매일 오전 11시 코로나19 상황을 전하던 윤태호 보건복지부 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장이 지난달 30일 브리핑을 끝으로 보건복지부를 떠났다. 2018년 3월 공개채용으로 복지부 공공보건정책관에 임명된 지 3년 3개월, 코로나19 첫 확진자가 발생한 지 1년 6개월 만이다. 그는 5일 서울신문과의 인터뷰에서 “내 인생에서 가장 보람 있고 제일 힘들었던 3년 3개월이었다”고 소회를 밝혔다. 윤 전 반장은 원래 부산대 의대 예방의학과 교수다. 2015년 메르스 때는 전문가로서, 코로나19 상황에서는 공직자로서 감염병 방역에 밀접하게 관여했다. 그는 “전문가 입장에서 견해를 이야기하다 공직자가 되니 모든 갈등과 의견을 직접 조율해야 하고 그만큼 책임도 뒤따랐다”며 “부담이 훨씬 컸다”고 말했다. 사회적 거리두기 조정의 핵심은 방역과 일상이 조화를 이루도록 균형점을 찾는 일이다. 방역을 강화하면 일상이 무너지고, 일상에 무게를 두면 감염병이 확산한다. 그 아슬아슬한 외줄타기를 1년 6개월간 해왔다. 윤 전 반장은 “전문가들은 방역을 중요시하고 현장에선 국민의 삶을 보장하라는 요구가 있었는데 그 가운데서 조율하는 게 무척이나 힘들었다”고 회고했다. 특히 새로운 거리두기 적용 시기를 결정할 때는 고민이 컸다고 했다. 그는 “방역도 우려됐지만 지난해와 비슷한 수준의 거리두기를 계속 이어 갔다가는 국민 피로감이 커 지속 가능하지 않을 것으로 판단했다”고 말했다. 가장 아쉬웠던 순간으로는 지난해 1차 유행과 3차 유행 당시 병상 부족 사태를 꼽았다. 그는 “대구·경북에서 코로나19가 터졌을 때 환자가 급속히 늘 것을 예상하지 못해 즉각 대응하지 못했다. 메르스 때처럼 경증·중증을 가리지 않고 환자를 국가격리치료병상에 입원시켰는데 나중에 보니 경증의 젊은 환자들로 인해 고위험군이 병원에 입원하지 못했다. 이후 생활치료센터를 만들며 그나마 병상 문제를 해결할 수 있었다”고 말했다. 3차 유행 때는 당국이 계산한 병상 수와 실제 입원 가능한 병상 수가 일치하지 않아 많은 환자들이 요양병원에서 숨졌다. 그는 “병원들이 코로나19 환자가 입원할 수 있는 병상 수를 신고했는데, 그중 허수가 상당수였다. 병상은 있는데 인력이 없어 작동하기 어려웠다”고 말했다. 당시 상황을 반면교사 삼아 구조를 개선한 덕에 지금은 병상이 다소 여유 있는 편이다. 윤 전 반장은 “공공병원이 좀더 많고 잘 작동했으면 훨씬 좋았겠다는 아쉬움도 남는다”며 “많은 지방의료원이 인력 문제로 중환자를 잘 보지 못한다. 양적 확대뿐 아니라 질적 역량 확대를 위한 투자가 대폭 강화될 필요가 있다”고 강조했다. 학교로 돌아온 지금 그는 ‘내가 이렇게 쉬어도 되나’라는 생각이 든다고 한다. 그는 “중수본 직원 모두 밤을 새우며 일했다. 오늘 결정하면 바로 집행해야 하는 날들의 연속이었다”며 “조만간 기회가 와서 내가 기여할 부분이 있다면 민간 전문가로서 도움이 되고 싶다”고 말했다.

건물 일부가 무너져 참사가 발생한 미국 플로리다주 서프사이드의 12층 짜리 아파트 건물 나머지가 독립기념일인 4일(현지시간) 철거됐다. 열대성 폭풍 ‘엘사’가 다음날 플로리다주에 상륙할 예정이어서 추가 붕괴 위험도 있고 수색 및 구조 작업에 차질을 빚을 수도 있다는 판단에 따른 것이다. 앞서 찰스 버켓 서프사이드 시장은 4일 오전 CBS 방송에 출연해 “오늘 아침 철거를 위한 준비 작업의 80%를 완료했다”며 가능한 한 빨리 철거 작업에 들어갈 것이라고 말했다. 그는 ‘오늘 전면 철거 가능성을 배제하지 않느냐’는 질문에 “그렇다”고 답했다. 서프사이드에 위치한 아파트 챔플레인 타워 사우스는 지난달 24일 전체 136가구 중 55가구가 무너졌고, 나머지 부분도 붕괴 우려가 제기돼 왔다. 앞서 론 디샌티스 플로리다주지사는 전날 36시간 이내에 건물이 철거될 수 있다면서 남아있는 건물의 불안정성과 폭풍 피해 가능성을 전면 철거 이유로 들었다. 버켓 시장은 인터뷰에서 “가능한 한 빨리 수색 업무에 복귀해야 한다”며 “건물을 철거하고 잔해에 있는 이들을 구조하기 위해 앞으로 나아가야 한다”고 말했다. 건물 전면 철거가 구조 작업에 미칠 영향에 대해 그는 “희생자와 함께 남아 있는 잔해 더미에 영향을 미치지 않게 서쪽 방향으로 무너뜨릴 것”이라고 설명했다. 특히 현재 작업의 초점이 복구가 아닌 구조라는 점을 여전히 강조했다. 그는 “방글라데시에서 붕괴 17일 만에 한 여성을 구조해 여전히 생존 가능성을 보여주는 BBC 다큐멘터리를 끊임없이 얘기하고 있다”며 희망의 끈을 놓지 않았다. 지난 2013년 방글라데시에서는 의류공장 붕괴로 1000명 이상 사망했지만, 사고 17일 만에 10대 여성 한 명이 잔해 더미에서 극적으로 구조됐다. 건물이 완전히 철거된 뒤 수색 구조 작업이 재개된 가운데 시신 3구가 추가로 수습되면서 이번 사고로 인한 사망자가 27명으로 늘었다. 다니엘라 레빈 카바 마이애미데이드 카운티장은 5일 브리핑을 통해 “어젯밤 철거 후 재개된 수색에서 3명의 희생자를 수습했다”고 밝혔다고 AP통신과 CNN 등이 보도했다. 이날 오전 현재 확인된 사망자는 27명, 실종자 118명, 소재가 확인된 거주자는 191명으로 집계됐다.

지난 4일(현지시간) 필리핀 군 수송기 1대가 필리핀 남부 술루주(州) 홀로 섬에 추락해 탑승자 96명 중 47명이 숨지고 49명이 크게 다쳤다. 5일 필리핀 군 당국에 따르면, 전날 오전 11시 30분 C-130H 수송기가 홀로 섬에 착륙을 시도하다가 산악 지역인 파티쿨에 추락했다. 추락한 수송기에는 조종사 3명, 승무원 5명을 포함해 모두 96명이 타고 있었다. 군 당국은 사고 직후 수송기 잔해에서 구조 작업을 벌여 50명의 생존자를 발견한 뒤 인근 11사단 산하 군 병원으로 후송했다. 이들 가운데 한 명은 치료를 받던 중 숨졌다. 또 사고 현장에서 철야 작업 끝에 시신 46구를 수습했다. 로이터통신에 따르면, 시릴리토 소베자나 필리핀 군 합참의장은 탑승자 중 사망자는 47명, 생존자는 49명으로 최종 집계됐다고 발표했다. 추락 현장 근처에 있던 민간인 3명도 목숨을 잃었으며, 4명이 크게 다쳤다. 군 당국은 정확한 추락 원인을 조사중이며 수송기가 공격을 받은 흔적은 발견되지 않았다고 설명했다. 해당 수송기에 탑승했던 군인들은 최근 기본 군사훈련을 마치고 이슬람 반군이 활동하는 지역에 투입되기 위해 남부 민다나오섬 카가얀데오로시에서 비행기에 오른 것으로 확인됐다. 필리핀은 미국과는 별도로 아부 사야프를 폭탄 테러 및 몸값을 노린 납치를 자행하는 테러 단체로 규정하고 대규모 병력을 투입해 소탕 작전을 벌여왔다.

중소 가상자산(암호화폐) 거래소들이 은행으로부터 실명 계좌를 받는 게 어려워질 것으로 보인다. 암호화폐 거래소 검증에 대한 은행권의 면책 요구를 당국이 거부했기 때문이다. 금융 당국이 검증 책임을 은행에 떠넘긴다는 비판과 함께 은행들이 신규 거래소 검증 작업에 나서지 않을 것이라는 관측이 나온다. 4일 금융업계에 따르면 지난 1일 은성수 금융위원장은 국회 정무위원회 전체회의에 출석해 “(코인 거래를 통한) 자금세탁 문제가 발생하면 1차 책임은 은행에 있다”고 말했다. 또 암호화폐 거래소에서 자금세탁 같은 사고가 발생해도 은행에 책임을 묻지 않는 면책 기준에 대해 “생각도 하지 않았으면 좋겠다”며 같은 날 오후 ‘햇살론뱅크 협약식 및 간담회’ 이후 기자들의 질의에 이렇게 답했다. 암호화폐가 자금세탁이나 테러 자금 용도로 쓰일 가능성이 큰 만큼 은행권이 암호화폐 거래소의 실명 계좌 발급에 신중해야 하고, 면책 기준 마련은 어렵다는 뜻으로 해석된다. 이에 따라 신한·NH농협은행, 케이뱅크와 기존 실명 계좌 제휴를 맺은 거래소 4곳(업비트·빗썸·코인원·코빗)을 뺀 나머지 수십 개 거래소가 은행으로부터 실명 계좌를 받아 오는 9월 24일까지 특정금융정보법(특금법) 신고를 마칠 가능성은 더욱 낮아졌다. 현재 은행권에서 가장 우려하고 있는 부분은 실명 계좌를 열어 줬다가 향후 금융 사고가 터졌을 때 책임을 거래소와 함께 떠안는 것이다. 시중은행 관계자는 “현재로서는 자금세탁 문제가 터지면 은행이 그걸 다 책임져야 하는 구조인데, 면책 요구를 들어주지 않는다는 건 사실상 당국은 책임지지 않고 은행들이 알아서 수습하라는 것”이라고 말했다. 특금법 신고를 앞두고 암호화폐 거래소들의 줄폐업 가능성은 더욱 커졌다. 암호화폐 거래소 관계자는 “당국이 명확한 자격 요건과 책임 범위를 제시하지 않는 상황에서 은행들은 책임을 지지 않으려 할 것”이라며 “아직 실명 계좌를 발급받지 못한 거래소들이 살아남을 가능성은 사라졌다고 본다”고 했다.

토요일 기준 올해 첫 700명대… 82% 집중국내 델타변이 확산세… 650명 감염 추정해외유입 81명… 작년 7월 25일 이후 최다인니發 내국인도 음성확인서 있어야 탑승방역당국이 4일 수도권 코로나19 백신 접종자의 ‘야외 노(NO)마스크’를 금지한 데는 현재 수도권의 감염 확산세가 심상치 않다는 위기의식이 반영됐다. 코로나19 검사량이 많이 줄어든 주말인데도 이날 0시 기준 신규확진자는 743명을 기록했다. 토요일 발생 확진자 기준으로 올해 첫 700명대다. 특히 수도권 상황은 매우 심각하다. 지역 발생 사례 662명 중 수도권이 541명(서울 286명·인천 28명·경기 227명)으로 81.7%를 차지했다. 애초 수도권은 이달 1일부터 방역 수칙을 완화한 새 사회적 거리두기 2단계를 적용할 예정이었으나 확진자가 급증해 7일까지 1주일 미룬 상태다. 정부는 이날 발표한 ‘수도권 방역 강화 조치’로 방역 긴장도를 끌어올리는 한편, 7일 중앙재난안전대책본부 회의에서 ‘8일 이후 수도권 새 거리두기 적용’ 문제를 최종 결정해 발표하기로 했다. 선택지는 세 가지다. 확산세가 잡힐 경우 8일부터 새 거리두기 2단계를 적용하되 2주간(8~14일) 이행기간을 둘 수 있다. 반면 이대로 상황이 악화하면 새 거리두기 적용을 더 미루거나 8일부터 새 거리두기 3단계를 바로 적용할 수도 있다. 이 경우 단계 조정이 이뤄질 때까지 5인 이상 사적 모임을 할 수 없다. 유흥시설은 집합금지를 유지하고 식당·카페 등도 밤 10시까지만 식사가 가능하다.현재로서는 7일 이후 3단계 격상 가능성이 크다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “수도권은 새 거리두기 3단계로 가는 것도 방법이고 상황이 안정될 때까지 새 거리두기를 연기하는 것 역시 방법이 될 것”이라고 말했다. 수도권 주평균 확진자는 2일(508.9명), 3일(531.3명), 4일(546.1명) 연속 500명대를 기록해 새 거리두기 3단계 기준을 이미 충족했다. 여기에 델타 변이가 확인된 홍대 펍, 경기 원어민 강사발 집단감염이 수도권을 넘어 비수도권 주점(부산)을 고리로 곳곳으로 퍼지고 있다. 국내 델타 변이 감염자와 이들과 역학적 관계가 있는 사람까지 합치면 현재 델타 변이 감염 규모는 650명으로 추정된다. 방역당국은 지난달 1~26일 변이 분석 결과 38.5%에서 주요 변이(알파형·베타형·감마형·델타형)가 검출됐고 이 중 18.2%, 전체로 환산하면 7.0%가 델타 변이였다고 밝혔다. 해외유입 사례도 급증하고 있어 유행 규모는 더 커질 가능성이 있다. 지난 2일 브리핑에서 권준욱 중앙방역대책본부 제2부본부장은 “델타변이가 수도권에서 확산하는 것은 시간문제”라고 우려했다. 해외유입 확진자는 81명으로, 전날(46명)보다 35명 많다. 지난해 1월 국내 첫 코로나19 확진자 발생 이후 두 번째로 많은 수치이자 지난해 7월 25일 86명이 나온 이후 344일 만의 최다 기록이다. 유입 국가는 델타 변이가 확산하고 있는 인도네시아가 39명(48.1%)으로 가장 많다. 방역당국은 인도네시아에 대해 이날부터 코로나19 음성확인서를 제출하지 않으면 항공기 탑승을 제한하기로 했다.

4일부터 수도권(서울·경기·인천)에서는 코로나19 백신을 접종했더라도 실내·외를 가리지 않고 마스크를 착용해야 한다. 또 오후 10시 이후 수도권 공원과 강변에서는 야외 음주가 금지된다. 중앙재난안전대책본부(중대본)는 이날 ‘수도권 방역 조치 강화 방안’을 발표하고 “상황이 호전될 때까지 기간을 정하지 않고 계속 이런 조치가 유지될 것”이라고 밝혔다. 애초 수도권도 이달부터 예방접종자 야외 마스크 미착용을 허용하기로 했었지만 확산세가 심상치 않자 방침을 바꾼 것이다. 이를 어기면 10만원의 과태료가 부과된다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 브리핑에서 “위반 사례가 많으면 각 지방자치단체에서 행정명령을 발동해 벌칙까지 적용할 방침”이라고 밝혔다. 수도권 진단검사도 대폭 확대해 서울 중구·강남구 등 유동인구가 많은 지역에는 임시선별검사소를 추가로 설치한다. 주점·노래연습장·학원 등 20·30대가 많이 이용하는 시설의 종사자에 대해서는 일제검사를 시행할 예정이다. 아울러 중대한 방역 수칙을 위반한 업소에는 ‘원스트라이크 아웃제’를 적용해 2주간 집합금지를 시행한다. 손 반장은 “위반 사례가 다수 발생하는 시군구는 해당 업종 전체의 운영시간 제한이나 집합금지를 취하기로 수도권 지자체들과 협의했다”며 “무관용 원칙을 적용하겠다”고 밝혔다.

코로나19로 외국인 노동자 입국이 지연돼 업무량이 폭증한 사업장에 ‘특별연장근로’가 허용된다. 고용노동부는 30~49인 사업장 중 고용허가서를 받고서 2개월이 넘도록 외국 인력이 들어오지 않아 일이 밀린 곳에 특별연장근로를 인가하기로 했다고 4일 밝혔다. 이달부터 주 52시간제가 적용되는 5~49인 사업장 중 5~29인 사업장은 내년 말까지 사측과 노동자 대표가 합의하면 8시간 추가 연장근로를 할 수 있다. 그러나 30~49인 사업장은 ‘8시간 추가 연장근로’가 허용되지 않아 특별연장근로를 대신 활용하도록 한 것이다. 특별연장근로는 돌발상황이 발생하거나 업무량 폭증 등 특별한 사정이 있는 경우 노동자의 동의와 고용부 장관의 인가를 받아 법정 연장근로 한도인 1주 12시간을 초과해 연장근로를 하도록 허용하는 제도다. 종전에는 ‘재난이나 사고수습’으로 업무량이 늘었을 때에만 특별연장근로를 인정했지만 지난해 1월부터 인명보호·안전확보, 기계고장 등 돌발상황, 업무량 폭증, 국가경쟁력 강화를 위한 연구개발 등도 포함되도록 근로기준법 시행규칙을 개정했다. 고용부는 외국인 인력에 의존하는 기업이 코로나19로 외국인 노동자를 받지 못해 업무량이 늘어난 상황에서 주 52시간제를 적용받고 ‘8시간 추가 연장근로’까지 허용받지 못한다면 이는 특별연장근로를 시행할 수 있는 ‘특별한 사정’에 해당한다고 봤다. 해당 기업은 노동자 동의 등 요건을 갖춰 고용허가서와 함께 지방노동관서에 특별연장근로 인가 신청을 하면 된다. 다만 이번 조치는 올해 하반기까지 한시적으로 운영되며, 외국인력 입국 지원이 해소되면 조기에 종료될 수 있다. 특별연장근로를 활용하려는 기업은 반드시 노동자에 대해 고용부 고시에 따른 건강보호조치를 이행해야 한다. 특별연장근로를 1주 8시간 내로 제한하거나 근로일 간에 11시간 이상 휴식시간을 부여하거나 특별연장근로 시간에 상응하는 휴식시간을 부여하는 등 한 가지 이상의 조치를 취해야 한다. 또 근로자가 요청하면 건강검진을 실시해 의사의 소견에 따라 적절한 조치도 취해야 한다. 2019년 908건에 불과했던 특별연장근로 인가 건수는 지난해 4156건으로 크게 늘었고, 올해 5월 말 현재 2282건에 달할 정도로 많이 활용되고 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 갈수록 거세지는 가운데 수도권에 적용할 ‘사회적 거리두기’가 오는 7일 발표될 예정이다. 정부는 당초 이달 1일부터 방역 수칙이 완화된 새로운 거리두기 체계를 전국적으로 시행하면서 수도권에는 2단계를 적용할 예정이었으나 확진자가 급증하자 일단 시행 시점을 오는 7일까지 1주일 유예했다. 손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 4일 온라인 정례 브리핑에서 관련 질문에 “금주 초까지의 상황을 지켜보면서 수요일(7일) 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 통해 최종적으로 결정하고 발표할 것으로 예상한다”고 밝혔다. 수도권의 최근 1주간 일평균 확진자는 546명으로, 새 거리두기 기준으로 이미 3단계(500명 이상) 범위에 들어온 상황이다. 이에 일각에서는 새 거리두기를 3단계로 상향해 적용해야 하는 것 아니냐는 의견도 나오고 있다. 손 반장은 이에 대해 “현재 수도권 지자체들과 함께 이 부분은 계속 논의하고 있는 중”이라며 “수도권 지자체들은 각 자치구의 의견도 취합하고 나름대로 전문가 등의 의견을 청취하는 등 현재 의견을 모으는 중이다. 그 의견을 갖고 중앙 부처와 함께 논의하고 있다”고 설명했다. 현재 수도권에는 기존의 거리두기 2단계가 유지되면서 5인 이상 사적모임 금지 조치와 함께 오후 10시까지로 돼 있는 식당·카페 등 다중이용시설의 영업시간 제한이 그대로 이어지고 있다. 한편 중앙방역대책본부(방대본)는 이날 0시 기준으로 신규 확진자가 743명 늘어 누적 16만84명이라고 밝혔다. 주말·휴일에는 검사 건수 감소 영향으로 평일에 비해 확진자가 다소 줄었으나 토요일 확진자(발표기준 일요일) 기준으로는 올해 첫 700명대이자 ‘3차 대유행’이 한창이었던 지난해 12월 27일(970명) 이후 27주 만에 최다 기록이다. 특히 서울의 신규 확진자수는 289명으로, 올해 토요일 하루 최다기록이던 1주 전(6월 26일)의 242명보다도 47명 많다.

정부는 코로나19 확산세가 다시 거세진 원인에 대해 전반적으로 방역 긴장감이 느슨해진 상황에서 젊은 층을 중심으로 사회 활동이 활발해진 영향 등이 복합적으로 작용한 결과라고 분석했다. 손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 2일 코로나19 백브리핑에서 관련 질의에 “확진자 증가 양상에는 여러 요인이 복합돼 있다”며 “방역적 긴장감 (이완), 사회적 활동의 증가 양상이 복합적으로 작용해 일어나는 것으로 판단한다”고 밝혔다. 손 반장은 “청장년층에서 개인 간 접촉이 활발해지고 사회적 활동이 증가함에 따라 지역사회에 잠복해있던 ‘숨은 감염’이 유행을 확산시키는 형태”라며 “특히 연령대별로 보면 백신 1차 접종을 받은 고령층 환자 수는 줄어들고 있지만, 그 감소 폭보다 청장년층 환자 증가 폭이 더 커서 전체 확진자 수가 증가하고 있다”고 말했다. 그는 수도권 확산세와 관련해 “수도권의 일평균 환자 수는 오늘 기준 509명으로, 새로운 ‘사회적 거리두기’ 체계의 3단계에 해당하는 기준 수치를 충족하기 시작했다”며 “지금 수준의 사회적 활동이 줄어들지 않는다고 하면 증가 추세가 유지될 가능성이 있다”고 전망했다. 손 반장은 다만 “(새 거리두기 시행 여부를 결정하는 데 있어서는) 결국 확진자 규모가 현행 의료체계로 감당할 수 있는 범위를 벗어나느냐 여부가 상당히 중요하다”면서 “지금 상황으로서는 환자 수는 증가하지만, 고령층을 중심으로 중환자가 함께 증가하는 양상은 아니기 때문에 의료체계 측면에서 대응할 수 있는 여력이 충분한 상황”이라고 강조했다. 그는 이어 “환자가 계속해서 증가하면 총 규모 자체가 커지면서 고령층 환자 자체가 늘어날 우려도 있어 대응이 필요하다”면서 “현재의 유행 증가 양상과 증가 패턴, 변이 바이러스, 의료 체계 대응 여력 확보 등을 종합적으로 고려해 판단할 것”이라고 설명했다. 중수본에 따르면 정부가 현재까지 확보한 중환자 병상의 75%(594개)는 비어있고, 중등도 경증 환자를 위한 감염병 전담병원과 생활치료센터도 80% 이상 여유가 있는 상태다. 정부는 코로나19가 장기화하는 상황에서는 정부 주도의 방역만으로는 한계가 있다며 국민 개개인의 보다 적극적인 방역 참여를 당부했다. 손 반장은 “거리두기나 사적모임 제한이 상당히 오랜 기간 유지되면서 개인은 물론 소상공인·자영업자의 피로감이 누적되는 문제가 있었다”며 “이런 상황에서 개인과 자영업자들의 방역 참여가 계속될지에 대해서는 회의적”이라고 말했다. 그러면서 “생업 시설에 미치는 피해를 고려하면 방역 긴장도를 계속해서 강화할 수는 없다. 다중이용시설에 대한 강제적 영업 규제를 동원하는 예전의 (거리두기) 체계보다는 가급적 개인 수준에서 방역수칙을 준수하고 자율적인 참여를 활성화하는 부분이 중장기적으로 바람직하다”고 덧붙였다.

코로나19 확산세가 다시 거세지면서 수도권에서만 연일 600명대 확진자가 나오는 가운데 정부는 이번 주 상황을 지켜본 뒤 새로운 ‘사회적 거리두기’ 체계 적용 여부를 결정하기로 했다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 2일 코로나19 상황 백브리핑에서 수도권 3개 시도의 새 거리두기 시행 유예 조치와 관련해 “금주까지 상황을 보면서 어떻게 대응 체계를 가져갈지 논의할 예정”이라고 밝혔다. 정부는 당초 지난 1일부터 방역 수위를 완화한 새 거리두기를 전국적으로 시행할 예정이었으나 확진자가 급증한 서울과 경기, 인천에 대해서는 적용 시점을 1주일 미룬 상태다. 그러나 지금의 확산세로 볼 때 내주 이후에도 새 거리두기를 시행하기는 쉽지 않아 보인다. 최근 1주일간(6월 26∼7월 2일) 수도권의 일평균 지역발생 확진자는 509명으로 새 거리두기 기준상으로는 이미 3단계(수도권 500명 이상) 범위다. 손 반장은 “오늘 기준으로 보면 수도권의 일평균 확진자 수가 새 거리두기 체계상 3단계에 해당하는 수치를 충족하기 시작했다”면서 “앞으로 어떻게 적용할지는 수도권과 논의할 예정”이라고 말했다. 손 반장은 다만 “새로운 거리두기 체계로 갔을 때 지금 체계와 방역적으로는 유사한 점이 많다”고 강조했다. 그는 구체적으로 “(새 거리두기) 3단계에서는 5인 이상 사적모임이 금지돼 있는데 예외를 인정하지 않아서 직계가족 모임 등은 허용하지 않는다”면서 “영업 시설의 경우는 현재와 유사하면서 유흥시설은 집합금지가 해제되는 측면이 있다”고 설명했다. 새 거리두기의 3단계에서는 일부 예외적인 경우를 제외하면 사적모임 규모가 최대 4명까지만 가능하고 각종 행사는 참여 인원도 50명 아래로 제한된다. 또 유흥시설과 홀덤펍 및 홀덤게임장, 식당, 카페, 목욕장업, 수영장, 방문판매 등을 위한 직접판매홍보관 등의 영업시간은 오후 10시까지로 단축되고 종교활동은 수용 가능 인원의 20%까지만 가능하다. 정부는 현재 서울·경기·인천 등 3개 지자체와 매일 방역 상황을 논의하고 있다. 새 거리두기 유예 조치가 오는 7일까지로 예정된 만큼 이를 연장할지, 아니면 새 거리두기를 적용하고 상황에 맞는 단계를 설정할지 등은 다음 주 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 거쳐 결정될 예정이다.

DVR기기 절단 흔적 등 바꿔치기도 조사특검, 靑에 수사기간 30일 연장 신청세월호 참사 증거 조작 의혹을 수사하고 있는 이현주 특별검사가 해양수산부를 압수수색해 선체 내부에 있던 폐쇄회로(CC)TV 저장장치인 DVR 관련 자료를 분석하고 있는 것으로 파악됐다. 1일 법조계에 따르면 특검은 지난달 28일 해양수산부의 세월호 후속대책추진단과 운영지원과 등을 상대로 압수수색을 했다. 특검은 이 과정에서 해수부가 청와대에 올린 세월호 DVR에 관한 보고서와 회의록, 청와대 지시 자료 등을 확보하고 자료를 분석 중인 것으로 알려졌다. 특검은 같은 날 대통령기록관도 함께 압수수색했었다. 특검은 세월호를 인양한 뒤 유류품을 수습한 공무원 등을 불러 DVR에 연결된 전선이 절단된 흔적 등 기기가 바뀐 것으로 의심되는 흔적을 봤는지도 집중 조사한 것으로 알려졌다. 세월호 후속대책추진단은 2015년 5월 해양수산부가 세월호 선체 인양과 세월호 사고 희생자·피해자에 대한 배상·보상 등 후속조치를 체계적으로 추진하기 위해 발족했다. 특검은 그동안 대검찰청과 해군, 해경 등을 압수수색을 해 30여 박스 분량의 서류와 100TB 이상 분량의 전자정보 등을 압수하는 등 대규모 자료를 확보해 검토하고 있다. 특검은 전날 청와대에 활동기간 연장도 신청했다. 지난 5월 13일 출범해 60일간 수사를 하는 특검은 오는 11일까지 수사기간이 열흘 정도 남은 상태였다. 수사기간은 청와대에 필요한 경우 대통령 승인을 받아 30일 연장이 가능하다.

수도권 3개 시도가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 위한 새로운 ‘사회적 거리두기’ 시행을 1주일 유예한 가운데, 정부는 다음 주 중반쯤 새 거리두기 적용 여부를 결정할 예정이다. 1일 손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 코로나19 상황 백브리핑에서 수도권의 거리두기 개편안 적용 여부를 두고 “주말까지 상황을 본 뒤 다음 주 월∼수요일 각 지자체와 논의하면서 다음 주 중후반까지 결정하게 될 것”이라고 밝혔다. 손 반장은 “임박한 시점까지 계속 상황을 보면서 지방자치단체의 의견을 들어봐야 할 것 같고, 또 지자체들도 상황을 보면서 신중하게 결정한다는 상황”이라고 설명했다. 손 반장은 최근의 수도권 확산세에 대해 “통상적 상황과 다르게 유행이 증가하거나 크게 변동하고 있는 긴급한 시기로 보고 있다”며 “특히 서울 환자 발생이 높은 것이 전체 환자 수 증가를 견인하고 있는 상황”이라고 분석했다. 다만 백신 접종의 영향으로 ‘감염 취약층’인 60세 이상 확진자 수는 줄고 미접종자인 20∼50대 확진자가 다수여서 경증환자는 많아지지만 중환자 치료 등 의료대응 여력에는 부담이 없는 상태다. 정부는 당초 이날부터 전국 17개 시·도에서 기존보다 완화된 새 거리두기를 일제히 시행할 예정이었다. 하지만 코로나19가 수도권을 중심으로 급확산하자 서울과 경기, 인천은 새 거리두기 시행을 1주일 미루고 일단 오는 7일까지 현행 체계를 유지하기로 했다. 이에 따라 수도권에서는 5인 이상 사적모임 금지 조치와 오후 10시까지로 돼 있는 식당·카페 등 다중이용시설의 영업시간 제한이 그대로 이어진다. 손 반장은 전날 오후 갑자기 유예 결정을 내린 배경에 대해 “서울에서 지자체 구청장들과 회의를 해서 의견수렴을 한 결과 상황이 심각하다고 보고 1주간 적용 유예를 긴급 요청했다”며 “지자체의 자율적 판단을 최대한 존중하는 측면에서 중수본이나 중앙방역대책본부도 결정을 수용했고, 경기와 인천도 이를 수용해 결정된 것”이라고 전했다.

미국 플로리다주 12층 아파트 일부가 무너지는 참사가 발생한 지 30일(이하 현지시간)로 일주일째가 됐는데 생존자 구조 소식은 들려오지 않고 사망자 수만 18명으로 늘었다. 조 바이든 미국 대통령과 질 바이든 여사 부부가 1일 현장을 찾아 실종자 수색 및 구조 작업을 독려하는 한편 연방정부의 지원 방안 등을 논의할 예정이다. 미국 각지는 물론 세계 각국에서 달려온 구조팀은 밤샘 수색과 이날 오전까지 6명의 시신을 추가로 수습했으며 사람의 유해도 발견됐다고 AP통신은 전했다. 6구 시신의 신원은 아직 확인 절차가 남아 공표되지 않았다. 전날 발견된 이번 참사의 12번째 사망자는 힐다 노리에가(92) 할머니로 확인됐다. 붕괴 당시 아파트에 머물러 있었을 것으로 추정되지만 생존 여부가 확인되지 않은 사람은 147명이다. 추가 발견된 시신의 신원이 확인되면 숫자가 조금 줄어들 것으로 보인다. 전날 기준으로 125명은 생존이 확인됐지만 149명이 여전히 실종 상태였다. 참사 직후 사고 현장 발코니 등에서 구조한 40여 명을 제외하면 그 뒤 잔해 더미를 파헤쳐 구한 사람은 단 한 명도 없었다. 30도를 넘나드는 무더위 속에 일주일이 돼가면서 생존자가 돌아올 있다는 희망보다는 추가 사망자가 계속 나올 우려가 커 보인다. 수색작업에 참여한 이스라엘 국가구조팀의 골란 바흐 대장은 이날 아침 CNN에 출연해 지난 12시간 동안 몇 명을 더 발견했지만 불행히도 살아있지 않았다면서도 구체적 수치는 언급하지 않았다. 또 잔해 더미 속에서 희미한 소리가 들려온다는 소방 당국자들의 전언이 꾸준히 있었지만 이제는 잔해가 움직이면서 내는 소음에 가깝다는 평가가 우세하다. 그러나 구조팀은 아직 희망을 버리기에 이르다며 기적 같은 생존 소식을 애타게 기다리는 실종자 가족들을 위해 안간힘을 쥐어짜내고 있다. 팬케이크처럼 켜켜이 쌓인 잔해 더미 속 숨쉴 수 있는 공간(에어포켓)을 찾아내기 위해 대형 크레인을 작동할 수 있는 토대를 마련했다. 구조대원들은 중장비를 활용하면 에어포켓을 찾아 생존자를 확인하는 일이 수월해질 것으로 기대하고 있다. 소방구조팀의 에디 알아컨은 “우리 누구도 희망을 잃지 않았다”며 “누군가를 찾을 수 있다는 희망으로 잔해 속에 들어가 망치로 내려치고 잔해를 잘라내고 있다”고 말했다. 론 드샌티스 플로리다주 지사는 군대에서 누군가 작전 중 실종되더라도 발견될 때까지는 실종자 상태라고 비유하면서 “우리는 수색을 멈추지 않는다”고 강조했다. 바흐 대장은 24시간 계속된 작업에도 잔해를 거의 제거하지 못한 상황을 볼 때 구조 및 복구 작업이 얼마나 오래 진행될지 모르겠다고 말했다. 그는 “아주 작은 희망이 있다”면서 구조대가 할 수 있는 모든 일을 하고 있다는 점을 실종자 가족이 알아줬으면 좋겠다고 말했다. 또 붕괴한 아파트의 발코니 사이에 큰 공간이 있는 것을 발견했다면서 이곳에 기어들어 가는 수색 작업을 처음으로 진행하면서 추가로 사망자를 발견했다고 설명했다. 지난 24일 12층짜리 챔플레인타워 사우스 아파트 136가구 중 55가구가 붕괴하는 참사가 빚어졌다. 모두가 잠자리에 들 새벽 1시 30분쯤 발생해 피해를 키웠다는 안타까움 속에 사고 원인 조사가 진행 중인 가운데 부실한 유지·보수, 지반 침하, 주변 공사 등 다양한 관측이 나온다.

수도권에서 사회적 거리두기 개편안 적용 시기가 일주일 유예되면서 수도권, 비수도권 등에서 언제부터 무엇이 달라지는지 혼란스럽다는 사람이 적지 않다. 30일 방역 당국의 설명을 토대로 수도권, 비수도권을 구분해 방역조치의 적용 시기와 내용을 정리해봤다. 일단 수도권은 현재 4명까지인 사적 모임 인원 제한을 7월 1일부터 7일까지 일주일간 유지한다. 8~14일은 사적 모임 인원을 6명까지 제한한다. 그 이후로는 8명까지 모임이 가능하다. 당국이 이전에 첫 2주간(7월 1~14일)은 6명까지 사적 모임 인원을 허용하고, 그 이후에는 8명으로 확대한다고 밝혔던 큰 틀은 유지하는 셈이다. 그러면서도 방역 당국은 “이후 1주간의 유행 상황에 따라 변동 가능성은 존재한다”고 밝혔다. 영업시간도 유예기간 일주일을 거쳐 8일부터 ▲유흥시설 ▲홀덤펍·홀덤게임장 ▲콜라텍·무도장 ▲노래연습장 ▲식당·카페의 경우 현행 밤 10시에서 12시로 늘어난다. 영화관이나 PC방, 오락실, 학원, 독서실, 놀이공원, 이·미용실, 대형마트 등 다중이용시설의 운영시간 제한도 이때부터 없어진다. 개편안에서 수도권이 3단계 기준(주간 일평균 500명 이상)을 육박하는 상황이라 당국이 수도권을 3단계로 격상할 가능성도 있다. 이 경우 사적 모임은 4인까지만 가능해지고, 영업제한 시간은 오후 10시까지로 강화된다. 수도권을 제외한 비수도권은 개편안을 예정대로 적용한다. 거리두기 1단계가 적용돼 마스크 쓰기, 출입자 명부 작성·관리하기 등 기본적인 방역수칙만 지키면 사적 모임이나 다중이용시설 영업시간에 제한은 없다. 그러나 충남을 제외한 13개 시도는 2주간 이행기간을 두고 사적 모임 인원을 6명(제주), 8명(나머지 12개 시도)까지 제한하기로 했다. 충남은 전국 시도 가운데 유일하게 몇 명이든 만날 수 있다. 1일부터는 코로나19 백신 접종자를 위한 혜택도 대폭 늘어난다. 1차 접종자, 접종 완료자는 공원, 등산로 등 실외 공간에서 마스크를 착용하지 않아도 된다. 윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 이날 브리핑에서 관련 정책이 코로나19 확산에 악영향을 줄 수 있다는 지적에 “실외에서 마스크 착용이 전부 다 면제되는 것은 아니다. 사람이 다수 모이는 공간, 행사나 집회 또는 스포츠 관람을 할 경우에는 마스크 착용이 의무화돼 있고 위반 시 과태료 등 벌칙도 적용된다”고 강조했다. 그러면서 공원에는 놀이공원, 유원지 등은 포함되지 않는다고 명확히 했다. 또한 접종 완료자는 종교시설에서도 성가대, 소모임 등 커뮤니티 활동을 할 수 있게 된다. 사적 모임 제한 인원에도 포함시키지 않는다. 방역 당국은 일각에서 나온 접종 인센티브 적용 시기의 유예 가능성에 대해서는 “사회적 거리두기 유예와는 별개이고 1일부터 (인센티브는) 전국적으로 시행한다”고 재차 확인했다. 해외 접종 완료자도 국내에 거주하는 직계가족(배우자, 본인 및 배우자의 직계존비속)을 방문하는 경우에 자가격리가 면제된다. 부모와 함께 입국하는 6세 미만의 경우 예방접종 증명서가 없더라도 격리 면제서 발급이 가능하다. 한편 당국은 1차 접종자, 접종 완료자를 대상으로 노인일자리 선발에 참여 시 5점의 가점을 오는 12일부터 부여하기로 했다. 접종을 완료한 경우 격리 없이 단체여행을 할 수 있는 ‘트래블 버블’ 제도도 시행 예정이지만 당국은 “여러 국가들과 지금 현재 접촉 중”이라고만 밝혀 정확한 시행 시기는 미정이다.

서울·인천·경기 등 수도권이 완화된 형태의 새로운 코로나19 사회적 거리두기 개편안 적용을 한 주 미루기로 했다. 이에 따라 수도권은 1일부터 7일까지 사적 모임 4인까지 허용, 유흥시설 집합 금지, 식당·카페 오후 10시 이후 운영 제한 등의 조치가 유지된다. 애초 수도권도 1일부터 새 거리두기를 시행하기로 했으나 30일 전국 신규 확진자가 800명에 육박하자 방역 강화로 급선회했다. 오세훈 서울시장은 이날 긴급 특별방역 대책회의를 열어 “거리두기 체계 개편을 코앞에 두고 강력한 경고음이 울렸다”며 “다소 느슨해진 방역의 고삐를 다시 죄어야 한다”고 말했다. 경기와 인천도 상황을 공유받고 수도권 전체의 거리두기 재편을 1주간 유예하기로 했다.7일 이후에는 2주간(8~14일) 이행 기간을 둬 6인까지 모임을 허용하고, 15일부터 새 거리두기 2단계 기준에 따라 8인 모임을 허용한다. 다만 이는 어디까지나 계획으로, 감염 확산세가 더 커지면 새 거리두기 3단계로 격상할 가능성이 있다. 중앙사고수습본부는 “단계 기준 초과 시 수도권을 3단계로 격상하기로 하고, 지자체별로 이행 기간 동안 최대한 방역 강화 조치를 취하기로 했다”고 밝혔다. 이날 0시 기준 확진자는 794명으로 전날(595명)보다 200명 가까이 늘었고, 특히 수도권 확진자는 631명으로 전체 지역 발생의 83.1%를 차지했다. 확진자 규모가 이미 새 거리두기 3단계(1주간 일평균 500∼999명) 기준에 근접했다. 코로나19 백신 예방접종을 받지 않은 젊은층을 중심으로 모임이 급증하면 환자 증가세가 더 가팔라질 것이란 우려가 나온다. 상당수 전문가는 “상황에 따라 하루 확진자 1000명 이상 발생도 시간문제”라고 보고 있다. 불안하기는 당국도 마찬가지다. 권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장은 “매우 엄중한 상황”이라고 위기감을 드러냈다. 감염 확산 경고등이 켜진 가운데 비수도권은 예정대로 1일 새 거리두기를 시행한다. 살얼음판 속 일상 회복의 아슬한 첫걸음을 떼게 됐지만 확진자 급증에 불안은 커지고 있다. 이런 상황에서 델타 변이 바이러스가 국내에서 유행하면 8~9월 위기가 올 수 있다는 우려도 나온다. 델타 변이 감염자는 역학적 관련이 있는 사례까지 포함해 572명을 기록했다. 알파 변이는 기존 바이러스보다 전파력이 50% 이상 강하고 델타 변이는 이보다도 50% 이상 세다. 델타형의 최대 감염병재생산지수 추정치는 약 ‘8’로, 집단면역을 달성하려면 전 국민의 90%가 접종받아야 한다는 관측이 제기된다. 하반기 집단면역도 시험대에 오른 셈이다.

탄광 노동자 7명이 사망한 폭발 사고로부터 3주가 지났지만, 피해자들 중 한 명의 충실한 반려견이 죽은 주인을 여전히 찾고 있다는 안타까운 소식이 전해졌다. 멕시코 최대 민영방송 노티시에로스 텔레비자 등 현지매체 보도에 따르면, 쿠추플레토라는 이름의 반려견은 이번 사고가 일어나기 6개월 전쯤 곤살로 크루스(53)라는 이름의 희생자가 거둔 유기견이었다. 이 광부는 매일 오전 6시 반이 되면 자식처럼 아끼는 쿠추플레토를 데리고 집에서 약 1㎞ 떨어진 탄광까지 걸어갔으며 때때로 탄광 안에 들이기도 했다. 아내 산드라 브리세뇨는 “남편이 일하는 동안 쿠추플레토는 밖에서 기다리다가 집에 돌아올 때도 있었다”면서 “그래도 남편의 귀가가 늦으면 꼭 탄광까지 마중을 나갔다”고 회상하며 눈물을 글썽였다. 또 “사고가 난 뒤에도 쿠추플레토는 스스로 탄광까지 가서 그안에 갇힌 광부들의 구조 작업을 지켜봤다. 하지만 그날 남편이 돌아오지 않자 이 개 역시 뭔가 잘못됐다는 점을 느꼈을지도 모르겠다“면서 “이틀 뒤 남편의 시신이 수습된 뒤에도 이 개는 밤낮으로 탄광 밖을 지켰다”고 말했다. 남편은 발견 당일 밤 묘지에 안장됐지만, 쿠추플레토는 이날 집에 돌아오지 않았다. 크루스와 브리세뇨의 딸 예세니아는 사고 이후의 쿠추플레토에 대해 “아버지 장례식 이후 쿠추플레토는 하루의 대부분 시간을 현관 앞에서 보내지만 매일 한 번 탄광에 다녀온다”면서 “아버지를 찾아 냄새를 맡고 탄광 밖에서 아버지의 귀가를 기다리는데 슬픈 눈빛을 하고 있다”고 설명했다. 또 “걱정스러운 점은 입맛이 없다는 것이다. 물은 마시고 있지만 때때로 상처를 입어 괴로워하듯 신음을 낸다”면서 “그것은 마치 슬픔 감정을 토해내는 것처럼 들려 마음이 아프다”고 말했다. 이 사연을 접한 네티즌들은 “개가 주인에게 충성을 다한다는 얘기는 사실인가보다”, “슬픈 소식이다”, “최고의 친구를 잃었다”, “가족들이 죽은 남성을 대신해 잘 보살펴줬으면 좋겠다” 등의 반응을 보였다. 한편 이 지역에 있는 탄광에서는 사고가 끊이지 않고 있으며, 2006년 폭발 사고에서는 광부 65명이 사망한 것으로 알려졌다.

“야외라도 2ｍ 유지 못하면 마스크 써야” 7월 1일부터 백신을 한 번이라도 맞은 사람은 야외에서 마스크 착용 의무화가 해제된다. 하지만 확진자 수가 800명에 육박하는 등 확산세가 계속되자 방역당국은 30일 “야외에서 거리두기가 어려운 경우 마스크를 착용해 달라”고 당부했다. 윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 이날 “가장 기본적인 원칙, 즉 2ｍ 거리두기를 유지하기 어려운 경우에는 실외라 하더라도 마스크를 착용해야 한다”고 밝혔다. 윤 반장은 “사람들이 많이 모인다면 공원이나 실외 행사에서라도 마스크 착용을 해야 한다. 2m 이상 거리를 충분히 둘 수 있고, 매우 한적한 경우에 마스크 착용을 의무화하지는 않는다”고 설명했다. 앞서 질병관리청은 7월 1일부터 백신 1차 접종자와 예방접종 완료자는 실외에서 마스크를 착용할 의무가 없어져 공원, 등산로 등 실외 공간에서는 마스크 없이 활동할 수 있다고 안내했다. 당시 2ｍ 거리두기 같은 기준은 따로 밝히지는 않았다. 이날 윤 반장은 “유원지와 놀이공원 등은 사실 공원으로 보기는 어려울 것”이라며 “좁은 근린공원에 다수의 사람이 모여 있다거나 여러 사람이 모여서 등산하는 경우에는 마스크를 써야 한다”고 말했다. 손영래 중수본 사회전략반장은 “일반 국민은 현재 변동 없이 마스크 착용을 지켜주셔야 한다. 인센티브(혜택) 방안은 예방접종을 하신 분들에게만 적용되는 것”이라고 말했다. 손 반장은 “1차 이상 접종자들이라 하더라도 실외에서 마스크 착용이 전부 다 면제되는 것은 아니다. 사람이 다수 모이는 공간에서는 계속 의무이고, 그에 따라서 과태료 등 벌칙도 적용된다”고 강조했다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준으로 신규 확진자가 794명 늘어 누적 15만 6961명이라고 밝혔다. 전날(595명)보다 199명 늘었다. 700명대 확진자는 지난 5일 이후 25일 만이며, 794명 자체는 ‘4차 유행’이 진행 중이던 지난 4월 23일 이후 68일 만에 최다 기록이다. 하루 뒤인 7월 1일부터 새로운 ‘사회적 거리두기’가 시행되면서 방역 조치가 한층 완화될 예정이어서 방역당국이 촉각을 세우고 있다.

미국 플로리다주 12층 아파트 붕괴 참사 사망자가 12명으로 늘었다. 29일(이하 현지시간) AP 등 외신에 따르면, 이날 다니엘라 레빈 카바 마이애미데이드 카운티장은 브리핑에서 아파트 잔해에서 추가 사망자 한 명을 확인했다고 밝혔다. 카바 카운티장은 구조대가 비가 내리는 등 악천후 속에서도 12시간 교대 근무를 하며 구조 작업을 벌이고 있다고 말했다. 카바 카운티장은 현재 210명의 구조대원이 붕괴 현장의 잔해 속을 수색하고 있다고 말했으며, 마이애미데이드 앨런 코민스키 소방서장은 수색에 투입된 전체 인력은 400명이 넘는다고 전했다. 켜켜이 쌓인 잔해로 인해 수색에 어려움을 겪는 가운데 코민스키 서장은 붕괴 현장에서 현재까지 300만파운드(약 1361t)의 콘크리트를 제거했다고 말했다. 찰스 버켓 서프사이드 시장은 “아무도 여기서 희망을 포기하지 않고 있다. 아무도 멈추지 않는다”며 수색 및 구조 작업은 계속될 것이라고 강조했다. 론 드샌티스 플로리다 주지사도 “우리는 수색을 멈추지 않는다”며 희생자들이 발견될 때까지 실종자 구조 작업을 멈추지 않을 것이라고 말했다. 한편, 조 바이든 미국 대통령은 7월 1일(현지시간) 플로리다주 고층 아파트 붕괴 참사 현장을 방문한다. 29일 백악관은 성명을 내고 바이든 대통령의 현장 방문 계획을 알렸다. 질 바이든 여사도 동행한다. 앞서 바이든 대통령은 지난 2월 한파가 텍사스주를 강타했을 때도 피해 수습에 바쁜 당국에 부담을 주고 싶지 않다며 열흘 정도 뒤에 현장을 찾은 바 있다.

미국 현지시간으로 24일 새벽, 미국 플로리다 주의 한 12층 아파트가 붕괴되는 사고가 발생해 생존자 수색작업이 이어지는 가운데, 가족인 반려묘를 잃은 주민의 사연이 전해져 안타까움을 더했다. 뉴욕포스트 등 현지 언론의 28일 보도에 따르면 붕괴된 아파트에 거주했던 수산나 알바레즈(62)는 건물이 흔들린 뒤 무너지기 시작할 때 미쳐 반려묘인 ‘미아’와 함께 나오지 못했다. 붕괴된 아파트는 그동안 주민들에게 치료 목적의 반려동물만 허가해 왔다. 심리적 장애를 가진 이 여성이 함께 지냈던 반려묘 역시 정서지원 동물로 등록돼 있었다.이 여성은 유일한 가족이자 친구였던 반려묘를 남겨둔 채 홀로 무너지는 건물을 빠져나왔다는 죄책감과, 반려묘를 잃은 슬픔으로 힘든 나날을 보내고 있다. 그녀는 현지 언론과 한 인터뷰에서 “나는 당시 우리 아파트가 폭격을 당한 줄 알았다. 다시 돌아갈 수 있다면 반려묘 미아를 데리고 나오기 위해 무너지는 건물로 돌아갔을 것”이라면서 “나는 두려웠다. 그리고 이제는 내게 아무도 없다. 완전히 혼자가 됐다”며 안타까움을 감추지 못했다. 이어 “미아는 내게 삶의 동반자였다. 나는 매일 미아와 함께 잠이 들었었다”면서 “나는 매일 구조센터로 찾아가 미아에 대해 이야기하고 있다. 사람들도 미아가 꼭 구출되길 기도해줬다”고 덧붙였다.붕괴된 아파트에서 얼마나 많은 주민들이 반려동물을 키우고 있었는지는 불분명하다. 다만 당국은 함께 거주하던 사람뿐만 아니라 반려동물에 대한 정보도 공유할 것을 권장하고 있는 만큼, 가족과도 같았던 반려동물과 이별한 주민들은 더 많을 것으로 보인다. 현지의 한 동물보호단체는 “가족을 잃은 사람뿐만 아니라 반려동물을 잃은 사람들도 현재 끔찍한 상황을 보내고 있을 것”이라면서 “아직 반려동물을 찾지 못한 가족이 많다. 이 비극으로 의료 지원이 필요한 반려동물을 데리고 있는 사람들을 지원하겠다”고 밝혔다.이 동물보호단체가 운영중인 SNS 페이지에는 붕괴 사고로 반려동물을 잃은 사람들의 사연이 매일 늘고 있다. 한 게시물에 따르면, 건물이 무너진 뒤 반려견이 잔해를 뒤지며 주인 가족을 찾아냈지만, 정작 자신은 골반이 부러진 뒤 구조되지 못했다. 한편 이번 붕괴 참사의 희생자는 11명으로 늘었으며, 실종자는 150명에 달한다. 골든타임이 지나면서 추가 생존자 구출에 대한 기대는 조금씩 옅어지고 있다. 크레인과 굴착기가 동원되자 인명 구조 작업이 복구·수습 작업으로 전환되는 것이 아니냐는 관측도 나온다. 그러나 당국은 “무기한 구조작업을 벌일 것”이라고 일축했다. 

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 지속 중인 가운데 전파력이 더 센 인도 유래 ‘델타형’ 변이로 인해 확산세가 거세질 경우 백신 접종자에게 마스크 착용을 완화하는 방침이 재검토 될 것으로 보인다. 김부겸 국무총리는 29일 정부서울청사에서 주재한 중앙재난안전대책본부 회의 모두발언을 통해 “내달부터 ‘사회적 거리두기’가 개편되면 감염 확산의 위험이 더 높아질 수밖에 없다”면서 “7월부터 백신 1차 접종을 한 분들은 한적한 실외에서 마스크를 벗을 수 있지만, 변이 바이러스가 확산하면 마스크 착용을 다시 의무화할 수밖에 없다”고 밝혔다. 이와 관련해 이기일 중앙사고수습본부(중수본) 총괄책임관은 브리핑에서 “현재 변이 바이러스가 많이 발생하고 있어 마스크 착용이 계속 필요하고, 또 변이 바이러스가 이보다 더 늘어나게 되면 마스크 착용 규정도 강화할 필요가 있다는 취지”라고 전했다. 새로운 거리두기가 시행되는 7월 1일부터 백신을 한 번이라도 맞은 사람은 공원·등산로 등 야외에서 마스크를 벗을 수 있도록 관련 조치가 완화됐지만 향후 코로나19 유행 상황에 따라서는 마스크 착용 의무화 조치가 다시 도입될 수 있다는 설명이다. 이 책임관은 구체적인 야외 마스크 착용 재의무화 시점과 관련해선 “특정 변이보다 확진자 증가 상황을 보면서 판단할 계획”이라고 답했다. 그는 “이미 현행 조치상으로도 실내는 물론이고 실외 공간이라도 집회·공연·행사 등 다중이 밀집하는 경우에는 마스크 착용이 의무화돼 있다”고 강조했다. 한편 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준으로 신규 확진자가 595명 늘어 누적 15만6167명이라고 밝혔다. 확산세가 지속하는 가운데 수도권 발생 비율이 점차 높아지고 있다. 특히 델타 변이 감염자가 서울과 경기 등에서 발생하면서 대규모 유행으로 번질 수 있다는 우려도 나오고 있다.