***정기 위내시경검사 위암사망률 낮춰 위암 증상이 없더라도 2년에 한번식 위내시경 검사를 받으면 사망을 크게 줄일 수 있는 것으로 확인됐다. 서울대병원 양한광 교수팀은 2001년 위암 수술을 받은 612명중 증상이 없을 때 건강검진에서 위암 진단을 받은 환자 105명(17.2%)은 조기 위암 비율이 78.1%였으나,증상이 나타난 뒤 진단을 받은 환자 507명은 조기 위암 비율이 35.7%에 불과했다고 최근 개최된 대한외과학회에서 발표했다.5년 생존율도 정기검진에서 암진단을 받아 수술한 환자들은 90%를 넘은 반면,증상이 나타난 뒤 수술 받은 환자들은 50%에 불과했다. 양 교수는 “증상이 없을 때 받은 정기검진만으로도 위암으로 인한 사망을 절반 이하로 줄일 수 있다.”며 “40대 이후엔 적어도 2년에 한번 정기적인 위내시경 검사를 받아야 한다.”고 강조했다. ***헬리코박터 보균자 콜레스테롤 높아 위 점막에 기생하면서 만성 위염과 위암 등을 일으키는 헬리코박터 파이로리균 보균자는 비보균자보다 총 콜레스테롤 수치가 더 높은 것으로 나타났다. 성기철 성균관대 강북삼성병원 순환기내과 교수는 2001년 종합 건강진단을 받은 3만3000명을 대상으로 조사한 결과 헬리코박터 보균자는 동맥경화에 영향을 줄 수 있는 총 콜레스테롤은 높게 나타난 반면,좋은 콜레스테롤(HDL)은 낮은 것으로 나타났다고 밝혔다.

겨울철의 낙상,즉 넘어짐은 노인들에게 가장 큰 두려움의 대상이다.노인은일반적으로 신체 평형능력과 시력이 떨어지는데다 날씨가 추워지면 관절이굳어지면서 근육의 힘과 운동능력까지 급격히 저하되어 낙상 위험에 매우 취약해지기 때문. 이들은 또 골다공증이 상당히 진행된 상태이기 때문에 가볍게 넘어져도 뼈가 부러지고,오랜 병상생활로 폐렴과 피부 괴사,심장질환 악화 등으로 이어지기 쉽다.또 한번 넘어지면 두려움을 느껴 스스로 신체활동을 제한하게 되고,이는 근육 위축과 평형감각 소실을 부르는 악순환의 고리를 밟게 된다.따라서 적극적인 예방과 치료조치가 필요하다. ◆낙상으로 인한 골절 낙상을 당한 노인중 3분의1에서 4분의3은 신체손상을 입는다.그중 가장 흔한 것이 골절. 특히 엉덩방아를 찧으면 척추에 힘이 모아져 약한 척추가 알루미늄 캔이 찌그러지듯 주저앉게 된다.심하지 않은 경우에도 수개월은 안정을 취해야 하고,보조기를 착용해야 겨우 거동할 수 있다.오래 누워 있으면서 엉덩이와 어깨 부위 살이 짓무르는 욕창과 폐렴,방광염 등으로 이어지기도 한다.노인중에서도 특히 나이가 많은 층은 대퇴골을 잇는 고관절 골절을 조심해야 한다.사망률이 높을 뿐만 아니라 치료 후에도 사회활동을 할 만큼 회복되기 어려운심각한 질환이다.특히 여성은 넘어지면서 허벅지뼈 윗부분이 부러지는 경우가 많다. ◆치료는 빠르고 적극적으로 노인들의 경우 조직 회복 상태가 느리므로 치료기간도 오래 걸리고 효과도적은 편이다.그렇다고 치료에 소홀하면 영영 바깥 나들이를 포기하는 상황에 빠지게 되므로,힘들더라도 인내심을 갖고 치료에 임해야 한다. 척추 골절의 경우 다친 정도에 따라 수주간 안정후 보조기 착용요법,골절된 척추내에 주사바늘로 골 강화제를 주입하는 척추성형술 등이 사용된다.척추성형술은 시술이 간편하고,시술후 1∼2일내에 퇴원할 수 있을 정도로 효과도 높은 편이다. 고관절 골절 환자는 대부분 고령자이므로,심혈관질환이나 당뇨 등 내과적질환을 갖고 있다.따라서 신속한 조치를 취하지 않으면 내과질환 악화와 합병증 발생으로 수술기회를 놓치기 쉽다.특히 여성은넘어지면서 고관절에 접한 허벅지뼈 윗부분이 잘 부러지는데,대부분 가볍게 삐끗한 것으로 판단,치료시기를 놓치는 경우가 많다.이 부위는 뼈가 잘 붙지 않아 빨리 나사못 삽입수술을 받아 고정시키지 않으면,영원히 보행이 어려워질 수 있다. 고관절 골절상태가 심하거나,70대 이상의 환자는 인공관절을 갈아끼우는 인공관절치환술을 시행한다. ◆낙상 예방과 운동 평소 가벼운 운동을 습관화함으로써 몸을 유연하게 만들어야 넘어지더라도크게 다치지 않는다.또 수면제,항우울제,진정제 등 각종 약물 복용은 중추신경 작용을 억제하거나 기립성 저혈압을 일으켜 낙상으로 이어질 수 있으므로 과다한 약물복용을 삼가야 한다.시력·청력 교정 등 위험한 환경요인도 개선해야 한다. 낙상 위험이 특히 높은 노인은 엉덩이보호대를 착용하고,실내에 카펫을 깔아 넘어져도 부상을 최소화하도록 한다.또 날씨가 춥더라도 너무 웅크리지말고 앞을 바로 보고 걷도록 하며,다리가 불편한 사람은 미끄럽지 않은 신발과 지팡이를 휴대하는게 좋다. 도움말 혜민병원 인공관절센터 김영후 전문의, 일산백병원 노인병센터 백현욱 나영무 교수 임창용기자 sdragon@

당뇨병은 단순히 혈중 포도당 수치가 높아진 상태가 아니다.수치가 높으면포도당의 대사과정이 망가져 조직이나 세포에 손상을 주고 염증을 일으키는물질이 핏속에 넘치게 된다.핏줄에선 콜레스테롤을 포함한 여러 형태의 기름기를 처리하는 기능이 무너지게 된다. 결국 기름기가 쌓여 핏줄이 좁아지고 두꺼워지며,피떡을 만드는 동맥경화가 발생한다.이렇게 당뇨병은 동맥경화를 만들어 내고 악화시켜 빠른 속도로혈관을 망가뜨리는 병이다.온몸에 깔려있는 혈관이 동맥경화 위협을 받지만그중에서도 관상동맥(심장에 피를 공급하는 핏줄),뇌혈관,대동맥과 말초동맥·콩팥동맥이 대표적으로 손상된다. 당뇨환자가 협심증·심근경색 등 심장병을 일으킬 가능성은 이미 심장발작을 경험한 환자가 다시 심장병을 일으킬 확률과 같다.때문에 당뇨병은 현재심장혈관병과 같은 병으로 간주된다. 당뇨병은 우리사회에서 매년 폭발적으로 늘어났으며 유병률은 10%를 상회하고 있다.이에 발 맞추어 심장혈관병의 사망률도 증가일로에 있다.당뇨병이없는 사람과 비교하여 당뇨 환자가 심장사건이나 뇌졸중(중풍)을 일으킬 가능성은 20배나 높다. F씨는 40대 중반의 모대학 교수로서 자기가 현재 치료받는 병에 관하여 자문을 구하고자 필자의 클리닉을 찾아왔다.따라온 F씨의 부인이 무거운 표정으로,얼마전 퇴원한 병원에서 시행한 검사의 결과와 진료일지를 복사한 서류 한묶음을 내밀었다. 20여일 전 기운이 빠지며 숨이 차올라 몸살 감기인줄 알고 근처 의원에 갔더니 폐에 물이 찼다는 것.심상치 않으니 정밀검사를 하라고 해 큰 병원에서 검사한 결과 본인도 모르는 사이에 두번이나 심근경색이 지나갔고,심장근육이 다 망가져 피를 짜내는 기능을 잃었다는 것이었다. 약물치료로는 얼마간 버틸 수 있을지 모르나 결국 심장을 통째 갈아끼는 심장이식이 필요하다는 말도 덧붙였다고 한다. F씨 부부는 아직도 어처구니없다는 눈치였다.평소 체중이 좀 과다했고 당뇨기운이 있기는 했지만 건강에 아무 문제가 없었다고 한다. 다만 몇차례 강의준비로 무리했을 때 힘이 갑자기 빠지며 아찔한 기분을 느낀 때는 있었으나 다음날이면 회복되었다는 것이다.기록을 점검하고 진찰을해 보니 허혈성(동맥경화성)심근증(여러 차례 심장근육에 손상이 와서 심장기능을 잃는 병)이 분명하였다.F씨는 현재 약물치료를 하면서 심장이식을 기다리고 있다. F씨의 경우와 같이 당뇨환자는 가끔 심장병이 심하게 진행되어서야 진단이이루어진다.심장병이 생기더라도 증세가 환자가 알아차리지 못할 만큼 경미할 수 있기 때문이다. 따라서 당뇨환자는 심장혈관병의 가족력이나 동맥경화를 일으키는 위험요소(고지혈·고혈압·흡연)의 유무를 점검해야 하며,조금이라도 심장병 증세나소견이 있으면 지체없이 심장혈관병에 관한 정밀검사를 받아야 한다.그래야치료가 늦어져 속수무책 불행을 당하는 일을 막을 수 있기 때문이다.

올해 남북한 인구는 7000만명이며,오는 2050년에는 모두 7960만명에 이를것으로 전망됐다. 3일 유엔인구기금(UNFPA)이 발표한 ‘2002 세계인구현황보고서’에 따르면올해 남북한 인구는 남한 4740만명,북한 2260만명 등 총 7000만명이었다.이보고서는 또 인구증가율(남북한 각 0.7%)을 감안할 때 오는 2050년 남한 인구는 5160만명,북한 인구는 2800만명으로 총인구가 7960만명으로 늘어날 것으로 내다봤다. 영아사망률(출생아 1000명당 1세 미만 사망수)은 남한이 7이었다. 반면 북한은 39로 높은 편이었지만 세계 평균(55)보다는 낮았다. 노주석기자 joo@

에이즈는 이미 2500만명의 목숨을 앗아갔고 앞으로 8년간 1억명을 추가로감염시킬 수 있다.하지만 에이즈의 고통을 알리는 데 수백만 달러가 쓰일 뿐 에이즈 환자의 95%가 치료를 받지 못하고 있다.의학의 힘은 에이즈를 사형선고가 아닌 만성질병으로 바꿀 수 있고 모자간 에이즈 감염도 줄일 수 있음에도 우리는 치료에 미온적이다. 개발도상국에는 치료받지 못하는 응급 에이즈 환자가 600만명이나 된다.앞으로 치료를 요하게 될 감염자도 3600만명에 달한다.전세계적으로 하루 1만4000명꼴로 인간면역결핍바이러스(HIV)에 감염되고 있어 2010년 HIV감염자나 에이즈 환자의 수는 두배 이상으로 증가할 것이다.게다가 수백만명의 아이들이 HIV를 지닌 채 태어나고 있다.그들 역시 치료받지 못하면 결국 죽게 될 것이고 그들 부모가 먼저 죽게 된다면 고아로 남겨질 것이다. 사실 많은 국가들이 문제의 심각성과 과제를 부정하고 있다.에이즈를 치료할 국가적 의료체계가 부족한 국가들도 많다. 예방이 치료보다 중요하다고 주장하는 사람들이 있다.이들은 에이즈환자를 치료하는 것보다 예방교육에 투자하는 것이 에이즈의 확산속도를 줄일 수있다고 믿는다.하지만 이것은 잘못된 선택이다.많은 사람들이 에이즈 검사에 응하지 않는 한 예방은 소용없는 것이다.에이즈에 걸리면 죽게 된다고 믿는 한 사람들은 에이즈 검사를 받지 않을 것이다. 하지만 예방과 더불어 치료에 중점을 둔다면 여러 좋은 결과들이 나타날 수 있다.사람들의 목숨을 구하고 에이즈 환자의 삶도 연장시킬 수 있는 치료를 제공한다면 에이즈 바이러스 감염 검사를 자진해서 받고 숨어서 고통받는일도 그만둘 것이다.이렇게 되면 정부도 에이즈 환자들의 치료에 드는 비용을 절약할 수 있으며 아이들은 고아를 면할 수 있다. 에이즈검사를 통한 가장 큰 이득은 임신 또는 수유 등으로 인한 모자감염을 막을 수 있다는 것이다.사람들이 적극적으로 에이즈 검사를 받는다면 모자감염은 50%까지 낮출 수 있다. 여성들은 치료가 동반된다면 나서서 검사를 받으려 할 것이다.지난 9월 르완다를 방문했을 때 키갈리에 있는 에이즈 치료소에서 아이를 안은 젊은여성들이 에이즈 검사를 받기 위해 길게 줄 선 것을 본 적이 있다. 사람들이 에이즈 검사를 받는 데 고무된다면 예방교육의 효과도 더 커진다. 또한 에이즈 환자에 대한 차별을 없앨 수도 있다.에이즈가 예방만 가능한질병이 아닌 치료될 수 있다는 사실을 사람들이 알게 된다면 에이즈 환자를기피하는 현상은 누그러질 것이다.그리고 에이즈 환자와 가정,직장 등에서함께 생활하다 보면 에이즈에 대한 오해와 두려움을 줄일 수 있을 것이다. 브라질에서는 모든 에이즈 환자들이 국가에서 만든 약으로 치료를 받는다.포드재단 보고에 따르면 치료와 예방프로그램의 병행으로 브라질은 연 4억 2200만 달러를 절약한다.브라질에서는 에이즈로 인한 사망률이 50% 미만이고감염률은 더 낮다.전세계가 본받을 만한 성공사례다. 내가 넬슨 만델라 전 남아공 대통령과 함께 운영하는 ‘국제 에이즈 트러스트’는 르완다,모잠비크와 15개 카리브해 국가들의 에이즈 퇴치사업을 지원하고 있다.또 대규모 검사와 치료를 실시할 수 있도록 개발도상국에 전문가들을 파견하고있다.작은 노력이지만 성공한다면 많은 생명을 구할 수 있고방향을 제시할 수 있다. 뉴욕타임스 기고 빌 클린턴 전 미국 대통령

(파리 AFP 연합) 심각한 공해도시로 소문난 홍콩에서 대기오염규제법 도입이후 주민들의 기대수명이 수개월 이상 연장됐으며,호흡기 및 심장 질환도 크게 줄어든 것으로 조사됐다. 런던대학과 홍콩대학 연구진은 의학전문지 ‘랜싯’ 최신호에 발표한 연구보고서에서 1990년 7월 대기오염규제법 도입 이후 5년간에 걸쳐 홍콩 주민의 질병 및 사망률을 조사한 결과 스모그 규제가 인체 건강에 미치는 즉각적인 효과를 확인했다고 밝혔다. 연구진에 따르면,1990년 이후 좀더 깨끗한 공기를 마신 덕에 여성들은 연평균 20일,남성들은 연 평균 41일씩 기대수명이 늘어난 것으로 측정됐다.결국 과거보다 수개월 이상 장수하게 된 셈이다. 이 기간에 전체 사망자 수는 연 평균 2% 감소했으며,호흡기질환 사망자와 심장질환 사망자는 각각 연간 5%,2%씩 줄어드는 효과를 보였다. 연구에 참여한 홍콩대 지역의료학과 앤서니 해들리 교수는 “환경오염의 규제가 인체 건강에 즉각적일 뿐 아니라 장기적인 효과를 보인다는 직접적 증거”라고 말했다.

‘태어난 날은 달랐지만 이승의 문턱을 넘을 때는 함께하기를’ 백년해로한 노부부를 볼 때마다 떠올리는 노부부의 기도 제목이다. 예전에는 부부금실이 좋기로 소문난 할아버지가 어느 날부터 할머니를 구박하는 것을 보다 못해 아들이 대들 듯 따졌을 때 “저 할망구가 마음이 여려서 내가 죽고 나면 어떻게 살지 걱정이 돼서….”라던 할아버지의 넋두리가 감동어린 ‘진실’처럼 받아들여졌다.그처럼 할아버지와 할머니는 서로 가려운 등을 긁어주고 시린 무릎을 보듬어 주며 함께 살아가는 동지로만 알았던 것이다. 하지만 그게 아니었던 모양이다.남자는 아내가 있어야 오래 살고,여자는 남편이 없어야 오래 산다는 연구보고서가 나왔다고 한다.일본 한 대학의 연구팀이 60∼84세 노인 3000여명을 대상으로 조사한 결과,남자는 ‘아내가 없는 경우’의 사망률이 ‘아내가 있는 경우’보다 80%나 더 높았다.여자는 ‘남편이 있는 경우’의 사망률이 ‘남편이 없는 경우’보다 55%나 높았다. ‘홀아비는 이가 서 말,과부는 은이 서 말’이라던 속담이 입증됐다고 해야 할지,남자의 입장에서는 씁쓸한 연구보고서라고 하지 않을 수 없다.반면 여자의 입장에서는 ‘남편살이가 얼마나 모질었으면….’하고 새삼 사래질칠지도 모르겠다.그래도 예전부터 과부보다는 홀아비의 신세를 훨씬 더 처량하고 무기력하게 그린 것을 보면 ‘과부 장수론’에는 나름대로 역사적인 근거가 있는 것 같다.또 최근 사회적으로 논란이 되고 있는 ‘황혼이혼’의 경우 이혼을 요구하는 측이 대부분 여성인 사실과도 맥이 닿아 있는 것으로 볼 수 있다. 그러면 일생동안 ‘남자는 하늘,여자는 땅’인 줄만 알고 기고만장했던 이땅의 할아버지들은 황혼이혼에 전율하며 갑자기 숨을 죽여야 할까. 독일의 연금제도를 들여다 보면 자그마한 위로를 찾을 수 있을 것 같다.유족연금 수급자격의 경우 홀아비는 만 65세,과부는 만 60세 이상으로 돼 있다.홀아비가 과부보다 5년 정도 더 경제활동을 할 수 있다는 근거에서 나온 기준인지,홀아비의 수명이 과부보다는 5년 가량 길어서 나온 기준인지 알 수없으나 일본의 연구보고서와는 맞지 않는 것이다.우득정 논설위원 djwootk@

“시방도 기다리고 계실 것이다/외할머니는/손자들이/오나오나 해서/(중략)/시방도 언덕에 서서만 계실 것이다/흰옷 입은 외할머니는.” 시골학교 교장 시인인 나태주도 ‘외할머니’를 그리워했다.외할머니는 시나 소설의 단골주제였다.어머니 다음으로 무한한 애정의 대상이기 때문이리라.호평을 받은 이정향 감독의 ‘집으로…’도 외할머니가 흐름을 좌우했다.감독은 이 영화를 모든 외할머니께 바친다고 헌사했다.외할머니에게서는 풋풋한 자연의 냄새가 나서일까.7살짜리 상우의 시골 외할머니는 우리네 할머니들이 다 그렇듯 ‘사랑한다’는 말을 ‘미안하다’고 했다.말 못하는 상우의 할머니에게는 ‘미안하다’가 가슴언저리를 문지르는 것이었지만. 미국 뉴욕타임스는 최근 한 인구통계 기사에서 “외할머니와 사는 아이들의 사망률이 그렇지 않은 아이들의 절반 수준이었다.”면서 인류문화사에서의 ‘외할머니의 힘’을 강조했다. 외할머니는 모든 것을 품는 마음의 고향이다.가난해도 좋고 거칠고 마디 굵은 손을 가졌어도 좋다.요즘에 더욱 필요한우리네 외할머니다. 이건영 논설위원

오는 12월부터 암보험료가 2∼6% 오른다.암 보험에 관심있는 사람은 가입을 서두르는 게 낫다.[대한매일 10월25일자 10면 참조] 금융감독원은 25일 보험개발원이 새 경험생명표를 바탕으로 암보험료 조정내역을 신고해옴에 따라 이를 수리했다고 밝혔다. 보험개발원의 분석 결과 암 사망률은 5년 전에 비해 남자는 20%,여자는 22% 감소했다. 하지만 암 입원률 등이 증가함에 따라 진단·입원·수술·사망 등을 종합적으로 담보하는 암보험료(무배당 상품 기준)는 남자의 경우 2∼3%,여자는 0∼6% 오른다. 암 이외에 일반질병을 보장하는 특약상품 보험료는 최고 70% 인하된다. 안미현기자

이르면 연말부터 암보험료가 소폭 오를 전망이다.그러나 의료기술 발달로 암 사망률은 크게 떨어져 암으로 인한 사망만 따로 보장하는 ‘암 사망 특약’ 보험료는 크게 인하될 것으로 보인다.따라서 진단·입원·수술·사망 등을 모두 보장하는 암 종합보험 가입은 서두르고,특약(부분보험) 가입은 늦추는 게 낫다. 24일 금융감독원과 보험업계에 따르면 보험개발원은 연말부터 적용될 제4회 경험생명표에 따라 암 보험료 산출작업을 마무리짓고 다음주중 공식발표할 예정이다. 경험생명표란 보험계약자의 평균수명과 사망률을 과거 5년간의 실제 통계에 비춰 산출한 것으로,보험료 책정의 근거가 된다.보험개발원은 지난 8월 새경험생명표에 의거해 종신·연금 등 일반보험료 조정내용을 발표했으나 암보험료는 워낙 민감해 별도 산출작업을 벌여왔었다. 산출결과에 따르면 보험계약자의 암사망률은 5년전보다 20∼22% 줄어들었다.의료기술 발달에 힘입어서다.하지만 암사망률이 떨어졌다고 해서 암보험료가 크게 인하되는 것은 아니다.일반적인 암 보험은 사망 뿐아니라 암 발생여부를 알아보는 초기진단·입원·수술비 등을 모두 보장해주는 종합보험 형태로 짜여지기 때문이다. 금감원 관계자는 “과거에는 암 사망 특약이 주종을 이뤘으나 지금은 암 종합보험이 보편적인 추세”라면서 “사망률은 떨어졌어도 암 발병률은 높아져 일반적인 암보험료는 1∼3% 가량 인상되는 것으로 추산됐다.”고 밝혔다.이어 “최근 종신보험이 인기를 끌면서 암 특약에 가입하는 수요도 늘고 있는 만큼 암 사망특약 가입은 시기를 늦추는 게 낫다.”고 덧붙였다. 안미현기자

(제네바 연합) 북한이 ‘A규약’으로 지칭되는 유엔 ‘경제·사회·문화적 권리에 관한 국제협약’과 아동권리협약에 관한 이행보고서를 뒤늦게 제출한 것으로 밝혀졌다. 23일 유엔인권고등판무관실에 따르면 북한은 당초 지난 92년과 97년까지 각각 제출토록 돼 있던 ‘경제·사회·문화적 권리에 관한 국제협약’과 아동권리협약 이행에 관한 제2차 정기보고서를 지난 5월 접수했다. 북한은 ‘경제·사회·문화적 권리에 관한 국제협약’과 관련한 보고서에서 지난 92년 988달러였던 1인당 국민소득이 98년 457달러로 격감하고 인구 1000명당 영아 및 5세 미만 사망률이 95년 15명과 32명에서 99년에는 23명과 48명으로 각각 급증했다고 밝혔다. 91년 74.5세로 최고에 달했던 주민의 평균수명(남자 71세,여자 77.6세)도 만성적인 식량난과 경제위기 등으로 99년에는 66.8세(남자 62.8세,여자 70.7세)로 떨어졌다고 공개했다.

미국 로스앤젤레스 법원의 배심원단이 담배 회사인 필립모리스에 흡연으로 폐암에 걸려 3개월 시한부 인생을 사는 64세 여성에게 무려 280억 달러,즉 34조원 상당을 배상하라는 평결을 내렸다.미국 법원은 이처럼 최근 집단 또는 개인 소송에서 잇따라 흡연 피해자들의 손을 들어주고 있다. 이제 흡연 피해는 남의 나라 일이 아니다.담배를 독점 공급하고 있는 담배인삼공사와 정부는 미국의 소송을 주시할 필요가 있다.우리 국민의 사망 원인 1위는 암이며,그 중에서도 폐암 사망률은 2000년에 1위에 오른 뒤 해마다 높아지고 있다.미국 법원은1950년 중반 담배 소송이 제기된 뒤 94년까지 암을 유발한다는 것을 몰랐다거나 암을 유발할 수 있다는 경고문을 부착했으므로 책임이 없다는 담배 회사의 주장을 받아들였으나,최근에는 “흡연의 위험성에 대해 충분하게 경고하지 않았다.”고 지적한다.우리나라에서도 폐암에 걸린 6명 등이 담배인삼공사를 상대로 집단으로 낸 소송 등 2건이 1심에 계류 중이다.이들은 “4000여종의 독성물질과 20여종의 발암 물질을 포함한 담배를 제조·판매하면서도 구체적인 정보를 제공하지 않은 책임이 있다.”고 주장하고 있다.국립암센터도 최근 원고측이 의뢰한 사실 조회에 대해 “흡연은 중독성이 있고 유전자 변이로 폐암이 발생한다.”고 답했다. 담배인삼공사는 현재 민영화의 막바지 단계에 와 있다.정부 지분이 13.7%남아 있지만 10월 말에 모두 매각된다고 한다.그러나 민영화된다 하더라도 매출액의 60%를 담배 소비세,교육세,국민건강증진기금,폐기물부담금 등으로 납부하는 것은 흡연 즉 국민의 건강과 맞바꾸는 것이라는 비난을 살 수밖에 없다. 정부는 국민 건강에 ‘클린 머니’를 투입하는 한편 금연 캠페인을 널리 펼쳐야 한다.흡연 폐해는 이제 발등의 불이 됐다.

우리나라 40대 남자들이 많이 쓰러지고 있다.만성간염·간경변 등 간질환으로 인한 40대 남성의 사망률은 여성의 9배에 이르는 것으로 나타났다.60대 이상의 ‘황혼 자살’이 전체 자살건수의 30%에 육박,고령화시대에 대비한 복지 확충이 시급한 것으로 지적됐다. 26일 통계청이 발표한 ‘2001년 사망원인 통계’에 따르면 40대 남성 10만명당 사망자는 406명으로 여성 137.7명의 3배에 근접했다.그러나 간질환에 의한 남성 사망률은 여성의 9배였고 암은 1.7배,자살 3.1배,교통사고 3.9배 등이었다. 자살은 10만명당 15.5명으로 다시 높아지는 추세를 보였다.외환위기 직후인 98년(19.9명) 사상 최고치를 기록했던 자살은 99년 16.1명,2000년 14.6명으로 감소세를 보여왔다.전체 자살 가운데 60대 이상 노인들의 비율은 28.7%로 91년 14.6%의 거의 2배에 달했다. 전체 사망자 24만 3000명 중 24.4%인 5만 9000명이 암 때문이었다.하루평균 사망자 666명 가운데 162명이 암으로 숨진 셈이다.이에 따라 1991년 10만명당 105.2명이던 암 사망률은 10년 만에 123.5명으로 17%나 뛰었다.암 사망 가운데 1위는 10만명당 25명을 기록한 폐암이었다. 김태균기자 windsea@

유례없는 태풍과 수해의 뒤끝이지만 올해도 민족 최대의 명절 한가위를 넘겼다.우리는 풍성한 수확물을 차려놓고 땀흘린 농민들의 노고에 감사하며 우리에게 생명과 풍요로움을 주신 조상의 음덕을 기린 것이다.우리는 이러한 전통적인 명절 지키기를 통해 우리 존재의 역사성과 민족의 정체성을 확인하며 자칫 잊기 쉬운 풍요의 의미를 생각하게 된다. 더러 반론이 있지만 현대는 인류 역사상 가장 풍요로울 뿐 아니라 대체로 가장 건강한 삶을 누리는 시대이다.적어도 수명이나 질병 이환율을 볼 때 그러하다.어떻게 오늘날 이환율과 사망률이 줄고 그 결과 수명이 놀라울 정도로 늘어나게 되었을까? ‘인생칠십 고래희’라는 두보의 시 귀절이 무색하게 노인 인구가 크게 증가하고,또 수명만 늘어난 것이 아니라 젊고 건강한 할머니·할아버지가 많아지게 된 연유는 무엇일까? 흔히들 그것은 의학의 발달에 기인한다고 생각하며,그러한 견해는 일상적 경험을 통해 확인된다.맹장염이 악화되어 복막염에 되었을 때 현대의학이 없다면 생명을 잃는 경우가 적지 않을것이다.또 심한 세균성 질환을 앓은 적이 있는 사람이면 누구나 항생제의 고마움을 잊지 못할 터이다.암은 아직도 불치병이라고 여기는 사람이 많지만 요즈음은 완치되는 경우가 적지 않다.그밖에도 많은 의학적 수단이 질병을 예방,치료하고 노화를 지연시킨다.이렇듯 의학이 건강 증진에 공헌해온 것은 명백한 사실이다. 그러나 거시적으로 볼 때 건강 개선과 수명 연장에 의학보다 훨씬 큰 공을 세운 것은 삶의 질 향상이라는 사실이 여러 연구로 밝혀졌다.특히 농업생산의 증가로 영양상태가 나아진 것이 으뜸가는 요인임이 분명해졌다.거기에 덧붙여 주거와 노동 환경의 개선 등이 인류를 과거보다 건강하게 만들었다. 채집과 수렵에 의존하던 선사시대 인류의 평균수명은 15세 안팎이라고 추정된다.그러던 것이 농사를 짓고 목축을 시작한 때부터 서서히 수명이 늘어나 로마시대에는 대략 25세에 이르렀다.그리고 18세기 무렵 농업혁명기를 거치면서 35∼40세까지 늘어났고,오늘날은 70세를 넘게 되었다. 과거에는 인구가 오늘날의 지속적인 성장과는 달리 팽창과 축소를 거듭하였다.풍년이 지속되는 동안은 인구가 늘어났다가 흉년이 거듭되면 다시 줄어드는 과정을 반복한 것이다.식량이 없어 말 그대로 굶어 죽기도 하였지만 기근에 따르는 질병,특히 전염병의 창궐이 대규모 사망과 인구 감소의 결정적인 요인이었다.기근으로 질병에 대한 저항력이 떨어진 것이 일차적으로 작용하였다면 식량을 찾아 대규모로 이동한 것이 전염병을 널리 퍼뜨리는 구실을 하였다.기근과 그로 인한 질병은 어린이들에게 더 큰 해악을 남겼다.올해의 기근은 올해를 넘김으로써 해결되는 것이 아니라 다음 세대까지 후유증을 남긴다는 사실이 역사를 통해 거듭 확인되었으며 그 원리는 지금도 마찬가지다. 다행히 인류는 기나긴 고통의 늪을 어느 정도 벗어나게 되었다.조상들이 고통을 감내하면서 진보의 길을 개척해 왔기에 우리는 오늘의 풍요와 건강을 누리는 것이다.풍요와 건강이 인류 공동의 노력으로 이루어진 결과인 만큼 그것을 온 인류가 함께 누려야 하는 것은 너무나 당연하다.풍성한 식탁 앞에서 우리와는 많이 다른 한가위를맞을 우리의 반쪽을 생각하며 나눔이라는 풍요의 진정한 의미를 되새기는 것은 조상의 음덕을 기리는 일만큼이나 소중할 터이다. 황상익/ 서울대의대 교수 의학사

추석연휴기간 중 추수와 성묘,벌초,나들이 행사뿐 아니라 수해지역 복구작업 등 야외활동이 늘어나면서 신증후군 출혈열이나 렙토스피라증,쓰쓰가무시증 등 3대 가을철 발열성 질환에 노출될 가능성이 높다. 국립보건원은 야외에 다녀온 뒤 갑작스러운 고열 등의 증상이 나타나면 즉시 가까운 의료기관을 방문,진료를 받도록 당부했다. 또 가을철 전염병을 예방하기 위해서는 야외작업을 할 때 반드시 긴옷을 입고,장갑과 장화 등 보호구를 착용하며,작업뒤에는 비눗물로 깨끗이 씻어야한다고 강조했다.이들 가을철 전염병의 증상과 예방요령 등은 국립보건원 전염병 정보망(dis.mohw.go.kr)에 나와있다. ◆성묘시 안전사고 대처 요령-성묘때 엔 벌과 뱀에 주의해야 한다.초가을에는 벌과 뱀의 독성이 어느 때보다 강하다. 벌은 밝은 색 옷과 향기에 민감하기 때문에 가급적 향기가 강한 화장품이나 향수,헤어토닉,헤어스프레이,화려한 옷차림은 피해야 한다.벌에 쏘이면 쏘인 부위가 부어오르면서 통증이 생긴다.보통은 증세가 2∼3시간 계속되다 낫게 되지만 100명중 1∼2명은 쇼크증세를 일으킬 수 있다.신용카드 등으로 물린 부위를 밀어서 벌침을 빼내고 통증과 부기가 하루 이상 지속되면 병원을 찾는다. 뱀에 물렸을 때는 물린 곳에서부터 심장쪽으로 5∼10㎝ 떨어진 곳을 고무줄이나 손수건 등으로 감아 정맥의 혈액순환을 막는다.뱀 독은 출혈,혈관내 응고,신경마비,세포파괴 등을 일으키므로 환자를 누이고 움직이지 않도록 한다.흥분해 걷거나 뛰면 독이 더 퍼진다.먹을 것,특히 술을 주면 독이 더 빨리퍼져 치명적이다.입으로 뱀독을 빨아낸 뒤 가급적 빨리 병원을 찾는 게 상책이다. ◆신증후군출혈열의 감염경로 및 증상-들쥐나 집쥐,실험용 쥐의 폐에 있는 바이러스가 사람의 호흡기를 통해 전파되며 사망률 7%의 무서운 전염병이다. 잠복기간은 2∼3주이며 임상적으로 초기에 감기와 비슷하게 시작돼 발열,오한,두통 등의 전신증상이 나타난다.경과과정에서 발열기,저혈압기,감뇨기,이뇨기,회복기 등 전형적인 5단계 증상이 나타난다. ◆쓰쓰가무시증의 감염경로 및 증상-관목숲이나 들쥐에 기생하는 털진드기의 유충에게 물려 걸리며 주로 논일이나 밭일을 하는 농촌사람에게 많이 발병한다. 감염후 10일 정도의 잠복기를 거친 뒤 급성으로 발생하며 두통과 오한 발진,근육통을 동반한다.1㎝크기의 피부반점이 생겨 수일안에 상처를 형성한다.기관지염,폐렴,심근염으로 발전할 수 있으며 수막염 증세를 나타내기도 한다.환자중 일부는 진드기에 물린 상처가 없는 경우도 있으며 열이 나는 기간이 짧으면 피부발진이 나타나는 경우도 있다.사망률은 1% 정도. ◆렙토스피라증의 감염경로 및 증상-추수기 들쥐에 의해 매개되는 전염병.발병초기에는 과로로 인한 감기몸살정도로 생각해 치료시기를 놓치기 쉽다.균이 인체의 대부분 장기에 침범하기 때문에 합병증이 오는 사례도 적지 않다.특히 들쥐,집쥐,족제비,여우,개 등 렙토스피라균에 감염된 동물의 소변으로균이 배출돼 물과 토양을 오염시키므로 오염지역에서 작업을 할 때 피부의 미세한 상처를 통해 감염된다.초기 증세 2∼3일후 흉통,기침,각혈,호흡곤란증세를 보이며 심하면 황달 또는 소변감소가 나타나기도 한다.사망률이 20%에 이른다. 노주석기자 joo@

정부가 11일 내놓은 ‘한국의 인구 및 주택’ 자료는 한마디로 인구구조의 변화에 대비해 교육·주택·여성취업 등의 문제를 재검토할 것을 촉구하는 의미를 담고 있다.일할 사람은 줄어들고,부양자만 늘어나면서 복지제도도 장기적으로 손질해야 할 것이다. ◇인구감소와 사회제도 개혁- 1910년대 연간 인구 1000명당 33.7명이던 사망률이 2000년에는 5.2명으로 크게 감소했다.이런 추세가 지속돼 인구가 2023년부터 감소한다.노령화도 진행돼 앞으로 부족한 생산인력을 어떻게 활용하느냐가 과제이다.이런 인구 추세에 맞춰 교육제도와 취업시스템 제도의 손질이 불가피할 전망이다. ◇여성 노동력- 전체 노동력에서 여성의 비율은 66년 27.7%에서 2000년 41.3%로 늘었다.특히 연령별 여성 가구주 비율을 보면 80년에는 65세 이상의 9.2%가 가구주였으나,2000년에는 31.6%로 늘어 고령층 여성들이 자녀와 별거하고 자신의 가구를 이끌어가는 경향이 강한 것으로 분석됐다. ◇여초(女超)시대 온다- 2024년 이후엔 여자인구가 남자인구를 앞지르는 시대가 올 전망이다.출산력 저하와 남아선호사상의 퇴조로 출생인구의 남녀 성비가 비슷해진다. 특히 급속히 증가한 노령인구중 여자의 수가 평균수명의 차이로 인해 남자보다 많아져 전체적으로 여자인구의 상대적 증가가 예상된다.2050년쯤엔 여자100명당 남자 96.3명으로 인구 격차가 벌어질 전망이다. ◇학력이 높으면 사망률도 낮다- 우리나라 사람들의 사망내역을 살펴보면 학력이 높을수록 사망률도 뚜렷이 낮고 그 차이도 더욱 확대되고 있다.35∼44세 남성의 경우 1970년 무학자의 사망률이 이 연령대 전체 사망자를 1로 봤을 때 1.53인 반면,초급대졸 이상자는 0.36으로 4배 차이가 났으나 2000년이 비율은 12배로 벌어졌다.또 남녀 모두 전 연령대에서 미혼,사별,이혼자의 사망률이 유(有)배우자에 비해 최고 4배까지 높았다. ◇해외 한인사회 해체위기- 해외 동포들에게도 앞으로 더 신경을 써야 한다.중국 옌볜 조선족 자치주는 사회구조가 도시공동체 위주로 바뀔 전망이다.조선족들이 외지로 일하러 가는 데다 조선족 여성들이 한국 남성과 결혼하면서 인구가 감소,조만간 자치주로서 위상을 상실할 가능성이 지적됐다.조선족인구도 50년 후에는 현재의 절반 미만으로 줄어들 것으로 예상됐다.재일동포 역시 혼인을 통한 귀화와 2,3세대의 일본국적 취득으로 계속 감소되고 있다.미국 한인사회는 소수인종 차별에 대해 저항하지 못하고 있어 ‘정치 세력화’가 시급한 것으로 지적됐다. 주병철기자 bcjoo@

지난 91∼97년 서울에서 뇌경색으로 사망한 8000여명 가운데 최소 214명이 대기오염에 의한 뇌경색으로 숨졌다는 연구 결과가 나왔다. 인하대 산업의학과 홍윤철(洪潤哲·42) 교수팀은 서울대·이화여대·단국대 연구진과 공동으로 ‘대기오염과 뇌경색 사망률’의 상관관계를 조사한 결과 91∼97년 서울에서 대기오염으로 인한 뇌경색으로 숨진 사람이 최소 241명에서 최고 428명인 것으로 파악됐다고 10일 밝혔다. 한국과학재단의 ‘박사 후 과정 연구비’ 지원을 받아 실시된 이번 연구는 대기오염이 뇌경색 사망률을 높인다는 사실을 세계 최초로 입증한 것이라고 홍 교수팀은 주장했다.관련 논문은 미국 순환기학회에서 발간하는 ‘스트로크(Stroke)’지 9월호에 실렸다. 홍 교수팀은 대기오염이 뇌경색에 미치는 영향을 확인하기 위해 분진,아황산가스,이산화질소,일산화탄소,오존 등 5가지 물질의 오염농도를 4등급으로 나눠 서울지역 뇌경색 사망자 8000여명의 사망일과 비교,분석했다고 설명했다. 이 결과 오염도가 상위 25%인 날의 뇌경색 사망률이 하위25%인 날에 비해 3∼6% 높았으며,특히 오염도가 높아진 다음 날부터 사흘 후까지 뇌경색 사망률이 높아지는 것으로 나타났다고 덧붙였다. 홍 교수는 “대기오염과 뇌경색의 연관성이 이처럼 높은 것은 대기오염 물질이 인체내 혈액의 응고성을 높이고 혈액순환을 방해하기 때문”이라면서 “노인이나 고혈압·고지혈증 환자 등은 대기오염에 노출되지 않도록 각별한 주의를 해야 한다.”고 조언했다. 이에 대해 허지회 연세대 의대 교수는 “대기오염이 뇌경색으로 인한 사망률을 높인다는 연구 자체는 의미가 있다.”고 말했다. 함혜리 임창용기자 lotus@

남아공 요하네스버그에서 열린 지속가능 발전을 위한 지구정상회의는 환경,빈곤 등 세부 실천내용을 담은 ‘이행계획’을 확정했다.이행계획은 ‘2015년까지 하루 1달러 미만으로 연명하는 인구(10억) 절반 감축을 비롯해 5세이하 영·유아 사망률 3분의2 및 산모 사망률 4분의3 감축,세계연대기금(WSF) 설립,선진국의 개발도상국 지원금으로 국민총생산(GNP)의 0.7% 할당 촉구,2005년까지 물의 효율적인 사용 방안 마련,그리고 2020년까지 화학물질 생산·소비 최소한 축소’등이다. 세계 103개국 정상급 지도자들이 참여한 이 ‘이행계획’에 대해 다국적기업인들이 “최선의 타협안”이라고 호평하고 있지만 우리 생각은 다르다.국제 환경단체 말마따나 10년전 리우 정상회의에서 논의됐던 내용과 크게 다르지 않다는 점이다. 알다시피 1992년 ‘리우 선언’ 이후 온실가스 배출이 9.1%나 늘었으며 전반적으로 지구환경이 개선되기는커녕 더 악화됐다.또 ‘리우 선언’에서도 선진국이 국민총생산(GNP) 0.7%를 개발도상국에 지원키로 했지만 미국은 0.1%밖에 이행하지 않았다.그뿐인가.미국은 온실가스 감축을 위한 교토협약에서도 탈퇴했으나 각국은 속수무책이다. 우리는 국제 환경단체들의 “실천의지 없는 말의 성찬”이라는 혹평이 일리가 있다고 생각한다.그러나 10년 전,‘리우선언’이나마 없었으면 오늘날 지구환경이 어떻게 됐을지를 생각하면 이런 선언이 무익하다고 할 수는 없다.그런 의미에서 이번 요하네스버그 이행계획에 일말의 기대를 건다.환경파괴와 그로 인한 제3국의 기근은 이제 발등에 떨어진 불이다.‘이행계획’이 이렇듯 위기에 대한 공감의 산물이라면 남은 과제는 실천이다.환경단체의 비판도 바로 이 부분일 것이다.세계 각국 특히 선진국은 이점을 명심해야 한다.

남아프리카공화국 요하네스버그에서 열리고 있는 ‘지속가능한 발전을 위한 세계정상회의(WSSD·지구정상회의)가 4일 폐막을 앞두고 2일 포괄적인 이행계획에 합의했다.막판까지 진통을 겪었던 에너지 부문은 결국 대체에너지 사용을 점차 늘려 나간다는 원칙에만 합의,목표치 설정에는 실패하는 선에서마무리됐다. 국제환경단체들은 합의 내용이 구속력이 없는데다 10년 전 리우회의 때보다도 후퇴했다며 냉담하게 반응했다. ◇합의 내용-각국 대표들은 2015년까지 하루 1달러 미만으로 연명하는 ‘절대 빈민’ 인구를 절반으로 줄이고,빈곤 퇴치를 위한 세계연대기금(WSF)를설립하기로 하는 등 빈곤 퇴치에 적극 나서기로 했다.또 2015년까지 ‘깨끗한 식수’를 제공받지 못하는 인구(20억)를 절반으로 줄여 나가기로 합의했다. 환경 및 생물다양성과 관련,▲2020년까지 환경 유해 화학물질 생산·소비최대한 감소 ▲2005년까지 통합적인 수자원 관리 방안 마련 ▲2015년까지 고갈 위기에 처한 어자원을 최대한 보호 ▲2010년까지 생물다양성 감소 비율축소에 합의했다. 기후변화와 관련,미국의 비준 거부로 현안이 됐던 교토의정서는 각국에 비준을 “강력 권고한다.”는 문안을 이행계획에 담기로 했다.이밖에 ▲2015년까지 5세 이하 영유아 사망률 3분의2 감축 ▲산모 사망률 4분의3으로 감소▲2015년까지 전세계 어린이에 초등교육 기회 보장 등에 합의했다.또 선진국에 대해 개발도상국 지원금을 국민총생산(GNP)의 0.7%까지 할당하도록 촉구하기로 했다. 대체에너지 자원과 관련,유럽연합(EU)이 공해 감소와 지구온난화 방지를 위해 풍력·태양열 등 청정 대체에너지를 2015년까지 15% 수준으로 늘리자고 주장했으나 미국과 산유국들의 반대로 좌절됐다.또 대체에너지의 범위에 핵에너지는 제외하기로 했다.미국은 에너지 부문에서 양보를 이끌어 내는 대신 깨끗한 식수제공 확대 목표시한을 수용했다.영국의 파이낸셜타임스는 이번 회의의 가장 큰 가시적 성과로 2015년까지 깨끗한 식수 공급을늘리겠다는 것을 꼽았다. ◇환경단체들,10년 전보다 후퇴 비난-비정부기구 및 국제환경단체들은 이행계획이 강제성이 없어 ‘이빨 빠진 호랑이’와 다름없다고 비난했다. 에너지와 농업보조금 문제 등은 10년 전 리우 회의 때보다 후퇴했다고 맹공을 퍼부었다.점진적인 철폐에 합의한 보조금의 경우 미국과 EU의 중요한 보조금은 실제로 하나도 철폐하지 않는다. ◇과제-이행계획은 강제성을 띠지 않는다.하지만 향후 10년간 환경관련 정책들의 우선순위를 차지하는 정치적 의미가 크다.따라서 이행계획이 말장난에그치지 않게 하려는 각국 정부의 의지가 관건이다. 김균미기자 kmkim@

국내 암사망률 1위를 차지하는 폐암도 조기에 발견,치료할 경우 성공률이 매우 높다는 조사 결과가 나왔다. 삼성서울병원 흉부외과 심영목(사진) 교수팀은 지난 94년부터 지난해까지 8년 동안 822명의 폐암(비소세포암)수술환자를 추적,조사한 결과 초기일수록 수술 성공률과 장기 생존율이 높은 반면 말기에 수술을 받을수록 성공률과 생존율이 크게 떨어지는 것으로 나타났다고 최근 밝혔다. 특히 종양의 크기가 3㎝ 이하이고,림프절을 침범하지 않은 1기(초기)폐암의 경우 5년 생존율이 78%에 달한 반면,3기(말기)의 경우 30.6%에 불과해 2배가 넘는 차이를 보였다.2기(중기)는 생존율이 40.8%였다. 실제로 이 기간중 삼성서울병원에서 폐암수술을 받은 환자 822명 가운데 1기에 수술을 받은 환자 463명의 71.1%가 5년 생존율을 보였다. 이는 미국 뉴욕의 메모리얼 스로운­캐터링 암센터의 5년 생존율 75%에 버금가는 것이다. 연구팀은 폐암의 원인으로 흡연·공해 등 환경오염,가족력 등을 들었으며 최근에는 나선형 CT 등 첨단 장비가 보급돼 과거보다는 조기발견율이 높아졌으나 선진국 수준에는 아직도 크게 못미친다고 밝혔다. 전문의들은 “중년 이후 폐암 발생률이 크게 증가하므로 50세 이후에는 반드시 정기검사를 받아야 하며,특히 20년 이상 담배를 피운 사람은 45세 이후 적어도 6개월에 한번은 검진을 받아야 한다.”고 충고한다. 심 교수는 “불행하게도 매년 발생하는 폐암 환자의 25∼30%만이 수술을 통해 치료가 가능할 만큼 조기발견율이 떨어지는 실정”이라며 “병증이 의심될 경우 지체없이 병원을 찾아 검사를 받아야 하며,폐암으로 확인되면 조기에 수술을 받는 것이 중요하다.”고 말했다. 심재억기자