『적은 것을 걱정하지 않고 고르지 못한 것을 걱정한다(불환과이환불균)』는 말이 있다. 공자가 그 제자를 꾸짖으면서 한 말이다. 적은 것보다 더 걱정해야 할 일은 고르지 못한 일이라는 지적이다. 참으로 만고의 진리로 되는 명언이라 아니할 수가 없다. 모두가 못살 때는 못사는 것만이 걱정이다. 그러나 빈부의 격차가 벌어지게 되면 그에 따라 마음의 병이 도지게 된다. 못가진 자는 자칫 가진 자와 위정을 원망하면서 불평 불만과 반항 정신을 싹틔우고 가진 자는 또 가진 자대로 군림하면서 오만해지기 쉽다. 공자가 걱정을 했던 것도 그것이다. 함께 없을 때는 심성이 상하지 않았던 것인데 고르지 못하게 됨에 따라 빈부간에 심성이 비뚤어지게 되는 것이다. 그런 점에서 3일 경제기획원이 국회에 제출한 한 자료는 우리 모두에게 우리 사회에 대한 생각을 한번 더 깊이 해보게 한다. 절대 빈곤층이 3백31만명으로 전체 인구의 7.7%에 이른다는 것이니 말이다. 이들은 자력으로 최저수준의 생계를 이어 나갈 수 없는 처지의 사람들이다. 그보다는 좀더 낫다고 하더라도 근근이 생계를 이어 가는 층까지를 염두에 둔다면 개인소득 5천달러로 선진국 대열에 끼어 들고 있는 우리는 대단히 많은 빈곤층을 안고 있다할 것이다. 가난 구제는 나라도 못한다는 속담이 있다. 그러기에 미국 같은 나라에도 거지는 있는 것인지 모른다. 그 가난에 대해서는 제가 무능하고 나태했기에 결과한 것 아니냐 하는 극단론도 나올 수는 있다. 그러나 그 논리를 한결같이 적용시킬 수는 없다. 질병·불구외에도 복합된 사회의 부조리 현상이 빚어내는 소년소녀 가장의 경우 등 갖가지 요소를 내포하고 있을 것이기 때문이다. 어떤 이유에서건 이웃 다른 나라들에 비해 절대빈곤층이 많다는 것은 우리의 치부이다. 생각하자면 체제 유지의 측면에서도 이 문제는 대단히 중요시해야 한다. 금세기들어 공산주의 사상이 급속하게 확산될 수 있었던 것도 이 절대빈곤층이 두터웠던 데에 연유하는 것임을 우리는 알고 있다. 따라서 절대빈곤층이나 준절대빈곤층을 줄이는 일이야 말로 「민중」과 「대중」을 앞세우는 운동권 논리의 소지를 없애는길로도 된다 할 것이다. 이들 절대빈곤층은 자신들의 생계를 위하여 그 흔한 데모 한번 제대로 할 수 없는 사람들이다. 이들에 대한 배려를 반드시 정부의 시책에다만 미루어 버릴 일은 아니다. 자본주의 체제 아래서 부를 구가하는 층들이 수수방관하지 않아야 겠다는 뜻에서의 말이다. 물론 당장의 구호도 필요하다. 하지만 그것 못지않게 가난을 대물림하지 않도록 자녀교육에의 길을 열어주고 또 가능한 경우 자활에의 의지를 심어주는 가진 자들의 장기적 안목의 노력이 정책과 병행되었으면 하는 마음 간절해진다. 그 점에서 얼마전 발표된 럭키금성의 「사회복지재단」에 찬사를 보내면서 운영의 묘까지 살릴 것을 아울러 당부해두고자 한다. 이번 기획원 제출 자료에서 주목되는 것이 절대빈곤층의 시도별 분포상황이다. 전남이 1위이고 전북이 2위로 되어 있는데서 지역균형발전의 문제를 심각하게 제기하고 있기 때문이다. 지역감정 해소는 어떤 외침이 아니라 이런 불균형의 시정에서부터 출발되는 것임을 명념해야겠다.

◎배우자 지분 상속세 면제/올해 시한만료 방위세는 본세에 흡수 민자당은 근로소득자의 세부담경감을 위해 현행 근로소득 기초공제 1백40만원과 공제최고한도 2백30만원을 각각 상향조정하는 한편,무주택 저소득 근로자의 전월세비용에 대한 소득공제제도를 신설하기로 했다. 민자당은 또 신고된 소득과 객관적 생활수준간에 현저한 차이가 있는 경우 일정 기준에 따라 과세소득을 조사ㆍ결정할 수 있는 소득추계과세제도의 도입을 적극 검토키로 했다. 민자당은 지난달 30일 상오 김용환정책위의장 주재로 정조실장단과 김영구 국회재무위원장 등이 참석한 가운데 90년 세제개편방향에 대해 논의,이같이 결정하고 7월 말 당정회의를 거쳐 9월 정기국회에 세제개편관련 법안을 제출하기로 했다. 민자당은 법인세제 개편방향과 관련,중소기업에 대한 특례세율제도를 신설하여 중소기업이 조세감면법에 의한 세율과 특례세율중 낮은 세율을 선택할 수 있도록 했다. 또 부의 대물림을 방지하기 위해 상속ㆍ증여세의 조세시효를 현행 5년에서 7∼10년으로 연장하는한편 재산형성에 기여한 부부의 몫을 동일하게 인정,배우자 지분의 상속세는 과세대상에서 제외시키기로 했다. 특히 자본거래를 이용한 대주주의 주식시세차익에 대해서도 세금을 부과한다는 방침아래 기업공개전 증자한 주식을 기업공개후 매각하는 방법으로 대주주가 주식양도차익을 얻는 경우에는 소득세를 부과하고 계열기업간 합병을 통해 대주주가 거액의 주식시세차익을 챙기는 경우에는 증여세를 부과키로 했다. 민자당은 이밖에 금년말 시한이 만료되는 방위세는 본세에 흡수통합하되 지방세분 방위세는 교육세로 전환하고 특정세목의 국세 수입중 일부를 지방자치단체의 균형발전을 위한 재원으로 이양하는 지방양여세제도의 도입을 적극 검토키로 했다.