‘예산 아껴라, 복지 늘려라, 지역경제 살려라.’ 서울 강동구가 올해 허리띠를 바짝 조이고 있다. 예산 대부분이 사업비여서 지출이 불가피하지만 그럼에도 경상비 절감 주문이 끊이지 않고 있다. 마른 수건도 짜내겠다는 각오다. 이해식 구청장은 16일 “올 하반기의 경제상황이 더 걱정된다.”면서 “저소득층의 복지 혜택을 줄이지 않기 위해 다양한 정책 카드를 마련하고 있다.”고 밝혔다. 이어 “지금은 쓸 돈(예산)이라도 있지만 더 어려워지는 하반기에 ‘총알’마저 떨어지면 큰 일”이라면서 “이에 대비해 재원 마련에 총력을 기울이고 있다.”고 덧붙였다. ●민생안전추진단 틈새계층 발굴 이 구청장은 올해 구정의 중심으로 예산 절감과 복지, 지역경제 활성화를 꼽았다. 신빈곤층으로 전락한 서민들의 살길을 마련하고, 일자리를 창출하는 것이 무엇보다 중요하다는 판단에서다. 이를 위해 ‘민생안전실천추진단’을 조직, 통별로 담당공무원을 선정해 틈새계층을 발굴하도록 했다. 문제는 이들을 지원할 재원 확보. 이 구청장은 “지난해 확보된 70억원대의 교부금으로 공공근로 사업과 복지 사업에 투자할 계획”이라면서 “하반기엔 경상비를 줄여 복지예산으로 쓸 생각을 하고 있지만 규모가 크지 않아 걱정”이라고 했다. 올해 강동구의 행사 예산은 절반 가까이 삭감됐다. 개청 30주년 행사 예산도 50% 이상 깎였다. 직원교육과 기공식 행사 등도 없애거나 대폭 간소화하기로 했다. 또 불우이웃돕기 행사도 활용된다. 자선음악회와 행복나눔장터 등을 열어 모금된 성금을 복지예산으로 사용할 계획이다. 이와 함께 빈곤층 탈출을 위한 ‘클레멘트 프로그램’도 진행한다. 공공사업 근로자나 기초생활수급자를 대상으로 인문학 강의를 연다. 경희대 평생교육원과 협약을 맺었다. 이 구청장은 “물질적인 지원뿐 아니라 정신적인 자극도 도움이 될 것”이라면서 “저소득층에게 용기를 불어넣고, 자긍심을 심어줄 수 있는 프로그램을 운영할 계획”이라고 밝혔다. ●노인 일자리 1200개 창출 강동구는 지역경제 활성화를 위해 일자리 창출과 기업유치에 나선다. 올해 노인일자리를 전년 대비 235% 늘어난 1200개를 창출하기로 했다. 또 강일동 첨단업무단지 입주 기업들에 강동구 주민들을 채용하도록 업무 협약도 맺었다. 입주 예정인 삼성엔지니어링의 경우 강동 주민 250여명을 채용할 예정이다. 이 구청장은 “남은 3개 필지에도 알짜 기업을 유치해 자역경제에 도움이 되도록 이끌겠다.”고 말했다. 구는 또 올해 천호뉴타운 사업과 고덕·둔촌지구 재건축사업을 서두르기로 했다. 특히 담당 공무원들이 사업 걸림돌을 제거하기 위해 발로 뛰는 ‘민원 행정’을 펼친다. 김경두기자 golders@seoul.co.kr

서울 노원구가 경기악화로 어려움을 겪고 있는 가정을 발굴해 ‘맞춤형 지원사업’을 펼친다.12일 노원구에 따르면 늘어나는 빈곤층 보호 업무에 효과적으로 대응하기 위해 부구청장을 단장으로 ‘민생안정추진단’을 설치하고 24시간 긴급 지원하도록 했다.그 결과 사각지대에 놓인 1563명의 어려운 이웃을 발굴했다. 최근 2년간 기초수급 부적합자와 수급중지 가구, 틈새 계층 등을 대상으로 사회복지사와 통·반장 등이 발로 뛰며 찾아낸 것이다. 대부분은 휴·폐업과 실직 등으로 소득이 거의 없었다.구는 이들 가운데 191명을 기초생활보장자로 선정했다. 이어 ▲차상위 지원 84명 ▲한부모가정 지원 36명 ▲긴급복지 25명 ▲사회서비스 일자리 6명 ▲이웃돕기·결연사업으로 249명을 돕는 등 모두 956명을 지원했다. 이렇게 지원할 수 있었던 까닭은 불경기에도 불구하고 불우이웃돕기 성금과 성품이 늘어났기 때문이다.노원구 관계자는 “노원구는 기초생활수급자가 전국에서 가장 많아 예산만으로는 돕는 데 한계가 있다.”면서 “독지가와 부녀회, 교회 등 뜻 있는 분들의 도움이 컸다.”고 말했다.구는 이번 신빈곤층 실태 조사를 바탕으로 추가 대책을 마련하기로 했다. 국세청 사업등록자로 최근 6개월 이내에 휴·폐업해 소득이 없는 사람과 실업급여 수급자로 소득(6개월 이내)이 없으면 지원 대상이다. 이와 함께 7000만원 이하의 전세를 구하는 가구를 대상으로 전세보증금의 70% 이내에서 대출해 준다 또 차상위 계층으로 ▲18세 미만 소년·소녀가장 ▲국가유공자 ▲65세 이상 부모 부양가구 ▲한부모 가구 등 저소득 월세입자에 대한 월세 일부를 무상으로 보조해 준다.김경두기자 golders@seoul.co.kr

성북구가 12일 행정안전부로부터 ‘비상경제대책 우수 자치구’로 선정됐다. 요즘 각 지방자치단체마다 민생경기 활성화 대책을 쏟아내고 있는 가운데 전국 246개 시·군·구를 대상으로 한 평가에서 서울지역 25개 자치구 중 유일하게 상을 받았다. 이번 상은 지방 군(郡) 단위의 노력을 더 인정했다는 점에서, 7대 특별·광역시의 자치구로서는 대구 수성구와 서울 성북구뿐이라는 데에도 의미가 있다. 성북구는 넉넉하지 못한 구 살림에도 가용예산을 최대한 어려운 주민을 위해 집중투입했을 뿐만 아니라 행정력의 빈틈을 족집게처럼 찾아내 효율적으로 개선한 점을 높게 평가받았다. 우선 행사비용 등 경상비를 5억원 절감하고 신청사 집기구입 예산 등 10억원을 줄였다. 이번에 상을 받아 나오는 5억원의 인센티브도 전액 저소득주민의 생활안정 대책비로 쓰인다. 민생예산을 조기에 집행하기 위해 구청 사업 입찰공고기간을 7→5일로 줄이고, 조달청에 의뢰하던 계약심사를 자체 심사로 돌렸다. 조달청 의뢰는 공정한 사업심사 등 장점이 있지만 집행 기간이 많이 걸리기 때문에 당장 돈이 필요한 주민을 위해 순발력을 키운 셈이다. 이로써 지난달 말에 이미 사업예산 473억원을 집행했다. 특히 다음달 삼선동5가 신청사에 입주할 때 대규모 이삿짐을 지역에서 활동하는 49개 영세 이사전문업체에 맡기는 세심함을 보였다. 빈 구청사는 당분간 구인·구직을 위한 만남의 장과 지역기업의 작업장으로 활용된다. 재래시장 상품권 이용도 2곳에서 돈암제일·장위골목·길음·석관·석관황금 시장 등 5곳으로 늘렸다. 또 ▲위기 가구 생계비 지원 1240가구 ▲비수급 빈곤층에 대한 민간후원 일자리 1108가구 ▲저소득자녀 장학금 지급 ▲기초생활보장 기준 완화 ▲공공근로 참가자 200→359명 증원 ▲아르바이트생 80→150명 증원 ▲금연·금주 공원지킴이 등 517개 일자리 신설 등 노력을 펼치고 있다. 성북구가 신속하고 빈틈없이 ‘신빈곤층’을 위한 비상경제대책을 진행할 수 있었던 것은 서찬교 구청장의 40년 행정 관록이 견인차 역할을 한 것으로 평가된다. 서 구청장은 1962년 고교를 졸업하자마자 공직에 입문한 뒤 2001년 지방관리관 1급으로 명예롭게 퇴진했다. 김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr

서울 중랑구는 장기적인 경기불황으로 중산층이 빈곤층으로 전락하는 것을 막기 위해 긴급지원 대상자를 휴·폐업 영세 자영업자 등까지 확대한다고 11일 밝혔다. 그동안 사망, 질병, 부상 등의 사유가 발생했을 때 실시하던 긴급지원 사업을 휴·폐업 영세업자와 실업급여 수급자까지 대상을 늘린다. 긴급지원 대상 확대는 서울시 ‘SOS위기가정 특별지원’사업의 일환으로 시행됐다. 긴급지원 사업 대상자로 신청하려면 휴·폐업 신고 전 종합소득액이 2800만원 이하여야 하며, 구청에 휴·폐업 신고 후 6개월 안에 신청해야 한다. 백민경기자 white@seoul.co.kr

이명박 정부의 2기 경제팀 수장인 윤증현 기획재정부장관이 어제 공식 취임했다. 윤 장관은 취임 일성으로 정부의 경제 전망치를 수정했다. 성장률은 지난해 12월의 3%에서 마이너스 2%로 5%포인트 낮추고 취업자 숫자는 10만명 증가에서 20만명 감소로 내려잡았다. 관행화되다시피 했던 전망의 ‘거품’을 빼고 시장의 시각과 근접한 수준으로 정부의 눈높이를 조정한 것이다. 시장의 신뢰 회복이 경제살리기의 첫 걸음으로 판단한 듯하다. “경기침체를 하루아침에 정상궤도로 올려 놓을 요술방망이는 없다.” “끝내지도 못할 일을 이것 저것 쏟아내서는 안된다.”는 말에서도 이러한 의지가 읽혀진다.우리는 윤증현 경제팀이 당면한 경제위기 극복을 위해 내수 진작에 총력을 다해 줄 것을 당부한다. 국가경쟁력강화위원장으로 자리를 옮긴 강만수 전 장관도 지적했듯이 내수의 성장 기여도를 획기적으로 끌어 올리지 않으면 우리 경제의 침체기는 훨씬 길어지면서 글로벌 경제 회복의 주도권 경쟁에서도 밀리게 된다. 따라서 내수기반 확충을 위한 추경 편성에 재정 역량을 집중해야 한다. 주요 선진국이나 경쟁국에 비해 재정 건전성이 나은 만큼 충분하고도 선제적인 추경 편성이 필수적이다.우리는 신빈곤층에 대한 직접적인 지원보다는 일자리 마련을 통한 간접적인 지원이 가정 해체를 막는데 더 효과적이라고 본다. 그런 면에서 ‘토건은 무조건 악’이라는 식의 흑백논리는 잘못됐다. 지금은 일자리의 질보다 양이 더 중요하기 때문이다. 다만 재정을 퍼붓더라도 누수가 발생하지 않도록 사업 선정에서 예산 집행에 이르기까지 세심한 관리가 뒷받침돼야 한다. 그러자면 중앙정부와 지방정부의 유기적인 협조체계 구축이 무엇보다 중요하다. 특히 예산 배정과정에서 정치권의 입김이 개입하는 것도 경계할 필요가 있다. 윤증현 경제팀의 뚝심과 확고한 리더십을 기대한다.

윤증현 기획재정부 장관이 10일 현재의 어려운 경제 상황을 국민에게 솔직히 알리고 이에 대한 이해를 구하는 것으로 이명박 정부 2기 경제팀 수장으로서 업무를 시작했다. 윤 장관은 이날 취임식 직후 가진 기자회견에서 올해 우리 경제가 마이너스 2%의 ‘거꾸로 성장’을 하고, 일자리도 지난해보다 20만개 정도 줄어들 것으로 보인다고 밝혔다. 지난해 12월 발표에 비하면 성장률은 5%포인트(3%→-2%), 일자리는 30만개(10만개 증가→20만개 감소) 낮춰 잡은 것이다. 윤 장관은 심각한 위기 상황에 맞서 정부가 할 수 있는 모든 역량을 동원해 경기 부양에 총력을 다하겠다고 말했다. 사정이 어려운데도 공연히 괜찮은 척 감추려 들지 않고, 진솔한 자세로 국민과 소통에 나설 테니 정부 정책에 폭넓은 신뢰를 보내달라는 호소인 셈이다. 윤 장관은 올 하반기부터 전반적인 회복세를 보여 내년에 추세적인 성장세를 회복할 것이라고 희망의 메시지를 던지기는 했지만 과도한 낙관에 대해서는 특유의 솔직함으로 경고했다. “경제를 하루아침에 정상 궤도로 되돌려 놓을 수 있는 요술방망이는 없다.”고 했다. 윤 장관의 취임사에는 신뢰, 소통, 공감대 등 믿음에 관련된 단어들이 다양하게 등장했다. “정부가 하는 정책의 반대로만 하면 된다는 시장의 우스갯소리가 있는데, 이 말이 정말 우스갯소리에 그칠 수 있도록 하겠다.”면서 재정부 직원들에게는 “끝내지도 못할 일을 이것저것 쏟아내선 안 된다.”고 강조했다. 재정부가 마이너스 성장 전망을 과감하게 공개한 것도 윤 장관의 지시에 따른 것으로 알려졌다. 당초 성장률 전망치 2%에 정책 효과 1%포인트를 얹어 3% 달성을 목표로 제시했던 이전 경제팀과 달리 순수하게 전망치만 내놨다. 윤 장관은 “전문가들의 의견과 각종 지표를 통해 예상한 것으로, 이를 플러스 성장으로 전환시키기 위해 정책적 노력을 다하겠다.”고만 했을 뿐, 정책 목표의 구체적인 수치는 제시하지 않았다. 새 경제팀은 이런 전망을 전제로 ▲내수 진작용 추경예산 조기편성 ▲신용경색 해소를 위한 보증공급 확대 ▲일자리 지키기·나누기 ▲신빈곤층 등 서민생활 안정 등 6대 과제를 제시했다. 특히 조속한 추경 예산 편성을 강조했다. 이달 중 예산안을 확정해 다음달 말까지는 국회에 제출, 4월 중에는 통과시킨다는 목표다. 추경 규모는 정부가 성장률을 -2%로 예상함에 따라 많게는 20조원까지 늘어날 것이라는 분석도 나오고 있다. 정부는 또 기업들이 일시적인 자금난으로 도산 위기에 놓이지 않도록 신용보증기금과 기술보증기금 등을 통한 신용 공급을 대폭 확대하기로 했다. 구조조정은 개별 기업의 경우 채권단 중심으로 추진하고 은행에 대한 충분한 자본확충과 부실채권 매입을 통해 신속히 이뤄지게 할 방침이다. 진동수 금융위원장도 이날 기자회견을 갖고 신속한 기업 구조조정을 강조했다. 그는 “기업재무개선지원단을 주축으로 관계부처와 외부 전문가들의 조언을 구하는 삼각체제를 갖추겠다.”면서 “상황에 따라서는 구조조정전략회의를 만들어 직접 주재할 수도 있다.”고 말했다. 김태균 조태성 이두걸기자 windsea@seoul.co.kr

박맹우 울산시장 11일 오전 8시30분 시장실에서 간부회의를 열어 당면한 주요 현안사업의 차질없는 추진을 당부할 예정이다. 박 시장은 이 자리에서 경제 위기를 극복하고 빈곤 사각지대를 보살피는 데 공무원들이 앞장서 줄 것을 당부한다.

신빈곤층 구제를 위해 충남도와 한국노총·사회단체가 힘을 모았다. 이완구 충남지사는 10일 도청에서 성무용 천안시장, 정근서 한국노총 충남본부장 등 도내 시장·군수, 기관·단체 대표와 함께 공동 기자회견을 갖고 “경기 침체의 끝을 모르는 상황”이라면서 “‘사회 구성원이 다 함께 살자.’는 취지에서 이렇게 나서게 됐다.”고 밝혔다. 도는 예산 절감을 통해 모두 680억원의 기금을 만들고 1만 4000개의 일자리를 창출할 계획이다. 이는 절감이 가능한 예산 1조 2302억원 가운데 5.5%에 이른다. 도내 16개 시·군과 뜻을 모았고 이들로부터 보조금을 받고 있는 기관·사회단체 68곳이 자발적으로 동참했다. 한국노총 충남본부는 도 지원금 2억 8200만원 가운데 3100만원을 반납했다. 농업경영인 충남연합회와 충남 이통장연합회 등도 보조금 일부를 기탁했다. 도는 도지사 판공비와 각 실·국 행정운영경비를 10%씩 절감해 반납했고 충남발전연구원 1억 2500만원과 충남역사문화연구원 1억 2000만원 등 도 산하 출연기관들도 십시일반하고 나섰다. 도는 이를 실직자와 휴·폐업 자영업자 등 형편이 어려운데도 기초생활수급 등 법적 보호를 받지 못하는 신빈곤층 2만여가구를 위해 사용할 계획이다. 매월 1인당 80만~100만원씩 주고 대졸 미취업자를 뽑아 중소기업에 인력을 지원해 준다. 전체 기금 가운데 400억원이 일자리 창출에 투입된다. 대전 이천열기자 sky@seoul.co.kr

사상 최대의 추가경정예산(추경) 편성을 위한 정부의 발걸음이 빨라지고 있다. 윤증현 기획재정부 장관 후보자가 추경 편성 의사를 밝히면서 이르면 다음 달까지 편성될 수 있다는 전망이 나오고 있다. 신빈곤층 대책 등과 더불어 경기침체에 따른 세수 부족분까지 합치면 수요가 20조원에 육박한다. 재정부는 추경 규모를 산출하기 위해 관계 부처와 본격적인 협의를 시작했다. 휴일인 8일에도 예산실이 있는 과천정부청사 1동 4층에는 추경 논의를 위해 재정부 관계자들과 각 부처 예산 담당 공무원들로 북적였다. 지난해 11월에 짠 올해 수정예산안은 4% 안팎의 경제성장을 기준으로 마련됐다. 정부 분석에 따르면 성장률이 1% 하락할 때 세수는 1조 5000억~2조원 정도 감소한다. 올해 성장률이 0%대로 떨어지면 총 세수 감소 규모는 6조~8조원, 마이너스 4%면 12조~16조원에 이를 것으로 전망된다. 재정부 관계자는 “돈을 더 써야 하는 상황에서 세수 감소에 대해 세출을 줄일 수는 없다.”고 말했다. 지난해 더 걷힌 세금인 세계잉여금이 2조~3조원가량 될 것으로 추정된다. 하지만 지난해 12월 국회의 세제개편안 수정 의결에 따라 줄어드는 세수 2조 2700억원을 충당해야 하고, 역전세대출제도 재원도 필요하기 때문에 모자랄 판이다. 기업은행 등 정부 소유 자산을 매각하는 방안도 거론되지만 국내외 증시와 인수·합병(M&A) 시장이 얼어붙었다는 점을 감안하면 성사 가능성이 불투명하다. 결국 세입감액 추경 재원은 고스란히 적자 국채 발행을 통해 마련해야 한다. 세출을 늘리는 일반적 의미의 추경 수요도 적지 않다. 녹색뉴딜 사업에서 일자리 마련을 위한 추가 재원은 1조 8823억원에 달한다. 복지부 등에서는 신빈곤층 지원을 위한 한시보호제도 등 외환위기 당시 도입됐던 긴급 구호책을 위해서는 3조~4조원의 추가 예산이 필요한 것으로 추정한다. 당정이 논의하고 있는, 구조조정을 위한 금융권 부실채권 인수 재원 확충분까지 포함되면 10조원에 육박할 전망이다. 감액 추경분까지 포함하면 20조원 정도가 편성돼야 한다는 뜻이다. 지난해 4조 3000억원의 5배, 2003년 7조 5000억원의 3배에 육박하는 규모다. 재정부 관계자는 “구체적인 추경 규모는 이르면 다음달 말쯤 나올 수 있다.”면서 “추경이 대규모로 진행되더라도 재정에 장기적인 부담을 주지 않기 위해 경기가 회복되면 중단될 수 있는 한시적인 사업을 많이 진행할 것”이라고 설명했다. 이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

청문회를 마친 윤증현 호 경제팀이 일자리 대책과 내수 부양을 위한 각종 규제 완화에 올인한다. 특히 추경 편성과 청년인턴 확대, 부동산 규제 해제와 상속세 등 감세 정책이 빠르게 진행될 전망이다. 8일 기획재정부에 따르면 정부는 윤증현 재정부 장관 후보자가 이번 주 초 취임할 것으로 예상되면서 각종 현안에 대한 부처 및 당정 간 최종 조율을 신속하게 끝내고 법 개정 등 후속 작업에 들어가기로 했다. 우선 대학 졸업생 등이 일제히 배출되는 2·3월 대규모 취업 대란이 발생할 수 있다고 판단, 공공기관과 은행 등 민간기업의 대졸자 초임을 깎아 인턴 채용을 늘리는 등의 고용 대책을 마련하고 있다. 중소기업과 공공 부문의 청년 인턴 규모는 당초 최고 6만명에서 8만명 선까지 늘릴 방침이다. 일자리 나누기에 참여하는 사업주에게는 손비처리 확대 등 세금 감면 및 납부 기한 연장, 노동자에게는 추가 소득 공제 제공을 검토하고 있다. 당정은 기간제 및 파견근로자 고용기간 한도를 2년에서 4년으로 늘리는 등의 법 개정안을 이 달 안에 국회에 낼 계획이다. 다만 윤 후보자가 청문회에서 “경제 위기를 맞아 기간(제한)을 없애는 게 옳다.”고 밝혀 어느 수준에서 수위가 정해질지 주목된다. 추경 편성과 관련한 실무진의 검토 작업도 한창이다. 재정부 관계자는 “시기와 수위, 예상 효과 등에 대해 전문가들의 의견을 폭넓게 듣고 있다.”면서 “조만간 결과가 나올 것”이라고 말했다. 추경 자금은 신빈곤층 등에 대한 긴급 지원 등 사회안전망 강화와 경기 부양을 위한 신성장동력 지원 등에 투입된다. 정부는 또 빠른 시일 안에 부동산가격안정심의위원회를 열어 서울 강남·서초·송파 등 강남 3구에 대한 투기지역·투기과열지구 해제안을 올리는 한편 민간주택 분양가 상한제는 주택법을 바꿔 폐지하는 쪽으로 가닥을 잡았다. 윤 장관 후보자가 청문회 서면 답변을 통해 “상속세 세율을 낮추는 것이 필요하다.”고 강조함에 따라 세율 인하도 추진될 것으로 보인다. 이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

이명박 대통령에게 긴급 도움을 요청하는 편지를 쓴 초등학생의 사연은 최근 급격히 늘어나고 있는 신빈곤층의 한 사례라 할 수 있다. 이 대통령은 지난해 말 확대경제회의를 주재하면서 “어려운 때일수록 제일 밑바닥의 서민들이 가장 어렵다. 가장 기초적인 사회안전망을 정부가 책임지고 해결하는 것이 마땅하다.”고 강조했다. 하지만 대다수의 빈곤층은 사회안전망 밖에 방치되고 있다. 최저생계비 이하 생활자 536만명 중 158만 2000명만 기초생활보장 수급혜택을 받고 378만명은 각자 알아서 생계를 책임져야 한다. 게다가 지금의 경제위기는 사회안전망의 사각지대에 놓이게 될 빈곤층을 2배가량 양산시킬 것이라는 보고서가 발표된 바 있다.우리는 정부 당국자들도 인정하다시피 비상시국인 만큼 사회안전망도 이에 맞게 다시 짜야 한다고 본다. 무엇보다 먼저 기초생활보장 수급자의 선정기준부터 현실에 맞게 고쳐야 한다. 지금은 부정수급자를 막겠다는 이유로 부양의무자 기준이나 소득인정액 환산방식이 지나치게 경직되게 운용되고 있다. 그 결과 위기에 처한 신빈곤층이 가산을 모두 탕진하고 가정이 해체된 후에야 지원을 받을 수 있다. 사회안전망이 신빈곤층을 보호하기는커녕 극빈곤층으로 추락하도록 부추기고 있는 셈이다.올해 기초생활보장 예산은 3255억원, 공공부문 의료지원은 33.5%나 줄었다. 장애인 수당, 노인 돌보미 지원대상도 줄었다. 이 대통령이 지난달 30일 ‘원탁대화’에서 약속한 대로 추경 편성 때 삭감된 예산을 원상회복하는 것은 말할 것도 없고 빈곤층 대상 일자리 창출 예산도 대폭 늘려야 한다. 특히 경기침체의 직격탄을 맞고 있는 영세자영업자, 노점상, 일용노동자들을 위한 의료·주거·생계 지원 등 맞춤형지원 모델 개발도 서둘러야 한다. 시간을 끌수록 빈곤의 골은 깊어지고 사회 불안요인도 확산된다는 사실을 잊어선 안 될 것이다.

이명박 대통령이 5일 경기 안양시에 있는 보건복지종합상담센터인 129콜센터를 방문, 최근 인천의 한 초등학생으로부터 받은 ‘감동의 편지’를 소개했다. 편지의 주인공은 인천 남동구의 한 반지하 단칸방에서 어머니 김모(52)씨와 단둘이 살고 있는 초등학교 3학년생 김모(10)양이다. 김양은 지난달 중순쯤 이 대통령에게 연필로 4장 분량의 편지를 보냈다. ‘대통령 할아버지께’로 시작되는 편지에서 김양은 “요즘 TV 드라마에서 의사들이 죽을 병에 걸린 환자를 살려내는 것처럼 대통령은 수술을 하지 않아도 많은 사람들을 구해 주기 때문에 대단하다고 느꼈다.”면서 “의사보다는 이 나라의 기둥이 되고 웃음과 꿈을 주는 여자대통령이 되고 싶다.”는 꿈을 소개하기도 했다. 김양은 이어 “대통령 할아버지, 우리 엄마를 좀 도와주세요.”라면서 “지금도 엄마는 교회에서 철야를 하며 울고 계신다. 저도 엄마를 따라와 교회 다락방에서 엄마의 울음 섞인 기도를 들으며 이 편지를 쓰고 있다.”고 안타까운 사정을 전했다. 김양은 “엄마는 교회 트럭도 운전하시고 봉고차도 운전하는데 52세여서 직장에는 못 들어 간다고 한다.”면서 “원룸 주인이 2월까지만 살고 집을 비우라고 해서 우리는 집에서 쫓겨나게 생겼다.”고 말했다. 김양 모녀는 보증금 200만원에 월세 22만원인 원룸에 살고 있으나 5개월째 월세가 밀린 것으로 알려졌다. 김양은 “저는 학원 같은 데 안 다녀도 상관없다.”면서 “지금 우리 엄마 눈에서 눈물만 안 나오게 해 주세요.”라고 이 대통령에게 부탁을 했다. 이 대통령은 비상경제대책 현장회의를 하기 위해 찾은 콜센터에서 편지를 보낸 김양과 통화했다. 이 대통령은 “편지를 받고 전화했다.”면서 “어떻게 대통령에게 편지를 쓸 생각을 했느냐.”고 물었다. 이에 김양은 “어머니가 많이 울고 기도를 하시길래 슬퍼 보여서 그렇게 하게 됐다.”면서 “저도 꿈이 대통령이라서 많이 존경스럽고 (부탁을) 들어주실 것 같아서….”라고 수줍게 대답했다. 이 대통령은 또 김양의 어머니에게 “똑똑한 따님을 두셨다. 어머니를 위해 몰래 편지를 썼다고 들었다.”면서 “생활지원도 하고 곧 일자리도 찾을 수 있도록 하겠다.”고 약속했다. 이 대통령은 비상경제대책회의에서 신빈곤층에 대한 지원방안을 지시했다. 이 대통령은 “신빈곤층의 사각지대가 많은 것 같다.”면서 “(김양)모녀가 같이 사는데 헌 봉고차가 집에 한 대 있어서 그것 때문에 기초수급대상자가 안 된다고 하고, 모자보호법 대상도 안 된다고 한다. 봉고차가 10년 이상 지나야 해당이 된다고 하는데 이는 허점이 많은 것”이라며 개선책 마련을 주문했다. 이 대통령은 비상경제대책회의를 마친 뒤 콜센터 상담원 및 복지사들과 가진 간담회에서 “정부가 가장 중요하게 생각하는 게 바로 일자리 창출”이라면서 “그 중에서도 신빈곤층에 대한 지원이 가장 중요하다.”고 강조했다. 이어 “정부는 긴급예산을 통해서라도 빈곤층이 올해 1년을 살아갈 수 있도록 할 것”이라면서 “1년 정도 지나면 경기가 서서히 올라가겠지만 내년에도 (신빈곤층에 대한) 긴급구호는 필요할 것”이라고 말했다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

서울 영등포구는 경기 침체에 따른 실직 및 휴·폐업 등으로 어려움을 겪고 있는 ‘위기 가정’을 보호하기 위한 긴급 지원에 나섰다. 구는 최근 부구청장을 단장으로, 관련 부서 직원 및 지역사회복지협의체 등 179명으로 구성된 민생안전추진단을 설립했다. 이어 동 주민센터 직원과 통·반장 등 1179명으로 이뤄진 민생안전지원팀을 활용해 갑자기 경제위기에 처한 가정을 발굴하고 긴급 지원을 하기로 했다고 4일 밝혔다. 민생안전지원단은 지역 비수급 빈곤층 4454가구에 대한 일제조사를 실시해 우선 76가구를 대상으로 생계비와 의료서비스를 지원하는 동시에 후원 연계 및 수급자 책정 등의 긴급지원을 실시했다.이와 함께 저소득 무직 가구원 190명에 공공 일자리를 제공하고, 지역 기업과 연계해 52명의 일자리를 마련했다.영등포구 관계자는 “위기 가정에 대해서는 생계비 등을 긴급 지원하는 것 외에도 무직 가구원 일자리 제공, 푸드마켓 이용대상자 확대, 무보증 신용대출 지원, 노인 돌보미 및 아이 돌보미 서비스 지원, 기초생활보장수급자 책정 기준 완화, 민간 결연·후원 연계 등을 적극 실시하고 있다.”고 설명했다. 전광삼기자 hisam@seoul.co.kr

우리 경제가 뿌리째 흔들리고 있다. 국내총생산(GDP)의 40%를 차지하며 성장을 견인해 온 수출이 지난달 전년 동기 대비 32.8%나 급감하며 사상 최대의 감소율을 기록했다. 무역수지도 29억 7000만달러의 적자로 반전됐다. 이를 반영하듯 국제통화기금(IMF)은 한국의 올해 경제성장률이 주요 20개국(G20) 중 가장 낮은 마이너스 4%로 추락할 것으로 전망했다. 1930년대 대공황 이후 최악의 글로벌 경기침체로 각국의 소비지출이 위축되면서 수출의존도가 높고 내수 기반이 취약한 우리 경제가 가장 타격을 받을 것으로 내다본 것이다.올해 성장률 마이너스 4%에 이어 내년엔 4.2%의 성장으로 가장 빠른 회복세를 보일 것이라는 IMF의 전망에 이견이 없는 것은 아니다. 하지만 이 같은 추세에 대해서는 대부분의 경제 예측기관들도 견해를 같이한다. 그렇다면 우리의 경제위기 극복 대책은 급격한 추락에 대한 선제대응에 맞춰져야 한다고 본다. 무엇보다 외환위기 때보다 더할지도 모를 올해 어떻게 생존하느냐가 중요하다. 낙관론이든 필연론이든 내년의 경기회복 과실을 챙기려면 당장 발등에 떨어진 불부터 꺼야 하기 때문이다.우리는 추경 편성을 통한 재정지출 확대와 금융 수단 동원으로 내수진작 총력전을 펼칠 것을 촉구한다. 세계 무역환경이 정상화될 때까지 내수로 버텨내야 한다는 뜻이다. 올해 100만명을 넘어설 것으로 예상되는 실업자대책을 포함, 저소득 빈곤층에 대한 사회안전망을 다시 촘촘하게 짜야 한다. 올해 경제운용계획 수정도 서둘러야 한다.

강동구의 모든 공무원들이 ‘사회복지 요원’으로 활동하기로 했다. 강동구는 직원 1090명을 18개 동, 545개 통에 배치해 경기악화로 고통받는 서민층을 찾아 돕는다고 3일 밝혔다. ‘공무원 민생안전실천 추진단’을 만들어 ‘찾아오는 복지’에서 ‘찾아내는 복지’로 전환, ‘위기 가정’ 보호에 적극 대처하기로 한 것이다. 최근 경기침체로 인한 실직, 휴·폐업 등으로 중산층이 신빈곤층으로 추락하는 것을 막기 위해 취해진 일종의 긴급조치다. 구는 우선 545개 통에 각 1명의 직원을 배치했다. 통 담당 직원들은 통의 현황을 파악하고, 통·반장, 복지위원, 자원봉사자 등을 활용해 경제위기에 처한 가정을 확인할 예정이다. 또 주1회 각 가정을 방문해 ▲위기상황 여부 ▲재산 상태 ▲생계·의료·주거 등 필요한 지원 등을 확인한다. 이를 토대로 이들 가정에 필요한 복지시스템을 가동한다. 실태조사에 따라 ‘SOS 위기 가정’ 특별지원 대상자에게는 긴급 지원금을 투입하기로 했다. 지원이 필요한 대상자를 발굴해 이웃돕기 성금을 지원한다. 현재 기초생활수급대상자가 5464가구(8831명), 차상위계층 718가구(911명), 틈새계층이 50가구(65명)로 집계됐다. 이해식 구청장은 “복지 사각지대에서 힘들게 생활하는 이들을 찾아 온정을 나누는 데 노력하겠다.”고 말했다. 김경두기자 golders@seoul.co.kr

대구의 예산집행에 탄력이 붙었다.2일 대구시에 따르면 1월 말 현재 집행한 일반 회계 자금은 모두 4383억원으로 올 전체 예산 3조 4723억원의 12.6%에 이른다. 이는 지난해 같은 기간 1240억원보다 3143억원(352%)이 늘어난 것이다.일반·특별회계 및 구·군청 포함 재정집행률에서도 대구는 9.75%로 전국 최상위 수준을 기록했다.또 대구시는 추가경정예산안을 이날 편성했다.통상적으로 5월경 첫 추가경정예산안을 편성해온 과거 사례와 비교하면 이례적으로 앞당긴 것으로 심각한 지역 경제상황을 고려한 것이다.편성된 추가경정예산은 1365억원이다. 청년 및 노인 일자리 3759개를 새로 만드는 등 일자리 창출과 지역경제 활성화에 573억원을 투자하고, 복지 사각 소외계층 및 실직 등으로 말미암은 신 빈곤층 등 서민 생활 안정에 131억원을 추가 투입키로 했다.또 저탄소 녹색성장 선도도시 성장기반 조성과 사회간접자본(SOC) 사업에 각각 130억원과 245억원을 투입하는 한편 재정 부족으로 환급이 미뤄져 온 학교용지부담금 환급금 등 현안사업에 286억원을 쓴다.시는 이밖에 상반기 중 시 재정의 62%를 푼다는 목표 아래 자금집행절차의 단축과 방식 개선에 주력하기로 했다.시 관계자는 “지역 경제상황이 예상보다 심각한 상황에서 민간기업의 투자도 위축돼 있기 때문에 재정투자 확대가 불가피한 것으로 보인다.”면서 “연초에 추경예산을 편성한 것은 경제위기에 선제 대응해 서민 생활을 안정시키겠다는 뜻”이라고 말했다.대구 한찬규기자 cghan@seoul.co.kr

갑자기 집안의 가장이 직장을 잃었거나 사업에 실패해 경제적 위기를 겪고 있는 가정에 대해서도 서울시가 특별지원을 실시하기로 했다.서울시는 2일 기존 ‘긴급복지지원제도’의 자격 요건이 되지 않는 가정에도 생계비와 교육비, 의료비 등을 지원하는 ‘SOS 위기가정 특별 지원사업’을 펼친다고 밝혔다. 이에 따라 올해 50억원의 예산을 긴급 편성해 모두 2000가구의 ‘SOS 위기가정’을 발굴해 지원한다.신면호 서울시 복지국장은 “경기 불황의 직격탄을 맞은 서민층이 신 빈곤층으로 추락하는 것을 막기 위해 특별지원 시스템을 마련했다.”면서 “이번 사업은 일시적인 경제 위기에 처한 서민들이 빨리 경제적 궁핍을 벗어나는데 도움이 될 것으로 기대된다.”고 말했다.지원대상은 가족구성원의 월 소득이 최저생계비의 170%(4인 가구 225만 5230원)이하, 금융자산 300만원 이하, 총재산 1억 3500만원 이하인 가정이다.시는 ‘SOS 위기가정’을 대상으로 생계비(가구 구성원의 수에 따라 34만~151만원), 의료비(150만원 이내), 주거비(29만~65만원), 교육비(중고생 수업료와 초등학생의 급식비) 등을 지원해 주며, 지원기간은 최장 3개월까지다.위기 가정은 본인이나 인근 주민 등이 시청의 다산콜센터(02-120)나 구청의 담당공무원에 신청하면 된다.전광삼기자 hisam@seoul.co.kr

김복선(가명·72) 할머니는 오후가 되면 물을 마시지 않는다. 입이 마르고 기침이 터져도 꾹 참는다. “추워서….밤에 화장실 가려면 너무 추워서.” 1.5평(5㎡) 방안 공기는 한데처럼 매서웠다. 할머니 집은 서울 관악구 한 시장 뒷골목에 있다. 다 무너져 가는 단독주택에 딸린 사글세방이다. 바람 부는 날이면 비닐 바른 창문이 날아갈 듯 위태롭다. 할머니는 이불 아래에 깔린 전기장판 하나로 겨울을 난다. 보일러를 켜고 싶지만 그럴 형편이 안 된다. 막내아들(39)과 함께 사는 할머니는 기초생활수급자가 아니다. 일할 수 있는 아들이 있으니 국가는 할머니를 돌보지 않는다. 노령연금 8만 4000원이 전부다. 아들은 일거리를 못 구해 몇 달째 수입이 없다. 경제 불황으로 에너지 빈곤층이 급격하게 늘고 있다. 광열비 부담은 늘어나는데 소득이 상대적으로 줄어들고 있기 때문이다. 에너지 빈곤층은 가구 소득의 10% 이상을 에너지 구입에 지출하는 가구를 말한다. 2007년 정부는 “오는 2016년까지 에너지 빈곤층을 모두 없애겠다.”고 공언했다. 이를 위해 2011년까지 난방비 3조 739억원을 직간접적으로 지원한다는 계획도 세웠다. 그러나 현실은 정반대로 나타났다. 2007년 1·4분기 104만가구였던 에너지 빈곤층은 지난해 147만 가구로 크게 늘어났다. 29.3% 증가했다. 경제 전문가들은 “경제 사정이 악화된 게 가장 큰 원인이지만 정부의 비효율적인 에너지 지원정책도 이같은 현상을 부추겼다.”고 입을 모았다. 현재 정부는 에너지 지원비의 3분의 1이상인 1조 4792억원을 연탄 가격 보조에만 집중 투입하고 있다. 그러나 월소득 100만원 미만 가구가 가장 많이 사용하는 연료는 연탄(3.7%)이 아닌 등유(30.11%)다. 등유에 대한 지원은 전혀 없다. 저소득 가구가 두번째로 많이 사용하는 난방은 도시가스(23.8%)이지만 역시 변변한 지원책이 없다. 에너지재단 최재원 홍보실장은 “가장 어려운 사람부터 순차적으로 도우려다 보니 어쩔 수 없이 발생한 현상으로 보인다.”면서 “당장 필요한 연료를 현물로 지원하는 긴급 지원대책이 있긴 하지만 아직 예산에 한계가 있는 게 사실”이라고 했다. 박창규 조은지기자 nada@seoul.co.kr

고용에 이어 성장률 쇼크도 마침내 현실화됐다. 지난해 4·4분기 실질 국내총생산(GDP)은 전 분기 대비 5.6%, 전년 동기 대비 3.4% 감소했다. 이같은 성적표는 모든 예측기관의 전망치를 완전히 벗어날 정도여서 우리 경제가 급전직하하고 있다는 것을 뜻한다. 자칫 경기의 경착륙이 우려될 정도다. 특히 제조업의 전 분기 대비 성장률은 마이너스 12%로 관련 통계를 작성하기 시작한 1970년 이후 최저치다. 우리 경제의 유일한 버팀목 구실을 했던 수출마저 글로벌 경제위기로 맥없이 무너지면서 성장률을 도리어 갉아먹었기 때문이다.상상을 초월한 성장률 추락 쇼크는 바로 고용 감소로 귀결된다. 소득 감소와 내수 부진, 경기 침체 가속화라는 악순환을 예고하는 대목이다. 이 때문에 우리 경제의 회복 시점이 올 하반기가 아니라 내년 이후가 될 것이라는 우울한 전망마저 나오고 있다. 자칫하다가는 경제위기가 실업자와 신빈곤층 양산으로 이어지면서 사회 불안, 체제 위기로까지 번질 수 있다는 말이 된다. 이명박 대통령이 어제 3차 비상경제대책회의를 주재하며 중소기업과 영세 자영업자를 꼼꼼히 챙기라고 주문한 것도 이같은 시나리오를 염두에 둔 것으로 볼 수 있다.따라서 우리는 경제위기 극복을 위한 국민적 공감대 형성과 더불어 거시 경제정책 수단을 총동원해야 할 시점에 이르렀다고 본다. 예산의 조기 집행은 물론, 추경 편성을 통한 추가 재정집행 확대와 금리의 추가 인하도 전향적으로 검토해야 한다. 무슨 수를 쓰든 경기 경착륙은 막아야 한다.

이명박 대통령은 22일 “정부가 서민주택을 공급할 때는 철근 등 원자재 가격 하락요인을 반영해 평당 가격을 낮춰 서민들의 부담을 덜어줬으면 좋겠다.”고 말했다. 이 대통령은 이날 오전 청와대 지하별관(지하벙커)에서 열린 제3차 비상경제대책회의에서 “비상시기인 만큼 서민에 대한 종합적 복지대책 측면에서 방안을 강구해 달라.”며 이같이 지시했다고 청와대 김은혜 부대변인이 전했다.이와 관련, 정부는 이날 회의에서 신빈곤층 주거지원 차원에서 임대주택과 미분양주택 매입분 등 대한주택공사에서 즉시 지원할 수 있는 2000가구 가운데 다음달부터 우선 500가구를 시범 공급해 신빈곤층의 임시 주거시설로 제공키로 했다. 또 상황을 봐가면서 필요할 경우 1500가구를 신빈곤층에 추가로 지원한다는 방침도 세웠다고 청와대는 전했다.이 대통령은 또 최근 고용불안과 관련, “실직자 중에서도 중소기업 종사자나 영세 자영업자 중에서 일자리를 잃은 사람이야말로 요즘처럼 어려울 때 당장 생계가 어려워지는 사람들”이라면서 “정부가 이들을 우선적으로 배려해서 꼼꼼히 챙겨달라.”고 주문했다. ‘민생안정지원체계 구축’을 주제로 열린 이날 회의에서 이 대통령과 참석자들은 최근의 경제난으로 특히 어려움을 겪는 취약계층에 대한 복지 강화 방안을 집중 논의한 것으로 알려졌다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr