열린우리당 임채정 의장은 1일 새해 첫 임시국회 교섭단체 대표연설에서 “정기국회에서 결론을 내지 못했던 국가보안법, 진실과 화해법(과거사법), 사립학교법 등 개혁입법들은 여야가 합의한 대로, 이번 국회에서 실질적인 논의를 통해 마무리되기를 기대한다.”고 말했다. 임 의장은 행정수도 후속대책과 관련해 “우리당은 ‘신행정수도후속대책특위’를 중심으로 이번 임시국회에서 후속대책을 확정짓고 특별법을 제정해 지역균형 발전정책이 차질없이 추진되도록 최선을 다할 것”이라며 “수도권을 동북아 금융, 국제 비즈니스 중심으로 발전시키기 위한 전략을 조속히 확정, 추진하겠다.”고 밝혔다. 증권관련 집단소송제 유예문제와 관련, 임 의장은 “어려운 경제 현실을 감안해 과거 분식회계에 대해 기업이 한번 정리할 기회를 부여할 필요가 있다.”고 과거 분식에 대한 면탈기회를 부여할 뜻을 확실히 했다. 아울러 청년실업 해소와 한류문화 전파를 위해 ‘선진한국을 위한 10만 청년 해외 파견계획’을 조속히 수립해 실행하겠다고 밝혔다. 문소영기자 symun@seoul.co.kr

이해찬 국무총리는 28일 증권 관련 집단소송법 개정과 관련,“기업 투명성을 높이는 차원에서 올해 1·4분기 중 기업의 과거 분식회계를 면탈할 수 있는 계기를 만들려고 한다.”고 밝혔다. 이 총리의 발언은 열린우리당내 일부 소장파들의 반발에도 불구,2월 임시국회에서 재계의 요구를 수용해 과거 분식회계에 대한 책임을 묻지 않는 쪽으로 집단소송법을 개정하겠다는 방침이어서 주목된다. 재계는 그동안 집단소송법 개정을 앞두고 과거 분식회계를 2년간 유예해 달라고 요구해 왔으나, 여권내 소장파와 노동계, 시민단체 등의 반발로 그동안 논란을 거듭해 왔다. 이 총리는 이날 오전 서울 신라호텔에서 열린 한국경영자총협회 최고경영자 연찬회에 참석, 기조강연을 통해 “올해 (기업들이) 공시할 때 과거분식이 넘어올 수밖에 없는데 그런 경우에 과거분식을 면탈할 수 있게끔 하려 한다.”고 말했다. 이 총리는 “법 개정을 해서라도 과거 분식에 대해서는 일정기간 면탈해 주되 새로운 분식을 통해 투명성을 해치는 것은 엄정하게 대처할 것”이라면서 “투명한 경영풍토를 위해 한번쯤은 정부가 부담을 질 각오를 하고 있다.”고 덧붙였다. 이 총리는 “그동안 기업의 투명성이 높지 못하니까 노조도 계속 문제를 삼았던 것”이라며 “이제는 기업도 투명성을 높이는 방향으로 가야 하며, 새로 투명성을 흐리게 하는 것은 (정부도) 못 봐준다.”고 강조했다. 국무조정실 박종구 경제조정관은 이 총리의 발언과 관련,“과거 분식에 대한 증권집단소송제 적용을 2년간 유예하려 했던 기존의 의미”라며 “전달되는 과정에서 다소 혼선이 있었으나 방침의 변경이나 사면을 의미하는 것은 아니다.”고 설명했다. 재계는 이 총리의 발언을 반겼다. 경총은 이날 “과거 분식이 악의적인 의도에서가 아니라 경영 효율성 측면에서 관행적으로 이뤄져온 점이 적지 않음에도 불구하고 일괄적으로 집단소송 대상이 된다면 선의의 기업 피해가 속출하고 경영 위축, 대외신인도 하락 등의 부작용을 낳을 수 있다.”고 지적했다. 전경련도 “과거사에 대한 무조건적인 단죄에서 벗어나 미래지향적으로 나아갈 수 있는 계기가 될 것”이라고 환영했다. 그러나 386세대를 중심으로 한 열린우리당내 소장파 의원들과 시민단체 등은 “참여정부의 개혁의지 실종”이라며 강력 반발했다. 진경호기자 jade@seoul.co.kr

노무현 대통령은 26일 출자총액제한제도의 완화 여부에 대해 “많은 예외를 두고 있고, 지금 투자 어려움이 이 문제(출총제)만의 문제는 아닌 것 같다.”고 ‘대폭적인’ 제도 후퇴에 대해서 부정적 견해를 밝혔다. 노 대통령은 이날 청와대에서 열린우리당 신임 지도부와 만찬을 갖는 자리에서 정세균 원내대표가 “경제 활성화를 위해 출총제 완화나 과거 분식회계 유예 등을 당에서 검토하고 있다.”고 보고하자 “기업의 투명성이 아주 중요한 문제”라면서 이같이 밝혔다고 임종석 당 대변인이 전했다. 노 대통령의 이같은 발언은 출자총액제한제의 기본골격을 뒤흔들지 않는 범위 내에서 경제활동을 제약하지 않도록 풀 것은 풀라는 기본방침을 재확인한 것이라고 김종민 대변인은 부연설명했다. 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

여권이 실용주의 정책대안을 내놓기 시작했다. 열린우리당은 어제 여야, 기업·노조를 포함해 5개 분야별 사회협약 체결을 추진하겠다고 밝혔다. 신임 정세균 원내대표·원혜영 정책위의장은 출자총액제한 완화 등 친(親)기업 발언을 하고 있다. 정부는 노무현 대통령 주재로 정책협의회를 열어 경제위기 조기경보시스템을 전면도입하는 등 경제회생 총력체제를 갖추겠다는 의지를 표명했다. 여당이 내놓은 선진사회협약 등 12대 대국민약속,25개 실행과제는 대체로 국민공감대가 이뤄진 내용들이다. 무정쟁선언, 신용불량자 지원, 대기업과 중소기업 격차해소, 지식기반산업 육성에 여야간 이견이 있을 리 없다. 심도있는 경제·민생 논의를 위해서는 정쟁자제가 중요하다. 당론 대 당론으로 극한대결을 벌이지 않겠다고 다짐해 놓고,2월 임시국회에서 국가보안법 등을 둘러싼 극한대립이 빚어진다면 다른 약속도 휴지조각이 되고 만다. 국보법 대체입법 등은 의견접근이 되는 대로 처리하고, 일방처리·극력저지 모습은 보이지 말아야 한다. 지난해 말 과거 분식회계를 집단소송 대상에서 제외하도록 법을 고치려다가 하지 못한 예는 실용주의가 구현되기 어려움을 단적으로 보여준다. 당정 합의에도 불구, 일부 원칙론자의 반대로 처리가 미뤄졌다. 때문에 이번 실행과제 추진에 앞서 관련 의원들에 대한 사전설득이 필수적이다. 사회협약만으로 가능한 부분은 기업, 노조, 시민단체의 호응이 있도록 정지작업이 있어야 한다. 새로 꾸려진 여당 지도부가 특단의 리더십을 발휘해야 한다. 2월 국회가 열리면 여야 모두 강경론이 다시 고개를 들 것이다. 요즘 여당 당원협의회장 선거에서는 국민참여연대 등 강경한 목소리가 지분을 넓혀가고 있다. 이들의 개혁요구를 넘어 실용정책을 추진하려면 청와대와 여당, 내각의 3자간 견해가 벌어져선 안 된다. 분야별로 진행되는 과거사 정리는 명분상 옳으나, 이것으로 한나라당을 과도하게 자극해 판이 깨지는 일이 없도록 주의해야 한다.

재계가 과거 분식회계를 법과 정책에 따라 수정해 나가고 사외이사의 전문성과 중립성 보장 등을 통해 기업지배구조를 개선하는 등 반부패 투명사회를 위한 실천과제 초안을 마련했다. 전국경제인연합회는 17일 서울 프레스센터에서 반부패의원포럼 등이 공동 개최한 토론회에서 이같은 내용을 골자로 한 ‘반부패 투명사회 협약을 위한 경제계 실천과제(안)’를 발표했다. 발표된 안은 경제5단체 및 주요 대기업과 협의를 거쳐 확정될 예정이다. 이 안에 따르면 투명경영을 위해 과거에 누적된 분식은 법과 정책이 정하는 바에 따라 오류를 수정하고, 감사위원회 기능 강화와 내부고발장치 제도화를 통해 자율견제시스템의 정착과 독립적인 운영을 보장하는 한편 투자결정과 영업상황 등 기업에 관한 정보 공시를 강화키로 했다. 또 사외이사에 대해 의무교육 이수제도 신설과 엄격한 자격기준 마련 등을 통해 전문성과 중립성을 보장하고, 사외이사 3분의2 이상으로 구성된 ‘투명경영 자율실천기구’를 이사회 산하에 소위원회 형태로 설치해 나가는 등 기업지배구조를 개선키로 했다. 하도급거래에 의한 자금수수 관행과 불법자금 조성, 조세포탈 행위 등을 뿌리뽑기 위해 하도급거래의 구체적인 개선과제와 제재조항을 명시하고 부당한 하도급대금 감액행위를 근절하는 한편 기업내 부패관련 모니터링과 현장지도도 강화해 나갈 계획이다. 기업의 윤리경영 확산을 위해서는 각 이해관계자별 ‘반부패지도’를 작성, 부패의 종류와 발생시기 및 원인 등을 종합적으로 분석해 부패 발생을 사전에 차단하고 실천프로그램을 마련하는 한편 건설의 경우 정부-지자체-기업 공동의 반부패 로드맵을 구성하는 등 윤리경영 실천 핵심업종도 지정 운영키로 했다. 김경두기자 golders@seoul.co.kr

공정거래위원회가 최근 국내 대형 백화점과 홈쇼핑 업체들에 대한 조사에 나서 일부 불공정 혐의를 포착한 것으로 확인됐다. 공정위 허선 경쟁국장은 16일 “지난해 말 롯데·신세계·현대백화점과 CJ·LG 홈쇼핑에 대한 직권조사에 나서 최근 마무리 작업을 진행 중”이라면서 “전원회의를 통해 징계 여부를 결정할 것”이라고 말했다. 공정위는 이번 조사에서 백화점들이 정당한 이유 없이 중소업체들의 입점과 퇴점을 강요하거나 판촉비용을 마음대로 떠넘기는 등 우월적 지위를 남용하고 있는지를 집중 추궁했다. 또 대형 홈쇼핑업체들이 납품업체들과의 물밑 거래를 통해 부당한 이익을 챙기고 있는지도 조사했다. 아울러 백화점들이 협력업체들과 공모해 매출을 부풀리는 등 분식회계를 하고 있는지에 대해서도 조사한 것으로 알려졌다. 이번 조사는 업종별로 약 2년마다 대형업체들의 불공정행위를 점검한다는 차원에서 이뤄졌다. 공정위는 이르면 다음달 중 시정조치나 과징금 부과 등 제재 수위를 결정할 방침이다. 공정위가 유통업체들에 대한 직권조사에 나선 것은 지난해 6월 이마트 등 5개 할인점에 대한 조사 이후 이번이 처음이다. 김태균기자 windsea@seoul.co.kr

반(反)기업정서가 점차 개선되는 것으로 나타났다. 대한상공회의소와 현대경제연구원이 최근 전국 20세 이상 남녀 1024명을 대상으로 조사해 10일 발표한 ‘기업호감도’에 따르면 ‘기업호감지수’(CFI)는 100점 만점에 44.4점으로 집계됐다. 2003년 12월 38.2점, 지난해 6월 39.1점보다 소폭 개선됐다. 또 기업활동의 우선 순위가 ‘이윤창출’이라는 의견도 56.8%(지난해 6월 조사)에서 58.4%로 높아졌다. 반면 ‘사회환원’이라는 의견은 43.2%에서 41.6%로 낮아져 자본주의 원리에 대한 인식도 개선되고 있는 것으로 조사됐다. 부(富)에 대한 인식도 ‘부자들이 부정적인 방법으로 부를 축적했을 것’이라는 답변은 보합세(70.8%→70.1%)를 유지한 반면 ‘정당한 방법으로 노력해서 부를 축적했을 것’이라는 응답은 25.2%에서 29.9%로 높아졌다. 대한상의측은 윤리 경영과 사회공헌 활동이 어느 정도 인정을 받은 데다 지난해 하반기 분식회계나 정경유착과 같은 ‘악재’가 없었던 점이 기업에 대한 호감도를 개선하는데 영향을 미친 것으로 분석했다. 기업에 호감이 가는 이유로는 ▲국가경제 기여(45.2%)▲일자리 제공(23.8%)▲국위 선양(17.3%)▲좋은 제품 제공(6.0%)▲사회 공익활동(5.4%) 등의 순으로 꼽혔다. 김경두기자 golders@seoul.co.kr

집단소송제 시행을 앞두고 ‘임원배상책임보험’에 가입하는 기업들이 늘고 있다. 2일 손해보험업계에 따르면 2004회계연도 상반기(4∼10월)의 임원배상책임보험료 수입은 631억원으로 2003년 같은 기간(590억원)에 비해 7.0% 증가했다. 임원배상책임보험은 기업체 임원이 분식회계 등 직무상 의무 위반이나 실수로 제3자에게 손해배상할 때 배상금과 소송비용 등을 보상해 주는 상품이다. 외환위기 당시 기업 도산이 늘고 임원에게 경영부실 책임을 묻는 사례가 급증하면서 등장했다. 보험료 수입은 1997년 70억원에서 98년 240억원,99년 420억원으로 급증했다. 이어 2000년 485억원,2001년 580억원,2002년 670억원,2003년 790억원으로 꾸준히 늘고 있다. 손보업계 관계자는 “오는 2007년부터 집단소송제 적용 대상이 자산 2조원 미만 기업으로 확대되면 임원배상책임보험 시장이 더욱 성장할 것”이라고 내다봤다. 김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr

17대 국회가 새해를 이틀 앞둔 30일 심야까지 요동쳤다. 국가보안법 등을 놓고 여야 원내대표가 합의한 내용에 대해 소속 의원들이 반발하는 사태가 빚어지면서 파란이 일었다. 전날 국회 법사위에서는 당정회의에서 결정된 사안이 여당 의원들의 반대로 뒤집어졌다. 국민연금법 등 일부 민생법안도 여야가 우왕좌왕하면서 처리가 지연되고 있다. 여야는 원내대표 회담에서 고무·찬양죄 손질을 포함한 국보법의 대체입법, 과거사법·신문법 등 3대 입법안 처리에 의견을 모았다. 국보법의 경우 국민여론을 감안할 때 불가피한 선택으로 볼 수 있다. 그럼에도 여당 의총은 이를 받아들이지 않았다. 이후 여야 원내대표는 사학법과 함께 국보법 처리를 내년 2월 임시국회로 미루는 데 다시 합의했다. 이번에는 야당 의총이 수용여부를 놓고 진통을 겪었다. 원내대표간 합의가 의총에서 뒤집어지면 국회 고유기능인 협상과 타협은 설 땅이 없어지게 된다. 새해부터 시행되는 증권집단소송법을 둘러싼 혼선도 빨리 정리되어야 한다. 경제부처는 물론 여야 지도부는 모두 법시행 전에 기업의 과거 분식회계를 면책하는 단서조항을 만들어 주겠다고 다짐했다. 여권은 여러 차례 당정회의를 거친 뒤 과거 분식회계 집단소송 적용시기를 2년간 늦추기로 했다고 발표한 바 있다. 그럼에도 국회 법사위 소위는 법개정안 처리를 내년 2월로 미뤘다. 당정 고위층의 합의가 상임위 심의에서 여당 의원들에 의해 지켜지지 않는 상황이 거듭된다면 기업들은 누굴 믿고 경영계획을 짜야 하는가.2월에는 처리해 주겠다는 약속을 더욱 확실하게 해야 할 것이다. 여야는 정책방향을 예측할 수 있는 정치를 가져야 한다. 여권은 정책조율체제를 재정비함으로써 지도부 따로, 의원 따로의 입법시스템을 바꿔야 한다. 한나라당도 당론이 뭔지를 확실하게 제시하고 소속 의원들이 큰 틀에서 벗어나지 않도록 해야 한다. 정치의 불확실성이 줄어야 경제에 매진하겠다는 여야의 다짐이 새해에는 실천에 옮겨질 수 있다.

기업의 과거 분식회계에 대한 집단소송을 2년간 유예하는 내용의 법 개정이 무산됐다. 이에 따라 집단소송은 예정대로 내년 1월부터 시행된다. 국회 법제사법위원회는 29일 법안심사소위에서 내년 1월로 예정된 집단소송을 한시적으로 유예하는 내용의 증권집단소송법 개정안을 표결에 부쳐 찬성 3명, 반대 5명으로 부결시켰다. 법사위 박철호 입법조사관은 “2월 임시국회에서 법사위를 열어 다시 논의하게 될 것”이라면서 “일단 1월부터 분식회계에 대한 집단소송이 이뤄질 수 있을 것”이라고 말했다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

세금, 부동산, 기업 등 국민생활과 직접 맞닿아 있는 각종 법안들이 무더기로 서랍 속에서 해를 넘길 판이다. 내년도 예산안 의결은 법정 시한(12월2일)을 이미 한 달 가까이 넘긴 상태다. 여야가 경제와 민생은 뒷전이고 당리당략과 자기 소신에만 목을 매고 있는 탓이다. 국민들은 어느 장단을 따라가야 할지 혼란스럽고, 정부는 연일 ‘불임(不姙)국회’를 쫓아다니며 헛심만 쓰고 있다. 당장 내년부터 납세에 직접적인 영향을 줄 종합부동산세법안은 연내 국회 통과가 극히 불투명하다. 지난 27일 밤 여당이 단독으로 세법심사소위를 열어 통과시키자 28일 한나라당 의원들이 “여당 단독의 소위 결정은 원천무효”라고 비난하는 등 타협의 실마리가 보이지 않는다. 힘(과반수)을 앞세운 여당의 단독 의결이 이뤄지지 않는다면 연내 통과는 불가능한 상황이다. 재건축 개발이익환수제(재건축으로 늘어나는 면적의 일정비율만큼 의무적으로 임대주택을 짓게 하는 것)는 시행이 내년 6월 이후로 2∼3개월가량 늦어지게 생겼다. 이 내용이 담긴 도시 및 주거환경정비법 개정안의 연내 국회 통과가 무산된 탓이다. 부동산중개업자의 실거래가 신고를 의무화하는 내용의 부동산중개업법 개정안도 내년으로 처리가 미뤄졌다. 건교부 관계자는 “부동산시장 안정대책의 핵심으로 추진한 두 법안이 모두 연내에 국회를 통과하지 못함에 따라 시장의 큰 혼란이 예상된다.”고 걱정했다. 호주제 폐지를 골자로 한 민법 개정안도 여야간 의견차이를 좁히는 데 실패, 사실상 연내 통과가 불가능해졌다. 여야 갈등의 수습은 고사하고 당내 의견 통일도 제대로 안 된다. 정부와 여당은 내년 1월1일 집단소송제 시행을 앞두고 과거 분식회계를 향후 2년간 소송 대상에 제외하기로 합의했지만 소관 상임위인 법제사법위원회가 제동을 걸었다. 법사위 소속 여당 의원은 “당정 합의안에 반대하는 의원들이 많아 처리를 내년 2월로 미뤘다.”고 말했다. 이 때문에 집단소송제는 과거 분식회계와 관련된 유예 규정 없이 출발하게 됐다. 과거 분식회계의 집단소송 대상 유예를 기대했던 재계는 이날 비난의 수위를 높였다. 대한상공회의소 관계자는 “개혁 명분에만 집착해 정책혼선을 일으키고 있다.”면서 “금세 될 것처럼 얘기하다가 막판에 이를 뒤집는 것은 기업들에 대해 무책임한 행동”이라고 비판했다. 경희대 임성호(정치외교학과) 교수는 “과거청산, 국가보안, 대북문제 등 이슈에 매몰돼 민생과 경제 현안들이 무시되고 있다.”면서 “거대담론은 그것대로 해결하고, 당장 중요한 경제 현안들은 별도로 간주해 국회에서 통과시켜 주는 게 맞다.”고 지적했다. 홍익대 김종석(경영학부) 교수는 “여당 안에 거물급 인사들이 상당수 있는데도 정책조정 기능은 아마추어 수준”이라면서 “모쪼록 여당이건 야당이건 경제에 몰두하는 모습을 보여 국민들의 불안을 씻어주기 바란다.”고 말했다. 김태균 전경하 김경두기자 windsea@seoul.co.kr

삼성그룹이 내년 1월 집단소송제의 시행을 앞두고 금융감독원의 기업회계 책임자를 임원으로 영입해 관심이 쏠리고 있다. 삼성측은 다방면의 인재를 확보해 기업 활동에 활용하는 ‘S급(슈퍼급)인재육성’의 하나일 뿐이라고 설명했다. 그러나 업계 일각에서는 집단소송제에 대한 전방위적인 대비책으로 해석하고 있다. 22일 금융감독원에 따르면 이석준( 43) 기업회계1팀장이 최근 금감원에 사표를 제출하고 새해부터 삼성경제연구소로 자리를 옮긴다. 이 팀장은 국가기관의 중간 간부(3급)에서 삼성의 임원인 상무보로 영입돼 파격적인 대우를 받을 것으로 알려졌다. 이 팀장은 국내에서 대학을 마치고 미국 워싱턴대에서 회계학 석·박사 학위를 받은 뒤 대학 교수로 있다 지난 1999년 금감원에 특별채용된 인물. 금감원에선 기업의 분식회계 관련 전문가로 통한다. 이 팀장은 “삼성에서 무슨 일을 하게 될지는 나도 모르지만 금감원에서 주로 하던 일이 분식회계 관련이므로 그와 비슷한 일을 하지 않을까 생각한다.”면서 “삼성경제연구소는 다양한 사람들이 모여 일하는 곳인 만큼 특별하게 보지 말아달라.”고 주문했다. 삼성이 이 팀장을 영입한 것은 감독기관의 근무 경험을 살려 회계상의 문제점을 찾아내고 외부감사나 소액주주들의 집단소송에 대비하기 위한 것으로 풀이된다. 김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr

분식회계의 집단소송 적용 여부를 둘러싸고 전국경제인연합회를 필두로 한 재계와 참여연대로 대표되는 시민단체는 치열한 논쟁을 벌여 왔다. 전경련 관계자는 “분식회계의 범위가 명확하지 않고, 상당수 기업들이 과거 분식회계를 보유한 채 증권집단소송법이 시행될 경우 이를 해소하는 데 큰 어려움을 겪게 될 것”이라고 밝혔다. 때문에 기업 경영활동에 미치는 영향을 최소화하는 방향으로 과거 분식회계의 해소방안이 마련돼야 한다는 주장이다. 특히 전경련은 과거의 분식회계를 바로잡으려 해도 ▲대외신인도 하락에 따른 경영악화 ▲민·형사상 책임 추궁 가능성 ▲기업 자체 능력만으로는 해소 불가능 등의 요인으로 과거 분식회계에 대해 사면이 필요하다는 입장이다. 반면 참여연대는 아직 시행되지도 않은 법을 두고 재계가 법 시행을 연기하려는 것은 불순한 의도라고 주장한다. 특히 지난해 법률 시행령을 만들면서 기업들의 어려움을 감안해 사실상 유예기간을 뒀는데, 또 연기를 해야 하느냐고 반발했다. 참여연대 관계자는 “지난해 자산 2조원 이상 기업의 사업보고서를 검토한 결과 불과 2개 기업만 과거 분식회계가 문제될 소지를 안고 있는 것으로 파악됐다.”면서 “법안을 손질하는 과정에서 소송대표가 법원의 허가를 받아야 하는 등 절차를 까다롭게 했기 때문에 일반인에 의해 실제 집단소송이 제기되기도 어려운 상태”라고 설명했다. 김태균기자 windsea@seoul.co.kr

내년 1월1일 도입될 증권관련집단소송제 시행일이 10일도 안 남았지만 과거 분식회계 처리 등 핵심쟁점이 아직도 정리가 안된 채 표류하고 있어 혼란이 일고 있다. 특히 집단소송은 그 성격상 한번 패소하면 기업의 존립기반이 흔들릴 정도로 파장이 크지만 정치권, 정부, 재계, 시민단체 등의 주장들만 난무하면서 논의가 진전을 보지 못하고 있다. 때문에 지난 15일 실시될 예정이었던 금융감독원의 증권집단소송제도 설명회는 무기한 연기됐다. 증권집단소송제란 주식 투자자가 주가조작, 허위공시, 분식회계 등으로 피해를 보았을 때, 한 사람이 소송을 제기해 승소하면 같은 입장에 놓인 다른 피해자도 별도 소송없이 보상받는 제도다. 내년에는 자산규모 2조원 이상인 기업(거래소 상장 78개, 코스닥 등록 4개)에만 적용되고, 오는 2007년부터는 모든 기업으로 확대된다. 현재 핵심쟁점은 법 공포일(올해 1월20일) 이전에 이루어진 분식회계를 집단소송 대상에서 제외해 달라는 전국경제인연합회 등 재계의 요구를 수용할지 여부. 정부는 과거 분식회계에 대해 3년 동안 해소할 기회를 주자는 입장이지만 여당인 열린우리당은 내부 의견을 모으지 못하고 있다. 당정은 지난 21일 이헌재 부총리 겸 재정경제부장관과 홍재형 당 정책위의장, 이계안 제3정조위원장 등이 참석한 가운데 과거 분식회계 유예 문제를 논의했지만 여당의 당론이 확정되지 않아 결론을 내지 못했다. 당 정책위 쪽은 어떤 식으로든 과거 분식에 대해 배려를 할 필요가 있다는 입장이지만 재계의 입법청원을 심사하는 법제사법위원회의 열린우리당 의원들은 강한 반대 입장을 보이고 있다. 법사위 정성호 의원은 이날 “국회 밖에서 개정 요구가 있다고 해서 법을 시행도 해보기 전에 개정한다는 것은 국회 스스로 법적 안정성을 훼손하는 것”이라고 말했다. 이런 가운데 재계와 시민단체들도 자기 목소리를 더욱 높이고 있다. 전경련 등 경제5단체장들은 지난 15일 “법과 정책이 정하는 바에 따라 과거분식을 깨끗하게 정리해 나가고 앞으로는 분식회계가 재발하지 않도록 내부 통제장치를 강화해 회계처리 기준에 맞게 정상적으로 처리한다.”는 내용의 성명을 발표한 뒤 김원기 국회의장과 박근혜 한나라당 대표를 잇달아 방문, 협조를 요청했다. 그러나 참여연대 등 시민단체들은 과거 분식회계에 대해 책임을 묻지 않는다면 개혁입법을 정부 스스로 무력화하는 꼴이라며 정부안 등에 강하게 반발하고 있다. 최종 방침의 결정이 늦어지면서 내년 시행에 문제가 생길 가능성도 제기되고 있다. 금감원은 지난주 예정됐던 집단소송 대상기업에 대한 설명회를 세부안이 마련되지 않았다는 이유에서 취소했다. 현 상태대로라면 1월 시행을 앞두고 정작 대상 기업들과의 설명회는 해를 넘길 판이다. 김태균기자 windsea@seoul.co.kr

대북송금사건이 발생한 지난 2000년 이후 현대상선의 분식회계 규모가 1조 4513억원에 이르는 것으로 드러났다. 현대상선의 자진신고분 외에 6251억원이 추가로 확인됐다. 금융감독위원회 산하 증권선물위원회는 22일 전체회의를 열어 2000년부터 지난해까지 현대상선의 회계기준 위반(분식회계) 규모를 1조 4513억원으로 확인, 현대상선에 과징금 20억원을 부과했다. 노정익 현대상선 대표이사와 장철순 전 대표이사에 대해서도 각각 2000만원과 1000만원의 과징금 부과를 통보했다. 현대상선의 부문별 분식회계 규모는 ▲2000회계연도 매출채권 허위계상 6231억원 ▲대북송금액 2억달러를 포함한 선박 등 유형자산 허위계상 6021억원 ▲매입채권 누락 420억원 ▲단기금융상품 허위계상 1841억원 등이다. 이에 따라 대북송금액 2억달러와 현대상선이 전기오류수정 방식으로 분식회계 사실을 자진신고한 6224억원 외에 이번 감리를 통해 6251억원의 분식회계 규모가 추가로 드러났다. 김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr

내년 초부터 시행에 들어가는 증권관련 집단소송제의 최대 쟁점은 과거분식에 대한 법 적용 여부다. 그동안에는 집단소송법 제정에만 초점이 맞춰졌지만, 시행을 앞둔 지금은 법 시행에 따른 부작용을 최소화한다는 차원에서 과거 분식에 대한 처리가 ‘뜨거운 감자’로 떠올랐다. 국회 재경위원회와 재계는 현실적인 대안으로 과거분식을 ‘없던 것으로 하자’는 입장인 반면 재정경제부·법무부·금융감독위원회 등 정부측은 다소의 유예기간을 둘 수 있다는 절충안을 제시하고 있다. 그러나 여당 일각의 개혁파 의원들은 정책의 일관성을 강조하며 ‘예외없는 적용’을 주장하고 있다. 법시행 이후 불가피하게 나타나는 분식의 처리 여부에 대한 입장도 마찬가지다. ●과거분식의 최대 난제 재계는 공정거래법 시행으로 외국인에 의한 적대적 인수·합병(M&A) 우려감이 고조되는 상황에서 증권 집단소송제가 강행될 경우 존립 자체를 위협받는 기업이 나올 가능성이 크다고 우려의 목소리를 높이고 있다. 이와 관련해 재계는 “집단소송제 관련 법안이 ‘2005년부터 새로 발생하는 분식회계를 소송 대상으로 한다.’고 규정하고 있지만 기업회계의 경우 연속성이 있는 만큼 2004년 이전의 분식회계도 집단소송 대상에서 제외한다고 명시해야 한다.”며 집단소송법 부칙 개정을 국회에 입법청원했다. 국회 재경위도 재계의 현실적인 어려움에 동조하고 있다. 정부는 과거분식을 털어줄 수는 없지만, 털 수 있는 기회는 주겠다는 생각이다. 향후 3년간의 유예기간을 두겠다는 것이다. 하지만 여권의 개혁파 의원들은 강경한 입장에서 한 치도 물러서지 않겠다는 태도다. 법 시행과 동시에 과거분식도 소송 대상이 돼야 한다는 논리다. ●법시행 이후의 분식도 논란 재계는 현재의 기업여건으로 볼 때 집단소송법이 시행된다고 기업의 관행화된 분식이 곧바로 없어지지는 않는다고 말한다. 특히 향후 경기회복이 지연되고, 기업의 실적이 좋지 않을 경우 법시행 이후의 기업회계가 투명해질 수 없기 때문에 향후 2년간의 유예기간이 필요하다는 것이다. 이런 주장에 대해서는 정부와 여당 개혁의원들의 목소리는 한결같다. 한마디로 말이 안 된다고 반박한다. 법시행 이후의 분식은 소송대상에서 예외가 될 수 없다는 것이다. 따라서 현실적인 대안이냐, 개혁의지의 표현이냐를 둘러싼 과거분식 적용 여부 등의 난제는 논란을 거듭할 수밖에 없을 것으로 전망된다. 주병철기자 bcjoo@seoul.co.kr

●분식회계(粉飾會計) 기업이 자산·이익 등을 실제보다 확대하거나 축소하는 등 재무제표상 수치를 일부러 왜곡하는 것을 말한다. 자금융통을 원활히 할 목적이 크기 때문에 부풀리는 경우가 더 많다. 분식결산이라고도 한다. 주주나 채권자들의 판단을 왜곡시켜 손해를 끼치기 때문에 대표적인 증권관련 집단소송 대상이다. ●회계감사(會計監査)와 감리(監理) 회계법인(공인회계사)이 외부감사법에 따라 특정 기업의 회계기록을 검토해 회계처리 기준에 부합하는지 등에 대해 의견을 제시하는 것을 회계감사라고 한다. 감리는 금융감독원이 회계법인의 감사보고서가 회계처리 및 감사기준에 적합한지를 검토하는 것을 말한다. 집단소송은 통상 금감원의 감리결과를 토대로 분식회계임이 분명히 드러났고, 이로 인해 피해를 보았을 때 제기할 수 있다.

기업들의 과거분식회계가 내년 1월부터 시행될 예정인 증권관련 집단소송제도 대상에서 제외되지 못할 것으로 보인다. 재계의 과거분식 유예 요청과 이에 대한 정부의 전향적 검토 의지와 달리 국회가 미온적 입장을 보이고 있기 때문이다. 정부 고위 당국자는 19일 “증권관련 집단소송법이 원안대로 시행될 가능성이 높아졌다.”고 밝혔다. 이 당국자는 “여당의 개혁파 의원들이 내년 1월 증권관련 집단소송법의 시행을 목전에 둔 시점에서 완화책을 모색하는 것에 대해 난색을 표하고 있다.”면서 이같이 말했다. 이어 “지난 17일 열린 국회 법사위 회의에서도 집단소송법을 개정하는데 대해 부정적인 의견이 더 많았던 것으로 안다.”면서 “부칙 개정없이 집단소송법이 그대로 시행될 가능성이 크다.”고 덧붙였다. 재정경제부와 금융감독위원회는 집단소송법 시행에 따른 기업 부담을 덜어주기 위해 이 법이 공포된 올 1월20일 이전의 분식회계를 기업들이 회계 오류나 수정으로 털어내는 경우 이를 집단소송 대상에서 3년간 제외하는 쪽으로 부칙 개정을 추진해 왔다. 전국경제인엽합회를 중심으로 한 재계도 “법 공포 이전의 분식행위가 집단소송 대상이 되지 않도록 법 부칙 2항을 명확하게 해달라.”며 지난달 24일 국회에 청원서를 제출했다. 김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr

현대상선이 대북송금액 2억달러를 포함해 분식회계했다고 신고한 6224억원 외에 7500여억원을 추가로 분식회계 처리했던 것으로 드러났다. 금융감독원은 15일 “현대상선은 지난 3월 2003회계연도 감사보고서 공시를 통해 6224억원을 전기오류수정으로 처리했다고 밝혔으며 여기에는 대북송금액 2억달러(2235억원)도 포함돼 있다.”면서 “하지만 증권선물위원회의 결정에 따라 현대상선의 2000∼2003회계연도에 대한 추가 분식회계 여부를 감리한 결과, 현대상선은 모두 1조 3800여억원을 분식회계한 것으로 나타났다.”고 밝혔다. 현대상선이 6224억원 외에 7500여억원을 추가로 분식회계했다는 것이다. 이에 대해 현대상선 노정익 사장은 금감원에 나와 “2억달러는 대북송금에 따른 분식회계로 알고 있지만 나머지에 대해선 전혀 알 수 없는 일”이라고 말했다고 금감원 고위관계자가 전했다. 현대상선측은 이날 “밝혀진 분식회계 외에 추가 분식회계 여부에 대해선 말할 입장이 아니며 16일 금감위 감리위원회에 노정익 사장 등이 출석해 분식회계 문제에 대해 소명할 계획”이라고 밝혔다. 금감원은 현대상선에 대한 회계감리 결과를 16일 감리위원회와 22일 증권선물위원회에 상정, 제재 수위를 확정할 계획이다. 김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr

재계가 내년 증권집단소송법 시행을 앞두고 분식회계 재발 방지를 위한 투명·윤리경영에 앞장서기로 했다. 강신호 전국경제인연합회 회장과 박용성 대한상공회의소 회장, 이수영 경영자총협회 회장, 김용구 중소기업협동조합중앙회 회장 등은 15일 서울 소공동 롯데호텔에서 긴급 경제5단체 회장단 회의를 갖고 “정치·경제적 이유로 행해진 과거의 분식회계를 깊이 반성하고, 법과 정책에 따라 누적된 과거분식을 깨끗이 정리해 나갈 것”이라면서 ‘기업경영 선진화를 위한 경제계의 다짐’을 발표했다. 재계의 이같은 ‘자정 결의’는 정부와 여당이 재계의 건의를 수용해 과거분식을 사실상 유예하기로 결론을 내린 데 대한 화답으로 시민단체의 반발을 무마하기 위한 의도도 엿보인다. 회장단은 앞으로 분식회계가 재발되지 않도록 내부 통제장치를 강화할 방침이라고 밝혔다. 이를 위해 ▲감사위원회의 기능 강화 ▲내부자 고발장치의 제도화 ▲기업정보 공시 ▲기업내 최고재무책임자(CFO) 선임 등을 제시했다. 또 내부거래위원회의 기능을 강화해 거래 투명성도 강화한다. 김경두기자 golders@seoul.co.kr