을 쉬기가 힘들었다.백화점 안에서는 『살려달라』는 여자들의 비명소리가 새어나왔다. 사고 현장은 마치 폭격을 맞은 듯 지하 3층까지 내려앉아 지반이 20∼30m까지 파헤쳐진채 건물 잔해 속에서 부상자들의 비명소리로아비규환을 이루었다. 무너져 내린 건물은 1백m에 이르고 지하 20m 깊이로 파진 지하구덩이 속에 콘크리트 잔해와 철근 구조물이 수북하게 쌓인채 콘크리트 더미 속에서는 연기가 계속 피어 오르고 곳곳에서 불꽃이 보여 폭격 현장을 방불케 했다. 또 백화점 앞 도로와 반지름 50m 주변에는 옷과 가방,모자 등이 널려져 있었으며 백화점 뒤편 삼풍아파트의 유리창도 수십장 깨져 붕괴 당시의 충격이 엄청났음을 보여줬다. 남아있는 스포츠동도 쇼핑센터 붕괴사고의 여파로 심한 균열이 생겨 2차 붕괴의 위험마저 있으며 이때문에 구조대원들이 철거 작업을 벌이고 있다. ▷구조 및 피해◁ 삼풍백화점의 종업원이 5백여명이고 쇼핑객이 1천명이상이 있었을 것으로 추정되는 데다 워낙 급작스러운 사고여서 대피를 하지 못한 사람이 많아 사상자는 1천여명에 이를 것으로 보인다. 특히 A동 지하 1층은 식품 매장,2∼3층은 지하 주차장이어서 매몰된 사람이 최소한 50여명이 넘을 것이라고 종업원들은 전했다. 이날 하오 10시시까지 파악된 피해자만도 20명이 사망하고 6백67명이 부상한 것으로 집계됐으며 부상자들은 강남 성모병원을 비롯,25개 병원에 분산돼 치료를 받고 있다. 또 이날 사고로 서울 반포전화국의 일반전화 등 6백26회선이 불통됐으며 백화점 주변지역에는 친척이나 친지의 안부를 묻는 전화가 폭주해 2시간 30분동안 극심한 통화체증 현상이 빚어졌다. ▷수습 및 구조◁ 사고가 나자 서울시와 경찰 및 소방본부는 전직원 비상령을 내리고 소방차 1백여대와 구급차 30여대,구조대원 3백여명,수방사 헌병단 1개대대,소방 헬기와 경찰 헬기 10여대를 긴급 출동시켜 구조작업을 벌였다. 특히 최병렬 서울시장은 서울시 상황실에 80여명으로 사고대책본부를 가동시키는 한편 현장 지휘소에 직접 나가 사고 수습에 나섰다. 그러나 사고현장에는 차량과 인파가 몰려든 데다 연기가 계속 올라와 구조작업에 어려움을 겪고 있다. 당국은 또 삼풍백화점과 1백여m쯤 떨어진 삼호가든아파트 A동과 C동도 연쇄 붕괴의 위험이 있다고 판단,이 아파트에 사는 1백50가구를 긴급 대피시켰다. 경찰도 견인차·대형 기중기·굴삭기·덤프차·산소절단기 등을 동원,콘트리트 제거 작업을 벌이고 있으며 밤샘 구조작업을 위해 조명 차량 6대를 설치했다. 보건복지부도 129 응급환자정보센터를 통해 각급 병의원에 구급차 출동과 응급환자 진료 태세를 갖추는 한편 중앙 및 남부 혈액원 등에 삼풍백화점 인근 병원에 예비혈액을 지원하라고 시달했다. ◎B동건물 연쇄붕괴 “위험”/인근 아파트주민 긴장… 대피 소동도 5층짜리 쌍둥이 건물 2개동으로 이뤄져 있는 삼풍백화점의 A동 건물이 붕괴되면서 위태롭게 서있는 중간 연결구조물과 B동 건물도 연쇄적으로 무너질 위험이 높다는 위기감이 백화점 인접 주민들을 불안에 떨게 하고 있다. 이같은 우려는 붕괴된채 처참하게 일그러진 백화점의 중간 출구부분이 비스듬하게 기울어져 위태로운 모습을 보이고 있는데다 이번 사고가 시공사인 삼풍건설산업측의 부실공사로 인한 것이라는 사고원인분석이 나오면서 더욱 증폭되고 있다. 특히 붕괴되지 않은 B동건물과 삼풍아파트단지가 불과 몇m를 두고 맞닿아 있어 지상5층건물이또 다시 무너질 경우 인근 아파트에 미칠 피해는 불가피하다고 전문가들은 보고 있다. 또 무너지지 않은 B동 건물의 균열부분이 정확하게 파악되지 않는데다 무너져 내린 A동 건물의 잔해 아래 깔려 있는 사람들을 구해내기 위해 대형크레인을 동원,건물벽면을 마구 허물고 있어 자칫 제2·제3의 붕괴를 부를 가능성이 크다는 것이다. 이와 관련,백화점의 한 관계자는 건물이 붕괴되기전 이미 옥상벽면에 30㎝ 크기의 균열이 생겼으므로 붕괴후 인명구조작업으로 인한 충격이 가해질 경우 또 다른 붕괴의 위험이 높다고 지적했다. 도시가스공사 기술지도부의 한 관계자도 『건물이 무너지기전에 백화점 안전관리팀이 가스밸브를 모두 잠가 놓았다고는 하나 비스듬히 기울어진 연결건물이 재차 무너진다면 가스폭발로 인한 2차붕괴의 우려도 배제할 수 없다』고 말했다. 이때문에 2천3백여가구가 밀집해 있는 백화점 인접 삼풍아파트주민들 가운데 일부 주민들은 아예 집에서 귀중품 등을 챙겨 나와 친·인척집으로 대피하거나 주변 여관이나 호텔을 예약하는 소동도 빚었다.

◎가스냄새 진동… 바닥 심하게 요동­하오 5시30분/옥상 균열 발견­상오 7시/식당가 문짝 뒤틀림­상오 8시30분/우동집 「현지」 천당서 물쏟아지고 바닥 꺼짐­상오 11시/5층 식당가 10여분간 3차례 진동 체감­12시50분/에어컨 가동 중단­하오 4시/5층 건물 붕괴­하오 5시50분 29일 상오 7시쯤 여느때와 다름없이 순회근무를 하던 삼풍백화점측 보안담당관이 A동 옥상에 30㎝정도 금이 가 있는 것을 발견했다.불길한 징후였다. 이어 8시30분쯤 건물 5층 식당가의 전주비빔밥 전문집인 「춘원」의 천장이 20㎝가량 내려앉았다.바닥과 문짝이 뒤틀어졌다. 비슷한 시각 건물 2층 매장에는 매케한 연기가 스며들어 왔다. 하지만 아르바이트 대학생 80여명은 평상시와 다름없이 출근해 직원 1천여명과 함께 고객을 맞고 있었다. 특히 이날에는 특별보석전이 열리고 있어 지하주차장과 1층에는 이른 시간부터 많은 여성 고객들이 쇼핑 가방을 들고 몰려 들었다. 상오 11시쯤 5층 우동집 「현지」와 냉면집 「이전」의 천장에서 물이 쏟아져 내리면서 바닥이 꺼져내렸다. 정오쯤 이 건물 5층 신용판매부 사무실 바닥이 5㎝가량 아래로 무너져 내렸다.놀란 일부 매장은 문을 닫았고 백화점측에 대책마련을 건의했다. 백화점측은 이날 상오 이러한 사실을 보고받고 2차례에 걸쳐 대책회의를 가졌다.하지만 별다른 조치를 취하지 않았다.급박한 상황을 인식하지 못했던 것이다.고객들이 불안해 할까봐 전전긍긍했을 뿐 대피를 하라는 안내방송 한번 하지않았다. 오히려 문제가 없는 식당은 영업을 계속하라고 독려했다. 낮 12시50분쯤 5층 식당가에서 뒤늦게 점심 식사를 하던 사법연수원 직원 8명은 식당이 지진이 일어난 것처럼 흔들리는 것을 느꼈다.진동은 10여분동안 3차례나 계속됐다.물잔이 가볍게 흔들렸다. 천장이 내려앉은 음식점들은 하오 1시30분쯤 입구에 노란 테이프를 두르고 출입을 통제하기 시작했다. 음식점을 찾은 고객들에게 식당주인들은 『가스도 안나오고 천정공사를 하고 있어 영업을 하지 못한다』고 돌려보냈다. 하오 4시쯤 안내방송도 없이 에어컨 가동이 전면 중단됐다.직원들은 찜통더위 때문에정문을 열어제치고 부채를 부치기 시작했다. 시시각각 참화가 다가오고 있었지만 저녁식사 준비를 위해 장바구니를 들고 백화점을 찾아드는 주부들이 이를 알리가 없었다.시간이 지날수록 지하 식품부에는 40∼50대 주부들의 발길이 더욱 몰렸다. 하오 5시쯤 문을 닫지 않고 영업을 계속하던 5층 죽집 「송죽」에서 저녁을 먹던 음식점 직원 김서정씨는 갑자기 「쿵」하는 소리를 듣고 음식점밖으로 뛰쳐 나왔다. 하오 5시30분쯤 아르바이트를 평소보다 일찍 마친 대학생 김모군(20)은 저녁을 먹으러 5층까지 올라갔다가 식당가가 폐쇄돼 다시 계단을 통해 내려오고 있었다. 이때 건물전체에서 갑자기 가스와 신나 냄새가 심하게 나고 심하게 멀미가 느낄 정도로 바닥이 흔들렸다. 같은 시각 천장이 내려앉았던 「춘원」의 형광등이 「와장창」 바닥에 떨어지면서 벽이 조금씩 갈라졌다.건물이 내려앉는 서곡이었다. 20분쯤뒤인 하오 5시50분쯤 갑자기 「쾅」,「와르르」 땅을 뒤흔드는 소리가 울려 퍼졌다. 동시에 백화점 건물은 자욱한 먼지에 뒤덮였다. 폭발음과 함께 벽돌과 콘크리트 조각,분진들이 핸드백등 여성용품들과 뒤섞여 백화점앞 도로로 쏟아졌다. 백화점앞 차도는 이내 자욱한 연기,매케한 냄새와 함께 튕겨져 나온 여성용품들이 수북히 쌓였고 그 사이로 간혹 피투성이가 된 여자의 시신도 눈에 띄었다. 순간 신호대기중이던 회사원 최정렬씨는 암면,유리면 등 섬유가루때문에 목과 눈이 따가워 차에서 내려 길바닥에 엎드렸다. 수초뒤 자욱하던 먼지와 분진가루가 걷히면서 백화점은 소름이 끼칠 정도로 앙상한 뼈대를 드러냈다. 50m쯤 떨어진 삼호가든 베란다의 페어글라스에 금이 가면서 파편이 날아들었고 2백m나 떨어진 한양아파트 건물 유리창 수십여장이 깨졌다.

삼풍백화점은 백화점과 레포츠점 등 두 채의 대칭형 건물로 구성돼 있다.서울 서초구 서초 4동 1685의 3 아파트 및 주차장 정비지구에 세워진 지상 5층,지하 4층 짜리 철근 콘크리트 건물이다.정면에서 볼 때 왼쪽이 무너졌다. 1만5천3백97㎡의 대지에 연면적 7만3천8백77㎡,최고 높이 27·6m로 매장 면적은 2만9천68㎡,점포 수는 5백56개이다.모회사인 삼풍건설산업이 운영하고 있으며 종업원수는 6백81명.점포 가운데 4백38개는 직영,1백18개는 임대이다. 또 옥외 84대,옥내 5백24대 등 6백8대의 대형 주차장도 있으며 외국 브랜드 직매장을 12개나 유치,최고급 브랜드만 취급하며 부유층 주부들을 주 고객으로 하고 있다.고급 아파트 단지를 중심으로 9만6천5백명의 카드 회원을 확보하고 있다. 설립자인 이준씨의 둘째 아들 이한상씨가 대표를 맡고 있다. 지난 87년 우성건설이 기초 공사를 하다 88년 삼풍건설산업이 인계받아 89년 11월 30일 문을 열었다.90년 3월 매장면적을 7백59㎡ 축소했다가 지난 해 10월 판매시설 6백72㎡를 증설했다. 부지는 당초 임시 쓰레기장으로,지반이 약하다는 점 때문에 건설 당시에 논란이 있었다.개점 당시 준공검사를 받지 못하고 「가사용」 허가로 문을 열어 구설수가 따랐다. 1∼3층은 의류와 가구 귀금속 매장,4∼5층은 판매·운동·위락시설 및 기계실 등이다.지하 4층은 기계실과 전기실이,지하 2∼3층은 주차장,지하 1층은 슈퍼마켓과 아동복 코너가 있다. 삼풍건설산업은 지난 63년 동경산업(주)을 모태로 출발,지난 67년 현재의 이름으로 바꿨다.자본금 30억원에 종업원 7백33명이며 지난 해 매출액은 1천4백억원이다. ◎이준 삼풍회장/70년대 부동산붐 타고 돈방석에 삼풍건설산업 이준 회장(72)은 부동산 재벌로 알려져 있다. 국학대 정치학과를 졸업,60∼70년대 서울 서초동 일대의 땅을 대거 사들였다가 강남개발과 부동산 붐을 타고 돈 방석에 앉았다는 게 부동산업계의 얘기다. 이회장은 공식 석상에 잘 나타나지 않는다.재력은 있지만 건설업체도 영세해 그다지 재계와 일반에 많이 알려져 있지 않다. 이회장은 80년 대 중반 일본의 마킬리서치사에 용역을 의뢰,유통업의 전망이 밝은 것으로 결론짓고 백화점으로 「업종전환」을 시도한 것으로 전해진다. 독실한 기독교신자로 영락교회 장로이며,한중무역회사 사장과 국제과학연구소 관리소장,계우개발 회장을 거쳤다.86년엔 유치원·국민학교·여중·여고·여자 전문대를 거느린 숭의학원의 이사장이 됐다. 재단 관계자는 『이회장은 숭의여전에 있는 재단 이사장 사무실에 1주일에 한 번 정도씩 출근해 재단 일을 보고 있다』고 말했다.이외에는 거의 매일 삼풍백화점의 사무실로 출근한다.붕괴사고가 난 29일에도 삼풍백화점에 출근해 있었으나 화를 면했다고 이회장 측근은 말했다.

◎건물결함 무시 암반굴착 강행 삼풍백화점 붕괴사고는 일단 건물 내부의 구조적 결함을 무시하고 지하암반공사를 무리하게 강행한데 따른 것으로 보인다. 백화점 관계자들에 따르면 1주일 전부터 지하 3층 주차장을 넓히기 위해 암반공사를 벌였고 이 과정에서 여러차례 지하수를 뽑아냈으며 건물 옥상이 뒤틀리는 현상을 보였다고 말했다. 서울시 관계자들도 무리한 지하 암반공사로 지난 15일쯤 슬라브지붕이 파도모양으로 휘어지고 균열이 생기자 삼풍백화점측이 이날 상오 4∼5층의 출입을 막고 보수공사를 벌이려 했다고 전했다. 목격자들의 진술을 종합해보면 건물이 처음 5층에서부터 무너져 내렸고 부서진 건물조각이 세로로 갈라져 폭발에 의한 균열이 아니어서 건물의 구조적 결함으로 무너져 내렸을 가능성이 현재로서는 가장 높은 편이다. 특히 무게가 60t이나 되는 냉각탑이 설치된 슬라브지붕과 이를 받치는 기둥의 사이를 잇는 「ㄹ」자 연결철근이 없는 것으로 확인돼 냉각탑의 하중을 견디지 못해 슬라브지붕이 뒤틀림 현상을 보인 것으로 추정되고 있다. 이 과정에서 슬라브 지붕 기둥을 지나는 압력을 견디지 못해 가스관 이음새에 균열이 생기면서 가스분출이 이어졌을 공산이 크다.

◎처음 「쿵·쿵」 소리가 굉음으로… 정신 잃어/라이터불 켜 여직원 6명 이끌고 탈출 『희미하게 들리던 「쿵쿵」 소리가 점차 커져 굉음으로 변하는 순간 정신을 잃었습니다.손님이 부탁한 신사복 1벌을 창고에서 막 꺼내려는 참이었지요』 삼풍백화점 붕괴당시 지하2층 창고에 있다가 사고를 당한 김승희(29)씨는 사고 순간 일본처럼 대지진이 난 줄 알았다고 말했다. 김씨가 근무지인 3층매장으로 출근한 것은 이날 상오11시쯤.동료직원이 『4·5층 매장 직원들이 철수를 했는데 자세한 이유는 잘 모르겠다』고 말했다.그러나 김씨는 엄청난 사고의 전주곡임은 꿈에도 생각하지 못했다. 하오 6시 정각.그는 손님이 부탁한 옷을 가지러 지하2층 매장으로 내려갔다.퇴근이 이제 2시간 남았다는 생각이 들었다.발걸음이 가벼워졌다. 『대단히 무거운 물건이 떨어지는 듯한 「쿵」「쿵」소리가 희미하게 시작됐습니다.30여초동안 계속되더군요』 마침내 바로 위까지 소리가 커지더니 천장이 일순간 「덜컹」했다.순간 김씨는 정신을 잃었다.1분여나 지났을까.고개를 들어 앞을 보니 사방은 칠흑같은 어둠속이었다.시멘트 먼지냄새가 자육했다.눈도 매웠다.귀가 멍하고 눈이 아파왔지만 손가락이 움직여지는 걸 보니 크게 다치지는 않은 것 같았다. 그제서야 김씨는 건물이 무너져 내린 사실을 실감했다. 「상오에 4·5층 매장을 철수시킨 것도,오늘 하루종일 에어콘을 가동하지 않은 것도 이것 때문이었구나」하는 생각이 스쳐지났다. 가슴을 다시 한번 쓸어내린 김씨는 일단 앞을 보아야 나갈 수가 있을 것 같았다.라이터를 켜려는 순간 혹시 가스가 안에 차있을까 겁이 났다.그러나 막다른 골목이었다.갇혀서 죽느니 폭발이 일어나는 한이 있더라도 헤쳐나가야겠다고 각오했다. 라이터를 켰지만 자신의 발도 보이지 않을 만큼 먼지가 꽉 차있었다.한걸음을 옮길때마다 숨이 가쁘고 진땀이 흘렀다.옆에서 공포에 떨고 있던 여직원 5∼6명이 서로 얼싸안고 흐느끼고 있었다. 이들을 이끌고 건물 구조에 대한 직감으로 손으로 더듬어 헤쳐나가기를 얼마나 지났을까,지상 1층으로 통하는 비상계단을 찾아냈다.다리가 부러진동료여직원을 어깨로 부축하고서 한참을 걸었다.길을 잡았지만 곳곳에 널린 콘크리트 더미를 헤치느라 어려움을 겪었다. 거의 탈진한 순간 멀리서 작은 빛이 보였다.

조순 서울시장당선자는 29일 삼풍백화점붕괴사고와 관련,다음달 1일 서울 세종문화회관 대강당에서 각계 인사 6백여명을 초청한 가운데 열기로 했던 서울시장취임식을 취소하기로 결정했다. 조당선자는 이날 하오 사고소식을 들은 즉시 측근들과의 협의를 거쳐 『서울시민들이 이번 사고로 침통해 있는 마당에 축제를 개최할 수는 없다』고 취소결정을 내렸다고 선대본부의 정미홍 부대변인이 전했다.

◎하청사 공사포기… 준공검사 “진통” 삼풍백화점은 지난 87년 7월 삼풍건설산업이 서초구청으로부터 건축허가를 받아 공사가 시작됐다.설계사무소인 우원건축이 설계·감리를 맡았으며 삼풍건설산업이 직접 감독했다.그러나 삼풍건설산업은 토목건설업 전문업체이었기에 주요 공사는 같은해 9월 우성건설에 하도급을 줬다. 삼풍건설산업은 땅을 파는 터파기 공사만 했으며 지반을 다지고 골조를 세우는 공사는 우성건설이 맡았다.당시 지반상태는 암반으로 이뤄져 골조공사만 1년4개월이 걸렸다.공사대금은 1백억원으로 알려졌다. 그러나 우성은 89년 1월 돌연 계약을 취소했다.당시 건설현장에 있던 우성 직원들은 삼풍이 건설대금을 제대로 지급하지 않은데다 설계변경도 잦아 공사를 정상적으로 하기 어려웠다고 말했다.삼풍이 무리한 공사를 요구했었다는 주장이다.우성은 지상 5층까지 골조공사를 마친 뒤 중간검사를 마치고 나머지 공사는 삼풍건설산업이 다시 맡았다. 삼풍건설산업은 당초의 설계 및 구조를 변경하며 전체적인 내장공사와 외벽 마무리,전기시설 등을 직접 시공하고 89년 11월30일 공사를 끝냈다.그러나 서초구청은 90년 7월27일에 사용검사(준공검사)를 내줘 9개월 동안 가사용승인 상태에서 백화점의 문을 열었다. 삼풍건설산업은 또 지상 1층에 슈퍼마켓을 운영하면서 2∼5층 공사를 동시에 했으며 지난해 10월에는 5층을 증축한데 이어 같은해 11월에는 위법 건축물 판정을 받았다. 서초구청의 관계자는 『보통 설계내용과 공사내용이 다를 경우 사용검사를 늦추거나 위법 건축물 판정을 내린다』고 말해 부실시공의 가능성을 시사했다. 우성건설의 관계자는 『삼풍건설산업이 당초 설계대로 공사를 하지 않고 수시로 공사 변경을 요구했었다』면서 『때문에 현장소장과의 마찰도 잦았던 것으로 안다』고 밝혔다.

◎6억원 「영업배상」 만 가입 삼풍백화점의 붕괴사고로 사상자와 그 피해가 엄청나지만 대부분 보험혜택은 받지 못할 것으로 보인다. 삼풍백화점은 한국자동차보험에 7백16억원의 화재보험과 시설소유자 특약 및 주차장 특약,그리고 체육시설업자 배상책임 보험등 6억6천만원의 영업 배상책임 보험만 가입해 놓은 상태다. 배상책임 보험의 가입금액은 각각 2억2천만원 씩이다.이 중 대인배상이 6억원,대물보상이 6천만원이다. 삼풍백화점이 건물과 동산을 거액의 화재보험에 가입하기는 했으나 이번사고가 화재가 아니어서 한국자동차보험은 보험금을 지급할 의무가 없다.광의로 화재로 간주하는 가스폭발로 확인되더라도 마찬가지다. 삼풍백화점은 연간 5백70만원의 폭발담보특약 보험료를 아끼기 위해 이 특약에 들지 않았기 때문이다. 단지 보험금이 6억6천만원에 불과한 영업배상 책임보험만 배상이 가능하다.영업책임 보험은 영업장이나 상품,고객들이 백화점에서 사고를 당했을 때 입은 피해에 대한 보상을 받을 수 있다. 삼풍 측은 화재보험 중 건물은1년만기로 지난해 12월30일 가입했고 동산은 지난 3월30일 역시 1년만기로 가입했다.영업배상 책임보험은 지난 해 8월23일 1년 만기로 들었다. 따라서 사망자나 부상자에 대해 보험으로 배상할 수 있는 한도가 너무 적어 거의 모든 피해자가 보험금으로는 보상을 받을 수 없게 됐다.

◎5층건물 폭삭… 부실시공 원인인 듯 29일 하오 5시 50분쯤 서울 서초구 서초4동 삼풍백화점 A·B 2동 가운데 북쪽에 있는 A동이 붕괴,전파되면서 8백∼1천명 가량의 사상자를 냈다. 30일 상오 1시 현재 확인된 사망자만도 27명에 이르고 6백70명이 부상해 이웃 강남성모병원 등 50개 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있으나 부상자 가운데 중상을 입은 사람이 많아 사망자가 계속 증가하고 있다. 또 무너진 건물의 잔해속에도 1백∼2백여명의 쇼핑객이 매몰돼 있는 것으로 알려져 구조작업이 진행될수록 사망자 수는 크게 늘어날 것으로 추정되고 있다. 목격자들에 따르면 이날 사고는 백화점 A동 5층 왼쪽 부분에서 「꽝」하는 굉음과 함께 5층 식당 옥상부터 아래층으로 차례로 무너져 내렸다. 이웃 삼풍아파트 주민 정인자씨(45·여)는 『우르르 꽝 소리를 내며 삼풍백화점 건물이 무너지기 시작했다』면서 『먼지가 사라진 뒤 보니 건물의 지붕이 보이지 않았다』고 말했다. 경찰은 사고 즉시 현장에 출동,사상자 구조작업 및 사고원인을 캐고 있으나 정확한사고원인은 아직 밝혀지지 않고 있다. 사고 현장에는 헬기 2대,차량 1백75대,구조대원 2천여명이 동원돼 밤샘 구조작업을 벌였다. 이 백화점 직원 김모씨(30)는 『15일전부터 건물에 문제가 있었다』고 밝히고 『이상이 있으니 정비를 해야 한다고 경비원에게 얘기를 한 적이 있다』고 말해 붕괴되기 전부터 건물에 이상이 있었음을 내 비쳤다. ◎회장 등 5명 철야조사/검·경합동수사 본부 검찰과 경찰은 29일 삼풍백화점 붕괴사고와 관련,서울지검 신광옥 제2차장검사를 본부장으로 하는 「검·경합동수사본부」를 서울 서초경찰서에 설치해 사고원인과 부실시공·안전관리소홀여부 등에 대한 본격수사에 착수했다. 합동수사본부는 『백화점 건물에 오래전부터 금이 갔다』는 백화점 관계자들의 진술에 따라 이번 참사가 부실시공 때문에 일어났을 가능성이 크다고 보고 이준 삼풍백화점 회장(72)과 이한상 삼풍건설산업대표,이영길 시설담당이사등 백화점 관계자 3명과 시공사인 우성건설 조인호 부사장,이상철 당시현장소장등 모두 5명을 불러 철야조사를 벌였다. 합동수사본부는 특히 백화점측이 이날 상오부터 건물 5층과 4층 벽에 금이 간 사실을 보고받고 세차례에 걸쳐 대책회의를 연 사실을 확인하고 자세한 회의내용에 대해 집중 추궁하고 있다. 합동수사본부는 또 붕괴된 옥상슬라브와 이를 떠받치는 기둥을 잇는 부분에 「ㄹ」자 철근이 없다는 관계자들의 진술에 따라 시공업체인 우성건설로부터 87년 시공 당시 설계도면·감리서류·건축일지등을 넘겨받아 정밀 검토하고 있다. 수사본부는 이와 함께 현 백화점건물이 지난해 10월 건설된 뒤 서초구청에 의해 위법 건축물판정을 받은 사실을 밝혀내고 매장을 넓히는등 내부장식을 위해 불법으로 공사를 실시했는지에 대해서도 조사를 벌이고 있다. 수사본부는 일단 이날 사고가 건물 내부의 구조적 결함을 무시하고 백화점측이 지하암반공사를 무리하게 강행한데 따른 것으로 보고 이 부분에 대해 수사력을 모으고 있다.