잉글랜드 프로축구 명문 리버풀에서 뛰는 콜롬비아 국가대표팀 공격수 루이스 디아스(26)의 부모가 납치됐다가 어머니만 구출됐다고 로이터 통신이 29일(한국시간) 긴급 보도했다. 로이터에 따르면 구스타보 페트로 콜롬비아 대통령은 콜롬비아 북부에서 납치됐던 디아스의 어머니가 구출됐다고 밝혔다. 아버지는 여전히 실종 상태다. 앞서 디아스의 부모는 콜롬비아 북부 라과히라주의 바랑카스에서 실종됐으며, 콜롬비아 사법당국은 수사팀을 꾸려 이들을 찾고 있었다. 디아스는 리버풀의 주전 측면 공격수다. 2021~22시즌 중반인 지난해 1월 포르투갈 클럽 포르투에서 리버풀로 이적했다. 당시 이적료가 4700만 유로(약 674억원)였는데 현재 추정 몸값은 7500만 유로(약 1075억원)에 달한다. 이적 뒤 반시즌 동안 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 4골 3도움으로 주전으로 자리매김한 디아스는 지난 시즌 부상으로 정규리그 절반만 소화하며 4골 2도움을 기록했고, 2023~24시즌에는 2골을 기록 중이다. 컵 대회와 유로파리그 등 공식전을 통틀어서는 3골 1도움. 디아스는 콜롬비아 대표팀에서도 맹활약했다. 2021년 코파아메리카(남미축구선수권대회)에서 4골을 넣으며 리오넬 메시(인터 마이애미)와 공동 득점왕에 올랐고, 콜롬비아는 이 대회 3위를 했다. 2022 카타르 월드컵에는 무릎 부상으로 출전하지 못했다. 디아스는 이달 중순 2026 북중미월드컵 남미 예선 2경기에 출전했고, 리버풀 복귀 뒤 에버턴과의 EPL경기도 뛰었던 디아스는 지난 16일 틀루즈(프랑스)와의 유로파리그 경기에는 벤치에만 머물렀다. 리버풀은 한국 시간으로 이날 오후 11시 노팅엄 포리스트를 상대로 EPL 홈 경기를 치른다.

한국 축구가 다음 달 16일 서울에서 2026 북중미월드컵을 향한 첫발을 내디딘다. 대한축구협회는 11월 16일 예정된 싱가포르와의 북중미월드컵 아시아 지역 2차 예선 1차전 경기 장소가 서울월드컵경기장으로 확정됐다고 20일 밝혔다. 경기 시간은 오후 8시다. 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 이번 북중미월드컵 2차 예선에서 싱가포르, 중국, 태국과 함께 C조로 묶였다. 첫 상대인 싱가포르는 1차 예선에서 괌을 물리치고 2차 예선에 오른 팀이다. 한국은 싱가포르와의 2차 예선 첫 경기 이후 11월 21일 중국 원정 경기, 내년 3월 태국과의 홈·원정 2연전 등을 이어간다. 이번 2차 예선에선 36개국이 4개 팀씩 9개 조로 나눠 조별리그를 펼친 뒤 각 조 1∼2위 팀이 3차 예선에 진출하고 2027년 사우디아라비아에서 열리는 아시안컵 본선 티켓도 받는다. 월드컵 아시아 지역 3차 예선은 2차 예선을 통과한 18개국이 3개 조로 나눠 치러진다. 각 조 2위 안에 들면 본선에 직행한다. 조 3위나 4위가 되더라도 4차 예선에서 한 번 더 본선행에 도전할 수 있다.

2026 북중미 월드컵 예선 경기에서 부상을 당한 브라질 축구 스타 네이마르(알힐랄)가 결국 수술을 받는다. 브라질축구협회(CBF)는 19일(한국시간) 공식 채널을 통해 “네이마르 검사 결과 왼쪽 무릎 전방 십자인대와 반월판이 파열됐다”고 발표했다. 협회는 “네이마르는 수술받을 예정이며, 날짜는 정해지지 않았다”고 밝혔다. 소속 구단인 사우디아라비아의 알힐랄은 “네이마르의 회복 프로그램은 추후 결정될 것”이라고 전했다. 네이마르는 전날 우루과이 몬테비데오에서 열린 우루과이와의 2026 북중미 월드컵 남미 지역 예선 경기 도중 부상을 당했다. 상대 선수 니콜라스 데라크루스와 경합 이후 그라운드에 발을 디뎠으나 휘청이며 넘어졌다. 네이마르는 손으로 땅을 치며 괴로워했고 들것에 실려 나갔다. 브라질은 네이마르가 도중에 빠진 우루과이와의 경기에서 0-2로 패하며 월드컵 남미 예선에서 3위로 밀려났다. 네이마르 공백이 길어질 것으로 예상되는 가운데, 브라질은 다음달 콜롬비아, 아르헨티나와 2연전을 치른다.지난 8월 네이마르를 영입하며 이적료로 9000만 유로(약 1285억원)를 쓰고 1억 달러 넘는 연봉을 주는 것으로 전해진 알힐랄에게도 대형 악재다. 네이마르는 이번 시즌 사우디 리그와 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그를 합해 5경기에 출전, 1골을 기록했다. 선수 생활 내내 잦은 부상에 시달린 네이마르는 프랑스 파리 생제르맹(PSG) 소속이던 올해 3월 발목 수술을 받았다. 지난해 카타르 월드컵 때는 조별리그 1차전에서 오른쪽 발목을 다친 뒤 한국과 16강전에서 복귀했고, 2018년과 이듬해 오른발 부상으로 약 3개월씩 결장한 적도 있다.

세계적인 축구 스타 리오넬 메시(35)가 부상 복귀 3경기 만에 득점포를 가동하며 건재함을 뽐냈다. 메시는 18일(한국시간) 에스타디오 나시오날 델 페루에서 열린 2026 북중미월드컵 남미 예선 4차전 페루와의 원정 경기에서 멀티 골을 터뜨리며 아르헨티나의 2-0 승리를 이끌었다. 아르헨티나는 4연승을 달리며 남미 예선 1위를 굳건히 지켰다. 메시는 이날 오른쪽 측면 공격수로 선발 출격해 전반 32분 니콜라스 곤살레스(피오렌티나)의 컷백, 10분 뒤 엔소 페르난데스(첼시)의 컷백을 받아 거푸 골망을 갈랐다. 메시는 부상에서 복귀한 뒤 3경기 만에 골을 터뜨렸다. 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미 소속인 메시는 지난달 다리 근육 부상으로 정규리그 막바지 6경기를 결장했다. 시즌 최종전에서 후반 교체 출전하며 그라운드에 복귀했으나 팀은 0-1로 패배했다. 메시가 뛰었을 때 승승장구하던 마이애미는 메시가 빠진 6경기에서 1승2무3패로 부진하며 플레이오프 진출의 꿈을 이루지 못했다. 메시는 지난 13일 파라과이와의 월드컵 남미 예선 3차전에서도 후반 교체 출전하며 38분을 소화했으나 공격 포인트를 기록하지 못했다. 하지만 이날은 선발 출전해 부상 이전의 솜씨를 발휘했다. 한편, 메시는 세계 축구 최고 권위의 발롱도르 8회 수상이 유력한 것으로 알려졌다. 발롱도르는 오는 30일 시상식을 앞두고 있고 최종 후보 30명을 발표한 상태인데 메시 수상의 결과를 사전 입수했다는 유럽 매체의 보도와 이를 인용한 보도가 잇따르고 있다. 메시는 2021년까지 개인 통산 7회 수상으로 최다 수상 기록을 갖고 있다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀이 베트남을 상대로 ‘골 잔치’를 벌이며 3연승을 달렸다. 지난 13일 튀니지전에서 A매치 데뷔골을 넣은 이강인(파리 생제르맹)은 2경기 연속 골을 집어넣으며 팀 승리를 이끌었다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 26위 한국은 17일 경기 수원월드컵경기장에서 열린 국가대표팀 친선경기에서 95위 베트남을 6-0으로 이겼다. 우리나라는 비교적 이른 시간에 선제골이 나와 경기를 쉽게 풀어 갈 수 있었다. 첫 골의 주인공은 수비수 김민재(바이에른 뮌헨)로 전반 5분 코너킥 상황에서 이강인이 올려준 공이 김민재의 어깨를 맞고 상대 골문 안으로 들어갔다. 이후에도 빠른 공격으로 상대를 몰아쳤지만 베트남도 몇 차례 역습 기회를 살리면서 위협적인 장면이 나왔다. 그러나 황희찬(울버햄프턴)이 전반 26분 이재성(마인츠)의 패스를 받아 침착하게 왼발 슈팅으로 추가 골을 넣으면서 다시 주도권을 가져왔다. 전반 35분 이강인은 프리킥 상황에서 시도한 왼발 슈팅이 오른쪽으로 빗나가자 아쉬운 표정을 짓기도 했다. 클린스만 감독은 후반 시작과 함께 김민재를 제외한 포백 라인 수비수 3명을 빼고 김영권, 김태환(이상 울산), 김진수(전북)를 투입하면서 수비에 변화를 줬다. 후반 6분 상대 수비의 자책골이 나오면서 3-0으로 달아난 한국은 이후 손흥민, 이강인, 정우영(슈투트가르트)의 추가 골을 더해 6점 차로 벌렸다. 베트남은 반격을 노렸지만 후반 16분 수비수 한 명이 퇴장당하면서 수적 열세를 극복하지 못했다. 지난달 영국 뉴캐슬에서 열린 경기에서 사우디아라비아를 상대로 첫 승을 거둔 클린스만호는 홈에서 튀니지, 베트남을 격파하면서 3연승을 기록했다. 클린스만 감독의 취임 후 A매치 성적은 3승3무2패다. 이제 클린스만호는 다음달 16일 싱가포르를 상대로 2026년 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 경기를 치른다. 선발 출전해 ‘골 맛’을 본 손흥민은 경기 후 “많은 (득점) 찬스를 살리지 못한 건 숙제로 남았지만 좋은 경기를 펼쳤다고 생각한다”면서 “이제 월드컵, 아시안컵 여정에서도 좋은 분위기를 잘 이어 가겠다”고 다짐했다. 이날 박항서 전 베트남 국가대표팀 감독은 경기에 앞서 오랜만에 재회한 ‘옛 제자들’의 손을 꼭 잡아주며 격려했다. 박 전 감독은 2017년 10월부터 지난 1월까지 약 5년 동안 베트남 국가대표팀과 23세 이하(U23) 대표팀을 이끌며 각종 국제대회에서 역대 최고 성적을 거뒀다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀이 베트남을 상대로 ‘골 잔치’를 벌이며 3연승을 달렸다. 지난 13일 튀니지전에서 A매치 데뷔골을 넣은 이강인(파리 생제르맹)은 2경기 연속 골을 집어넣으며 팀 승리를 이끌었다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 26위 한국은 17일 경기 수원월드컵경기장에서 열린 국가대표팀 친선경기에서 95위 베트남을 6-0으로 이겼다. 우리나라는 비교적 빠른 시간에 선제골이 나와 경기를 쉽게 풀어갈 수 있었다. 첫 골의 주인공은 수비수 김민재(바이에른 뮌헨)로 전반 5분 코너킥 상황에서 이강인이 올려준 공이 김민재 어깨를 맞고 상대 골문 안으로 들어갔다.이후에도 빠른 공격으로 상대를 몰아쳤지만 베트남도 몇 차례 역습 기회를 살리면서 위협적인 장면이 나왔다. 그러나 황희찬(울버햄프턴)이 전반 26분 이재성(마인츠)의 패스를 받아 침착하게 왼발 슈팅으로 추가 골을 넣으면서 다시 주도권을 가져왔다. 전반 35분 이강인은 프리킥 상황에서 시도한 왼발 슈팅이 오른쪽으로 빗나가자 아쉬운 표정을 짓기도 했다. 클린스만 감독은 후반 시작과 함께 김민재를 제외한 포백 라인 수비수 3명을 빼고 김영권, 김태환(이상 울산), 김진수(전북)를 투입하면서 수비에 변화를 줬다. 후반 6분 상대 수비의 자책골이 나오면서 3-0으로 달아난 한국은 이후 손흥민, 이강인, 정우영(슈투트가르트)의 추가 골을 더해 6점차로 벌렸다. 베트남은 반격을 노렸지만 후반 16분 수비수 한 명이 퇴장을 당하면서 수적 열세를 극복하지 못했다.지난달 영국 뉴캐슬에서 열린 사우디아라비아를 상대로 첫 승을 거둔 클린스만호는 홈에서 튀니지, 베트남을 격파하면서 3연승을 기록했다. 클린스만 감독의 취임 후 A매치 성적은 3승 3무 2패다. 이제 클린스만호는 다음달 16일 싱가포르를 상대로 2026년 북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선 경기를 치른다. 선발 출전해 ‘골 맛’을 본 손흥민은 경기 후 TV 중계 인터뷰에서 “많은 (득점) 찬스를 살리지 못한 건 숙제로 남았지만 좋은 경기를 펼쳤다고 생각한다”면서 “이제 월드컵, 아시안컵 여정에서도 좋은 분위기를 잘 이어가겠다”고 다짐했다. 손흥민은 몸 상태에 대한 질문을 받고 “축구 선수로 살면서 부상은 어쩔 수 없는 부분”이라며 “오늘 경기 출전 여부를 고민했는데, 한국에 와서 팬 여러분 앞에서 경기를 뛰지 않는다는 것이 용납되지 않았다”고 답했다.이날 박항서 전 베트남 국가대표팀 감독은 경기에 앞서 오랜만에 재회한 ‘옛 제자들’의 손을 꼭 잡아주며 격려했다. 박 전 감독은 2017년 10월부터 지난 1월까지 약 5년 동안 베트남 국가대표팀과 23세 이하(U23) 대표팀을 이끌며 각종 국제대회에서 역대 최고 성적을 거뒀다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀이 주장 손흥민(토트넘)을 앞세운 최정예 멤버로 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 95위 베트남을 상대한다. 한국은 17일 오후 8시 경기 수원월드컵경기장에서 베트남과 친선경기를 치른다. 다음달 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선을 대비하기 위한 차원으로 올해 마지막 평가전이다. 사우디아라비아, 튀니지에 이어 베트남을 상대로 3연승에 도전하는 클린스만 감독은 튀니지전에서 결장했던 손흥민을 선발 명단에 포함시켰다. 튀니지를 상대로 A매치 1·2호골을 터뜨린 이강인(파리 생제르맹), 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 3경기 연속골을 집어넣으며 뜨거운 골 감각을 보이는 황희찬(울버햄프턴)도 선발 출전한다.클린스만 감독은 전날 기자회견에서 베트남에 대해 “절대 약체라고 생각하지 않는다”면서 “아시안컵 16강 또는 월드컵 3차 예선에서 만날 수 있는 상대인 만큼 공식 경기처럼 최선을 다하겠다”고 강조했다. 조규성(미트윌란)이 최전방에, 이재성(마인츠)-박용우(알아인)가 중원에 배치됐다. 손흥민은 조규성 뒤에서 자유롭게 움직이며 공격을 조율할 것으로 보인다. 수비진은 김민재(바이에른 뮌헨)를 필두로 정승현, 설영우(이상 울산), 이기제(수원)의 조합으로 구성됐다. 골키퍼는 그동안 주전을 지켰던 김승규(알샤밥) 대신 조현우(울산)가 맡았다. 튀니지전 선발 명단에 올랐다가 왼쪽 허벅지 근육에 불편함을 느껴 경기 직전 빠진 황인범(즈베즈다)은 벤치에서 시작한다. 2022 항저우아시안게임 최다 득점(8골) 선수인 정우영(슈투트가르트)도 교체 명단에 포함됐다.베트남과의 축구 국가대표 경기 입장권은 이날 오후 2시 모두 팔렸다. 수원월드컵경기장 좌석은 총 4만 1000여석이다. 대한축구협회에 따르면 코로나19 확산으로 관중 없이 열린 2021년 9월 레바논과의 2022 카타르 월드컵 최종예선 경기를 제외하고 수원월드컵경기장에서 개최된 A매치는 3회 연속 매진 사례를 기록했다. 박항서 전 베트남 축구대표팀 감독은 베트남의 옛 제자를 격려하기 위해 경기장을 찾는다. 박 전 감독은 2017년 10월부터 지난 1월까지 약 5년 동안 베트남 국가대표팀과 23세 이하(U23) 대표팀 지휘봉을 잡고서는 각종 국제대회에서 역대 최고 성적을 거뒀다.

“절대 약체라고 생각하지 않는다. 아시안컵 16강 또는 월드컵 3차 예선에서 만날 수 있는 상대다. 공식 경기처럼 최선을 다하겠다.” 한국 축구대표팀을 이끌고 있는 위르겐 클린스만 감독은 베트남과의 평가전을 하루 앞둔 16일 경기 수원월드컵경기장에서 열린 기자회견에서 “튀니지전에서 보여 준 좋은 경기력과 결과를 이어 나가기를 기대한다”며 3연승을 향한 결의를 다졌다. 지난 13일 튀니지전에서 다리 근육 이상으로 결장한 주장 손흥민(토트넘)과 황인범(즈베즈다)의 출전 여부에 대해서는 “아직 모르겠다. 훈련을 통해 최종적으로 몸 상태를 확인해야 한다”면서 “혹여 출전을 못 해도 큰 대회를 앞두고 팀 분위기를 다져 가기 위해 몸 상태가 100%가 아닌 선수라도 함께하는 게 중요하다”고 강조했다. 손흥민은 공개 훈련에서 문선민(전북)과 가볍게 패스를 주고받은 뒤 동료들과 함께 스트레칭과 가벼운 러닝을 소화했다. 클린스만 감독은 “교체 카드를 6장까지 쓸 수 있다고 들었다”면서 “경기 전반에 좋은 흐름이 이어지면 새로운 선수에게 출전 기회를 주면서 다가올 경기를 어떻게 준비할지 실험할 예정”이라고 밝혔다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 26위인 한국이 95위 베트남과 평가전을 치르는 건 다음달 시작되는 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선을 대비하는 차원이 크다. 클린스만호는 다음달 16일 싱가포르(157위)-괌(201위) 경기의 승자와 1차전을 치른 뒤 중국(80위) 원정길에 오른다. 이재성(마인츠)은 “(상대적으로) 전력이 약한 상대를 만났을 때 항상 잘했던 것만은 아니었다”면서 “감독님도 슈팅 연습이나 마무리 패스에 더 집중해야 한다고 말씀하셨다. 정신적인 부분에서도 잘 준비하겠다”고 다짐했다. 2002년 한일월드컵 당시 일본 대표팀을 이끌었던 필리프 트루시에 베트남 대표팀 감독은 “(일본 감독 시절에 비해) 한국은 유럽에서 인정받는 선수가 많아졌을 정도로 전력이 좋아졌다”며 “한국과의 맞대결은 좋은 기회다. 최선을 다하는 경기로 준비하겠다”라고 말했다.

“절대 약체라고 생각하지 않는다.” 한국 축구 대표팀을 이끌고 있는 위르겐 클린스만 감독은 ‘베트남에 대해 얼마나 많이 알고 있느냐’는 베트남 기자의 질문에 대해 “분석을 많이 했다. 아시안컵 16강 또는 월드컵 3차 예선에서 만날 수 있는 상대”라면서 “공식 경기처럼 최선을 다하겠다”고 강조했다. 클린스만 감독은 베트남과의 평가전을 하루 앞둔 16일 경기 수원월드컵경기장에서 열린 기자회견에서 “월드컵 2차 예선 시작 전 마지막 친선 경기”라면서 “튀니지전에서 보여준 좋은 경기력과 결과를 이어나가기를 기대하고 있다”고 말했다. 지난 13일 튀니지와 평가전에서 다리 근육 이상으로 결장한 주장 손흥민(토트넘)과 황인범(즈베즈다)의 출전 여부에 대해선 “아직 모르겠다. 훈련을 통해 최종적으로 몸 상태를 확인해야 한다”면서 “혹여 출전을 못해도 큰 대회를 앞두고 팀 분위기를 다져가기 위해 몸 상태가 100%가 아닌 선수라도 함께 하는 게 중요하다”고 강조했다.손흥민은 이날 언론에 공개된 훈련에서 문선민(전북)과 가볍게 패스를 주고받은 뒤 동료들과 함께 스트레칭과 가벼운 러닝을 소화했다. 클린스만 감독은 “교체 카드를 6장까지 쓸 수 있다고 들었다”면서 “경기 전반에 좋은 흐름이 이어지면 새로운 선수에게 출전 기회를 주면서 다가올 경기를 어떻게 준비할지 실험할 예정”이라고 경기 구상을 밝혔다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 26위인 한국이 95위 베트남과 평가전을 치르는 건 다음달 시작되는 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선을 대비하는 차원이 크다. 클린스만호는 다음달 16일 싱가포르(157위)-괌(201위) 승자와 1차전을 치른 뒤 중국(80위) 원정길에 오른다.기자회견에 동석한 이재성(마인츠)은 “(상대적으로) 전력이 약한 상대를 만났을 때 항상 잘했던 것만은 아니었다”면서 “감독님도 슈팅 연습이나 마무리 패스 더 집중해야 한다고 말씀하셨다. 정신적인 부분에서도 잘 준비하겠다”고 다짐했다. 이재성은 튀니지전에서 이강인(파리생제르맹)과 위치를 바꾼 것과 관련해 “우리가 정했다기보다는 감독님이 자율성을 줘서 선수들끼리 경기장 안에서 얘기하고 편안하게 자리를 바꿔가며 뛸 수 있었다”면서 “앞으로도 어느 포지션에서 더 좋은 활약을 할 수 있을지 서로 맞춰가는 게 2선 공격수들의 역할이라고 생각한다”고 말했다.

‘전차군단’ 독일 축구 대표팀이 율리안 나겔스만 감독 부임 첫 경기에서 승리를 따냈다. 지난달 일본과의 홈 경기에서 충격패를 당한 뒤 프랑스와 미국을 잇따라 꺾고 연승 행진을 이어가고 있다. 독일은 15일(한국시간) 미국 코네티컷주 이스트 하트퍼드의 렌트슐러 필드에서 열린 미국과 국가대표 평가전에서 3-1로 이겼다. 지난해 카타르 월드컵에서 16강 진출에 실패한 독일은 A매치에서도 3연패를 당하며 부진의 늪에서 헤어나지 못했다. 특히 지난 9월 일본과의 평가전에서 1-4로 대패한 독일은 한지 플리크 감독을 경질하는 초강수를 뒀다. 이후 독일은 달라진 모습을 보이고 있다. 프랑스와 경기에선 루디 푈러 국가대표 단장이 임시로 팀을 지휘해 2-1로 승리했다. 2024 유럽선수권대회를 개최하는 독일은 프랑스전 이후 나겔스만 감독에게 지휘봉을 맡겼다.이날 경기에서 미국이 전반 27분에 선제골을 넣었으나 독일이 전반 39분 일카이 귄도안의 왼발 슈팅으로 승부를 원점으로 돌렸다. 1-1로 전반을 마친 독일은 후반 13분 니클라스 퓔크루크의 오른발 슈팅으로 역전했고, 후반 16분 저말 무시알라가 퓔크루크의 도움을 받아 왼발 쐐기포를 터뜨렸다. 독일은 슈팅 수 19-6, 유효 슈팅 7-3을 기록하며 경기를 주도했다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹은 미국이 11위, 독일은 15위다. 2026년 북중미 월드컵 공동 개최국인 미국은 그레그 버할터 감독이 지난 6월 부임한 이후 첫 패배를 당했다. 독일은 오는 19일 멕시코, 미국은 18일 가나와 미국에서 친선 경기를 치른다

미국 프로축구 메이저리그사커(MLS)에서 뛰고 있는 리오넬 메시(36·인터 마이애미)가 오는 22일 정규리그 최종전이 끝난 뒤 한 달 정도 휴식을 취할 것으로 알려졌다. 축구 선수 이적에 정통한 스페인 기자 길렘 발라그는 12일(한국시간) 영국 BBC를 통해 “메시는 다른 축구선수와 마찬가지로 시즌 뒤 한 달 정도 휴가를 가질 예정”이라면서 “메시가 사우디아라비아 리그로 가는 일은 없다”라고 전했다. 메시의 소속팀 인터 마이애미는 플레이오프 진출이 무산돼 22일 샬럿과 원정 경기를 끝으로 2023시즌을 마무리한다. 내년 2월 프리시즌까지는 석 달 넘게 쉴 시간이 있는 셈이다. 이런 이유로 메시가 MLS에서 시즌 일정을 마치면 친정팀 FC바르셀로나(스페인)나 사우디 리그로 임대를 떠날 거라는 관측이 제기됐다.이에 대해 타타 마르티노 인터 마이애미 감독은 메시의 바르셀로나 ‘임대 복귀설’을 일축했다. 마르티노 감독은 지난 8일 신시내티와 정규리그 경기 뒤 기자회견에서 “메시는 올 시즌 뒤 바르셀로나로 가 휴가를 보내겠지만, FC바르셀로나에서 임대로 뛴다는 얘기는 처음 들었다. 정말 그렇다면 그건 놀라운 소식”이라고 말했다. 지난 7월 인터 마이애미에 입단한 메시는 컵대회인 리그스컵에서 7경기 연속골로 10골을 넣고 팀에 우승 트로피를 안겼다. US오픈컵에서는 부상으로 결승전에 나서지 못했다. 메시는 현재 A매치 기간을 맞아 2026 북중미 월드컵 남미 예선을 소화하는 아르헨티나 대표팀에 소집돼 동료들과 훈련하고 있다.

“제가 할 수 있는 일을 하겠습니다.” 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀의 베테랑 수비수 김진수(31·전북)는 팀 고참으로서 책임감을 느낀다고 했다. 김진수는 11일 경기도 파주 축구국가대표트레이닝센터(NFC)에서 취재진과 만나 “이제는 선배들이 몇 명 없다 보니 운동장에서나 경기에 나가지 않을 때 뭘 해야 하는지 잘 알고 있다”며 이렇게 말했다. 2013년 동아시안컵을 시작으로 10년째 대표팀의 왼쪽 수비를 책임지고 있는 김진수는 클린스만 감독을 둘러싼 논란에 대해 “밖에서 많은 분이 비난하셨지만 안에서는 선수들이 의심하지 않고 서로 잘 믿고 있다”며 팀 내 분위기를 전했다. 김진수는 클린스만 감독 부임 이후 부진한 대표팀 성적(1승3무2패)과 관련해선 “지금까지는 저희가 운동장에서 잘 해내지 못했던 것의 결과였다”고 짚었다. 그러면서 “그 결과를 바꾼다면 내년 카타르 아시안컵과 다음달 있을 2026 북중미 월드컵 2차 예선을 잘 준비할 수 있을 것”이라고 힘줘 말했다. 클린스만호는 지난달 사우디아라비아를 상대로 6경기 만에 첫 승을 올렸지만 패스 실수, 주축 선수 체력 문제 등 수비에서 불안한 모습을 보였다. 부상 회복 후 클린스만 감독의 부름을 다시 받은 김진수로서는 어깨가 무거울 수밖에 없다. 게다가 부상 후유증을 완전히 떨쳐 내지 못한 상태다. 김진수는 “아직은 헤딩하는 게 좀 무섭다. 항상 헤딩하고 경합하는 포지션에 있다 보니 팔꿈치나 공에 얼굴을 맞을까 봐 걱정된다”고 조심스럽게 말했다. 김진수는 지난 6월 엘살바도르와의 친선경기에 왼쪽 풀백으로 선발 출장했으나 전반전 이재성(마인츠)과 충돌해 안와 골절을 당했다.대표팀 ‘맏형’인 수비수 김태환(34·울산 현대)은 “아직 감독님과 일대일 미팅은 하지 않았으나 수비수로서 실점을 줄여야 이길 수 있다고 생각한다”며 이번 2연전에 대한 각오를 밝혔다. 클린스만호는 13일 서울월드컵경기장에서 튀니지, 나흘 뒤인 17일에는 수원월드컵경기장에서 베트남과 맞붙는다. 김태환은 “축구화를 벗을 때까지 대표팀에 오는 것이 가장 큰 동기부여”라면서 “은퇴하는 그날까지 계속 도전하고 몸 관리도 잘하겠다”고 다짐했다. 그러면서 “내년에 열릴 아시안컵보다는 당장 다음 소집에 합류하는 걸 목표로 하고 있다. 매번 대표팀에 소집되다 보면 자연스럽게 아시안컵에도 출전할 수 있지 않을까”라는 기대를 드러냈다.

“제가 할 수 있는 일을 하겠습니다.” 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 축구 대표팀의 베테랑 수비수 김진수(31·전북)는 팀 고참으로서 책임감을 느낀다고 했다. 김진수는 11일 경기 파주시 축구국가대표트레이닝센터(NFC)에서 취재진과 만나 “이제는 선배들이 몇 명 없다보니 운동장에서나 경기에 나가지 않을 때 뭘 해야 하는지 잘 알고 있다”며 이렇게 말했다. 2013년 동아시안컵을 시작으로 10년째 대표팀의 왼쪽 수비를 책임지고 있는 김진수는 클린스만 감독을 둘러싼 논란에 대해 “밖에서 많은 분이 비난하셨지만 안에서는 선수들이 의심하지 않고 서로 잘 믿고 있다”며 팀 내 분위기를 전했다.김진수는 클린스만 감독 부임 이후 대표팀 성적(1승 3무 2패)이 부진한 것과 관련해선 “지금까지는 저희가 운동장에서 잘 해내지 못했던 것의 결과였다”고 짚었다. 그러면서 “그 결과를 바꾼다면 내년 카타르 아시안컵과 다음달에 있을 2026 북중미 월드컵 2차 예선을 잘 준비할 수 있을 것”이라고 힘줘 말했다. 클린스만호는 지난달 사우디아라비아를 상대로 6경기 만에 첫 승을 올렸지만 패스 실수, 주축 선수 체력 문제 등 수비에서 불안한 모습을 보였다. 부상 회복 후 클린스만 감독의 부름을 다시 받은 김진수로서는 어깨가 무거울 수밖에 없다. 게다가 부상 후유증을 완전히 떨쳐내지 못한 상태다. 김진수는 “아직은 헤딩하는 게 좀 무섭다. 항상 헤딩하고 경합하는 포지션에 있다 보니 팔꿈치나 공에 얼굴을 맞을까 봐 걱정된다”고 조심스럽게 말했다. 김진수는 지난 6월 엘살바도르와 친선경기에서 왼쪽 풀백으로 선발 출장했으나 전반전 이재성(마인츠)과 충돌해 부상(안와골절)을 당했다.대표팀 맏형 수비수 김태환“실점 줄여야 이길 수 있어” 대표팀 ‘맏형’인 수비수 김태환(34·울산)은 “아직 감독님과 일대일 미팅은 하지 않았으나 수비수로서 실점을 줄여야 이길 수 있다고 생각한다”며 이번 2연전에 대한 각오를 밝혔다. 클린스만호는 13일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 튀니지, 나흘 뒤인 17일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 베트남과 맞붙는다. 김태환은 “축구화를 벗을 때까지 대표팀에 오는 것이 가장 큰 동기부여”라면서 “은퇴하는 그날까지 계속 도전하고 몸 관리도 잘 하겠다”고 다짐했다. 그러면서 “내년에 열릴 아시안컵보다는 당장 다음 소집에 합류하는 걸 목표로 하고 있다. 매번 대표팀에 소집되다 보면 자연스럽게 아시안컵에도 출전할 수 있지 않을까”라고 기대했다.

‘6경기 5득점’ 결정력 향상 필요성황희찬 “선수들 감독 100% 신뢰”조규성 “덴마크 진출 100% 만족” “팀이 무조건 승리하고 좋은 경기력까지 보여 드리는 게 최우선 목표입니다.” 득점 감각을 최고조로 끌어올린 상태에서 10월 A매치 2연전에 나서는 ‘황소’ 황희찬(울버햄프턴)은 경기력과 결과 ‘두 마리 토끼’를 모두 잡겠다며 자신감을 드러냈다. 황희찬은 10일 경기 파주시 축구국가대표트레이닝센터(NFC)에서 진행된 훈련에 앞서 취재진과 만나 “튀니지는 충분히 강한 팀이라고 생각한다”며 “좋은 경기력을 보여 드리는 게 중요하다. 그러고 나서 베트남전을 생각해 봐야 할 것 같다”고 말했다. 이날 조규성(미트윌란), 김민재(바이에른 뮌헨), 박용우(알아인), 황인범(즈베즈다)이 합류하면서 완전체가 된 클린스만호는 오는 13일과 17일 각각 튀니지(서울월드컵경기장), 베트남(수원월드컵경기장·이상 오후 8시)과 2연전을 펼친다. 클린스만호의 과제는 수비 불안 해소와 부진한 골 결정력 해결이다. 위르겐 클린스만 감독 부임 이후 6차례 A매치에서 한국은 5골을 넣는 데 그쳤다. 특히 이번 2연전은 11월부터 시작되는 2026 북중미월드컵 예선을 앞두고 마지막으로 치러지는 평가전인 만큼 공격수들의 활약이 어느 때보다 필요하다. 튀니지(29위)와 베트남(95위)은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 한국(26위)보다 낮다. 황희찬은 “시간이 지날수록 더 좋은 모습을 보여 드릴 수 있을 거라고 생각한다”면서 “선수들도 감독님을 100% 믿고 있다. 지금은 많이 응원을 해 주면 좋겠다”고 말했다. 지난달 13일 영국 뉴캐슬에서 열린 사우디아라비아와의 평가전 당시 헤더슛으로 클린스만호에 첫 승을 안긴 조규성은 “많은 홈팬 앞에서 승리하는 게 목표”라고 힘줘 말했다. 올여름 덴마크 리그에 입성한 조규성은 시즌 첫해부터 두 차례나 ‘이달의 선수’로 뽑힐 정도로 소속팀에서 맹활약하고 있다. 조규성은 “첫 골이 빨리 터져서 금방 적응할 수 있었다”며 “덴마크 리그 진출은 100% 잘한 결정이라고 생각한다. 한 단계 한 단계 밟아 나갈 생각이기 때문에 전혀 후회하지 않는다”고 강조했다. 지난 주말에도 리그 경기를 소화한 만큼 체력적인 부담이 있을 수 있지만 조규성은 “시차 적응이 조금 힘든 것 같다”면서도 “경기에 출전시켜 준다면 당연히 뛸 수 있다”고 강조했다. 이어 “가장 자신 있는 게 헤더다. 강점을 최대한 살려야 저도 살고 팀도 살지 않을까 생각한다”고 말했다.

득점 감각을 최고조로 끌어올린 상태에서 10월 A매치 2연전에 나서는 ‘황소’ 황희찬(울버햄프턴)은 경기력과 결과 ‘두 마리 토끼’를 모두 잡겠다며 자신감을 드러냈다. 황희찬은 10일 경기 파주시 축구국가대표트레이닝센터(NFC)에서 진행된 훈련에 앞서 취재진과 만나 “팀이 무조건 승리하고 좋은 경기력까지 보여드리는 게 최우선 목표”라고 강조했다. 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)에서 뛰고 있는 황희찬은 최근 정규리그 7·8라운드와 리그컵에서 3경기 연속골을 넣으며 뜨거운 골 감각을 이어가고 있다. 지난 8일 애스턴 빌라와의 홈 경기에선 ‘코피 투혼’을 펼치며 선제골을 넣었다. 시즌 6호골이자 리그 5호골로 EPL 득점 공동 4위에 올라 있다. EPL 득점 공동 2위 손흥민(토트넘·6골)과 한 골 차다. 황희찬은 “세계 최고의 리그에 (득점 상위권에) 한국 선수 둘이 있다는 게 너무 자랑스럽다”면서 “매 경기 집중을 하면 시즌 마지막에는 좋은 결과가 있을 것 같다”고 말했다.과르디올라의 ‘코리안 가이’ 발언에“실력적인 부분서 언급, 영광이다” 지난 1일 맨체스터 시티(맨시티)와의 홈 경기를 하루 앞두고 맨시티 페프 과르디올라 감독이 기자회견에서 황희찬을 ‘코리안 가이’(Korean guy)라고 발언한 것을 놓고 “세계 최고의 감독님이 실력적인 부분에서 언급한 것이기 때문에 영광으로 생각했다. 경기를 하기 전에 자신감을 갖고 경기에 임했다”고 말했다. 그러면서 “별명이 지루해질 때쯤 되면 새로운 별명이 계속 나오는데 긍정적인 별명인 것 같아서 너무 기쁘다. 또 ‘코리아’라는 말이 들어간 것 자체가 우리나라를 외국에 알릴 수 있어 긍정적이라고 생각했다”며 웃었다. 황희찬은 당시 맨시티에 시즌 첫 패배를 안겨주는 결승골을 터뜨리며 코리안 가이의 무서움을 확실히 보여줬다.클린스만호, 부진한 골 결정력 과제황희찬 “감독님 100% 믿고 있다” 이날 조규성(미트윌란), 김민재(바이에른 뮌헨), 박용우(알아인), 황인범(즈베즈다)이 합류하면서 완전체가 된 클린스만호는 13일과 17일 각각 튀니지(서울월드컵경기장), 베트남(수원월드컵경기장·이상 오후 8시)과 2연전을 펼친다. 클린스만호의 과제는 수비 불안 해소와 더불어 부진한 골 결정력 해결이다. 위르겐 클린스만 감독 부임 이후 6차례 A매치에서 한국은 5골을 넣는 데 그쳤다. 경기당 1골도 안 된다. 특히 이번 2연전은 11월부터 시작되는 2026년 북중미 월드컵 예선을 앞두고 마지막 평가전인 만큼 공격수들의 활약이 어느 때보다 필요하다. 튀니지(29위)와 베트남(95위)은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 한국(26위)보다 낮아 “해볼만하다”는 평가도 나온다. 반대로 이 팀을 상대로 승리를 챙기지 못하면 후폭풍이 거셀 수 있다. 황희찬은 “튀니지는 충분히 강한 팀이라고 생각한다”면서 “튀니지전에서 좋은 경기력을 보여드리는 게 중요하다. 그리고 나서 베트남전을 생각해봐야 할 것 같다”고 말했다. 그러면서 “선수들도 감독님을 100% 믿고 있다. 지금은 많이 응원을 해주면 좋을 것 같다”고 덧붙였다.클린스만호에 첫 승 안긴 조규성“덴마크 진출 100% 잘 한 결정” 지난달 13일 영국 뉴캐슬에서 열린 사우디아라비아와의 평가전 당시 헤더슛으로 클린스만호에 첫 승을 안긴 조규성은 “홈 경기 승리가 없었기 때문에 많은 홈 팬들 앞에서 승리하는 게 목표”라고 힘줘 말했다. 올 여름 덴마크 리그에 입성한 조규성은 시즌 첫 해부터 두 차례나 ‘이달의 선수’로 뽑힐 정도로 소속 팀에서 맹활약하고 있다. 조규성은 “첫 골이 빨리 터져서 금방 적응할 수 있었다”면서 “덴마크 리그 진출은 100% 잘한 결정이라고 생각한다. 한 단계 한 단계 밟아나갈 생각이기 때문에 전혀 후회하지 않는다고”고 강조했다. 지난 주말에도 리그 경기를 소화한 만큼 체력적인 부담이 있을 수 있지만 조규성은 “시차 적응를 처음 해봤는데 그 부분이 조금 힘든 것 같다”면서도 “경기에 출전시켜 준다면 당연히 뛸 수 있다”고 강조했다. 이어 “가장 자신 있는 게 헤더다. 강점을 최대한 살려야 저도 살고 팀도 살지 않을까 생각한다”고 말했다.조규성은 클린스만 감독에 대해 “선수들을 잘 관리해주신다. 100% 컨디션으로 경기에 임할 수 있는 게 정말 좋다”고 했다. 조규성은 전날 벨기에에서 뛰는 홍현석(헨트)이 유럽 5대 리그에서 뛰고 싶다고 발언한 것과 관련해선 “누구에게나 5대 리그는 당연히 가고 싶은 리그다. 저 또한 그 꿈을 꾸면서 살아왔다”면서 “동기 부여가 없으면 제가 축구를 하는 이유가 없다고 생각한다”고 말했다.

2030년 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 축구대회가 아프리카와 유럽, 남미 세 대륙에서 개최된다. FIFA는 4일(현지시간) 평의회를 열고 아프리카의 모로코, 유럽의 스페인과 포르투갈을 공동 주최국으로 선정했다. 월드컵 100주년을 기념하기 위해 개막전 등 일부 경기를 1회 월드컵 개최지인 우루과이를 비롯해 아르헨티나, 파라과이에서 진행할 것이라고 밝혔다. 월드컵은 2002년 한국과 일본이 처음으로 공동 개최한 뒤 2026년 미국과 캐나다, 멕시코 등 북중미 세 나라가 공동 개최하는 데 이어 대륙의 경계를 처음 뛰어넘어 세 대륙 6개국에서 열리게 됐다. 잔니 인판티노 FIFA 회장은 이날 성명을 통해 “분열된 세계에서 FIFA와 축구는 하나가 되고 있으며 FIFA 평의회는 가장 적절한 방식으로 월드컵 100주년을 기념하기로 결정했다”고 전했다. 인판티노 회장은 “남미에서 월드컵 100주년 기념행사를 열고 우루과이와 아르헨티나, 파라과이 등 남미 3개국에서 각각 한 경기씩 연다”면서 “첫 경기는 모든 것이 시작된 우루과이 몬테비데오의 에스타디오 센테나리오 경기장에서 진행될 것”이라고 소개했다. 그는 “공동 주최국을 모로코와 포르투갈, 스페인으로 정하는 데 평의회가 만장일치로 동의했다”면서 “아프리카와 유럽이 축구뿐 아니라 사회문화적 결속력을 보여 준 것이며 평화·관용·포용의 메시지를 전한 것이기도 하다”고 의미를 부여했다. FIFA는 이날 2034년 월드컵 개최국 유치에 필요한 절차도 개시했는데 아시아축구연맹(AFC) 회원국을 선호하는 것으로 알려져 있다. 이에 세계 스포츠의 ‘큰손’으로 부상한 사우디아라비아가 단독 유치에 나서겠다고 선언했다. 사우디아라비아축구협회는 이날 “사우디에서 진행 중인 사회경제적 변신과 뿌리 깊은 축구에 대한 열정의 영감을 끌어내 세계 수준의 대회를 개최하고자 한다”고 밝혔다. 사우디는 이집트, 그리스와 함께 2030년 월드컵 3대륙 공동 유치를 추진하다가 경쟁에서 밀리자 지난 6월 개최 의사를 철회했다.

국제축구연맹(FIFA)이 2030년 월드컵을 모로코·스페인·포르투갈의 공동 개최로 치르기로 한 가운데 개막전 3경기를 남미에서 열기로 해 선수들의 초장거리 이동에 대한 우려가 나오고 있다. FIFA는 4일(한국시간) 평의회를 열고 아프리카의 모로코와 유럽의 스페인·포르투갈을 2030 월드컵 공동개최국으로 선정했다. 여기까지는 괜찮다. 3개국이 이베리아반도와 대서양 연안에서 국경을 맞대고 있어 이동 거리가 그리 길지 않다. 하지만 FIFA가 남미에서 월드컵 100주년 기념행사를 열고, 우루과이, 아르헨티나, 파라과이에서 각각 개막전 한 경기씩을 진행하기로 하면서 문제가 발생했다. 2030년 월드컵이 사실상 6개국에 걸쳐 열리게 된 셈이다. 1930년 제1회 월드컵은 우루과이에서 열렸다. 개막전 등 3경기를 남미에서 치르게 되는 6개국은 단 한 경기를 뛴 뒤 나머지 조별리그와 토너먼트가 열리는 이베리아반도와 모로코로 이동해야 한다. 아르헨티나의 수도 부에노스아이레스에서 스페인의 마드리드까지 거리는 1만 44㎞로, 직항 항공편으로도 비행기 탑승 시간만 12~13시간이 소요된다. 적어도 하루 이상 대륙 이동에 써야 한다는 이야기다. 남미에서 개막전을 치르지 않는 나라와 휴식 시간이나 훈련 일정 등과 관련한 불공정한 상황이 불가피할 것으로 보인다. 특히 장거리 이동에 대한 피로 누적인 체력은 물론 부상과도 직결될 수 있는 문제다. 한국, 일본, 중국 등 동아시아 국가가 개막전을 남미에서 치르게 되면 최악의 경기 일정을 손에 쥐게 된다. 한국의 경우 인천에서 아르헨티나 부에노스아이레스까지 거리는 약 1만 9365㎞다. 1회 경유를 한다면 약 30시간 안팎이 걸린다. 그리고 나머지 조별리그와 토너먼트를 치르기 위해 스페인이나 포르투갈, 모로코까지 이동하면 적어도 12시간 이상 소요된다. 남미 국가 위주로 개막전을 치른다 해도 형평성 문제는 발생할 것으로 보인다. 한편, 월드컵은 2026년 북중미 대회부터 48개국 출전으로 확대된다. 북중미 대회에는 남미 6+1장, 북중미 6(개최국 3장 포함)+2장, 아시아 8+1장, 아프리카 9+1장, 오세아니아 1+1장, 유럽 16장의 본선 진출권이 할당된 상태다.

유럽을 떠나 미국 프로축구를 개척하고 있는 ‘축구의 신’ 리오넬 메시(36·인터 마이애미)가 “아직 은퇴를 생각해보지 않았다”며 2024년 코파 아메리카 출전은 자신했으나 2026년 북중미 월드컵 출전에는 물음표를 달았다. 메시는 22일(한국시간) 스포츠 전문 매체 ESPN과 인터뷰에서 이렇게 말했다. 메시는 “지금 하는 일(축구)을 계속하고 싶어서 그런 생각(은퇴)을 하지 않는다”며 “유럽을 떠나 미국에서 중요한 발걸음을 뗐기 때문에 다음 스텝을 생각하고 싶지 않다”고 말했다. 메시는 분신과도 같은 FC바르셀로나(스페인)를 떠나 2년간 몸담았던 프랑스 파리 생제르맹(PSG)과 지난 6월 결별한 뒤 지난 7월 데이비드 베컴이 공동 구단주로 있는 미국프로축구 메이저리그 사커(MLS) 인터 마이애미와 2025년까지 계약했다. 미국 무대에서도 메시는 공식전 12경기에서 11골을 몰아치며 리그 꼴찌 팀이었던 마이애미를 강팀으로 탈바꿈시켰다. 메시는 내년 6월 미국에서 열리는 남미 월드컵 코파 아메리카에 출전을 생각하고 있다고 강조했다. 2008년 베이징올림픽 금메달을 제외하곤 국가대표 유니폼을 입고는 메이저 타이틀이 없었던 메시는 2021년 5전 6기 끝에 코파 아메리카에서 기어코 우승한 데 이어 지난해 4전 5기 끝에 카타르 월드컵에서 정상을 밟으며 축구 선수로서 이룰 수 있는 것은 모두 이뤘다. 메시는 코파 아메리카 2연패를 꿈꾸고 있으나 39살에 열리는 2026년 북중미 월드컵 출전에는 물음표를 달았다. 그는 “코파 아메리카 이후에 지켜봐야 한다. 그때 어떤 느낌일지가 중요하다”라며 “월드컵은 아직 3년이나 더 남아있다”고 여운을 남겼다. 메시는 PSG를 떠나며 느꼈던 서운함도 드러냈다. 메시는 “2022년 카타르 월드컵에서 PSG로 복귀했을 때 제대로 인정받지 못한 아르헨티나 25명 대표팀 선수 가운데 한 명”이라면서 “프랑스가 아르헨티나 때문에 월드컵 우승을 못 했던 만큼 이해는 할 수 있었다”고 말했다.

“지금은 (내년 1월) 아시안컵 우승 트로피를 갖고 오는 데 집중하겠습니다.” 위르겐 클린스만 한국 축구 대표팀 감독이 14일 인천국제공항을 통해 입국한 뒤 곧바로 취재진 앞에 서서 “만족스럽지 못한 부분이 있을 수 있겠지만 아시안컵에서 좋은 성적을 내도록 준비를 잘 하고 있다”고 말했다. 그러면서 “(그때가서) 결과가 좋지 않으면 질타를 해달라. 그때는 시험대에 오를 수밖에 없다고 생각한다. 그게 감독의 숙명인 것 같다”고 덧붙였다. 이날 오후 제2여객터미널 입국장 한 켠에서 진행된 클린스만 감독의 귀국 인터뷰는 통역을 포함해 18분가량 진행됐다. 클린스만 감독은 대표팀 감독으로서의 목표, 국내 비판 여론에 대한 자신의 생각 등을 밝히며 큰 대회를 앞둔 지금은 긍정적인 분위기를 조성하는 게 더 중요하다고 강조했다. 그래야만 팀이 성공을 거둘 수 있다는 것이다. 클린스만 감독은 “내부적으로 저희가 뭉치고 아무리 긍정적인 메시지를 던져도 외부에서 부정적인 여론이 조성되거나 부정적인 얘기가 나오면 팀이 흔들릴 수밖에 없다”고 말했다. 그러면서 2022 카타르 월드컵 조별리그에서 탈락한 독일 사례를 들었다. 그는 “독일은 월드컵에 가기 전부터 많은 질타를 받고 모든 것이 부정적이었다. 결국은 조별리그에서 탈락했고 집에 가는 수모를 겪었다”고 했다.앞서 클린스만 감독은 국내에 상주하기로 한 약속과 다르게 해외에서 많은 시간을 보내 ‘원격 근무’ 논란에 휩싸였다. 사우디아라비아와의 평가전에서는 1-0으로 승리를 거뒀지만 그전까지 5경기 3무 2패로 성적이 저조하다보니 과연 클린스만호로 월드컵을 준비할 수 있을지에 대한 우려가 컸다. 게다가 9월 A매치를 앞두고 소집 명단을 발표할 때 기자회견을 생략하면서 논란이 됐는데, 이번 평가전 후에도 곧바로 귀국하지 않고 독일 분데스리가 경기를 관람할 것으로 알려지면서 비판 여론이 들끓었다. 이런 점을 의식해서인지 클린스만 감독은 전날 일정을 바꿔 귀국길에 올랐다.일정 변경 이유를 묻는 질문에 그는 “많은 분이 기다리고 있다는 얘기를 들어서 일단 오게 됐다”고 답했다. 이어 “그걸 떠나 해외 원정을 마치고 선수단이 귀국할 때 보통 감독이 함께 귀국한다는 얘기를 들었고, 저도 그 부분을 다시 한 번 생각하게 됐다“면서 “(김민재 소속팀인) 바이에른 뮌헨과 레버쿠젠 경기를 관전할 예정이었지만 그 일정을 바꾼다고 해서 크게 문제될 건 없다. 이번 주말 K리그 현장에서 여러분을 만나게 될 것 같다”고 말했다. 클린스만 감독은 “11월이 가장 중요하다. 그때부터는 실전”이라고 했다. 그는 “10월 친선 경기가 끝난 뒤에는 (2026 북중미) 월드컵 예선과 아시안컵이 열린다. 어떻게 팀을 꾸려야할지 그런 고민을 계속 하고 있다”고 전했다.아시안컵에 대한 자신감도 드러냈다. 그는 “유럽챔피언십도 그렇고 월드컵도 그렇고 여러 토너먼트를 경험하면서 어떻게 팀을 준비시키고 어떻게 팀을 끌어가야 할지 알고 있다”고 힘줘 말했다. 클린스만 감독에 대한 뜨거운 관심을 보여주듯 이날 공항에는 50여명의 취재진이 몰려들었다. 오후 4시 40분쯤 입국장에 모습을 드러낸 클린스만 감독은 “친선 경기 후에 이렇게 많은 분이 환영해주는 건 새로운 경험”이라면서 “지금 이 자리에 많은 분이 오셨는데 아시안컵 현장에도 있기를 바란다”고 말했다.

손흥민의 소속팀 토트넘에서 함께 뛰는 공격수 히샤를리송(브라질)이 “개인적 어려움을 겪었다”며 마음을 가다듬고 강한 모습으로 돌아오겠다고 밝혔다. 히샤를리송은 13일(현지시간) 페루 리마의 에스타디오 나시오날에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 남미 예선 페루와 2차전(1-0 승) 직후 브라질 매체 글로부 등과 인터뷰에서 “지난 5개월간 그라운드 밖에서 격변의 시기를 겪었다”면서 “지금은 다 정상으로 돌아왔다. 내 돈만 바라보던 이들은 떠났다”고 말했다. 이어 “이제 (나를 둘러싼) 상황이 다시 잘 풀릴 것이고 토트넘에서 또 좋은 성적을 내면서 일어설 것”이라고 덧붙였다. 히샤를리송은 지난 9일 볼리비아전(5-1 승)에서 선발 출전했다가 후반 26분 교체된 뒤 벤치에서 눈물을 흘리는 장면이 포착되기도 했다. 그는 “경기력 때문이 아니라 그라운드 밖에서 일어나는 일들에 대한 울분이 터진 것”이라며 “내 문제가 아니라 나와 가까운 사람들의 문제였다. 통제할 수가 없었다”고 설명했다.히샤를리송은 개인적 문제를 구체적으로 밝히지 않았지만 글로부는 히샤를리송이 선수 경력 초반부터 함께 했던 에이전트와 최근 결별했다고 전했다. 그는 “이제 토트넘이 좋은 성적을 내도록 힘쓰는 게 중요하다. 안 좋은 국면은 다 지나갈 것”이라면서 “계속 열심히 뛸 것이다. 내 잠재력을 믿고, 내가 어떤 걸 해낼 수 있는지 알고 있다”고 말했다. 앞서 토트넘 공격수 해리 케인이 독일 바이에른 뮌헨으로 이적하면서 히샤를리송이 그 자리를 꿰찰 것이란 전망이 나왔다. 실제 히샤를리송은 이번 시즌 프리미어리그(EPL) 개막 이후 3경기에서 최전방으로 선발 출전했다. 하지만 골 가뭄이 계속되면서 앤지 포스테코글루 토트넘 감독은 결국 4라운드 때 ‘캡틴’ 손흥민을 번리전 최전방에 배치했다. 손흥민은 이 경기에서 시즌 1~3호 골을 몰아넣으며 포스테코글루 감독 앞에서 ‘최전방 공격수’의 역할을 제대로 수행했다.