법과 원칙의 존중은 어느 분야든 지키고 따라야 할 큰 명제이다. 이 당위의 명제를 어기는 처사엔 늘상 혼란이 따르게 마련이다. 양대 노총이 왜곡된 투쟁방식으로 선회해 혼란을 예고하고 있다. 그제 한국노총이 결국 대의원회의에서 정부·여당과의 정책연대 파기와 총파업을 결의했다. 내년 1월1일부터 복수노조·전임자 임금관련 조항을 강행할 정부에 정면대응을 선언한 것이다. 민주노총도 한국노총과 연대투쟁에 동의하고 나서 경제회복의 문턱에 노·정(政) 충돌이 몰고올 격랑을 우려하지 않을 수 없다. 양대 노총이 연대투쟁의 이유로 삼은 복수노조 허용과 노조전임자 급여지급 문제는 13년간 3차례나 시행을 미뤄온 사안이다. 많은 나라에서 이미 노조 전임자에 대한 사측의 임금지급을 부당행위로 규정하고 있다. 복수노조의 허용도 근로자 노조선택권 확장차원서 볼 때 경쟁과 자율원칙을 주장해 온 양대 노총이 반대할 명분이 약하다. 그래서 향후 모든 선거에서 한나라당 낙선운동에 돌입하겠다는 한국노총의 대응은 왜곡된 노사관계를 정치적 연대로 풀려는 무리함으로 지적하지 않을 수 없다. 노동운동의 세계적인 추세를 거슬러 굳이 시대에 뒤진 정치투쟁에서 해결방식을 찾는 대처는 위험하다. 아무래도 양대 노총의 연대투쟁은 노조의 위축과 세력 약화 우려가 큰 요인임을 부인키 어렵다. 노사관계의 악화와 그로 인한 경제적 손실이 국가경쟁력을 깎아먹는 으뜸요소임을 많은 국내외 지표들이 지적하고 있다. 진정한 노동운동이라면 근로자의 복지후생 증진을 먼저 내세워야 한다. 단위노조의 민노총 이탈이 이어지는 근본원인을 진지하게 따져 봐야 한다. 지금이라도 무리한 행동돌입을 물리고 타협점을 찾기 위한 합리적 대응에 나서야 할 것이다.

한국계 미셸 리 미국 워싱턴DC 교육감의 과감한 개혁이 옳은 방향임을 입증할 만한 가시적인 결과물이 처음으로 나왔다. 이에 따라 미 교육계에 ‘미셸 리 바람’이 거세질 것으로 보인다. 워싱턴포스트는 15일(현지시간) 미 전역의 4학년과 8학년 학생 33만명이 수학과목을 대상으로 치른 전국학업성취도평가(NAEP)에서 워싱턴DC의 점수가 2년 전보다 크게 올랐다고 보도했다. 500점 만점에 4학년 평균은 214점→219점으로 5점, 8학년은 248점→254점으로 6점이 뛰었다. 전국 평균 상승치는 4학년 0점, 8학년 2점에 불과했다. 워싱턴 외에 두 학년 성적이 모두 오른 곳은 네바다, 뉴햄프셔, 로드아일랜드, 버몬트 등 4곳뿐이었다. 특히 같은 생활권인 인근 메릴랜드는 약간 올랐고, 버지니아는 제자리 걸음을 한 데 비하면 워싱턴의 성장세가 확연하다. 물론 워싱턴의 점수는 여전히 전국 평균 240점(4학년)과 283점(8학년)에 훨씬 못미친다. 그럼에도 전문가들은 만년 꼴찌 신세인 워싱턴의 도약에 놀라워한다. 페기 카 전국교육통계센터 평가위원은 “굉장한(awesome) 성과”라면서 “도전에 직면한 리 교육감의 전진”이라고 평했다. ‘도전’이란 리 교육감이 최근 229명의 교사를 해고, 교원노조로부터 퇴진 압박을 받고 있는 것을 말한다. 리 교육감의 특별보좌관 마이클 무디는 성적향상 비결에 대해 “(리 교육감이) 더 많은 수학교육 전문가를 채용하고 게임 등을 활용해 수업 흥미를 유발하는 한편 암기보다는 고난도 사고를 유도했다.”고 답했다. 성과가 미진한 교장과 학교들을 해고하거나 폐교 조치한 사례도 덧붙였다. 워싱턴포스트는 사설까지 게재, “미셸 리의 개혁에 반대하는 사람들이 다시 생각하는 계기가 돼야 한다.”고 힘을 실었다. 신문은 미국의 국제 경쟁력을 위해 수학실력 향상이 절실하다고 믿는 사람들의 주장에 미셸 리의 성과가 원군이 될 것이라고 분석했다. 전직 수학교사 드리스콜은 “미국 교육은 경쟁국들에 갈수록 뒤처지고 있다.”며 “이것이 획기적인 개혁을 원하는 이유”라고 말했다. 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

세종시를 놓고 정치권 논란이 심각하다. 충남 연기군에서 대규모 군민집회와 촛불집회가 이어지는 가운데 상가철시·등교거부 등 극한 투쟁이 거론되고 있다고 한다. 이런데도 정부·여당은 여론의 추이만 살피고 있다. 청와대와 내각, 그리고 한나라당은 이 문제에 당당히 대처해야 한다. 여론조사를 해 보면 세종시를 수정추진해야 한다는 의견이 다수다. 정부·여당이 설득력 있는 대안을 내놓고 충청도민의 이해를 구할 여지는 충분하다. 세종시 대안 마련은 정운찬 국무총리가 시동을 걸었다. 곧 국무총리실에 자문회의도 만들 계획이라고 한다. 이제 총리실이 중심이 되어 세종시 대안을 만드는 것은 불가피해 보인다. 하지만 중요한 것은 여권 내부의 의견 조율이다. 청와대가 수수방관하는 듯한 모양새를 취해서는 안 된다. 국가적인 사업인 만큼 청와대 역시 책임의식을 갖고 국민들을 설득하는 데 앞장서야 한다. 한나라당 고위당직자들은 충청권 표를 의식해 오락가락하는 언급을 하고 있는데 그 또한 자제해야 한다. 속내를 솔직히 털어놓고 정면돌파하겠다는 자세가 필요하다. 한나라당은 야당의 반발을 의식, 장관고시 변경으로 세종시에 이전하는 부처 숫자를 줄이는 방안을 선호하고 있는 것으로 알려졌다. 그러나 정치적으로 미봉하면 다시 후유증이 남는다. 세종시를 교육·산업도시로 만들기로 했으면 부처 이전은 안 하는 게 옳다. 부처 이전을 않기로 결정했다면 입법을 통해 추진하는 게 위법 논란을 피하는 길이다. 세종시를 둘러싼 논란이 장기화하면 국가적으로 손해다. 어정쩡한 상황에서 관련 공사들이 지연되면서 예산 낭비도 우려된다. 정부는 가급적 빨리 대안을 내놓겠다면서도 일정은 제시하지 않고 있지만 조속히 세종시 대안을 내놓고 연내에는 여론의 검증을 받아야 한다. 야당을 설득하는 노력도 강화해 정쟁 소지를 줄이는 일도 정부·여당의 책무이다.

잠잠하던 대형 군납비리가 잇따라 터져 나오고 있다. 공군의 차세대 전투기사업 관련 불법 로비의혹이 제기됐고, 한국이 자랑하는 K-9 자주포의 부품원가 과다산정 사실이 드러나 수사가 각각 진행 중이다. 서울신문은 그제 한국형 구축함 KDX-Ⅱ에 탑재된 대공탐색 레이더 납품 사기 의혹을 보도했다. 더하여 계룡대 근무지원단 납품관련 은폐·축소의혹에 대한 재수사가 곧 시작될 예정이다. 부글부글 끓는 군납비리에 성냥불을 그은 격이다.어느 한 건 그냥 넘길 수 없는 전형적인 군납비리 유형이다. 육군의 K-9 자주포, 해군의 한국형 구축함, 공군의 차세대 전투기 사건에는 방산업체와 무기중개상, 군 내부자가 개입돼 있다. 해군소령이 군 사상 처음으로 군복 차림으로 방송에 나와 양심선언을 한 계룡대 근무지원단 사무비리 사건의 종착역은 추측불가다. 당시 사건을 수사했던 국방부 검찰단이 수사과정에 협박과 회유가 있었다고 국방장관에게 보고한 문건까지 새로 공개된 마당이다.개청한 지 3년 9개월이 지난 방위사업청은 국회 국방위원회의 국감에서 혼쭐이 났다. 무기 획득체계의 투명성과 전문성, 효율성을 높이려고 국방부에서 독립시켰지만 달라진 게 뭐냐는 질책을 받았다. 존폐문제까지 거론됐다. 김학송 위원장은 “23일 종합감사 때의 보고내용에 따라 독립청으로 존재할 수 있을지가 결정될 것”이라고 으름장을 놓았다.이명박 대통령은 지난달 “무기도입 리베이트만 안 받아도 국방예산 20% 감축이 가능하다.”라고 지적했다. 국방부는 무기중개상들의 커미션수수 실태를 파악 중이다. 김태영 신임 국방장관도 취임사에서 국방경영 합리화를 최우선 과제로 강조했다. 새는 돈을 없애야 국방경영이 가능하다. 기웃거리는 군 관계자도 사라진다. 김 장관은 군 기강을 해칠 뿐 아니라 국방예산을 갉아먹는 군납비리 척결대책부터 내놓아야 할 것이다.

진보성향의 시민사회단체 주요 인사들이 내년 지방선거 참여를 목표로 ‘희망과 대안’이라는 모임을 결성키로 해 주목된다. 박원순 희망제작소 상임이사, 백낙청 서울대 명예교수 등 진보적 시민운동을 이끌어온 각계 인사 100여명은 다음 주 창립총회를 열고 본격 활동에 들어간다. 그동안 낙천낙선운동이나 공약평가 운동 등 제3자적 감시역할에 그쳤던 데서 벗어나 직접 후보를 내고 지지운동을 벌이는 등 현실정치의 당사자로 나서겠다는 것이다. 냉소의 대상으로 전락한 우리 정치에 시민운동 본연의 청신한 기풍을 불어넣어 대안의 정치를 펼친다면 그것은 희망이다. 그러나 권력의 이해를 좇을 수밖에 없는 것이 정치의 속성이고 보면 또 하나의 순치된 진보정파로 굴러떨어질 가능성 또한 없지 않다.10년 만에 보수정권이 출범하면서 진보진영 내부에서는 나름의 자성과 비판을 통해 새로운 활로를 모색해 왔다. 그들은 결국 스스로 현실 정치세력이 되는 길을 택했다. 정치에 발을 담근 이상 불편부당한 감시자의 역할은 기대할 수 없게 됐다. ‘희망과 대안’ 모임에 참여하는 이른바 진보성향의 한 교수는 “이명박 대통령이 민주주의를 퇴보시켜 결국 과거 낙선운동의 연장선상에서 당선운동으로 나가게 된 것”이라며 모임의 배후는 이 대통령이라고 했다. 상생이 아니라 상극, 대화가 아니라 대결의 정치를 예고한 셈이다. 우려스럽다. ‘희망과 대안’은 “새로운 의미의 시민운동” 운운하며 국민을 호도해선 안 된다. 시민운동의 순수성이 정치투쟁의 제물이 될 순 없다.

10·28 국회의원 재·보궐선거가 시작부터 과열로 치닫고 있다. 불과 5곳의 국회의원을 다시 뽑는 선거이건만 여야, 특히 당 지도부의 모습은 전쟁에라도 나선 듯 비장하기까지 하다. 선거운동 첫날인 어제 한나라당과 민주당은 아예 중앙당을 경기도로 옮기다시피 했다. 당 대표와 최고위원들이 죄다 경기도 수원과 안산으로 달려가 최고위원회의를 가졌다. 두 당의 정몽준·정세균 대표는 수원과 안산, 경남 양산 등을 돌며 온종일 선거지원유세를 벌였다.재·보선이 뭔가. 여야의 공천을 받아 당선된 국회의원이 불법선거 또는 비리로 의원직을 상실해 치르는 선거다. 지역 유권자들의 표를 휴지조각으로 만들고, 막대한 선거관리 예산을 쏟아붓게 만드는 선거다. 이번 선거만 해도 한나라당 의원 3명, 민주당 의원 1명, 무소속 1명 등 5명의 의원직 상실로 치르게 됐다. 지역민들에게 머리 숙여 사죄부터 해야 마땅하건만 여야는 ‘정권심판’이니 ‘지역살리기’니 하며 표 줍기에만 혈안이 돼 있다. 당 지도부가 총출동하다 보니 유권자들 사이에선 대체 누가 후보로 출마한 건지 모르겠다는 비아냥도 나온다. 지역연고도 없는 거물급 인사 공천 논란으로 한바탕 홍역을 치르고도 도무지 뉘우침이 없는 행태들이다.더욱 걱정인 것은 국정감사다. 그러잖아도 재·보선을 앞두고 여당의 정부 감싸기와 야당의 마구잡이 공세로 인해 알맹이 없는 재선거용 국감이라는 비판을 받는 터다. 아직 일주일이나 남았건만 당 지도부가 국회를 비운 판에 온전한 감사가 이뤄질 리 만무하다. 영호남은 아예 제쳐놓은 채 고작 수도권의 1, 2석을 갖고 정권 심판이니, 당 지도부 문책이니 하는 건 어불성설이다. 재·보선으로 좋은 인재를 선출하는 것 못지않게 나라와 국민에겐 국감이 중요하다. 당 지도부는 당장 국회로 돌아가야 한다.

이재오 신임 국민권익위원장의 거침없는 행보가 주목을 끌고 있다. 공직자비리수사기구 신설 검토 방침에 이어 수사 및 기소권이 없는 권익위의 한계를 극복하는 방안으로 감사원, 검찰, 경찰, 국세청 등 사정기관과 함께 ‘5개 반부패 기관 연석회의’를 정례화하겠다는 구상을 그제 내놓았다. 특히 2급 이상 정부 고위공직자와 선출직 공무원 1500명, 공공기관 임원 1500명 등 모두 3000명을 대상으로 개인별 청렴도를 평가해 결과를 공개하겠다는 발언으로 공직사회 ‘긴장의 끈’을 바짝 조였다.우리는 ‘반부패, 청렴’ 공직자를 대한민국의 국제경쟁력으로 삼자는 이 위원장의 큰 그림에 공감한다. 권익위가 실시하고 있는 기관 청렴도 평가만으로는 공직사회가 꿈쩍도 않는 게 사실이다. 공무원의 최대 관심사인 진급 및 인사 관련 서류에는 ‘청렴성’이라는 항목이 항상 따라다니지만 이를 계량화할 엄두를 내지 못했다. 이 위원장의 구상대로 기관 청렴도에 순위를 매겨 연속 하위기관에 불이익을 주거나, 개인별 청렴도를 제대로 평가한다면 ‘깨끗한 나라’가 만들어질지도 모른다.문제는 평가방법이다. 아직 구체적인 복안은 없는 듯하다. 구체적인 평가항목과 점수 계량화 방안을 용역 등을 통해 만들겠다는 얘기다. 시간이 걸리더라도 대다수가 수긍할 수 있는 객관성이 담보된 평가방법을 제시해야 한다. 무엇보다 평가가 정치적으로 악용될 소지가 크다는 우려에 귀 기울여야 한다. 점수화된 청렴도의 확보는 모든 고위 공무원과 공공기관 임원의 ‘생살여탈권’을 손에 쥔 것과 마찬가지이기 때문이다. 대상을 선출직에까지 확대하겠다는 것은 심사숙고해야 할 대목이다. 선출직의 평가는 투표로 이뤄진다. 방법이 정교하지 못해 실패한 정책이 한둘이 아니라는 점을 유념하기 바란다.

임진강 수해방지를 위한 남북 실무회담이 어제 개성 남북경협사무소에서 열렸다. 개성공단 실무회담 이후 당국간 대화로는 석 달 만이다. 이 자리에서 북측은 지난달 임진강 수해에 대해 유감의 뜻과 함께 희생자들에 대한 애도의 뜻을 밝혔다고 한다. 황강댐 방류에 대해서도 ‘해당기관이, 더 큰 피해를 막으려, 긴급히 방류하게 됐다.’고 개략적이나마 경위를 설명했다고 한다. 당국 차원의 의도된 도발행위가 아님을 강조한 셈이다. 임진강 수해에 따른 남북 경색을 원치 않으며 대화의 실마리를 풀고 싶다는 뜻을 내비친 것으로 평가할 대목이다. 임진강 회담에 이어 남북은 내일 적십자회담을 갖고 이산가족 상봉과 인도적 차원의 대북지원 방안을 논의하게 된다. 오랜 경색 국면 끝에 모처럼 한반도에 대화의 훈풍이 불기 시작한 것은 분명 반가운 일이다. 그러나 이제부터 새로운 시작이다. 대화 재개를 반기기에 앞서 냉철한 현실 진단이 선행돼야 한다. 무엇보다 북측의 의도를 정확히 꿰뚫고 우리의 대응 방향과 목표를 정하는 일이 중요하다. 지금 북한의 유화적 자세는 북·미 대화를 앞당기려는 분위기 조성용의 성격이 짙다. 과거의 벼랑끝 전술 대신 화해의 손짓을 내보이는 쪽으로 외양만 바꿨을 뿐이다. 2차 핵실험 이후 적어도 남북간에 관계 진전을 이끌어낼 상황 변화가 없었다는 점이 이런 분석을 뒷받침한다. 더 큰 틀에서 보면 6자회담 참가국들과 개별대화를 추진함으로써 이들 5개국의 응집력을 떨어뜨리는 동시에 북한 자신의 운신의 폭을 넓히려는 의도가 담겨 있다고 봐야 할 것이다. 정부는 대화 분위기를 살려가되 남북대화가 북·미 회담을 위한 도구에 그치지 않도록 세심한 주의를 기울여야 한다. 대화의 전략을 세밀히 짜고 북을 그리 이끌어야 한다. 대북지원으로 이산가족 상봉 문제를 풀되 보다 장기적으로 고위당국자 회담을 통해 그랜드 바겐을 논의하는 기회를 잡기 바란다.

서울 송파구가 ‘세계에서 가장 살기 좋은 도시’로 뽑혔다. 그제 체코 필센시에서 열린 ‘2009 리브컴 어워즈(LivCom Awards)’에서 인구 20만~75만명이 거주하는 세계 70여개의 쟁쟁한 도시(카테고리 D그룹)들과 경합을 벌였다. 이 상은 유엔환경계획(UNEP)이 공인한 비영리기구(ILC)가 선정, 수여하는 것으로 ‘유엔 공인’이나 다름없다. 인구수별로 5개 그룹으로 나눠 그룹마다 우수 도시를 선정하는데, 해마다 250여개의 세계적 도시들이 응모할 만큼 경쟁이 치열하다.송파구는 특히 호주의 휴양도시 골드코스트시티 등을 막판에 따돌리는 저력을 보였다. 심사는 도시경관, 문화유산 관리, 지속 가능성, 환경 실천, 건강한 생활양식, 미래 계획 등 6개 부문에 걸쳐 진행됐다고 한다. 송파구는 전 부문에서 최상위 평가를 받았다. 구민들과 공무원 그리고 이를 하나의 발전 역량으로 묶어낸 김영순 구청장이 삼위일체로 어우러졌기에 거둔 값진 성과이다. 송파구는 지난해에도 세계보건기구(WHO)로부터 글로벌 안전도시로 공인받았다. 이제 송파구는 서울과 한국을 뛰어넘어 세계로 발돋움한 셈이다.이번 상이 송파구만의 영예로 의미가 국한되어서는 안 된다고 본다. 국내의 230여개 기초자치단체들이 주민과 공무원, 단체장 등이 힘을 합치면 세계를 놀라게 할 시너지를 낼 수 있음을 보여주는 징표이기 때문이다. 기초단체와 주민 모두가 송파구 못지 않은 도시가 되기 위해 선의의 경쟁에 나서야 한다. 그것은 결국 지역 주민의 행복으로 이어진다.

“비서관이든 행정관이든 청와대 직원들의 불미스러운 행동은 대통령을 욕되게 하는 일이다.” 그제 청와대 수석비서관 회의를 주재한 자리에서 이명박 대통령이 공직기강을 바로잡으라고 당부하며 했다는 말이다. 청와대 비서실장도, 민정수석도 아니고 대통령이 직접 나서서 이같이 말해야 하는 청와대의 이런 모습에 안타까움을 감출 수 없다. 사전협의가 없었다며 동료 비서관을 찾아가 한바탕 욕설을 퍼붓고 상관인 윤진식 정책실장이 말리는데도 계속 소란을 피운 비서관이 있는가 하면 어떤 행정관은 이동통신사들에 250억원의 출연금을 요구해 물의를 빚기도 했다. 이들의 처신을 보면서 공직자로서의 기본 자질을 갖추고 있는지 의문을 갖게 된다. 사실 공직자들의 기강 해이 문제는 이번뿐이 아니다. 지난해 9월과 11월, 올 4월 등 이 대통령이 외국 순방에 나선 동안 국무총리실 감찰에 적발된 공직기강 위반 사례는 무려 95건에 이른다. 그나마 일부 부처를 감찰한 결과다. 지난달 임진강 수해 역시 당직근무를 소홀히 한 기강해이가 피해를 키웠다. 최전방에 선 대통령이 지하벙커에서 비상경제대책회의를 하고 시장을 돌며 친서민 행보로 점수를 벌어놔 봐야 후방의 몇몇 참모와 공무원들이 이렇듯 까먹는대서야 국민 신뢰는 요원할 뿐이다. 50% 선을 회복한 국정지지율에 취할 것이 아니라 반대로 국민의 절반가량이 자신들을 여전히 지지하지 않고 있다고 해석하는 게 바른 시각일 것이다. 공직 기강과 함께 대통령 주변 인사 관리에 청와대는 만전을 기하기 바란다. 특히 정치권을 달구고 있는 효성그룹 특혜 시비와 봐주기 수사 논란에 엄정한 잣대를 들이대야 한다. 야당의 정치공세라면 더욱 철저한 사실확인으로 의혹을 풀어야 한다. 국민권익위원장에 최측근인 이재오 전 한나라당 최고위원을 앉힌 이 대통령의 권력비리 근절 의지를 공직사회는 흘려 보지 말아야 한다.

정부 대전청사의 청 단위 기관장들이 근무일의 상당 부분을 청사를 떠나 서울에서 보내고 있음이 수치로 확인되었다. 근래 들어 정치·사회적으로 세종시 논란이 뜨겁다. 다양한 주장이 제기되고 있을 때 중요한 것은 객관성이다. 실제 벌어지는 상황을 반영한 지표를 놓고 세종시 문제를 풀어 나가야 국가적 혼란이 줄어든다. 그런 점에서 대전청사 기관장들의 서울 거주 일수 분석은 의미를 갖는다. 서울신문이 정보공개청구를 통해 확인한 바에 따르면 홍석우 중소기업청장은 2008년 9월부터 올 8월까지 1년 동안 서울 방문에 181일을 사용했다. 근무일 기준으로 보면 열흘 중 7일을 서울에서 보낸 것으로 집계됐다. 고정식 특허청장은 열흘 가운데 절반꼴로 서울에 있었고, 다른 청장들도 그보다는 적지만 많은 시간을 서울 방문에 할애했다. 국회에서의 각종 일정에 참석해야 하고, 청와대·중앙부처·여당 등과의 회의 및 예산·정책 민원자리를 가지려면 뻔질나게 서울을 드나들 수밖에 없다. 행정부처를 분산시킨 대표적인 나라는 독일이다. 통일과정에서 국민통합을 위한 고육책이었다. 베를린과 본에 부처를 분산배치했으나 본에 1청사를 둔 부처 장관들도 대부분의 시간을 베를린에서 보내고 있다. 두 도시 사이를 하루 20차례 공무원 출장 셔틀 비행기가 운영되면서 허비하는 시간과 돈이 만만치 않다. 브라질의 브라질리아, 호주의 캔버라 등의 행정수도는 산업기능이 미약해 도시로서의 자족기능을 못하고 있다는 사실도 직시해야 한다. 세종시를 둘러싼 정치공방은 소모적일 뿐이다. 객관적인 자료를 놓고 냉철한 분석이 필요하다. 총리실이 세종시 자문기구를 만든다고 한다. 그곳을 중심으로 세종시를 진정 성공시키려면 어떻게 추진해야 하는지 새로운 청사진을 내놓기 바란다.

한전이 최근 2년6개월 동안 2조 382억원의 누적적자가 발생한 가운데 직원들에게 8566억원의 성과보상금을 지급했다고 한다. 3조원에 가까운 적자를 기록한 지난해의 경우 정부로부터 추경에서 6679억원의 적자보전금을 지원 받고서도 3670억원을 성과보상금으로 지급했다. 올해 상반기엔 6425억원의 당기 순적자가 난 상황에서 1900억원을 성과보상금으로 지급했다. 기획재정부의 공공기관 경영평가 결과에 따라 지급했다고 하지만 도대체 어느 나라 셈법인지 이해가 가지 않는다. 정부는 전력생산 원가가 엄청나게 오른 데 비해 공급가격이 이에 못 미쳐 적자요인이 크다면서 지난해와 올해 두 차례에 걸쳐 전기료를 평균 8.4% 인상했다. 직원들 성과급 주려고 전기료를 인상한 것이나 다름없다. 올해도 적자가 예상돼 전기요금의 추가인상이 불가피한 상황이라고 한다. 극에 달한 도덕적 해이와 방만경영을 시정하지 않는 한 전기료 추가부담을 호락호락 받아들일 국민은 없다고 본다. 다른 공기업도 마찬가지지만 특히 한전은 변해야 한다. 2001년 구조조정과 경영합리화를 이유로 한전과 한수원, 그리고 5개 자회사 등 7개 회사로 나뉘어진 이후 운영비와 인건비 등이 눈덩이처럼 불어나 대규모 적자와 전기 공급원가 인상을 야기했다. 한전과 발전 자회사의 재통합론이 설득력을 얻는 이유다. 전력산업 자체의 구조적 모순을 근본적으로 고칠 구조개편 방안 마련이 시급하지만 그보다 앞서 스스로 도덕적 해이에서 벗어나려는 노력이 우선돼야 한다.

정부가 야심차게 추진하고 있는 4대강 사업을 둘러싸고 논란이 확산되고 있다. 수자원 공사의 사업 참여에 대한 적법성과 국민연금의 연기금 4대강 사업 투입 가능성 논란까지 각종 문제 제기가 연일 국정 감사장을 뜨겁게 달구는 상황이다. 가장 큰 쟁점은 4대강 사업비의 규모다. 현 정부가 2년여의 공사로 마무리지으려다 보니 예상치 못한 사업비들이 무계획적으로 늘어나고 있다는 지적이 있다.지난해 12월 사업 초안 발표 시 본 사업비는 13조 9000억원이었지만 지난 6월 ‘4대강 살리기 마스터 플랜’을 발표할 때는 국가 하천정비와 수질 대책까지 포함해 총 비용이 22조 2000억원으로 늘었다. 하지만 이것으로 끝이 아니다. 정부 발표 예산에 포함되지 않았지만 정부 각 부처의 예산에 4대강 살리기 관련 비용이 책정됐다는 지적이 국정 감사를 통해 제기되고 있다. 2조원이 넘는 액수다. 4대강 예산 가운데 수자원 공사에 떠맡긴 8조원에 대한 이자 비용만 1조 5000억원에 달한다고 한다. 4대강 본류에 건설하는 16개 소수력발전소 예산 2092억원, 댐 직류사업 2259억원 등이다. 지방하천 정비나 문화관광사업까지 포함할 경우 총 사업비가 30조원이 넘어설 것이란 전망도 나온다.외환위기 이후 가뜩이나 재정 건전성이 문제가 되고 있다. 잘못된 예산책정은 경제 회복에 악영향을 끼치고 국가 재정에 지속적 부담으로 남게 된다. 과거 KTX 등 대형 국책 사업이 졸속 예산으로 편성돼 ‘예산 먹는 블랙홀’로 전락했던 악몽이 떠오른다. 4대강 사업은 국토의 균형발전과 녹색성장 기반 구축, 지역경제 활성화 등 광범위한 파생 효과가 가능한 ‘한국형 뉴딜정책’이다. 4대강 사업이 성공한 국책사업이 되기 위해선 보다 정교하고 안정적인 예산 집행이 이뤄져야 한다.

한·일 양국 간에 독도만큼 첨예한 사안도 없을 것이다. 중세 이후 양국이 줄곧 부닥쳐온 독도 영유권 문제는 국제문제로까지 비화하고 있다. 그런 만큼 독도를 우리 땅으로 주장할 객관적 근거를 충분히 확보해야 한다. 그런데 국무총리실과 문화재청이 그제 한나라당 이성헌·한선교 의원에게 제출한 국정감사 자료를 보면 부끄럽기 짝이 없다. 초등학교 독도 교과서는 오류투성이이고 각 부처·기관별 독도 홍보자료며 정책도 제각각이라고 한다.국감자료에 따르면 지난 2월 발행된 경북도 초등 교과서의 독도부분 중 ‘독도’ 이름을 쓰기 시작한 연대 오류 등 잘못이 무더기로 발견됐다. 외교통상부가 뒤늦게 무려 15군데를 수정·삭제토록 조치했다고 한다. 교과서에 얼마나 오류가 많은지를 짐작하게 하는 대목이다. 정부 부처와 기관이 각각 내놓는 독도관련 홍보자료와 정책도 중구난방으로 겉돌고 있는 실정임을 알 수 있다. 그러다 보니 독도관리를 위한 중점사업들도 삐걱대기 일쑤이다. 방파제와 주민숙소 확장건설만 해도 예산까지 확보해 놓았지만 중단됐다고 한다.일본 민주당 하토야마 정권 출범 이후 과거사 청산을 위한 전향적 조치들이 잇따르고 있다. 일본사상 처음으로 현직 각료가 한·중·일 공통교과서 제작까지 제안하고 나섰다. 향후 한·일 과거사를 거론할 때 일본 침략전쟁과 독도는 핵심사안이 될 것이다. 역사왜곡을 탓하고 시정을 요구하려면 우리부터 정확하고 당당해야 한다. 지금이라도 학계와 정부 부처가 머리를 맞대 대책을 마련해야 할 것이다.

정부가 임진강 수해 방지를 위한 실무회담과 인도적 현안 협의를 위한 적십자 실무접촉을 어제 북측에 제의했다. 지난주 한·중·일 정상회담에서 원자바오 중국 총리가 한국 및 일본과의 관계 개선을 희망한다는 김정일 국방위원장의 의중을 밝힌 직후의 제의라는 점에서 북측의 반응이 주목된다. 북한 당국은 지난달 초 남측 야영객 6명의 목숨을 앗아간 임진강 수해 이후 공식적인 유감 표명을 하지 않고 있다. 지난달 말 금강산에서 이뤄진 이산가족 상봉에서도 납북자와 국군포로의 실체를 인정하지 않았다. 빌 클린턴 전 미국 대통령의 방북 이후 적극적인 대미(對美) 대화 행보에 나선 것과 달리 적어도 남한에는 직접적인 대화 신호를 보내지 않고 있는 셈이다. 북측의 이 같은 행보는 통미봉남(通美封南), 즉 미국과 직접 상대하면서 남한을 고립시키는 기존 전략에서 벗어나지 않는다. 이를 감안할 때 이번 정부의 대화 제의는 원자바오 총리가 전한 김 위원장의 의중을 가늠할 잣대가 된다는 점에서 첫째 의미가 있다고 본다. 북측이 우리 정부의 대화 제의에 응하고 임진강 수해방지 대책과 이산가족 상봉 확대 등에 대해 성의 있는 자세를 보인다면 그 자체로 남북 관계 활성화의 계기가 된다는 점에서 더 큰 의미를 지닌다고 할 것이다.공은 북에 넘어갔다. 남한과의 관계 개선이 진의라면 즉각 대화에 응해야 하며, 성의 있는 자세로 알찬 성과를 끌어내야 할 것이다. 그저 미국과의 직접 대화를 앞당길 분위기 조성용으로 남북 대화를 활용할 생각이라면 접는 게 옳다. 더 큰 국제적 불신을 자초할 뿐이다. 지금 한반도는 지난 1월 북측의 일방적인 남북기본합의서 파기 선언으로 안보 불안정성이 어느 때보다 크다. 임진강 회담을 필두로 남북이 함께 신뢰 회복에 나서야 할 때다. 이산가족 상봉 정례화가 좋은 발판일 것이다. 2년 넘도록 외면한 장관급 회담 재개도 적극 검토하기 바란다.

한국과 중국, 일본의 세 정상이 그제 중국 베이징에서 3자 회담을 갖고 ‘한·중·일 협력 10주년 공동성명’과 ‘한·중·일 지속가능 개발을 위한 공동성명’을 채택했다. 지난 10년의 3국간 협력을 점검하고, 향후 10년의 협력을 다짐하는 내용이다. 외교·안보뿐 아니라 경제, 인적 교류, 북핵, 기후변화와 금융위기를 비롯한 범 지구적 현안에 이르기까지 말 그대로 전방위의 협력 방안과 의지를 담고 있다. 그저 이웃나라로서 지정학적 호혜 협력 차원을 넘어 21세기 동북아 중심 시대 주역으로서 협력체제를 강화해 나가겠다는 뜻으로 읽힌다.전후 고도성장을 이어온 한·중·일의 위상은 실로 막대하다. 세 나라의 국내총생산(GDP)은 2007년 기준으로 전세계의 15.8%이고, 교역량은 전세계의 6분의1을 차지하고 있다. 세계 1위(중국), 2위(일본), 6위(한국)의 외환보유고는 동북아를 3조달러 가 넘는 달러박스로 만들었다. 세 나라 모두 글로벌 전환기 경제를 주도할 주요 20개국(G20)의 회원국이며, 미국·EU와 함께 세계 경제의 3대축이 동북아인 것이다. 이들이 어떤 협력과 조화를 이뤄내느냐에 따라 세계 안보와 경제 지형이 달라지는 것이다.그런 점에서 세 정상이 동북아 안보와 통상, 지구촌 현안 등에 대해 다양한 3각 협력방안을 마련한 것은 마땅하고도 환영할 일이다. 그러나 한편으론 과연 한·중·일이 이처럼 긴밀한 협력을 지속하면서 동북아 중심 시대를 순조롭게 열어 나갈 것인지에 대한 회의적 시각이 엄존하는 게 현실이다. 무엇보다 동북아 안보와 경제를 둘러싼 중국과 일본의 패권 경쟁이 우려스럽다. 한·일, 중·일 간 영토 분쟁과 북한을 둘러싼 안보질서의 유동성도 걸림돌이다. 우리 정부의 과제는 여기에 있다. 중·일의 가교가 돼야 한다. 3국이 경제를 넘어 역사와 문화를 공유할 방안을 찾아야 한다. 북한 체제의 변화에 대비한 동북아 평화체제 구축 방안도 서둘러야 한다.

│워싱턴 김균미특파원│버락 오바마 미국 대통령의 올해 노벨평화상 수상 소식을 둘러싸고 미국 내에 논란이 확산되고 있다. 일단 수상 소식을 환영하면서도 아직 아무런 정치적 성과를 거두지 못한 상황에서 오바마 대통령을 노벨평화상 수상자로 결정한 노벨위원회가 노벨평화상의 가치를 떨어뜨렸다는 비판이 주를 이룬다. 지난해 대선 당시 오바마 현 대통령을 지지했던 일부 미 언론들까지 이번 수상에 적지 않은 문제점을 제기해 눈길을 끈다. ●WP·LAT, 노벨위 결정 비판 지난해 대선 때 오바마 후보를 지지했던 워싱턴포스트(WP)는 10일(현지시간)자 사설에서 “모두를 당황케 만든 이상한 노벨평화상”이라면서 “이 상은 오바마 대통령의 노력이 결실을 본 뒤 수여할 수 있는 적절한 시기가 있었을 것”이라고 노벨위원회의 결정을 비판했다. 신문은 “오바마 대통령의 목표는 여전히 목표일 뿐”이라면서 이란의 불법 대선시위 의혹 제기 과정에서 숨진 여대생 네다 아그하 솔탄과 같이 분명한 ‘업적이 있는 인물’이 있었는데도 불구하고 이 같은 결정을 한 것은 이해하기 힘들다고 지적했다. 로스앤젤레스타임스(LAT)도 “과도한 칭찬은 환영 받지 못하거나 난처해질 수 있다.”면서 “우리는 오바마 대통령을 지지하고, 전임자보다 훨씬 더 좋아하지만 그가 취임 후 곧바로 왜 평화상을 받게 됐는지 모르겠다.”고 제기했다. 신문은 “노벨위원회는 오바마 대통령을 당혹스럽게 만들었을 뿐 아니라 노벨평화상 자체의 신뢰를 떨어뜨렸다.”고 주장했다. ‘친 오바마’ 논객인 뉴욕타임스의 대표적인 칼럼리스트인 토마스 프리드먼도 11일자 ‘평화(지킴이) 상’이라는 제목의 칼럼에서 “노벨위원회가 오바마 대통령을 너무 앞서 수상자로 결정한 것은 오바마 대통령에게 별 도움이 되지 못한다.”면서 “오바마 대통령 스스로도 인정했듯 이 상을 받을만한 업적을 아직 이룬 것도 아니며, 더욱이 세계에서 가장 중요한 상에 대한 평가가 이처럼 절하되는 사실이 당혹스럽다.”고 주장했다. ●진보·보수진영 논쟁 뜨거워 CNN방송은 “오바마 대통령에 대한 노벨상 수여 결정이 미국을 갈라놓고 있다.”고 지적했다. 진보와 보수진영 간의 논쟁도 뜨거워지고 있다. 극우보수 논객인 러시 림보는 “탈레반, 이란과 의견을 같이할 일이 벌어졌다.”면서 “그것은 오바마 대통령이 상을 탈 자격이 없다는 것”이라고 주장했다. 조지 W 부시 행정부 시절 유엔주재 대사를 지낸 존 볼턴은 “오바마 대통령은 상을 거부하고 3∼4년 뒤에나 다시 (시상을) 검토해 줄 것을 고려해 달라고 요청해야 한다.”고 말했다고 WP는 전했다. 반면 낸시 펠로시 미 하원의장은 “오바마 대통령은 전세계에서 미국의 지도력을 복원하기 위해 노력하고 있다.”면서 “노벨평화상은 그의 지도력과 비전에 대한 인정이자 미국 가치에 대한 찬사”라고 보수 진영의 공격을 반박했다. kmkim@seoul.co.kr

근로 취약계층 가운데 실업급여 수혜자가 10명에 1명꼴로 나타났다. 이는 김재윤 의원(민주당·환노위)이 국무총리실 용역연구보고서인 ‘2009년 일자리 정책평가’를 입수, 분석한 결과 밝혀졌다. 실업자와 실망실업자, 취업준비자 등 취업 애로층 가운데 2009년 4월 현재, 실업급여를 받는 비중은 10.4%에 불과했다. 또 1년 미만 전직 근로자의 실업급여 수혜 비중도 전체의 11.3%로 나타났다. 실업급여 수혜 비율이 저조한 것은 일하는 사업장이 고용보험에 가입돼 있어야 하고, 퇴직 직전 1년6개월 중 6개월 이상을 근무해야 하며 비자발적으로 퇴사하는 등의 조건을 구비해야 하기 때문이다.하지만 속내를 들여다보면 정부의 홍보부족도 한 원인이다. 현재 고용보험에 가입되지 않더라도 근로기간과 이직요건, 구직활동 조건 등을 충족하면 실업급여를 받을 수 있도록 ‘피보험자격 확인 청구’제도가 있다. 하지만 이런 제도가 있다는 것을 아는 실직자는 그리 많지 않다. 예산의 제한 속에서 제도를 시행하는 만큼 제대로 알려서 어려운 계층이 혜택을 받을 수 있게 해야 한다. 일부 공무원들이 각종 수당을 편법으로 취득해 사회적 물의를 일으키고 있는 상황이다. 자신들의 이해관계와 직접 관련이 없다고 실업급여의 ‘사각지대’를 공무원 스스로 방치하고 있지 않은지 돌아봐야 할 대목이다.아울러 사회 안전망으로서 실업급여 제도가 지닌 문제점도 짚어봐야 할 시점이다. 실업급여 지급조건이 너무 엄격해 자발적 이직자 중 미취업자나 영세영업자 등 이 제도가 절실히 필요한 사람들이 소외되지 않는가 꼼꼼히 살펴봐야 한다. 저임금·비정규 근로자가 다수인 영세 사업장에 대해선 사회보험료 감면 등을 통해 사회보험 가입을 확대하는 방안도 검토할 필요가 있다.

성범죄에 대한 법원의 판결이 지나치게 관대하다는 지적이 많다. 법원에 대한 국정감사장은 성토장이 되다시피 했다. 죄형법정주의에다 판결에 재량권을 가진 판사들로서는 여간 곤혹스러운 게 아닐 것이다. 판사들은 모든 피고인에 대해 신중한 판결을 내리려 애쓰겠지만, 재량권도 상식을 벗어나면 남용이란 비난을 피하기 어렵다.최근 ‘조두순 사건’ 판결은 국민감정에 불을 질렀다. 피해 어린이는 신체 일부가 80% 이상 영구 소실될 정도로 만신창이가 됐다. 그런데도 담당판사는 조씨가 만취상태로 범행했다며 감경사유(심신미약)를 적용했다. 조씨가 만취상태였다고는 하나, 저항력 없는 여아를 범죄 표적으로 삼고, 으슥한 곳으로 유인했다. 다분히 계획적이다. 술을 마셨다고 무조건 감형을 적용했다면 분명 신중하지 못한 판결이다. 그런데도 국감장에 불려나온 관할 법원장은 “충분한 자료에 근거한 판결”이라고 답변했다니 어이가 없다. 음주범죄에 감형이 필요하다면 음주운전자의 사고는 왜 가중 처벌하는가.법원은 최근 석달간 성범죄 10건 중 9건을 각종 감경사유를 달아 형을 깎아줬다. 술취했다고, 초범이라고, 반성한다고 감형해주었다. 아동·청소년 대상 성범죄의 무려 73%(2007년)가 벌금형이나 집행유예라는 통계도 있다. 지난 7월 성범죄자의 처벌 수위를 높이겠다며 시행한 ‘양형 기준제’는 바로 감경관행을 고치자는 취지였다. 성범죄에 대한 판사들의 현실 인식이 타성적이거나 너무 안이한 게 아닌지 되돌아 봐야 할 것이다.

고의로 신체를 훼손하거나 가짜 진단서로 군입대를 회피하는 등 지능적 병역면탈 범죄가 기승을 부리는 가운데 병무청이 어제 종합방지책을 내놓았다. 그러나 실효성이 의심되는 대책이 많아 실망스럽다. 한마디로 부실투성이다. 빗발치는 여론의 화살을 일단 피하고 보자는 심산에서 졸속으로 만든 게 아닌가 하는 의문마저 든다. 우선 눈에 띄는 게 병역 면탈 범죄자에 대한 처벌 수위다. 이들에 대해서는 형사처벌 후 군대에 보내 복무기간을 정상보다 1.5배 더 늘리겠다는 것이다. 이는 명백한 이중처벌이다. 더구나 군복무 기간을 마치 감옥살이 시키듯 징벌용으로 활용하겠다는 발상은 잘못된 것이다. 의무기간을 정상 복무하는 병사들조차 군생활을 국민의 신성한 의무가 아니라 징벌로 오인하게 할 소지가 다분하다. 따라서 면탈범에겐 형사처벌을 엄하게 하되, 군복무는 연장 없이 의무기간만 적용하는 게 타당하다고 본다. 군필자에 대한 인센티브로 제시한 도로·철도·공공시설 이용료 할인은 정말 한심한 대책이다. 대한민국 남성이면 대부분 군대에 갔다 온다. 그런데 그 많은 인원에게 할인혜택을 주면 엄청난 세수(稅收) 부족을 누가 책임지겠는가. 예산당국과 사전 협의도 없이 불쑥 내놓았다니 말문이 막힌다. 군필자 가산점 부여 문제도 그렇다. 이미 10년 전에 헌법재판소가 여성계 등의 헌소를 받아들여 위헌 결정을 내린 사안이다. 다시 법제화하려 해도 다람쥐 쳇바퀴 돌듯 소모적 논란이 재연될 게 뻔하다. 이런 상황에서 병무청이 무슨 재주로 되살리겠다는 건가. 교묘하고 악질적인 병역기피가 만연하는 세태에서 젊음을 국토방위에 헌신한 사람들에 대한 예우는 꼭 필요하다. 좀더 시간을 갖고 국민적 공감대를 이끌어 낼 합리적 인센티브를 짜내어 보라.