이게 무슨 일인가. 전국 17개 도시에 화염병이 날고 특히 서울 도심에는 밤새워 최루탄이 터져야 할 일이 도대체 무엇인가. 과연 우리에게 지금 그럴만한 일이 있는가. 있다면 몰라도 그렇지 않다면 이 대학생 격렬시위의 재확대는 참으로 무의미하고 마땅히 그 사연을 따져야 할 일이 아닌가라는 생각이 든다. 그러나 사태는 일어났고 미국문화원 건물마저 탔으며 또 반복되는 부상자와 구속자의 수가 기백명단위로 높아졌다. 개탄하기도 이제는 지쳤으나,그러나 또 개탄하면서 망연해 질 수밖엔 없다. 물론 느닷없는 일이 아니라 예고됐던 일이기도 하다. 그러나 문제는 이 규모의 상황에 우리가 어떤 느낌을 받느냐에 있지는 않다. 가장 우려되는 것은 이번 시위를 조직하면서 전대협이 추구했던 소위대중성의 재확보가 혹시 성취됐다고 운동권학생들이 믿게되는 것이나 아닌가에 있다. 그동안 전대협은 동구권의 변화까지 겹쳐 실제로 마땅한 운동 이슈를 못찾아 왔고 이를 합당분쇄로 내걺으로써 대중성의 재기를 시도해 왔음은 공지된 사실이다. 그러므로 우리가 무엇보다 분명히 하고 싶은 것은 이번에 들고 나온 이슈가 결코 공감 확대의 주제일 수 없다는 점이다. 이것은 어디까지나 현실 정치권의 문제이지 체제의 본질문제도 아니고 도덕적 정통성의 문제도 아니다. 학생시위가 여기에까지 매달리는 것은 오히려 오늘의 학생운동이 이제는 그저 타성적으로 운동을 유지해 가려는 악습에 젖어 있다는 것을 논증하는 것에 지나지 않는다. 때문에 또 오늘날 우리 젊은세대의 상상력이 너무나 비창조적이라는 데 절망감을 갖는다. 젊은이들의 주장이란 어느 시대에 있어서나 그것이 기성체제에 즉시 수용은 되지 않더라도 무엇인가 새관점과 감각을 일깨우고 기성이념이 다시한번 스스로를 반성케 한다는 데 가치를 갖고 있다. 그러나 전과 달리 이즈음의 행태는 기성체계의 답답함을 더욱 답답하게 하는 정체적 고루함까지 느끼게 할 뿐이다. 그러므로 주장하는 바의 끝이 어떤 미래의 조망인가를 우리는 알 수 없다. 우리가 과연 이 새세대를 향해 이 나라의 내일을 즐겁게 바라볼 수 있는 것인지가 불가능한 것이다. 그리고 사태가 이런 식으로 더 계속된다면 우리는 최소한 치안질서에 있어서도 새로운 각오가 필요하다고 생각한다. 누구든 어느 시기에 있어서나 지켜야 할 질서마저 그동안 운동적 상황에 의해 많은 유예를 해오던 관습으로 확고히 하지못한 형태를 만들어 왔던 것이 또하나 우리의 병폐이다. 예컨대 화염병사용을 엄히 규제토록 법을 만들었으나 여전히 이 법의 준용은 많은 예외를 만들고 있다. 시위가 크면 클수록 이러한 시행형식은 더 기본적 질서와 사회적 약속들을 불투명하게 만들어 낸다. 따라서 우리는 지켜야 할 마땅한 질서규범들의 원칙들을 좀 더 선명히 다져야 할 필요가 있다. 이 기초 위에 정치적 시위의 격렬함과 폭력이 어떤 민주화도 이룩할 수 없음을 다시 한번 확인해 가야만 할 것이다. 정부가 재천명한 사회질서 확립에 대한 강력한 의지도 이제는 실제로 실천되는 과정을 밟아야 할 것이다. 이제 폭력시위는 끝내야 한다. 그러기 위해 우리 모두는 또한 문제를 함께 풀어가는 진지한 지혜를 모아야 할 것이다.

청소년문제에 대한 정책적 대응의지가 본격화되고 있다. 체육부의 명칭을 청소년체육부로 개칭하는 일은 이미 확인된 것이고 이를 계기로 체육부의 올해 업무계획도 청소년을 위한 프로그램들에 각별히 관심을 가진 흔적이 보인다. 늦긴 했지만 반가운 대책임에 분명하다. 그러나 오늘날 우리의 청소년 문제는 그 문제의 심각도가 너무 깊고 넓은 것이어서 외국의 행정직제상 운영하고 있는 청소년체육부의 형식이나 업무영역 정도로 접근해서는 안될 것이라는 점을 특히 유념할 필요가 있다. 불변의 진리이지만 건전한 청소년 육성이란 지덕체의 균형된 발전을 돕는 것이다. 여기에 최근에는 청소년 개개인이 자신의 삶을 일찍부터 개성적으로 창조할 수 있는 문화적 역량을 가지게 해야 한다는 것에까지 이르러 있다. 그리고 이 일의 대부분을 교육과 사회적 문화시설들이 감당하고 여기에 더하여 건강한 체력을 보강한다는 입장에서 청소년과 체육이 함께 하는 부서를 만들고 있는 것이 타국들의 과정이다. 하지만 누구나 보고 느끼고 있듯이 우리의 구조는 교육과 사회문화환경이 청소년에 대한 어떤 대응도 구체적으로 하고 있지 않다는 문제를 갖고 있다. 교육은 가장 비창의적인 입시 위주의 기능적 교육만 하고 있고 사회문화환경은 또 성인 퇴폐문화의 확대로만 가고 있는 처지에다 청소년들을 이 속에 무분별로 방치하는 형국에 있는 것이다. 따라서 차제에 우리가 무엇보다 강조하려는 것은 청소년 정책의 관심범위를 보다 넓은 문화의 관점에서 파악하고 이에 대한 프로그램의 구성과 운영도 좀더 포괄적으로 접근되어야 하겠다는 점이다. 이 점에서 보면 아직도 계획의 항목들은 청소년 비행예방을 위한 사회운동이나 청소년 약물 오ㆍ남용 예방을 위한 책자간행과 같은 기존 행사방식의 외곽적 프로그램에 집중돼 있다. 그러나 청소년 정책에 새롭게 접근하는 일은 바로 이러한 외곽적 프로그램을 뛰어넘어 청소년의 삶 그 자체의 중심으로 들어가 청소년 그 자신이 스스로 보다 건전하고 질 높은 삶을 살도록 하는 능력을 키워주는 데 집중되어야 하는 것이다. 따라서 청소년의 장을 확대하고 청소년 지도자를 육성하는 데 있어서도 이것이 스포츠의 장 이상의 것이 되어야 하고 지도자 또한 체력이나 훈육의 역할을 넘어서는 문화교육 능력의 소유자가 되어야 마땅하다. 그러므로 청소년 체육부의 직제는 보다 문화적으로 조직되어야 할 필요가 있고 여타 관련부서와도 어떻게 할 일의 역할분담이 이루어져야 효율적일지를 자세히 분별해둘 요구가 있다. 이런 점들이 고려되지 않을 때 청소년 전담부서를 가졌다는 것만으로 오히려 그 정책적 행동의 영역은 협소한 것이 될 수도 있음을 유의해야 할 것이다. 그리고 우리는 이 계기에 우리 모든 국민과 사회 전반이 보다 건전하고 질적으로 향상된 삶의 양식과 환경을 창조하는 데 관심을 가져야 마땅하다. 청소년의 선도나 보호를 말하지만 무엇을 기준으로 선도하고 어느 지역에서 보호하느냐를 답할 수 없는 것이 우리의 현실이다. 그 사회가 가진 최선의 것만이 청소년 세대에게 주어질 수 있을 때 청소년 정책은 성과가 가능하다. 이 간단하면서도 힘든 명제를 다시 한번 생각해보아야 할 것이다.