주류와 비주류간의 폭로비방전으로 확대된 신한국당 내분사태는 이회창 총재측이 주내에 비주류측의 박범진 의원에 대한 중징계 조치를 강행하고 비주류측은 이에 맞서 의원총회 소집요구와 대규모 세과시를 통한 실력행사에 들어간다는 방침이어서 이번주가 분당을 가름짓는 최대고비가 될 전망이다. 이총재측은 27일 서울필승결의대회등 잇딴 지역별 필승결의대회를 통해 3김청산과 정치혁신 명분을 집중 부각시키며 세 확산에 주력,비주류측을 압도해나갈 방침이다.또 비주류측의 폭로전이 이어질 경우 김영삼 대통령의 92년 대선자금과 민주계 핵심인사들의 비리관련 자료를 터트릴 계획도 마련해놓고 있다.이와 함께 이번주 초 당기위원을 이총재측 인사로 전면 교체,DJ약점조사 특수팀을 폭로한 박범진 의원 등을 해당행위 명목으로 제명 등 중징계조치키로 했다.이총재측은 이와 함께 문민정부의 최대업적으로 강조돼온 역사바로세우기와 금융실명제의 문제점과 대안을 제시,정책차별화를 강도높게 추진하고 정강·정책 개정문제도 적극 검토키로 했다.〈관련기사 3·4면〉 반면 비주류측은 이번주중 대규모 세과시 모임을 통해 이총재 압박작전을 전개하는 동시에 이총재측이 박의원 등의 폭로를 ‘청와대 음모설’로 몰고갈 경우 이총재의 도덕성에 치명타를 안길수 있는 경선자금과 DJ비자금자료 입수경위 등을 추가 폭로할 방침이다. 한편 조선일보와 MBC가 한국갤럽조사연구소에 의뢰한 여론조사 결과 김대중 국민회의 총재 34.3%,이인제 전 경기지사 26.8%,이회창 신한국당 총재 16.1%,조순 민주당 총재 5.5%,김종필 자민련 총재 3.3% 순으로 나타났다.

◎‘민주계의 주타깃’ 부상… 막후 지원행보 신한국당 김윤환 고문(허주)은 이번주가 당 내분의 최대고비가 될 것으로 보고 있다.분당의 밑그림이 확연하게 드러날 것이라는 관측이다.따라서 당내 민주계의 주공격 목표가 자신이 될 것이라고 판단하고 있다.이회창 총재를 지탱하는 자신을 무력화시킴으로써 이총재와 허주계를 왜소하게 만들려는 민주계의 전략을 간파하고 있는듯 하다. 당내분이 본격화되기 시작한 지난주 그의 행보를 보면 허주 스스로도 오랜 정치 경력의 자신을 공격하기가 훨씬 유리할 것이라는 계산도 넣고 있는 것 같다.전면에 나서지는 않고 있지만 당내 여러 기류에 그의 입김이 강하게 배어 나온다.문민정부 출범후 사실상 첫 민정계 사무총장인 김태호 의원 기용에서부터 허주계 63명의 모임에 이은 이총재 지지 대규모 결의대회에 이르기까지 그의 손때가 묻어나지 않은 움직임이 거의 없다. 그의 이같은 행보는 계속될 것 같다.주류측이 비주류 의원들의 출당을 추진할 당기위의 인적구성부터 바꿀 생각인 것도 그 한 단면이다.당을보다 확실히 이총재와 민정계 중심으로 이끌어가겠다는 의지가 읽혀진다.허주의 한 측근도 “이제 민주계에 더이상 기대할 것이 없지 않느냐”고 말한다. 그렇다고 직접 이총재와 함께 전면에 나설 것 같지는 않다.여전히 이총재에게 조언하는 식이며 이한동 대표의 당내 입지도 크게 고려할 것으로 여겨진다.자신이 전면에 부각되면 ‘내각제 음모론’으로 당이 역풍에 휘말릴 수도 있기 때문이다.

◎“31일께 서석재 의원 시발 10여명” 소문/전국구의원 ‘몸따로 마음따로’ 가능성 신한국당 이회창 총재측과 반이진영간의 전면전이 확산되면서 이번주부터는 반이 의원들의 탈당도 시작될 전망이다.탈당 1호는 오는 31일쯤 서석재 의원이 기록할 것으로 보인다.서의원은 이미 지난달 중순부터 탈당을 공언해왔다.서의원의 탈당회견에는 김운환 의원도 동참할 가능성이 크다. 반이측 일부에서는 서·김의원과 함께 ▲김학원·원유철 의원 등 이인제 전 경기도지사 지지자 ▲부산지역 출신 등 10여명의 의원이 동반탈당할 것이라는 소문이 무성하다.또 김무성·한이헌·김길환 의원 등 김영삼 대통령 직계와 김덕룡 의원계 10여명,신상우·김정수·박관용 의원 등 민주계 중진그룹,범민주계 초·재선 의원 등이 단계적으로 탈당할 것이라는 시나리오도 나오고 있지만 아직 실체는 불투명하다. 따라서 일단 서의원 등이 1차로 탈당한 뒤 곧바로 추가탈당이 뒤따르기는 어려울 것으로 보인다.특히 반이진영의 대부분은 “이회창 총재 사퇴는 불가능하므로 빨리 떠나야 한다”는 서·김의원의 전술과는 달리 당내에서 이총재를 흔들만큼 흔들면서 반이세력을 늘리는 것이 급선무라는 판단이다.서청원 의원은 최근 “왜 벌써부터 탈당을 입에 담느냐”고 역정을 내기도 했다.장영철 의원처럼 “탈당한다면 반이진영에 가지 않겠다”는 인사들도 많기 때문이다. 반이진영의 김수한 국회의장과 이만섭·김명윤 고문,김덕·조웅규·김철·김영선 의원 등 전국구의원도 의원직을 상실하기 때문에 탈당이 어렵다.따라서 이들은 지난 95년 당적은 민주당에 두고 국민회의에서 활동하던 김대중 총재 직계의 전국구의원들이 보였던 ‘몸따로 마음따로’ 진풍경을 또한번 연출할 수도 있다.

◎이 총재측,92년 대선자금내역 공개태세 신한국당의 주류와 비주류간 대결이 상호 폭로전으로 비화하면서 감정싸움으로 격화,최악의 상황인 분당사태로 치닫고 있다.〈관련기사 3·4면〉 특히 주류측은 앞으로 김영삼 대통령의 실정과 문민정부의 유선방송사업자 선정과 지역민방,개인용 휴대통신(PCS)사업 허가권 등 각종 이권사업에 얽힌 비리의혹과 92년 대선자금 사용내역을 폭로할 태세이고,비주류측은 이에 맞서 이회창 총재의 경선자금 내역과 불법운동 등을 터뜨린다는 입장이어서 분당은 시간문제인 형국이다. 이에 따라 민관식 이홍구 고문 등 당고문단이 다음주 초 모임을 갖고 단합과 결속방안을 논의할 예정이나 성과는 불투명한 상황이다. 김영삼 대통령 총재비서실장을 지낸 박범진 의원은 25일 여의도 당사에서 기자간담회를 자청,“야당이 이총재 두아들의 병역문제를 폭로한 뒤 신한국당 당직자회의에서 국민회의 김총재의 약점을 조사해 반격을 가하자는 의견이 개진됐으며,이에 따라 지난 8월말 김총재의 약점을 조사하기 위한 특수팀이 구성된 것으로 알고 있다”고 폭로했다. 박의원은 이어 “이총재가 국민회의 김총재의 비자금 자료를 강총장에게 넘겨주며 폭로를 지시했다는 사실을 알고 충격을 금치 못했다”면서 “대법관,감사원장을 지낸 사람이 정치적 목적을 위해 실정법을 위반한 것은 도덕적으로 큰 문제로 대통령이 될 자격이 없다”고 비난했다. 그러나 윤원중 총재비서실 부실장은 “이총재가 김총재 약점 자료 확보는 물론 대외경제정책연구원에 압력을 행사하라는 지시를 한 적이 없다”고 반박했다. 윤부실장은 또 “병역파문 이후 당직자회의에서 일부 참석자들이 김총재의 약점을 수집해야 한다는 의견을 개진한 바 있으며,선거전략차원에서 당연히 논의할 수 있는 것”이라고 강조했다.

신한국당 주·비주류간 집안싸움이 점입가경이다.서로 과거의 치부를 폭로하는 누워서 침뱉기식 이전투구를 벌이고 있다. 갈라서는 부부라도 과거의 일 가운데 거론할 것이 있고 해서는 안될 말이 있는 법이다.어찌됐든 집권당인 한 정당의 구성원들이 아무리 분당이 불가피한 지경에 이르렀기로서니 언동이 이럴수 있는 것인지 개탄치 않을수 없다.일반 국민들의 실망은 말할 것 없고 자라나는 청소년들이 기성세대,나라를 이끌어가는 정치지도자들의 추한 모습에서 무엇을 배우라는 것인지 면구스럽기 짝이 없다. 자신의 주의 주장과 장점을 내놓고 지지를 호소하는 것이 아니라 약점이나 허물을 폭로해 경쟁상대를 끌어내리는 전략은 아무리 수단 방법을 가리지 않는 것이 정치판이라 해도 결코 바람직한 것이 못된다.신한국당의 DJ 비자금의혹 제기에 적잖은 국민이 시큰둥한 반응을 보였던 것도 폭로전을 비도덕적이라고 보았기 때문이다.그런데 이번엔 집안싸움에까지 원색적 폭로전이 등장했으니 딱한 노릇이다. 비자금의혹을 폭로했던 당사자가 이회창 총재가 준 자료를 공개한 것이었다고 까발리는가하면 한 의원은 이총재 지시로 야당총재 약점조사팀이 구성됐고 이총재 장남 몸무게 자료 공개를 막느라 압력이 행사됐다고 밝히고 나섰다.이총재의 도덕성을 문제삼는 폭로다.여기에 이총재측은 92년 대선때 연수원 매각대금의 유용 의혹을 제기해 맞대응하고 있으니 도대체 이것이 대선을 치르자는 당인지 의문이 아닐수 없다. 소위 양심선언도 아니고 자신들이 간여했던 일을 한쪽 시각에서 공개하는 것은 누워 침뱉기에 불과하다.책임있는 당직자라면 그릇된 일이 진행될 당시 문제제기를 해 시정했어야 옳다.그때 조용히 넘어갔다면 공범일 뿐 뒷날 누구를 비난할 자격도 없다.다수당의 집안싸움은 정국불안,국정 불안정으로 직결돼 국민에게 부담을 안겨준다.

◎주류/내일 서울결의대회… 반이이탈 막기/조순 총재와 연대 다리놓기 박차 김영삼 대통령과 일대 격전을 벌이고 있는 신한국당 이회창 총재가 전열 정비에 박차를 가하고 있다.대선을 50여일 앞둔 시점에서 조속한 시일내에 당체제를 안정시키고 대선 후보 행보에 나서기 위해서다. 이총재가 25일 허주(김윤환 고문의 아호)계의 김태호 의원을 사무총장에 기용한 것도 친이쪽의 정예화 세력을 전면에 내세우려는 의도다.문민정부들어 처음으로 민정계가 당의 살림을 맡았다는 점에서도 이총재의 속내가 엿보인다.당내에서는 이를 두고 “민주계 세력을 중심으로 친YS세력이 이탈 움직임을 보이면서 상대적으로 허주의 입지가 넓어진 것”이라고 분석했다.이총재측은 특히 오는 27일로 예정된 서울지역 필승결의대회에서 세를 과시,반이측의 이탈규모를 최소화한다는 전략이다. 이와함께 이총재측은 내주중 반이인사들의 이탈로 공석중인 기조위원장과 홍보위원장,언론특보 등에 대한 인선을 매듭짓고 대선체제를 정비하겠다는 복안이다.신경식 총재비서실장은 “총장 인선을 계기로 후보는 대선행보를 가속화할 예정”이라고 밝혔다.당내 문제는 대표와 사무총장에게 맡기고 이총재는 대국민접촉을 강화할 것이라는 설명이다. 대외적으로는 민주당 조순 총재와의 연대 움직임도 가속화할 예정이다.전날 당소속 사회개발연구소의 여론조사결과 이총재의 지지율이 3%정도 오른 가운데 ‘이회창­조순’연대의 경우 이인제 전 지사와 거의 비슷한 지지율이 나온 점을 이총재측은 중시하고 있다. 박범진 의원의 전격 폭로전도 27일로 예정된 이총재와 조총재의 회동을 염두에 둔 것이라고 분석하고 있다.특히 이총재측은 반이측이 전날 이총재 지지모임을 계기로 세불리를 느끼고 폭로전에 나섰다고 보고 즉각적인 대응은 자제키로 했다. 대신 폭로전이 2탄,3탄으로 이어지면 언제든지 준비된 ‘맞불’을 놓겠다는 생각이다.이총재의 한 측근은 “즉각 맞대응하지는 않겠지만 저질 폭로전이 계속되면 가만 있지 않을 것”이라고 말했다.이사철대변인도 이날 성명을 통해 “최근 청와대가 당 소속 의원들에게 당의 단합과 결속을 저해하는 전화를 하고 있다는 것을 알고 있다”며 청와대를 직접 겨냥했다. ◎비주류/도덕성 공격… 김윤환 고문도 정조준/주초 대규모 세과시집회 맞불작전 신한국당 비주류는 잇따른 폭로전으로 이회창 총재의 도덕성에 치명타를 안기는 동시에 세불리기에 치중하는 양면전략을 구사하고 있다. 박범진 의원의 폭로는 제1탄에 지나지 않고,앞으로 이총재에게 결정적인 타격을 입힐 만한 연발탄을 날리겠다는 복안이다.민주계의 한 의원은 이와 관련,“이총재의 경선자금을 터트릴 경우 파괴력은 상당할 것”이라고 예고했다.비주류는 또 이총재세력의 주춧돌인 김윤환 고문에 대한 강도높은 공세를 준비중에 있다.김고문과 같은 구시대 정치인과 이총재가 제시한 정치혁신은 너무도 동떨어진다는 문제제기 등으로 주류측 흔들기를 계속한다는 전략이다.비주류의 한 인사가 “24일 이총재 지지결의대회는 이총재를 중심으로 허주(김고문)에게 충성을 결의하는 모임”이라고 비꼰 것도 이런 기류를 반영하는 측면이 강하다.나아가 이번주초 대규모 세과시를 통해 맞불작전도 펼 계획이다.이같은 이총재 압박공세는 그동안 반이전선의 선봉에 섰던 서석재 서청원 의원 등이 뒤로 빠지고 대신 김덕룡 의원이 주도할 것으로 알려진다.경선직후 일찍이 이총재 지지대열에 가담했던 김의원에게 총대를 메게 함으로써 명분과 실리를 모두 움켜쥐겠다는 것이다.김의원은 이에 따라 공동선대위원장직을 이번주초 사퇴,이총재와의 결별을 공식 선언할 것으로 보인다.이총재 퇴진을 위한 공동서명작업도 전개,‘이회창 불가론’을 확산시킨다는 계획도 마련해놓고 있다.비주류 입장에 동조하는 당직자들이 잇따라 사퇴하는 것도 이총재 힘빼기의 일환이다.그러나 이총재가 후보사퇴를 끝내 거부하거나 비주류 인사들에 대한 출당조치 등을 감행할 경우 방법은 탈당밖에 없다고 인식한다.이른바 분당사태의 현실화다.탈당 시나리오는 단계적 방식일 가능성이 높다.서석재 김운환 의원 등이 동조자 10여명과 함께 이달말쯤 1차 탈당하고 다음으론 김무성 한이헌 의원 등 YS직계,김덕룡 서청원 의원 등 중진그룹,박찬종 선대위원장,범민주계 초·재선의원 순으로 당을 떠날 것으로 전망된다. 일각에서는 막판에 이한동 대표 지지세력과의 연대까지 염두에 두고 있다.탈당과 함께 준정당 수준의 ‘정권창출을 위한 국민연대연협의체’를 구성,민주당 조순 총재와 이인제 전 경기지사,국민통합추진회의를 묶어 반DJP연합을 이뤄낸다는 구상이다.

◎박찬종·김덕룡도 임박… 이회창호 위기 신한국당이 주류와 비주류간의 결별수순에 들어가면서 당직자들의 사퇴 도미노현상이 두드러지고 있다. 지난 23일 강삼재 사무총장과 김정수 김무성 의원 등 이회창 총재 특보단 5명이 일괄사표를 낸데 이어 25일에도 박종웅 기획조정위원장 이규택 홍보위원장 정의화 부대변인 안경률 중앙연수원 부원장 등 4명이 사퇴대열에 합류했다.이규택 의원은 이번사태로 이총재와의 결별을 목전에 두고 있는 김덕룡 의원계이고 나머지 3명도 민주계 인사들이다. 이로써 현역의원의 신분으로 당직을 맡고 있거나 이총재 특보단 멤버중에서 이총재 곁에 있는 민주계 인사는 거의 사라진 셈이다.물론 친민주계 성향의 당직자들이 아직 남아 있기는 하다.정형근 정세분석위원장과 김호일 원내기획위원장,맹형규 의전특보 등이 그들이다.정의원과 김의원은 각각 지역구가 김영삼 대통령의 텃밭인 부산과 경남이고 맹의원은 김덕룡 의원계의 핵심멤버다.따라서 이들도 당내분이 분당사태로 치달을 경우 결국 비주류측과 행동을 같이하지않겠느냐는 관측이 우세한 편이다.민주계 사무처당직자들도 분위기를 봐가며 이탈대열에 합류할 것으로 예상된다. 그러나 무엇보다 박찬종 김덕룡 공동선대위원장의 거취표명이 이번 ‘사퇴 도미노현상’의 정점을 이룰 전망이다.두 사람의 당직사퇴는 단순히 이총재와의 결별 이상의 정치적 의미를 함축할 수 밖에 없다.경선직후 비주류로서는 처음으로 이총재지지를 선언한 김의원과 삼고초려끝에 선대위원장으로 ‘모신’ 박고문의 이탈은 신한국당 이회창호의 항로 변경을 초래할지도 모른다.득표전략 차원에서도 손실이 적지 않다.현재 기류로는 김의원이 박고문에 앞서 당직사퇴를 감행할 가능성이 높다.물론 비주류측의 단계적 탈당 시나리오에 따른 것이다.

◎비주류­이 총재·허주 겨냥한 목록 줄줄이/주류­한보커넥션 등 메가톤급 준비설 ‘내전’에 휘말린 신한국당에서 자해적인 폭로전이 시작됐다.결별이 예정된 이회창 총재와 반이측은 이제 서로의 목에 칼끝을 들이대는 형국이다.이제 “너 죽고 나도 죽는” 상황이 온다해도 양측간의 화해는 불가능해 보인다. 반이측의 박범진 의원은 25일 국민회의 김대중 총재 비자금 의혹 및 이총재 두아들의 병역면제 공방 과정에 감춰져 있던 당의 내부전술을 폭로하고 이총재의 ‘부도덕성’을 공격했다.박의원은 “그런 사실을 알고도 선거운동을 하는 것은 양심이 허락치 않는다”며 이총재의 사퇴를 촉구했다. 지난달까지 김영삼 총재 비서실장을 지낸 박의원이다.또 민주계도 아닌 박실장이 왜 굳이 총대를 매고 당을 쑥대밭으로 만들었을까.박의원은 전 청와대수석 등 김대통령 최측근과의 교감을 통해 나선것으로 알려졌다.따라서 이날 폭로는 현 정권이 이총재와 김윤환 선대위원장등 지지세력을 향해 던진 ‘경고’인지도 모른다. 박의원은 또 이날 추가 폭로의가능성도 밝혔다.이총재를 처절할 정도로 끌어내려 도저히 회복할 수 없는 상태로 만들어 놓자는 것이 반이측의 전략인 것 같다.이총재의 당선 가능성이 적을수록 반이진영의 세는 불어나게 된다.그래야만 반이측이 제3의 인물을 대안으로 추대,김대중 총재에 맞설수 있는 것이다. 이날의 폭로전은 첫 라운드에 지나지 않는다.반이측에서는 ▲이총재가 김총재 비자금 자료를 입수한 과정 ▲경선당시 김윤환 선대위원장을 통해 사용한 자금 등 폭로 목록을 줄줄이 쌓아놓고 있다고 한다. 물론 이총재라고 가만히 앉아 당할 리가 없다.박의원의 폭로를 청와대의 조직적 음모로 규정,출당시킬 방침이며 폭로전에도 맞대응할 방침이다.이총재측에서는 92년 대선자금 자료를 점검중인 것으로 알려진다.당시 김영삼 후보 추대위원회를 이끌던 김윤환 선대위원장과 민자당 경리국장 출신의 이춘식 강동갑위원장이 이총재 진영에 속해 있다.대선자금의 규모와 가락동 연수원 매각 대금 유용,한보와의 커넥션 등 1조원 단위의 메가톤급 폭탄을 준비중이라고 한다.이총재측에서는 “김영삼 대통령과 이인제 전 지사를 포함한 민주계 전체가 얼마나 부패한 집단인가를 국민에게 확실하게 알리겠다”고 으름장을 놓고 있다.

◎“맞대응 생각없지만 비주류도 조심” 경고 신한국당 이회창 총재 비서실 부실장 겸 기획특보인 윤원중 의원은 25일 박범진 의원의 폭로에 대해 “조직적 음모”라며 반박했다.다음은 일문일답 요지. ­이총재가 ‘DJ파일’준비를 지시했다는데. ▲단 한차례도 그런 적이 없다.다만 박의원도 참석한 주요당직자회의에서 참석자들이 이심전심으로 병역문제를 만회하기 위한 자료를 조사해야 한다는데 의견을 모았다. ­이총재가 대외경제연구원측에 장남인 정연씨의 신상자료 공개를 막았다는 주장은. ▲야당측이 연구원에 정연씨의 신상자료를 국감자료로 요청한데 대해 개인의 신상자료를 제출하는 것은 사생활 보호 차원에서 바람직하지 않다고 지적했을 뿐이다. ­체중이 68㎏으로 적혀있다는데. ▲정연씨가 체중 컴플렉스 때문에 체중계에 올라가지 않고 마음대로 써냈다고 하더라.매년 연구원의 신검때마다 5∼10㎏씩 오르락 내리락 했다더라. ­박의원의 폭로 배경은. ▲조직적인 음모다.너무 어처구니 없다. ­반이측이 추가 폭로 움직임을 보이는데. ▲맞대응할 생각은 없다.그러나 (반이측도)조심해야할 것이다.

◎이인제씨·이한동 대표도 내주 만날듯 민주당 조순 총재의 연대행보가 빨라지고 있다.조총재는 24일 낮 신한국당 김덕룡 의원과 서울 롯데호텔에서 오찬을 한데 이어 저녁에는 같은 자리에서 신한국당 서석재 의원과 만찬을 했다.김의원과는 지난 18일,20일에 이어 일주일사이에,서의원과는 이달들어 각각 세번째 만남이다.27일엔 신한국당 이회창 총재와,다음주 중에는 이인제 전 경기지사,신한국당 이한동 대표와도 만날 예정이다. 전날 김의원의 요청으로 이뤄진 ‘조·김회동’에서 두 사람은 “새로운 정치를 위한 연대의 큰 틀을 이뤄야 한다”는데 의견을 같이 했다고 김의원은 전했다.‘조·서회동’에서 역시 반DJP연대 방안이 집중 논의됐다. 조총재의 발빠른 연대행보는 물론 향후 예상되는 범여권내 정계개편의 주도권을 쥐기 위한 포석이다.다만 연대의 지향점과 방법,특히 ‘반이정서’라는 측면에서 신한국당내 비주류측과는 다소 차이가 있어 보인다.즉,신한국당내 반이진영이 ‘이회창의 대안’을 찾는데 주력하고 있는 반면,조총재는 이총재와의 연대가능성도 열어놓고 있다는 점이다.이총재가 여당후보로 건재한 이상 반이진영이 대안을 내더라도 국민회의 김대중 총재를 이길수 없다는 판단인 것이다.

◎“반DJP연합만이 정권창출 성공” 판단/계보 단속·초­재선의원 집중설득 나서 신한국당 김덕룡 의원은 당내 주류와 비주류간의 ‘사활을 건 싸움’에서 자신의 입장을 정리한 느낌이다.이회창 총재로는 도저히 대선승리가 불가능하다는 생각을 굳힌 것 같다.김의원의 최근 행보도 보다 많은 세력을 반이쪽에 끌어들이는데 체중이 실려 있다.자신의 계보의원 단속에 열을 올리고 민주계 중진의원은 물론 계파색이 엷은 초·재선의원을 두루 접촉하고 있는데서 잘 나타난다.김의원은 요즘 정권재창출이란 표현에서 ‘재란 단어를 빼고 사용한다.신한국당만으로는 정권창출이 어렵고 광범위한 반DJP연합을 이뤄내야 한다는 생각에서다.까닭에 그에게는 여야의 울타리 개념이 없어 보인다.24일 조순 민주당 총재를 세번째 만난 것도 같은 맥락이다.이인제 전 경기지사도 그가 신한국당에 다시 들어오면 대안이 될 수 있다는 판단도 하는 것으로 감지된다.바로 이 점은 김의원과 김영삼 대통령의 사전교감여부와 관련해 주목되는 대목이다.연장선상에서 김의원은 다음주중 주류측의 이총재 지지결의대회에 맞먹는 정도의 단합모임을 계획하고 있는 것으로 알려진다.이를 통해 ‘이총재 주저앉히기’를 가속화한다는 내부 방침도 정한 것 같다.이와 함께 다음주 초쯤에는 이총재와의 결별 제1탄으로 공동선대위원장직을 사퇴하는 문제도 적극 검토하고 있다.경선직후 일찌감치 이총재 지지를 선언했던 김의원의 ‘등돌리기’는 이제 초읽기에 접어든 것 같다.

◎주류­“최후의 승부수… 양보없다”/비주류­민정계와 사활건 대회전 신한국당 이회창 총재 진영과 반이총재측의 내홍이 회생불능의 형국이다.특히 세과시를 위한 당내 각종 모임이 잇따르면서 양측의 대치전선과 향후 정국향방에 대한 셈법 또한 명확해지고 있다.24일 당사에서 열린 이총재지지결의대회는 양측간 갈등의 깊이를 짐작케 하는 상징적인 모임이었다.이총재는 이자리에서 11월1일로 예정된 청와대 회동을 사실상 거부하는 의사를 밝히고 김영삼 대통령의 탈당을 거듭 촉구했다. 이번 내홍이 전에없이 첨예하게 진행되는 이유는 간단하다.이총재진영으로서는 국면반전을 위한 거의 마지막에 가까운 비장의 카드를 꺼낸 셈이다.더이상 물러설 곳이 없는 ‘배수진’이라는게 측근들의 전언이다. 최종 목표인 정권창출을 위해서는 불가피한 선택이라는 주장이다.그러나 김대통령에 대한 탈당요구가 당내분에 이어 자칫 분당을 불러올 가능성도 있다는 것을 모를 턱이 없다.김대통령과 대치전선을 형성함으로써 지지도 반전을 통해 여론의 대세장악을 꾀하려는 선택으로 보인다.하지만 그게 전부는 아닌 것 같다. 이번 내분의 저변은 민정계와 민주계의 건곤일척 승부다.김대통령 이후를 생각하는 민주계와 이총재를 간판으로 세운 민정계의 생존게임으로 볼 수 있다.당내 경선과 그 이후 갈등을 거치면서 서로간 감정의 골이 패일대로 패여 집권후 어느 한쪽은 초토화의 위기에 몰릴수 밖에 없는 기류다. 범민주계가 중심이 된 당내 여론조사 기관인 사회개발연구소측이 이총재의 발표이후 이총재에 불리한 여론조사 결과를 흘리는데서도 사생결단의 각오가 감지된다.당 주변에서 “주류·비주류간 내분이 장기화되면 결국 당권싸움으로 변질 되는 것 아니냐”는 관측이 나도는 것도 이러한 상황을 염두에 둔 결과다. 당내 혼미상황은 김대통령과 이총재의 회동일자로 잡힌 내달 1일이 고비가 될 것으로 보인다.그러나 양측의 화해는 물건넜다고 볼 때 당은 크게 세개의 세력으로 분리될 것 같다.이회창 총재를 중심으로 한 주류와 대선후 정계개편에 대비한 관망파 및 탈당파,그리고 탈당후 이인제 전 경기지사의 국민신당 합류파가 그것이다. 한치 앞도 예측하기 어려운 정국상황 속에서 대결이 치열해질수록 서서히 제세력의 이해관계가 드러나고 있어 흥미로운 대목이다.

◎주류­이 총재 지지대회… “반이 출당 불사”/비주류­이 대표 포함 연합세력 구축 계획 신한국당내 친이회창 총재측과 반이총재측의 세대결 양상이 가속화되면서 당내 갈등은 분당국면으로 치닫고 있다. 친이측은 24일 상오 여의도 당사에서 원내외 위원장 등 5백여명이 참석한 가운데 ‘정치혁신 선언 지지대회’를 갖고 이총재 지지를 결의했다. 이총재는 이날 국회 법사위와 재경위 소속 당내 의원들과 조찬 모임을 가진 것을 시작으로 16개 상임위별로 연쇄 간담회를 갖고 김영삼 대통령의 탈당 요구 경위를 설명하고 지지를 호소할 계획이다. 이총재측은 특히 현단계에서 사태 봉합은 사실상 불가능하다고 보고 반이측 핵심인사들에 대한 출당조치도 불사키로 했다. 이에 대해 반이측 인사들은 잇따른 회동을 통해 당내 관망파 인사들과 이한동 대표,박찬종 선대위원장을 묶는 연합세력을 구축,이총재의 후보 사퇴를 관철시키기로 거듭 결의했다. 서청원 의원은 이날 민주산악회 회장단과의 만찬회동에서 전국 조직망을 점검하는 등 전열정비에 나섰다.서의원측은 특히 강삼재 사무총장이 국민회의 김대중 총재에 대한 비자금 관련자료를 이총재로부터 건네받았다는 발언을 한 것과 관련,“이총재가 얼마나 비도덕적인 사람인지가 그대로 드러났다”며 비난했다. 이재오 유용태 황학수 김학원 의원 등 10월회 운영위원 7∼8명도 이날 만찬모임을 갖고 향후 전략을 숙의했다.신상우 의원도 부산지역 초재선의원들과 오찬을 함께 하며 이총재 용퇴를 촉구했다.

◎“이젠 남이다” 불붙은 세확산 경쟁/주류­대규모 지지모임 통해 기선 제압/비주류­“대통령도 결심” 결별수순 초읽기 신한국당의 이회창 총재의 주류측과 비주류인 민주계가 명분 선점과 세확산 대결이 ‘마주보고 달리는 기관차’ 형국이다.초반 기선제압이 무엇보다 중요하기 때문이다.비세로 드러나면 곧바로 정치적 추락으로 이어질 뿐이다. 양측 모두 이를 잘안다.22일 이총재가 김영삼 대통령의 탈당을 요구한 직후부터 주류 비주류 가릴것 없이 분주히 모임을 갖는 것도 이를 의식한 결과다.23일도 당은 하루종일 모임으로 시작해서 모임을 끝났다.이제껏 비공개였던 모임을 드러내놓고 밖에 흘리고 있는 게 변화다. 주류측 백남치 김명섭 윤원중 의원 양경자 위원장 등 서울지역 원내외 12명이 상오에 모임을 가진데 이어 낮에는 이총재 주재로 초선의원 26명이 모여 정치혁신에 대한 지지의사를 피력했다.이어 저녁에는 김윤환 고문 지지(허주계)의원 50여명이 신라호텔에 모여 기세를 올렸다. 허주계를 중심으로 한 의원 및 원외위원장 80여명은 24일 상오 당사에서 이총재 지지대회를 갖고 정권재창출을 위한 총진군의 결의를 다질 예정이다.윤원중 의원은 “관권·금권의 포기와 자유경선을 통한 후보라는 명분이 우리측에 있다”고 강조했다. 비주류의 기세도 만만치 않다.김대통령의 대선후보별 개별회담 소식이 전해지면서 “대통령의 분당결심이 선 것 같다”며 고무된 분위기다.이날 상오 강삼재 사무총장과 김철 김무성 의원 등 청와대 비서관출신 의원들의 특보 및 보좌역 사퇴에 힘입어 조만간 민주계 전체모임을 가질 계획이다. 서청원 의원측은 이들은 그동안 친이총재였던 황낙주 김명윤 박관용 의원조차 이총재에게 등을 돌렸다고 주장하며,대세가 민주계쪽으로 기울고 있다고 주장한다.서청원·서석재 의원 등은 이날도 숱한 모임과 접촉을 갖고 민주계의 단합을 도모했다. 아직은 우열을 가늠하기가 어렵다.세 또한 ‘백지장 차이’다.서로들 신한국당의 법통이 자기측에 있는 만큼 ‘싫으면 나가라’고 야단들이다.주류측이 이날 당명을 바꾸려던 방침을 철회한 것도 자칫 ‘법통싸움’에 말려들 것을 우려했다는 전언이다.주류·비주류의 생존게임이 치열한 신한국당의 앞날은 다음주 초쯤이면 윤곽이 드러나고,분당여부도 판가름 날 전망이다.

◎김덕룡 의원 등 민주계 중진 결속 다짐/전대대회 서명·경선자금 공격도 준비 신한국당의 비주류에게는 두가지 선택이 남았다.이회창 총재를 끌어내리느냐,당을 떠나느냐 하는 것이다.민주계 중심의 비주류측에게 이총재와의 전면전은 불가피한 상황이 됐다.특히 민주계 의원들은 투쟁을 통해 정권을 쟁취했던 과거의 ‘야성’을 다시한번 드러내는 것 같다. 비주류측은 일단 이총재와의 대결을 위해 전열을 가다듬으며 세불리기에 나서고 있다.우선 23일 저녁 김수한 국회의장과 김덕룡·김명윤·신상우·김정수·서석재·서청원·박관용 의원 등 중진들이 모여 민주계의 결속을 다짐하고 반DJP 연대방안을 협의했다.특히 김덕룡 선대위원장은 별도로 박종웅·이신범·이원복·이경재·이재명 의원 등 계보의원 14명을 포함한 원내외 위원장 26명과 모임을 갖고 이총재측이 개최하는 정치혁신선언 지지대회에 참석하지 않기로 결정했다.대통령후보 경선이후 줄곧 이총재를 지지해왔던 김위원장도 반이진영에 합류했음을 명확히 하는 대목이다.김위원장은 이날 김윤환 선대위원장이 이총재 지지 위원장 53명을 참석시킨 가운데 대규모 세과시를 한데 대해 “그쪽에서 그렇게 나오면 이쪽에서도 세대결을 할 수 밖에 없다”고 말했다. 서청원의원도 이재오·유용태·김기재·박종우·이윤성·강용식 의원 등 뜻을 같이하는 의원들과 아침,저녁을 같이 하며 대 이총재 공세 방향을 협의했다. 비주류측은 이총재측과 맞설수 있을만큼의 세가 확보되면 이총재에 대한 정면공격을 감행할 것으로 보인다.시월회 총무인 유용태 의원과 행동대장 이재오 의원을 앞세워 초선의원들을 규합한 뒤 의원총회나 의원·지구당위원장 연석회의를 소집,이총재 사퇴를 결의하는 작업을 추진중이다.더 나아가 이총재 사퇴와 후임 대통령후보 및 총재 선출을 위한 전당대회 혹은 전국위원회의 소집도 검토하고 있다.이와관련한 서명작업이 뒤따를 것으로 전해진다. 이와함께 이총재를 겨냥한 폭로전도 준비중인 것으로 전해진다.당 주변에서는 지난 7월 대통령후보 경선과정에서 박찬종 위원장이 확보했던 이총재 경선자금 자료가 폭로될 것이라는소문이 광범위하게 퍼져있다.또 국민회의 김대중 총재 비자금 자료가 강총장에게 ‘전달’된 과정과 관련해서도 비주류측은 문제를 제기하고 있다.

◎“분당은 안된다” 수습 모색/민정·민주계 주도권장악 세대결 격화 김영삼 대통령은 신한국당의 민정·민주계의 내분사태가 심화되고 있는 가운데 23일 저녁 이한동대표를 청와대로 불러 당내분 수습방안을 논의했다. 이날 면담은 이회창 총재가 김대통령과 결별선언을 한 뒤 정권재창출을 위한 새로운 대안을 모색하기 시작했다는 관측속에서 이뤄져 주목된다.〈관련기사 3·4·5면〉 이대표는 김대통령과의 면담뒤 자택에서 기자들과 만나 “지금같이 어려운 때 무슨 편가르기냐”고 반문하고 “하나가 되어 단합해 나가야 한다”고 말해 당분간 당내분 수습을 위해 진력할 것임을 시사했다.이대표는 ‘당이 분당돼서는 안된다는데 김대통령과 인식을 같이 했느냐’는 기자들의 질문에 “그렇다”고 말했다. 한편 이회창 총재를 지지하는 민정계와 민주계를 중심으로 한 비주류측은 명분과 주도권 장악을 위한 세 싸움에 본격 나섰다. 김윤환 선대위공동위원장 등 민정계 원내·외위원장 63명이 이날 하오 전격회동,친이 세과시에 나선 반면 그동안 이총재에우호적 행보를 보여온 김덕룡 선대위 공동위원장 지지의원 20여명이 24일 이총재 지지대회에 불참키로 하는 등 반이쪽으로 돌아서 양측의 세싸움은 당을 양분하는 상황으로 까지 치닫고 있다. 이총재를 지지하는 민정계 원내·외위원장 63명은 이날 하오 서울 신라호텔에서 모임을 갖고 “김대통령이 경선결과 관리에 실패했다”면서 이총재를 중심으로 한 정권재창출을 다짐했다. 주류측은 이 여세를 몰아 24일 여의도 당사에서 150∼170여명이 참석하는 대규모 지지모임을 갖고 이 자리에서 이총재는 향후 당운영 방향과 김대통령과의 확고한 결별의지를 재천명할 방침이다. 이에 앞서 백남치 김기배 윤원중 의원과 양경자 위원장 등 서울지역 원내·외위원장 12명과 홍준표 맹형규 김문수 의원 등 초선의원 26명은 각각 모임을 갖고 이총재 지지를 다짐했다. 이에 맞서 민주계를 비롯한 비주류측도 이날 상오 김수한 의장 등 중진모임과 김덕룡 의원 지지의원 모임,서청원 의원 계보모임 등을 세갈래로 나눠 연쇄회동을 갖고 이총재 퇴진을 관철시키기 위한 본격적인 세확산 작업에 착수했다. 민주계는 특히 김덕룡 의원이 합류의사를 밝힌데다 강삼재 사무총장의 사의표명과 김무성 김철 의원 등 청와대비서관 출신의원들의 당직사임,친이였던 중진을의 합류를 계기로 대규모 민주계 전체모임을 추진,이총재에 대한 후보교체 압박을 강화해 나갈 계획이다.

여권의 빅뱅조짐을 바라보는 민주당 조순 총재의 자세는 무척 신중하다.얼핏보면 대안모색에 분주한 신한국당내 비주류에게 손을 내밀듯도 하건만 그렇지 않다.오히려 이회창 총재를 염두에 둔 듯한 태도를 보이기까지 한다.22일 이총재의 기자회견을 긍정평가한 것이 단적인 예다. ‘쉬운 길’을 마다하는 조총재의 병법은 뭘까.한마디로 판을 흔들되 깨서는 안된다는 전략이다. 측근들은 “이총재를 적으로 만들어선 안된다”는 말로 이를 설명한다.비주류와 섣불리 손잡았다가는 자칫 이총재와 맞서게 되고,이는 조총재중심의 연대를 영영 무망하게 만든다는 판단이다.범여권의 목표를 반DJP연대로 볼 때 이총재나 비주류,이인제 전 경기지사가 서로 돌아올 수 없는 강을 건너는 것은 피해야 한다는 생각인 것이다.“비주류가 이총재의 퇴로를 차단한 채 지나치게 벼랑으로 몰고 있다”(장경우 대선기획단장)고 걱정하는 이유도 이 때문이다. 조총재는 이번주까지 상황전개를 관망한 뒤 연대행보에 본격 나선다는 방침이다.이총재나 이 전 지사와도 회동할 계획이다.

◎동행 거부하는 비주류 가지치기 준비/금권선거 청산 등 이 총재 정체성 부각 신한국당 이회창 총재측은 ‘10·22’ 기자회견으로 일단 위기 상황을 돌파하기 위한 전기를 마련했다고 판단하고 있다.당 부설 사회개발연구소가 22일 하오 실시한 여론조사결과 이총재의 지지율이 미미하지만 상승세에 들어섰고 회견내용에 대해 과반수를 넘는 응답자가 공감을 나타냈다는 후문이다.23일 지방언론기관 5개사가 합동으로 실시한 여론조사에서도 미미했지만 약간 지지도가 올랐다는 분석이다.국민회의 김대중 총재가 36.0%,이인제 전 지사 28.1,이회창 총재 18.4,민주당 조순 총재 5.9,김종필 총재 5.4%등으로 나타났다. 기자회견 직후 당 총재실과 구기동 자택,여의도 후원회 사무실 등에 전국으로부터 격려성 전화가 쇄도하고 있는데 대해서도 고무적인 분위기다. 이총재가 23일 여의도 63빌딩에서 당 소속 초선의원 26명과 오찬회동을 갖는 자리를 통해 “우리는 자리하나 얻으려는 것이 아니라 건강하고 상식이 통하는 정치로 바꾸자는 생각으로 의원생활을 시작했고 지금이 바로 그 기회”라고 강조한 대목도 여론싸움에서 결코 불리하지 않다는 자신감을 깔고 있다.금권·관권선거의 청산 등 정치개혁을 바라는 여론을 등에 업고 그동안 ‘묻혀있던’ 이총재의 정체성을 최대한 부각시키겠다는 의도다. 이른바 김영삼 대통령과의 차별화를 대선 공약을 통해 시도하는 방안도 추진되고 있다.정책적 차별화다.경부고속철도 등 대형국책사업이나 지역개발사업,금융실명제 등 주요정책 전반에 대한 재검토 작업을 거쳐 ‘이회창식’ 대안을 내놓겠다는 것이다.윤원중 기획특보는 “이총재가 자기 색깔을 강화하기 위해 계속 치고 나갈 것”이라면서 “그동안 김대통령의 그늘에 가려 있던 이회창의 목소리가 구체화되는 것으로 보면 된다”고 말했다.‘홀로서기’를 위한 2탄,3탄이 준비돼 있다는 설명이다. 이총재측은 특히 비주류측과의 세싸움에서 밀리지 않기 위해 동시다발적인 지지모임을 확산시켜 나가기로 했다.“아무리 명분을 얻어도 당내 세대결에서 밀리면 끝장”이라는 인식때문이다.이날 초선모임과 대구·경북지역당원·당직자 6백여명의 지지대회에 이어 민정계 소속 지지의원들의 만찬 회동,24일 지지인사들의 모임 등이 같은 맥락이다.그러나 당내 비주류 인사들에 대한 맞대응은 최대한 자제할 방침이다.일부 측근들 사이에 “이제 갈라서는 일만 남았다”는 고 주장하지만 이총재는 “가능한대로 모두 이끌고가야 한다”는 생각이다.

신한국당의 이회창 총재가 승부수를 던졌다.당 명예총재인 김영삼 대통령에게 정치적 결별을 뜻하는 탈당을 요구하며 홀로서기를 선언한 것이다.이총재는 김대통령이 검찰의 DJ비자금 수사유보결정의 배후이며 경선에 불복,독자출마한 이인제씨측에도 다리를 걸치는 등 3중 플레이를 하고 있다고 믿고 결별을 선언한 것으로 알려졌다.김대통령에게 발목을 잡혔다고 생각한 이총재로서는 결별이 불가피한 선택이라고 판단한 모양이다. ○불화 쌓여 불가피한 선택 그동안 이총재는 대통령의 협조를 구하는 ‘승부’에서 번번이 고배를 들었다.지난 9월 전두환·노태우 두 전직대통령에 대한 사면론 제기가 김대통령의 거부로 무산된 이후에도 연전연패를 거듭했다.그가 요구했던 DJ비자금 수사는 사실상 수사포기로 간주되는 ‘수사유보’로 후퇴했고 그가 기아사태의 해법으로 제시한 ‘화의’는 배척되고 대신 법정관리로 낙착됐다.이유가 어떻든,또 잘못이 어느 쪽에 있건 이쯤되면 두 사람 사이의 ‘궁합’은 알쪼다.서로 성격이 강하고 자신을 굽힐줄 몰라 가정에불화가 심하고 재물이 모이지 않으니 인연을 맺지 않는 것이 바람직하다는 ‘천수송괘’로 보아야 할 것 같다. 우리 정치사에서 현직 대통령이 여당을 자진탈당한 일은 있어도 여당 후보가 당돌하게(?) 현직 대통령의 탈당을 요구한 것은 아마 세계적으로 유례가 없는 일일 것이다.청와대는 즉각 탈당거부 의사를 밝혔지만 김대통령과 이총재간 관계는 이미 ‘적과의 동침’으로 돌변한 상황이다.신한국당의 위상도 미묘해졌다.종전처럼 정부와 국정운영에 책임을 공유하는 집권당으로 보아야 할지,아니면 단순한 다수당으로 보아야 할지가 모호하게 되었다.그렇지 않아도 권력누수현상이 심화되는 임기말에 이런 파행상태가 야기됐으니 그것이 정치혼란과 사회불안으로 이어질 것은 뻔한 일이다. 앞으로 우리는 극심한 정치적 혼란을 겪을 것이다.정치권은 여당의 분열을 비롯하여 후보간 합종연횡과 정계재편에 이르기까지 한치 앞을 내다보기 힘든 격변에 휩싸일 전망이다.이 소용돌이속에서 정치권이 그나마 국가와 국민을 위해 기여할 수 있는 일이 있다면 혼란을 최소화하는 일일 것이다.각 정파가 입장을 빨리빨리 정하고 행동을 신속히 한다면 합종연횡의 기간이 단축돼 그만큼 혼란을 줄일수 있을 것이라는 이야기다. ○혼란 최소화 지혜 모아야 그러자면 김대통령의 탈당거부 입장부터 재고되는 것이 긴요하다.대통령의 탈당거부는 “굴러온 돌이 박힌 돌을 빼려고 해서야 되겠느냐”는 불쾌감의 표현일 수도 있고 “정작 당을 떠나야 할 사람은 내가 아니라 당원들의 기대에 부응못한 이총재”라는 반박일 수도 있다.문제는 탈당거부가 후보교체론을 주장해온 비주류의 목소리에 힘을 실어주어 당내반란을 부추기는 원동력이 되고 있다는 사실이다. 대통령의 탈당거부가 본의 아니게 당의 내홍을 증폭시키고 신한국당 대통령후보에게 불리하게 작용한다면 그것은 대통령이 의도하는 공정한 선거관리의 취지에도 어긋난다고 볼 수 있다.DJ비자금을 수사할 경우 선거에 악영향을 미칠 우려가 있다며 검찰이 수사를 유보한 논리를 신한국당에도 적용한다면 공정한 선거관리자로서의 대통령의 거취가 어떤 쪽으로 재검토되어야할 지는 자명해진다. 이번에 이총재는 3김정치 청산을 내건 자신의 출마를 ‘성전’이라고 표현했다.정체성을 분명히 하면서 정면승부를 건 것이다.그는 지정기탁금제 등 여당 프리미엄을 포기하고 국민을 상대로 하는 정치를 펴겠다고 선언했다.특히 정치자금법에 의한 국고보조와 당비·후원금외에는 어떤 자금도 받지않고 법정비용만으로 선거를 치르겠다고 다짐한 것은 높이 평가할 일이다.지금이라도 5백억원 정도 들이면 당 내홍을 금방 잠재울수가 있겠지만 이총재는 끝까지 정도를 걸을 것이라고 측근들은 말한다. ○여론조사 과민반응 유감 3김청산을 신앙화한 이총재에게 이제 비주류의 후보교체론은 이교도의 주술처럼 들려 씨도 안먹힐 것이다.사실 여론조사에서 나타난 낮은 지지도를 이유로 후보교체를 주장한다는 것은 선거의 존재이유를 부정하는 비민주적 처사다.여론조사 결과는 그때그때 민심의 흐름을 엿보게 하는 잣대일 뿐이다.그것은 당과 후보들의 노력여하에 따라 오르내리고 50여일 후에 있을 ‘국민의 선택’과 같을 수도 있고 다를 수도 있는 것이다. 그런 가변적인 중간수치로 결과를 예단해서 후보교체를 주장한다면 지지도 1위의 김대중씨만 남겨놓고 모두 사퇴해야 한다는 이야기밖에 안된다.또 간편한 여론조사로 대통령을 뽑으면 그만이지 돈과 시간을 낭비하면서 선거를 할 이유가 뭐가 있겠는가.자민련의 김종필 후보는 어느 여론조사에서건 지지도 최하위를 면한 일이 없지만 유력한 후보로 행세하고 있고 당내에서도 후보교체론이 전혀 제기된 바 없다.신한국당의 비주류도 이젠 후보교체론을 집어치우고 이총재와 갈라서든지 아니면 돕든지 양단간에 서둘러 결단하기를 바란다.결단이 빠를수록 그만큼 정치적 혼란은 줄어들수가 있다.〈논설주간〉

◎주류·비주류 연결고리 끊겨 전면전 예고 신한국당 이회창 총재의 김영삼 대통령 당적이탈촉구 이후 입장이 난처해진 강삼재 사무총장이 23일 결국 사퇴를 선택했다.또 이총재를 측근에서 보좌해온 김정수 정치자문특보,김덕 통일안보특보,서훈 사회정책,김무성 정무특보,김충근 보좌역 등 5명도 이날 사임의 변을 밝히고는 이총재 곁을 떠났다.김무성 김덕 의원은 YS직계이고 나머지 인사는 범민주계로 분류된다.박종웅 기획조정위원장과 손학규 정무특보도 조만간 이들과 행동을 같이할 것으로 알려진다. 우선 강총장은 이총재의 두터운 신임과 YS직계로서 정치적 의리,둘 중에서 후자를 택한 것으로 읽혀진다.자신이 총대를 멘 김대중 국민회의 총재의 비자금의혹 수사 유보도 또다른 요인으로 들 수 있다.나아가 김대통령의 텃밭인 경남이 지역구인 점도 ‘정치인 강삼재’가 고려해야할 요소였던 것으로도 관측된다. 그렇지만 그의 마음은 착찹할 수 밖에 없다.이날 고위당직자 회의 말미에 “이총재로부터 발표 10여일 전 비자금 자료를 건네받았다”고 털어놓은 것으로 알려져 당내 파문이 예상되지만,만감이 교차할 것으로 여겨진다.나아가 강총장은 자신의 두번째 사무총장 재임을 ‘실패’로 규정짓고 백의종군 의사를 분명히 했다.따라서 강총장은 민주계이긴 하지만 당내분의 전면에 나서지는 않을 것으로 보인다.그러나 그의 퇴진은 사퇴 이상의 의미와 파장을 일으킬 전망이다.그의 당내 비중을 감안한 탓이다.