｜카이로 박홍기특파원｜이집트를 공식 방문중인 노무현(얼굴) 대통령은 7일(한국시간) “사회 변화에 가장 강력히 저항하는 게 학교 선생님”이라고 밝혔다. 노 대통령은 이날 카이로 시내 숙소 호텔에서 동포간담회를 갖고 의료·서비스 분야 개방을 언급하면서 “국내에서 저항이 있는 건 사실”이라며 이같이 ‘쓴소리’를 했다. 교원평가 및 교직 개방 등의 정책에 대한 교원들의 반발을 염두에 둔 발언으로 보인다. 노 대통령은 “몇몇 강력한 힘을 가진 집단이 있는데 선생님이 그 중 한 집단”이라고 비판한 뒤 “그 밖에 2∼3개 있지만 마음이 안 상하도록 말하지 않겠다.”고 말했다. 이어 “적어도 중국에 따라잡힐까 걱정하지 않을 수준의 속도로 한국교육이 변하고 있다.”고 평가했다. 노 대통령은 “제조업 제품은 안 그렇지만 금융업이나 법률, 회계, 세무, 컨설팅, 디자인, 유통, 물류 등 서비스 부문은 선진국과 격차가 난다.”고 지적,“이것을 따라잡기 위해서 과감히 개방하려 한다.”고 강조했다. 노 대통령은 “서비스 개방을 통해 세계 최고 수준 국가들과의 경쟁 속에서 결국 역량을 향상시켜 나가는 쪽으로 갈 수밖에 없다.”고 말했다. 노 대통령은 이어 이집트의 국영 TV 뉴스 대담 프로그램에 출연, 아프리카와의 관계 발전을 위한 방안에 대해 “2008년까지 지금 우리가 하고 있는 정부개발원조(ODA)의 총 규모를 3배 정도 확대해서 좀 더 적극적으로 기여하겠다.”고 밝혔다. 노 대통령은 “세계화의 진행에 따라 국가간의 빈부 격차가 아주 심해지고 있는 만큼 대외적인 기여의 필요성은 더욱 더 높아지고 있다.”면서 “앞으로 한국이 아시아와 아프리카에서 좀 더 적극적인 역할을 할 필요가 있다.”고 말했다. 노 대통령은 이날 모하메드 호스니 무바라크 이집트 대통령과의 정상회담을 갖고 북핵 문제의 평화적인 해결과 중동 평화 정착 등에 대해 논의했다. 두 나라는 양국의 산업기술 및 투자협력 양해각서를 체결했다. 무바라크 대통령은 양국 정상 공동기자회견에서 반기문 외교통상부 장관의 UN사무총장 입후보와 관련,“이집트는 협조하고 지지할 것”이라는 입장을 밝혔다. hkpark@seoul.co.kr

노무현 대통령은 3일 한·미동맹과 관련,“올해 안에 한·미간 협의를 통해 전시작전통제권 환수 계획에 합의하겠다.”고 밝혔다. 노 대통령은 이날 오후 육군사관학교 화랑연병장에서 개최된 육사 제62기 졸업·임관식에 참석, 치사를 통해 이같이 말했다. 노 대통령은 “(합의를) 차근차근 이행해 나가면 미국과 더욱 성숙한 형태의 포괄적인 안보협력이 가능해질 것”면서 “앞으로 정부는 한·미동맹을 미래안보환경에 부합되도록 발전시키고 연내 다자안보협력도 추진해 나가겠다.”고 강조했다. 노 대통령은 특히 “한·미 간의 해묵은 현안들은 대부분 해결됐다.”면서 “지금 한·미동맹은 매우 공고하며 앞으로 더욱 건강하게 발전할 것”이라면서 용산기지 이전, 주한미군 감축 및 재배치 등과 관련한 양국간 합의를 평가했다. 주한미군의 전략적 유연성 문제에 대해서는 “세계적인 안보 환경과 동북아 안보환경을 적절히 고려, 미국의 입장을 반영하면서도 국민의 주권적인 결정권이 훼손되는 일이 없도록 합의를 이뤄냈다.”고 설명했다. 노 대통령은 또 “올해에는 6자회담 재개와 9·19 공동성명의 이행에 최선을 다해 북핵문제 해결의 확실한 전기를 만들고자 한다.”면서 “나아가 이런 토대 위에서 한반도 평화체제 구축을 위한 관련국들과의 논의도 본격화해 나갈 계획”이라고 말했다. 노 대통령은 남북 관계와 관련,“군사당국자회담을 정례화해 군사분야의 신뢰를 한층 강화하고 개성공단 건설과 에너지·물류·통신망과 같은 경제협력 인프라 확충을 통해 남북 경제공동체의 기반을 착실히 닦아나갈 것”이라고 역설했다. 노 대통령은 또 “국방개혁이 완수되면 우리 군은 한반도의 평화를 지켜내는 세계 최고 수준의 정예강군으로 발돋움하게 된다.”고 전망했다. 박홍기기자 hkpark@seoul.co.kr

핵확산금지조약(NPT)은 불평등조약이다. 미국·러시아·영국·프랑스·중국에만 핵무기 보유를 인정하고 있다. 그럼에도 나머지 나라가 양보해 188개국이 NPT에 가입한 이유는 핵무기의 가공할 파괴력 때문이다. 예외를 더 만들면 NPT체제가 유지되지 못한다. 미국이 NPT밖에서 핵무기를 개발·보유한 인도에 핵기술·연료를 공급하기로 결정한 것은 그런 점에서 국제평화에 반하는 조치다. 니컬러스 번스 미 국무부 차관은 “인도는 북한이나 이란과는 달리 민주주의 신념이 있고 국제사찰을 확실히 다짐한 나라여서 미국의 특별대접을 받았다.”고 밝혔다. 국제조약을 비웃는 특별대접이 무슨 소리인가. 더구나 특별대접의 기준을 미국이 자의적으로 정할 수는 없다. 한국과 일본·독일·브라질을 비롯한 민주국가들이 핵무기를 가지겠다고 나서면 막을 논리가 궁해진다. 존 볼턴 유엔주재 미국대사는 한술 더 떴다. 그는 “인도는 NPT에 가입한 적이 없어서 핵무기개발 과정이 합법적이고 조약을 위반한 행위가 아니다.”라고 말했다. 같은 이치라면 북한·이란이 NPT만 떠나면 얼마든지 핵무기를 개발할 권리를 갖게 된다. 미국은 인도를 NPT에 끌어들이기 위한 사전포석이라고 설명하고 있다. 그러나 인도의 22개 핵시설 가운데 8개의 군수용 원자로는 문제삼지 않기로 함으로써 관련 국가와의 형평성 시비를 일으켰다. 파키스탄은 당장 비슷한 조치를 요구하고 나섰고, 북한·이란이 끝까지 버티면 핵무기 개발을 용인받는다는 오판을 할 가능성이 있다. 미국과 인도의 이번 핵협력협정이 NPT체제를 강화하기는커녕 무력화하는 계기로 작용할까 우려스럽다. 또 하나 걱정스러운 것은 미국·인도간 핵협력 뒤에 깔린 국제대결 구도다. 미국·일본·인도·동유럽의 가로축 동맹이 중국·러시아의 세로축 국가 및 북한·이란을 견제하면서 세계정세가 불안해질 개연성이 농후하다. 북핵 문제를 해결하고 미·중 모두와 우호관계를 유지해야 할 한국으로서 바람직한 구도가 아니다. 미 의회가 인도와 핵협정을 발효시키는 관련법 개정에 신중을 기하길 바란다.

노무현 대통령이 어제 3·1절 기념사에서 과거사에 대한 일본의 책임있고 합당한 실천을 거듭 촉구했다. 이것만이 냉랭한 한·일관계를 풀 수 있는 길임을 강조한 것이다. 노 대통령은 일본이 지향하는 ‘보통국가’에 대해서도 “법을 바꾸고 군비를 강화할 것이 아니라, 먼저 인류의 양심과 도리에 맞게 행동해 국제사회의 신뢰를 확보해야 할 것”이라고 일침을 놓았다. 또 야스쿠니 신사 참배는 마음의 문제라서 타국이 간섭할 일이 아니라는 고이즈미 준이치로 일본 총리의 발언을 직접 거론하며 “국가 지도자가 하는 말과 행동의 의미는 당사자 스스로의 해명이 아니라 그 행위가 갖는 객관적 성격에 의해 평가되는 것”이라고 강도 높게 비판했다. 노 대통령의 대일 강경 비판이 어제오늘의 일은 아니다. 지난해 고이즈미 총리가 또다시 야스쿠니 신사 참배를 강행한 이후 이같은 기조를 유지해 온 노 대통령이다.‘각박한 외교전쟁’‘대한민국의 광복을 부인하는 행위’와 같은 격한 표현까지 썼었다. 따라서 우리 정부의 대일 강경 기조는 올해에도 이어질 것으로 보인다. 일정한 외교행위는 있겠지만 한·일 정상회담의 개최 가능성은 여전히 희박하다. 다만 이번 기념사에서 일본 지도층과 국민을 분리한 점은 주목할 부분이다. 우리는 냉랭한 한·일관계의 원인은 일본측에 있다고 판단한다. 노 대통령도 밝혔지만, 지난 1년간 신사참배는 물론, 역사교과서 왜곡에다 독도문제까지 일본의 태도는 전혀 변하지 않았다. 미국 일변도의 아시아 경시 외교가 더욱 기승을 부리면서 일본 지도층의 거침없는 망언은 지금도 계속되고 있다. 양안 갈등과 북핵 문제 등 파고가 높아가는 동북아 정세에서 한·일간 유대는 어느 때보다 중요하다. 일본 지도자들의 각성을 거듭 촉구한다.

천수이볜 타이완 총통이 또 ‘사고’를 쳤다. 천 총통은 엊그제 국가안전보장회의에서 국가통일위원회와 국가통일강령의 운용 중단을 전격 선언했다.‘하나의 중국’ 통일보다는 타이완의 독립을 추구하겠다는 신호탄으로 받아들여진다. 중국이 발끈한 것은 당연한 일. 분열활동을 즉각 중지하라고 강력한 경고메시지를 날렸다. 국민당을 비롯한 야당도 천 총통 탄핵안을 제출키로 하는 등 타이완 내부 역시 시끌벅적하다. 대립을 부추기고 불안을 조성해가며 ‘성급한 독립’의 길로 들어섰다는 것이다. 그간 잠잠했던 양안(兩岸) 갈등이 다시 고조되고 있다. 이 곳 분쟁이 한반도, 더 나아가 아시아·태평양지역의 안보문제에도 큰 영향을 미친다는 점에서 우리도 예의주시할 수밖에 없다. 지난해 미국과 합의한 주한미군의 전략적 유연성을 감안하면 더욱 그렇다. 이런 가운데 급격히 주목받고 있는 것이 바로 중국의 반국가분열법이다. 지난해 3월 전국인민대표대회에서 통과된 반국가분열법은 타이완의 독립이 돌이킬 수 없는 대세가 될 경우 ‘비평화적 방식’으로 국가주권을 지키고 영토를 보전한다는 내용을 포함하고 있다. 그런 탓에 법 제정 논의단계부터 국제적인 이슈가 됐고, 중국의 무력행사 돌입을 놓고 수많은 관측이 난무했었다. 문제는 지금이 그런 상황이냐일 것이다. 위험수위에 가까워진 것은 사실이지만, 국가통일위원회와 통일강령의 완전 철폐는 아닌 까닭에 무력행사까지는 이어지지 않으리란 게 중론인 모양이다. 물론 천 총통의 추가 행동이 변수이기는 하지만…. 더구나 중국 견제가 주요 어젠다인 미국과의 관계도 신경써야 하는 중국이다. 미국은 중국의 무력 사용만은 절대 안 된다는 입장을 갖고 있다. 다음달 후진타오 국가주석의 미국 방문 역시 강경책을 억누르는 효과를 발휘하는 것 같다. 때마침 주일미군과 일본 자위대가 중국을 ‘가상 적’으로 삼아 합동 도상훈련을 벌이고 있다고 한다.‘중국 위협론’의 실천적 증거다. 양안 갈등에다 북핵문제, 중·일 갈등 등 한반도를 둘러싼 동북아시아의 긴장 파고가 높아질 가능성은 얼마든지 있다. 우리의 주체적 역량과 혜안이 어느 때보다 필요한 시점이다. 천 총통의 ‘튀는 행동’이 사전 경보음 역할을 하게 될까. 한종태 논설위원 jthan@seoul.co.kr

‘국익’. 언젠가부터 여론을 뜨겁게 달구는 논쟁에 빠지지 않고 등장하는 낱말이다. 6자회담이나 북핵문제 같은 데서 이 말이 쓰이는 것은 당연하지만, 여중생 촛불시위를 자제하라는 주장에나 논문조작사건을 고발한 언론인을 비판하기 위해서도 ‘국익’을 들이대는 것은 어색하다. 최근 뜨거웠던 스크린쿼터 축소 찬반논란에도 어김없이 ‘국익’이 등장했다. 축소를 지지하는 쪽에서는 쿼터의 완전폐지가 아닌 일부 축소인 만큼,‘국익’을 위해 영화계가 일부 희생을 감수해야 한다고 주장했다. 축소를 반대하는 편에서는 아무리 ‘국익’이라도 문화다양성이라는 가치가 매매의 대상이 되어서는 안 된다고 맞받아쳤다. 그런데 살펴보면, 두 주장 모두 자유무역협정(FTA)체결은 ‘국익’에 부합한다는 전제를 수용하고 있다. FTA는 정말 국익인가? 국익이란 도대체 뭔가? FTA로 이득을 보는 분야는 분명히 있겠지만, 특정 산업의 이익을 국익이라고 말할 수 있는가? FTA로 손해를 보는 분야에 대한 대책이 분명하지 않은 상황에서,‘FTA=국익´이라는 논리를 무비판적으로 받아들여도 되는 것일까? 스크린쿼터 논란의 열기에 눌려 정작 중요한 FTA 실익에 대한 사회적 논의가 시작조차 되지 못하고 있는 동안, 정부는 재빨리 협상 개시를 선언했다. 처음부터 언론은 쿼터 문제를 포함해 FTA의 실익에 대해 차분하게 따지기보다는 정부측 보고서의 내용을 일방적으로 전달하기에 바빴다. 서울신문도 여타 언론과 크게 다르지 않았다. 서울신문은 2월1일과 4일 사설에서 “대외의존도가 70%를 웃도는 우리 경제가 생존하려면 세계 질서에 적극 편승하는 길밖에 없다.”며 FTA의 불가피성을 전제하였다. 피할 수 없는 선택이니만큼 미국의 시간표에 끌려 다니지 말고 미국과 마찬가지로 FTA를 전략적·경제적 이해를 극대화하는 차원에서 접근해야 한다는 것이다. 그러나 기사를 읽어봐도 FTA가 불가피하다는 인식에 동의하기 힘들다.2일자 6면 “국내총생산(GDP) 1.99% 늘고 농업생산 2조∼8조 줄 듯” 기사에서는 FTA를 맺은 이후 나타날 경제적 파장을 예측하고 있다. 1.99%의 GDP 상승 효과가 매년 나타난다는 것인지, 개방 이후 장기간에 걸쳐 조금씩 이루어진다는 것인지 분명하지 않은데다, 어디에서 발표한 자료인지도 기사에 나타나 있지 않았다. 수치로 나타나는 전망이 부차적 문제라 할지라도, 이렇게 모호한 전망치를 기사의 제목으로까지 삼는 것은 문제가 있다. 더 근본적인 문제는,GDP 성장률과 같이 수치로 나타나는 계량경제학적 기대효과는 현실에서 별로 의미가 없다는 점이다. 그것은 경제학의 일반균형모형 자체가 완전경쟁시장에 가까울수록 효율적이 되도록 구성되어 있기 때문이다. 다시 말해, 무역장벽이 완화되어 관세율이 낮아지면 모형은 경제가 완전경쟁에 가까워진 것으로 인식하고, 그러면 GDP 성장률은 언제나 (+)값으로 나오게 되는 것이다. 한편, 같은 기사에서는 한·미 FTA의 효과를 ‘동전의 양면’에 비유하면서, 내년 3월까지 협상을 마무리할 만큼 정부가 전문성과 협상력을 보유했는지의 문제를 ‘위험’ 측면으로 꼽고 있다. 미국에 비해 훨씬 문제가 간단한 칠레와의 FTA도 협상에 3년이 걸렸다는 점을 생각하면,1년 안에 미국과 원만하고 모범적인 협상을 맺겠다는 정부의 태도도 분명 안일하고 위험하다. 개방에 따른 국내의 산업구조조정 과정에서 발생할 사회적 비용을 간과한 채,FTA의 실익을 따지는 것은 더 ‘위험’한 일이다. 나는 언론이 일부러 이 사안의 공론화를 피했다고 생각하지는 않지만 결과적으로 언론은 이 사안을 공론화시키지 못했다. 보도에 있어서도 정부 보고서의 관점과 근거를 그대로 옮겨놓은 듯해 실망이 컸다. 늦었지만 이제부터라도 언론이 한·미 FTA의 실익에 대한 공론의 장을 열어주길 기대한다. 진정회 성균관대 경제학과 4학년

노무현 대통령이 오늘로 집권 4년째에 들어선다. 참여정부의 3년 성적표는 실망스러운 수준이다. 여론조사에서 국정지지도가 30%안팎에 머물렀다. 이전 정권들은 집권초 치솟던 인기가 말기에 곤두박질치곤 했다. 참여정부를 후반에 지지도가 올라가는 정권으로 만들겠다는 각오를 다진다면 지금의 낮은 지지도가 오히려 약이 될 수 있다. 지지도 만회는 남 탓을 하지 않는 것에서 출발해야 한다. 야당과 언론이 발목을 잡아서, 과거 정권의 잘못된 유습이 남아서 국가발전이 정체된다는 식은 설득력을 갖지 못한다. 이런 난관을 극복하고 국가의 힘을 한 곳으로 모으는 게 리더십이다. 경제부처를 중심으로 국민 체감과는 거리가 있는 자화자찬식 홍보가 남발되는 것도 경계해야 한다. 무엇보다 이제는 일을 벌이는 식의 국정운영을 자제해야 한다. 참여정부는 의욕은 앞서되, 실질성과가 적다는 비판을 받고 있다. 남은 2년은 풀어헤친 현안을 마무리짓는 기간으로 삼아야 한다. 각종 개혁로드맵을 중간점검하고, 참여정부에서 마무리지을 과제와 다음 정권으로 넘길 과제를 정리하기 바란다. 참여정부에서 할 일도 우선순위를 분명히 정해야 한다. 현재 국민의 요구는 경제살리기와 양극화 해소로 모아진다. 기업은 규제완화, 서민은 일자리 창출을 원하고 있다. 참여정부는 성장과 분배라는 두마리 토끼를 쫓았으나 어느 것 하나 잡지 못했다. 성장률은 당초 공약한 7%는커녕,5%를 밑돌았다. 일자리 창출도 약속대로 하지 못해 오히려 소득분배 지표가 악화되는 결과를 가져왔다. 서민경제를 살린 정권으로 역사의 평가를 받는다는 의지를 단단히 할 필요가 있다. 경제발전과 분배개선을 위해 분열·갈등이 자제되고, 안보현안이 해결되어야 한다. 노 대통령 취임 후 권위주의가 깨지고 선거개혁이 이뤄진 점은 평가할 부분이다. 하지만 소통의 리더십이 미흡해 여야 대립은 물론 한·미관계가 삐걱거리고 있다. 앞으로 지방선거·대통령선거로 갈등요인은 많고, 북핵 문제가 만만치 않다. 소통과 포용능력이 확대되는 쪽으로 국정시스템이 정비되어야 한다.

어제 국회 통일·외교·안보분야 대정부질문에서 북한의 슈퍼노트(초정밀 100달러 위조지폐)문제가 뜨거운 쟁점이 됐다. 한나라당 김재원·김문수 의원이 위폐 제조 공장이라는 건물에 대한 인공위성 사진과 북한에서 제조됐다는 슈퍼노트 사진을 공개한 것이다. 두 의원은 고가의 슈퍼노트 컬러 인쇄기와 특수 잉크 수입 등 여러 정황을 들이대며 북한 정부 주도의 위폐 제조를 주장했다. 이에 따른 증거도 미국 정부가 우리 정부에 전달했다고 덧붙였다. 특히 김재원 의원은 이 건물이 ‘조선노동당 중앙위원회 후방공급소’이며 여기서 제작된 위폐는 ‘광명성 무역회사’를 통해 배포된다고 주장했다. 위폐 문제는 우리 정부로서도 무척 예민할 수밖에 없다. 북핵 6자회담이 교착상태에 빠져 있는데 이 문제로 북·미간 긴장이 고조되고 있으니 ‘벙어리 냉가슴’ 격의 정부 입장도 이해 못하는 바 아니다. 이해찬 국무총리나 반기문 외교통상부 장관이 두루뭉술하게 답변에 나선 것도 같은 맥락으로 이해된다. 반 장관은 “한·미간에 긴밀히 정보교류를 하고 있다.”는 말만 되풀이했다. 그러나 ‘북한산’이라는 정황이 뚜렷하고 누구나 인정할 만한 증거가 확실하다면 얘기는 달라진다. 계속 북한의 눈치를 보면서 시인도 부인도 않는 전략으로 일관해서는 안 된다. 위조달러 제조는 국제적 파장이 만만찮은 불법행위인 까닭이다. 이태식 주미대사도 얼마전 “슈퍼노트를 직접 봤으며 미국이 제시하는 북한 위폐 제조의 증거에 대해 충분한 설명을 들었다.”며 “북한이 북한 돈을 발행하는 곳에서 위조한 것으로 미국은 파악하고 있다.”고 밝히지 않았는가. 이제는 슈퍼노트의 진실을 가려야 할 때라고 본다. 미국측의 정보가 잘못 됐다면 더 이상 북한을 자극하지 말고 6자회담 재개에 총력을 기울이자고 정부의 분명한 입장을 밝혀야 한다. 하지만 우리측에 전해준 미측의 정보가 맞다면 북한을 두둔만 해서는 안 될 것이다. 북한의 불법행위에 대한 공개 경고와 함께 국제사회의 우려를 불식시킬 조치를 취하겠다는 약속을 받아내야 한다고 본다.

북핵 6자회담을 3월 말이나 4월 초에 재개하는 방안을 추진하는 방안이 회담 당사국간 추진 중인 것으로 21일 알려졌다. 정부 당국자는 이날 기자들과 만나 북핵 6자회담 개최 시기와 관련,“3월 말이나 4월 초쯤 열리는 것이 바람직하다는 생각들을 회담 참가국들이 하고 있고 관련국들간의 접촉이 이뤄지고 있다.”고 밝혔다. 이 당국자는 “지금 미국과 북한, 중국과 북한 사이에 몇 가지 접촉들이 있으며, 이를 통해 회담의 장애요인이 되는 금융문제에 대해 해법이 나오면 그것을 계기로 다음 회담도 열릴 것”이라고 말했다.박홍기기자 hkpark@seoul.co.kr

국제신용평가기관인 미국의 무디스가 한국의 국가 신용등급을 상향조정할 수 있을 것으로 밝혔다고 미 블룸버그통신이 21일 보도했다. 통신은 토머스 번 무디스 한국담당 부사장이 블룸버그에 이메일을 보내 “한국의 개선된 성장 전망이 한국의 신용등급을 올리기에 충분하다.”는 입장을 밝혔다고 전했다. 번 부사장은 지난주 한국의 신용등급과 관련한 연례협의차 서울을 방문했다. 무디스는 다음달 초 방한 결과에 대한 보고서를 발표하고 4월에는 신용등급 조정여부를 밝힐 전망이다. 김익주 재정경제부 국제금융과장은 “무디스의 국가별 신용등급 조정은 통상적으로 2∼3시간 전에 해당국가에 알린다.”면서 “연례협의 때 정부가 신용등급 상향조정을 요구했지만 아직 확정된 것은 없다.”고 말했다. 연례협의 이후 최종 입장을 표명할 때까지 1∼2개월 걸린다고 덧붙였다. 번 부사장은 이메일에서 한국의 수출과 소비가 늘고 있으며 올해 5% 경제성장은 합리적으로 판단된다고 말했다. 그러나 북핵과 관련한 ‘지정학적 위기’는 해결되지 않았으며 6자회담도 출발선을 넘지 않았다고 평가했다. 무디스는 2002년 이후 한국의 신용등급을 투자등급 10단계 가운데 위에서 7번째인 A3으로 유지하고 있다. 이는 중국보다 한 단계 아래이고 말레이시아와 같은 수준이다. 미국의 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)와 영국의 피치는 지난해 7월과 10월에 각각 한국의 신용등급을 A와 A+로 한 단계씩 상향조정했다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

정부가 20일 천영우 외교통상부 외교정책실장을 북핵 6자회담 수석대표로 임명하면서 우리측 6자회담 진용이 새롭게 구축됐다. 2003년 8월 북핵 6자회담이 막을 올린 이래 이수혁(주 독일대사)-송민순(청와대 안보정책실장)에 이어 세번째 수석 대표를 맡게 된 천 실장은 우직스러운 ‘카리스마’형인 송 실장과 스타일이 다르다. 동요 없이 끈기있게 상대를 설득하는 외유내강형이다. 북한과 미국을 직접적으로 상대하진 않았지만, 군축·비확산 전문가로 북한의 핵과 대량살상무기(WMD)문제에 대한 국제적 논의를 다뤄왔다는 점에서 북측이 내심 경계할 만한 측면도 없지 않다.북한 핵무기 보유선언으로 남북관계와 6자회담이 교착된 지난해 5월 북한은 천 실장 실명을 거론하며 “미국 입김 밑에서 살아가는 졸개만이 할 수 있는 친미사대적·반민족적 망언”이라는 등의 원색적 비난을 퍼부었다. 천 실장이 유엔 핵확산금지조약(NPT)평가회의에서 북한의 NPT 탈퇴를 비판한 것에 대한 화살이었다. 천 실장과 함께 외교부 내부 인사에 따라 6자회담 차석대표를 맡게 된 이용준 신임 북핵외교기획단장도 한반도에너지개발기구(KEDO) 창설과 대북 경수로 협상에 관여한 북핵 전문가다. 온화하고 섬세한 이미지의 조태용 전 단장에 비하면, 다분히 강성 쪽으로 분류된다. 북미 국장으로 자리를 옮긴 조태용 전 단장은 2주쯤 뒤 천영우 본부장 체제로 발족할 한반도평화외교본부내 평화체제협상기획단 임무도 겸할 것으로 알려졌다. 천 실장은 “6자회담이 실질적 진전을 이뤄 한반도 평화와 안전에 의미있는 기여를 하도록 미력이나마 열과 성의를 다할 것”이라고 소감을 말했다.김수정기자 crystal@seoul.co.kr

정부는 송민순 외교통상부 차관보가 청와대 안보정책실장(장관급)으로 자리를 옮김에 따라 비어 있는 6자회담 수석대표에 천영우(54) 외교부 외교정책실장을 내정한 것으로 19일 알려졌다.이르면 20일 중 발표할 것으로 전해졌다. 천 실장은 외교부 내에 북핵 6자회담을 통한 북핵폐기와 한반도 평화체제 구축 문제를 맡을 한반도평화외교본부(가칭)가 신설되는 대로 본부장(차관급)으로서 6자회담 수석대표를 맡게 된다.정부 관계자는 “평화외교본부를 설립하는 직제개편안에 대한 관련부처 협의가 2주일쯤 뒤에 마무리되는 대로 평화외교본부가 발족될 것”이라고 말했다. 천 실장은 평화외교본부가 발족되기 전까지는 외교정책실장과 6자회담 수석대표를 겸하게 된다. 천 실장은 부산대 불어불문학과를 졸업했고 외시 11회로 외교관 생활을 시작했으며 국제기구정책관,유엔차석대사 등을 지냈다.대북 경수로사업지원기획단 국제부장을 지냈다. 김수정기자 crystal@seoul.co.kr

정부는 송민순 외교통상부 차관보가 청와대 안보정책실장(장관급)으로 자리를 옮김에 따라 비어 있는 6자회담 수석대표에 천영우(54) 외교부 외교정책실장을 내정한 것으로 19일 알려졌다. 이르면 20일 중 발표할 것으로 전해졌다. 천 실장은 외교부 내에 북핵 6자회담을 통한 북핵폐기와 한반도 평화체제 구축 문제를 맡을 한반도평화외교본부(가칭)가 신설되는 대로 본부장(차관급)으로서 6자회담 수석대표를 맡게 된다. 정부 관계자는 “평화외교본부를 설립하는 직제개편안에 대한 관련부처 협의가 2주일쯤 뒤에 마무리되는 대로 평화외교본부가 발족될 것”이라고 말했다. 천 실장은 부산대 불어불문학과를 졸업하고 외시 11회로 외교관 생활을 시작했으며 국제기구정책관, 유엔차석대사 등을 지냈다. 대북 경수로사업지원기획단 국제부장으로도 재직했다. 김수정기자 crystal@seoul.co.kr

재외공관장 99명이 18일 남북경협의 상징인 개성공단을 찾았다. 이들은 개성의 의류업체와 화장품 용기 제조업체 등의 작업장을 둘러봤다. 공관장들의 개성공단 견학이 북한 위폐 문제로 미국측의 대북 압박 기류가 강화되는 와중에 취해진 조치라는 차원에서 주목된다. 북핵 문제가 꼬여들고 있지만, 남북 화해를 겨냥한 참여정부의 역점사업인 개성공단 체험을 통해 외교일선에서 협상을 통한 북핵 해결을 밀고 나가야 한다는 메시지가 담겨 있다는 관측이 제기된다는 점에서다. 정해문 주 그리스 대사는 “개성공단 부지가 한국전 때 남침통로였다는데, 이제는 협력과 공존의 장으로 바뀌었다는 느낌에 감개무량했다.”며 “남북간 협력을 통해 평화가 정착되고 있음을 외국 인사들에게 잘 설명해 줄 수 있을 것 같다.”고 소감을 밝혔다. 신정승 주 뉴질랜드 대사는 “남측의 기업이 북한 땅에 입주해 휴전선 부근의 대치상황이나 긴장 완화에 기여하고 있다는 것을 느꼈다.”고 말했다. 조명균 통일부 개성공단사업지원단장은 이날 “앞으로 개성공단 조성을 본격 추진해야 하는 상황에서 개성공단에서 생산된 제품의 해외판로 개척이 매우 중요하다.”고 밝혔다. 그러나 정부는 최소 2억달러(약 2000억원)로 추정되는 신포 경수로건설 청산비용을 우리나라가 모두 부담하기로 했다는 보도가 나오자 퍽 곤혹스러운 표정이다.“또 한국이 봉 노릇하나.”라는 여론을 우려해서다. 통일부는 이같은 보도에 대해 전면 부인하기보다는 “국익에 최대한 부합하는 방향으로 관계국과 협의하고 있으며 조속한 합의에 도달하기 위해 노력하고 있다.”고 해명했다.박정현기자 jhpark@seoul.co.kr

이태식 주미대사는 19일 미국 비자면제 프로그램과 관련,“2007년 말 이전에 해결된다고 보면 안전하다.”고 밝혔다. 이 대사는 이날 KBS 라디오에 출연,“미국 비자거부율을 올 연말까지 3% 미만으로 낮추고 그 외에 기계 판독이 가능한 여권 도입, 미국 내 불법체류 단속 협력 등의 문제를 해결하면 가능할 것”이라면서 이같이 말했다. 그는 “미 의회의 노력이 고무적”이라며 “특히 친한 의원들이 한국의 비자면제를 위해 적극 나서고 있다.”고 소개했다.그는 한국계 풋볼 선수인 하인스 워드에게 명예시민권을 수여해야 한다는 일각의 주장과 관련,“본인의 희망을 존중해야 한다.”고 지적했다. 한편 이 대사는 북핵 6자회담과 관련,“아직 차기 6자회담의 개시 일정이 잡히지 않고 있으나 3,4월에는 재개될 것으로 기대한다.”면서 “(걸림돌 격인 위폐문제에 대해)북·미간 접촉이 이뤄질 것으로 생각하고 있다.”고 말했다. 그는 반기문 외교통상부 장관의 차기 유엔 사무총장 출마에 대한 미국의 반응에 대해 “미국은 반 장관이 어떤 자질을 갖춘 사람인지, 그리고 유엔 근무 경험 등도 잘 알고 있다.”며 “그러나 현재로선 다른 나라들과 마찬가지로 미국은 공식적으로 아무런 입장을 밝히고 있지 않다.”고 말했다.김수정기자 crystal@seoul.co.kr

정부는 17일 오후 노무현 대통령 주재로 올해 첫 국가안전보장회의(NSC)를 열고 북핵을 비롯, 작전권 환수문제 등 현안을 점검한 뒤 올해의 6개 안보정책 과제를 선정했다. 노 대통령은 회의에 앞서 이종석 통일부 장관을 NSC 상임위원장으로 임명했다. 회의에서는 올해의 안보정책 목표를 ‘한반도 평화의 제도화’로 정하고 ▲북핵문제의 해결구도 수립과 한반도 평화체제의 전기 마련 ▲작전권 환수 및 주한 미군 기지의 이전 등을 포함한 한·미동맹의 조정 협상 마무리 ▲지속적인 신뢰구축을 통한 남북관계의 질적 도약이 필요하다는 데 의견을 모았다. 또 ▲납북자나 탈북자 등의 문제와 관련된 대북 인도주의 현안에 대한 적극적인 타개 ▲국방개혁의 가시적 성과 도출 ▲안보정책에 대한 국민의 신뢰 제고 등도 과제로 지정했다. 청와대 김만수 대변인은 “회의에서는 부처에서 협의한 안보정책에 대한 방향과 과제를 포괄적으로 점검, 심의하는 데 초점을 뒀다.”고 설명했다. 김 대변인은 이어 “회의에서는 우리 군의 한반도 방위에서의 역할 증대와 북핵에 대한 주도적인 해결 구도 마련, 남북간 교류 협력 심화와 긴장완화 등에서 상당한 진전을 이룬 것으로 평가했다.”고 전했다.박홍기기자 hkpark@seoul.co.kr

북한 땅은 자연부터 달랐다. 버스로 군사분계선을 지나니 돌연 황량한 곳이 나타났다. 이곳저곳의 민둥산들. 미국 서부에서 멕시코 국경을 넘어가면서 놀랐던 적이 있다.“몇㎞ 상관에 세상이 이렇게 달라지나.” 남북한 경계의 느낌은 그보다 더 했다. 페루 등 중남미 빈국을 방문했을 때의 황당한 이질감에 가까웠다. 얼마전 개성공단을 다녀왔다. 개성시내 관광도 했다. 북한 주민들이 못산다는 인식은 있었지만 실제 눈으로 보니 참담했다. 낯선 자연환경에, 남루한 주민들. 김정일 정권을 향한 분노가 새삼 끓어올랐다.“국제정세가 아무리 불리하게 돌아간다고 해도 그렇지, 주민과 자연을 이렇게 만들다니….” 다른 경로로 북한을 다녀온 대학교수가 비슷한 한탄을 했다.“북한 주민들이 너무 불쌍합니다. 그런데 군 고위층은 외제차를 몰고 다니더라고요.” 북한땅을 비교적 자유롭게 다닌 남측 사람들은 한반도에너지개발기구(KEDO) 관계자들이다. 그중 한 인사는 “평양이나 개성은 나은 편이고, 시골로 가면 주민 생활수준이 말이 아니다.”고 전했다. 그는 “곳곳에서 힘있는 계층의 도덕적 타락이 심각하더라.”고 덧붙였다. 문득 양극화를 떠올렸다. 남한에서 지금 양극화가 최대 이슈로 등장했다. 북한의 양극화는 독재권력까지 연관되어 고난도 방정식이다. 연착륙을 시켜야 할 텐데 얼마나 많은 비용과 정치적 대가가 필요할까. 그 비용을 남측이 부담하자는 주장에 동감하는 우리 국민 숫자는 점점 줄고 있는데…. 여론조사 흐름을 보면 ‘북풍(北風)’의 정치적 파괴력은 이제 없다. 북핵위기, 남북정상회담, 금강산관광, 개성공단 등. 겪을 건 모두 겪어서 웬만해선 놀라지 않는다. 집권여당이 북한에 강공을 취하건, 시혜를 베풀건 득표에 도움이 될 듯싶지 않다. 시혜 부분은 특히 그렇다. 한국전쟁을 겪은 50대 이상 노·장년층은 김일성·김정일이 밉다.20대 젊은층은 “우리가 잘 살면 되지 북한을 왜 돕느냐.”는 식이다. 한 여론조사에 따르면 청소년 10명 중 4명은 통일이 안 돼도 좋다는 반응을 보였다고 한다. 김대중(DJ) 전 대통령의 북한방문을 연기하라는 한나라당 요구는 타성에 젖은 것이다.DJ 방북이 성사되고, 남북정상회담 등 성과가 있으려면 무언가 ‘대북 선물’이 있어야 한다. 유권자들이 그것을 좋아할 리 없다. 일각에서는 현 정권내 일부 세력들이 5월 지방선거에서 여당의 완벽한 패배를 위해 DJ 조기방북을 추진한다는 관측이 나온다. 정치인들의 얄팍한 표계산은 접어두자. 역사의 긴 호흡에서 북한과 따로 살 수는 없다. 독일이 통일비용을 치르고 있다면 그 역시 민족의 운명이다. 통일이 안 된 상태보다는 낫다고 본다. 북한 주민을 돕자는 ‘북풍’이 선거와 관계없이 지속적으로 일었으면 좋겠다. 지도부와 주민을 따로 떼기가 힘든 게 통일론자의 딜레마다. 때문에 북한 지도부가 독재권력 유지보다 주민복지를 우선하는 생각을 가지도록 이끄는 작업이 선행되어야 한다. DJ 방북과 남북 정상회담은 그런 차원에서 추진되고, 여야가 힘을 모았으면 한다. 김정일을 열차에 태워 남한이나 도라산역으로 억지로 데려오면 뭐하겠는가. 정지작업 없이 ‘낮은 단계의 연방제’ 등 전시성 합의에만 매달려서도 안 된다.“김정일이 연명하도록 무슨 선물을 줬기에 저러나.”는 식의 냉소가 퍼지면 상황이 도리어 꼬일 우려가 있다.DJ 방북은 김정일이 정신차리고 내부 양극화 해소에 나서도록 설득하는 기회가 되어야 할 것이다. 이목희 논설위원 mhlee@seoul.co.kr

김대중(DJ) 전 대통령의 방북과 관련, 시기와 의도 등을 둘러싼 정치권의 공방이 사그라지지 않고 있다.‘낮은 단계의 연방제’에 합의할 것이라든지, 지방 선거용으로 활용될 것이라는 등 각종 추측이 난무하면서다. 17일 일부 언론에서 시기가 4월초로 당겨질 것이라는 보도가 나오자 DJ측은 “전혀 사실이 아니다.”라고 부인했다. 최경환 비서관은 “북측에 4월말 기차로 방북하겠다는 의사를 전달한 뒤 답변을 기다리고 있다.”고 밝혔다. 그는 또 DJ의 방북이 ‘5·31지방선거용’이라는 한나라당의 비난과 관련,“그 주장에 대해서는 할 말이 없다.”며 ‘무대응 원칙’을 거듭 피력하면서도 불쾌감을 감추지 않았다. 열린우리당 김한길 원내대표도 “김 전 대통령에 대한 듣기 거북한 한나라당 일부의 발언은 용납할 수 없다.”고 일축했다. 전날 한나라당 이재오 원내대표가 “김대중 정부가 한 일은 자식과 친척, 권력기관을 동원해 나라를 부패 덩어리로 만든 것”이라고 비판한 것을 겨냥한 반격인 셈이다. 이러한 여야의 공방전 가운데 DJ 방북을 지원하는 ‘초당적 모임’이 추진되고 있어 관심을 모은다. 열린우리당 최성 의원은 “남북 관계와 북핵문제의 획기적 진전을 위해 김 전 대통령의 방북을 지지하는 ‘한반도 평화와 통일을 실천하는 모임’(가칭)을 구성할 예정”이라고 밝혔다. 이 모임에는 열린우리당 송영길, 한나라당 고진화, 민주당 김효석, 민주노동당 권영길 의원 등 30여명이 참여할 것으로 알려졌다. 이들은 오는 20일 국회에서 첫 모임을 갖고 ‘DJ 방북 지지’ 성명을 발표할 예정이다.이종수 박지연기자 vielee@seoul.co.kr

반기문 외교통상부 장관이 연내에 치러질 유엔사무총장 선거에 출마한다. 국내 인사가 유엔 사무총장에 출마하는 것은 이번이 처음이다. 상반기 중에 유력 후보들이 압축되고 하반기에는 윤곽이 드러날 것으로 예상된다. 반기문 장관은 14일 서울 세종로 외교부 청사에서 내·외신 정례 브리핑을 갖고 “북한을 포함한 모든 유엔 회원국 외교장관들에게 출마 사실을 통보했다.”면서 출마를 공식 선언했다. 반 장관은 “우리나라의 국력과 국민의 지지에 힘입어 유엔과 국제사회 발전에 기여하고자 유엔 사무총장 후보로 추천한 데 대해 겸허한 마음으로 받아들인다.”면서 당선될 경우에 북핵 문제의 조기 해결에 긍정적인 역할을 할 것으로 기대한다고 밝혔다. 반 장관은 한승수 전 유엔총회 의장(2001년 9월∼2002년 9월)의 비서실장으로서 당시 9·11사건 직후 유엔 차원의 테러리즘 대응 조치와 이견 조율 업무를 맡기도 했다. 유엔 사무총장 선출절차가 5∼6월에 시작될지,8∼9월이 될지는 아직 불분명하나 연말인 코피 아난 현 사무총장의 임기 이전에 후임자가 결정될 것이라고 정부 당국자가 전했다. 유엔사무총장은 지역순환 원칙이 암묵적으로 적용돼 왔으며, 코피 아난 사무총장 후임으로 아시아 국가 후보가 거론돼 왔다. 일부 회원국들은 40년에 가까운 전문 외교관 경력의 반 장관을 후보로 내달라고 우리나라에 건의했던 것으로 알려지고 있다. 박정현 김수정기자 jhpark@seoul.co.kr

반기문 외교통상부 장관이 어제 차기 유엔 사무총장 출마를 공식 선언했다. 한국인이 유엔 총장 선거에 출마한 것은 처음 있는 일이다. 그만큼 우리 외교사의 일대 사건이며 따라서 국가적 중대사로 규정지을 만하다. 대외적으로 유엔을 대표하는 유엔 사무총장은 유엔헌장 97조에 나와 있듯이 총회와 안전보장이사회 등 모든 회의에 참석해 국제 현안에 대한 협의와 권고, 분쟁 예방을 위한 조정 및 중재역을 맡는다. 한마디로 세계평화외교의 사령탑인 셈이다. 그렇기에 반 장관이 유엔 총장에 선출되면 한국의 국제적 위상이 한껏 올라감은 물론 북핵문제 해결에도 긍정적 역할을 할 것으로 기대된다. 아울러 분단국에서 유엔 총장이 배출될 경우 세계평화에도 일조하는 일이 된다고 본다. 무엇보다 한국은 광복 후 정부수립에서부터 한국전쟁 및 전후 복구과정, 그리고 남북한 동시 유엔가입에 이르기까지 유엔과 특수한 인연을 맺고 있지 않은가. 그러나 우리는 `반기문 유엔 사무총장´이 탄생하기까지에는 적지 않은 난관이 도사리고 있다고 판단한다. 외교부에서 ‘해볼 만하다.’는 분석을 내놨고 40년 가까운 외교경력과 경륜을 지닌 반 장관의 상품성이 돋보이기는 하지만, 유엔 총장선거 자체가 안보리 5개 상임이사국간의 미묘한 입장차로 언제나 엎치락뒤치락해 왔기 때문이다. 총장 당선이 국익을 위해 그렇게 좋다면 국가적 차원의 총력 지원이 마땅하다고 본다. 유엔 경험이 있는 인사들을 망라한 민관 합동 태스크포스팀을 꾸리는 것도 한 방법일 것이다. 때맞춰 나온 여야의 초당적 지지 약속도 시의적절했다는 판단이다. 문제는 총장 선거 승리를 위한 전략적 접근이다. 우선 5개 상임이사국의 개별적인 지지를 받지 않으면서 동시에 어느 한 국가로부터도 거부감이 생기지 않도록 ‘줄타기’ 전략을 구사해야 할 것이다. 특히 한국이 미국의 동맹국이란 점이 걸림돌이 되지 않도록 방어논리 개발을 확실히 해둬야 한다. 또 유엔 개혁이 최대 쟁점인 만큼 반 장관의 개혁성과 추진력에 초점을 맞춘 인물론 전략도 필요하다.